Hold Me Down

***

      Наемник и одногруппник ждали внизу. Уайт, как всегда, кивнул в знак приветствия. — Вам двоим будет задание. Найти одну закладку по адресу, который я сообщил Нику. Мы с Крейном поедем по своим делам. Вам все понятно?       Лендж и Блэк переглянулись, кивнули. Когда Уайт ушел к машине, Крейн подошел к Нику. Парень опасливо юркнул за спину студентки. — Если с Джей что-то случится, я тебе лично голову оторву. — Я понял, профессор. — Студент испуганно опустил глаза, старался не смотреть на преподавателя.       Психолог строго взглянул на свою студентку. — Если куда-нибудь влипните, мисс Блэк, то проведете неделю в том «милом» кабинете без еды и воды. — По виду профессора было ясно, что он не шутит. — Вы меня поняли? — Он вздернул бровь в ожидании ее ответа. — Да. — Ей на миг стало не по себе. — Мы будем осторожны.       Пугало кивнул. Пошел вслед за Робертом. — Ну мы и влипли с тобой, Джей-Джей. Я каждый день на побегушках у Уайта, а ты привязана к Пугалу. Как тебе не страшно находится рядом с ним? Он же псих. Я, честно говоря, боюсь его больше, чем Роба. — Он не такой уж и страшный, Ник. Просто очень нервный.       Джей с Ником направились по указанному Робертом адресу. Доехали на автобусе до места. От остановки прошли два квартала и спустились под мост. На улице воняло канализацией. Студенты прикрыли носы. Зашли в заброшенный склад. Внутри было сыро и много пустых стеллажей.              Ник порылся под одним из них и вытащил белый пакет. Спрятал его во внутренний карман куртки. Махнул Джей. Они вышли из здания и пошли вдоль бетонных балок. Завернули за угол. Им навстречу шла девушка, на вид лет пятнадцати. А за ней следом мужчина. Джей оглянулась. Остановилась. Ник дернул ее за руку. Мужчина вытащил маленький нож и ускорил шаг. Джей рванула назад, схватила его за капюшон и дернула на себя. Преступник упал на спину. Она выбила у него из руки оружие. Мужчина грязно выругался. Он был в стельку пьян. Незнакомка услышала шум и оглянулась. Лендж подбежал к Джей. Мужчина потерял сознание. — Ты как? — Одногруппник дотронулся до ее плеча.       Студентка отмахнулась. К ним подошла незнакомка. Джейни поняла, что ошиблась. Это была не школьница, а девушка лет двадцати восьми, с высоким светлым хвостом и в очках. — Нужно вызвать полицию. Он пытался напасть на вас. — Сказал Ник. — От этого только проблем будет больше. — Девушка отрицательно мотнула головой. — Вас начнут допрашивать и еще что-нибудь повесят. А этот бомж проспится и пойдет дальше по своим делам. Кстати, я раньше не видела вас в этих краях. Вы, судя по всему, не из Готэма.       Одногруппники кивнули. — Нет, мы с Юга приехали. Посмотреть город. Учимся на психологов. — Ответил Николас. — Так мы почти коллеги. — Девушка улыбнулась. — Меня зовут Харли Квинзель. — Я Николас Лендж, а это Джей-Джей. — Парень разговорился с незнакомкой. — Приятно познакомиться! — Харли приветливо улыбнулась. — Ваше имя созвучно с «Диджей». — Ага. — Студентка смущенно улыбнулась. — Я просто танцы преподаю. Это мой псевдоним на батлах. — Ух ты! Я бы с удовольствием сходила к вам на мастер-класс. А то кроме работы в Аркхеме света белого не вижу. Может быть, оставите мне свой номер? Вдруг я как-нибудь окажусь в ваших краях. Или вы к нам переедете.       Джей уставилась на нее во все глаза. Она сказала Архем? Работает психиатром… Так и профессор Крейн там работал. Вот это повезло! Нельзя упустить такой шанс. — Да, давайте я запишу номер и наберу вам? — Джей достала свой телефон.       