Арда Исцелённая

      Когда Телперинквар вынырнул из воды, в глаза ему ударил яркий свет — понадобилось несколько ударов сердца, чтобы привыкнуть. Оглядевшись, лорд Эрегиона увидел на берегу озера рощу паддубов.       — Я не узнаю деревья… но возможно, они — дети моего леса…       Всплыв из глубин, Нолофинвэ подумал, что озеро ничем не отличается от того, в которое король вошёл. Вокруг туманный лес. Лориэн не имеет чётких очертаний и форм, как зеркало отражая места, существующие ещё где-то? Впереди внук Фэанаро уже доплыл до берега и собирался выходить. Нолофинвэ поплыл за ним, но прежде огляделся по сторонам. Эола нигде не было. Где он? Да и вошёл ли чародей в портал вслед за ними?..       Эол прыгнул в воду, когда всадники скрылись в глубинах озера. Заметив под водой, что спутники всплывают по одиночке, чародей направился к коням, усиленно работая лапами. Всплыли животные и эльда одновременно — берег озера был пустынным и Эолу удалось быстро успокоить лошадей. Оборотень огляделся.       Голоса эльдар раздавались из-за густой поросли ивняка, но Эол не спешил обращаться. Чутьё подсказало, что кустарник выглядит слишком красиво… словно нарисованный на стекле?..       Нолофинвэ выбрался на берег вслед за внуком.       — В следующий раз хоть предупреждай, — Мудрый король сурово сдвинул брови. — Тьелпэ, у тебя сейчас не возникло ощущение того, что мы бродим во сне? Это место… Оно очень похоже на то, где мы были. Куда нас привёл свет.       — Кажется, мы на месте, — продолжая озираться по сторонам, Телперинквар широко улыбнулся. — Это чувство невозможно подделать, деревья не похожи, но это могут быть изменения, произошедшие здесь за долгие века.       — Я бы не торопился радоваться, — Нолофинвэ, не обращая внимания на мокрую одежду, но положив руку на эфес клинка, стал осматриваться по сторонам. Растительность вокруг была слишком хороша: ни пылинки, ни насекомого. Не похоже на Эндорэ. Слишком идеально. Душа так и вопила об опасности.       Эол предложил лошадям следовать за ним и подбежал к кустам — нюх его не подвёл, деревья были многослойными витражами на толстом стекле, за которыми мелькали фигуры спутников. Оборотень вплотную приблизился к прозрачной стене, ткнулся в неё носом. Обнюхав, встал на задние лапы. Поскрёб когтями — на ледяной поверхности не осталось и царапины. Завыл.       Телперинквар первым услышал вой.       — Эол? Что случилось? Мы в ловушке?.. — лорд Эрегиона стал пробираться сквозь терновник к густому ивняку. — Эти растения что, сделаны Йаванной из кристаллов горного хрусталя?!       — Что за ерунда здесь творится! Всё как будто сделано из стекла… — Нолофинвэ с удивлением рассматривал прозрачные стены. Это декорации? Но кто их сотворил? И самое интересное, для чего.       Ноло оглянулся на вой. Эол? Чародей здесь, он прыгнул вслед за остальными в озеро-портал, но отчего-то не спешит обращаться. Должно быть, тоже заметил что-то странное. Это иномирье? Мудрый король не мог подобрать слова, чтобы описать окрестности…       Нолофинвэ решился призвать себе в помощь свет — на ладони появилась золотая искорка, вроде той, что указывала путь в тумане. Но долетев до ближайшего стеклянного древа, врезалась в него и упала в ядовито-зелёную траву, рассыпавшись на тысячи огоньков.       — Это зеркальный лабиринт какой-то! — Нолофинвэ с размаху стукнул кулаком по гладкому столбу. Ствол дерева зазвенел так, как будто был хрустальной люстрой из дворца нолдорана.       Обнаружив на месте ивняка прозрачную стену, Телперинквар обнажил меч и несколько раз рубанул по стеклу, но тот не оставил на гладкой поверхности даже малейшего следа.       Почувствовав нарастающий гул пламени в груди, эльда прижал ладонь к прозрачному барьеру и гаркнул во всю мощь лёгких:       — Я не собираюсь ждать… — стена осыпалась хрустальным водопадом к ногам лорда.       Мудрый не полез напролом сквозь острые шипы терновника, а решил обойти колючие заросли. Стараясь не упускать внука Фэанаро из виду, Нолофинвэ с размаху налетел на стеклянное, прозрачное, как лёд, препятствие. Король на несколько мгновений застыл на месте, ощущая себя так, как будто только что со всей силы врезался в базальтовую скалу. Выругавшись, раздражённо вернулся к терновнику и протиснулся между кустами и прозрачной стеной.       — По-моему, её только что тут не было! Она возникла уже после того, как мы вышли на берег! — король снова крепко выругался. Ещё и Тьелпэ упустил из виду. Вокруг Мудрого сомкнулись зеркальные стены ловушки.       — А чего ты ожидал, король? — голос был нигде и повсюду. Мужской или женский, определить невозможно.       — Кто здесь? — Нолофинвэ выхватил клинок из ножен.       — Да, ладно. Убери свою ржавую цацку, она тебе всё равно не поможет, — с насмешкой продолжил незнакомец.        — Ошибаешься, я некоторое время назад убил одного из ваших, — с той же насмешкой парировал Нолофинвэ, — этой самой «цацкой».       — Убить бессмертного невозможно, ты сам это прекрасно знаешь, иначе бы мы здесь не разговаривали, — ответил голос скучающим тоном, — но действительно, ты изгнал бедняжку из Арды. Она больше не сможет вернуться. Но учти, здесь твои фокусы не сработают.       — Что ты такое? — начал было Нолофинвэ, но голос исчез вместе со звуком разбившегося стекла — похоже, Тьелпэ расправился с преградой любимым способом перводомовцев. Мудрый король очнулся от наваждения.       — Здесь кто-то есть и очень сильная сущность, она попыталась залезть ко мне в разум, — Нолофинвэ наконец-то оказался рядом с внуком Фэанаро. — Лучше ставь аванир и не снимай, пока отсюда не уйдём.       Осколки барьера выглядели, как настоящее стекло. Увидев способ, каким друг разбил преграду, Эол, настороженно принюхиваясь к странным запахам, медленно обошёл обломки стены. За ним следом двинулись кони, которые поначалу шарахнулись в разные стороны от грохота, с которым разбилась призрачная стена.       Подойдя к спутникам, оборотень широко раскрыл пасть, показывая радость от того, что отряд воссоединился. Кивнул в сторону озера, приглашая следовать за ним. На серой шкуре продолжали сиять серебряные узоры.       — Странно всё это. Нам нужно пойти за Эолом, — Телперинквар взял коня под уздцы. — Науро, веди.       Внезапно перед отрядом возникла новая стена, отрезав им путь к воде, словно кто-то не хотел, чтобы путешественники так быстро покинули зеркальный лабиринт. Но теперь оборотень только презрительно фыркнул и завыл в сторону преграды, то повышая, то понижая тембр.       Его пение дало результат. Стекло сначала пошло трещинами, а потом и вовсе, рассыпалось в сверкающую пыль.       — На нём остался защитный контур! — воскликнул Нолофинвэ. — Похоже, кто-то пытается помешать нам найти путь в...       Мудрый запнулся, помрачнев.       — Или мы находимся не в Арде… У вас есть мысли, кто это был? Тот, кто пытался заговорить со мной...       — Нет, это не мой Эрегион, — Телперинквар погрозил клинком в сторону искусственных деревьев из стекла. — Опять морок!       Оборотень молча внимал спутникам, но вдруг его глаза сверкнули серебром. Справа от отряда, на берегу что-то призывно сияло.       — Думаю, нам туда, — Нолофинвэ вскочил в седло. — Вперёд!       Волк припустил рысью по берегу, низким воем убирая возникающие на пути барьеры. Всадники следовали за ним, высылая лошадей вперёд и лихо перемахивая через груды битого стекла.       Эол привёл отряд к золотому пятну на берегу и оглянулся на спутников. Телперинквар спешился и присел на корточки, разглядывая находку оборотня.       — Вы это тоже видите? Это же волосы Ваны!       — Что? Волосы? — Нолофинвэ подъехал ближе.       — Я знаю, как мы попадём в Эрегион. Я создам мост, — Телперинквар победно улыбнулся.       — Что ты сказал? С-сделаешь что? — Мудрый удивлённо вскинул бровь, неужели он сейчас увидит, как работает магия Первого Дома? Кажется, они могут сделать, что угодно, из чего угодно, вот уж в ком точно горит частица негасимого пламени.       — Я ещё ни разу не создавал мост из такого подручного материала, но у нас нет времени на поиски другого пути.       — Делай. Я знаю, как смогу защитить нас от жителей зеркального лабиринта, — мельком взглянув на Эола, который всё ещё был покрыт серебряными узорами, Нолофинвэ вскинул руки: «Свет Тилиона, защити нас, детей Арды, ибо хотим мы отыскать путь во тьме.»       Серебристая искра сорвалась с его ладоней и, взлетев на приличную высоту, рассыпалась на миллиарды звёздочек. Когда вспышки, кружась, вернулись обратно к Нолофинвэ, вокруг эльдар образовался защитный купол.       Эол всё ещё находился в шкуре волка, с интересом наблюдая за колдовством друга. Воздух вокруг владыки Эрегиона нагрелся, задрожал словно марево лесного пожара. Волосы валиэ взлетели ввысь, заструились водопадом и под действием заклинаний стали сплетаться в толстые канаты.       Поверхность озера запылала, словно наступил час смешения света Древ, и к ногам эльдар опустился край моста. Яркие искры взлетали с его поверхности, освещая путникам дорогу и унося пламя с собой. На руках владыки Эрегиона остался пепел.       Оборотень первым подскочил к висящему в воздухе настилу, обнюхал его и смело запрыгнул на шаткие мостки. Помчался вперёд, будучи уверенным в том, что спутники последуют за ним.       — Что ж, прощай, неведомый мир! Как я рад, что не пришлось знакомиться с твоими обитателями, — съязвил Нолофинвэ, направив коня вслед Эолом, а рядом переливами звонкого колокольчика звучал задорный девичий смех.       Придя в себя, Телперинквар взлетел в седло и въехал на хрупкие, невесомые, сияющие золотым светом мостки.       Ажурный мост поднял путешественников высоко в небеса, но ни один из них был не был уверен, небосклон ли вокруг них. Пылающее озеро давно исчезло где-то далеко позади отряда. Мостки мерно покачивались, поскрипывали, искрились, когда путники или кони случайно прикасались к золотым узорам ограждения. Сколько времени отряд двигался по этому невесомому, словно радуга, переправе из одного мира в другой? Неизвестно.       — Благодарю, — едва конь лорда Эрегиона ступил на твёрдую поверхность, как мост обратился в золотистую пыльцу. Телперинквар облизал губы, вновь ощутив вкус пепла.       Спрыгнув на землю, волк принюхался и брезгливо фыркнул. Люди. Это точно Эндорэ. Запах бензина перебивал все остальные. Крыши домов, как и сами дома были наполовину скрыты за густым туманом.       — Чем это здесь воняет? — Нолофинвэ ещё ни разу не был в Средиземье после вынужденного "отдыха" в Мандосе.