Луз Клоторн Книга 2: Два мира, Одна семья

Сначала Луз не поняла где находится. Но осмотревшись она оказалась в нескончаемом пшеничном поле, уходящий за горизонт. Недалеко от неё находились знакомые ей объекты. Разбившейся автомобиль; Горка, качели и карусель с детской площадки на которой Луз избили; Совиный Дом и Хижина Чудес, которые выглядели недостроенными; Башня Хексайда, просто башня со входом без остальной части здания, и чуть дальше всех находился Императорский Замок, который как и все здания, тоже был недостроен. Луз пыталась понять, что происходит, пока пшеница не начала ложится на землю, образуя рисунок. Это было изображение треугольника с руками, ногами и шляпой на вершине, а по центре располагался глаз. В этот же момент ото всюду раздался звонкий и даже безумный смех. "Какого ху...?" - спросила Луз, но её перебила вспышка молнии и перед ней появилось то самое треугольное существо с пшеничного поля, только размером с голову девушки. Он представлял собой плоский жёлтый треугольник с черной бабочкой и кирпичным узором в нижней части тела. Луз никогда не видела подобное существо. Существо сразу же помахало ей рукой. - "Здарова!" - сказало оно, щелкнув пальцами и призвав трость себе в руки, прежде чем исполнить небольшую чечетку в воздухе. Луз все равно была озадачена происходящем. - "Кто ты?" - спросила она. "Меня зовут Билл Шифр", - ответило существо, опуская шляпу перед Луз и в этот же момент весь мир повернулся вместе со шляпой, пока существо не одело шляпу обратно, а в след за ним и весь мир встал на место. - "Хорошее у тебя подсознание, Луз". "Подсознание?" - спросила Луз оглядываясь по сторонам. - "Значит, это, должно быть, сон. Подожди… откуда ты знаешь моё имя?" "О, я знаю много чего", - сказал ей Билл, щелкнув пальцами. - "Ты боишься, что тебя никогда не примут такой, какая ты есть". Слева от Луз появился второй Билл. - "Твою биологическую мать зовут Камила Носеда". Третий Билл появился слева и сказал: - "И самое главное, ты сводная сестра Диппера Пайнса". Луз уставилась на трех Биллов и сжала свои кулаки, так как ей начал надоедать весь этот абсурд. - "Чего тебе от меня надо?" - спросила она. - "Лучше тебе не быть Внутренним Демоном..." Первый Билл щелкнул пальцами, и его копии исчезли. - "Расслабься, девчуля", - сказал он ей. - "Можно мне называть тебя Ящеркой? Буду называть тебя Ящеркой". Луз хотела ответить, но Билл продолжил: - "В любом случае, я здесь не ради веселья, как обычно. Я просто делаю одолжение моему другу Дипперу, который очень волнуется за тебя, из-за того ,что потерял с тобой связь, поэтому он попросил меня проведать тебя, так как я более доступный в этом вопросе." Луз настороженно оглядела треугольное существо. - "Диппер никогда не упоминал о тебе раньше". "Конечно", - объяснил Билл. - "Это часть нашего уговора. Я его муза. Его вдохновение, но я не люблю присваивать себе заслуги. Мне нравится этот паренёк, и я вижу в нём большой потенциал, поэтому я поощрял его изучать тайны Гравити Фолз. Ну, знаешь, убедиться, что он на правильном пути, и всё такое. Кстати, это я дал ему прозвище, Диппер". Луз кое-что поняла. - "Твой голос… почему он похож на голос Кинга?" "Если тебя это смущает, я могу поменять", - предложил Билл. Существо снова щелкнуло пальцами, и теперь его голос больше походил на голос Хути. - "Так лучше?" "Нет!" - быстро крикнула Луз. - "Верни как было!" Билл снова щелкнул пальцами, и его голос стал стандартным. - "Диппер высоко отзывается о тебе, Ящерка. Вот почему я согласился на его просьбу. Кроме того, любой друг Диппера - мой друг." -сказал Билл, и моргнул. - "Это я подмигнул если что. Это трудно сделать одним глазом, знаешь ли". "Ладно", - сказала Луз, всё ещё немного неуверенная в Билле. - "Так ты передашь Дипперу всё, что я тебе скажу?" "Да, паренёк умирает от желания узнать, что у тебя происходит", - подтвердил Билл. Луз кивнула и решила рискнуть, поскольку это, возможно, был её единственный способ связаться с Диппером. Сделав свой выбор, она начала рассказывать Биллу о последних событиях…

***

Эмити ахнула, внезапно оказавшись в знакомых коридорах Конформиторума… "Нет..." - прошептала она. - "Этого не может быть… Как я сюда попала...?" "Пикси Даст", - слабым голосом произнес чей-то голос. Блайт обернулась и увидела перед собой Пака с дырой в груди, и он кашлял кровью. "Пикси Даст... помоги..." - сказал он, протягивая к ней руку. "Пак!" - вскрикнула Эмити и попыталась подбежать к нему, но не смогла. - "Почему я не могу пошевелиться?!" - спросила она, её тело отказывалось сдвинуться с места. "Потому что ты не сможешь ему помочь, Эмити," - сказал другой голос. Пак превратилась в пыль, и теперь на его месте стоял Белос. - "Его судьба была решена в тот момент, когда он полюбил тебя. Точно так же, как ты решила свою судьбу, когда решила стать врагом моего Ковена." Его рука потянулась к ней, и всё, что Эмити смогла сделать, это закричать…

***

"НЕЕЕТ!" - вскрикнула Эмити, садясь в постели. Она учащенно дышала, когда у неё началась паника. Она огляделась по сторонам, пытаясь успокоиться и одновременно убедиться, что находится в спальне Луз, а не в Конформиторуме. "Эмити?" - спросила Луз, освещая спальню глифом света. Она услышала крик Эмити и пришла к ней. - "Эмити, ты в порядке?" Девушка с мятными волосами не ответила. - "Эмити!" Луз взяла её руку: - "Эмити, ты в порядке?" Эмити расплакалась и обняла Луз. Луз ответила тем же и села рядом с ней на кровать. - "Эй, всё в порядке", - тихо сказала Луз, успокаивая её. - "Я здесь, Эмс… Я здесь..." "М-можешь… останешься со мной ненадолго?" - спросила Эмити, не желая отпускать её. Луз кивнула. - "Конечно, я обещала всегда быть рядом", - заверила она. Это было обещание, которое она сдержит, несмотря ни на что.

