Луз Клоторн Книга 2: Два мира, Одна семья

"Новости от Медиа Ковена, с нашим репортером Фелисити Фокс!" Двуногая лиса-демон стояла на фоне Конформаториума, где уже восстанавливали повреждения тюрьмы. - "Мы сейчас на месте вчерашней Церемонии Окаменения, где Император Белос сразился с Фейри, терроризировавший Кипящие Острова последние несколько недель. В первоначальные планы на вчерашний вечер входила казнь Иды, Совиной Леди и её сообщника-человека, хотя упомянутый человек сделал смелое заявление, в качестве своего последнего слова". "...Я выживу. Для меня вы все просто подонки, которые пришли посмотреть на то, как ребенка наказывают за преступления своей матери, что ещё раз показывает, насколько ужасна и коррумпирована Система Ковенов. Да, я тоже во многом виновата. Но я не сделала ничего такого, чтобы заслужить окаменение! И моя мама тоже ничего не сделала! Единственная разница между нами двумя и всеми вами, в том что мы отказались подчиняться воле этого тирана-Императора! Вся эта Система Ковенов основана на контроле. Единственная причина, по которой моя мама обвиняется преступником, это потому что Императорский Ковен так решил, из-за того что, она захотела быть тем кем она хочет быть. И то же самое она желала мне - иметь возможность упровлять своей судьбой и выбрать свой жизненый путь, что бы там другие ни говорили! И вот почему… Я сегодня не умру! Я выживу, и может не сегодня, и не завтра, и не после завтра... но я стану сильнее... И НАДЕРУ ВАШЕМУ ЁБАНОМУ ИМПЕРАТОРУ ЗАДНИЦУ!" "Вполне ожидаемо, что зрители, наблюдавшие за казнью, были шокированы этим заявлением", - сообщила Фелисити. - "И мне удалось получить некоторые комментарии от свидетелей". "Ну, сначала я подумал, что она просто какой-то безумный человек, которого Совиная Леди держала в качестве домашнего животного", - сказал один случайный гражданин. - "Хотя насчет безумия я определенно был прав". "Я была ошеломлена таким проявлением неуважения к нашему Императору!" - заявила Николь. - "Семья Клоторн должна заплатить за преступления против Белоса!" "Эй, а это не ты та облёваная леди из Пенстаграмма?" - спросил демон с камерой. "Что?" - спросила Николь, прищурившись, глядя в камеру. Далее на кадрах появился стражник по имени Ларри, и хоть из-за маски его лица не было видно, но он был смущен говоря своё мнение на камеру. - "Я... эм… вы же знаете, что воля Императора превыше всего и все такое... Подождите, а я могу отказаться от комментариев?" "Луз Клоторн говорит правду!" - воскликнула Тинела, когда кадр перешел к ней. - "Мы должны прекратить промывание мозгов и восстать против..." "При шокирующем повороте событий Лилит Клоторн, ныне бывшая Глава Императорского Ковена, также собирались казнить в тот вечер", - рассказала Фелисити, показывая кадр, в котором Лилит и Кинга бросают в клетку с Идой. - "Однако Церемония была прервана. Не только мятежниками и Фейри, но и Мерзопакостью, вызванной никем иной, как Эмити Блайт! Наследница состояния семьи Блайтов, лучшая студентка Хексайда, бывший Капитан школьной команды по Груджби, Банши, а ныне предатель Императорского Ковена за освобождение преступников! Интересно, что скажет семья Блайт об этом предательстве?"

***

Уже находясь у поместья Блайт, Фелисити Фокс постучала в дверь. - "Убирайтесь от сюда, стервятники!" - донесся голос Одалии изнутри. "Я лиса, мэм. Мы журналисты от Медия Ковена, мы просто хотим взять ваш комментарий касаемое вашей дочери..." "Убирайтесь с моей территории, или наши Мерзопакостная система безопасности заставит вас!" - крикнула Одалия, на что Фелисити вздохнула и нахмурилась. "Что дальше, Фёрн?" - спрашивает Фелисити у демона-камеры. "Ну, а почему бы у Совиной Леди не спросить? Мы знаем, где она живет." "Точно!" - заявила Фелисити Фокс.

***

Следующий кадр, и Фелисити была уже у Совиного Дома. - "Мы сейчас у дома печально известной Совиной Леди, которая была помилована Императором за свои преступления. И может быть, она..." "УХУ-УХУ, ТРЕВОГА О ВТОРЖЕНИИ!" - крикнул Хути, проглатывая демона-камеру, который закричал от ужаса, а вслед за ним взвизгнула и Фелисити.

