Хроники Скандии

***

После обеда сослуживцы встретились в общей комнате. По корабельным меркам — довольно тесноватой и простой: шесть двухъярусных коек, ровно столько же сдвоенных металлических ящиков для хранения вещей, небольшое отделение с приоткрытой дверью — туалет и раковина. Не комната в привычном смысле, а мини-казарма. Дышать спёртым воздухом было тяжело. Стало понятно, вентиляция давно накрылась. Рядовой Ульваро подошёл к вентиляционной панели, перебрав различные комбинации пальцами, разочарованно вздохнул. Сенсор не реагировал. К нему направился тучноватый, в заляпанном костюме, сослуживец Харальдин. Он ухмылялся. — Думаешь, ты лучше меня разбираешься в астромеханике? — скептически выгнул бровь Ульваро. Тот ничего не ответил, размашисто ударив кулаком по сенсорной панели. Послышался ритмичный лязг — механизм оживился, наполнив комнату яркой вспышкой белого неонового цвета, на секунду ослепив собравшихся. Сканирование завершилось. Издав звуковой сигнал, вентиляция начала работать. Дышать стало полегче. — Видал, как надо, — похвалился Харальдин, скрестив руки на груди. — Это тебе не книжки твои бесполезные читать, тут практика важна. — Кто знает, сколько нам ещё здесь тухнуть… У среднего ряда отозвался темноволосый сослуживец. Вальяжно расположившись на нижней койке, украдкой наблюдал за происходящим. На его лице застыла привычная ухмылка. Флокс явно что-то задумал. — Как только прояснится ситуация с Послом, сразу же отчалим, — пояснил ему Ульваро. — Тебе майор, наверное, лично доложит об этом? — возразил Флокс. Рядовой Ульваро недовольно поджал губы, но решил не отвечать на явную провокацию. Вместо этого, он скинул ногу Флокса, загородившего проход и занял свободную койку. Взглянув на него, спокойно продолжил: — Оддмандо велел оставаться на месте, пока не получим новые указания от руководства. — На кой хрен мы вообще приперлись на эту планету? — Харальдин плюхнулся рядом на металлический ящик, обращаясь к обоим. — На тот, что на Скандии спрятан нужный нам артефакт, который поможет Земле-1 восполнить критические запасы и не повторить судьбу её собрата. Выражаясь твоим языком: «нас ждёт очередной большой бум», — ответил Флокс, сопроводив размашистым жестом последнее слово. — А это значит, верзила, что Посол вертел эту дипломатическую миссию «Мира и процветания» на космическом бую. — Хех. Ну так-то оно так. Я говорил, проще сожрать машинное масло, чем давиться Скандийской едой. — Так ты ведь тоже её ел, — заметил Ульваро. — Не сравнивай. У меня сильный желудок, ничё не берет. Ну, просрётся Посол денька два-три и оклемается. — Нет у нас столько времени в запасе. Нужно сменить тактику, — подытожил Флокс. — Звучит как идея. И мне это не нравится, — ответил Ульваро, устало прикрыв глаза рукой.

