Hold Me Down

***

      Снова та аудитория на первом этаже заброшенной школы. Джейни впилась до боли пальцами в пистолет. Перед ней мужчина с ножом. Она нажимает на курок. Пуля медленно летит, разрезая воздух. Попадает мужчине в голову, ровно между глаз. Брызги крови летят во все стороны. Преступник падает замертво. По стенам ползут мерзкие розовые щупальца. Тянутся к ней. За окном бескрайний океан. Уайт открывает окно. В помещение попадает вода. Девушка пятится назад. Ищет выход. Подбегает к другому окну. Не видно конца и края водной глади. Она находится на самом дне. Ни единого намека на поверхность. Вода спешно заполняет помещение. Уайт исчез. Джей слышит голоса. Кто-то ругается. Она вздрагивает и просыпается.       Голова тяжелая. Тело болит так, будто она два часа танцевала без остановки. Студентка потерла лоб. Прислушалась. Снова услышала голоса из гостиной. На цыпочках подкралась к двери. Выглянула. В середине комнаты стояли Крейн и Уайт. Джонатан одет в строгий темно-синий костюм, Уайт в черном свитере, куртке и брюках. Психолог ругался в пол голоса, яростно жестикулируя и прожигая наемника ненавистным взглядом. Роберт выставил руки вперед в успокаивающем жесте и что-то тихо произнес. Профессор не унимался. Окинул его презрительным взглядом. Джей прочитала по губам преподавателя весьма нелестные ругательства в адрес Уайта. Прикрыла рот рукой. Ничего себе! Кто бы мог подумать, что профессор знает такие слова. Наемник резко вытащил маленький нож из кармана кожаной куртки и со всей силой воткнул его в стол. Оружие по самую рукоятку вошло в дерево. Джей вздрогнула. Пугало оценил его жест. Сменил гнев на милость. — Вот теперь я тебе верю. — Крейн протянул наемнику маленькую колбочку с противоядием. — Будешь должен мне. — Да я с тобой, похоже, уже не рассчитаюсь. — Роб залпом выпил лекарство и недовольно поджал губы. — Надеюсь, что скоро подействует. — А что ты видишь? — Психолог окинул его любопытным взглядом. — Обычно люди видят то, чего больше всего боятся. — Пугало улыбнулся, засиял. Он гордился своей собственной разработкой. — Я вижу свою младшую сестру. Она утонула у меня на глазах, когда ей было пять. — Уайт устало потер переносицу. — Мне тогда исполнилось десять. Я заметил, что она барахталась в реке слишком поздно. Бросился в воду. Когда вытащил ее на берег, уже было поздно. Если бы я был немного проворнее, все обернулось бы по другому… — Ты же был мальчишкой, Роберт. — В глазах Джонатана отразилось сочувствие. — В этом нет твоей вины. — Ладно. Проехали. — Уайт потер свое лицо. — Пол дела мы уже сделали. Осталось разобраться с последней проблемой. Получается, поставка в наш город шла через Смита. Мы вычистили только первый слой. До причины не дошли. Тогда кто изготавливает этот «порошок»? Нам нужно в корне прекратить это все.       Крейн задумался. Он усиленно копался в мыслях. На ум никто не приходил. — Мне нужно время подумать. Возвращайся в Сан-Атлантис. Делон уже наверняка ждет племянницу и свои деньги. Я пока задержусь еще на пару дней здесь. — Хорошо, мы уедем вечером. А, что с мисс Блэк? — Джей рядом со мной безопаснее, чем с вами двумя. — Пугало недовольно взглянул на Уайта. — Ты уже дважды втянул ее в проблемы. Третьего раза не будет. — Какой ты душный, Крейн! — Роберт не сдержал недовольства. Окинул психолога ревнивым взглядом. — Никак не могу понять. Чем ты ей понравился? Ты же псих. — Думаю, этим я ее и зацепил. — Джонатан не сдержал улыбку.       Уайт закатил глаза и шлепнул себя по лицу. Студентка не сдержала улыбку, вернулась в спальню. Дверь в номер хлопнула. К ней зашел преподаватель. — Как самочувствие? — Профессор окинул ее строгим взглядом. — Все хорошо. — Девушка зевнула. — А как у вас дела? — Все в порядке. — Ответил он в ее же манере. — Джей, сходи пока погуляй и посмотри город. Я переведу тебе деньги. — Вы собираетесь поработать в одиночестве? — Именно! Мне нужно найти одного человека. Буду заниматься поиском. Поэтому у тебя пять минут на сборы. Одежду уже вернули из прачечной. Возьмешь в шкафу, в прихожей. Все понятно? — Так точно, сэр! — Девушка кивнула и поспешила покинуть номер, чтобы не вызывать лишний раз гнев Крейна.       Джей направилась гулять по центру города. Прошла мимо исторических зданий. Архитектура города поражала своей готической красотой и разнообразием. Девушка сфотографировала две старинные кирхи. Удивилась необычности зданий современных торговых центров. На каждом шагу встречались уютные кафе и рестораны.       Студентка прошла немного дальше, вышла к набережной реки. Вода блестела под лучами заходящего солнца, создавая ощущение спокойствия и умиротворения. Вдоль берега стояли лавочки, на которые можно было присесть и насладиться видом. Уличные художники рисовали пейзаж масляными красками. Блэк продолжила свой путь через парк. Там малыши играли на детских площадках, взрослые занимались спортом или гуляли с собаками. Свежий воздух помогал расслабиться и забыть о тяжести предыдущих дней. Джейни зашла в кафешку, перекусила пастой с морепродуктами. После обеда заглянула в книжный магазин и не спеша направилась назад в отель.