***

Внутри Совиного Дома Ида, Лилит, Кинг и Эмити сидели на диване, в то время как Луз стояла перед ними, рисуя что-то на холсте. "Хорошо, чтобы ввести всех в курс событий..." Луз указала на рисунок себя. - "Я Камбион". Она подрисовала крылья летучей мыши к своему рисунку. Лилит выпучила глаза от этого, в то время как Кинг и Эмити просто были озадачены. - "Камбион - это человек наделен магией, и поскольку я прожила на Кипящих Островах всю свою жизнь и ела здешнюю еду, я теперь могу превращаться в некую крылатую рептилию". "Камбион... это многое объясняет", - кивнула Лилит, когда Луз следующим нарисовала Белоса. "О, и знаете, что ещё более шокирует? Оказывается Белос тоже Камбион!" - добавила Луз, шокировав Лилит, Кинга и Эмити. "Подожди, что?!" - воскликнула Эмити. - "Если Белос - Камбион... то означит он..." "Он был человеком", - подтвердила Ида. - "Когда нас с Луз привели к Белосу, он рассказал, что когда-то был человеком, которого вырастили здешние ведьмы". "Если Белос в прошлом был человеком..." - сказала Лилит, постукивая себя по подбородку. - "Значит, он всем лгал. Кто знает, сколько он пробыл на Островах, и что он ещё скрывает." "И как Белос вообще оказался на Кипящих Островах", - отметил Кинг. "Сейчас можно лишь догадываться", - ответила Луз. - "Так... что ещё нужно разъяснить?... Ах да, я потеряла ключ от портала в Лесу Страха." "Подожди, ты была в Лесу Страха!?" - с беспокойством спросила Эмити. "Да, узнав, что мама хочет отправить меня и Кинга в Мир Людей, чтобы уберечь от Белоса… Я схватила ключ и убежала. В тот момент я не думала, куда иду, и не поняла, что оказалась в Лесу Страха, где я в гневе выбросила ключ", - объяснила Луз, потирая шею. - "Как вы уже знаете, после этого я узнала, что Лилит прокляла Иду, прежде чем её застрелил Золотой Страж и оставил её умирать... и так далее. Теперь у Белоса есть портальная дверь, но без ключа ему не попасть в Мир Людей. Но и я тоже не смогу, а значит, я не смогу увидеть Диппера... или Стэна, или Венди, или Зуса... или даже Мейбл." "Многое нужно обдумать", - призналась Эмити. "Да, вчерашний день был... сумасшедшим", - ответила Ида, пытаясь нарисовать магический круг и смотря, как он разрушается. - "И теперь я без магии". "Я тоже чествую, что ослабла", - заявила Лилит, также пытаясь нарисовать магический круг. Как и у Иды, он тоже испарился. - "Думаю, я наконец-то получила по заслугам за то, что прокляла тебя, Идалин". Ида похлопала Лилит по плечу, успокаивая её. - "Эй, не унывай. Мы обе живы, а это важнее любого проклятия." Лилит слегка улыбнулась этому, хотя её улыбка быстро исчезла, когда она оглянулась на Луз и вспомнила, что она сделала со своей племянницей… "Так... мы расскажем всем?" - спросила Эмити, вырывая Лилит из её мыслей. - "О том, что Белос раньше был человеком?" "Нет, думаю, это не разумно", - заявила Лилит. "Да, я соглашусь с Лили", - добавила Ида. - "Я имею в виду, мы и так вне закона, и после вчерашнего, кто нам вообще поверит? Да и Белос не позволит нам трепать об этом всем подряд." "Да, думаю, это один из секретов, который нужно держать в тайне", - согласилась Луз. "Сейчас, нам не нужно давать Белосу повод преследовать нас". "Да, это умно", - сказала Эмити, глядя вниз и сжимая кулаки. - "Даже если я зла из-за того, что он сделал с вами… и то, что он сделал с Паком..." "Эмс, расслабься." - Луз положила свою руку поверх руки Эмити, на что девушка с мятными волосами посмотрела ей в глаза. - "Я тоже скучаю по Паку, но мы не можем играть на руку Белосу." Эмити почувствовала, как у Луз дрожит рука, и это её обеспокоило. Прежде чем Эмити успела ответить, Хрустальный Шар на кофейном столике зазвенел. На дисплее появилась фотография Одалии, из-за чего все присутствующие нервно переглянулись. "Чёрт, это твоя мама ..." - сказала Луз. - "Откуда у неё наш номер?" "Мама состоит в Ковене Оракулов. Они, вероятно, знают все номера", - ответила Эмити с беспокойством. Ида вздохнула. - "Что ж, мы не можем вечно игнорировать её", - сказала она, постучав по Хрустальному Шару. - "Привет, Оди, как у тебя..." "ГДЕ ЭМИТИ, ИДА!?" - крикнула Одалия через Хрустальный Шар, напугав Иду. - "Где моя дочь? С ней всё в порядке!?" "С ней всё в порядке, успокойся Одалия," - сказала Ида. - "Она переночевала у меня, но она в безопасности. Эй, Минти, передай привет своей маме." Ида повернула Хрустальный Шар к Эмити, которая лишь нервно отвела взгляд. "Что ж… Я рада, что она с тобой, Идалин," - сказала Одалия, немного успокоившись. - "Твой дом, вероятно, самое безопасное для неё место на данный момент". Это удивило Совиную Леди. - "Серьёзно?" - спросила Ида. Одалия вздохнула. - "Я сомневаюсь, что ей стоит прямо сейчас возвращаться домой. Все слишком напряжённо. Поэтому я хочу, чтобы она осталась с тем, кому я могу доверять, и... я никогда не думала, что скажу это… но ты самый ответственный взрослый, на данный момент". Ей было неприятно краем глаза видеть Лилит, но она ничего не сказала по этому поводу. - "Учитывая, что ты и твоя дочь выручили её раньше. Признаю, мне это не нравится, но нам нужно подождать пока всё не уляжется или я не смогу придумать что-нибудь ещё. Могу я с ней поговорить?" "Конечно. Минти, твоя мама хочет поговорить!" - сказала Ида, но Эмити не обратила на неё внимания. - "Эмити? Ну же, она тебя не укусит." Эмити вздохнула, и Луз сочувственно посмотрела на неё, когда та подошла к Хрустальному Шару и заглянула в него. - "Привет, мам..." "Варежка... я так рада, что с тобой всё в порядке," - сказала Одалия, и её голос звучал не так сердито, как ожидала Эмити. - "Я так напугалась, когда увидела тебя там... на Церемонии. Сейчас довольно опасная обстановка, и я боюсь, что Кикимора снова к нам нагрянет, если ты вернешься домой. Я и думать не хочу, что она может сделать с тобой поэтому, несмотря на моё здравомыслие, я хочу, чтобы ты оставалась с Идалин, пока всё не уляжется. Белос сказал, чтобы никто не связывался с Клоторнами, а это значит ты в какой-то степени в безопасности. По крайней мере, на данный момент. Я хочу, чтобы ты вернулась к домой как можно скорее, и я постараюсь уладить ситуацию, но это займет время. Твои действия поставили нас в трудное положение, Эмити." Эмити просто кивнула. - "Понимаю, мам". "Эй, это Варежка?" На заднем плане появилось лицо Эмиры. "Эй, Эмити, ты в порядке? Ты ведь не умерла?" - спросил Эдрик, тоже появляясь в кадре. "Я в порядке", - ответила Эмити, увидев, что её отец тоже вошёл в кадр. - "Привет, пап..." "Эмити...", - сказал ей Аладор. - "Я просто хотел посмотреть, как ты там". "Я в безопасности, Луз и её семья оберегают меня", - ответила Эмити. "Это хорошо. Мы постараемся отправить тебе некоторые твои вещи", - сказал ей Аладор. "Только не напрямую, поскольку нас преследуют репортеры, и мы находимся под наблюдением Ковена", - ответила Эмира, взглянув в окно на тележку с мороженым прямо за стенами особняка. За ним стояли солдаты Ковена, которые присматривали за Блайтами. "Ну ты знаешь, ведь мы родственники известного преступника", - отметил Эдрик. "Но я же не преступник… верно?" - спросила Эмити, поворачиваясь к Лилит. "Ну, Эмити всё ещё несовершеннолетняя, она недостаточно взрослая, чтобы получить клеймо Дикой Ведьмы", - объяснила Лилит. "Но Луз ведь тоже... Вех!" Кинг получил щелчок от Луз за свой комментарий. Эмити повернулась обратно к Шару. - "Я просто хочу сказать… Мне жаль, что я заставила вас волноваться, и что я поставила всех в такое положение. Я просто… не могла вынести, что Луз и Иду казнят после всего, что они сделали для меня". Одалия на мгновение замолчала, прежде чем вздохнуть. - "Что ж, я не буду врать... я сержусь на тебя за твой поступок за то. Но у меня нет времени на это. Прямо сейчас я больше беспокоюсь о твоей безопасности… с надежными ведьмами." Она бросила строгий взгляд на Лилит. - "Тем не менее, я доверяю Идалин. Просто будь в безопасности, пока я разбираюсь с этим бардаком и Императорским Ковеном. Как только с этим будет покончено, мы сможем всё обговорить. Этот разговор рано или поздно состоится. Я ещеёпозвоню тебе, когда смогу, Варежка. Будь осторожна." "Хорошо, мам. Пока," - ответила Эмити, закончив звонок, после чего она вздохнула с облегчением. - "Ну, это было не так уж плохо, как я думала. Хотя я полагаю, худшее ещё впереди." Лилит кивнула. - "Я не могу винить Оделию за её презрение ко мне, после того, что я сделала". Эмити тоже не могла винить свою мать, ведь она сама тоже была не в восторге от того, что сделала Лилит. Однако она этого не сказала и вместо этого беспокоилась за свою семью, надеясь, что им не придется расплачиваться за её выбор и действия…