***

На следующий день Луз, Ида и Кинг были в лесу и наблюдали за большим безликим млекопитающим в форме цыпленка с крыльями, которое называется Хундун. "Говорят, мясо этих безликих птиц очень вкусное,", - сказала Ида, держа в руках сеть. - "Может, у меня и нет магии, но это не помешает охоте". Луз зевнула, что заметил Кинг. - "Ты уверена, что готова к этому, Луз?"- спросил он. "Не волнуйся, у меня достаточно глифов, чтобы поймать этого цыпленка", - ответила Луз. "Ты кажешься немного... уставшей", - заметил он. "Да, я услышала, что прошлой ночью ты заходила к Эмити… вы ведь не...?" - начала спрашивать Ида, из-за чего Луз покраснела от смущения. "Нет, мы ничего не делали!" - заявила Луз. - "Ей просто приснился кошмар и я успокаивала её". "А, это всё?" - сказала Ида, фыркнув на это. - "Ну, по крайней мере, Лилит не будет привередничать". "И есть... кое-что ещё", - добавила Луз, привлекая их внимание. - "Прошлой ночью меня... посетил какой-то Дух Разума во сне". "Это ведь не тот Внутренний Демон, верно?" - спросила Ида. "Нет, это другой", - объяснила Луз. - "Он сказал, что он муза, и что он друг Диппера. Он назвал себя Биллом Шифром… тебе знакомо это имя?" Ида на мгновение задумалась. - "Нет. Я встречала мистического койота, когда однажды объелась грибов в Аризоне, и даже встречала гадалку в Новом Орлеане, но я никогда не слышала о Билле Шифре." "Странно, и его голос очень похож на Кинга", - подметила Лаз. - "Он также сказал, что может помочь передавать сообщения между мной и Диппером. Я не полностью доверяю ему, но я не могла упустить шанс сказать Дипперу, что со мной всё в порядке. Поэтому я ввела Билла в курс последних событий, но не рассказала ему об опасной информации. Просто для перестраховки." "Это умно", - согласилась Ида. - "Было бы неплохо, общаться с Диппером, несмотря на потерю портала". "Да, посмотрим", - сказала Луз, взяв палочку и нарисовав им изображение Билла на земле. - "Вот как он выглядит". "Хм, похож на чипсу дорито с конечностями и глазом", - сказал Кинг, прежде чем оторвать взгляд от рисунка. - "Эй, Хундун уходит!" "За ним!" - сказал Ида, и троица побежала за убегающим Хундуном…

Двадцать минут спустя…

"...ААААХХХ! Бегите!" - закричала Ида, когда за ней, Луз и Кингом, гнались огненные пчёлы. "Как мы этого не предвидели!?" - спросил Кинг, споткнувшись, из-за чего Луз подхватила его и понесла за пазухой. "Эти пчелы не отстают от нас! Мы не должны привести их к Совиному Дому!" - закричала Луз, выстрелив льдом по рою пчёл с помощью глиф-карт, в то время как троица продолжала бежать. - "Чёрт, я забыла принести ещё глиф-карты!" Огненные пчелы не отставали от троицы, но их остановили звуки скрипки. Клоторны обернулись и увидела, что рой огненных пчел за секунду улетел прочь, от игры на скрипке. "Думаю, они вернутся не скоро", - сказал незнакомец в плаще, выходя из-за дерева со скрипкой в руках. Он снял с себя капюшон, раскрывая свою личность. - "Привет, Ида, как дела?" "Рейншторм?" - удивленно произнесла Ида, прежде чем улыбнуться. - "Ты как раз вовремя".

***

В это время Эмити сидела в Совином Доме у окна, читая пятый том Азуры. Хоть у неё были сонные глаза, она временами поглядывала в окно, надеясь увидеть на улице Луз, Иду и Кинга, когда ни вернуться с охоты. "Эмити?" - спросил чей-то голос. Девушка с мятными волосами оглянулась и увидела обеспокоенную Лилит в дверях комнаты. - "Как ты себя чувствуешь?" - спросила она. "Отлично", - пренебрежительно ответила Эмити, поворачиваясь обратно к окну. "Я просто... эм… хочу убедиться, что с тобой всё в порядке," - неловко сказала Лилит. - "Они должны скоро вернуться. Ида сказала, что они ненадолго." "Я знаю", - ответила Эмити, даже не глядя на Лилит. Лилит вздохнула. Эмити ясно давала понять, чтобы Лилит держалась на расстоянии от неё. Лилит не винила крестницу, не после того, как она использовала её в шпионстве. Как бы сильно Лилит ни хотела загладить свою вину, она знала, что должна уважать желания Эмити и дать ей время. "Я пойду... проверю есть ли у нас дрова", - извинилась Лилит и с этим ушла из комнаты. После этого в окно влез Хути с кружкой какао. "Вот твоё какао, Эмити!" - сказал Хути. - "Я даже сделал рисунок из славок!" Сливки в на поверхности варева были в форме кошачьей мордочки. "Спасибо, Хути", - сказала Эмити, поглаживая домашнего демона. В другой комнате Лилит была наедине со своими мыслями, пока не вздрогнула от распахнувшейся двери. В внутрь вошли Ида, Луз, Кинг и кое-кто ещё. "Мы вернулись!" - объявила Ида. - "И с одним гостем!" "К сожалению без добычи", - призналась Луз. "Что с вами случилось?" - спросила Лилит, заметив их потрёпанный вид. "Короче говоря, теперь в нашем лесу надо остерегаться огненных пчёл", - резюмировал Кинг. Эмити вошла в гостиную и, увидев состояние Луз, сразу же бросилась к ней. - "Луз, ты в порядке?" - спросила она с беспокойством. "Да, сейчас нам сложно охотится без маминой магии, а я со своей формой Камбиона ещё не освоилась", - объяснила Луз. - "Слава Титану, Рейн оказались рядом". "Рейн?" - спросила Лилит, когда Рейн сняли капюшон, шокировав и её, и Эмити. "Вы Рейн Усперс, известный Бард!" - с восхищением сказала Эмити. "Да, они с мамой встречались в Хексайде", - упомянула Луз. - "Я упоминала о них на нашем свидании в Мире Людей, помнишь?" Эмити вспомнила, как Луз упоминала о Рейн, когда они играли в мини-гольф. - "Наверное, я так и не поняла этого..." "Да, как и я, Рейн стали большой знаменитостью с тех пор, как мы начали встречаться", - сказала Ида, в то время как Рейн нервно потерли затылок. "Я... не такая уж важная персона, я просто претендую на должность... нового Главы Ковена Бардов после того, как Скутер Крейн уйдет в отставку", - сказала им Рейн. - "Я хотели зайти и посмотреть, как у вас дела после Церемонии Окаменения. Я бы пришли пораньше, но последние пару дней были слишком напряжёнными, что уйти неизвестно куда без подозрений". "Что ж, мы рады видеть тебя Рейн", - сказала Лилит. - "И мы всё ещё привыкаем к этой... новой реальности..." Пока взрослые разговаривали, Луз повернулась к Эмити. - "Как продвигается книга, Эмс?" "Я сейчас в середине пятого тома, но я также прочла некоторые из твоих комиксов и манг", - объяснила Эмити. - "Мне особенно понравились комиксы о Бэт-Герл, эта девушка Кассандра Кейн очень интересная". "Рада, что она тебе нравится. Из всех Бэт-Герл она лучшая", - сказала Луз, радуясь, что Эмити понравился её любимый супергерой. - "Поговорим попозже, сейчас мне нужна ванна. Эти пчелы дурака не валяли." Она повернулась, показав Эмити, что на её куртке и рубашке остались сильные ожоги. После этого Луз направилась в ванную. В ванной Луз выбросила свою сгоревшую куртку и рубашку, переодевшись в черную футболку. Она посмотрела на себя в зеркало, вынимая листья и ветоки из волос. Затем она зачесала волосы назад, увидев, что задняя часть её шеи покрыта черными чешуйками. Они начали более часто появляться с Церемонии Окаменения, и она задавалась вопросом, понравится ли ей её демонический образ. Она проверила свои уши, которые всё ещё были круглыми. "Если моя форма Камбиона дает мне чешую, действительно ли я становлюсь наполовину ящерицей? У меня не будет ушей из-за этого? Стану ли я в конечном итоге похожа на рептилоида или типа того?" Когда она задавала себе эти вопросы, ей вспомнился момент из детства, вскоре после инцидента на детской площадке…

