История чёрного камня

Подчинённые Генриха, вместе с ним самим, прибыли к ЧАЭС почти неделю спустя. Доставка груза, похоже, выдалась непростой. Хоть я, в меру своих возможностей, и отгонял местную живность от своих территорий с помощью излучателей, было видно, что группа сектантов, всё-таки, многое пережила. Их костюмы были покрыты копотью, а в приведённом «караване» не хватало одного транспортного средства. - Прости нас, Великий, - склонив голову, повинился Генрих, едва оказавшись в пункте назначения. – Мы подвели тебя. Один из братьев, ведущих разведку, не заметил засаду. Неверные, называющие себя «Свободой», уничтожили передовой джип, однако потерь мы не допустили. Твой свет провёл нас через все препятствия. Груз цел, трое неверных захвачены живыми и доставлены сюда. - Вы справились, Генрих, - ответил я, награждая всю группу восьмой частотой. – Я вижу, что твоя вера крепка. - Подобна алмазу, Ярчайший! – ответил мне подчинённый, отпуская свой разум в иллюзии, где, как я знал, его ждали жена и дочь, погибшие около семи лет назад. Дождавшись, пока все бойцы группы Генриха получат награду сполна, я собрал всех, кого смог без потерь безопасности снять с постов, а затем обратился к каждому из бойцов: - Вы здесь, ибо ваша задача – сохранить Саркофаг от проникновения неверных. Вы должны разобрать груз. Половину разделите между собой, остальное погрузите в два грузовика и три джипа и отправьте с конвоем в Припять. - Сделано, - отчитался мне всё тот же Генрих, похоже, взявший на себя роль докладчика. – Будет ли нам дозволено тщательней изучить оружие, Великий? Неверные на Барьере примут твой свет, либо падут. - Этим займутся другие твои братья, - спокойно ответил я ему, спровоцировав удивление и рост невидимого, но ощутимого «параметра» преданности. – Ты же должен будешь вернуться и восстановить со своими братьями один из внешних блокпостов. Берите один из грузовиков и грузите всё необходимое. - Будет исполнено, - медленно кивнул подчинённый, выходя из транса и приступая к донесению моих приказов. Дело шло быстро. Глядя на бойцов секты, я только сейчас начал полностью осознавать доступные мне силы. Более семисот человек, способных действовать, как единое целое, способных выполнить любой приказ, не задающих глупых вопросов… Идеальная армия, способная противостоять даже опытнейшим войскам какого-нибудь дяди Васи. Почти непобедимая в обороне, на укреплённых позициях. Идеально. Распорядившись перенести трёх пленных под излучатели, я приступил к работе другого типа. - Твой путь завершён, человек, - рокотал я каждому, стараясь подобием блицкрига продавить чужую волю. – Твоё желание ждёт тебя… Сработало. Открылись все. Используя ретрансляторы, буквально нырнул в сознание каждого, выскребая все воспоминания и закрывая их лёгкой дымкой незначительности. Будущие бойцы секты пройдут ещё немало обработок, получат новое имя и, где-то через пару недель станут полноценным пополнением не столь обильных, как хотелось бы, человеческих ресурсов. Сразу после завершения первичной обработки, ко мне обратился кто-то из учёных. Идентифицировать не получилось – запрос шёл с терминала, а личный код он мне не предоставил. Перейдя в режим повышенной защиты собственных систем, подстраховался и вышел на связь. - Связь установлена. Ожидание личного кода, - отрапортовал я, записывая в памяти необходимость оснащения всех территорий и терминалов камерами и другими датчиками. - Говорит Лебедев, - хрипло начал мой собеседник. – Проверка по коду невозможна. Запрашиваю опознание по отпечаткам пальцев. - Невозможно, - откликнулся я, перебирая список сканеров в ближайшей доступности активного терминала. – В ближайших помещениях отсутствуют необходимые приборы. - Вот, блин… - тихо ругнулся мужчина. – Возможен ли анализ голоса? - Ответ отрицательный, - если бы мог – покачал бы головой. – Данная проверка не обеспечивает полноценной защиты. Рекомендую обратиться к профессору Котову. - Ясно… - процедил мой собеседник, постучав по микрофону – единственному на помещение, в котором он, похоже, был заперт – пальцем. – Возможно ли устроить сеанс связи? - Этот вопрос вне моей компетенции, - ответил я, прикрываясь протокольным отсутствием подобной возможности. – Профессор Котов в настоящий момент отсутствует в сети. - Возможно ли сообщить о его появлении? – скрежетнув зубами, сдержанно уточнил «Лебедев». - Возможно. Так же будет передана просьба о связи и подтверждении личности. - Ну, хоть так, - буркнул