Последняя воля павших небес

***

Проснувшись в незнакомой тёмной комнате, я почувствовал лёгкий страх. Лёжа на кровати, я старался понять, где нахожусь. Голова болела, глаза резало, и в правой руке ощущалась знакомая колющая боль. Комната, в которой я оказался, была прямоугольной и вытянутой без всяких излишеств. Минут десять я изучал её, пытаясь понять, как здесь оказался. Воспоминания о прошедшей ночи медленно возвращались, и поначалу всё казалось хаотичным. Постепенно я начал вспоминать события, и напряжение немного спало. — О-ах… — зевнул я на всю комнату, откидываясь обратно на подушку. Эта ночь прошла для меня в совершенно новой плоскости. Я ожидал всякого от Предвестницы Фатуи, но мы полночи просто сидели за бумагами и документами, обсуждая различные вопросы связанными с ними. Это был мой первый опыт работы с настоящими юридическими документами подобного рода. Бесспорно, опыт очень интересный, но было бы лучше, если бы я уже имел какой-то опыт в таких делах. Но так или иначе, в основном контракте ключевые моменты я отстоял. В нём особое внимание уделялось отношениям между мной и Фатуи, где посредником выступал Дом Очага, который был связан с Фатуи, но имел автономность в некоторых вопросах благодаря Арлекино. Схема взаимоотношений на бумаге была куда более запутанной и объёмной, но в эти перипетии я углублённо погружаться не стал, ведь сотрудничать в любом случае мне предстояло только лишь с Арлекино. И для неё было принципиально, чтобы все вопросы Фатуи проходили исключительно через неё, что меня вполне устраивало. Мне даже лучше, чтобы именно она курировала все эти вопросы и держала от меня подальше излишне самодеятельных личностей. Если не дай бог повторится нечто в духе того, что произошло в Ли Юэ, ни о каком дальнейшем сотрудничестве и речи быть не может. Думаю, Арлекино это понимает, поэтому и настаивала на своём кураторстве надо мной. Мы также много времени уделили деталям нашего взаимодействия. Изначально Предвестница планировала, грубо говоря, привязать меня к одному месту и использовать меня, как… как какой-нибудь инструмент из кладовки. Лучшей аналогии придумать трудно. Это предложение было обёрнуто в красивую упаковку со своими положительными моментами, но по факту, соглашаясь на эти условия, я просто возвращался во времена своей юности в Кремле. Такая же привязка к месту с условной охраной и такие обязанности в отношении приезжих господ, которым ты отказать в помощи права не имеешь. Перспектива так себе. Сравнивая с прошлым, теперь мне с барского плеча предлагался свой личный кабинет и аж целое разрешение выходить в город, но не покидать его пределы в срок действия контракта. Арлекино во истину щедрая душа, но на такое я был категорически не согласен. Да, сейчас я совсем не против где-нибудь осесть и пожить тихой мирной жизнью, как самый обычный человек, но опять жить в ограничениях? И по собственной воле в них занырнуть? Нет уж. Союзники в лице Фатуи хоть и интересны для меня, как человека, на которого уже несколько раз покушались и наверняка ещё попробуют добиться своего, но в целом можно обойтись и без их помощи и даже поискать другие альтернативы. И это был принципиальный вопрос, из-за которого я мог отказаться от сотрудничества и покинуть Дом Очага. Однако Предвестница оказалась весьма гибкой в вопросах подобного рода, и мы всё же сумели прийти к общему компромиссу. Если коротко: мне предоставляется отдельная комната в особняке на время действия нашего контракта, то есть на ближайшие три месяца. Я могу в ней жить постоянно или вообще не появляться, но она в любом случае будет закреплена за мной. Изначально также предлагалась дополнительная комната для гостей, которой я мог пользоваться на своё усмотрение, но в ходе обсуждений её у меня отобрали, посчитав это излишеством. Меня официально оформляют по настоящему трудовому договору, как наёмного врача в