***

Маленькая Луз смотрела на себя в зеркало в своей спальне. Она продолжала натягивать уши, пытаясь придать им заостренный вид, но это ничего не давало, на что Луз разочарованно вздохнула. Постучав в дверь, Ида вошла в комнату дочери. - "Привет, Луз, я испекла тебе несколько пряничных человечков. Так что, лучше скорее ешь их, пока они не...", - сказала она, пока не заметила, чем занимается её дочь. - "Почему ты дергаешь себя за уши?" "Я пытаюсь выглядеть как ведьма!" - спросила Луз. - "Если я буду их растягивать, то они скоро станут заостренными!" Ида вздохнула и, подойдя к дочери, опустилась перед ней на колени. - "Правда? И это поможет тебе стать ведьмой?" "Ну, если у меня будут острые уши, то никто меня не обидит за то, что они круглые!" - настаивала Луз. Ида протянула руку, чтобы не дать Луз продолжить свою затею: - "Эй, не дергай свои уши и послушай", - сказала она, прижимая Луз к себе. - "Почему ты думаешь, что с заострёными ушами тебе будет лучше?" Луз опустила глаза, прежде чем ответить: - "Я хочу показать всем, что я ведьма". "Думаешь форма ушей определяют ведьма ты или нет?" - спросила Ида. "Ну... у всех остальных здесь заостренные уши и..." "Но что плохого в том, чтобы быть ведьмой с круглыми ушами?" "Может это не правильно - быть ведьмой с круглыми ушами?" - спросила Луз. "Милая, послушай меня", - сказала ей Ида. - "Не имеет значения, какой формы у тебя уши. Ты ведьма, кто бы, что не говорил." Она подняла руку Луз: - "Я имею в виду, у нас обеих есть руки и волосы". Она взъерошила волосы дочери, заставив её рассмеяться. - "И у нас обеих есть глаза и бьющееся сердца". "Да, думаю, это правда", - сказала Луз, немного неуверенно. "Не слушай этих тупиц, малышка", - подбодрила её Ида. - "Вместо этого докажи, что они ошибаются. Я уверена, однажды ты станешь величайшей ведьмой обоих миров." Она обняла свою дочь, и та обняла её в ответ, улыбаясь словам матери.

***

Вернувшись в настоящее, Луз всё ещё смотрела на себя в зеркало, прежде чем схватила несколько заживляющих пластырей и приложила их к местом ожога. Она заметила, что её раны заживают не так быстро, как в прошлом. "Хм, странно", - сказала она себе.

***

В богатом районе Боунсборо Боша гуляла одна, неся с собой сумку. Она была одета в плащ с копюшоном, чтобы не превликать к себе внимания. Убедившись, что за ней никто не наблюдает, она проскользнула в переулок между домами. Боша свистнула, и из груды одеял поднялся Том. Он посмотрел на неё и на её сумку, которую она принесла. "Вот, купила тебе Нот-Дог," - сказала она, протягивая ему свёрток с выпечкой. "Ого, спасибо", - сказал Том, разворачивая бумагу и доставая Нот-Дог. - "Почему вы называете это Нот-Дог?" Боша лишь пожала плечами, садясь рядом с ним и доставая напитки из пакета. Том начал есть Нот-Дог, мурлыча от удовольствия, осознав, как он давно не наслаждался едой не из мусорного бака. - "Ммм... а это вкусно". "Ага", - сказала Боша, глядя на свой напиток. "У тебя что-то на уме?" - спросил её Том, беря свой напиток и делая глоток. "Просто... считаю сколько я уроков пропущу из-за моего отстранения", - объяснила Боша. - "Хотя это не важно, меня всё равно перевели на Трек Задержания, а там нас ничему не учат". "Звучит плохо... хотя откуда мне знать? Я ведь никогда не ходил в школы", - прокомментировал Том. - "У меня всегда были репетиторы". "Повезло," - сухо ответила Боша, потягивая свой напиток. - "Значит, если ты не ходил в школу, думаю, у тебя и друзей не было... там, откуда ты родом". "Да, хотя это в основном из-за моего вспыльчивого характера", - признался Том. - "Я всегда злился и огрызался на всех за малейшее раздражение или неудобство, даже если это не их вина". Он вздохнул. - "Я многим жизнь портил". Боша опустила глаза, думая о своих бывших подругах, и о том, как они променяли её на Луз и Уиллоу. - "По крайней мере, у тебя не было друзей, которые уходили или заменяли тебя". "А ты задумывалась, что они перестали с тобой общаться из-за твоего поведения?" - спросил Том, на что Боша посмотрела на него недобрым взглядом. - "Ну... судя по твоим рассказам... возможно, они были правы, перестав дружить с тобой, если ты ставила месть выше всего остального. Я просто задаюсь вопросом, как ты до такого докатилась?" "Эй, я не просила меня отчитывать меня", - сказала ему Боша, нахмурившись. - "Никакого осуждения, помнишь?" "Я просто говорю как есть", - ответил Том. - "На мой взгляд, для девушки, которая считает себя выше всех остальных, ты как-то неуверенна в себе. Думаю, здешние ведьмы и демоны более чувствительны, чем я думал изначально." Боша усмехнулась. - "Только демоны слабы против пассивно-агрессивных комментариев", - сказала она. - "Ну и что? Зачем ты мне это говоришь?" "Потому что я знаю, каково это - относиться к всему с пренебрежением", - ответил Том. - "Судя по твоим словам, ты никогда не задумывалась о последствиях своих действий. Ты считала себя непобедимой и никто тебя не накажет, что, очевидно, неправда. Ты принимала своих друзей, свой школьный статус и место Капитана как должное. А теперь всё пропало." Он посмотрел себе под ноги, когда продолжил: - "У меня было много времени, да бы подумать, чем я жил раньше, и как я не ценил то, что имел, пока всё не потерял... Но в отличие от меня, ты всё это сделала сама." Боша хотела упрякунть его в этом, но поняла, что не может. Вместо этого она уставилась на стену переулка и задумалась над его словами. - "Как умерли твои родители?" - спросила она. Том не ответил, и Боша заметила, что тот потирает шрам на предплечье. - "Ладно, если ты не хочешь, я не буду настаивать". Том с тревогой опустил глаза. - "Тебе лучше не знать об этом..."