***

"С Эмити всё будет в порядке, верно?" - спросила Эмира свою мать. "Да, я надеюсь на это, даже если там Лилит", - строго и обеспокоенно сказала Одалия. - "Тем не менее, я надеюсь, что и Варежка, и Идалин будут держаться в тени и..." Но её прервал стук в дверь, к большому её раздражению. - "Чего опять надо этой прессе?!" - крикнула она, подходя к двери и открывая её. - "Я сказала, чтобы вы убирались с моей территории..." Женщина остановилась, увидев, кто стоит на пороге её дома. "Эм... здрасте", - нервно произнес Хантер. "Хантер, ты здесь?" - удивленно спросил Эдрик. Мать посмотрела на него, ожидая объяснений. - "Э-э... мам, это Хантер - мой парень", - попытался объяснить он, но Одалия прервала его напряженным вздохом. "Да, здравствуй, приятно познакомиться. Эмира, приготовь чай," - сказала Одалия, уходя. Эмира в шоке уставилась на своего брата-близнеца и Хантера. - "Подожди... так ты...!?" "Это мой парень!" - гордо заявляет Эдрик, похлопывая Хантера по спине. "Привет", - поздоровался Хантер, поднимая руку. - "Эд много рассказывал о тебе." "Держу пари, так оно и есть", - ответила Эмира, пожимая ему руку. - "Честно говоря, я слабо верила, что ты существуешь. Итак, как долго вы встречаетесь?" "С прошлого семестра," - объяснил Эдрик. - "Помнишь, как Варежка настучал на нас, и мне пришлось убирать объедки в столовой, пока ты чистила загоны для зверей? Мы встретились в тот же день." "Ха", - ответила Эмира, всё ещё пребывая в шоке от того, что у Эдрика действительно есть парень. - "Что ж, я пойду приготовлю чай". Она ушла, оставив их вдвоем с Аладором. "Приятно познакомиться с вами, мистер..." - поприветствовал его Аладор. - "Эм... Эдрик не говорил нам, как тебя зовут". "О, я Хантер", - представился он. - "Хантер Робинвич". "Приятно познакомиться с вами, мистер Робинвич", - ответил Аладор, пожимая Хантеру руку. - "Закуски на кухне, если проголодаешься." "Э-э... спасибо", - ответил Хантер. - "И я рад с вами познакомиться, сэр." Эдрик взял своего парня за руку. - "Наверное, я пойду и покажу ему свою комнату", - сказал он, уводя Хантера, чтобы они могли побыть наедине. Как только они остались одни, они быстро поцеловались. "Не поймите меня неправильно, я действительно рад тебя видеть сейчас", - признался Эдрик. - "Но почему тебе именно сейчас представляться моей семье? И не предупредив меня?" "Я... слышал о том, что случилось с твоей сестрой", - ответил Хантер. - "Я хотел проверить, как ты держишься. Я как раз не был занят и… я хотел загладить свою вину перед Громом. Разве тебе не приятно было увидеть лицо Эмиры, когда она увидела меня?" Эдрик усмехнулся. - "Да, это было забавно. Честно говоря, тебе повезло. Моя мама сейчас слишком напряжена. По крайней мере, на данный момент." "Да", - кивнул Хантер, засовывая руки в карманы. - "Эй, а ты не знаешь, где у вас здесь туалет?"

***

Вернувшись в Совиный Дом, Ида ответила на ещё один звонок. Этот был из школы. "Да, вчерашний день был очень суматошным", - сказал Бамп Иде, Луз и Эмити. Джулия Тревер присутствовала на звонке, стоя рядом с Директором. - "Но, обсудив всё с Джулией, мы решили не исключать тебя из Хексайда. Мы думаем дать тебе и Луз выходной, примерно неделю. Мы разоберёмся со всеми делами, а вы отдохнёте и переждёте волнение на улице, прежде чем Хексайд будет готов принять вас обратно. Но мы сделаем всё, что в наших силах, да бы вы остались студентами нашей школы". "Мы приносим извинения за то, что всё вышло из-под контроля", - сказала им Джулия. - "Если бы мы знали, что Николь замышляла со своей дочерью, мы бы не позволили этому случиться. Но я обещаю, что последствия будут жля всех. Не только для Боши, но и для её матери." "Эй, ничего страшного", - заверила их Луз. - "Мы не злимся на вас". "Да, это не ваша вина. То, что сделал Боша, было подло", - сказала им Эмити. "И всё же, этого не должно было случиться", - призналась Джулия. - "Однако я позабочусь о том, чтобы этого никогда не повторилось". "Правильно," - согласился Бамп. - "Увидимся с вами в Хексайде, когда вы вернётесь. А до тех пор мы будем пересылать вам домашнее задание, да бы вы не отставали от занятий. И будьте в безопасности." Луз кивнула. - "Хорошо", - сказала она перед тем, как звонок закончился. После этого Луз тяжело вздохнула и откинулась на спинку дивана. - "Ну, по крайней мере, у нас несколько свободных дней от школы. Я определенно не готова вернуться туда сейчас". "Да", - ответила Эмити, глядя вниз.- "Я... никогда не думала, что у меня будет целая неделя каникул. Хех, вот тебе и идеальная посещаемость." Несмотря на шутку, Луз видела, что Эмити встревожена. - "Всё будет хорошо," - сказала она, пытаясь успокоить Эмити. "Я надеюсь..." - тихо сказала Эмити.

***

В своём кабинете Директор Бамп вздохнул, прежде чем сказать: - "Это будет долгая неделя", - Думая обо всей работе, которую ему нужно будет сделать, прежде чем Эмити и Луз смогут вернуться. Они всё ещё были его учениками, и он не собирался их бросать. "Да, скорее всего," - согласилась Джулия с суровым видом. - "Я выйду не надолго". "Выйти? Куда вы так внезапно собрались?" - спросил её Бамп. "Скажем так, мне нужно кое кому вкрутить гайки в голову", - сказала она, выходя из офиса.

