Судьба героя нового мира 2

      Лео размышлял над тем, что произошло с ним во сне Селестии. Он в очередной раз убедился, как его новая сила проявляет себя в момент опасности. Пусть это лишь сон, но чувства в нем настоящие. Он почувствовал опасность. Дейбрэйкер не пожалела своих сил на мощную атаку магией. Его внутренний волк, как обозначил для себя этот феномен сам Лео, среагировал очень даже вовремя. За мгновение его облик человека изменился на волчий. Но дальнейшие странности удивили его. В этом теле он чувствовал себя невероятно легким. Бывает так, что во сне ты можешь летать. Твой вес столь ничтожен, что стоит оттолкнуться от земли и ты уже висишь в воздухе. Невероятное чувство свободы и полета. Такое бывает разве что в мире снов.. Вот только в случае Лео все произошло столь правдоподобно, что списать это на чудеса грез не поворачивался язык. Дейбрэйкер направила в него мощный поток Солнечной магии, Лео сменил обличье, затем, сам того не осознавая, молнией подскочил к самому потолку и завис под ним, будто удерживаясь на одном только воздухе, которого он мог свободно касаться. Ведомый странным чувством, будто он уже это делал или знал, что нужно сделать, Лео оттолкнулся от потолка и всем своим весом, который лишь ему казался мизерным, рухнул на Огненного аликорна и повалил ее на землю. Она была сильна на своей территории, это был мир, созданный в ее голове. Это ее сон, который поглотил солнечную и паразитировал на чувствах принцессы. Но она была слаба под натиском зверя. Она не могла пошевелиться под его лапами, которые давили на ее тело с невероятной тяжестью. Он почувствовал, увидел, даже услышал предмет, что копил в себе инородную темную массу. Предмет, что сводил аликорна с ума и продолжал управлять ее гневом и страстью. Не задумываясь, Лео сорвал нагрудник и высвободил Селестию из под влияния. Камень разбился, а его магия растворилась в воздухе. Он не был тем существом, которое проникает в чужие сны. Камень был своего рода темным артефактом — связью между Селестией и Кошмаром. Сам же паразит прятался в тени и ускользнул в очередной раз..       Все, без исключения, прошлые попытки сладить с внутренним волком и раскрыть его способности были похожи на заглядывание в магазин через стеклянную витрину — вижу, но забрать не могу. В лучшем случае удавалось лишь на короткое время потрогать. Но это не то. Сейчас же некая сила сама прыгнула ему в руки, будто они знакомы с ней сто лет. Лео это почувствовал. Но это было странно. Очень странно. Овладеть магией Альбиона было довольно непросто. Лишь благодаря помощи ее законного владельца Лео овладел необходимыми навыками обращения с Огненной магией. Ему даровали магию огня, его научили ею пользоваться. Ничто не дается само по себе. Даже владение Имперским мечом, который порой будто бы проявлял самостоятельность, не идет ни в какое сравнение с этим чувством. На этот короткий период времени Лео стал одним целым со своим даром. Внутренний волк был его второй недостающей половиной..       Но тут его размышления прервал голос Луны.       — Лео, — неуверенно начала она, — я благодарю тебя за это. Если бы не ты, я бы окончательно превратилась в Найтмер.       — Всегда пожалуйста, принцесса, — прокашлялся он, возвращаясь к нынешней реальности. — А что насчет слов Селестии о перемещении ее в облике этой самой Дейбрэйкер в реальный мир? Ты сказала, что она не сможет этого сделать. Так почему же она думала иначе?       Они шли вдоль жемчужно-серебристых шаров, наполненных изображениями снов эквестрийцев. Измерение очень напоминало темное ночное небо с вкраплениями мерцающих маленьких звезд. Они искали шар, где мог прятаться Кошмар после побега из прошлого сна.       — Я бы рада сказать, что уверена в своих словах. Но мое поражение и встреча с давно забытым прошлым в лице Найтмер поставили под сомнение мои убеждения. Возможно, есть такой способ. Тантабас — созданный мною сеятель кошмара едва не проник в реальный мир, когда стал достаточно силен. Лишь благодаря помощи Твайлайт и ее подруг нам удалось его победить. Ситуация в некотором роде аналогичная. Если это создание похоже на Тантабаса, то история может повториться.       — Понятно.. — задумался Лео, а после подтолкнул Луну бедром и подмигнул. — Все будет отлично. Мы неплохая команда, верно?       Принцесса улыбнулась и в ответ подтолкнула его.       — Согласна, — приободрилась Луна. — Скажи, а как именно тебе удалось одолеть Дейбрэйкер?       Этот вопрос Лео ожидал услышать меньше всего. В конце концов Луна с таким усердием билась со своей превращенной сестрой. Было бы резонно спросить у него об этом. Но Лео предпочел пока не выдавать свой маленький секрет.       — Ваше благородное высочество вряд ли оценит столь ухищренный поступок в бою, — ехидничал он с нескрываемым притворством.       — От чего же? Хитрость — неотъемлемая часть тактики. Уж мне, как бывшему полководцу Эквестрии, это известно.       — Даже так? Ну хорошо. Я притворился поверженным, а потом обрушил на нее ледяную глыбу прямо с потолка, когда она того не ожидала.       Луна задумалась. На ее лице было заметно недоверие.       — Правда? Странно. А мне почудилось, что на нее набросился какой-то зверь, — выпалила она. Лео сдержал кашель. — Ледяная глыба говоришь?       — Ну.. Да, — подтвердил он и пожал плечами.       — Что ж, в другой раз стоит начинать с этого, — успокоилась Луна.       — Никаких проблем, принцесса. Но если я правильно помню, ты решила драться с ней в одиночку.       — Признаю, это было не лучшее решение, — с благородством в голосе призналась Луна.       Они перебирались из одного сна в другой. Всякий раз, когда паразит был у них в руках, ему удавалось ускользнуть. Один сон был не лучше другого. Чего стоил сон Пинки Пай про волшебную страну, наполненную плотоядными пряничными жителями. После такого зрелища Лео стал по-другому смотреть на сладкое..       В одном из таких творений нездорового воображения Кошмар надеялся улизнуть в неизвестном направлении, однако Луна улучила момент и вынудила его провалиться в созданный ею портал. Когда они вдвоем переместились вслед за ним, то оказались в дымчато-темном измерении, изредка отливающим синевой. Лео с подозрением осмотрелся.       — Где это мы?       Дымная масса развеялась, и взору предстала прекрасная картина. То было место, по необыкновению тихое и спокойное. Посреди небольшого озера располагался маленький островок. На нем рос единственный цветок нежно-розового цвета. Он медленно раскрылся и стал похож на большое и, на вид очень удобное гнездо, в котором могла бы поместиться сама Луна. Небо было темным, а звезды сияли в свете полной луны. Не иначе как райский уголок. Место, где на душе царит покой. И тут Луна притихшим голосом ответила:       — Это мой сон.       — Красиво.. — изумился Лео, но тут же опомнился. — Постой, но почему здесь все так замечательно? Если этот гад проник сюда, то ничего хорошего ждать не стоит.       — Да, — ответила она и прищурилась, явно собираясь с духом. — Всякий раз он сбегал и прятался в первом попавшемся ему сне. Слишком долго мы позволяли ему бесчинствовать. Пока мы боролись с последствиями, он создавал проблемы во снах своих новых жертв. Более идеального случая уже не будет.       — О чем это ты?       Луна напряженно вздохнула.       — Полагаю, ты догадываешься. Это такой же сон, и в нем он устроит все, что угодно. Так же, как и во снах других пони. Разница в том, что я смогу заблокировать сферу и не выпускать его до тех пор, пока не одолею.       — Постой, — Лео задумался, — ты хотела сказать "пока не одолеем"?       — Я не в праве просить тебя об этом, — она виновато посмотрела на него. — Если ты останешься, тебе, возможно, придется столкнуться с нескончаемым потоком ужасных видений. Я отправлю тебя наружу. А сама запрусь здесь и не дам ему вырваться. Рано или поздно он иссякнет.       — Стоп, так не пойдет! — запротестовал Лео и развел руки в стороны. — Ты уже забыла о превращении в Найтмер? Один на один с этим существом — это безумие, Луна! А если он тебя изведет прежде, чем ты его? Что тогда? Пока он прячется здесь, мы его достанем!       