***

В Совином Доме, Луз достала гитару Рокки, чтобы показать его Рейн. - "Это Рокки, волшебная гитара, которую я нашла в подвале и случайно оживила. Рокки, это Рейн Уисперс из Ковена Бардов." "Рад познакомиться с музыкантом", - сказал Рокки. "Приятно познакомиться с тобой, Рокки", - поприветствовали Рейн гитару, прежде чем повернуться к Луз. - "Итак, как тебе Трек Бардов, Луз?" "С моими художественными навыками, довольно интересно", - прокомментировала Луз. - "Хотя, несмотря на то, что сейчас я лишь на одном Треке, я всё равно полна решимости стать величайшей ведьмой двух миров… правда, сейчас только в одном мире." "Хм, если кто и сможет достичь этого, то я уверены, это будет дочь Иды". "Правда?" - спросила их Луз. - "Или ты так говорите лишь из вежливости?" "Нет, я серьезно", - искренне сказали Рейн. - "В этом нет ничего смешного, в конце концов, твоя мама доказала, насколько могущественной можно стать, не вступая в Ковен. Если ты приложишь к этому все усилия, я думаем, у тебя есть все задатки стать такой же великой ведьмой, как и она." Луз мягко улыбнулась, но прежде чем она успела что-либо сказать, их обоих прервала вошедшая Ида. - "Эй, я ненадолго одолжу Рейн", - сообщила Ида, хватая Рейн за руку и выводя их в коридор. "Хорошо", - ответила Луз, позволив им поговорить наедине. "Я просто хотела поблагодарить тебя за спасение", - сказала Ида, как только они с Рейн остались одни. "Нет проблем, я были не далеко, и я не мог оставить вас на съедение этим..." - начали Рейн, но Ида перебила их. "Нет, я не про это. Я про побег из Конформаториума," - пояснила Ида с ухмылкой. - "Когда ты появились со своей командой". "Оу, эм… Я не понимаем о чём ты..." "Рейн, я знаю тебя", - сказала Ида, скрестив руки на груди. - "И я знаю твою скрипку. Хотя, должна признаться, я была удивлена, увидев тебя в роли бунтаря. Ты говорили, что хотите что-то сделать с Белосом и ищете союзников, но такого я не ожидала." "Д-да, ну... ты вдохновила меня на создание этой группы", - признались Рейн. - "Помнишь, когда ты сказала мне, что я не могу вечно убегать от своих страхов? Что я должен пойти и ударить им прямо в лицо? Я следовали этим словам с тех пор. Когда я увидели, что ты и твоя дочь попали в беду, я поняли, что не могу стаять без дела." Рейн поправили свои очки. - "Твоя дочь, должно быть, сейчас через многое проходит". "Да... теперь она Камбион", - объяснила Ида, удивив Рейн. - "Именно по этой причине Белос интересовался Луз, и поэтому он скрывал её существование от остальных жителей Островов". Рейн вздохнули на это. - "Значит, Лилит правильно делала, что беспокоилась. Думаю, я сможем узнать побольше о том, что планирует Белос, если это поможет". Ида кивнула. - "Спасибо Рейншторм. Но есть ещё кое-что, что тебе следует знать… Белос тоже Камбион, как и моя дочь. Очевидно, когда-то он был человеком и его вырастили ведьмы. Он сам сказал это мне и Луз." Глаза Рейн расширились от этого открытия. - "Ого, это..." Ида вздохнула. - "Шокирует, я знаю. И именно поэтому тебе нужно быть осторожнее, Рейн. Если Белос заподозрит..." "Я знаем," - признались Рейн. - "Я осознаём риск, как и остальные члены моей команды". Они отвели глаза, прежде чем продолжить: - "Кстати, в Барды Против Трона, всегда можно присоединиться. Есть место для тебя, если хочешь." Ида обдумала это. - "Хм, ну... я подумаю", - призналась она. - "Сейчас у меня и так много забот, и я не уверена, насколько полезной я буду полезной без своей магии". "Не недооценивай себя, Ида", - сказали Рейн. - "В любом случае, я просто подумали, было бы неплохо стоять плечом к плечу со старым другом". Ида на мгновение улыбнулась, но потом вспомнила кое-что, что она должна была сказать Рейн. - "Кстати, недавно я наконец узнала, кто меня проклял..." Это застало Рейн врасплох. - "Правда? И кто это?" "Это была Лилит", - ответила Ида, шокировав Рейн ещё больше. "Ого, ничего себе, я… я даже не думали об этом," - признались Рейн. - "Честно говоря, я подозревали Николь или миссис Дженкинхаймер, но… Я никогда бы не подумали, что это сделает Лилит." "Я тоже была потрясена, хотя она не и думала, что проклятие будет навсегда. Она просто хотела лишить меня магии на один день, чтобы выиграть дуэль и попасть в Ковен," - объяснила Ида. - "Я ещё не простила её, но мы работаем над этим. Я думала, что потеряла её навсегда, и она помогла спасти семью, поэтому я позволила ей остаться с нами, даже если нам всем некомфортно с этим". "А… что Луз думает по этому поводу?" - спросила Рейн. "Ну, Луз разозлилась, когда узнала, но… ладно, начну с самого начала...", - сказала Ида, начав объяснять всё, что произошло до Церемонии Окаменения.

***

Тем временем в Хексайде ситуация была более чем напряженной. Гас доставал кое-какие вещи из своего шкафчика, когда столкнулся с тремя другими учениками, обычными хулиганами с глупыми ухмылками на их глупых лицах. "Привет, Портер", - сказал высокий и худой студент Строительного Трека со стрижкой горшок. "Оставь меня в покое, Гораций", - сказал ему Гас, пытаясь пройти мимо хулигана, но Гораций оттолкнул его назад. "Нет-нет, ты, кажется, не понял...", - сказал Гораций. - "Поскольку твоей подружки, убийцы ведьм, тут нету, чтобы защитить тебя, мы вольны колотить тебя столько, сколько захотим!" Но прежде чем Гораций успел сделать что-либо ещё, кто-то оттолкнул его от Гаса. "Оставь его в покое, Гораций," - произнес знакомый голос. "Ты защищаешь этого придурка, Мэттоломью?" - спросил Гораций. - "Разве ты не в курсе, что сделали его друзья..." "Хочешь, чтобы я позвал мисс Тревер?" - пригрозил Мэттоломью, и хулиганы сразу же замешкались. - "Ты знаешь, как она относиться к хулиганству. Если она узнает, что ты донимаешь Гаса..." Гораций пристально посмотрел на Мэтта. - "Ну, значит ты такой же придурок, как и он", - сказал он, разворачиваясь, и уводя свою банду подальше от этих двоих. Гас с благодарностью посмотрел на Мэтта. - "Эй, эм... спасибо за помощь". "Ничего особенного", - ответил Мэттоломью, и Гас заметил, что его рука была в гипсе. "Ого, что с тобой случилось?" - спросил его Гас. - "Так вот почему ты остался дома?" Мэттоломью притворился, что это пустяки. - "Ах, это? Я просто практиковался в Строительной Магии и захотел повысить планку... добром это не кончилось". "Оу... думаю, было больно", - прокомментировал Гас, сочувствуя Мэттоломью. - "Бо беспокоилась о тебе". "Да, я знаю", - сказал Мэтт, глядя вниз. - "Но это пустяки. Я, эм… также слышал о том, что случилось с твоими друзьями. Луз и Эмити, в Конформаториуме..." "Эмити мне не друг", - отрезал Гас, что удивило Мэтта. "Эм... я что-то пропустил?" - спросил он, на что Гас вздохнул. "Это долгая история, объясню позже, сейчас у меня урок", - сказал Гас. "У нас ведь физкультура, верно?" - спросил Мэтт, и Гас кивнул. - "Ну, можно пропустить её, и ты можешь рассказать мне, что я пропустил, пока меня не было". "Пропустить урок? Я не уверен..." - нерешительно произнес Гас. "Чувак, просто прикрой себя иллюзией", - предложил Мэтт. "Может быть… Думаю, пропуск физкультуры не повредит." - сказал Гас.