Девушки обменялись номерами. Харли попрощалась и поспешила на работу. — Джей, а дашь мне ее контакт? — Ник сложил руки в умоляющем жестче. — Ник. Ей нужен мужчина посерьёзнее, а не такой мечтатель как ты. — Ну Джей! — Он обиженно поджал губы.       Девушка нахмурилась. Кто бы мог подумать, что по среди бела дня случится нападение почти в центре города! До студентки начали доходить слова Джонатана. «Готэм — опасное место. Здесь выживают только преступники и психи». Одногруппники решили перекусить в местной уютной кафешке. Заказали себе два бургера с картошкой. Джей была такая голодная, умяла все за пять минут. Она потягивала томатный сок через трубочку, когда Ник получил сообщение от Роба. — Уайт сказал, чтобы мы приехали по адресу Карнивал Роуд 9.       Джей поискала, как добраться туда. Навигатор показывал заброшенное старое здание на другом конце города. Студентка вызвала такси. Путь до места назначения занял почти час, так как они попали в пробку в центре мегаполиса. Зато студенты успели насладиться красотами города.       Девушка подумала, что, если Пугало захочет сюда вернуться, она поедет с ним. Пусть здесь опасно. А она сама наверняка не знает, что из себя представляет ее мужчина. Это все еще предстоит выяснить. Только ей почему-то казалось, что в корне его поведения лежит психологическая травма. Джей подумала, что если очень постараться, то она сможет его изменить. Не то, чтобы он сломленный обстоятельствами, но его ненависть к другим людям можно направить в другое русло. Помочь ему справиться с проблемой. Выслушать его. Она очень постарается ему помочь. Если он придумал газ, который вызывает галлюцинации, то может придумать и что-то полезное. Например, лекарство от рака. Или противоядие, которое поможет людям выходить из многолетней комы.       Такси остановилось у надрезанной решетки. На заборе красовалась табличка: «Вход запрещен». Девушке стало не по себе. Было ощущение, что они пришли в какое-то логово. Студенты пролезли через дырку и направились в здание. Джей осмотрелась. Чувство тревоги нарастало все больше. Она набрала сообщение Крейну: «Мы на месте. Куда идти?»       Ответа не последовало. Студенты стояли рядом с мусорными баками, со стороны бывшей парковки. Рядом находился заброшенный стадион. Ник нервничал. Закурил. Начал ходить взад и вперед. Девушка нащупала в кармане куртки маленький баллончик. Она стащила его у профессора из пиджака еще утром, когда они собирались. Крейн обнаружил пропажу не сразу. Попросил подождать ее в коридоре. Вернулся в спальню. Осмотрел кухню. Окинул подозрительным взглядом Джей, но ничего не сказал. Позже порылся в багажнике машины, взял синий баллончик и положил в карман. — Черт с ними, пошли внутрь! — Рявкнул Ник и кинул окурок на асфальт. — Пока дождешься, блин.       Джей вытащила баллончик и, крепко сжав в руке, пошла за Ленджем. Они зашли в разрушенное здание. Это оказалась бывшая школа. Внутри, на первый взгляд, никого не было. Прислушались. Ник показал ей жестом, что нужно вести себя тихо и поманил за собой. Девушка кивнула. Решила не перечить.       У одногруппника хорошо сработала «чуйка». Они завернули за угол и поднялись по разбитым ступенькам в сторону бывшего актового зала. Там была приоткрыта массивная деревянная дверь. Ник заглянул в щелку. Джей присела и повторила за ним. В центре зала, окруженные пятью преступниками, стояли Стрелок и Пугало. Напротив Роба находился сероглазый мужчина средних лет в черной куртке и со шрамом на щеке. Главарь что-то говорил. Джонатан ответил, склонив голову на бок.              