***

      Доктор Крейн уже пять часов размышлял над насущной проблемой. Снял пиджак, расстегнул верхние пуговицы рубашки. Мужчина уже перебрал всех знакомых преступников. Изучил списки психов, вышедших недавно из Аркхема на свободу. Прочитал новости.        В Готэме тоже было несколько статей про студентов, отравившихся в клубах, но журналисты полагали, что это чистая случайность и передоз. Полиция, как всегда, разводила руками в стороны: «Одним наркоманом меньше и хорошо». Стиль у незнакомца-отравителя был новый. Кроме того, психолога смущало, что все началось как раз тогда, когда он покинул город. Это был явно кто-то новый. Не старой закалки. Без принципов. Совершенно чокнутый.              Джонатан вспомнил, что пару раз слышал о Джокере в преступных кругах. Этого клоуна все до жути боялись. Но у него тоже был свой фирменный стиль. Кроме того, преступник никогда не выходил за пределы города. Пугало вытащил пачку сигарет, закурил. Посмотрел в окно. На город опускался закат.       И куда только смотрит этот «герой» Бэтмен? Неужели он не слышал о череде смертей от наркотиков? Джонатан поймал себя на мысли, что если сам не сможет найти разгадку, то придется обратиться за помощью к Тёмному Рыцарю. Неутомимому стражу города. Конечно, это будет нести в себе определенные риски… Чёрт! Мужчина сделал новую затяжку. Дым заполнил легкие. Пугало медленно выдохнул. Кто настолько безумный и целеустремленный, что в кратчайшие сроки наладил поставку в другой город? Даже, скорее всего, не в один. Кто распространил наркотик по городу, но при этом хочет остаться в тени? Кто смог создать формулу, похожую на ту, которая была у него… Чёрт! Его осенила догадка. Мужчина бросил очки на стол и прошипел сквозь зубы: — Коннери.