***

В другом крыле Хексайда, Кэт вышла из класса Хирургического клуба с нездоровым видом. Она нашла ближайшее мусорное ведро, и её тут же вырвало в него. "Кэт?" - спросила Амелия, которая ждала подругу в коридоре. - "Ты в порядке?" "Да, я просто... ненавижу Хирургический клуб. Нас там заставляют смотреть фотографии и видео операций внутри тела или на органы", - ответила Кэт со стоном. - "Я уже скучаю по ОВЛ… и Эмити." "Я тоже", - согласилась Амелия. - "Не могу поверить, что наши родители запретили нам с ней видеться". "Да... по крайней мере, мы знаем, что она в безопасности в Совином Доме, с Луз... хотя это странно, что она живет со своей бывшей", - прокомментировала Кэт, и Амелия кивнула. - "Может быть, мы сможем прокрасться в Совиный Дом, просто чтобы повидаться с Эмити?". "Я просто хочу, чтобы наши родители не были на стороне мисс Хиерон", - сказала Амелия с кислым видом. - "Родители Эмити и Скары разорвали с ней связи, так почему наши не могут сделать это?" Кэт пожала плечами и начала разглагольствовать: - "Это просто... несправедливо по отношению к Эмити. Почему она должна страдать, когда именно Боша и её мама начали весь этот бардак? Если бы не они, Луз и Эмити всё ещё были бы вместе, и у нас был бы обычный школьный день! И я хочу делать прически... а не смотреть на отвратительные органы!" Подумав об этом её снова вырвало в мусорное ведро.

***

"Итак, поскольку мистер Бист недоступен, я буду заменять его", - сказал новый преподаватель Трека Задержания своим ученикам, Тайлеру и Долли, которые оба были одеты в серые униформы. Тайлер поднял руку вверх. - "Эм... Напомните, как вас зовут?" Учительница вздохнула и написала свое имя на классной доске. - "Вы можете называть меня мисс Кицуни. И я была уведомлена о причинах вашего перевода сюда, так что не ждите поблажек..."

***

В Совином Доме, Ида закончила объяснять Рейн всю ситуацию. - "Ого… ничего себе, это... так много произошло всего за один день", - сказали они. - "Так вот почему Эмити живет здесь". "Одалия на удивление одобрила это", - прокомментировала Ида. - "Но всё сложно. Сейчас мы ещё привыкаем жить друг с другом... и привыкаем доверять друг другу". "Ты пробовала говорить об этом?" - спросили Рейн. - "Например, вместе сесть и открыто рассказать обо всех своих чувствах после всего, что произошло?" "Нет, поскольку... я думаю, все и так настрадались этим дерьмом", - ответила Ида, прежде чем вздохнуть. - "Но я заметила, что игнорирование, вероятно, не принесёт пользы". Рейн скрестили руки на груди, о чем-то размышляя. - "Ну, может быть, тебе нужно созвать семейное собрание, чтобы просто поговорить о напряжении между вами, прежде чем оно превратится в серьезную проблему". "Типа семейной групповой терапии?" - спросила Ида. "Ну да", - ответили Рейн. - "Когда я преподавали в Ковене Бардов мы решали проблемы между участниками честными и открытыми разговорами, а не страданием в тишине. Я делали то же самое со своей командой". "Да… может стоит попробовать," - призналась Ида, постукивая себя по подбородку. - "Думаешь, это сработает? "Ничего не могу обещать", - ответили Рейн. - "Но, возможно, вам стоит попробовать". Ида просто кивнула, не в силах отрицать слова Рейн.