Сердце Джей быстро забилось. Она тяжело сглотнула. Что происходит? Это не похоже на переговоры. Почему их окружили. Ник вытащил из-за пазухи пистолет. Неловко обхватил его двумя руками. Джей решила, что парень волнуется. Скорее всего пушку ему выдал Роберт. На случай «чего». Один из мужчин подошел к Пугало и направил пистолет ему в лицо. Девушка встрепенулась. Джонатан молча смотрел своими голубыми глазами на преступника сквозь прорези маски. Тут никакой баллончик не поможет! Джей выхватила пистолет у Ника. Прицелилась в главаря. Ник бесшумно спросил «что ты делаешь?», попытался ее оттащить от двери. Джейни сопротивлялась. Пока они толкались, Лендж случайно опрокинул ногой старую скамейку. Она громко заскрипела и рухнула на пол, подняв столб пыли. Студенты замерли, юркнули назад за дверь. — Проверь, что там!       Послышались шаги. Через секунду в дверном проёме оказался мужчина с пистолетом и черной маской на лице. Джей со всей силы вжалась в стену. Ник не дышал. Дождался, когда преступник подошёл к краю второго этажа и посмотрел вниз. Студент разбежался и толкнул его. Мужчина, не ожидавший такого поворота, не успел зацепиться за низкие перила и полетел вниз. Джейни услышала звук похожий на хруст костей. По телу пробежала волна дрожи. Это что, он типо разбился?! Руки начали предательски дрожать. Соберись, тряпка! Она шлепнула себя по щеке, чтобы прийти в чувства. Заглянула в щелку. Теперь их осталось четверо. — Я последний раз прошу по-хорошему. — С улыбкой на лице ответил Уайт. — Назови цену за Мэри Энн. — Пусть Делон сам падает мне в ноги и умоляет ее отпустить. — Громко ответил мужчина. — Деньги здесь. — Роберт указал на спортивную черную сумку с наличкой у ног главаря. — Эндрю, возьми деньги и отдай девчонку. Делон крайне недоволен твоим поведением.       Пугало театрально вздохнул. Ему уже явно начинал надоедать этот цирк. — Знаешь что, Уайт. Я просто заберу деньги, а вас двоих отправлю на тот свет. — Серые глаза мужчины сверкнули. — Заканчивайте с ними, парни. — Зря. — Роб с досадой взглянул на мужчину. — Пусть будет по твоему.       Джей очень пугал мужчина, который все еще держал оружие у головы профессора. Студентка сняла пистолет с предохранителя. Черта с два она будет просто наблюдать, пока психологу пускают пулю в лоб! В коридор вышел еще один наемник. Заметил Ленджа, вытащил нож. В следующий миг все произошло слишком быстро. Джей нажала на курок и выстрелила мужчине в бедро. Он закричал, выронил нож на пол и упал. Схватился за место ранения. Ник кинулся, выхватил с пола нож и ударил мужчину тупым концом по голове. Преступник потерял сознание. В помещении началась суматоха. Студентка оглянулась. Уайт, мастерски владея холодным оружием, расправился с двумя негодяями. Пугало ловко вывернулся, обезоружил парня и распылил газ ему в лицо. Молниеносно оказался рядом с главарем. Увернулся от его удара ножом в грудную клетку, сбил Эндрю с ног. Приставил баллончик к лицу преступника. — Скажи мне, Эндрю Смит, чего же ты боишься на самом деле? — Он распылил ему газ в лицо.       Мужчина закричал. Начал корчиться от боли на полу. Схватился за горло. Джей с ужасом наблюдала за этим со стороны и видела заинтересованный взгляд Крейна. В нем было что-то пугающее. На миг ей показалось, что профессор испытывает эмоцию радости. Смит продолжал дергаться в агонии, когда Пугало взял его за шиворот и развернул к себе. — Где Мэри Энн? — Железным тоном спросил он. — Здесь внизу. Кабинет номер восемь. — Мужчина с ужасом наблюдал за профессором. — Не убивай, прошу!       