Больше не буду

Если хорошо изучить собственные сны, то становится легче понять, в чём нуждаешься на самом деле. Мне снится луг, заросший лютиками. Я принимаюсь щекой к крепкой руке, она тёплая, слегка шершавая, прямо как… Моя подушка. Довольно жесткое возвращение к действительности, должна сказать. Часы говорят о том, что в Капитолии глубокая ночь. Разум твердит, что завтра вообще-то первая общая тренировка и притащиться туда с синими кругами под глазами на пол лица — не самая лучшая перспектива. А тело и мозг, самые жестокие предатели, упорно не хотят отключаться. Да, с утра я буду выглядеть так, словно меня уже кто-то побил. Тяжёлые мысли накрывают волной. Едва моя жизнь наладилась, наступила Жатва и всё пошло под откос. Я снова лишилась почвы под ногами, прямо как тогда, десять лет назад. Страшное ощущение неизвестности и предчувствие скорого конца. А самое мерзкое – неотвратимость происходящего. Механизм запущен, мне остаётся только смириться и адаптироваться к реальности. Я всегда так делала, в этот раз тоже справлюсь. Пытаясь отвлечься и занять голову чем-то полезным, проматываю в памяти разговор с Хеймитчем. После ужина он взялся за нас с расспросами: что умеем, планируем показывать руководителям на индивидуальном показе. Джей рассказал, что дома они с братом периодически развлекались тем, что стреляли шариками из листьев с помощью специальных трубочек. Скорее всего, он справится и с трубкой с дротиками. — А ты? — ментор повернулся ко мне. — Побросаю ножи. — я пожала плечами. Это самое подходящее, что могу продемонстрировать распорядителям. Ну, конечно, если кому-то из них срочно не понадобится остановить кровотечение из носа или что-то в таком духе. Надеюсь, не понадобится: я совершенно не уверена в том, что захочу помочь одному из людей, ответственным за то, что двадцати трём подросткам предстоит умереть. Возможно, если бы кому-то из них понадобилась помощь, я забыла бы о милосердии и добила его. — Наконец-то не неумёхи, — ментор расслабил плечи и потянулся. Порой он напоминает мне уличного кота: жилистый, ловкий и себе на уме. Забыл, где я жила? Там всякого нахватаешься. С ножами научила управляться девчонка, лет на пять меня старше. Её звали Дороти. Мы обе были ответственными за уборку в ту неделю. Я увидела как она вогнала нож в деревянный сруб, восхитилась, Дороти предложила научить. Мы даже подружились, но особо близки не были. Потом ей исполнилось восемнадцать, она ушла из приюта, стала работать, но больше мы не пересекались. Странно, что мы с Дороти ни разу не сталкивались на рынке или просто на улице. Жива ли она вообще? Хеймитч строго-настрого запретил нам приближаться к стойке с нашим оружием. Велел заняться узлами, секцией выживания в дикой природе и остальными не самыми популярными среди трибутов упражнениями, которые, впрочем, могут спасти нам жизнь. А ещё, вечером, когда я уже чистила зубы, ментор нарисовался на пороге моей комнаты. — Завтра на тренировке будь подружелюбнее. — Ага, — бросила я, не отрывая взгляда от зеркала. — Серьёзно. Не излучай враждебности ни по отношению к тренерам, ни к трибутам. — Улыбаться и быть милой. — эта фраза уже стала мантрой. Я едва сдержалась, чтобы не закатить глаза. Разглядываю своё отражение: волосы мокрые, пол-лица в зубной пасте. Вот она — союзница мечты. Держу пари, уже собралась очередь длиной аж до соседнего квартала. — Придумывать планы расправы будешь на Арене, сейчас твоя задача — изучить противников. Профи сразу побегут к оружию и будут пыжиться там. Не поддавайся на провокации и попытки тебя запугать, пропускай всё мимо ушей, занимайся своими делами, но наблюдай. — Они уже меня запугали. Одним своим видом, — чистая правда, — когда я вижу их, то чувствую себя куропаткой в лисьей норе. Очень лёгкой добычей. На этом моменте я экспрессивно взмахнула зубной щёткой. — Ну, я всё же надеюсь, что ты немного умнее, чем курица. Бояться рано, на Арене раздобудешь нож. Ты ведь в курсе, где сонная артерия? — Мне бы ещё пару десятков килограмм мышц где-то достать. Тогда я точно до неё доберусь. Зашла в ванную и сполостнула рот. — Хорошо, что боишься. Бесстрашие — удел идиотов. К профи не подходи пока. Даже не смотри в их сторону. Глянь на других. Дистрикт-4, например, не плохой вариант. Не увальни, но и сможешь оказать им сопротивление в случае чего. — Ладно, — я поймала его взгляд в зеркале, — Но если меня вырвет от страха, то я не виновата. — Не прибедняйся. Хеймитч прав: одной выжить сложно. Даже если со мной будет Джей, это не особо увеличит наши шансы. Мне нужны союзники. Сон вновь утаскивает меня в свои сети. Утром