***

      Джей в хорошем настроении вернулась в отель. Поставила пакет с ужином для психолога на стол. Застала совершенно взъерошенного и помятого профессора. Поймала его тревожный взгляд. Мужчина нервно осмотрел ее с ног до головы, взял телефон и набрал номер. — Ник, вы уже уехали? Поднимись сюда. Джей поедет с вами. — Он швырнул телефон на стол. Прошелся рукой по волосам. — Что случилось? — Девушка подошла и опустила руки на его напряженные плечи.       Взгляд профессора был крайне обеспокоенным и… немного безумным. — Ты сейчас же поедешь домой. — У вас похоже перепады настроения, профессор Крейн. Утром вы говорили, что не отпустите меня с Уайтом. Объясните, что происходит? — Джей, помнишь, что я говорил о непослушании и его последствиях, м? — Крейн встал. Прошел в спальню. Начал быстро складывать ее вещи в рюкзак. — Ты немедленно уезжаешь из города. И не звони мне. Я сам с тобой свяжусь, когда вернусь. — Я ничего не понимаю. — Джей нахмурилась и сложила руки на груди. — Вы нашли нужного человека и собираетесь с ним встретиться, да? Поэтому хотите отправить меня домой. — Да. Тебе опасно находится здесь. — Мужчина одним движением застегнул рюкзак и вручил его девушке. — Почему? Если вам кто-то угрожает, значит и мне тоже! Я не оставлю вас! — Нет, Джей. Мне этот человек ничего не сделает, зато может отнять тебя у меня. Поэтому ты едешь домой. — Да почему? — Она с досадой всплеснула руками. — Причем тут я? И вообще, раз такое дело. Не пущу вас одного. Пойдете туда один только через мой труп!       Джонатан окинул ее раздраженным взглядом. Кивнул. Джей повернулась к нему спиной и принялась вытряхивать из рюкзака вещи на кресло. Чёрт! Да что с ним такое? Как заведенный! Заладил одно и все.              Крейн на минуту вышел из комнаты, быстро вернулся. Подошел к студентке сзади. Притянул ее к себе. Нежно обнял. Обжог дыханием ее шею, впился больно в нежную кожу. Джейни опешила от контраста нежности и боли. По ее телу пробежали мурашки. Джонатан оставил ей засос. Отстранился. Закрыл ее рот и нос белым платком пропитанным каким-то раствором. Джей растерялась. Не поняла, что он делает. Вдохнула. Голова начала кружиться. Она попыталась схватить профессора за руку и оттянуть платок. Мужчина крепко прижимал одной рукой успокаивающую «маску» к ее лицу, а второй держал девушку за талию. Студентка возмущенно простонала. Пугало не отпускал свою студентку. Обжог дыханием ее ушко. Облизнул губы и тихо прошептал: — Прости, Джей. Я не хочу тебя потерять. Вынужден сделать так, раз ты меня не слушаешься. — Его бархатный голос убаюкивал. Студентка чувствовала, что отключается. Она обмякла в его руках.

***

      В номер постучали. Пугало опустил ее на диван. Открыл дверь. Николас с замученным лицом от постоянных заданий зашел внутрь. Заметил лежащую без чувств Джей. — Ты что с ней сделал, гребаный извращенец? — Она меня не слушалась. — Бросил через плечо мужчина в спешке собираясь. — Зашибись. — Лендж схватился за голову. — И как я ее потащу мимо охраны отеля? — Придумай что-нибудь. Скажи, что она перебрала в баре.       Крейн нервничал. Посмотрел на время. Он категорически не успевал. Осталось около 15 минут, чтобы добраться до Аркхема и поймать нужного человека. Николас накинул рюкзак Джей себе на спину. Психолог взглянул на студентку. Почувствовал угрызения совести. Ох, Джей! И почему ты такая упрямая. Отдал свою сумку и пакет с едой Ленджу, сам подхватил девушку на руки. Они быстро спустились вниз. Пугало поймал пару встревоженных взглядов постояльцев отеля. Ник открыл дверь в машину. Крейн положил Джей на заднее сидение серого внедорожника Уайта. Спереди сидела рыжеволосая девушка в черных очках. Роберт заметил, в каком состоянии Блэк. Повернулся. Окинул ее профессиональным взглядом. — Крейн, ты, кажется, говорил, что с тобой ей будет безопаснее. А сам напоил ее снотворным? — Я нашел того, кто изготавливает наркотик. Выезжаю сейчас. Мисс Блэк там будет лишняя. — Тебе понадобится помощь? — Нет. Довези Джей в целости и сохранности домой. Она скоро очнётся. — Джонатан пристегнул ее.       Николас отдал ему сумку, сел с другой стороны. Крейн закрыл дверь. Роберт уехал. Джонатан вернулся в отель, сдал карту от номера. Пошел на парковку. Кинул сумку на заднее сидение и сел в салон автомобиля. Ему хотелось рвать и метать. Ситуация была дерьмовая.       Джонатан выругался и ударил по рулю. Потер руками лицо. Поправил волосы. Он чувствовал себя просто отвратительно от того, что поступил так с Джейни. Привести мысли в порядок помогла сумасшедшая езда. Он обгонял машины, ехал по встречной полосе. Ему нужно было выплеснуть злость, бьющую через край. Пугало остановил машину недалеко от психиатрической лечебницы. Надел маску. На часах было 19:15. Мужчина затаился в тени. Начал ждать. Десять минут ожидания из-за угла показалась эффектная блондинка с бледно-голубыми глазами. Мужчина ловко вынырнул из-за угла. Быстро распылил ей яд в лицо. Зажал рот и нос платком с пропитанным раствором. Блондинка какое-то время вырывалась, но быстро обмякла. Крейн открыл багажник. Загрузил девушку туда. Связал ее. Сел за руль и поспешил покинуть город.