***

За пределами Кипящих Островов и Царства Демонов, за стойкой в вестибюле сидело антропоморфное существо, похожее на лося, со светло-зеленым мехом и в костюме охранника. "Доброе утро, мисс Кицуни", - поздоровался он, увидев женщину-лису, входящую на работу. "Шон," - кивком поприветствовала Кицуни в ответ. "Не хотите ли бесплатную булочку?" - спросил Шон. "Нет, спасибо", - ответила Кицуни, направляясь к лифту и заходя внутрь. "Кицуни," - произнес голос позади Кицуни, как только двери лифта закрылись. Женщина-лиса вздрогнула от неожиданности и, обернувшись, увидела Джулию у себя за спиной. "М-Мэри!" - потрясенно произнесла Кицуни. - "Ч-что ты здесь делаешь?" "Я иду к Оберону", - сказала ей Джулия. - "Мне нужно поговорить с ним о его пасынке. И мне так же нужно переговорить с тобой… об Ану Бисте."

***

В Совином Доме, Лилит беседовала со Стивом через зеркальце. "Мадам Лилит! Я рад, что с вами всё в порядке!" - заговорил Стив. "Стив, зачем ты звонишь мне по этой линии?" - шепотом спросила Лилит. "Я волновался за вас, особенно после слухов о том, что вас съела Совиная Леди", - сказал ей Стив. - "Хотя я думаю, вас, вероятно, уволили". "Да, я так и предполагала", - сухо ответила Лилит. "Но в любом случае, я хочу уверить вас, что я могу прикрыть вашу спину, Лилит. Я держать вас в курсе того, что происходит в Замке. Например, что планирует Император и всё такое..." "Стив, послушай", - сказала ему Лилит. - "Будет лучше, если ты не будешь контактировать со мной, поэтому я не хочу, чтобы ты звонил мне". Стив, хоть его лицо и закрывало маска, был потрясен. - "Ч-что? Лилит, я..." "Это для твоей же безопасности", - сказала ему Лилит. - "Я ценю всё то, что ты делаешь для меня. Но я не хочу, чтобы из-за меня у тебя были неприятности, я не хочу думать, что они сделают с тобой, если узнают, что ты тайком помогаешь мне. Так что забудь обо мне. Не давай им ни малейшего повода усомниться в тебе. Ты настоящий и преданный друг, Стив. Спасибо что был рядом... и прощай." Голос Стива дрожал. - "Но... но Лилит, я..." "Я больше не твой начальник, так что у тебя нет причин звонить мне", - сказала ему Лилит. Она вздохнула. - "Удачи". С этим она повесила трубку. "Что это было?" - спросила Ида, напугав Лилит. - "Звонок о расставании или типа того?" Лилит повернулась к своей сестре. - "Это был Стив, мой помощник в Императорском Ковене. Возможно, ты его помнишь, когда мы искали фальшивый Цветок Вечной Молодости. Он мне очень помогал, и я знаю, что ему можно доверять, но я не хочу, чтобы он пострадал, поэтому я разрываю с ним все связи. Я просто надеюсь, что с ним всё будет в порядке без меня..." "Честно говоря, я уверена, что без тебя Императорский Ковен будет в разрухе", - сказала Ида со сдавленным смехом, но потом заметила подавленный взгляд Лилит. - "Но с тобой то всё в порядке?" "Я в порядке, Ида. Просто... я всё ещё привыкаю", - сказала она, похлопывая себя по животу, куда в неё стреляли.

***

Снаружи Совиного Дома Хути следил за обстановкой. Вскоре он заметил приближающуюся группу и приготовился к атаке. - "ХИССС!" - сказал он, прежде чем остановиться, узнав группу. - "О, это вы, ребята!" "Хути, Луз здесь?" - спросила Уиллоу. С ней так же были Гас, Скара и Бо, двое последних испугались Хути. "Да, все здесь", - сказал Хути, изогнулся и проник в окно дома. - "Ху-ху! Уиллоу и компания здесь!" Когда группа добралась до двери, Луз встретила их. - "Эй, ребята, что вы..." - Но Луз быстро перебили, когда лучшие друзья заключили её в объятия. "ЛУЗ!" - одновременно вскрикнули Уиллоу и Гас. "Мы так рады, что с тобой всё в порядке!" "Мы так волновались за тебя!" - сказал Гас, заливаясь слезами. Луз обняла их в ответ. - "Извините, что напугала вас, ребята". "Всё в порядке, Луз. Мы просто рады что с тобой... всё в порядке", - ответила Уиллоу, прежде чем они с Гасом заметили Эмити, стоящую в дверях. "Эм... привет, ребята..." - сказала Эмити, неловко махнув рукой. "Эмити, ты тоже здесь!" - радостно воскликнула Уиллоу, отпуская Луз и обнимая девушку Блайт. Скара сделала то же самое. "Ох, подруга, ты так нас напугала!" - сказала Скара, обнимая Эмити. "Да, извините за это", - ответила Эмити, прежде чем заметила Бо. - "Оу, Бо! Ты тоже здесь!" "Ну, я тоже хотела проверить вас с Луз после вчерашнего", - сказала Бо. "Но… почему она здесь?" - пробормотал Гас, глядя на Эмити. Луз заметила его презрение и попыталась объяснить: - "Ну… Эмити сейчас нужно где-то пожить, поэтому мы приютили её вместе с Лилит. Они сейчас в тяжёлом положении, после того, как спасли нас". "И я тоже был с ними!" - заявил Кинг, выскакивая наружу. "Да, Кинг, ты тоже", - сказала Луз, заметив грифона, приземлившегося на поляне. Она сразу же узнала подростков, которые были на спине звери. - "Эй, ребята!" Она подошла поприветствовать троицу - Баркуса, Джербо и Вайни. - "Заходите," - пригласила их Луз. "Моя мама испекла хлеб после того, как услышала о вчерашних событиях, когда мы вернулись с Колена", - сказал Джербо, держа поднос с хлебом с глазными яблоками. "Хотя я всё ещё не до конца понимаю, что произошло". "Арф (Например, что случилось в школе)?" - спросил Баркус. "Верно, но я не хочу по третьему кругу всё объяснять, так что... Кто-нибудь ещё придет?" - спросила Луз, на что друзья отрицательно покачали головами. - "Нет? Хорошо. Давай начнём".