Уайт забрал сумку с деньгами и вышел. Психолог встал, одарил мужчину презрительным взглядом. Осмотрел помещение. Эндрю начал что-то бормотать себе под нос и обмяк. Джей было плохо видно, остался ли он жив. Роберт швырнул деньги Нику под ноги и бросил: — Почему так долго! Сейчас же возвращайтесь в машину. Ключи сбоку в сумке. Чтобы через пять минут вас здесь не было.       Психолог показался в дверях, заметил перепуганную девушку. Студентка подбежала к Нику. Она суетилась рядом с одногруппником. Старалась не смотреть на преподавателя. И в целом абстрагироваться от ситуации. Пугало сделал шаг к ней и взял за руку. Заметил, что она дрожит. Ей было очень страшно, но она держалась. Не подавала виду. Встретилась с его голубыми глазами и виновато улыбнулась. — Ник, увози отсюда Джей. — Скомандовал психолог.       Лендж кивнул. Взял ее за рукав кофты и потянул за собой. Они спустились вниз к выходу. Пугало пошел в другую сторону. Девушку терзали сомнения. Она чувствовала себя очень плохо. Вырвалась из хватки друга и побежала за психологом по коридору. Зашла за профессором в аудиторию. Уайт возился с дверью, ведущей во внутренний кабинет. Сделал несколько выстрелов в замок и выбил ее. Крейн остановился у входа. Посмотрел в окно. Блэк услышала шаги в коридоре. А вот это уже не к добру. На вряд ли это Ник за ней вернулся. Юркнула внутрь. — Профессор, там кто-то идет!       Пугало обернулся. Она поймала его сердитый взгляд. — Я же сказал тебе ждать в машине! — Мужчина взял ее за руку и потянул студентку в бывшую лаборантскую к Уайту.       Роб вышел им навстречу. В аудиторию ввалилось не менее восьми вооруженных преступников. Джонатан закрыл собой Джейни, подтолкнул ее в маленький кабинет. Она наблюдала за ними из-за угла. Роберт вытащил пистолет и молниеносно сделал пять точных выстрелов. Вооруженные ножами и битами мужчины упали замертво прямо на глазах у студентки. Джонатан вытащил маленький нож. Увернулся от двух преступников. Одного полоснул ножом по горлу, а второму распылил газ в лицо.       Джей огляделась. У окна заметила связанную на стуле рыжеволосую девушку. Начала развязывать веревку. Спустила кляп с ее рта. Веревка, как на зло была очень крепкая. Джей увидела на окне нож. Схватила его. Разрезала тугие узлы. Похлопала девушку по лицу. Рыжеволосая не реагировала, по рыбьи хватала ртом воздух. Взгляд затуманенный, зрачки расширены, глаза красные. Рядом на столе лежал шприц. Уроды! Кто-то всадил ей наркотик. Нужен воздух. Джей попыталась открыть старое деревянное окно. Силой дернула заржавевшую ручку. Сквозняк пробрался в комнату.       Студентка метнулась назад. Выглянула из-за укрытия. Мужчины расправились почти со всеми. Уайт вышел в коридор. Джей услышала еще пару выстрелов. Заметила, как из-за угла появился еще один наемник. В руках его мелькнул длинный нож. Он подкрался к Крейну со спины. Джейни вскинула пистолет, прицелилась. Психолог разобрался с очередным преступником и сделал шаг назад, все еще не замечая мужчину. Даже если бы она крикнула, преподаватель бы не успел увернуться. Джей выстрелила. Попала преступнику в плечо. Мужчина закричал. Выронил оружие. Джонатан вздрогнул, быстро развернулся и распылил ему газ в лицо. Толкнул его на пол. Этот был последний. Пугало оглянулся. Девушка стояла в шоке, все еще держа пистолет в руках, а палец на крючке. Она смотрела как мужчина корчится от боли на полу. Психолог быстро подбежал к ней, забрал пистолет. Коснулся рукой ее лица. — Джей, я здесь. Все хорошо. — Профессор снял маску.       