Немного не та Грейнджер

— И р-р-раз… И р-р-раз… Табань! Затрещали весла, зацепившие песок, лодка с легким стуком ткнулась носом в мешки, висящие на причале. Симус закинул швартов на стоянку, затянул узел рывком, подтянулся на столбике, вскарабкиваясь на высокий причал, подал руку в беспалой перчатке Анне, та вцепилась в нее, оттолкнулась от лодки, уперлась одной ногой в столбик, второй стала на мостик. — За мной по полосе бегом… марш! Финниган кивнул, пристроился слева и чуть позади девушки, задававшей маршрут. Анна усмехнулась, уловила темп, стараясь дышать в такт шагам на двухэтапный вдох и выдох, чтобы не терять дыхание. Прошло два месяца с момента, как она оказалась в Хогвартсе и почти месяц с момента, как они с Симусом начали полноценно встречаться, а не просто «гулять вместе». Ирландец честно выполнил требование не домогаться раньше третьего свидания, потом стал немного смелее и постарался сократить дистанцию, чему Анна нисколько не препятствовала, хотя и не спешила устраивать с Финниганом бурную ночь, решив сначала посмотреть получше, что он за человек. Например, готов ли он бороться с «тяготами и лишениями воинской службы», как выражался в Дурмстранге главный сержант Казаченко. Собственно, чтобы его проверить, Анна настояла, чтобы Финниган отныне вместе с ней просыпался на час раньше остальных и занимался физическими и магическими упражнениями. К большому ее удивлению, Финниган оказался совершенно не против и даже, как выяснилось позже, сам занимался в тайне ото всех. И даже по почти похожей программе. Финниган без особых затруднений с первого их совместного занятия осилил трехкилометровый смешанный марш-бросок по пересеченной местности, подтягивался тридцать раз на наколдованном им самим турнике, не смущался и спокойно ползал мордой в грязи, отрабатывая ползание по-пластунски… Разве что гребли и плавания в его программе не водилось и ему пришлось учиться на ходу, однако он владел основами альпинизма, которыми не владела Анна. Так что получился своеобразный обмен опытом — Анна гоняла нового парня на гребле, а Финниган учил ее альпинизму, используя для отработки упражнений невысокую, всего пять метров, стену на руинах возле замка. А еще, как выяснилось, Финниган отлично владел армейским рукопашным боем и не страдал разборчивостью в поединке. Ну, в том плане, что не смотрел — девушка его противник или парень. В этом Анна убедилась после их первого спарринга. Она думала, что научит его основам рукопашки. Но думала так ровно до того момента, как Финниган без особых сложностей уложил ее лицом в землю. После чего усмехнулась и жалеть напарника и парня перестала. Счет, кстати, получался почти один к одному — было видно, что Финнигана учил профессионал своего дела. Правда, Симус отмалчивался и на вопрос, где его так учили, отвечал уклончиво. Впрочем, Анну это мало волновало, владеет — и ладно. Конечно, их совместные утренние упражнения не могли остаться незамеченными. Макгонагалл ворчала, ругалась, снимала баллы, упрекая их в неприличном поведении, пыталась «пришить» им участие в драке и даже на прошлой неделе потащила их к директору. Однако, к большому ужасу и удивлению декана Гриффиндора, Дамблдор встал на сторону Анны и Симуса. Анна до сих пор улыбалась, вспоминая трясущиеся губы и взгляд ребенка, которому сказали, что Санта Клауса не существует, которые появились у профессора Макгонагалл, когда Дамблдор на голубом глазу заявил ей: — Минерва, девочка моя… Молодые люди ответственно выполняют свой долг в это смутное время, готовясь к возможным трудностям. Кто мы такие, чтобы запрещать им учиться самозащите? Правда, после подобной «защиты» Дамблдор попытался намекнуть Анне, что неплохо было бы им поделиться опытом и с остальными школьниками — хотя бы с добровольцами, но, по счастью, поприсутствовав на одной их совместной тренировке (к огромному удивлению Анны и Симуса без труда проделав весь маршрут вместе с ними без особых сложностей в свои-то сто с гаком лет!), отказался от этой мысли. Мол, ученики и совет попечителей сочтут это бесчеловечным и вообще — негуманным. Трехкилометровый марш-бросок закончили за тринадцать минут. По армейским нормативам — на «хорошо», но по меркам среднего волшебника из Хогвартса — за какой-то немыслимо короткий срок. Потом спарринг на четверть часа, в ходе которого успели вымазаться сверху донизу, да еще и основательно устать — ни Симус, ни Анна друг друга не жалели. Потом схватились за палочки. И вот тут пошли первые проблемы, стала