Одно краткое объяснение от Луз

"Значит... вы не видели Ану Биста со вчерашнего дня?" - спросила у них Вайни. "В последний раз я его видела, когда он остался сражаться с Белосом, да бы я смогла спасти Луз и её семью", - резюмировала Эмити. - "Я не знаю, что там произошло после, поэтому я надеюсь он выжил. Однако мы не знаем, схватили ли его или ему удалось сбежать..." "Хотела быть я знать наверняка, но прямо сейчас я не хочу строить себе ложные надежды", - сказала Луз, не желая признавать, что Ану Бист тоже погиб... как Пак. Она посмотрела на свою руку и увидела, что на ней появилось несколько чешуек. "Ого, так это твои чешуйки, Луз?" - спросил Бо, с любопытством глядя на чёрную чешую. "Да, я всё ещё привыкаю к этому", - ответила Луз, пытаясь прикрыть чешуйки рукавом. "Всё это очень сложно переварить… Типа, Луз становится... Камбионом, а Эмити теперь Дикая Ведьма... и вы, ребята, живете с… бывшей Глава Императорского Ковена?" - спросила Скара, указывая на Лилит, которая стояла неподалеку с чашкой чая. Лилит только пожала плечами. "Да, но мы справляемся", - ответила Луз. Эмити повернулась к Скаре. - "А где Кэт и Амелия? Я удивлена, что они не пошли с тобой." Скара нахмурилась, глядя вниз. - "На самом деле... их родители запретили им видеться с тобой после вчерашнего. Они не хотят, чтобы их дочери связывались с тобой". "Оу… понимаю," - сказала Эмити. - "Я бы не удивилась. В конце концов, я предатель. Итак... как ты держишься?" "Хорошо, но не очень", - сказала Скара. - "Не я ведь, спасла Луз и её семью на глазах у всех Кипящих Островов. Мои родители, по крайней мере, поняли ситуацию и сочувствуют вам, поэтому, когда я вернусь домой, я передам им, что с тобой всё в порядке. Ты ведь в порядке, верно?" Эмити кивнула. - "Да. По крайней мере, в основном." Она вздохнула. - "Я не знаю, просто... сейчас всё сложно". Скара опустила глаза в пол. - "Кстати, узнав, что Боша вчера с вами сделала, я порвала с ней... навсегда." Это шокировало Эмити. - "Правда? Ого... вы двое ведь дружите дольше, чем я с вами." "Я знаю... я думала, у нас был какой-то шанс на примирение, но Боша... она перегнула палку", - объяснила Скара. - "Я мирилась с её поведением много лет, и всегда надеялась, что она в конце концов повзрослеет. Но моё терпение кончилось. Боша не должна была до такого опускаться, поэтому я высказала ей всё, что думала, и покончила с нашей дружбой. Это было правильное решение". Эмити похлопала Скару по спине. - "Скара, ты хороший друг. Боша не заслуживает тебя... как и я." "Всё что я могу делать сейчас - это идти вперед", - сказала Скара Эмити. - "И я хочу дружить с ведьмами, которые хорошо не меня влияют. Боша к сожалению не такая. В отличии от Бо, Уиллоу, Амелии, Кэт... и даже тебя. И ты тоже идешь вперед. Вот почему вы с Луз помирились, верно?" Эмити смущенно отвела взгляд. - "Ну..."

***

Тем временем Луз позволила Вайни осмотреть свои чешуйки. - "Ну, я не эксперт по Камбионам, но ты могла бы спросить нашего учителя по Звероводству, что он знает об этом". "Возьму это на заметку," - сказала Луз, прежде чем повернуться к Уиллоу. - "Эй, Уилли, есть минутка?" "Эм... конечно, Луз", - ответила Уиллоу, когда Вайни отошла, чтобы оставить их наедине. - "Тебе что-нибудь нужно?" "Вообще-то, я хотела спросить, как у тебя дела", - сказала ей Луз. "Ну, у меня всё хорошо, а что?" - спросила Уиллоу. "В последнее время я была так сосредоточена на своих проблемах, что не обращала внимания на окружающих", - призналась Луз, чувствуя себя виноватой. - "Я пренебрегала тобой, и мне очень жаль". "Не будь к себе слишком строга", - сказала ей Уиллоу с улыбкой. - "В то время у тебя было много забот, и я не возражаю. У меня тоже были свои дела". "Да, я уверена в этом", - призналась Луз, после чего её голос перешел в шепот. - "Это, наверное, касается твоих отношений со Скарой". От этого заявления глаза Уиллоу расширились, а лицо покраснело. "Наверное, я бы и раньше догадалась, что вы двое проводите слишком много времени вместе, и я права?" "М-может быть..." - прошептала Уиллоу со смущением. - "Я... Ну, я уловила несколько моментов, но я пока не уверена, стоит ли мне торопиться с этим". "Понятно, но если ты спросишь меня, то Скара тебе точно не откажет", - подбодрила её Луз. - "Но серьезно, если она тебе нравится, и если это взаимно, тогда дерзай". "Спасибо, Луз," - ответила Уиллоу, улыбаясь. "Пожалуйста", - ответила ей Луз. Затем она заметила Гаса у кучи человеческого хлама в углу гостиной, поедая хлеб Джербо. Она знала, что им нужно поговорить, поэтому подошла к нему. - "Привет, G-Мэн". "Привет", - ответил Гас, поедая хлеб с глазами. "Как ты держишься?" - спросила его Луз. "Я… ну... расстроен," - сказал Гас, избегая зрительного контакта. "Я это вижу", - сказала ему Луз. - "Хочешь поговорить об этом?" "Не знаю, поймешь ли ты меня", - сказал он. Луз похлопала его по плечу. - "Гас, насчёт того, что произошло вчера с Бошей… Я не хотела, чтобы ты таким образом узнал о темной стороне людей." Гас поднял на неё глаза. - "Я пыталась скрыть это от тебя, и мне очень жаль. Люди в прошлом преследовали и даже занимались геноцидом всех тех, кого они считали ведьмами, но в большинстве случаев это были не настоящие ведьмы. Это были обычные люди, которые... просто отличались от других и не соответствовали социальной норме. Люди часто ужасно относятся друг к другу, будь то из-за цвета кожи, пола, религии, ориентации или чего-то ещё. Я не рассказывала тебе об этом, потому что, не хотела разрушать твой интерес к людям и… я не хотела, чтобы ты меня боялся." "Боялся? Луз, я бы никогда тебя не боялся," - сказал ей Гас. - "Я понимаю, почему ты не сказала… и ого, у людей действительно есть свои проблемы..." "Да, это так же нелепо звучит," - согласилась Луз. - "Я надеюсь, вчерашнее, не повлияло на О.В.Л,". "Ну… Эллиот ушёл, а Кэт заставили покинуть клуб её родители, и перевели её в Хирургический клуб, хотя она брезгливо относится к органам и тому подобное", - объяснил Гас. "Оу... жаль её," - сказала ему Луз. "Ага, но буду честен… я не из-за этого расстроился." - сказал Гас, отворачиваясь от подруги. "Тогда… из-за чего?" - спросила она. Гас вздохнул. - "Просто… как ты простила Эмити после вчерашнего?" - спросил он, шокировав Луз. - "Как ты можешь впустить её обратно в свою жизнь после того, как она шпионила за тобой и твоей семьей для Лилит?" "Ну, это сложно...", - ответила Луз. "Это было нелегко принять. Но после некоторых размышлений, что особенно после того, как Эмити спасла меня, пойдя на большие жертвы, я решила не держать на неё обиду. Да, я расстроена, но нам лучше попытаться загладить эту проблему". "Загладить?" - сказал Гас, с удивлением. - "Эмити была твоей девушкой, и она предала твоё доверие. Она причинила тебе боль точно так же, как и Уиллоу!" "Уиллоу уже простила Эмити, за оба её проступка," - заметила Луз. - "Я имею в виду, что по твоему мне нужно сделать, Гас? Я не могу просто оставить её на милость Императорского Ковена. Она спасла нас, и теперь её считают преступником." "Это ничего не меняет. Как ты можешь быть уверена, что это не повторится?!" - спросил Гас. Теперь все остальные заметили их спор, и Уиллоу решила вмешаться. "Так, Гас, я знаю, ты недоволен, но Эмити такая же жертва", - сказала ему Уиллоу. "Как ты можешь защищать её?" - спросил Гас. - "Вы двое может и простили её, но я нет. Я не могу просто забыть это. От куда вы знаете, что Эмити может сделать в будущем? Например когда всё уладится, она сможет вернуться к своей прежней жизни. Она бросит Луз, точно так же, как бросила и Уиллоу!" "Гас!" - крикнула Уиллоу. "Чувак, это неуместно", - сказала ему Луз, на что Гас нахмурился. Она попыталась дотянуться до него, но тот лишь отошёл от подруги. "Луз, ты одна из моих лучших подруг, и я хочу поддерживать тебя", - сказал он, направляясь к входной двери. - "Но не так.... Я поговорю с тобой позже." С этим он покинул Совиный Дом. Эмити, которая всё слышала, со стыдом опустила глаза, что заметила Лилит. Уиллоу утешительно похлопала Луз по спине. "Ты в порядке, Луз?" - спросила Уиллоу свою лучшую подругу. "Не совсем..." Луз вздохнула. - "Дам Гасу немного времени, пока он не остынет. Это так на него не похоже..." "Это моя вина", - сказала Эмити, чувствуя себя виноватой. "Нет, не вини себя, Эмити", - сказала ей Лилит. - "Я сделала тебя своим шпионом. Я заставила тебя дать эту клятву. И я не сказала тебе, что клятва была отменена. Это моя вина." Эмити кивнула, не глядя на Лилит. - "Да… ты права. Это твоя вина." Лилит вздохнула и огляделась, заметив отсутствие своей сестры. - "Э-э... а где Ида?" "Думаю, она проверяет свои звонки", - ответил Кинг.