***

"Мы проводим какой-то ритуал?" - спросила Луз чуть позже, усаживаясь в кружок в гостиной вместе с Эмити, Кингом, Лилит, Рейн и Идой. "Не совсем", - ответила Ида. - "Мы с Рейн пришли к выводу о том, что обстановка между всеми нами слишком напряжённая, поэтому мы все собрались тут, да бы попытаться ослабить это напряжение открытым разговором. Если мы собираемся жить вместе, мы должны быть честными и открытыми друг с другом". "Значит, мы просто... поговорим о наших чувствах?" - спросила Эмити. "Верно, Эмити. Я будем посредником, дабы убедиться, что ситуация не выйдет из-под контроля", - ответили Рейн. - "Мы можем начать с..." "Я знаю, о чем все уже думают... и я согласна", - заговорила Лилит. - "Давайте сразу к делу. Это всё моя вина. Всё это произошло из-за моего эгоизма и слепой веры лжецу. Я прокляла Иду. И я стала осуждать её образ жизни, несмотря на то, что именно из-за меня ей пришлось так жить. Я причинила боль Эмити, сделав её своим шпионом, потому что я думала только о себе, а не о ней. Я не смогла защитить Луз, которой я и до этого умудрилась причинить боль. Даже когда я думала, что действую на благо каждого, я всё только портила. Я была эгоисткой, и это несправедливо, что вам всем приходиться страдать из-за моего неправильного выбора. У вас у всех есть полное право злиться и ненавидеть меня..." Никто больше не сказал ни слова, потому что Лилит была права. Пока длилось молчание, Лилит думала о несчастном случае, в результате которого Луз осталась сиротой. Если бы эта правда выплыла наружу, остальные возненавидели бы её еще больше, и это не причинило бы им ничего, кроме боли. Она задавалась вопросом, не навредит ли им её присутствие в Совином Доме. - "Может быть… мне не следовало оставаться здесь," - призналась Лилит. - "Может быть, это плохая идея. Что, если я сделаю всё только хуже?" "Эй, я позволила тебе остаться с нами", - заметила Ида. - "И я по-прежнему серьёзно к этому отношусь. Я не собираюсь бросать тебя, Лили. Я отказываюсь верить, что перемирие между нами невозможна. Просто это займет некоторое время, о чем мы и так знаем". Лилит кивнула, и над группой снова воцарилось молчание. "Хорошо, кто хотел бы высказаться следующим?" - спросил Рейн, и Кинг поднял руку. - "Давай, Кинг". Кинг кивнул. - "Я Король Демонов и... я думаю, вы все слишком драматизируете", - начал он. - "Но я тоже… чувствую вину и стыд." Он потер руку, глядя вниз. - "Я знал, что проклятие Иды усиливается, но я пообещал Иде не говорить Луз об этом. Теперь из-за этого я чествую себя виноватым в том, что Луз сбежала и оказалась в Лесу Страха, где она бы погибла, если бы не Лилит..." Ида с тревогой посмотрела на демонёнка. - "Кинг, это не твоя вина. Я не должна была так с тобой поступать, и мне следовало быть честной с Луз с самого начала. Я не хотела её волновать, но в итоге причинила боль всем нам. Я была неправа и позволила этой проблеме обостриться, вот почему мы сейчас ведем этот разговор". "Не говоря уже о том, что я держала свою форму Камбиона в тайне от вас", - добавила Луз. - "Я не говорила об этом, потому что не хотела волновать вас, и особенно я не хотела, чтобы мама подумала, что это в этом виновато её проклятие. Но так же… Я была напугана. Я боялась того, во что я превращаюсь… даже сейчас не уверена, кто я такая. Всю свою жизнь я думала, что я человек и стремилась стать ведьмой... но оказалось, теперь я ни то, ни другое". "Луз...", - сказала Ида, вставая и опускаясь на колени перед дочерью. - "Послушай, не имеет значения, кто ты: человек, ведьма или Камбион. Ты всегда будешь моей дочерью. Кровная или нет, я никогда не перестану любить тебя," - она похлопала Луз по руке. - "И мы разуберёмся с этим, я обещаю". "Спасибо, мам", - ответила Луз, после чего они обнялись. Эмити улыбнулась Луз, а затем взглянула на Лилит и вздохнула. - "Могу я говорить?" - спросила она, и Рейн кивнули. "Лилит", - начала Эмити, поворачиваясь к своей бывшей наставнице. - "Да, я всё ещё злюсь на тебя за то, что ты заставила меня шпионить за Луз и её семьей, и за то, что ты в тайне сняла с меня клятву. Я чувствую… будто меня использовали и... честно говоря, я не знаю, смогу ли я когда-нибудь простить тебя. Не только за то, что ты сделала со мной, но и за то, что ты сделала с Луз и её мамой. Может ты и помогла спасти их, но это не искупляет твои прошлые поступки." Лилит опустила голову, когда Эмити продолжила. "Но мне без разницы, можно ли тебе здесь жить или нет.", - призналась она, удивив Лилит. - "Это твоя семья, а я здесь просто гость. Если Ида и Луз разрешили тебе здесь остаться, несмотря на твоё отношение к ним, это их выбор. Это касается и меня". Лилит кивнула. - "Я понимаю, Эмити. Я должна была освободить тебя от клятвы раньше, и я должна была помочь тебе, узнав о том, что тебя ограбили, и я не должна была шантажировать твою маму, чтобы она позволила тебе встречаться с Луз после экзамена. Это так же было неуместно с моей стороны." Эмити была удивлена этой последней частью. - "Я имею в виду," - призналась она. - "Я не злюсь на последнее". "Какой труп вы нашли в шкафу Одалии, чтобы надавить на неё, тетя Лилит?" - спросила Луз. "Это не важно, но я злоупотребила своей властью, как с ней, так и с Эмити", - сказала Лилит, чувствуя себя виноватой. И она была не единственной. - "Я доставила своей семье столько неприятностей", - упомянула Эмити. - "Я знаю, что моя мама рада, что я здесь, в безопасности... но она, папа, близнецы сейчас так волнуются из-за меня". Затем она посмотрела на Луз и Иду. - "Когда я решила спасти вас, я не думала о том, как мои действия повлияют на кого-то, кроме меня. Я просто... так сильно решилась спасти вас, что не подумала о том, как это отразиться на моей семье. Я не жалею о том, что спасла вас, но теперь я сожалею о тех проблемах, которые навалились на мою семью. Я знаю, они не идеальны, но я полагаю мы шли на исправление, пока я не сделала то, что сделала." Луз и Ида посмотрели друг на друга, а затем на Эмити. - "Эй, я уверена, с твоими родителями всё будет в порядке", - попыталась успокоить её Луз. - "Тем более они знают, что ты в безопасности". "Одалия, может быть, и заноза в заднице, но я сочувствую её ситуации", - призналась Ида. - "Не волнуйся, малышка, я обещаю, мы найдем способ вернуть тебя к твоей семье". Лилит хранила молчание, держа в секрете тот факт, что Одалия тоже была частично ответственна за проклятие Иды. Она вспомнила свой последний разговор с Одалией, когда та намекнула, что для Эмити она больше мать, чем Одалия. Она помнила, как это задело Одалию, и этого убедила её, что Лилит уже достаточно навредила Блайтам. А если бы это правда вырвалась наружу, это вбило бы клин между Эмити и её матерью. "Спасибо, но, если честно, я тоже не уверена, что моё пребывание здесь идёт всем на пользу", - ответила Эмити. "Эмс, мы уже говорили об этом, я не держу на тебя зла за то, что произошло", - сказала Луз, но Эмити заспорила. "Я всё равно согласилась быть шпионкой Лилит, просто чтобы заслужить её расположение", - отметила Эмити. - "После того, что Гас сказал вчера, я... я не уверена..." "Эй-эй, остановись и послушай," - вмешалась Ида. - "Да, ты совершила ошибки… но ты можешь стать лучше, пока признаёшь их. Если ты будешь думать, что снова совершишь те же ошибки, то так оно и случиться. Ты должна немного поверить в себя". "Ида права, Эмити," - согласились Рейн. - "Сейчас ты услышала, что ты не единственная ведьма в этой комнате, которая совершила ошибки. Но важно то, что вы все признаёте их, и знание этого, позволит вам извлечь из них уроки. Так же в вашем выборе есть не только плохие стороны, но и хорошие." "Ты о чём?" - спросила Лилит. Луз и Эмити подумали о том, что сказала Лилит ранее, прежде чем Эмити заговорила. - "Ну... если бы я не приняла твою сделку, ты бы не шантажировала мою маму, чтобы она позволила мне и дальше общаться с Луз". "Да, и Эмити сказала, что ты была на экзаменах во время моей дуэли с Бошей... и, услышав твой голос, я сумела вернуться над собой контроль", - призналась Луз. - "И если бы я не натравила призраков в класс Мерзостей, Блан так бы и остался учителем". "И если бы я тебя не учила, я бы так жила своей прошлой жизнью. Я бы пошла по пути, которая выстроила мне моя мать, без моего выбора", - размышляла Эмити. "Неправильный выбор иногда может привести к хорошим результатам, и хороший выбор иногда может привести к плохим", - сказала им Рейн, довольные тем, как все обернулось. - "Мы не всегда можем знать, каковы будут последствия наших действий, но единственное, что мы можем сделать, это принять их. Именно этим вы все сейчас и занимаетесь. Вы разговариваете, находите точки соприкосновения и учитесь двигаться вперёд. Восстановление доверия требует времени, как и прощение. Но всё это требует общения между вами. Это требует понимания, что никто из вас не является полностью хорошим или полностью плохим. Что также означает, что вы все способны измениться. А теперь давайте продолжим..."