мужчина. – Спасибо, что ли, кирпич цифровой. - Всегда пожалуйста, дурак органический, - с сарказмом отозвался я, прерывая связь. Наступила весна, сменившая бесснежную зиму. Погода Зоны Отчуждения была на редкость тёплой – ниже десяти градусов тепла температура так и не упала. Начавшиеся дожди быстро заполнили все территории грязью, а в местной почве порой стали образовываться смеси, больше похожие на цемент. Работать стало интересней. Постепенно расширяющаяся секта успела освоить привезённое оружие – автоматно-гранатометные комплексы ОЦ-14-4А «Гроза», подчинённые Харона наполнили пару контейнеров неплохими артефактами, которые я вскоре планировал продать, а личный состав группировки разросся, наконец, до 800 человек. Работать с ними было всё так же легко, так что я позволил себе заказать дополнительное оружие и оборудование. Привезённые в прошлый раз ВССК «Выхлоп» и китайские реплики морально устаревшего, но крайне эффективного огнемёта РОКС-3 уже применялись, причём настолько активно, что топлива на последние не всегда хватало. Крупнокалиберные винтовки раздал лучшим снайперам почти сразу. Огнемётчиками стали владельцы экзоскелетов – броня с сервоприводами помогала не терять мобильности, а крепкие бронепластины и комбинезоны давали шанс на выживание даже при попадании пули в баллон. За прошедшее время не раз и не два зачищались убежища и подвалы в Припяти, после каждого выброса кишащие крысами, тушканами, бюрерами и другой, не менее неприятной живностью. Разок испытала на себе «живительный напалм» и «Свобода». Под моим прямым руководством десять сектантов (снайпер с ВССК, огнемётчик и восемь автоматчиков) прорвали Барьер, успев сжечь пару деревянных вышек, подорвать старенький УАЗ, перебить более двадцати человек, схватить контейнер с недавно подвезёнными противникам боеприпасами и скрыться до подхода подкреплений. Отойдя к «Радуге», десятка скинула чужие боеприпасы и, немного отдохнув, вернулась в Припять. Через пару дней после этой вылазки, ко мне обратился Котов, оставшийся на должности связующего звена между учёными и мной. Он порекомендовал собрать десять человек недалеко от лаборатории и приготовиться к обкатке новых видов вооружения. Спорить не стал – нашёл подходящий десяток и отправил в нужное место, «прицепившись» к их сознаниям, словно подключив дополнительные микрофоны и динамики. Смотреть их глазами я не мог, но их разумы, не имеющие постоянного шума бесполезных мыслей, отражали реальный мир не хуже зеркала. Через пять минут из-за двери, ведущей во внутренние помещения станции, выбрался один из учёной братии. Он поправил синий халат, затёртый до состояния ветоши так, словно это была, как минимум, одежда аристократа, а затем, держа под контролем одного из охранников Саркофага, вынес объёмистый ящик. Мой подчинённый, временно перешедший под иной контроль, был одет в экзоскелет, позволяющий легко удерживать немалых размеров груз. Поставив его, он вернулся под мою юрисдикцию и, перехватив новенькую «Грозу», вернулся на пост. Приведённый мной десяток снял крышку с ящика и разобрал десять винтовок футуристичного вида. - Это – Гаусс – винтовки, - неторопливо начал учёный, указывая на несколько оставшихся в ящик экземпляров. Чувствовалось, что говорить по-человечески он совсем отвык – едва ворочал языком. – Работают на электричестве, выделяемом из кусков артефакта «Вспышка». С этого дня их добыча приоритетна. Дальше пошла информация, интересная уже только мне: - Поля аномальной активности, порождающие необходимые компоненты, будут созданы по следующим координатам: 142-35 и 17-148. Сбор осуществлять раз в неделю. Документация приложена. Теперь – за работу. – И он, развернувшись, ушёл. Убедившись в наличии доступа, запросил у Молчуна информацию по теме. Сервер переслал архив, названный «Изделие №62». Бегло перечитав документацию, выдал своим подчинённым приказ: - Вооружитесь и опробуйте винтовки. По десять выстрелов должен сделать каждый. Приступайте. Выслушал в ответ подтверждения и вернул внимание к тому сектанту, что принёс ящик. Контроля я над ним не потерял, поэтому решил хоть как-то разведать обстановку во Внутреннем кольце. Найдя ближайший ретранслятор, я обратился к подопечному: - Слышишь ли ты меня? Видишь ли мой свет? - Да, Великий, - тихо, сосредоточенно ответил мне человек, отзывающийся на прозвище «Парашют». – Твоя воля ведёт меня… - Ты заслужил награду, - продолжил я, недолго обрабатывая сектанта восьмой частотой. – Теперь скажи мне, готов ли ты к