БГвЛ

             – И что, ничего не помогает? – приглушенный голос Алби звучал так печально, что шатенке тут же захотелось прервать этот разговор, вмешавшись и обозначив свое присутствие, но она еще пока не слыла самоубийцей… в отличие от Ньюта. Ньюта, который только-только пошел на поправку после недавнего припадка. Ана честно предполагала, что сломанная нога – это самая главная ее проблема с этим неугомонным пациентом, но она жестоко ошибалась. Начавшиеся припадки Клинт объяснял травмой, застрявшей в голове, и, по его прогнозам, исправить это было не в их силах. Поэтому в срочном порядке они стали искать лекарство, но… практически ничего не помогало. Они перепробовали все известные им безопасные отвары, но все было без тщетно. Ана несколько раз спрашивала у Клинта, есть ли еще какие-либо способы спасти Ньюта, но тот каждый раз обрывал разговор, словно что-то недоговаривая, и Ана начала подозревать, что есть еще один способ. Но прибегать к нему наставник почему-то не хотел.       И вот сейчас, замерев у задней стены хижины целителей, она подслушивала разговор, который вообще не должен ее касаться. Она бы и не стала слушать, но…почувствовав, что речь идет о Ньюте, просто не смогла пройти мимо.       – Нет, – в отличие от Алби, Клинт был совершенно спокоен и не было в его голосе ни печали, ни сострадания, ни жалости. Казалось, что целительские невзгоды просто выжгли в мужчине все эмоции и он выполнял свою работу автоматически. Сам брюнет не раз говорил, что во время экстренных ситуаций эмоции могут помешать целителю увидеть картину целиком, и из-за этого он может допустить ошибку, так что уметь отключать чувства – полезный навык. У Аны не всегда получалось это делать, несмотря на постоянные многочисленные тренировки. Точнее, не получалось лишь в одном конкретном случае: когда Ньюту становилось плохо. Клинт же считал, что у Аны не получается отключать эмоции в принципе и что она все поставила с ног на голову: вместо того, чтобы полностью избавляться от эмоций, она гасила их во время кризисных моментов, наверстывая затем повышенным уровнем реагирования в обычной жизни. И ей, в отличие от Клинта, все еще нужно было прорыдаться после сложной операции или сойтись в хорошей рукопашке с Минхо, чтобы выплеснуть злобу от собственных неудач и ошибок.       – И что делать? – почти замогильным голосом произнес Алби и Ану мороз продрал по коже. Звучало это, как смертельный приговор.       – Ну есть один способ… только тебе не понравится и послать особо некого. Самоубийцы у нас только из числа бегунов, а ими рисковать нельзя… а Ньют…. ну сам понимаешь.       – А про озеро ты Ане гово…?       – Нет, и не подумаю. Эта дура только и ждет момента, как бы себя опасности подвергнуть из-за собственных чувств, – недовольно фыркнул целитель и Ана воочию увидела, как он закатывает глаза. На эту реплику она и сама с удовольствием закатила бы глаза, но ей нужно было следить за окружающей обстановкой и ходом разговора, не упустив ничего важного. Немного помолчав, Клинт строго добавил, – и ты не говори. Она же полезет туда при любой возможности.       – А ты уверен, что там есть эти водоросли чудодейственные?       – В том-то и дело, что нет. Это лишь догадки Ларри, точнее, он-то сам тогда за ними нырял, чтоб проверить, также хорошо они останавливают припадки, как травы из Лабиринта или нет, так что… неизвестно, до сих пор ли эти водоросли на дне этого озера. В любом случае, там очень опасно и это мы знаем наверняка, так что своей ученицей я рисковать не позволю.       – Да никто и не предлагает рисковать твоей принцессой, – хмыкнул Алби, судя по голосу, присаживаясь на гамак. – Просто интересуюсь, знает она или нет.       – Нет. И узнать не должна.       Медленно выдохнув, целительница осторожно сделала пару шагов назад от хижины и, убедившись, что никто ее не видел, скрылась в небольшом подлеске. Вообще-то, изначально она хотела вернуться в хижину, огибая ее, чтобы принести корзину с ягодами, собранными на плантациях, но ей повезло, и она узнала гораздо больше, чем могла предполагать. Прислушиваясь к бешеному стуку своего сердца и завыванию ветра в кронах деревьев, она прижала корзинку ближе к груди. Ничего страшного, если она чуть задержится, прогулявшись в лесу и насобирав свежего мха для настоек. Заодно и подумает, как провернуть весь этот план, который пока еще смутными чертами, но все же вырисовывался в ее голове. Сомнений в том, что она должна хотя бы попробовать нырнуть в это озеро, у нее не было никаких.