Дом Очага, что упростит мой вход в жизнь Кур-де-Фонтейна, а также в медицинский университет. В детали меня не стали посвящать на данном этапе, но было и так понятно, что в Фонтейне проще будет пропихнуть меня в университет с условным статусом врача, чем со статусом целителя с улицы. Формат моей работы оказался совсем не отягощённым и даже несколько ленивым. От меня требовалось исполнять свои привычные обязанности целителя, если вообще будет такая необходимость, и просто находиться в кабинете врача ежедневно всего час в день, с двенадцати до часа дня, а также по заранее оговоренной договорённости приходить в Дом Очага для помощи «особым гостям». Для Арлекино было архиважно понимать, где я буду находиться в определённое время. Если она договаривается на определённый день с кем-то на приём, я обязан в этот день находиться на месте. И мои слова о безопасной мирной жизни за стенами большого города ей в этом плане очень пришлись по душе, как я понял. В этом деле нет места авантюрам и поиску приключений на ровном месте. Если в контракте сказано, что я работаю в такой-то период, значит я обязан в это время находиться на рабочем месте, даже если «весь Фонтейн под воду уйдёт». Кроме этого в экстренных случаях меня могут вызвать в особняк, если кому-то из воспитанников будет необходима моя помощь. И да, как выяснилось в ходе всех обсуждений, некоторые из детей уже числятся в рядах Фатуи, а другие только на пути к этому, но в детали меня так же пока не погружали. В первые три месяца, на которые был составлен текущий контракт, меня не собирались вовсе погружать во внутреннюю кухню Фатуи. Мало ли как у нас сложатся отношения и захотим ли мы продолжать сотрудничество после истечения оговоренного срока. Моё дело простое – людей лечить, а истории детей и особых гостей волновать нисколько не должны. Спорить я не стал, ведь мне было откровенно безразлично, кто Фатуи, а кто нет. Главное – получать свою выгоду из всей этой странной авантюры, и я её получал, что не могло не радовать. Мора, легализация, защита, крыша над головой и всесторонняя помощь от влиятельной организации – это те вещи, ради которых многие люди работают много лет и при этом не всегда добиваются желаемого. И неважно, какая это эпоха. Я же получил это всё благодаря своему дару, приложив, откровенно говоря, немного усилий в этом деле. Подписав контракт с Фатуи, я обрёл бы совершенно иной статус в это мире, о котором мог только мечтать в прошлой жизни. В тот момент мне казалось, что раз у меня есть возможности и привилегии, которых нет у простых людей, почему бы не поделиться ими с ближними. Наверное, это… немного странно, но почему нет? Эта ночь была последним моментом, когда я ещё мог спекулировать на теме моего похищения Фатуи, что являлось для них очень болезненной темой. Материалы для изучения экзорцизма – это, конечно, хорошо, но мою жизнь всё-таки подвергли угрозе, шантажировали, угрожали... Можно было понаглеть ещё немного, но в меру. И этой мерой стала Дэхья. Её я пригласил в кабинет Арлекино уже под конец основной части обсуждения моих отношений с Фатуи и перед подписанием основного документа. От меня только подпись требовалась, закрепляющая наше сотрудничество и взаимоотношения, но я сознательно оттягивал момент. Этот шаг с моей стороны оказался неожиданным как для Предвестницы, которая не скрыла своего удивления, так и для Дэхьи, которая уже дремала в коридоре и определённо не ждала приглашения в кабинет для обсуждения одного важного вопроса. Но, наверное, самые важные и судьбоносные моменты в жизни человека происходят, когда их совсем не ждут. И молодая пустынница определённо не ожидала, что я посреди ночи предложу ей помощь в исполнении её главного желания, о котором она сама поведала мне в Сумеру, пока мы вдвоём ехали в столицу. Себе я ещё успею помочь, если будет необходимость, а отплатить добром за добро хорошему