На это Луна ничего ему не ответила. Она сомневалась в своем решении. И дело было не только в этом. Ее беспокоила жизнь Лео. Она с самого начала пошла на риск ввиду сложившихся обстоятельств. Помощь Лео была неоценима в этом путешествии по миру снов. Но они добрались до конечной точки своего пути. Луна готова бороться с любыми напастями в ее собственном сне, не боясь за тех, чей разум был в плену Кошмара. Лео слишком долго пробыл в царстве снов. Она может застрять здесь на неопределенный срок. Возможно, ей придется пойти на определенные жертвы, но она сама за себя в ответе. Лео достаточно выручил ее. Теперь ему пора возвращаться.       — На сей раз я откажусь от твоей помощи, — спокойно, но твердо заявила принцесса и зажгла рог. — Он не сможет покинуть это место без меня. Если понадобится, я запру нас обоих. Так будет лучше.       — Нет, я не согласен! Ты..       — Не спорь! — перебила Луна. — Ты нужен Эквестрии. Ты нужен Твайлайт. Она не перенесет потери снова. Поверь мне, Лео. Так надо.       Ночная принцесса была непоколебима. Лео вновь хотел вставить свое слово, но Луна не желала его слушать. Но завершить заклинание она не успела. Небо почернело, ночное светило и звезды угасли. Флора этого дивного места увяла на глазах. Цветок, что рос на острове, пожелтел и скрючился в тонкий засохший стебелек. Вода в озере превратилась в грязь. Взгляд Луны оплакивал прекрасное творение, что являлось для нее раем в мире грез. С неба между ними упал огромный булыжник и на половину своего размера вошел в сухую безжизненную в землю. За ним последовал град из таких же здоровых камней. Лео увернулся и хотел подбежать к Луне. Но земля треснула, и между ними возникла глубокая расщелина, которой нет дна.       — Лео! — воскликнула она и расправила крылья. — Держись!       Аликорн взмыла в воздух. Из ущелья подул сильный ветер. Он был таким сильным, что сдул бы слона, не говоря уже о ней. Непрошеный гость был явно очень зол. Ему не понравилось, что его решили запереть. И он разбушевался не на шутку. Природные катаклизмы волной хлынули на них. Луна оборонялась магической сферой. Лео отбивался и укрывался от невзгод Ледяной магией. В его голове возникла мысль, что в такой ситуации его способности проявятся, как и в случае с Дейбрэйкер. Но пока что ему приходилось справляться своими прежними возможностями.       — Запри его! — закричал Лео, когда в его поле зрения попала отбивающаяся от ползучего растения Луна.       Принцесса услышала его и поспешила приблизиться к Лео, но препятствия только множились.       — Беги, Лео! — в ответ крикнула она. — Я всего на мгновение открою портал, и ты покинешь это место!       Лео рассек падающее на него сухое дерево пополам.       — Не глупи! — разозлился он и ударной волной отбросил от себя все, что кружило в воздухе. — Тебе не справиться одной! Без меня у тебя ничего не выйдет!       Защищаясь, принцесса ночи стиснула зубы и превратила оплетающие ее корни в труху.       — Лео! Как ты не понимаешь, я должна..       — Заткнись и запри этот проклятый сон! — изо всех сил закричал он. — Не будь дурой!       Вспышка темно-синей магии и в небе появилось пятно. Оно залило небосвод, словно растекалось по нему. Не прошло и пары мгновений, как маленький кусочек этого воображаемого мира оказался заперт в огромный шар. Вдалеке послышались удары о толстое стекло. Рог Луны не угасал.       — ЧТО ТЫ НАДЕЛАЛА?! — мрачный голос разлетелся по всему пространству, отражаясь от невидимых стен магической оболочки.       — Заперла тебя! — ответила Луна и посмотрела куда-то вдаль. — Ты в ловушке!       Темный силуэт, похожий на громадную кляксу, выглянул из-за горы, с которой прежде стекал ручей.       — ДУМАЕШЬ, ЧТО ЭТО МЕНЯ ОСТАНОВИТ? ТОЛЬКО ЧТО ТЫ ЗАПЕРЛАСЬ В КЛЕТКЕ С ТИГРОМ, НЕСЧАСТНАЯ ПОНИ! У ТЕБЯ НЕТ ШАНСОВ ПРОТИВ МЕНЯ!       Луна возвела вокруг себя барьер. Ее взгляд был полон ненависти к этому существу. Оно слишком долго доставляло ей и ее подданным проблемы. Теперь она была готова сражаться с ним. Ей не удалось уберечь от этой схватки своего спутника. Однако в глубине души она была только рада тому, что Лео настоял на своем. Он не бросит Луну одну. Это не в его характере. Что бы она не пыталась сделать.       — Лео! — позвала она и улыбнулась. — Сделаем это вместе!       Он ухмыльнулся и выставил руки вперед. Перед ним возник магический круг.       — Ну наконец-то.. — фыркнул он, улыбаясь.       Поток магии ночной принцессы хлынул на противника. Вслед за ней последовала и магия Ледяного дракона. Кошмар оказался загнан в угол..       