Она встретилась с его голубыми глазами. Дотронулась до пиджака. Джонатан притянул ее к себе. Крепко обнял. По щекам девушки катились слезы. Ей показалось, что еще мгновение и она потеряет его. Навсегда. Уайт вернулся и застал любопытную картину. Его брови полезли наверх. Он выругался. — Так вы вместе! — Воскликнул стрелок. — У вас двоих, блин, сотый уровень конспирации!       Джонатан мягко отстранил от себя все еще всхлипывающую девушку. Взял ее за руку. — Ты знал, что здесь будет месиво и приказал Нику взять ее с собой! — Мужчина подал девушке платок чтобы закрыть ее лицо от ядовитых порывов. Надел свою маску и потянул ее к двери. Джей с трудом заставляла себя идти за ним, перешагивая через тела убитых. — Одну девчонку ты приехал спасать за счет жизни другой?! Больной ублюдок! Разбирайся дальше сам!       Уайт открыл окно в помещении и проводил их сердитым взглядом. Джейни была в прострации. Она видела вокруг себя картинки, но не понимала, что происходит. Крейн снял маску, рявкнул на Ника и забрал ключи. Сел за руль машины. Помог девушке пристегнуться. Ник закинул сумку в багажник, сел сзади. Джонатан иногда переводил на студентку обеспокоенный взгляд. Ехал очень быстро. Блэк пришла в себя, когда зашла за психологом в отель. Преподаватель приложил карточку и открыл дверь. — Джейни, быстро в душ. Нужно смыть ядовитые пары. И не закрывайся. Если ты потеряешь сознание, я не смогу тебе помочь. Одежду оставь на полу в ванной. Я пока поищу противоядие.       Она кивнула. В голове была пустота и белый шум. Девушка все еще прокручивала эту ситуацию в голове. Все, что она видела. Психика отказывалась воспринимать происходящее за реальность. Казалось, что она посмотрела страшный сон и забыла проснуться. Роберт так быстро и хладнокровно лишил жизни людей. А Джонатан с интересом наблюдал за тем мужчиной. Может быть, он пытался узнать, какие у него страхи.       По крайней мере, Джейни убедилась точно в том, что Крейн применяет свое оружие против преступников. Вспомнила, как Крейн дрался в рукопашном бою. Как полоснул преступника по горлу. Она села на корточки в душевой кабинке и позволила каплям воды хаотично стучать по телу. Пыталась вернуться вниманием в свое тело. Закрыла глаза. Нужно взять себя в руки. Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Девушка выключила воду. Наскоро вытерлась полотенцем. Завернулась в махровый белый халат. Почувствовала, что теряет сознание. Едва она вышла из ванной, как психолог протянул ей маленькую колбочку с лекарством. — Выпей все до капли. — Мужчина строго заглянул ей в глаза. Она кивнула. Профессор зашел в ванную и закрыл за собой дверь. Включил воду.       Девушка открыла крышку. Залпом выпила антидот. Лекарство оказалось безвкусным. Еще когда она купалась, ей показалось, что вода принимает причудливые формы. Похожие на щупальца осьминога, которые обволакивают ее тело. Извиваются и пытаются задушить. Студентка поставила пустую колбу на стол и легла на кровать. Хотелось спать. Джей накинула капюшон на мокрые волосы и завернулась в одеяло. Очнулась, когда Джонатан зашел в спальню. На нем был точно такой же белый халат. Он лег рядом с ней. Девушка повернулась к нему. Мужчина выглядел уставшим. Его нижняя губа была разбита, на руке красовался неглубокий порез. — Я отдал вещи в прачечную. — Тот мужчина со шрамом. — Сквозь дрёму прошептала девушка. — Он же будет жить? — Да. — Джонатан нежно погладил ее по голове. — Спи.       Она послушно свернулась клубочком и провалилась в сон.