будит стук в дверь. Синтия. Удивительно, но даже её слегка писклявый, со странным акцентом голос удаётся узнать не сразу. Кости ломит, словно полночи камни ворочала, а не спала, свернувшись клубком на мягкой постели. — Иду, — хрипло откликаюсь. Мне бы хоть немного энергии этой женщины. Долго пью воду. Наскоро принимаю душ, чищу зубы, расчесываюсь. Замечаю, что после умывания синяки под глазами уже не так выделяются. Стягиваю волосы резинкой. Выгляжу не так плохо, как ожидала, но присутствует ощущение, словно помятость Хеймитча заразна. Синтия тоже это видит: — Игры ещё не начались, а у нас уже есть труп. Похоже, беспардонность моего ментора тоже передаётся воздушно-капельным. *** Как только переступаю порог тренировочного зала, все наставления Хеймитча по поводу дружелюбия и улыбок благополучно катапультируются из моей головы в неизвестном направлении. После ознакомительной лекции от главного инструктора, профи, как и предсказывалось, отправились к оружейной секции. Я отворачиваюсь, чтобы не видеть того, как ловко они орудуют копьями, мечами и ещё чёрт знает чем. Что толку трепать нервы? Если в истерике забьюсь под скамейку, это вряд ли добавит мне очков в глазах распорядителей. Первым находится Джей, он хватает меня за руку и тащит к секции выживания. Присутствие Джея, хоть я бы и предпочла чтобы он остался в безопасности родного Дистрикта, меня подбадривает. Он не враждебен, да и вместе бояться не так страшно. Позже, на общем ланче, трибуты из Первого и Второго собираются за одним столом, чтобы показать, что не боятся друг друга. Большинство трибутов, как и мы с Джеем, держатся особняком от остальных. Изредка ловлю на себе оценивающие взгляды. Интересно, какой я предстаю в их глазах? Вряд ли главной преградой на пути к победе. За обедом Хеймитч и Синтия выведывают подробности тренировки. — Да ничего такого. Только пялились некоторые, — Джей пожимает плечами и отправляет в рот большой кусок стейка. — Кто? — оживает Синтия. — Девчонка из Четвёртого. Как её? — он поворачивается в мою сторону в поисках подсказки. — Элле, — вспоминаю я. Да, эта девчонка периодически поглядывала на нас. Оказывается, не я одна это заметила. — Кто-нибудь заговаривал? — Хеймитч намазывает масло на булочку. Джей отрицательно качает головой: — Что делать если предложат союз? Соглашаться? — Смотря кто, смотря как. По обстоятельствам. Тут уже сами, не мне же с ними из одной тарелки есть. Да, Хеймитч, ты помощник хоть куда. На следующий день мы разделяемся. Я занимаюсь узлами, а Джей отправляется изучать съедобные растения. Я уже заканчиваю, когда ко мне присоединяется парень из Дистрикта-11, тот самый. Большой и пугающий. Маркус, если не ошибаюсь. Он молча переплетает верёвки. Подавляю желание отодвинуться подальше от него, но вспоминаю наставления Хеймитча. Дружелюбие. Приподнимаю уголки губ, собираюсь поздороваться, но горло словно сдавило. Одно присутствие этого человека душит меня. — Хотела что-то сказать? — он приподнимает брови и ухмыляется. — Ага, на кой чёрт тебе узлы? — удивительная вещь: голос вернулся и даже не дрожит. — А тебе? — ухмылка Маркуса становится шире. — Ну мало ли, пригодится. На худой конец — повешусь. Самоубийство — моё тайное оружие, знаешь ли. Как говорит Хеймитч: прибедняюсь. — Радикально, однако. — посмеивается. Интересно, ему нравится фантазировать о чужих смертях или он просто оценил шутку? И, вопрос к себе: шутка ли это была? Не отвечаю. Затягиваю верёвку и показываю тренеру. — Ловкие руки, — тот одобрительно кивает. Ага, знал бы ты сколько разбитых лбов я зашила. — Ты из какого Дистрикта? Внутренности скрутило в узел, но я заставляю себя приподнять бровь. — Двенадцатый. А что? — Ну, ты забавная. Звучит как будто я какая-то обезьянка. Ну, наверное, на фоне его я так и выгляжу. Мартышкой, которая только и может что улыбаться. — Забавная? — Ага. Кривляешься всё время. Что он сказал? Это галлюцинации? — Вот сейчас, например, — Маркус улыбается краешком губ, — глаза у тебя по яблоку. Вот так прелесть! — Как блюдца, — он издевается? — да ладно тебе, это не плохо. Просто такая мимика. Думаю, зрителям ты понравишься. Маркус уходит. Я озадаченно оглядываюсь по сторонам. Все трибуты заняты тренировками, никто даже не взглянул в мою сторону. Но, спустя мгновение, ловлю взгляд Элле из Дистрикта-4. Интересно, она на всех так пялится или только на нас с Джеем? Странный этот Маркус. Может, у него с головой не всё в порядке? Или это хитрый план по выбиванию соперников из колеи? Враждебным поведение парня назвать нельзя, а вот подозрительным… Пожалуй да. Ладно, посмотрю что будет дальше.