Пробуждение выдалось весьма нелегким. Казалось, будто он проспал целую вечность. Тело налилось свинцом, а чугунной головой успели поиграть в футбол. Солнце за окном во всю освещало гору Кантерлот. Его лучи играли искрами в пушистом холодном покрывале снега. Лео еще немного полежал, восстанавливая поочередно события самой длинной и насыщенной ночи в его жизни. Они все-таки смогли изгнать это существо из мира грез. Но пришлось изрядно помучиться, прежде чем этого добиться. Сколько разных сновидений они пережили бок о бок с ночной принцессой — хватило бы на целую книгу, которую он шутливо назвал "Туда и обратно или повесть о сноходцах".       — А что, стоит об этом всерьез задуматься, — пробормотал он, вытирая глаза от слез после протяжного зевка.       Приведя себя в порядок, он оделся и вышел из своей комнаты. Он решил первым делом навестить Твайлайт, чтобы рассказать об их успешном завершении ночной миссии. Но принцессу он не застал в ее покоях. Судя по незаправленной кровати и прочему легкому беспорядку, он решил, что Твайлайт впопыхах куда-то убежала. Он оказался прав. В библиотеке Кантерлота, в особой секции, творился сущий беспорядок. Книги горами лежали на полу, столы были завалены пергаментом. Лишь по движущейся горе книг, похожей на кротовую нору, он обнаружил источник этого бардака.       — Доброе утро? — саркастично спросил он, подойдя ближе.       Несколько книг скатились на пол, открыв взору кьютимарку в виде шестиконечной звезды и выскочивший наружу чернильный хвост.       — Лео? — донесся голос из под кучи, а после появилась и голова. — О, ты здесь! Отлично! Я все ждала, когда ты наконец проснешься.       Он снова оглядел помещение.       — Решила поставить очередной рекорд и до праздников перечитать здесь все? — с усмешкой спросил он и повертел в руке книгу под названием "Тридцать три способа контролировать свой сон".       Твайлайт покинула свою книжную юрту и уставилась на него с горящими от надежды глазами.       — У вас с Луной все получилось?!       — Я как раз шел к тебе, чтобы об этом рассказать, — он присел на стул и положил книгу на стоящий рядом письменный стол.       Вкратце он пересказал ей события прошлой ночи. По понятным причинам первое свое "приключение" он решил не оглашать. Даже сейчас, находясь рядом с Твайлайт, ему было самую малость не уютно. Он прекрасно понимал, что сон — это всего лишь сон. Пройдет немного времени, и он об этом позабудет.       — Фух.. — выдохнула она с облегчением. — Как хорошо, что все закончилось благополучно.       — Так то оно так, но что ты делаешь тут в такую рань?       — Ах, это? Я проснулась и тут же побежала в библиотеку, пока все еще спят. Я надеялась найти что-нибудь полезное для вас. Вдруг бы что-то пошло не так!       — И как успехи? — поинтересовался он, снова оглядев разбросанные по комнате книги.       — Не очень, — покачала она головой. — Пожалуй, Луна в этой области единственный специалист.       — Жаль, — пожал плечами Лео. — Было бы неплохо узнать, что могло вызвать этот хаос в мире снов. Этот паразит никак не связан с Луной и ее магией. Он каким-то образом смог захватить сны эквестрийцев и управлять их разумом. Но что бы то ни было, ему конец. Кстати, ты как, все еще помнишь свой сон?       Твайлайт поджала губы, а ее взгляд потупился.       — По большей части.. Это был тот еще ужас.       — Понятно, — пробормотал Лео, убедившись в том, что тема учебы и отношения к ней Селестии — это не преувеличение для Твайлайт. — Но ты не волнуйся, Луна этой ночью все исправит. От прежних кошмаров не останется воспоминаний.       В ответ принцесса улыбнулась.       — И в очередной раз ты отличился, Лео. Спасибо тебе. Знаешь, Луна редко прибегает к помощи в своем царстве снов. Всего раз нам с девочками довелось ей помочь. Тогда ситуация вышла из под контроля.       — Да, я наслышан.. — стоило ему закончить, как раздался глухой бурчащий звук. Твайлайт смущенно улыбнулась, ее щеки слегка порозовели. — Хм.. Согласен, пора бы позавтракать.       Хихикнув, принцесса за несколько минут расставила книги по местам и они вместе отправились в малую столовую.       