выполнению моего поручения? - Всегда готов, - отрапортовал подчинённый, передавая волну благоговения, оставаясь в трансе в вертикальном положении. Я отметил большой опыт подобного и, потратив пару секунд на размышления, сказал: - Ты находишься во Внутреннем кольце безопасности. Здесь расположены лаборатории. Учёные в них – наши союзники, до определённого момента. Они поставляют нам оружие. Тем не менее, доверять им нельзя. Ты должен будешь дождаться смены, получить у брата Хирурга проводники моей воли и, при следующей смене, разместить их. - Будет ли мне дозволено спросить? – осторожно уточнил сектант. - Говори, - поторопил я его, стараясь не менять интонаций. - Что происходит с теми братьями, что несут тут стражу? – Парашюта, похоже, и в самом деле интересовал данный вопрос – огонёк его разума лучился любопытством. – Они, как и я, говорят мне, что будто что-то забыли. Что-то, связанное с этим местом. - Учёные подобны порождениям Зоны – контролёрам, - ответил я. – Твои братья и ты попадаете под их влияние, ослабляясь в вере своей. Именно поэтому тебе нужно выполнить это поручение. - Я готов, Ярчайший! – бывший сталкер, попавшийся больше трёх лет назад на территории Радуги, теперь горел фанатизмом. – Наши молитвы всё же достигли тебя! Все мы денно и нощно молились о том, чтобы сияние твоё более не зависело от этих лабораторных крыс! - Вот как… - я помолчал, переваривая новость. Люди, обработанные девятой частотой, должны были, скорее, превращаться в подобие зомбированных, а не становиться, кажется, ещё более живыми, чем то же «О-сознание». – Расскажи об этом братьям. Скоро наступит новая эра. Учёных мне удалось обхитрить. К концу весны я имел полноценный доступ почти ко всем помещениям. Всё это получилось только потому, что и так немолодые уже фанатики от науки постепенно дряхлели. Пусть их мозги оставались всё такими же работоспособными, как и раньше – нехватка физической силы и невозможность повсеместного применения телекинеза заставила их обратиться ко мне. Мои люди наводнили внутренние комплексы. Как и прежде, они выполняли чёрную работу, как и прежде, не помнили происходящего. Однако разум, наконец, ощутивший себя живым, а не придатком к пучку кабелей, всё же выдал мне решение. Убедившись, что возможность развития для меня не заблокирована, как у других машин, я сделал огромный скачок вперёд, подобрав новый, десятый режим излучателей. Действовал он только на моих подопечных, будто подновляя свечение их разумов. То, что они забывали в лабораториях, частично восстанавливалось, так что я, пользуясь таким подобием разведки, начал собирать чудовищный паззл из обрывков чужих воспоминаний. Был готов черновой план внутренних помещений, отмечено более 70% всех коммуникаций, технических тоннелей и проходов. Обнаружился и упомянутый Котовым МРК. Немалых размеров установка с десятками цельнолитых колец и сотнями магнитов работала постоянно, все известные и доступные детекторы рядом с ней просто зашкаливали, а закинутые в опасную зону крысы мгновенно превращались в самые различные объекты по абсолютно безумным алгоритмам. От перехвата контроля над всеми лабораториями меня удерживало только одно. Я не знал, где находится та «красная кнопка», которая в критический момент позволит «О-сознанию» сжечь всё, что является Монолитом. Штурм же, даже при самом удачном раскладе, грозил затянуться – доступа в личные комнаты у меня не было. Двери были толстыми, стены бункера – прочнейшими, а необходимые коды хранил Молчун, ключи к которому я так и не подобрал. Оставалось только ждать подходящего момента… Когда от ЧАЭС отправился последний грузовик со «спящими», как их в шутку называли сами учёные, агентами, я присутствовал почти прямо. Генрих, доказавший своё мастерство снайпера, получил одну из Гаусс-винтовок и, по моему приказу, наблюдал за отправкой втайне от создателей Монолита. - Что ты чувствуешь, дитя? – со странной даже для себя мягкостью спросил я. - Странно как-то, Ярчайший. – Сектант мыслил «вполголоса», не отвлекаясь от реальности. – Я не понимаю, почему, но… будто они что-то упустили. Не могу объяснить. - Не нужно объяснений, - ответил я ему, вися в темноте, нарушаемой мерцанием подконтрольных мне разумов. – Тебе ли не знать, Генрих… Это Зона. - Ваши слова полны мудрости. – Я ощутил, как сектант склонил голову. Всё началось внезапно. Пара агентов доложила об уничтожении грузовика. Через три дня – десант военных в Тёмную Долину. Пятидневное затишье, полное неопределённости, а