Марсианка, или Как я с раком дружил

      Вот и закончилась эпопея с нашей диверсией. На самом деле, я всегда думал, что последствия нас настигнут. Впрочем, так и получилось. Поскольку, мы надеялись, что об этом никто не узнает, на следующий день об этом знал весь университет.       В большей степени этому поспособствовала Элла, которая и оказала нам сопротивление в кабинете Гнилопчёлова.       На следующий день, после занятий, мы всей боевой троицей были вызваны в кабинет Дамира Владимировича Козлова, декана нашего родного факультета исследования паранормальных процессов. Возможно, любопытный читатель захочет спросить, мол, зачем же вызывать нас к Козлову? А всё было до безумия просто, ведь Дамир Владимирович являлся замом по воспитательной работе, поэтому совсем не удивительно, что такое громкое дело упало к нему на стол!       Впрочем, всё остальное уже и не важно. Итак, в этот день мы очутились в кабинете Дамира Владимировича, который только одним видом напоминал своего хозяина: позади огроменного дубового стола располагалось такое широкое чёрное кресло, что в него, казалось, могли поместиться мы с Остряковым, а при должном старании — и Ираида следом. По углам комнаты, на специальных золотых подставках, стояли гигантские пальмы в таких же гигантских горшках, одно растение подозрительно качало листьями, словно в ней поселилась аномалия. По правую руку стоял большой аквариум, в котором между развалинами древнего Египта одиноко плавала одна-единственная золотая рыбка с таким видом, словно она и сама нас осуждает за такой кровожадный поступок.       Козлов сидел в этом кресле, как на гигантском холсте, и беззаботно почёсывал рукой затылок. Даже вырез у стола не сильно помогал — Дамир Владимирович из-за своего пуза прикладывал усилия, чтобы положить свои руки прямо.       Атмосфера в этом кабинете была довольно давящей, каждый из нас понимал, что нас ждёт что-то нехорошее. Я сидел за столом посередине, прямо напротив Дамира Владимировича, слева сидел Владлен, а справа – Остряков. Выражения лиц моих друзей отдавали какой-то приторной боязнью, словно мгновения тянулись медленно, как макароны. Я посмотрел на золотую рыбку и мысленно загадал, чтобы с нами обошлись не слишком жестоко. Впрочем, я бы не расстроился, если б рыба меня проигнорировала, ведь золотую не ловил и не пленил!       — Гхм, — начал декан, и брови его оценивающе опустились. — Даже не знаю, с чего и начать! Как вам вообще пришла в голову идея о том, что магический корпус может быть открыт для вас?       На секунду в кабинете воцарилась тишина. Первый же вопрос преподавателя поставил нас в тупик. И правда, что можно было на него ответить? Первым заговорил Остряков. Признаюсь, я всегда поражался, как он мог сохранять боевой настрой при любых обстоятельствах!       — Мы просто хотели доказать Клименту Ивановичу, что достойны оценок выше по его предмету, — сказал он.       — Да уж, теперь вы точно достойны! Уму непостижимо, как вы даже ни на секунду не задумались об опасности вашей авантюры. Представляете, что могло случиться, если бы ваша Червоточина оказалась нестабильной и закрылась в самый неподходящий момент? А вы, Владлен батькович, — обратился он к человеку-жирафу. — Вы, как будущий аномалиеолог, должны прекрасно понимать, какие последствия могут постигнуть вашего товарища после прыжка через дыру. Неужели вы хотели, чтобы у такого студента развилась паукообразность?       — Конечно, нет, — развёл руками жираф. — Вы же сами, Дамир Владимирович, рассказывали, что шанс появления паукообразности довольно мал. Пусть у меня и тройка по аномалиям, но я честно рассчитал всю червоточину, она должна была получиться точно такой, какой и получилась, да и даже если Остряков получил бы немного новых частей тела, он бы стал симпатичнее! — человек-рак после этих слов обиженно развёл руками.       — Ладно бы всё этим закончилось, но то, что вы учинили в преподавательской, не входит ни в какие рамки. Устроить драку, да ещё и с такой перспективной магиней, да ещё и с такими опасными заклинаниями!       — Дамир Владимирович, Элла применила Нестерпимый Жар первой, — наконец, сказал я. — Причём два раза. Сначала мы попытались объяснить ей наше появление, но она вышла из себя и отправила в нас огромный шар огня.       — Да, — подтвердил мои слова человек-рак. — Я еле успел защитить нас клешнёй. Что нам оставалось делать?       Дамир Владимирович понимающе кивнул.       — Впрочем, с этим нам ещё предстоит разобраться, — продолжил он после небольшой паузы. — В любом случае, то, что вы совершили — дело нехорошее, очень нехорошее! Не буду говорить о том, что вы могли сотворить, а что уничтожить в процессе вашей вылазки, лучше обращу ваше внимание на следующее: во-первых, вам бы не пришлось пробираться в магический корпус, если б вы большую часть времени посвящали учёбе. Климент Иванович, конечно, весьма строгий преподаватель, с этим я согласен, однако только с помощью серьёзного подхода можно овладеть достаточными знаниями по дисциплинам, которые важны в наших будущих профессиях. А во-вторых…       Вдруг дверь кабинета открылась, и на пороге появился сам Гнилопчёлов со своим излюбленным портфелем. Мы все раскрыли глаза от удивления. Конечно, Климент Иванович явно не планировал приходить на этот откровенный разговор, однако оказался на нём волею судьбы.       Он пригладил последние седые волосы на голове, после чего передал декану какие-то бумаги.       — Надо же, кого я вижу! — улыбнулся он, когда увидел нас. — Да это ведь новые претенденты на оценку автоматом!       — Как автоматом? — осёкся я.       — Именно так. Ладно, с автоматом я, конечно, погорячился, но вот контрольную работу вам, Приключенский, думаю, стоит зачесть. Когда меня посвятили в суть вашего сражения со Склянкиной, меня это, признаюсь, немного поразило. Эх, если бы вы также готовились к занятиям, из вас вы вышел толк! Теперь-то вы точно знаете, как выглядит поток при настрое мага! Впрочем, об этом вам лучше расскажет Дамир Владимирович, а мне пора бежать.       