человеку никогда не поздно. Да, мы с Дэхьей были знакомы всего ничего, но впечатление она оставила только хорошее. В тот момент, когда я был максимально беззащитен, она помогла мне покинуть Сумеру и ухаживала за мной несколько дней. Она знала о пустынниках, которые напали на нас, и о том, как у них всё устроено в части заказов и «тёмной стороны» Тейвата. Она могла бы легко озолотиться на моей голове, но не стала этого делать. Получив плату на месяц вперёд, она могла просто бросить меня в порту, но не стала. Меня выручили, мне помогли делом, и я хотел отплатить той же монетой, но я предложил ей не просто «монету» или даже «монеты», а возможность изменить свою жизнь и сделать первый шаг к исполнению своей мечты – изменить жизнь жителей родной пустыни к лучшему. Дэхья говорила, что если пустынный народ никогда не увидит мира за пределами песков, он будет обречён вечно повторять судьбу своих предков. Вся заработанная мора будет уходить на еду и вино, утекать сквозь пальцы, словно песок в песочных часах. Опираясь на возможности, предлагаемые Фатуи, я предложил ей попробовать вырваться из этого порочного круга жизни пустынницы от заказа до заказа и сделать первый уверенный шаг к своей мечте. Получить образование, уникальные знания, обзавестись друзьями и полезными знакомствами. По кирпичику выстраивать свою мечту. И даже если что-то не сложится в глобальном плане, свою жизнь и жизнь дорогих ей людей она уж точно сможет изменить к лучшему. В ходе описания своего предложения Арлекино также включилась в разговор, подкидывая интересные идеи со школой, возможностью получить нормальное образование, какого нет у жителей пустыни, а также познакомиться с другими выходцами из пустыни, которые сейчас работают в Исследовательском институте или связаны с ним. Арлекино могла помочь с этим делом и запросила небольшую цену – 75% моей официальной зарплаты врача, которые как раз пойдут на расходы, связанные с Дэхьей, и увеличение срока моего контракта с Фатуи на один месяц. Это были мелочи. Я буквально одним касанием и печатями могу зарабатывать миллионы, а вот Дэхья так не умеет, поэтому условия Предвестницы я даже не воспринял всерьёз. В начале нашей беседы Дэхья выглядела как испуганный котёнок, вжавшись в стул и внимательно слушая моё щедрое предложение, приправленное фразами Арлекино. Нечасто ей предлагают такие вещи, особенно просто так, по доброте душевной. Но девушка быстро пришла в себя, приняв сосредоточенный вид, обдумывая моё предложение. Согласиться значило круто изменить свою жизнь и начать что-то делать для осуществления своей мечты. Отказаться — расписаться в том, что её собственные слова о мечте и желаниях не больше, чем пустая бравада для заказчика. Дэхья не раздумывала долго и, к моей радости, согласилась попробовать начать новую жизнь в Фонтейне. — «Раз сама судьба даёт мне такой шанс, я просто не имею права отказываться. Возможно, именно в стране гидро я смогу исполнить свою мечту и решить проблемы моего дома...» Эти слова были высказаны с такой решимостью и признательностью, что я даже немного растрогался. Что ни говори, делать добрые дела приятно. Даже захотелось ещё кому-нибудь помочь, но в тот момент было отчётливо ясно, что Фатуи – это не благотворительная организация, и нужно знать меру. Для начала необходимо проявить себя с хорошей стороны, а там, кто знает, может, ещё кому-нибудь помогу. По сути, после полученного согласия Дэхьи начать «новую жизнь» и подписания нескольких документов, моя встреча с Арлекино подошла к концу. В какой-то момент в комнату постучались, и после разрешения Арлекино дверь открыла высокая девушка в чёрной строгой форме горничной с белым фартуком. Я сразу узнал её – это была та самая девушка в платье, которая сопровождала Предвестницу на водном вокзале и на аквабусе во время нашей поездки в столицу. Она выглядела немного измотанной и сонливой, но