затем – замолчал излучатель Кайманова. Выключился сервер, прервалась связь. Я сообщил учёным – оставили без внимания. Котов, Гринхолд и Еремеев, с которыми я периодически контактировал, сильно сдали. Все они при сеансах связи почти не реагировали на сообщения, смотрели в пустоту. Второй перенёс инсульт, теперь ходит с тростью. Ощущение чего-то неотвратимо-опасного только усиливалось. Очередная вылазка на Барьер едва не провалилась. Какой-то невероятный одиночка, выжив после первых атак, заменил погибшего командира блокпоста и повёл людей в контратаку. Отведя сектантов назад, получил доклад о том, что их преследует неизвестный сталкер. Решив не рисковать своими людьми, отвёл их с дороги наглеца – пусть убьётся об излучение Радуги. Не знаю, что происходит, но излучатели не дают эффекта. Этого врага, похоже, даже пули не берут! Выбил три блокпоста и, не добивая раненых, пробежал дальше. Первые весомые потери – более двадцати человек. Неприятное ощущение. Быстро учусь нормально воспринимать мир – опасность для одной из ключевых точек обороны заставляет адаптироваться. Вижу глазами снайпера. Пуля из СВД пробивает левое плечо наглеца, тот роняет автомат, но тут же здоровой рукой выхватывает пистолет. Снайпер едва успевает отскочить под защиту бетонной плиты. Сталкер прячется за блоками укреплений, бинтует руку, подбирает упавшее оружие и срывается в сторону, направляясь в небольшой лесной массив, из-за долгого воздействия Радуги приобретший цвет ржавчины. Полтора часа поисковые партии пытались его найти. Бесполезно. Как в воду канул. Чувствую, как мои подчинённые собой недовольны. Успокаиваю всех: - Отступите к установке, дети. Мимо неё он не пройдёт. Оказался прав. Не прошёл. Прорвался через дыру в южной стене, убежал от пулемёта и семи автоматов, ослепил снайпера брошенной за спину светошумовой гранатой и скрылся в проходе, ведущем в центр контроля установки. Когда та замолчала, я нашёл его разум. Из-за перегрузки, его защита ослабела, и один из излучателей смог достать до него: - Я жду тебя, человек. Иди ко мне. - Великий, неверные атакуют с юга, - отрапортовал один из полевых командиров. – Наша воля крепка… - Не нужно лишних потерь, дитя, - скрыв вздох, ответил я. – Отступайте к ЧАЭС. Настало время перемен. «Радуга», долгие годы закрывавшая путь на север, больше не работала. Из-за абсолютно неправильного выключения, системы, которые обеспечивали постоянную работоспособность установки, вышли из строя. Месяца, необходимого для доставки всех новых частей у меня не было. Уже через три часа над небом Зоны были засечены почти тридцать вертолётов российского производства. В этот же момент программа связи с учёными подала сигнал вызова. - Это Котов, - взволнованно сообщил мне уже немолодой человек в халате, лицо которого изредка подсвечивалось электрическими разрядами откуда-то справа. – Информаторы сообщили об опасности. Это так? - Подтверждаю, - не стал я врать. – Воздушное формирование, с юга. Время до боевого контакта – около десяти минут. - Что же делать!? – воскликнул Котов, которого я, наконец, идентифицировал. – Нужно будет… - Рекомендую эвакуацию, - прервал я его. – Пехота при поддержке авиации способна прорваться через заслоны игнорируя потери. - Исключено, - отрезал учёный, разворачиваясь ко мне всем телом, глядя в камеру. – Приказываю: защищать внутренние помещения станции, подготовить излучатели для работы с мутантами и сектантами в условиях выброса. - Принято. – Я прервал связь. Пройдясь по частотам, я «подключил» всех сектантов к себе и выдал первое сообщение: - Будьте готовы к бою. Учёные настаивают на их защите. Займите позиции рядом с ними и дождитесь подходящего момента. - Твоя воля будет исполнена, - отозвались те, кто находился во внутренних помещениях. - Харон, ты слышишь меня? – спросил я, перейдя к следующей задаче. - Да, Сияющий. – Голос полевого командира звучал, как всегда, почти невозмутимо. – Мои братья готовы. - Отходите к ЧАЭС, забирая всех братьев по пути. Избегайте открытых мест, разбивайтесь на группы по четыре человека. Порождения Зоны послужат вам щитом. - Мы выступаем. - Это первый отряд ПВО. – В моём «пространстве» замерцала отдельная группа. – Готовы атаковать. - Не спешите. Сначала – состав авиационной группы, - высказался я, собираясь с мыслями. - Пятнадцать Ми-24, три Ми-6 с тяжёлой гусеничной техникой, десять Ми-26 с БТР или БМП. - Бейте в спину и сразу уходите. Остальным группам ПВО – тот же приказ. - Будет исполнено!