***

      Джей очнулась в машине. За окном уже было темно, мелькали одинокие желтые огни. Голова болела. Она потерла лицо и глаза. Николас на соседнем месте спал с открытым ртом. Рыжеволосая тоже отдыхала. Роберт следил за дорогой. Джей подвинулась вперед, чтобы посмотреть, сколько еще ехать до дома по навигатору. — Еще полтора часа пути, и мы въедем в город. Где тебя высадить? — У универа. — Ты уверена? — Роб глянул на нее через зеркало заднего вида. — Да. — Джей натянула рукава на ладони. — Я хочу прогуляться.       Студентка откинулась назад. Достала маленькие наушники из кармана куртки. Включила музыку. Девушка не понимала, почему психолог так с ней поступил. Он фактически усыпил ее лишь из-за того, что она была с ним в корне не согласна. Применил силу против нее.       А если бы профессор распылил газ? Девушка вздрогнула. В голове крутилась одна и та же фраза: Как он мог! Сначала ремень, теперь это. А что будет дальше? Слезы накатывались на глаза. В носу защипало. Время шло быстро и одновременно медленно. Роберт высадил ее у университета. Девушка поблагодарила его. Одногруппник вызвался ее проводить до дома. Они перебежали дорогу и быстрым шагом направились в сторону парка. Улица хорошо освещалась окнами местных кафешек и магазинов. — Джей, Пугало угрожал тебе? — Нарушил молчание парень. — Нет. — Буркнула она. У студентки не было желания разговаривать. — Тогда почему ты лежала без сознания на диване? Он на тебя распылил газ или еще чем-то накачал? Ты только скажи. У Роберта тоже, конечно, рыльце в пушку. — Николас тяжело вздохнул. — Но раз мы все в одной лодке теперь. — Одногруппник почесал затылок. — Просто, если что, Уайт сможет помочь. Он не такой плохой как кажется. Просто кому-то нужно заниматься этими делами… По мне уж лучше пусть это будет такой как Роб, чем псих Крейн. — Мне плохо, Ник. Я не хочу сейчас об этом разговаривать. — Джейни ускорила шаг. Одногруппник остался позади. Не стал ее догонять.       Домой, уже по традиции, она вернулась в растрепанных чувствах. Долго стояла в обжигающем душе, приводя мысли в порядок. До скрипа намыливала свое лицо и тщательно смывала водой. Ей все еще мерещился отвратительный химический запах от платка. Девушка чувствовала, что он ее попросту предал. Поднял руку. Не дал право выбора.       Джей проворочалась в постели до утра. Не сомкнула глаз. Встала рано утром и долго смотрела в чашку с зеленым чаем. Пыталась найти ответ в чаинках, которые хаотично расплывались внутри пакетика. Держала обжигающую чашку ладонями. Хотела через физическую боль убрать душевную.       Будильник прозвонил. Она, особо не заморачиваясь, надела все черное. Как траур по разбитой Крейном психике. Взяла сумку со спортивной формой. Проверила телефон: ни одного сообщения от психолога. Вышла из дома. Всю неделю предстоял плотный график тренировок. Две часовые утром с 8:00 до 10:00 и две вечерние с 19:00 до 22:00. Отработка она такая. Не веселая. Пары попадали удобно в этот промежуток.       