держалась с достоинством. Арлекино, не называя её имени, попросила горничную проводить нас с Дэхьей в гостевые комнаты. На этом наша первая встреча с Арлекино официально завершилась. Я последовал за горничной в коридор, попутно забрав оставшиеся обучающие материалы по экзорцизму, едва просунув стопки бумаг и журналов в кошелёк. Хозяйка особняка Буфф д'эте, надев очки с толстой чёрной оправой, продолжила работать с документами, вытаскивая из стола целые кипы бумаг и писем. Было очевидно, что спать она не собиралась этой ночью. Горничная же молча провела нас на третий этаж по пустым коридорам, освещённым тусклым светом настенных ламп. Наконец, она остановилась перед двумя соседними дверьми, открыла их, проверила комнаты и зажгла лампы, прежде чем передать нам с Дэхьей ключи. — «Ваши комнаты, господа», — коротко сказала она тогда, после чего удалилась в сторону лестницы. Её шаги быстро затихли, и мы остались вдвоём в пустом коридоре. Ни слова больше она не произнесла, и это, впрочем, было даже к лучшему. После долгих часов разговоров и обсуждений язык уже болел, и говорить ни о чём не хотелось. Только с Дэхьей в коридоре обменялись парой неловких фраз, после чего разошлись по своим комнатам, каждая из которых была обставлена скромно, но со вкусом. Высокие потолки, мягкая кровать с тёмным деревянным изголовьем, небольшой столик у окна, завешанного плотными шторами, и тумбочка с лампой. Тёплый свет лампы создавал уютную атмосферу, которая помогала расслабиться после насыщенного дня. Вот так я и оказался в этой комнате… Только непонятно, почему голова так сильно болит и глаза режет. Вроде бы, от вина вчера отказался, и таких проблем быть не должно, особенно у меня. Но почему-то чувствовал я себя не лучшим образом. Дело ли в руке или в чём-то другом? Оглядевшись по сторонам ещё раз и не увидев никого, я, немного покачиваясь, принял сидячее положение на краю не расстеленной кровати. Откуда-то снаружи доносился топот и детские голоса, но не рядом с комнатой. У меня тут было довольно тихо и спокойно. Взглянув на перебинтованную руку, я несколько секунд смотрел на неё в нерешительности, но всё же начал снимать фиолетовую ленту. Надеялся, что хороший сон поможет, но реальность оказалась иной. Поражённая проклятием рука никак не изменилась за эту ночь. Не стало лучше, но и хуже тоже не было, что тоже неплохо. Значит, эта дрянь пока выжидает момента, чтобы попробовать вновь распространиться по телу и убить меня… Интересный, конечно, «подарок» я получил от Великой властительницы Рукхадеваты. Но винить кого-либо, кроме самого себя, пока рано. Никто насильно в святилище меня не тащил, значит, я имел выбор и сделал его. А последствия предугадать сложно, когда речь заходит о моей духовной энергии и её влиянии на окружающий мир. Они могли быть самыми разными, и усиленный элеазар – это меньшее из всех зол. Может, даже получится обратить эту гадость себе на пользу, кто знает? Разглядывая почерневшую руку, я не мог выбросить из головы недавний сон с пианино, где у меня руки были такими же чёрными. Музыкальный инструмент казался таким знакомым, а сон таким реальным, хотя я никогда прежде не играл и видел разве что на картинах пианино. И что самое странное, оно начало появляться после того, как меня отравили вином. Но тогда я стал видеть воспоминания чужих людей, а не сны, и только встреча с Рукхадеватой стала исключением, где я оказался в осознанном сне, играя на пианино в белом зале с зеркалами. И при контакте с Ирминсулем я также оказался там, но уже не мог контролировать ничего, как это было раньше, а только наблюдать. Наблюдать за картиной со своих глаз… Значит ли это, что последний сон был не сном, а воспоминанием?.. В этот момент раздался стук в дверь, и я вздрогнул от неожиданности. Снаружи раздался тихий голос горничной: — Господин Александр, вы уже проснулись? Я принесла вам завтрак, можно войти?