***

— Напомни-ка, почему я должен притворяться женщиной? Харальдин крупнее меня! — возмутился Ульваро, слегка сморщив нос. — Может он и крупнее тебя, хотя он крупнее нас всех, но уж слишком уродлив для марсианской женщины, — весело рассуждал Флокc, окидывая взглядом сослуживцев. — Я ваще-то здесь стою! — обиделся Харальдин. — Для тебя это скорее комплимент, верзила. Флокс подошел ближе и панибратски похлопал здоровяка по плечу. — Почему не Ульфан? — спросил Ульваро. — Где ты видел бородатых женщин на Марсе? — ответил Флокc. — Так уж вышло, что из всего отряда, милое личико досталось именно тебе. Будешь у нас генеральской принцессой. Бледное лицо Ульваро моментально покраснело, глаза наполнились кровью. Любое упоминание о его семье моментально выводило парня из себя. — Шучу-шучу! Не знал, что ты такой ранимый, — тут же ответил Флокc, подняв руки в примирительном жесте. — Присмири свое женское начало. Иначе миссия закончится, не успев даже начаться. — Если ты забыл, то наша миссия уже провалилась. Если сержант или майор узнают об этом… Мне это не нравится. Придерживая за локоть, Флокс отвел сомневающегося сослуживца в сторону, окинул взглядом остальных, и почти шёпотом обратился к нему: — Разве не ты хочешь получить должность капрала? Из кожи вон лезешь чтобы выслужиться перед сержантом. Лучший на курсе в Академии, лучшие боевые показатели во всем отряде, чёрт, да тебя монстры на заданиях не остановят — ты всегда в первых рядах чтобы сдохнуть. Хотя мог просиживать свою тощую задницу где-нибудь в канцелярии, заполнял бы бумажки, получал плюшки от папочки-генерала. На последнем слове Ульваро скривился. — Тебе выпал отличный шанс проявить себя. Спасти наш мир, в конце концов. Да Оддмандо тебя на руках носить будет и с адамантовой ложечки кормить за это! — продолжил Флокc. Он всегда знал куда нужно надавить. Ульваро задумался, просчитывая возможные варианты развития событий. Мысль возглавить отряд ему нравилась. Отличная возможность заткнуть поганые рты. Всех, кто сомневался в нём, смеялся за спиной и завидовал тому, как он шёл к своей цели — стать лучшим, обратить внимание отца, показать ему, что он достоин своего места и всего добился сам. — По глазам вижу, что согласен, - лукаво улыбнулся Флокс, приобняв собеседника за плечи. — Наша задача… твоя задача проста: соблазнишь Жреца, усыпишь его бдительность, и схватишь нужный камушек. Да не боись, я тебя подстрахую. Всё переодевайся, тебя ещё нужно разукрасить. — Откуда достал женские вещи? Ульваро бросил взгляд на разноцветные ткани, оставленные на одной из коек. — Обменял на пищевой концентрат. Слишком уж дерьмовая здесь еда, даже для местных, ха. Пока Ульваро облачался и заворачивался в многочисленные слои хлопковой ткани, Флокc размешивал в алюминиевой миске порошок тёмно-синего цвета с водой. Получалось нечто похожее на жидкую чёрную глину. — А что делать с… — переодетый Ульваро жестом указал на грудь. Флокс довольно улыбнулся, будто ждал этого вопроса вечность. Недолго повозившись в нательной сумке, одной рукой достал два силиконовых экзопротеза, напоминающих съемную женскую грудь, и передал их в руки Ульваро. — А… почему они разного размера? — Тебе не угодить. Радуйся, что вообще такие есть. — Даже не буду спрашивать откуда они у тебя. Флокс оценивающе склонил голову и подмигнул ему, как бы подтверждая его слова. Знать об этом ему точно не нужно. Подготовка полного образа заняла почти полчаса. Полу-облегающая струящаяся ткань в красно-оранжевых оттенках, как символ Марса, скрывала натренированное тело от шеи до ног. Традиционный рисунок из черных полос и точек на угловатом лице больше напоминал боевой раскрас его дальних земных предков. Подведённые серо-голубые глаза выразительно сияли. Тонкая золотистая вуаль, накинутая на голову, стала финальным штрихом, добавив образу таинственности. Распознать в нём мужчину стало затруднительно. — Фииииу, — довольно присвистнул Флокс, оглядев парня. — Не думал сменить профессию? — Только после тебя, придурок. Ульваро отвернулся, только после этого он позволил себе улыбнуться, разглядывая себя в зеркало. Оставив небольшие инструкции для Харальдина, вдвоём они отправились воплощать свой план в реальность. — Вот увидишь, не успеет взойти второе солнце, как мы вернёмся назад, — с уверенностью сообщил Флокс, толкая переодетого напарника вперёд к запасному выходу.

***