Джей заранее приехала на работу. Начала репетировать. Включила «Join me in death» финской рок-группы HIM. Выражала всю боль через танец. Слезы вместе с движениями лились наружу. Нервы были натянуты, как струны гитары. Движения получались рваные, быстрые. Она закончила танец и упала на пол. Обхватила, ноги руками. Тихо заплакала. Джейни чувствовала себя разбитой. Надо же было так влюбиться в него. И за что? По какой причине? Чем он ей понравился вообще? Профессор очень умный, харизматичный, красивый, заботливый, находчивый. А еще: строгий, властный, жестокий. В нем почему-то ей казалось идеальным все. Голос, походка. Даже то, как он злился. Девушка всхлипнула. — Джей-Джей, ты плачешь?       Студентка услышала детский голос и поднялась, наскоро вытерев мокрое от слез лицо рукавом кофты. Девочка шести лет с русыми волосами и большими серыми глазами присела рядом с учительницей танцев. Она была одета в голубенький танцевальный костюмчик, а на голове завязан высокий хвостик с розовым бантиком. — Привет, Миа! Ты сегодня рано. — Дрожащим голосом поздоровалась Джей. — Мама очень торопилась на работу, поэтому привезла пораньше. После занятия меня заберет бабушка. А почему ты плачешь? — Девочка озадаченно посмотрела на студентку. Вздернула вопросительно бровки и погладила ее по плечу. — Тебя кто-то обидел? — Да. — Джей не сдержала улыбки. Малышка была такая искренняя. — А кто? — Миа нахмурилась. — Мальчик?       Джей улыбнулась. Да не мальчик, а целый, блин, взрослый мужик. Мужчина. Препод. Профессор. Научный руководитель. Куратор группы. Преступник. Парень. Пугало. Все это он Джонатан, мать его, Крейн! — Да, мальчик. — Папа тоже часто с мамой ругается, а она потом плачет. — Девочка нахмурилась и потерла свой носик. — Из-за всех мальчиков девочки плачут? — Нет. Не из-за всех. Иди сюда. — Джей обняла девочку. Миа напряжено выдохнула и успокоилась. Студентка понимала, что малышке тоже тяжело видеть такие отношения между родителями. Она погладила ее по волосам. — Ты не будешь больше плакать? — Не буду. — Скажи ему, что если тебя обидит еще раз, то я ему ух! — Девочка погрозила кулачком в воздухе. — Хорошо. Спасибо, Миа. — Джей засмеялась, на душе стало легче.       Хореограф вышла в дамскую комнату. Умылась холодной водой и вернулась назад. Включила веселую музыку. Другие детки подтянулись. Джей начала проводить занятия.              После двухчасовых танцев под поп треки на душе немного полегчало. Сообщений от Крейна так и не последовало. Студентка поехала на пары. Встретилась с Эвой на занятиях. Подруга расспросила ее про отсутствие в пятницу. Джей отмахнулась, сказала, что на работе коллеги загрузили. Да и вся неделя будет тяжелая. «Время отпусков и все-такое». Эванджелин Флорес понимающе кивнула.       Все пары пролетели незаметно. Джей выпила два стаканчика кофе и поехала назад на работу. После двух тренировок для взрослых, вышла в свежую морозную ночь. Решила, что было бы неплохо написать профессору. Повертела телефон в руках. Задумалась. А что она ему скажет? «Привет, совесть не мучает после вчерашнего?» Или «Пугало, ты офигел уже совсем! Куда пропал?» Нет. Плохая идея.       Джей вернулась домой и засела за домашние задания. После выполнения всех семинаров обдумала план. Так. Завтра лекция с Крейном по расписанию. Он сто процентов придет. Нужно будет застать его врасплох. Джей задумала авантюру. Решила, что утром попробует выцепить его перед парами в коридоре. Зажмет где-нибудь в темном углу или под лестницей. И пусть он, как хочет, выкручивается. Пока все не объяснит, она его не отпустит. Если нужно, начнет даже угрожать его же баллончиком. Хорошо бы его проучить. А то, совсем распоясался.