Завтрак выдался отменным. Овсяная каша с сухофруктами и орехами, блинчики с джемом и маслом, а так же парочка яиц всмятку, которые были уложены в аккуратные серебряные рюмочки с тонкой ложечкой. О да, после такой ночки — это лучшее начало дня. Вот только была одна странность, с которой Лео не мог смириться и проигнорировать. Служанки вели себя несколько странно для их обычного поведения. Стоило их взглядам встретиться, они тут же смущенно отводили глаза и едва заметно хихикали. Но не только они вели себя иначе. Когда Лео только вышел из своей комнаты и пошел к Твайлайт, на пути ему встретились пони из дневной стражи. Единорог с серой шерстью и серебристой гривой улыбнулся так, словно тот отличился. Пегаска повела себя так же, как и последующие пони во время завтрака. И так продолжалось с каждым встреченным им в замке.       «Да что это на них нашло?» — мысленно проворчал Лео, когда провожал Твайлайт в канцелярию, где ее ждала Рейвен.       — Ваше высочество, — обратилась к ней единорожка в очках, — сегодня у нас много дел. Как вы знаете, совсем скоро начнутся праздники. Во всех городах будут проводиться мероприятия, посвященные Дню очага. Вы уже просмотрели докладные от глав Мейнхэттена, Филидельфии и Лас-пегаса?       — Ой! — спохватилась Твайлайт. — Я собиралась заняться ими этим утром, но совсем о них позабыла! Ночь выдалась непростой..       Заметив легкую сонливость в глазах принцессы, Рейвен поправила очки и прокашлялась.       — Понимаю. Однако, ваше высочество, нам придется ускориться. Если не хотим отстать от графика.       Твайлайт очень повезло с помощницей. Селестия ценила собранность и организованность Рейвен Инквелл. Благодаря ее работе солнечная всегда и везде успевала. Нынешняя принцесса была одной из самых ответственных пони в Эквестрии. Однако без помощи этой единорожки ей приходилось бы куда труднее удержать в копытах все дела разом и при этом следовать графику.       Принцесса зашла в канцелярию и поспешила к своему столу, где ее ожидали, как ни странно это слышать, горы пергамента. Рейвен едва ступила за порог, но ее взгляд ухватился за собиравшимся по своим делам Лео.       — Я понимаю, что личную жизнь никто не отменял, господин Лео. Однако постарайтесь выделять для этого подходящее время, чтобы усталость принцессы не повлияла на ее обязанности.       После этого она закрыла дверь, и Лео с недоумевающим взглядом остался в коридоре один.       Отбросив размышления о странном наставлении Рейвен, он решил отыскать Альбиона. Он хотел обсудить с ним кое-что важное, когда его слух уловил голоса двух стражников. Они патрулировали коридоры верхнего этажа и что-то обсуждали. Они говорили не громко, но достаточно отчетливо.       — Уже слыхал последнюю новость? — спросила фисташковая единорог в золотых доспехах своего напарника пегаса.       — Нет, — ответил он и поправил шлем. — А что случилось?       — Хи-хи-хи, — довольно усмехнулась она. — Я услышала от ночной стражи, что наша принцесса и Лео этой ночью..       Лео ударил себя ладонью по лицу. Услышанное расставило все на свои места. Теперь ему стало понятно, от чего персонал замка и стража одаряют его странными взглядами и улыбками. Но понимание ситуации не облегчило ему жизнь. С чего они вообще так решили? Это же был только сон и не более того! Как это связано с реальностью? Лишь Луна знала об этом. Но она бы не стала так подшучивать над ним, внушив кому-нибудь эту мысль во сне, чтобы на утро по замку распространились подобные слухи. На нее это не похоже. Во всяком случае не после всего того, что они пережили.       Он не стал дожидаться своего обнаружения и вышел из-за угла. Пони тут же отдернулись, сменив ухмылки на поджатые губы.       — Доброе утро, — прикинулся он, словно ничего не знает.       — Д-доброе утро, капитан Лео, — почти одновременно и запнувшись ответили они, изображая спокойствие.       — У вас все в порядке? Ничего странного не произошло?       — Так точно, ничего необычного! — продолжила единорожка.       Он пристально посмотрел на них, от чего те сглотнули.       — Ладно, — окинув их суровым взглядом, теперь уже не скрывая тот факт, что он все знает об их разговоре, Лео прошел мимо них.       В этот вечер Твайлайт поняла для себя, что почесушек в ближайшее время не будет..