видна разница подготовки. Симус был великолепным рукопашником и ножевиком — для тренировок выточили себе из дерева по тренировочному ножу, — даже, пожалуй, был более квалифицированным, чем сама Анна, по ее собственному мнению. Но вот с заклинаниями у него было скверно. Нет, для любителя он был очень хорош, но до профессионального уровня ему было далеко. Хотя того же Поттера, по мнению Анны, Симус бы порвал на британский флаг. — Готов? — дежурно поинтересовалась Анна. — Всегда готов. Анна без отсчета и предупреждения выпустила в него один за другим три оглушающих. Финниган одним прыжком ушел в сторону, в ответ отправив ей под ноги взрывное заклинание, а когда Анна закрылась щитом от целого вороха грязи, щебня и песка, выбитых взрывом прямо ей в лицо, отправил следом секущее. Анна знала, что он так поступит — традиционный маневр. Она чуть пригнулась, позволив хламу окатить себя сверху, как волной, заклинание Симуса прошло сильно выше, перерубило молодую елку далеко у нее за спиной, отправила в ответ чары холода. Финниган, не ожидавший подобного, замер на месте — его ноги по колено оказались скованы ледяной глыбой. Пока он топил лед огненными чарами, Анна успела выпустить простейший экспеллиармус — и палочка Симуса улетела в сторону. — Убит. Анна помогла Симусу освободиться, развеяв чары и подманила его палочку к себе. — Неплохо. Но больше практики в невербальных чарах. А то не успеваешь. Кроме того… — Анна взглянула на часы. — Хотя нет, давай сначала почистимся и пошли позавтракаем, я тебе на ходу объясню. В целом, ты неплох, но есть кое-какие нюансы… Пока дошли до гостиной Гриффиндора, Анна успела объяснить Симусу некоторые его косяки. Затем пришлось немного прерваться и разойтись, ведь обоим нужно было в душ, а мыться вдвоем они хоть и могли (в комнату парней девушки могли заходить запросто), но пока не спешили. Потом переоделись, потом разговорились с другими однокурсниками… В общем, разговор получилось продолжить уже только за завтраком. — Да ну тебя, Гарри, — громко заявила Гермиона, до того шептавшаяся со своими друзьями. — Это не квиддич популярен, а ты! Никогда еще к тебе не было такого интереса, и, честно говоря, ты никогда еще не был настолько привлекательным! Анна подавилась кофе с апельсиновым соком, услышав это. Это что сейчас было?! Сестра что — заигрывает с Поттером?! — Теперь все знают, что ты все это время говорил правду, так? Волшебный мир вынужден был признать, что ты оказался прав насчет Волан-де-Морта, что он действительно вернулся и что ты на самом деле дважды сразился с ним за прошедшие два года и оба раза сумел спастись. А теперь ты еще и Избранный — ну разве непонятно, почему все тобой восхищаются? Анна вздохнула, покачала головой. Нет, все в порядке. Просто Поттер, похоже, тугодум, как и всегда. Настолько, что даже не в состоянии сложить два и два. Правда, следовало признать, что Поттер немного взялся за ум. По крайней мере, он перестал выглядеть как бомж, даже заказал себе новую одежду и обувь, в которой сразу стал выглядеть лучше, чем прежде. Да еще, как она слышала, несколько поднажал на те дисциплины, которыми продолжал заниматься, выкарабкавшись из троечников в уверенные «хорошисты» к вящему неудовольствию Гермионы, ведь теперь он обращал на нее несколько меньше внимания и перестал спрашивать у нее решительно все и всегда. Правда, у Снейпа он по-прежнему огребал по полной программе, но в этом он был сам виноват — не надо так тупо косячить. Еще и квиддич этот… Нет, летает-то он и правда шикарно, Анна посмотрела на отборочные, которые он проводил полмесяца назад — половина сборной Великобритании нервно курит бамбук в сторонке. Но это же сколько времени у него сжирает! А ведь этому человеку предстоит сражаться с Волдемортом, судя по всему. По крайней мере, Анна подозревала это, узнав от сестры, что Дамблдор, оказывается, тайно учит его чему-то примерно раз в неделю после уроков. Не надо быть гением, чтобы понять, что старик вознамерился сделать из него знамя. Так не лучше ли было отказаться от квиддича и посвятить имеющееся время тренировкам и подготовке? Или он надеется перелетать Волдеморта на метле? — О, а вот и почта… Действительно, Большой Зал наполнился совами. Ежедневная пресса. Анна не без удовольствия забрала у почтовой сипухи журнал «Вестник алхимика» и новый каталог «Arcane Tactical», в котором раз в месяц публиковали новинки военно-промышленного комплекса магического мира, и «Ежедневный пророк», на который подписалась