***

      – Лучше? – голос Минхо показался Галли раскатом грома. Мельком глянув на шатенку, у которой под глазами залегли темные круги от бесконечного недосыпа, Галли недовольно поморщился.       – Ну вот че ты орешь?       – Ты слышал? – проигнорировав замечание светловолосого, взвыл Минхо. Подскочив к Галли, он заставил его рывком подняться на ноги и потряс за плечи, как тряпичную куклу. – Ей становится лучше!       – Я не глухой, – специально понизив голос, произнес Галли, краем глаза заметив, как целительница схватилась за виски. – Не ори, у Аны голова раскалывается уже от твоих криков.       Целительница собрала их вместе пару минут назад перед пещерой целителей, чтобы сообщить радостную новость. Радостную, по крайней мере, для них – сама-то шатенка особо счастливой не выглядела. В подробности девушка особо не вдавалась и раскрывать секрет чудесного исцеления не торопилась, но Галли это было не особо важно: главное – результат. По крайней мере, хотя бы Свете – единственной из всех заболевших – стало полегче и она, пусть и ненадолго, пришла в себя.       – Сильно не радуйтесь, – просипела шатенка, осторожно покачав головой. – Я не уверена в результате и в том, что это именно лечение помогло. И помогло ли вообще.       – Но ей же стало лучше…! – попытался возразить Минхо весьма оптимистичным голосом и Галли недоуменно покосился на него. Что с ним вообще такое происходит? Складывалось ощущение, что его ужалили и у него потекла крыша, однако последнюю неделю глава бегунов безвылазно сидел в лагере, практически прикованный к постели своей девушки, и поэтому при всем желании не мог быть ужаленным. Тогда откуда в нем такой оголтелый оптимизм? Складывалось ощущение, что Минхо вообще не отражает серьезность происходящего.       – Минхо, – целительница осадила его тяжелым взглядом, поджимая губы, – я не знаю еще, стало лучше или нет. Ей сейчас может стать лучше, а потом резко хуже…       – Глупости! – радостно перебил целительницу Минхо, за что тут же получил целую кучу осуждающе-недоуменных взглядов. Никто и никогда, за всю историю лагеря, не смел оспаривать вердикты целителей или перебивать во время их оглашения. А тут… Но Минхо, казалось, даже не заметил этих взглядов собравшихся, и нагло шагнул ко входу в пещеру. И тут же был остановлен Лиамом и самим Галли, которые выставили руки, упираясь в торс бегуна. Ана недовольно нахмурилась, загораживая собой вход в пещеру.       – Ты все равно не сможешь с ней поговорить сейчас. Она на грани потери сознания и очень слаба.       – И что? Я хочу ее увидеть!       – Нет, – с нажимом произнесла шатенка, глядя бегуну прямо в глаза. – Ты хочешь ее в могилу свести? Или рядом лечь, добавив мне работы?       – Я не… – попытался было возмутиться Минхо, но Ана вдруг резко начала оседать на землю и Галли мгновенно переключил свое внимание на нее, бросаясь к целительнице. Подхватив шатенку руками, он не дал ей опуститься вниз полностью, удерживая на весу. Алби тоже шагнул вперед, касаясь ладонью лица шатенки.       – Как она? – поинтересовался он у Галли, и тот почувствовал, как волна непонятно откуда взявшейся злобы накрывает его с головой. Конечно, Алби в данной ситуации вообще никаким боком не виноват, но…       – Без понятия, сам как думаешь? – сквозь зубы поинтересовался Галли, подхватывая девушку на руки. – Истощена наверняка, а вы тут наседаете еще сверху! Свалите с дороги нахрен!       Галли двинулся в сторону входа в пещеру: он даже не заметил, кто именно помогал раздвигать зеленый полог, чтобы они могли зайти, потому что все его внимание было сосредоточено на девушке. Она была бледнее обычного, под глазами расположились темные круги, и казалось, что она вообще ничего не весит. Зайдя внутрь пещеры, русоволосый уложил девушку на ее гамак и, откинув мешающиеся волосы со лба целительницы, подтянул ящик поближе. Раз Ньют в силу запрета не мог быть сейчас рядом, значит, Галли выполнит его функции и защитит девушку от… от любого рода опасности. Усевшись рядом с гамаком целительницы, Галли потер переносицу, вспоминая, из-за чего вообще началось противостояние его самого и Ньюта…и в какой именно момент он вообще Ану потерял.