***

"Привет, Ида, это Кайлек из "Боёв Гомункулов". Поскольку ты потеряла магию, нам придется объединиться с Федерацией борьбы с Василисками". "Удалить." "Привет, Ида, это я, Рик. Видел тебя вчера в новостях, и я просто хочу сказать, что..." "Удалить." "Ида, это мистер Мендж, поскольку эльфы теперь знают, что ты больше не владеешь магией, они планируют уйти, да бы делать игрушки для другого красного демона… для Сатаны. Теперь они будут получать зарплату в размере шести леденцов вместо обычных пяти, плюс пенсионный план в размере 4 тысяч долларов". "Удалить." "Чёрт", - пробормотала Ида, просматривая каждое сообщение на своем Хрустальном Шаре. - "Слухи быстро распространяются. Не могу поверить, что я проиграла этому рогатому ублюдку. Кто ещё звонил?" Она снова постучала по Хрустальному Шару. "Идалин!" - произнес голос пожилой женщины. Ида узнала этот голос и застонала. - "Это твоя мать. Я только что узнала о произошедшем, и хочу знать, всё ли с тобой в порядке? Этот Императорский Ковен... я напишу им строгое письмо по этому поводу. Но ты не волнуйся, я всё так же работаю над поисками твоего лекарства и скоро..." "Удалить... Я не единственная кого там пытались казнить, Гвендолин", - раздраженно пробормотала Ида. Она ущипнула себя за переносицу, глядя в блокнот со списком разных бизнесов, махинаций и тому подобное. Многие были зачеркнуты. - "Я управляю этой монополией уже много лет… что мне теперь делать? Ни магии, ни портала... Не говоря уже о новых жильцах. У нас должен быть способ выкрутится". Она посмотрела на себя в зеркало. - "Верно?"

***

"Вот вещи, которые Эмира попросила нас передать тебе", - сказала Скара, вместе с Бо передав друзьям спортивные сумки, полные одежды и других предметов. - "И мы всегда можем ещё сходить, если хочешь." "Спасибо вам", - сказала Эмити, копаясь в своих вещах и вытаскивая свои книги об Азуре и экземпляр Питера Пена. Последнее заставило Эмити задуматься, когда она уставилась на иллюстрацию на обложке, напомнившую ей о Паке. "Эмити, ты в порядке?" - обеспокоенно спросил Бо, заметив, что руки Эмити дрожат. "Я... в порядке", - ответила Эмити, хотя образ смерти Пака всё ещё был свеж в её памяти. Её руки крепко сжали книгу. "Ты, должно быть, всё ещё потрясена вчерашним", - понял Бо. - "Если хочешь, мои родители не против того, чтобы ты пожила у нас". "Спасибо за предложение, но я не хочу завозить в твою семью лишние проблемы", - ответила Эмити. "Ты уверена? Я имею в виду… здесь..." Скара не была уверена, что сказать по этому поводу. "Что? Что тут не так?" - спросила её Эмити. "Ну..." - начала говорить Скара, но Джербо заговорил сам. "Думаю, она хочет сказать, что это довольно неловко, когда ты живешь в доме своей бывшей девушки… если только вы двое не помирились... Ау!" Вайни тыкнула в Джербо локтем. Эмити и Луз обдумали это и поняли, что они не прояснили статус своих отношений. Они посмотрели друг на друга, а затем смущенно опустили глаза. "Ну... мы решили прикрывать друг друга, несмотря ни на что", - ответила Луз. - "И мы хотим двигаться вперед, минуя всю эту вчерашнюю драму". "Что касается наших отношений..." - начала говорить Эмити. "Мы не знаем..." - призналась Луз. - "Я имею в виду, мы с Эмс всё ещё заботимся друг о друге, но мы не уверены, кто мы сейчас". "Это может показаться вам странным, ребята, но…" - спросила Эмити, и Луз кивнула в знак согласия. - "Как бы всё ни обернулось, мы просто надеемся, что это будет к лучшему".

***

Некоторое время спустя, после того, как они ещё немного поговорили между собой и поели хлеба Джербо, Лилит заметила, что Баркус пристально смотрит на неё. "Что?" - спросила Лилит, когда Джербо подошел ближе. "Извините, Баркус просто читал вашу ауру", - извинился Джербо. - "Мы не можем поверить, что бывшая Глава Императорского Ковена здесь". "Да, но в последнее время многое изменилось", - ответила Лилит, пока Баркус не залаял. "Баркус чувствует, что вы находитесь где-то посередине". - перевел Джербо. "Что это значит?" - спросила Лилит. "Ну, это старый термин Ковена Оракулов, означающий, что вы находитесь между жизнью и смерти. У Баркуса также очень чувствительный нос, так же он сказал, что от вас пахнет сигарами и ромом". Лилит была смущена этим... и слегка обеспокоена.