***

"Ладно, я пошла к Амелии заниматься уроками!" - объявила Кэт, надевая свою сумку на ремне. "Не засиживайся допоздна!" - крикнул младший брат Кэт, Мус, когда её сестра вышла за дверь. - "Я не хочу, чтобы ты меня разбудила, когда вернешься!" Как только Кэт отошла подальше от дома, она направилась к ближайшим кустам. "Сестры Банши на всю жизнь", - прошептала она. Амелия высунула голову из кустов. - "Наконец-то, а то я уже начала чесаться", - сказала она, вылезая из кустов. - "Я подкупила своего домашнего демона, чтобы он позволил мне уйти, но я не знаю, сколько это даст нам времени". Кэт кивнула. - "Тогда не будем тратить его впустую и пойдём повидаемся с Эмити". "Вы двое никуда не пойдете", - произнес чей-то голос. Девушки застыли, и обернувшись, увидели своих родителей. Мать Амелии, Мэри, была единственной, кто заговорил. "Я знала, что вы сделаете что-то подобное", - призналась Мэри. И она, и её муж Харлан выглядели невероятно разочарованными. "Кэт, мы очень ясно дали понять, что ты не должна общаться с Эмити", - сказал Хорс своей дочери. Он и его жена Свон были одинаково разочарованы. "У вас с Амелией большие неприятности", - сказала Свон девочкам. Кэт, однако, возразила: - "Но Эмити - наша подруга. Она, по крайней мере, заслуживает..." "Эмити Блайт тебе не друг, и она ничего не заслуживает. Она нарушила закон и является преступником," - перебила Мэри. - "И после того бунта, в котором вы двое участвовали на Церемонии, вам повезло, что вас не обвинили в измене". "Бунт?" - спросила Амелия. - "Это был протест!" "Называйте это как хотите, но это могло разрушить ваше будущее", - сказал Харлан. - "Мы делаем это ради вас". "Вы делаете? Или это, миссис Хиерон вам приказала?" - заспорила Кэт. - "Она просто злится из-за того, что мы перестали дружить с Бошей, и что я заклеила ей рот бинтами на Церемонии". "Кстати об этом, мы ожидаем, что ты лично извинишься перед Николь за свой поступок", - сказал Хорс дочери. - "Такое поведение было совершенно неприемлемым. Особенно учитывая, что Николь друг нашей семьи..." "Друг семьи?" - разозлилась Кэт. - "Вы что, забыли, что она и Боша сделали с Луз и Эмити? И это по вашему приемлемо? Николь - не что иное, как отвратная..." "Хватит, юная леди!" - крикнул Хорс, заставляя свою дочь замолчать. - "Кэт, ты наказана за уход под ложным предлогом, и об Эмити больше ни слову. Этому имени нет места в нашем доме." "Это касается и тебя, Амелия", - добавила Мэри. - "Отдаивайте свои свитки". Амелия и Кэт опустили глаза, протягивая родителям свои свитки. - "Родители Скары не против того, что она дружит с Эмити," - пробормотала Амелия. "Что мы говорили об..." - начал Харлан. "Да, мы слышали... Но знаете что? Вы ошибаетесь! Как и о своей "дружбе" с Хиеронами!" - начала разглагольствовать Амелия. - "Родители Скары не только не возражают против её общения с Эмити, но и не боятся разорвать связи с Хиеронами после их выходки! Может быть, вы и дружите с мамой Боши с юности, и работаете с ней сейчас, но это не оправдание вашей лояльности к ней!" "Мне жаль, что ты так думаешь", - ответила Мэри. - "Мы ещё поговорим об этом". С этим они с Харланом сопроводили Амелию домой, в то время как Хорс и Свон взяли Кэт с собой.

***

В Совином Доме, Рейн снова надели капюшон, прощаясь с Идой и Лилит. "Спасибо, что пригласили меня, хотя мне действительно уже пора возвращаться", - искренне сказали Рейн. - "Я обещаю оставаться на связи". "Эй, не будь чужаком, Рейншторм. И спасибо за терапию". Ида легонько ударила Рейн по плечу. - "Надеюсь, сегодня мы добились некоторого прогресса". Рейн кивнули, прежде чем повернуться к Лилит. - "Знаешь, Лилит, ранее я сделали предложение Иде, и это предложение открыто и для тебя. Если хочешь, ты могла бы присоединиться к моей маленькой группе..." "Барды Против Трона, верно?", Лилит сразу догадалась. - "Я уже поняла, что это была ты". "Конечно..." - вздохнули Рейн. - "Но так же, как и с Идой, я более чем счастливы принять тебя в наши ряды". "Я подумаю об этом", - призналась Лилит, хотя на вид она всё ещё сомневалась. - "Но я вряд ли чем-то вам помогу, поскольку у меня нет магии. Я, вероятно, буду обузой". "Без магии или нет, любая помощь в борьбе с Императором на вес золота, особенно с учетом, твоих знаний об Императорском Ковене", - сказали Рейн.

***

"Без магии или нет, любая помощь в борьбе с Императором на вес золота, особенно с учетом, твоих знаний об Императорском Ковене". В тронном зале Императорского Замка, Белос и Кикимора слышали всё. "Точно так же, как и мы теперь знаем, какой ты на самом деле… Рейн Уисперс," - сказал Белос, судя по голосу, довольный собой. - "Отлично". "Действительно, сер," - кивнула Кикимора. - "Рейн заплатит за предательство. Я прикажу солдатам задержать их, когда они..." "Не сейчас, Кики", - сказал Белос, шокировав свою помощницу. "Что...? Я не понимаю. Разве вы не хотите поймать предателя, милорд?" - спросила Кикимора. "Кикимора, ты когда-нибудь играла в шахматы?" - спросил Белос, щелкая пальцами, призывая из воздуха шахматную доску с фигурами на ней. "Эм... не совсем", - ответила Кикимора. "Ну, это не удивительно", - сказал Белос, вставая со своего трона и подходя к шахматной доске. Он взял в руки одну из фигурок и с ностальгией посмотрел на неё. - "Это человеческая игра. Однажды мне посчастливилось получить её от одного щедрого торговца. Я помню, как пытался научить свою сестру играть в это, и у неё никогда не получалось", - усмехнулся он. - "В любом случае, шахматы - это игра, в которой стратегия - самое главное. Цель состоит в том, чтобы снести короля соперника. В нашей игре Луз - их король. Задача других фигур - защищать короля. Эмити, Ида, Кинг и Лилит - это те самые другие фигуры. Затем есть пешки... и Рейн - один из них, не подозревающий, что я в курсе их маленького бунта. Но иногда, когда у тебя есть шанс сбить пешку, лучше поберечь её, да бы нацелиться на другие более важные фигуры. В шахматах выигрывают, думая на несколько шагов вперед". "Эм... ладно, так когда мы..." Белос продолжил: - "Рейн будут арестованы, когда придет время, но прямо сейчас они более полезны для нас, полагая, что мы не в курсе об их восстании. На данный момент мы пока не будем убирать их с поля. Теперь ты понимаешь, Кики?" Кикимора кивнула. - "Ох, теперь я понимаю. Блестяще, сэр! И, э-э... кстати… что нам следует делать с этим… Вебстором?"

***

Пока Конформаторий был под ремонтом, Вебстор Многоногий содержался в секретной тюрьме Императора Белоса глубоко в Замке. Он весь был в синяках, из-за "общения" с Кикиморой. "Так много… сделал...," - сумел вымолвить он. - "Я не могу умереть… и все же..." В соседней камере от Вебстора, сидел ещё один заключенный, но Вебстор не мог его видеть, так как их камеры не были друг на против друга. Его сосед по камере захихикал, после слов Вебстора. "Конечно, ты не умрешь! Пока Император не прикажет! Пока мы ещё полезны… вот почему я здесь! Из-за того, что я знаю." Неизвестный пленник начал истерить. - "Ох... какие ужасные вещи я знаю..."