***

      Темный силуэт крался вдоль стены, подобно кошке. Галли уже второй раз за эту неделю видел непрошенного гостя, который тайком пытался пробраться за пределы лагеря, в сторону водопада, и парню было крайне интересно, кто это и что вообще происходит. Выждав немного времени, он бесшумно поднялся с гамака и принялся обуваться.       Нагнал тень Галли уже у самого водопада, и силуэт, воровато обернувшись, нырнул в тень кустов. Галли нахмурился: в ту сторону им обычно запрещалось ходить и, честно говоря, парень даже внятно на вопрос: «А почему запрещено?» не смог бы ответить. Он очень смутно знал, что там какое-то озеро, что-то там опасное, но в подробности не вдавался. Ему и в Лабиринте проблем и смертельных опасностей хватало.       – Стоять! – рявкнул русоволосый, хватая нарушителя порядка за локоть, как раз в тот момент, когда неопознанный лагерный соотечественник собирался пересечь последний рубеж в лице кустов шиповника. Неизвестный вздрогнул и весьма громко ойкнул голосом ученицы целителя. Галли удивленно распахнул глаза, слегка отшатнувшись, но руку девушки из своей не выпустил.       – Ты че тут делаешь? – опешив, спросил парень. Шатенка закатила глаза и стиснув зубы, злобно прошипела:       – Отпусти меня!       – И не подумаю, пока на вопросы мои не ответишь!       – Не собираюсь я ничего тебе говорить, отцепись!       – То есть, сразу к Клинту идем? Сдаваться? – наклонив голову на бок, поинтересовался Галли, наблюдая за тем, как девушка пытается вырваться. Услышав слова бегуна, она замерла и посмотрела на него с осуждением и обидой.       – Стукач!              – А ты – ебланка! Куда ты ночью прешься в одиночестве, еще и в запретную зону? Совсем мозги набекрень поехали?       – Может, и поехали, тебе-то что! – возмущенно заорала девушка и Галли хотел было уже ей ответить, но вдалеке послышались шаги и мелькнувший в той же области огонек ясно дал понять – к ним кто-то приближался. Резко шагнув к шатенке, Галли закрыл ей рот рукой и толкнул вперед. Не сговариваясь, они синхронно шагнули в кусты и, не обращая внимания на колючки, царапавшие их лица и одежду, присели вниз.       – Эй, кто здесь? – громко крикнул кто-то из дежуривших возле лагеря, но эхо его голоса долетало и сюда. Галли предупредительно зашипел, чтобы Ана и не думала дергаться, но та сидела на удивление тихо и молча наблюдала за тем, как мечется огонек впереди них. Несший вахту размахивал факелом, который принес с собой, и по всей видимости, пытался найти в непроглядной тьме нарушителей ночного спокойствия.       – Если ме… – начал было возмущенным шепотом Галли, но Ана ткнула его в бок локтем, заставляя замолчать. Подавившись негодующим возгласом, русоволосый счел за лучшее действительно пока закрыть рот, чтобы их не спалили. Дозорный еще пару минут шарился вдоль кустов, а затем наконец-то убрался восвояси. Парочка еще немного посидела в тишине, выжидая, не раздадутся ли шаги где-нибудь еще, но все было тихо.       – Че ты там мычал? – поднявшись во весь рост, поинтересовалась Ана, потягиваясь и Галли тут же резко дернул ее вниз.       – Сдурела? А если увидят! Я это и говорил: если меня из-за тебя попрут из бегунов, я тебя сожру!       – Никто нас не увидит, – судя по голосу, шатенка недовольно закатила глаза. – С такого расстояния и в темноте? Не смеши меня.       – Вперед все равно только ползком получится, – заметил Галли, кивая на плотную колючую стену из кустарника. Ана поморщилась.       – А нет другого пути?       – Нет! Полезли! – скомандовал русоволосый и первым упал на землю, двинув вперед, пока шатенка не передумала и не очухалась. Из-за шуршания кустов над головой, Галли не особо слышал, что там сзади происходит и послушалась ли его подруга. Но стоило ему вылезти и наклониться к образовавшемуся лазу, как он услышал недовольное пыхтение ученицы целителя – и тут же протянул руку, помогая ей вылезти.       – А с чего это вдруг ты идешь со мной? – возмутилась шатенка, отряхивая одежду и на этот раз пришла очередь Галли закатывать глаза.       – С того, что одна ты точно не пойдешь. Еще не хватало, чтоб ты утопла.       – Ты – вонючка! – ударив кулаком парню в плечо, девушка поднялась на ноги. Галли тоже встал и легонько ударил ее в ответ.       – А ты – неудачница! Как ты вообще собиралась это все провернуть в одиночку, да еще не спалившись?       – А ты прям мастер маскировки! Очень мне помог своими шептаниями!       – А ты своими воплями привлекла внимание всей округи. Что тебе вообще надо в этом озере ебучем?       – С чего ты взял, что я к озеру иду? – спросила девушка недовольно и Галли неопределенно развел руками.       – А тут есть еще какие-то варианты?       Ана оглядела окружающую обстановку и, видимо, признав правоту слов Галли, тяжело вздохнула и сдалась.       – Разговор Алби и Клинта подслушала о том, что есть способ Ньюта спасти.        Галли мгновенно скис, но заметив проницательно-настороженный взгляд шатенки, создал видимость радости.              – Правда? И какой же?       – В озере есть водоросли, прям на дне…       – А, способ спасти Ньюта – самой в озере утопиться?       – Ну типа, – хмыкнула ученица целителя и резво двинулась в сторону озера. Галли в два шага нагнал ее, вновь хватая под локоть.       – С ума сошла?       – Нет, – осторожно высвободив руку из цепкой хватки, Ана вернулась на свой первоначальный маршрут. И, обернувшись через плечо, добавила, –это даже хорошо, что ты со мной пошел. Сможешь позвать на помощь, если долго меня не будет.       – Эй, эй! – Галли рванул с места, догоняя девушку, – ты что, всерьез собралась нырять туда?       – А у меня есть выбор? – твердо глядя на парня, произнесла Ана, и русоволосый удивленно приподнял брови.       – Вообще-то, есть.       – Нет, – бескомпромиссно поставив точку, произнесла девушка и продолжила идти. Галли тяжело вздохнул, и последовал за ней. Он мучительно подбирал слова, пытаясь придумать вразумительные аргументы, но прежде, чем он открыл рот, она раздраженно махнула рукой, – даже не пытайся, меня не переубедить. Я не дам ему умереть.       – Ладно. Но я с тобой!       – Нет! – шатенка остановилась, немного не доходя до точки назначения, и обернулась к парню. – Кто-то должен остаться на берегу в качестве подстраховки. Вдруг что-то пойдет не так?       – Ты. Не. Пойдешь. Одна. – глядя шатенке в глаза, произнес Галли злобно и Ана, пожав плечами, вдруг легко согласилась.       – Ладно, как скажешь. Со мной, так со мной.       Они, как по команде, развернулись к озеру и уставились на его темную поверхность. Одним высшим силам было известно, что там и кто там, но Галли, мельком взглянув на напряженное лицо рядом стоящей девушки, понял – она не отступится. Ну и он, получается, тоже.       – Ты что делаешь…? – удивленный голос шатенки догнал Галли, который, сделав шаг назад, принялся снимать с себя свою легкую кофту.       – А на что это, по-твоему, похоже? Раздеваюсь, – невозмутимо отозвался парень, расстегивая молнию на коричневых бриджах. Наткнувшись на недоуменный взгляд девушки, Галли насмешливо уточнил, – а ты в одежде нырять собралась?       – Я об этом вообще не думала… – растерянно произнесла Ана, покосившись на темнеющую гладь воды. Галли усмехнулся.       – Ну естественно. Вот ПОЭТОМУ я стараюсь тебя сопровождать везде, где могу. Чтоб не вляпалась.       – Ой, да заткнись ты, – раздраженно поморщившись, Ана начала снимать свои штаны. – Ты сейчас вляпываешься вместе со мной, если что.       – Я в курсе. Это добровольное предприятие, – бросив мимолетный взгляд на девушку, Галли как бы невзначай поинтересовался, – а верх снимать не будешь?       – Обойдешься, – Ана натянула края кофты как можно ниже, прикрывая оголенные ноги. Галли удивленно присвистнул.       – Ты что, меня стесняешься?       – Нет, но… – Ана сделала паузу, нервно передернув плечами, – но и оголяться полностью перед тобой в планы не входило. Все, пошли.       – Да погоди ты! – Галли дернул девушку за запястье, останавливая в одном шаге от воды. Ана возмущенно приподняла брови и открыла рот, чтобы что-то сказать, но Галли щелкнул пальцами перед ее лицом. – Там темнота полнейшая, ты как вообще нырять собралась?       – На ощупь! – огрызнулась девушка злобно, – а ты что предлагаешь? Факел под водой зажечь?       – Давай хотя бы свяжемся веревкой, – задумчиво предложил Галли и, наткнувшись на скептический взгляд, пояснил, – это лучше, чем ничего. Если одного схватят, второй хоть вытянет.       – Или просто вместе ко дну пойдем, – хмыкнула Ана, но Галли уже бросился к своим штанам, оставленным чуть позади, и принялся искать в карманах веревку. Он как раз очень удачно днем помогал Ньюту подвязывать растения на плантациях, и когда уже уходил, в качестве награды за помощь попросил отдать ему толстенную веревку – как знал, что пригодится. Но в кармане, на удивление, остались только обрывки небольших тоненьких веревочек, на которых держались подвесные растения – Галли разочарованно вздохнул, вспомнив, что он вообще-то выложил свою добротную веревку, еще когда пришел в хижину.       – И этим ты собрался обеспечивать нам безопасность? – скептически выгнув бровь, уточнила подошедшая сзади девушка. Галли ничего не оставалось, кроме как кивнуть.       – Лучше, чем ничего.       – Да, ОЧЕНЬ надежно, – саркастически отозвалась Ана и потянула парня за руку обратно к озеру. Остановившись у края воды, она вытянула руки вперед. – Привязывай давай, извращенец.       – Сама такая, – легко отозвался русоволосый, обматывая свое запястье веревкой. Конечно, пришлось импровизировать, но строительные навыки, которые Галли приобрел за последние несколько недель, не подвели – связка получилась крепкой. Ана внимательно осмотрела их сцепленные руки и вдруг сплела их руки в замок. Брови Галли удивленно взлетели вверх.       – Что? Хочешь руки веревкой изрезать? – нисколько не оправдываясь, поинтересовалась девушка. Галли пожал плечами и усмехнулся.       – А Ньют ревновать не будет?       – Когда водоросли достану – не будет.       – Ого, уже не «если», а «когда»?       – Ой, заткнись уже и пошли, – недовольно фыркнула девушка, дернув парня за собой. Галли осторожно сделал шаг вперед, и холодная вода лизнула его ступню. Парень поежился от холода: перспектива заболеть точно не привлекала, а перспектива умереть вообще в планы не входила. Ана же, не давая ни себе, ни другу времени привыкнуть к температуре или передумать, стремительными шагами шла вперед. Галли только хотел было сказать, чтоб она была осторожнее, ведь неизвестно же, что там внизу – как девушка тут же оступилась и ушла с головой под воду, резко дернув Галли за привязанную руку. Подавшись вперед, он плавно поплыл, чтобы не столкнуться с девушкой, которая через пару секунд вынырнула, жмурясь и отплевываясь.       – Ну и что это было, неудачница?       – Заткнись, вонючка! – яростно зашипела шатенка и, убрав свободной рукой прилипшие волосы с лица, махнула рукой. – Зато я нашла водоросли. Надо нырять глубже.       – Ну надо, так надо… – неуверенно покосившись на воду, произнес Галли, и Ана подплыла к парню ближе, заглядывая в глаза.       – Готов?       – Готов, – не слишком уверенно отозвался Галли, и Ана похлопала его рукой по плечу, слегка обрызгав водой.       – Давай тогда на счет три?       – Раз, – не медля, начал отсчет Галли, и Ана тут же подхватила.       – Два.       – Три!       – Три!       Они нырнули одновременно, держась за руки и вода мягко поглотила их, скрывая от внешнего мира.