***

В конце концов гости решили, что уже пора уходить. Вайни предложил подвезти Уиллоу, Бо и Скару, но вместо этого они втроём решили прогуляться пешком. "Спасибо за визит, ребята!" Луз помахала им рукой. "Мы с нетерпением ждём вас в Хексайде!" - крикнула Вайни в ответ, тоже помахав рукой. "Не беспокойтесь о домашнем задании. Я, Скара и Джербо обязательно всё вам передадим," - заверила Уиллоу своих друзей. - "И, Эмити... убедись, что Луз не отстает в грамматике и истории". "Да ладно тебе, у меня не так уж много проблем с этим," - пробормотала Луз. - "И... береги себя, Уиллоу. И присмотри за Гасом ради меня." "Хорошо," - пообещала Уиллоу, прежде чем посмотреть на Эмити. - "А ты как?" "Думаю, со мной всё будет хорошо", - сказала ей Эмити. - "Но спасибо вам за визит, всем вам". "Пожалуйста, Эмити," - ответила Скара. - "Ещё увидимся". После того, как их друзья ушли, с девочками заговорил Хути. - "Так приятно, что твои друзья пришли в гости! Интересно, Паки скоро придет?" Тут Луз поняла, что она всё ещё не рассказала Хути о Паке. - "Хути..." - обратилась она к домашнему демону, желая поскорее покончить с этим. - "Пак не вернется". "Что ты имеешь в виду?" - спросил Хути. - "Он пошёл спасать тебя и..." "Он мертв, Хути", - сообщила Луз, шокировав демона. - "Он помог выиграть время Эмити, чтобы она могла спасти нас… и Белос его убил." "Я... Паки..." - сказал Хути перед тем, как заплакать. Луз обняла его, зная, что они не смогут вернуть Пака обратно... но они могут сделать лишь одно...

***

Немного позже Ида обнаружила свою сестру сидящей у окна. "Где дети?" - спросила Ида. "Думаю, они проводят похороны со твоим домашним демоном", - ответила Лилит, указывая в окно. Ида посмотрела и увидела, что они стоят над импровизированной могилой, отмеченной камнями. Снаружи Луз, Эмити и Кинг молча стояли, пока Хути сыпал цветы на могилу. "У кого-нибудь есть что сказать о Паке?" - спросил их Хути. Кинг потер затылок и шагнул вперед. - "Я... не очень хорошо его знал", - признался он. - "На самом деле, я не до конца ему верил, но, в конце концов, он позаботился о Луз и Эмити, так что я просто скажу... спасибо тебе, что помог спасти мою семью, Пак. И извини, если я тебя недооценивал." После того, как Кинг сказал своё слово, Луз глубоко вздохнула и шагнула вперед. - "Ты заслуживал лучшего, чем это, Пак. Я знаю, тебе уже слишком поздно это слышать, но я прощаю тебя". Слезы потекли из её глаз. - "И мне жаль, что я сорвалась на тебя тогда... мне жаль, что я оттолкнула тебя, хотя ты и совершил ошибку. Мы оба совершали ошибки, но если бы я так остро не отреагировала… может быть, тебя бы не убили за то, что ты пытался мне помочь. Это просто нечестно!" Её руки снова задрожали и сжались в кулаки, а из глаз потекли слёзы. Эмити попыталась утешить её, похлопав по спине. - "Почему… почему он умер?" Эмити прижала Луз к себе, сочувствуя и разделяя её чувства, в то время как она сама еле сдерживала слезы. - "Пак хотел, чтобы ты была жила, Луз", - сказала она. - "Мы все знали, чем рискуем, идя на это дело... он просто оказался тем, кто заплатил за это... чертов Белос". Её тон стал сердитым, когда она посмотрела на могилу. - "Я заключила сделку с Паком, в которой пообещала продолжать двигаться вперед, несмотря ни на что. Я сдержу это обещание. И я не прощу это Белосу!" Она отпустила Луз и продолжила свою речь. - "Всю свою жизнь я думала, что мне суждено однажды присоединиться к Императорскому Ковену. Моё будущее было распланировано за меня, и мне внушили, что это моя мечта. Моя голова была забита пропагандой Белоса, и долгое время я верила во всё это. Но увидев, как Пак умер на моих глазах, и услышав, что Луз узнала о Белосе, я увидела его таким, какой он есть на самом деле… лживый тиран и убийца. И я не позволю ему снова причинить боль Луз, нашим друзьям и нашим семьям!" Её глаза вспыхнули фиолетовым от гнева, но никто этого не заметил. - "Я думала, что если я вступлю в Ковен, то смогу принести пользу и изменить что-то на общее благо, но… как я могу ожидать изменений в системе до тех пор, пока Белос остается у власти? И сколько ещё умрут по его указу?" Вслед за руками, её тело тоже начало дрожать. Эмити злилась не только на Императора за то, что он сделал, но и на себя за то, что оказалась недостаточно сильной, чтобы спасти Пака и Ану Биста. Луз подошла, чтобы взять Эмити за руку, пытаясь успокоить её. - "Эмс..." "Я ненавижу его...", - сказала Эмити со слезами на глазах. - "Я ненавижу Белоса за то, что он пытался сделать с тобой и твоей мамой... и за то, что он сделал с Паком... я... я хотела бы, чтобы он умер вместо Пака." Она почувствовала, как Луз обняла её сзади, и фиолетовая вспышка в её глазах исчезла, когда Эмити начала успокаиваться. "Я... чему-то помешал?" - спросил чей-то голос. Обе девушки немного испугались, и обернувшись увидели недалеко от себя знакомого парня. "Хантер..." - спросила Луз, удивленная его появлением. - "Что ты здесь делаешь?" "Я услышал о вчерашнем, и хотел проверить, как ты держишься", - объяснил Хантер. Он кивнул Эмити. - "Кстати, Эдрик передает привет." "Подожди, ты знаешь Эда?" - спросила Эмити, вытирая слезы. "Он мой парень", - признался Хантер, отчего Эмити выпучила глаза, как будто она увидела жирафа. "Ты встречаешься с Эдриком?" - недоверчиво спросила Луз. "Да, на самом деле он хотел познакомить нас ещё на Громе, но я не смог придти", - объяснил Хантер, заметив груду камней. - "У вас, ребята, похороны или типа того?" "Это для друга, которого мы обе знали... и который умер из-за Белоса", - ответила Луз. Поняв, кого она имела в виду, Хантер почувствовал укол вины. Несмотря на то, что он был их другом, и он знал, что Фейри не приносили Кипящим Островам ничего, кроме неприятностей, он не мог не посочувствовать их потере. - "Мне жаль...", - сказал он с виноватым выражением лица, которого девушки не заметили. "Спасибо," - ответила Луз, не до конца понимая, что он имеет в виду. - "В любом случае, не хочешь зайти? Я уверена, мама была бы рада увидеть своего второго любимого клиента". "Эм... да, это было бы..." Хантер сделал паузу. - "Подожди, что значит второго?" "Гас по-прежнему на первом месте", - сказала Луз, провожая Эмити обратно внутрь. "Ха! Тебя обогнал малолетка!" - рассмеялся Кинг, следуя за Луз и Эмити. Хантер только вздохнул и тоже направился внутрь. Оглядевшись, он застыл, увидев там Лилит. "О, привет", - сказала Лилит, помогая Иде готовить ужин для детей. - "Ты один из друзей Луз?" Когда Хантер посмотрел Лилит, он видел не ту Лилит, которая сейчас стояла перед ним. Он увидел ту Лилит, которую он оставил умирать в Лесу Страха, держась за раненый живот. Хантер несколько раз моргнул, с трудом подбирая слова. - "В-Вы..." "Да-да, она раньше была Главой Императорского Ковена, подумаешь", - сказала Ида, держа миску, полный маринованных щупалец. - "Давненько я тебя здесь не видела, Блондинчик." "Я Хантер, мэм", - поправил он. "Что ж, приятно познакомиться с тобой, Хантер", - поприветствовала Лилит. - "Ты тоже ходишь в Хексайд?" "Эм... на самом деле нет..." - сказал Хантер, не глядя на Лилит и нервно потирая руку. - "Я в основном учусь на дому, потому что... я родился без магии". "Ох", - неловко сказала Лилит, понимая, что это был первый раз, когда она общалась с ведьмой, рожденной без магии. - "Мне жаль..." "М-могу я воспользоваться туалетом?" - спросил Хантер у Иды. - "Я долго сюда шёл". "Конечно. Кинг, покажешь Хантеру ванную?" - спросила Ида у Кинга. "Да, хорошо", - ответил Кинг. Пока Хантер направлялся в ванную, Луз спросила у Эмити: - "Итак... как ты относишься к тому, что он парень твоего брата?" "Ну, я рада за Эда", - ответила Эмити. - "Честно говоря, я не была уверена, действительно ли у него был парень… и мне хотелось бы увидеть реакцию Эмиры". "Да, это было бы забавно", - согласилась Луз, и обе девушки просмеялись.