На этих словах Гнилопчёлов подхватил портфель и отправился в коридор.       — Климент Иванович прав, — улыбнулся декан. — Вы ошибаетесь, если думаете, что я собираюсь вас лишь ругать. Кому же из вас принадлежит идея пробраться в корпус через самодельную Червоточину?       Остряков моргнул:       — Это я придумал, — сказал он. — Я сразу разрабатывал план для своего перемещения.       — Право, ваш план был очень смелым и показывал всю силу вашей дружбы. Хоть вы использовали его для воплощения позорного дела, это заслуживает похвалы, особенно то, как вы придумали создать дыру практически из подручных материалов. Это показывает ваш уровень обученности в лучшем виде. А ещё ваша диверсия была одной из самых оригинальных!       Мы все втроём подняли глаза от удивления.       — Каким образом? То есть, кто-то уже пробирался в магический корпус? — сказали мы все вместе, почти хором.       Козлов одним ловким щелчком поправил свои квадратные очки и, покачнувшись на кресле, неподдельно расхохотался.       — Конечно! Неужели вы думали, что первокурсники из года в год отличаются? Каждый раз планы по проникновению туда становятся всё оригинальнее и продуманнее, а байки о закрытых дверях – смешнее!       — Как байки?! Но мы же ото всех слышали, что туда вход строго запрещён всем, кто учится на ФИПП или аномальном факультете!       — Эх, ребята! Не стоит верить слухам! Представляю, что вам наговорили про этот этаж. Впрочем, вы сами убедились в том, что в магическом корпусе нет ничего интересного от слова совсем, там точно такие же аудитории, преподавательские и лаборатории. Однако двери туда запираются не ради какой-то тайны или заговора, а ради вашей же безопасности, ведь вы ещё не видели самого опасного! Возьмём даже, например, живой уголок, там обитают пауки, поражённые недугами и паукообразностью! Поэтому ваш вход на магический этаж, конечно, нежелателен, однако вы бы смогли легко туда попасть, если бы на то появилась веская причина!       Козлов на секунду сделал паузу и, откинувшись на спинку монструозного кресла, сложил руки на пузе.       Я же в это время был полностью в своих мыслях. Что же это в итоге получалось? Неужели никакого строжайшего запрета и не существовало? Если всё выходило именно так и никак иначе, то мы почти и не сделали ужасающей ошибки?..       — Но, к сожалению, ваша драка в кабинете товарища Гнилопчёлова является серьёзным проступком. Конечно, если и её зачинателями были не вы, думаю, справедливо будет подвергнуть наказанию и вас, и гражданку Эллу. Поскольку я не просто преподаватель, но и выполняющий обязанности по воспитательной работе, мне поручили поговорить и с магиней, которая, кажется, легка на помине.       Козлов был прав: в это же мгновение в дверь постучали, после чего в кабинете появилась Элла Склянкина в своём излюбленном чёрном платье почти до пола и круглых очках. Она смерила всех нас взглядом такой тяжести, словно всех нас ждала ужасно смертельная расплата в следующие минуты…       Она небрежно плюхнулась на стул рядом с нами. Козлов принялся неторопливо излагать наш недавний разговор в двух словах, всё это время лицо магини содержало какую-то подозрительную ухмылку, будто она была уверена, что спустя несколько секунд на наши головы упадёт неминуемое правосудие. Но стоило лишь преподавателю повторить недавно сказанное им предложение, в котором он планировал наказать и нас, и магиню, как всё изменилось… Вернее, изменилось выражение лица волшебницы: из довольной и злорадствующей ухмылки оно превратилось в кислую мину!       Элла подскочила на стуле и сжала свои кулачки на чёрном платье. Было видно, что слова её сильно разозлили!       — Так нечестно! — запищала она. — Они сами проникли туда, чтобы выкрасть образцы работ! Я видела своими глазами, как они это делали!       — Так или иначе, вы решили использовать заклинания против студентов, — сказал Козлов. — А это уже серьёзно. Вы прекрасно знали, что подобное поведение недопустимо.       — Да, я не стану скрывать того, что я запустила в них Нестерпимым Жаром, однако они этого вполне заслужили!       — Вы должны были знать, к чему это всё могло привести, применять такие заклинания в довольно важном кабинете – кощунство. Однако в своём мнении я и останусь, вы все будете подвержены дисциплинарному взысканию, однако пройдёт оно весьма оригинальным образом. Очень скоро состоится одно весьма знаковое мероприятие для нашего университета – «Магическо-студенческая весна». И я планирую сообщить информацию о том, что вы готовы поучаствовать культурным организатора ваших факультетов. Думаю, вы сможете не только подумать над своим поведением, но и приобрести довольно полезные и интересные навыки для дальнейшего обучения в университете. Вы поучаствуете в будущих постановках и сможете внести что-то хорошее в свои факультеты.       Было видно, что Элла осталась раздражённой таким исходом. А что про нас? Думаю, что мы получили наказание гораздо приятнее, чем то, о котором и думали все вместе вчера. Да, участвовать в «Весне», может быть, и не входило в наши планы, но что поделать?       — Ну что, товарищи студенты, остались ли у кого вопросы?       Наша троица удовлетворённо молчала, а Склянкина молчала менее довольно.       — Тогда, думаю, наш разговор закончен. Теперь встретимся с вами через несколько недель на вашем выступлении. Всем до свидания.       Мы вышли из кабинета, за нами вылетела Элла. Она была вне себя от злости! Магиня подошла к нам почти вплотную и, посмотрев мне прямо в глаза, сказала очень страшно:       — Не радуйтесь раньше времени. Может быть, вам повезло, но мы ещё поглядим, что будет!       На этих словах она упорхнула из нашего вида, цокая каблуками.       — Это что, получается? — сказал Остряков. — Мы отделались малой кровью?       — Я бы так не радовался, — ответил я. — Мы будем особенно хорошо задействованы в постановке, так что работа предстоит серьёзная. Посмотрим, что нас ждёт в недалёком будущем. Сначала надо поговорить с Данилом Кинцем, культоргом нашего факультета.       — Тогда этим и займёмся, — кивнул Влад. — Я отправлюсь искать творческую группу моего факультета, а вы — своего.       Мы сразу же отправились с человеком-раком на поиски Данила. Долго искать не пришлось, ведь культорг оказался в своей комнате в общежитии. Мы постучались и заглянули внутрь. Данил посмотрел на нас и жестом пригласил зайти.       Он пил чай, параллельно накидывая сценарий будущей постановки на огромном листе бумаги. Комната была интересна: рядом с его столом стоял высокий шкаф, заполненный книгами, а не бесполезными или случайными вещами, под столом располагался чёрный футляр интересной формы — там жила его скрипка, на которой культорг весьма виртуозно играл на различных мероприятиях.       Со студентом четвёртого курса факультета исследования паранормальных процессов Данилом Кинцем мы были знакомы достаточно давно. Ещё бы, ведь именно из-под его пера выходили многие культурные постановки нашего факультета! Данил был человеком-шакалом, однако эти признаки в нём было разглядеть достаточно трудно: всю растительность на шее и лице он старательно сбривал, а острейшие ногти спиливал практически до минимума. Свой вид он обуславливал тем, что он был влюблён в сцену и постоянно выступал то с песнями, то с номерами.       Мы сели за стол рядом с культоргом и устремили взгляды на человека, от которого зависела наша дальнейшая судьба.       — Здравствуйте, герои-разбойники, — посмеялся он, пожимая нам руки. — Я уже наслышан о ваших похождениях и о том, что вас передали в мою «власть». Знаете, я рад, что вы будете участвовать! Дело в том, что в этом году мы ставим постановку по произведению Жюля Верна «Вокруг света в восемьдесят дней», вы знакомы с этой книгой?       Я кивнул, а Остряков почесал клешню.       — Пока вы не пришли, я всё думал над выбором главной роли, то есть исполнителя Филеаса Фогга. По книге он был очень флегматичным человеком, представляете, перед тем, как к нему на службу пришёл Паспарту, Фогг даже уволил своего старого слугу за то, что тот принёс ему воду для бритья неправильной температуры!       — Что же я думаю? — продолжал Даниил. — Мне кажется, что ты, Илья, идеально впишешься в роль Филеаса Фогга. Конечно, тебе придётся вести себя в большей степени не так, как привык, однако в этом и заключается работа актёра. Ну, а что могу сказать про тебя, Саша, то тут и нечего объяснять — ты вылитый Паспарту! Такой же образный и любознательный!       — Мне придётся сильно изменять свой образ? — спросил рак.       — Думаю, нет, ведь ты и сам по себе на него похож, а ещё твой рост идеально подходит Илье!       Остряков довольно хмыкнул.       — Конечно, наша постановка будет сильно отличаться по сюжету от оригинальной книги, мы немного изменим страны, которые будут посещать герои во время своего путешествия и так далее, — продолжал культорг. — Кстати, по сюжету Жюля Верна Фогг находит даже будущую жену во время своего путешествия — одним днём он решает рискнуть драгоценным временем и спасти из беды случайную девушку. Вы не знаете, кто мог бы быть на роли девушки, которую Фогг спасёт от племени?       Я толком не успел ничего понять, как вдруг Остряков поднялся со стула:       — Разумеется, знаю! Это же вылитая Ира Краско! Она учится с нами в группе, к тому же она наша староста.       Даниил на пару секунд задумался.       — Хм, да, идея верная. Я не никогда не думал, как она ведёт себя на сцене, но обещаю, что поговорю с ней. Тем более вы из одной группы, так что работать, скорее всего, будет очень весело и интересно! Только скажите, она ведь…       — Марсианка, — быстро закончил я.       — Да, марсианка, — погладил подбородок Кинц. — Впрочем, это ещё лучше! Что же, спасибо, что помогли определиться с ролями. Остальных актёров мы распределим уже завтра, на первом собрании факультета в актовом зале, а пока можете идти отдыхать. Жду вас там в пять часов вечера, не опаздывайте!       Мы вышли из комнаты культорга в смешанном настроении.       — Поверить не могу, что мы будем играть главные роли! — сказал я товарищу. — Ты вот хоть когда-нибудь выступал с такими серьёзными постановками?       — Если честно, то никогда, — признался мне человек-рак. — Впрочем, наказание есть наказание, придётся учиться достаточно быстро! Ох, Илья, что-то моя клешня уже дрожит от волнения!       — Отставить панику! Думаю, Кинц весьма опытный постановщик и сможет нас обучить этому непростому делу. А вот что мне непонятно, так это то, как ты решился предложить на роль Ираиду! Как она будет на сцене?!       — Брось, это будет весело! Тем более, мы всегда вместе с ней, к тому же у вас уже любовь, будете честны в своих ролях.       — Да ну тебя… — махнул рукой я…       Я уже хотел выходить из общежития, идти к своему дому, как через пару метров коридора прямо передо мной открылась дверь, а из неё показалась фигура… Иры!       Она молча взяла меня за руку и затянула мою фигуру в комнату, после чего закрыла дверь. Эллы в комнате не оказалось, поэтому мы остались вдвоём.       — Ты хоть понимаешь, что вы сделали? — сказала она строго, глядя мне прямо в глаза снизу-вверх.       Марсианка стояла прямо передо мной босиком, в шортах и розовой майке. Её щёки предательски горели красным — Иру всегда это выдавало, если она сердилась или обижалась. Судя по всему, в ней горели весьма нехорошие чувства, ведь руки девушки были скрещены на груди, что можно было увидеть невероятно редко.        Конечно, Ираида уже всё прекрасно знала про нашу выходку — ещё бы, она жила с Эллой в одной комнате! Мне пришлось ей сознаться во всех наших грехах, рассказать про разговор с Козловым и нашем наказании у Кинца.       — Разве ты не думал о себе? Элла могла тебя зажарить! Представляешь, что я испытала, когда узнала о том, что вы пробрались в магический корпус?..       — Однако у неё не получилось, Ир, — ответил я. — Прости, что тебе не рассказал. Да, я должен был рассказать, но…       Договорить свою фразу я не успел — марсианка обняла меня и прижалась к груди. От Иры всегда было тепло, даже не знаю, из-за чего так получалось. Мы попрощались, после этого я поспешил домой…       …На следующий день мы все собрались в актовом зале нашего университета. Меня всегда завораживало это место, ведь хватало лишь одного взгляда на многочисленные ряды сидений, потолочные прожекторы и большой массив самой сцены, чтобы удивиться от представления того, сколько же здесь впечатлений осталось в памяти студентов навсегда!       От нашего факультета собралось довольно много людей: немногочисленные грустные пятикурсники, завсегдатаи активных движений с разных групп, однако больше всего здесь было первокурсников, то есть нас! И, что было весьма удивительно для меня… В зале появилась Краско!       — Ира, неужели Данил смог тебя уговорить принять участие в постановке вместе с вами? — спросил я.       — Конечно! Я была так рада, что он решил взять меня на роль! Тем более, я не могла не поддержать вас.       Мы все столпились возле сцены, и на неё забрался Данил, чтобы произнести пламенную речь:       — Итак, я рад вас всех приветствовать на нашей первой встрече. Сегодня мы все немного познакомимся, я расскажу, кто будет какие роли исполнять, а также я расскажу, о чём будет наша постановка! Позволю себе представиться, меня зовут Данил Кинц, я культурный организатор факультета исследования паранормальных процессов, а поэтому и главный постановщик. Сразу предупрежу, что в этом году мы настроены очень серьёзно, ведь в последние года нам так и не удавалось обскакать магический факультет: он постоянно занимает первые места, а нам ничего не остаётся, кроме как довольствоваться лишь аплодисментами. Однако на этот раз всё изменится, ведь у нас, у факультета исследования паранормальных процессов, всегда есть туз в рукаве!       В качестве боевого клича все собравшиеся решили похлопать и немного покричать. Когда факультет успокоился, культорг продолжил:       — Немного расскажу о первых лицах постановки: в этом году все главные роли исполняют наши дорогие первокурсники! Представляю вам исполнителя роли Филеаса Фогга — Илья Приключенский! Его слугу Паспарту будет играть одногруппник Александр Остряков!       Как вы могли догадаться, собрание щедро искупало нас аплодисментами!       — Я же буду играть роль главного злодея постановки — Профессора Магического! Надеюсь, вы все читали книгу Жюля Верна, по которой, как многие догадались, мы и будем ставить наш потрясающего размера номер. В ней главные герои заключают пари и отправляются совершать кругосветное путешествие всего за восемьдесят дней. Наш сценарий, — Кинц потряс папкой бумаг перед своим лицом, — будет слегка изменён, в нём наши друзья будут членами научно-магического совета, а по воле судьбы они заключат пари со мной, после чего и отправятся в опасное и весьма весёлое путешествие. Что ж, теперь давайте распределять оставшиеся роли и приступать к постановке.       Мы потратили некоторое время на получение копий сценария и образов. После этого некоторые студенты поделились на группы и отправились репетировать отдельные части выступления: танцы и песни, а исполнители главных и второстепенных ролей остались с Данилом.       Кинц ввёл всех в курс дела и попросил нас показать то, что мы умеем на сцене в своих образах. Мы попробовали отрепетировать некоторые диалоги, потренировались в исполнении некоторых активных сцен. Данил же делал себе какие-то пометки себе и давал различные комментарии по нашей игре. Уже тогда я отметил, как непроста была работа актёра! Надо было одновременно следить за своим положением в пространстве, за голосом, мимикой и за тысячами других вещей.       Данил был нами, короче говоря, доволен. Да, он давал много советов, говорил, что нам нужно улучшить в игре, но был полностью уверен, что у нас выйдет восхитительная постановка.       Отдельным кошмаром стало количество текста, которое мне необходимо было выучить наизусть. Когда я увидел десяток листков со своими фразами, то невольно сглотнул. Первое время я даже не мог представить, как мне всё это выучить, однако спустя несколько дней ситуация улучшилась. Действительно, когда я повторял реплики по десять раз на дню, запоминались они куда лучше, чем ранее.       Репетиции шли почти каждый день, поэтому не имеет большого смысла описывать каждую из них. Вместо этого приведу небольшую сводку по всей нашей постановке.       Я, то есть Филеас Фогг, начинаю свой обычный день с моих экспериментов в области магии. Здесь же мы знакомимся с Остряковым, то есть с Паспарту и моим новым слугой, после чего мы спешим на заседание магического совета, в котором я являюсь большим активистом, однако председатель собрания — Профессор Магический в исполнении Кинца — не воспринимает мои разработки всерьёз и планирует выгнать меня из совета путём странного пари, по которому мне необходимо обогнуть земной шар за восемьдесят дней и найти таинственный артефакт — сферу, которая откроет человечеству бесконечный источник чистой магии. В пути нас ожидают большие испытания и приключения, а конец обещает быть грандиозным!       Наша подготовка к выступлению шла полным ходом и продолжалась две недели. За это время нам нужно было подготовить не только самих себя, но и наши костюмы и декорации. В какой-то период было даже тяжеловато совмещать всё это вместе с учёбой, к которой мне проснулся особенный интерес, однако жаловаться не приходилось. Грандиозный концерт должен был состояться в пятницу, во время представления все три факультета покажут результаты своих работ, а после будет выявлен истинный победитель…       И вот, спустя две недели, время нашего выступления пришло! Наступила долгожданная пятница, под вечер которой должен был состояться наш концерт. На занятиях я еле высидел, а после сразу же побежал на репетицию.       