Между тем, в человеческом мире…

На первый взгляд, Brainasium был обычным детским научным музеем в Лос-Анжелесе. Но на самом деле это было прикрытие для секретной лаборатории, принадлежащей основателю Brainasium Доктору Фрейкс. Лично Фрейкс терпеть не могла этих сопляков, за которыми приходилось следить её сотрудникам. Она сказала себе, что это лишь временное прикрытие. Что скоро она станет известной в научном сообществе благодаря своим прорывам и людям, которые были заинтересованы в её работах. И тогда все, кто называл её сумасшедшей, поперхнуться своим же дерьмом и... "Доктор Фрейкс?" - спросила её синеволосая ассистентка с веснушками на лице, прерывая пожилую ученую во время её фантазий. "В чём дело, Терри?" - спросил Фрейкс. - "Надеюсь, это важно. Ты ведь знаешь, я не люблю, когда меня отвлекают от работы". Терри вздохнула. - "Это Директор Гейтс", - ответила она. - "Она здесь и хочет вас видеть". Глаза Доктора Фрейкс расширились под её очками. - "Ну, так чего ты стоишь столбом?! Веди её сюда!" Ассистентка кивнула, и вскоре Терри уже привела темноволосую женщину в белом костюме в лабораторию с портальной машиной Доктора Фрейкс, причиной, по которой Директор Гейтс была здесь в первую очередь. "Директор Гейтс, какой сюрприз, что вы здесь!" - поздоровалась Фрейкс. - "Что привело вас сюда и без предупреждения?" Женщина в белом костюме оглядела лабораторию, прежде чем опустить взгляд на Фрейкс. - "Недавно мои люди зафиксировали массовые выбросы энергии в Орегоне", - объяснила она. - "Данные схожи с теми, которые вы зарегистрировали здесь, в Лос-Анджелесе, много лет назад". "Правда?" - спросила Фрейкс, приходя в возбуждение. - "Тогда нам с Терри следует немедленно отправиться туда и..." "У меня уже есть люди, которые следят за ситуацией в Орегоне", - прервала её Директор Гейтс. - "Я здесь из-за вашего портала. Он работает?". "Конечно!" - ответила Фрейкс. - "Но проход всё такой же маленький ,и он держится всего несколько секунд, и я всё ещё не смогла получить четких изображений из-за магнитных помех..." "Покажите мне изображения, которые у вас есть", - приказал Гейтс. "Да, Директор!" - кивнула Фрейкс, подбегая к компьютеру и открывая несколько фотографий. Несмотря на их размытость, на них, очевидно, были изображены части Кипящих Островов. "Запускайте портал, Доктор", - сказала Гейтс, как только увидела то, что ей было нужно. - "Я хочу кое-что отправить туда..."

***

В ту ночь, на Кипящих Островах, Луз спала в подвале со спальным мешком. Она нервно ворочалась в мешке из стороны в сторону, когда чешуя распространялось по её телу. "Нет... пожалуйста, нет... нет!" "Луз, проснись!" Луз ахнула и села в мешке, её глаза сейчас светились голубым светом. Мгновение она смотрела Эмити, пока цвет не вернулся в норму. Луз несколько раз моргнула, прежде чем опустить взгляд на свои руки… с черными когтями. "Луз... ты в порядке?" - спросила Эмити, стоя на коленях. - "Я... не могла уснуть, поэтому я пришла проведать тебя, но увидела, как ты кричишь и ворочаешься". Луз продолжала смотреть на свои когти, слушая Эмити: - "Я не знаю... в порядке я или нет", - наконец призналась она. "Эм… Я могу позвать твою маму, если нужно..." "Нет", - сказала Луз, останавливая Эмити. - "Просто... побудь со мной немного, ладно? Как я сегодня утром. Пожалуйста?" Эмити вздохнула. - "Конечно", - сказала она, взяв Луз за её когтистую руку. Луз сразу почувствовала себя спокойнее от прикосновения Эмити, от чего её когти и чешуя исчезли. Даже после того, как Луз успокоилась, Эмити оставалась рядом с ней и продолжала держать Луз за руку: - "Теперь лучше?" - спросила она её после нескольких мгновений полной тишины. "Д-да...", - ответила Луз. "Ну, я наверное пойду?" - спросила Эмити. "Я… Я хочу, чтобы ты осталась со мной на ночь," - ответила Луз, с умоляющими глазами. - "Я, возможно, много прошу, но… я не хочу сейчас остаться одной. Я не вспоминать о... Лесе Страха." "Хорошо, я останусь с тобой", - сказала Эмити, прежде чем залезть к Луз в спальный мешок. Мешок оказался больше, чем она ожидала. - "Подожди, он двухместный?" Луз кивнула, почувствовав близость Эмити. - "Мама не проверила размер, когда покупала его". - На она мгновение замолчала. - "Спасибо, что ты здесь, со мной, Эмс". "Не за что...", - сказала Эмити, укладываясь на подушку рядом с Луз. Поскольку человек-Камбион, была одета в черную майку вместо пижамы, Эмити смогла разглядеть черную чешую на её спине. Эмити не удержалась и обняла Луз сзади, удивив ту. Через пару секунд Эмити осознала свою ошибку. - "Я… Прости, я не хотела..." "Нет-нет, всё в порядке," - заверила её Луз. - "Давай просто... поспим". После этого они больше ничего не сказали друг другу, и в конце концов им удалось уснуть. И с того момента они спали спокойно.

==========

Это была хорошая глава. Итак, теперь мы видим, что происходит за пределами Совиного Дома. Боша и Том поговори по душам, а ситуация с Гасом и Мэттом показывает, насколько в Хексайд сейчас всё напряжено. Ситуация Кэт и Амелии ухудшилась, поскольку им строго запретили видеться или говорить об Эмити, благодаря Николь. Как вы уже догадались, Мэри и Хорс, скорее всего, были друзьями Николь в Хексайде, и это показывает, насколько серьезную угрозу может представлять Николь. И её даже небыли в этой главе. И это также показывает, насколько у родителей недальновидные взгляды не только из-за влияния Николь, но и из-за своей несамостоятельности. И также семейная терапия, где Рейн выступает посредником. Надеюсь, вам понравится видеть, как Луз взаимодействует с Рейн, и, конечно, как Луз справляется с тем, что она Камбиона. А для флешбека о маленькой Луз и Иде я черпал вдохновение из Тарзана, где у юного Тарзана и его мамы был похожий момент. И видимо, у Лилит есть какие-то секреты, которые она держит при себе, но это будет для другого момента... в отличии от Эмити. И не говоря уже о том, что Белос узнал о предательстве Рейн и готов начать свою игру. О, и Вебстор Многоногий теперь в тюрьме, и у него странный сосед по камере... Также сцена с Директором Гейтсом, и для тех, кто знает, кто такая Доктор Фрейкс... что ж, продолжайте читать, мои друзья. В следующей главе вас ждет несколько больших сюрпризов.