***

      Сумрак пещеры немного пугал, несмотря на то, что Минхо был далеко не из робких. По крайней мере, ему было проще думать, что его трясет именно из-за жутковатого полумрака пещеры, а не из-за того, что случилось. Ему не хотелось признавать – даже перед самим собой – что ему банально и тупо страшно. Страшно умереть, страшно потерять Свету, страшно потерять Ану или Ньюта, или Галли… Ему казалось, что он ходит по одному и тому же кругу, возвращается в начало без конца. Он устал, он так устал терять своих близких….       Оцепенение все никак не хотело проходить, и Минхо стоял в тени, обхватив себя руками за плечи и все думал-думал-думал о произошедшем… пока в пещере что-то не грохнуло, на миг оглушив брюнета. Тело автоматически произвело нужные движения: парень упал на колени, съёживаясь на полу и прикрывая голову руками. Пару минут он напряженно вслушивался в наступившую тишину и только после того, как сердце чуть-чуть поуспокоилось и перестало выпрыгивать из груди, он позволил себе поднять голову. Убедившись, что рядом никого нет и никто на него не нападает, Минхо осторожно поднялся на ноги и, даже не отряхнув штаны, двинулся вперед. С опаской заглянув внутрь пещеры, Минхо огляделся: Ана сидела на полу и механическими движениями собирала в миску ягоды. Заслышав чужие шаги, она повернула голову в сторону входа, но заметив Минхо, тут же отвернулась обратно.       – Все нормально? – шепотом поинтересовался глава бегунов, бегло осматривая обстановку. Ана на секунду замерла и, раздраженно дернув плечом, продолжила начатое ранее.       – Если не считать четырех трупов, то все просто прекрасно, – сквозь зубы ответила целительница и Минхо, шокированный ее открытой злобой, слегка отшатнулся, хватаясь за стену пещеры и пытаясь устоять на ногах. Он и сам был чертовски раздавлен и напуган, почему тогда шатенка срывается на нем? Не он же угробил этих четверых…       Пока Минхо мучительно пытался придумать, что сказать, целительница уже поднялась на ноги и, с грохотом поставив железную миску на ящик-тумбу, продолжила делать то, чем занималась до прихода Минхо. Брюнет не сразу понял, что девушка делает, а когда до него наконец-то дошло, то его мороз продрал по коже: Ана снимала с креплений и сворачивала гамаки умерших. Минхо смутно припоминал, что они договорились вроде сжечь эти штуки, но ему во время этого разговора было так плохо, что он не запомнил и половины из того, о чем они все говорили. Первым порывом парня было подойти и помочь шатенке, однако наблюдая за тем, как яростно она развязывает узлы, он понял – она справится. Не придумав ничего лучше, Минхо осторожно спросил:       – Хочешь поговорить?       – С девушкой своей говори, – раздраженно рявкнула Ана, и, заметив, как съежился друг от ее тона, продолжила, – я же для этого ее тебе спасла!       – Ана…       – Не надо! Я не смогла их спасти, понимаешь?! Я не Клинт, я не Ньют, я сделала все, что могла и ничего не сработало. Ни-че-го. Они мертвы. Все.       Отчаянно бросив узлы, которые она распутала уже наполовину, шатенка упала в гамак, закрывая лицо руками. Тот, не выдержав силы эмоций, заметно просел, а в следующую секунду оборвался с громким треском, и шатенка оказалась на полу. В наступившей тишине было слышно лишь, как Ана тяжело вздохнула. Минхо, выйдя из своего относительно безопасного укрытия, двинулся к шатенке и протянул ей руку. Она даже не предпринимала попыток подняться, просто сидела на полу, глядя перед собой, и Минхо, тяжело вздохнув, рухнул следом за девушкой на пол.       – Зря на зараженный гамак сел… – почти безразлично произнесла Ана и Минхо неопределенно пожал плечами.       – Какая разница уже? Все равно два часа закапывал тела. Если уж суждено заболеть, то я уже.       – Не хочу тебя потом лечить. Нет сил, – пробормотала шатенка, прислоняясь головой к плечу парня и прикрывая глаза. Минхо, не глядя, ласково потрепал ее ладонью по волосам.       – Не придется. Я большой и сильный.       – Большой… – Ана невесело усмехнулась и, помолчав, почти скуляще добавила, – Минхо, представляешь…мы вот сменяем друг друга в этой цепочке. Одни уходят, другие приходят…мы теперь за старших. Ты можешь в это поверить?       – Нет, – Минхо поджал губы, глядя в темный проход, ведущий к выходу из пещеры, – я до сих пор скучаю по Кайлу и не верю, что он умер и оставил меня за старшего. Я себя маленьким, слабым и тупым ощущаю.       – Вот и у меня также с Клинтом, – вздохнула девушка горестно и Минхо скосил глаза в ее сторону – слез видно не было. Она все больше и больше сама походила на своего наставника: целительские тяготы и жизненные горести выжгли из нее человеческие чувства. Девушка смотрела перед собой, ничего не замечая вокруг, – как они вообще могли позволить себе умереть, а…?       – Злишься на Клинта? – тихо уточнил Минхо и Ана удивленно подняла на него взгляд, отрывая голову от его плеча.       – Нет. Как на умершего можно вообще злиться? Вряд ли это был прям его выбор.       – А я на Кайла злюсь, – признался брюнет, едва слышно произнося эти позорные, по его мнению, слова. – И на Клинта иногда тоже. Я ведь с ним тогда…       – Не надо, – Ана предупреждающе положила руку на плечо друга, вырывая его из ада прошлого, – не вспоминай сейчас. Пожалуйста.       – Ладно, – как-то быстро даже для самого себя согласился парень, кладя свою ладонь поверх ладони девушки. Надо было поменять тему, причем побыстрее, пока и шатенка не упала в пучину горя. Не придумав ничего лучше, Минхо ляпнул, – как там Света?       – Эм… – шатенка широко распахнула глаза, удивленно глядя на парня. Минхо непонимающе развел руками:       – Что?       – Я думала, ты сразу побежал с ней общаться, как она с палатки ушла?       – Неа. Боюсь даже на метр подойти… вдруг заражу.       Ана многозначительно замолчала, и целая гамма эмоций отразилась на ее лице. Приподняв бровь, она как-то не слишком однозначно кивнула.       – Ага. Ясно, – сделав какие-то свои выводы, задумчиво протянула девушка. – Да нормально она. Напугана, раздавлена…как и все мы. Но жива. Это главное.       – Не хочешь поделиться секретом чудесного спасения? – поинтересовался Минхо больше, конечно, в шутку, чем серьезно, но девушка тут же заметно напряглась.       – Нет, не хочу, – странно-отстраненным голосом произнесла шатенка. Минхо неопределенно пожал плечами.       – Нет, так нет, я просто спросил.       – Я до сих пор не уверена даже, что помогло именно это… – словно, не слыша слова друга, пробормотала девушка. Минхо удивленно посмотрел на целительницу: откровениями про работу она практически никогда не делилась, так что парень слушал, затаив дыхание. Но девушка больше ничего не добавила, и глава бегунов решил очень осторожно поддержать разговор.       – Есть у меня одна мысль, может, она тебя успокоит…       – Какая? – подняв свои бездонные серые глаза, поинтересовалась Ана.       – А что, если дело в ее организме? С тех пор, как мы открыли, что Лабиринт ну это… – Минхо воровато оглянулся назад, ожидая увидеть Сару, но старшая целительница мягко коснулась его шеи, разворачивая голову парня обратно.       – Сары тут нет, и в ближайшее время не будет, так что говори спокойно.       – В общем, с тех пор, как мы полную правду о Лабиринте узнали, – все же понизив голос, завуалированно произнес Минхо, который несмотря на заверения целительницы, все же предпочитал соблюдать разумные меры предосторожности – особенно, вспоминая опыт взаимодействия со Светой, которая в начале их общения вообще по кустам постоянно шкерилась – я все думаю…раз выхода из него нет, то точно есть создатели Лабиринта. Должны же быть? Кто-то же сюда нас забросил, верно? И кто-то создал Гриверов…я просто не верю, что это – порождения обычной природы. И если есть создатели Лабиринта, значит, они вполне могли…ну скажем, отправить сюда разные группы лиц?       – Что ты имеешь ввиду? – нахмурилась девушка, вопросительно глядя на друга. Минхо нервно сглотнул и продолжил:       – Я хочу сказать…что, если сюда поместили людей с разным иммунитетом? Чтобы проверить там выносливость…или еще что.              – Это просто предположения… – попыталась отмахнуться девушка и Минхо радостно закивал в ответ на ее слова.       – Именно! Я и не говорю, что это – истина в последней инстанции, но…один из вариантов? Может, у нее настолько сильный иммунитет, что справился с болезнью самостоятельно?       