сразу по прибытии из Дурмстранга, чтобы отслеживать ситуацию в стране. — Есть знакомые трупы? — поинтересовался Рон у Гермионы. — Нет, к счастью… Анна тоже быстро посмотрела в некролог, который теперь был почти в каждом выпуске «Пророка». Действительно, никого знакомого. Да и некролог-то всего на двоих. Это неплохо. Совсем неплохо. Правда, кое-что Анну нервировало. Ей на секунду показалось, будто кто-то сверлит взглядом ее спину. Опять… Анна обернулась, пытаясь отследить взгляд, но безуспешно. Кто? Почему ей в среднем раз в два дня кажется, что кто-то за ней следит? Очень пристально следит… Анна перевела взгляд на потолок Большого Зала. Прорыв в Бездну был тщательно скрыт за иллюзией под погоду. Бездна… Не исключено, конечно, но не так же часто? Анна вздрогнула, поежилась, будто от холода, рука с отметиной как будто онемела. Бесполезно… Два месяца впустую. Все свободное время, которого было не так уж и много, она проводила в Хогвартской библиотеке, прочесывая Запретную Секцию, куда имела доступ, как и все шестикурсники. Чертов контракт… Глупая ошибка, за которую приходится расплачиваться. Еще и таким поганым образом… Ничего. Главное — не отчаиваться. Обязательно найдется какой-нибудь способ. И почему, спрашивается, у нее складывается ощущение, что кто-то целенаправленно ей мешает. Будто кто-то боится конкурента… — Гарри, Гарри, вас-то я и ищу! — прервал ее мысли голос Слагхорна, подошедшего к столу Гриффиндора. — Надеялся перехватить вас до обеда! Не хотите ли вместо этого прийти ко мне на ужин? Собирается небольшая компания — так, несколько восходящих звезд. Будет Маклагген, Забини, очаровательная Мелинда Боббин — не знаю, знакомы ли вы с нею? Ее семья владеет обширной сетью аптек… И конечно, я очень надеюсь, что мисс Грейнджер тоже окажет мне честь своим присутствием, — закончил Слагхорн свою речь, слегка поклонившись Гермионе, после чего повернулся к Анне. — Да-да, мисс Грейнджер, вы обе! Ни в коем случае не стесняйтесь! Присоединяйтесь! — С радостью, сэр, — Анна смогла натянуть на лицо дружелюбную улыбочку, хотя ее мысли сейчас были направлены вовсе не на вечеринку у Слагхорна. — Мерлинова борода, холодно… — поежился вдруг Слагхорн. — Вам не кажется? Анна прислушалась к ощущениям. Действительно, как-то очень холодно. Даже для Хогвартса. Как будто вдруг вместо осени резко наступила зима. Анна сглотнула, еще раз подняла взгляд на потолок и с трудом удержалась, чтобы не закричать. Облачное небо Большого Зала резко начало темнеть, иллюзия облаков начала испаряться, являя сокрытое за ней темное ночное небо иного мира. Звезды на нем как будто начали двигаться, да и сам потолок как будто резко начал опускаться. Во мгновенно наступившей тишине стал слышен треск балок, на которых держалась крыша. Анна схватила Симуса и сидящую рядом сестру за руку, рванула их на себя, ныряя под стол вместе с ними: — ЛОЖИСЬ! БАБАХ! Что-то очень сильно грохнуло, будто где-то недалеко взорвалась бомба. Ученики закричали и бросились к выходу. Раздался страшный скрежет, кусок крыши Большого Зала упал прямо на стол Равенкло, переломив его пополам. Во все стороны полетели куски обшивки, каменное крошево и обломки деревянных балок. Но хуже всего было то, что тьма, из которой было сотворено «небо» Большого Зала как будто ожила. Частица ее отделилась, спустилась вниз черной дымкой, разом поглотившей все крошево, которого коснулась, в черном вихре соткалось в жуткое подобие человеческой фигуры… Анна сглотнула. Нет! Как?! Каким образом?! Защита замка ведь все еще активна! Тени не имеют пути в реальность, если только… Если только… Если только кто-то не отключил защиту! Существо, спустившееся из тьмы Бездны, отдаленно напоминало человеческую фигуру, однако выглядело не в пример более жутко. Ростом оно было сильно за два метра. Сотканное как будто из самой тьмы, облаченное в доспехи, сотканные из той же тьмы, что и оно само. На совершенно лысой голове — два огромных рога, направленных немного назад, когтистые лапы, должные изображать руки, подрагивали в нетерпении, как у хищника перед атакой. Горящие фиолетовым огнем глаза существа окинули полупустой зал взглядом, полным мрачного удовлетворения. Горящий таким же фиолетовым огнем кристалл в груди существа бился, будто сердце. Существо осмотрелось, издало какой-то совершенно потусторонний рык и направилось прямо к ней, как будто скользя над полом. Анна открыла рот, будучи не в силах поверить, что видит ЕГО снова. Здесь! В Хогвартсе! — Ша-ат?!