Сначала должен был выступить факультет природы аномалий, потом магический, а уже после зажигали мы.       Ровно в шесть часов вечера моя компания расположилась в актовом зале. Мы решили посмотреть две первые постановки, а потом уже уйти готовиться за кулисы. Зал был полон, в нём собрались, наверное, представители всех частей университета, которые можно было представить.       И вот занавес поднялся. Зал залился аплодисментами в ожидании выступления всего факультета аномалий.       На главной роли был Владлен, который играл… Ихтиандра! Факультет аномалий ставил постановку по классике советской фантастики — по роману Александра Романовича Беляева под названием «Человек-амфибия». Роль весьма подходила человеку-жирафу благодаря его характеру.       Постановка была весьма захватывающей и даже немного устрашающей: по сценарию Владлен стал человеком, способным дышать под водой, из-за неудачного магического эксперимента, а потому был в поисках того, что позволило бы ему провести обратный опыт.       Финал же был, весьма философским, ведь Ихтиандр смог обрести свободу, однако ему не удалось стать обычным человеком. Впрочем, это не помешало ему жить дальше, ведь найденная любовь — Гуттиэре — полюбила его таким, какой он есть.       Было видно, что Влад потратил на этот номер огромное количество сил и, когда постановка подошла к концу, зал отблагодарил его вместе с факультетом громогласными овациями.       Следом стал выступать магический факультет. Их постановка обещала быть серьёзным соперником в самом конкурсе, ведь маги обожали использовать в своих номерах волшебство.       Маги показывали номер по произведению «Алиса в стране чудес» Льюиса Кэрролла.       Их декорации были весьма масштабными, а также у них были эффекты, которые создавались с помощью магии прямо за сценой. Благодаря этому их номер казался невероятно живым и волшебным.       Элла выглядело на сцене очень лаконично и играла довольно неплохо, я даже осмеливаюсь хвалить её, несмотря на нашу постоянную вражду.       Наконец, пришло время нам выходить готовиться к представлению. Мы вышли из зала и собрались все вместе за кулисой.       — Итак, — сказал Данил. — Вот мы и подошли к этому моменту. Помните, что главное не результат, а то, что вы провели время вместе. Если что-то идёт не так, то делайте вид, что всё как раз идёт так, как и планировалось. Ну, ни пуха, ни пера нам!       — К чёрту! — рявкнули мы разом.       Оставались считанные секунды до нашего выхода на сцену. Я, облачённый в свой театральный синий костюм, уже вовсю ходил где-то за кулисой, не находя себе места.       Казалось, что время замедлилось настолько, словно я мог ощущать, как с моего лба стекает пот. Вдруг…       — Встречайте, на сцене факультет исследования паранормальных процессов!       Я тяжело выдохнул и выпорхнул на сцену…       …Первое действие разворачивалось где-то возле моего театрального дома, где я, словно безумный учёный, копался в моих магических экспериментах.       Здесь я по-настоящему использовал магию и создавал на сцене контролируемый Жар, с помощью которого я планировал раскрыть секрет древнего артефакта — загадочной Сферы…       — Отлично, совсем скоро я найду секрет магии! — сказал я первую фразу номера…       Вдруг на сцену заваливается мой будущий слуга Паспарту. Он пытается заговорить со мной, но я всё время не обращаю на него внимания из-за своих опытов. Остряков случайно задевает клешнёй какой-то горшок на заборе, из-за чего он падает и создаёт ужасный грохот, а зал усмехается.       — Кто вы?! — говорю я, наконец, заметив незадачливого Паспарту.       — Здравствуйте, профессор! Я слышал про ваши труды, они действительно интересны! Ещё я слышал, что вы ищете слугу, а я идеально подхожу вашим требованиям!       — Что ж, это правда, вот только мы поглядим, подходите вы или нет! — сказал я и запустил в человека-рака Нестерпимый Жар.       Остряков-Паспарту ловко отразил удар своей клешнёй, а зал зашёлся аплодисментами!       — Что же, а вы неплохо справляетесь! Но помните, что мой слуга — это не только слуга, но и верный помощник!       — Только не ещё одно заклинание!       — Не бойтесь, нам уже пора на собрание магического совета, вперёд!       Декорации моментально сменились на богато устроенный кабинет. И вот, начинается заседание магическо-учёного совета. Когда мы с Остряковым-Паспарту оказались на сцене, все остальные члены совета уже были в сборе и возбуждённо обсуждали что-то.       — Друзья, — говорил Данил в образе председателя. — Через восемьдесят дней состоится конференция по новейшим разработкам в области магии! Нам необходимо найти что-то невероятное! Предлагаю взять проект нашего недотёпы Филеаса Фогга, кажется, он говорил про какую-то Сферу…       — Здравствуйте, коллеги, — сказал я в микрофон таким голосом, словно постарел на несколько десятков лет. — Надеюсь, я не опоздал!       Во главе стола сидел председатель собрания в лице Кинца и странно на меня смотрел, даже с некой насмешкой.       — Вы только посмотрите, кто к нам пожаловал! — неприятно засмеялся профессор. — Это что, профессор-мечтатель и его ручной рак?       Не только зал, но и приспешники председателя захохотали, а я, сжав кулаки, подошёл к нахалу почти вплотную.       — Как вы смеете так говорить обо мне! Неужели мои опыты кажутся вам несерьёзными?!       — Скорее, бесполезными, — отмахнулся Профессор Магический.       — Это мы ещё поглядим! Я веду разработки по Сфере! Однажды моя работа даст человечеству бесконечную магию. Как вы меня назвали, пока я не пришёл? Недотёпа! Я покажу на конференции, чего я стою, а вы поплатитесь своим местом!       Кинц облокотился на стол и посмотрел на меня очень угрожающе.       — Что же, тогда я предлагаю тебе пари. Если ты сможешь найти на просторах планеты свою Сферу и вернуться раньше, чем истечёт срок в восемьдесят дней, то так уж и быть, я уступлю тебе место председателя общества, — после этого в зале повисла невероятно томительная пауза, и все поняли, что следующие слова антагониста станут для нас с Паспарту решающими. — Но если ударишь в грязь лицом, то навсегда уйдёшь из моего общества и больше никогда не будешь заниматься наукой!.. Неужели ты до сих пор питаешь жалкие надежды? Принимаешь ли пари? Все твои мечтания не стоят ничего!       Данил подошёл ближе и посмотрел мне прямо в глаза, затем отошёл на своё место, ожидая ответа, однако его он, как и задумывалось, не дождался.       — Молчишь? — сказал Кинц и засмеялся с таким притворством, что сразу позволило зрителю понять, что он самый настоящий злодей. — Я так и думал!       Паспарту начал тянуть меня за рукав пальто, пытаясь спасти от принятия провальной идеи, но я стоял твёрдо. Через секунду зал вздрогнул от моего ответа...       — А знаете что? Я принимаю ваше пари! — закричал я. — Я обойду весь земной шар до слёта и найду Сферу! Я докажу вам, что и мечтатели чего-то стоят!       После этого я развернулся и с Паспарту убежал в кулису. Отсчёт пошёл!       В следующей сцене злодей остался на сцене в своём кабинете один и, сидя во главе пустого стола, предавался своим мыслям.       — Проклятье, я и не думал, что этот безумец примет это сумасшедшее пари! Конечно, то, что он собирается реализовать, невозможно, и я уверен, что он потерпит неудачу, однако я не могу рисковать местом председателя! Мне необходимо помешать ему!       На сцене появился один из приспешников председателя.       — Сообщи студенческому магическому отряду «Файербол», что их нужно немедленно остановить! — это была весьма занимательная шутка от Кинца, и зал на неё отреагировал. — Пусть преследуют их везде и вставляют палки в колёса!       Свет на сцене резко погас, а в это время кабинет главного злодея трансформировался в вагон поезда: несколько рядов стульев появились на сцене друг напротив друга, имитируя салон пассажирского вагона. Сидения стали занимать многочисленные пассажиры, а среди них шли и мы с Паспарту. На фоне стучали колёса подвижного состава, поэтому мы расположились на стульях, а Остряков раскрыл газету.       — Профессор, я думал, вам нужен слуга, а мы едем в… Кругосветное путешествие?! — Паспарту задался вопросом.       — Я предупреждал вас, мой друг, — улыбнулся я. — А потому не бойтесь жизненных перемен.       — А что за Сфера, которую мы поклялись найти?       — Честно, я и сам не знаю, как она выглядит. Я только помню про древнюю легенду, что в мире ранее существовал такой артефакт. Всю свою жизнь я потратил, чтобы воссоздать его!       Вдруг в вагоне появился странный и подозрительный человек, он был одет в чёрную мантию. Рядом с ним шёл человек в точно такой же одежде, но чуть меньше ростом. Конечно, не нужно было обладать большим умом, чтобы догадаться, что это были бойцы отряда, которых злодей послал на нашу голову!       Они походили между рядами вагона, всматриваясь в лицо каждого сидящего внутри человека, явно пытаясь найти нас, после чего плюхнулись на стул напротив нас, даже не представляя, насколько мы были близки…       Тем временем Паспарту, увидев преследование, уткнулся в газету практически по макушку, я же по сценарию даже не понимал, кто перед нами.       — Ах, какой же прекрасный вид транспорта — поезд! — философствовал я, наблюдая, как посланные за нами маги подозрительно всматривались в Паспарту, которого практически не было видно за газетой.       — Простите меня за чрезмерное любопытство, — сказал маг, который явно был старше. — А куда вы держите путь?       — Мы совершаем кругосветное путешествие в виде пари! Нам нужно обойти весь земной шар за восемьдесят дней и найти таинственный артефакт, который позволит использовать магию каждому! А вы что, тоже учёные?       — Нет, нам дали задание найти и схватить двух растяп, которые тоже совершают кругосветное путешествие… Вот так совпадение!       Вдруг его напарник стал тормошить за рукав мага, показывая пальцем на Паспарту.       — Да подожди ты! Некультурно пальцем показывать! Не видишь, я с людьми разговариваю?       — Да, кстати, Паспарту, — ткнул я своего товарища. — Чего это ты закрылся газетой, поздоровайся!       — Ой, да, конечно, простите! — сказал Остряков, не отрывая газету ото лба. — Просто статья такая интересная попалась, прямо зачитался! Называется: «Допотопные источники энергии для поездов». А следующая статья ещё занимательнее: «Чудак-учёный отправляется искать по всему свету то, чего нет»!       — Действительно, интересная статья! Представляете, раньше, когда в ходу были паровозы, очень часто в экипаже было несколько кочегаров: пока один отъедается за десятерых и лежит под одеялом, другие с помощью магии разогревают котёл жаром, а после происходит их смена, — весело рассказал я.       Вдруг поезд остановился.       — А вот и наша остановка, спасибо вам за интересную беседу, — сказал я, пожимая руки магам. — А нам пора спешить!       После этих слов мы ушли за кулису, а маги в растерянности остались в вагоне       — И чего это ты меня тормошил?.. Да уж, какие-то странные они, — почесал голову старший колдун. — Тоже совершают кругосветное путешествие, их тоже двое, ещё и тот, что скрывался газетой, был каким-то чересчур похожим на… Подожди, так это они и были!       — А я о чём тебе говорил?!       — Срочно в погоню за ними! Их надо задержать!       Но момент был давно упущен, а потому мы успели улизнуть из лап преследующих нас магов…       …Через некоторое время мы прибыли в Египет, чтобы начать поиски там. Сцены подобного формата служили для ещё и демонстрации номеров факультета.       — Думаю, в какой-нибудь пирамиде мы точно найдём сферу! — говорил я довольно оптимистично.       — Профессор, но в этом не так много смысла! Иначе её бы уже давно нашли, а вдруг тут есть какая-то опасность…       Так и оказалось, ведь в декорациях древних развалин пирамид на нас напали древние призраки руин — мумии! Я и Остряков затаились за колонной, наблюдая, как завёрнутые в белые бумаги студенты танцуют устрашающий танец!       Когда танец кончился, а зал зашёлся аплодисментами, мы с Паспарту прошли по краю сцены в поисках какого-нибудь короткого пути...       Затем мы появились в джунглях. Мы пробирались через заросли, пытаясь выбраться к цивилизации.       — Профессор, — сказал Паспарту. — Сколько у нас осталось времени?       — Не так много, — отвечал Филеас Фогг. — Всего каких-то пару недель.       — Неужели вы не боитесь неудач? Что будет, если сферу мы так и не найдём?       Но ответить я не успел, потому что совершенно внезапно мы услышали женский крик о помощи и поспешили на разведку! Вот, что мы там увидели: племя каких-то аборигенов танцевало вокруг костра и, судя по всему, готовилось принести в жертву бедную Иру, которая была подвешена за руки с помощью поднятого бревна над большим кострище.       — Кто-нибудь, на помощь! — кричала бедная марсианка, которая рисковала вот-вот быть сожжённой!       — Профессор, мы что, будем её спасать?!       — Конечно, Паспарту! Мы не оставим её в беде!       — Но наш корабль отплывает через час! Мы не успеем!       Но меня уже было не остановить! Фогг выпрыгнул из кустов и решительно направился прямо к племени. Паспарту ничего не оставалось, как последовать за ним!       — Эй, что вы делаете?! — кинулся в бой я, аборигены застыли в изумлении при виде фигуры героя. — А ну немедленно оставьте девушку в покое!       — Эта девушка шагнула на запретную территорию, а потому мы должны принести её в жертву! Иначе нам не избавиться от проклятия, если она останется здесь! — отвечали нам разукрашенные студенты с копьями.       — Тогда…       — Мы заберём её у вас! — Паспарту внезапно выдал отличную идею! — И тогда сжигать вам её не придётся!       — Мы не отдадим просто так девушку, — ответили нам аборигены. — Мы согласимся с вами, только если вы покажете свою храбрость!..       Перед нами появился шаман племени и, когда включилась заводная музыка, стал исполнять перед нами какой-то сумасшедший танец…       Когда он закончил своё представление, герои поняли, что теперь их черёд!       Под забористые басы музыки я начал танцевать какую-то смесь «Яблочка» и брейк-данса, и весь зал зашёлся громогласным хохотом!       — Так уж и быть, мы отдадим вам девчонку, — согласились аборигены и отвязали Иру, которая тут же бросилась ко мне в объятия.       Действительно, если бы против меня вышел человек, способный станцевать то, что я показал, я бы тоже решил не иметь с ним никаких дел.       — Спасибо, спасибо вам огромное, что спасли меня! — рассыпалась в благодарностях Ираида. — Без вас я бы точно распрощалась с жизнью!       — Скорее на борт! — крикнул я. — Будем благодарить после!..       …Наша постановка подходила к своему логическому завершению.       На сцене снова воссоздали кабинет из начала. Злодей сидел за столом и отсчитывал секунды до нашего проигрыша.       — Ха-ха-ха! — засмеялся он ужасно. — Я так и думал, что этот безумец больше не явится! Никакого артефакта не существует и, наверное, он сам в этом убедился!       Но вдруг на сцене появилась вся троица героев в лице Филеаса, Паспарту и Ираиды.       — Не так быстро! — сказал я. — Кажется, мы пришли вовремя!       Кинц выпорхнул из-за стола и открыл рот от удивления!       — Что?! Как вы успели? В любом случае, это ещё ничего не значит. Никакой Сферы не существует!       В ответ на это мы с Ирой и Паспарту вышли на середину сцены и, сложив руки воедино, стали создавать гигантский шар из огня прямо над нами. Затем шар отделился от нас и стал висеть в воздухе некоторое время, пока мы его не разогнали. Признаюсь, создавать такую форму вдвоём — задача не из лёгких, ведь Ира не могла помочь заклинанием из-за отсутствия у неё марсианской кишки.       — Вы правы, профессор, лишь в том, что Сферы не существует! Вот только она живёт внутри нас! Это сила дружбы и любви! В этом и заключается главный секрет магии, — сказал я. — Ведь с помощью этого магия действительно бесконечна!       Злодей подбежал ко мне и сказал:       — Это ещё не конец! Я не могу проиграть!       И внезапно произошло нечто страшное: вдруг Даниил вздрогнул и страшно зарычал! Не успел я и глазом моргнуть, как он схватил себя за лацканы пиджака и, клацнув зубами, разорвал чёрную ткань, а затем бросился прямо на меня! Я отчётливо запомнил, как страшно выглядел его силуэт в прыжке, который приближался ко мне: от его выразительного лица не осталось и следа, вместо него на меня смотрела гримаса, искажённая нечеловеческим гневом, а руки были вытянуты так, словно были готовы разорвать меня на лоскуты...       Только когда шакал был в нескольких сантиметрах от меня, я смог придумать план спасения — я вспомнил тренировки по каратэ, когда сражался в спаррингах. Когда на тебя летит даже огромный амбал, необходимо действовать быстро, чтобы застать противника врасплох!       И я сделал следующее: в момент, когда шакал должен был удариться в моё тело, я отступил, но сделал шаг не назад, а в сторону!       Оскаленная пасть человека-шакала (увы, назвать его обнажённый от злобы ряд зубов ртом у меня не повернулся язык) пролетела в нескольких сантиметрах от меня, когда я отодвинулся в сторону, избежав удара Данила.       И не успел злодей понять, что я уже покинул зону его досягаемости, как я сработал на опережение и нанёс шакалу тяжелейший удар в челюсть! От этого он издал протяжный крик вперемешку с воем и, на мгновение потеряв ориентацию в пространстве, попятился чуть назад. Но каково же было моё удивление, когда я даже не успел и отойти от ударенного шакала, как он снова уставился на меня и, тяжело рыкнув, вновь бросился на меня! В это время я стоял на середине сцены.       