Ана заметно напряглась и Минхо мимолетно, но все же пожалел о своих словах. Шатенка бросила взгляд за его спину, что-то внимательно разглядывая и он моментально обернулся, переживая, что кто-то зашел в пещеру. Но никого не было, а куда конкретно уставилась целительница определить было сложно, поэтому Минхо развернулся обратно и продолжил:       – Поэтому нет тебе смысла винить себя: тех, кто умер, убила не эпидемия и, тем более, не ты. Просто их организмы не справились с происходящим. У них не было шансов.       – Ты этого не знаешь, – поджав губы, отрешенным голосом отозвалась целительница. Глаза ее потемнели от горя и воспоминаний. – Это лишь предположения, а то, что я знаю точно – так это то, что я не справилась. Не справилась, как самостоятельная целительница, автономная единица. Я уверена, Клинт спас бы гораздо больше человек…       – Ты этого не знаешь, – с мягкой печальной улыбкой и без упрека, произнес Минхо и Ана вздрогнула от его слов. – Это лишь предположения. А то, что я знаю точно – ты спасала Свету. Для меня это – уже немало.       Шатенка со слезами на глазах посмотрела на друга и в ее глазах плескалось море благодарности. Минхо удовлетворенно кивнул самому себе: не зря это все говорил, значит. Он предполагал, что Ана попытается утонуть в целом море самобичевания, так что не зря он пришел ее поддержать.       – Ты не…не передумал с ней расставаться? – тихо спросила шатенка, смаргивая слезы и Минхо почувствовал, как тело начинает автоматически напрягаться.       – Переубеждать будешь?       – Нет. Просто интересно, - Ана стерла пальцами текущие слезы со щек, – и ей ничего не скажу. Сам поговоришь, если надо будет.       – Нет, не передумал. Вот встанет на ноги, оправиться немного и…       – И бросишь, – закономерно подытожила девушка. Глава бегунов раздраженно дернул плечом.       – Это…благоразумное самосохранение.       – Чье? Твое? – с горькой усмешкой уточнила целительница, потирая ладони друг о друга.       – Ну, может, и мое. Я вообще не понимаю, с чего ты так топишь за нашу пару.       – Просто хочу, чтобы подруга была счастлива. После всех ужасов, что она тут пережила…              – Да какие там ужасы, по сравнению с тем, что пережили мы? – возмутился брюнет, складывая руки на груди. Ана бросила на друга укоризненный взгляд, но тому даже на секунду не стало стыдно – он действительно считал, что Света прошла намного меньше, чем они все – особенно, вместе взятые. Ана вот уже была, как матерый волк, повидавший всякое дерьмо в жизни, Ньют был закален выпавшими на его долю испытаниями, Алби стал настоящим вожаком, а Минхо сам вообще был…, впрочем, себя-то он как раз-таки ощущал самым слабым, маленьким и беспомощным.       – Как минимум, она теперь пережила эпидемию, а это – уже немало, –назидательно произнесла целительница, и Минхо недовольно закатил глаза.       – А я…       – Шуруй давай отсюда, – целительница поднялась на ноги, подтолкнув сидевшего парня к выходу. – И подумай над моими словами: не стоит задирать нос в вопросе того, кто и сколько пережил. Может, эпидемия – это ее предел испытаний на выносливость. А у тебя – больше сил, соотвественно, больше испытаний можешь пройти. Все, не спорь, иди подумай над этим.       – А ты подумай над тем, что я тебе сказал – про иммунитет и разделение на группы, – назидательно ткнув целительнице пальцем практически в лицо, Минхо все же оказался вытолканным за пределы пещеры. Очутившись снаружи, он тяжело вздохнул и потер виски. Спорить с Аной – вообще самоубийство, но Минхо всегда был готов к этому риску. По крайней мере, этот аттракцион сравним со смертью в Лабиринте, и он ей-богу не знал, что хуже – умереть от рук целительницы или от лап Гриверов.       Недолго думая, брюнет отправился в сторону кухни, логично рассудив, что найдет Свету там. Нужно было проверить ее состояние: хотелось бы, чтобы она была в порядке и поскорее. Затягивать с трудным разговором на тему расставания все-таки не хотелось.              И по пути он заодно подумает о словах целительницы. И, так как он покинул пещеру по настоянию шатенки, то он уже не увидел, как она упала на пол, схватившись за голову.