***

В ванной Хантер смотрел на свои трясущиеся руки. Он не был готов снова увидеть Лилит и продолжал думать об их схватке в Лесу Страха… "Это была самооборона...", - продолжал он думать про себя снова и снова. Успокоившись он достал что-то из своего кармана. Это был золотой жук, широко известный как Ржавый Хмыч. Он сразу вспомнил что ему говорил его дядя. "Хоть Ржавые Хмычи чаще всего используют в спорте, они имеют скрытное применение. Они довольно маленькие, что бросает вызов спортсменам, но также делает их идеальными устройствами для прослушивания, что можно спрятать у всех на виду. Поэтому мы иногда их модифицируют, чтобы передавать нам всё, что слышит Ржавый Хмыч..." Хантер посмотрел на жучка и глубоко вздохнул. Он положил Ржавый Хмыч в вентиляционное отверстие за унитазом, наблюдая, как тот уползает в даль. - "Это нужно сделать...", - подумал он про себя, пытаясь оправдать свои действия, поскольку чувство вины съедало его. - "Как их друг должен был умереть..." Он спустил воду в унитазе и подошёл к раковине. Взглянув на своё отражение, он ахнул, когда ему показалось, что он увидел кровь на своем лице. Он присмотрелся и понять, что кровь была всего лишь пятном на зеркале. Очевидно, его плохо протерли. "Эй, ты там в порядке?" - спросил Кинг стоя за дверью. "Д-да... просто мою руки", - солгал Хантер, включив кран, не в силах снова взглянуть на свое отражение. - "Все хорошо..."

***

"Ты уже уходишь?" - спросила Луз у Хантера. - "Ты даже на ужин не останешься?" "Я бы с удовольствием, но я только что вспомнил, что у меня сегодня неотложные дела", - объяснил Хантер, быстро придумав предлог, чтобы убраться как можно дальше от Совиного Дома и Лилит. Он сделал то, ради чего пришел сюда. - "Дядя хотел, чтобы я забрал кое-какие лекарства, которые он заказал, и я должен их забрать до закрытия магазина. Я должен был сделать это раньше, но это совершенно вылетело у меня из головы". "Оу, понимаю", - поняла Луз. - "По крайней мере, мне было приятно снова увидеть тебя. Спасибо, что заглянул." "Не за что", - сказал ей Хантер. - "Я рад, что с тобой всё в порядке. Оставайся на связи, хорошо?" Луз кивнула, и Хантер направился к выходу, пока его кто-нибудь не остановил. "Луз!" - позвала её мать. - "Ужин готов!" "Иду!" - крикнула в ответ Луз, направляясь на кухню, чтобы присоединиться к Иде, Кингу, Эмити и Лилит.

***

В тронном зале Императорского Замка, Хантер снова был Золотым Стражем, опустившись на колени перед своим дядей, восседающий на троне. "Жучки находятся как в доме Совиной Леди, так и в Поместье Блайт", - доложил Хантер Императору. Парень был в маске, ведь так ему было легче скрывать свои эмоции. "Я знаю... тебе, должно быть тяжело, мальчик мой", - сказал Белос. - "Но сейчас крайне важно, чтобы мы чательно следили, как за деяниями Клоторнов, так и Блайтов по мере приближения Дня Единства. Нельзя ничего оставлять на волю случая. Вспомни видение, которое я тебе показывал." Хантер кивнул, что-то подобное было нелегко забыть. - "Д-да... я знаю". Белос, как и его племянник, скрывал свои эмоции за маской, поэтому Хантер не мог понять, о чём он думал, когда правитель Кипящих Островов смотрел на него сверху вниз. - "Мы поговорим позже", - пообещал Император. - "А пока отдохни. Тебе это нужно. Особенно после всего, через что тебе пришлось вчера пройти." "Но, дядя..." - Хантер встал, но Белос жестом заставил его замолчать. "Сейчас мне помощь не нужна, и ты не поможешь ни мне, ни себе, если не отдохнешь", - сказал ему Белос. - "Это приказ". Хантер опустил глаза, понимая озабоченность своего дяди. - "Да, Милорд", - сказал он перед уходом. Вся стража уже была распущена, а это означало, что Белос теперь был один в своем огромном тронном зале. Белос, казалось, что-то обдумывал, прежде чем встать со своего трона и выйти в центр комнаты, когда глаза под его маской вспыхнули синим. Он посмотрел в сторону стены, как буд-то там кто-то находился... "Я тебя слушаю".