Я отбросил от себя шакала так, что его тело оказалось на небольшом расстоянии от кулисы, и я мог его туда отправить. В следующую секунду я развернулся и, словно Подшёрстин, ударил Данила ногой в солнечное сплетение! От удара он не смог устоять на ногах и улетел куда-то за кулису, после чего упал в груду какого-то реквизита.       Но стоило лишь мне перевести взгляд куда-то вперёд, как необычный звук привёл меня в чувства настоящего мира и это был звук просто оглушающих аплодисментов зала и поддерживающего гула! Никто из зрителей даже не мог подумать, что всё то, что произошло сейчас — не сценарная задумка, а… А что это было? Почему Данил разозлился и напал на меня, словно дикий голодный шакал? Судя по его выражению лица, он был готов меня просто разорвать на мелкие клочки! Однако по сценарию он ведь должен был только разозлиться и, поклявшись отомстить, убежать со сцены! Что же случилось с ним?       В конце концов, я решил разобраться с этим после завершения концерта. И в скором времени наше выступление закончилось общим хором!       Наконец, когда постановка закончилась, жюри удалилось подводить итоги. Мы с Остряковым и Ирой сидели в гримёрке и пытались предугадать, что будет дальше.       — Вы видели вообще, что сделал Данил! Вот это круто! — Остряков хлопал в ладоши… Хотя, он хлопал одной ладонью по клешне. — А как ты его отфутболил, так этому любой каратист позавидует! Признавайся, вы тайно это с ним готовили, чтобы показать что-то внезапное?       — Если честно, то нет, — ответил я. — Я не могу представить, почему он так разозлился!       — Странно… — развела руками марсианка. Это не похоже на Кинца. Может быть, решил немного импровизировать?       — Спросим уже после награждения. Как вы думаете, кто победит? — спросил Паспарту.       — Лично мне кажется, шансы на победу есть у магического факультета и у нашего! – сказала Ираида. – У магов были неплохие эффекты, смены планов, но у нас всё равно лучше!..       Наконец, на сцену пригласили исполнителей главных ролей всех факультетов. Дамир Владимирович Козлов поднялся на сцену под аплодисменты и, поправив пиджак, подошёл к микрофону почти вплотную. Его пиджак еле сходился на нём, даже не представляю, какого он был размера…       — Итак, дорогие друзья! Сегодня вы превзошли самих себя. Каждая история, показанная на этой сцене, является примером не просто слаженной работы, а долгого упорства! Давайте похлопаем каждому, кто сегодня показывал нам этот труд здесь!       Зал зашёлся короткой волной хлопков. Нервы всех были напряжены до предела…       — И для меня было честью увидеть всех тех, кого я лично рекомендовал для этого дела! А теперь пора подвести итоги! Итак, лучшей постановкой объявляется номер…       От волнения я даже зажмурил глаза…       — Факультет исследования паранормальных процессов!       Зал грохотнул от криков и хлопков! Мы, стоящие на сцене даже подпрыгнули от радости!        Дамир Владимирович наградил каждого из нас похвальной грамотой, а после вынесли кубок «Магическо-паранормальной весны»!..       …Спустя некоторое время мы собрались всем факультетом и как следует накричались после грандиозной победы. Действительно, наш факультет уже многие годы не получал кубка!       Однако мне не давал покоя вопрос — где же Данил? Нашёл я его по выходу, его вынесли на скамейку. Он бессознательно сидел, опустив голову с руками и закрыв свои глаза.       — Данил, как ты? — я склонился к человеку-шакалу.       — Илья? — он медленно поднял глаза и внимательно посмотрел на моё лицо. — Если честно, чувствую себя неважно. Мне рассказали, что произошло. Прости меня ради Бога. Я не знаю, что со мной случилось! Я даже не помню, как начиналось наше выступление…       Я кратко рассказал ему, что произошло в конце.       — Ах, да! Но мы победили! Кто знает, может быть, даже благодаря нашей натуральной драке.       — Спасибо большое, Данил, за то, что помог мне реализоваться в роли, — сказал я, пожав руку шакалу. — А за драку не беспокойся, это пустяки!       Так или иначе, уже вечерело, и я скоро оказался дома. Сбросил свой пиджак и снял галстук.       Я сел на край кровати и тяжело задумался. Мысли атаковали меня, словно я был грушей на занятии Подшёрстина! Значит, уснуть мне не удастся в ближайшее время.       И тут одна мысль осенила меня, словно электрическая дуга, которая появилась из-за коммутации…       …Я же совсем забыл о записях Климента Ивановича!       Я тут же нашёл фотографии, которые я сделал в преподавательской. Вот что там было:       Веду наблюдения за объектом. Пока никаких признаков. Буду продолжать контролировать ситуацию.       На следующий день симптомы стали ярко выраженными. Мех меняет свою форму, но из-за недостаточности покрова вести наблюдения проблематично. Не могу понять природу изменений. Наблюдаемый человек становится слегка рассеянным.       Затем он начинает проявлять агрессию по отношению … ! После — кратковременная потеря … .       … не выявлен       К сожалению, зашёл в …        Далее буквы были практически нечитаемыми из-за воды, которая впиталась в листок, однако кое-что разобрать было можно. Итак, я продолжил читать, однако в самом конце меня встретило следующее:       Выглядит так, словно всё дошло до последней стадии.       12 32 34 — ДК       Моё лицо приняло крайне удивлённый вид. Что это значит? В том, что Гнилопчёлов сталкивался с тем, что произошло с Данилом, уже не оставалось никаких сомнений, но как тогда объяснить его описание некоего пациента? Неужели Климент Иванович держал какого-нибудь человека-шакала в своём подвале и проводил на нём свои магические опыты?       Конечно, нет, возможно, у меня просто разыгралось воображение! Но чем же можно было это объяснить?       Первое, что мне приходило на ум — это наблюдение со стороны нашего преподавателя за каким-нибудь шакалом. Увы, на этом я и остановился… ДК. Что такое ДК? Дом культуры?       Я выключил свет, затем лёг под одеяло. ДК, ДК, ДК…       Вдруг я подскочил.       Данил Кинц!