Всё, что случилось в чистилище...

Обжигающий лёгкие, тягучий, как патока, воздух стал уже родным, но до сих пор усложнял задачу, когда приходилось сражаться. Постоянно. Бесконечно. Сражаться. Распахнутая зловонная пасть клацнула зубами в милимметре от плеча Дина, когда тот ненамеренно увернулся, в попытке отрубить голову другому монстру. Мгновенный оборот и оружие, теперь зажатое между зубами с глухим звуком, оказалось единственным, что мешало твари впиться в глотку Дина. Позади уже очухивался другой уродец. Времени подумать не оставалось. Приложив все усилия Дин разрубил голову врага, проведя лезвием вдоль его рта. Пока тот падал без чувств, пачкая сухую траву тёмной кровью, Дин вновь обернулся вокруг себя, чтобы проделать то же самое с подступившим со спины. Опрометчивый взмах рукой, неверное движение, разряд электричества по всему телу от внезапной боли. Кровь хлынула ручьём и её запах теперь сообщил тысячам тварей на многие мили вокруг координаты человека. Дин взревел. Зубы монстра задержались в его предплечье всего на пару секунд, прежде чем Кас прикосновением руки сжёг того изнутри. Вспышка света из глаз врага, запах горелой плоти и он упал обездвиженный. Вокруг уже валялись много растерзанных тварей. Их бездыханные тела чёрными пятнами расплывались по земле. Ссутуленный, грязный, побитый Дин. Поврежденное предплечье кровило и ныло адской болью. Дин бросил усталый взгляд на Каса. – Спасибо. – пробормотал он и рухнул на землю не в силах удержаться на ногах, почти как тела врагов вокруг. Кас выглядел ничуть не лучше. Разве что ноги его ещё не подвели, хоть и стоял ангел пошатываясь. Бенни голыми руками оторвал голову последнему гулю из тех, что на них сейчас напали группой. Густые капли брызнули в воздух. Безобразными кляксами они стекали теперь с коры дерева. – Дин... Обеспокоенный голос откуда-то издалека. Кас прикоснулся к плечу здоровой руки Дина, пока тот сидел на земле, закрывая рану. Из-под пальцев беспрерывно сочилась кровь. – Дин, нам нужно уходить. Как можно скорее. На глазах все ещё мутная пелена. Крупная фигура, чей пиджак покрыт чёрными пятнами возвышалась рядом с обессиленным человеком. – Да. – Рассеянно ответил Дин, глядя снизу вверх на вампира и ангела. Они его друзья, запертые здесь вместе с ним. Они подняли его с земли и поставили на ноги. Они говорили, что из-за запаха его крови сейчас сюда набегут дикие голодные монстры. Они говорили, что в таком состоянии с ордой тварей не справиться. Они правы. Проклятье. Кас оглянулся по сторонам, будто уже слышал чье-то приближение. – Уходим. – Сказал он. – Сейчас. Здоровой рукой Дин подобрал с земли своё первобытное рубило. Чья-то древняя крупная кость, служившая рукояткой, тепло лежала в ладони и была теперь испачкана его кровью. Им пришлось бежать, казалось, целую вечность. Это было одновременно необходимо и совершенно бесполезно, пока рука Дина продолжала кровоточить и приманивать обитателей чистилища. – Ты пахнешь, как бифштекс, старик. – сделал ему сомнительный комплимент Бенни. Кас бросил на него недобрый, предупреждающий взгляд. – Да, я себя и чувствую бифштексом. – согласился Дин. Иголки хвойных деревьев царапали кожу лица, когда приходилось идти между веток, но Дин этого не чувствовал за болью пульсирующей в ране. – Прости. – сожаление читалось в лице Каса, – У меня все ещё недостаточно сил, чтобы исцелить тебя. – Брось. Моя оплошность. Я буквально скормил ублюдку свою руку. Кас поджал губы, дав понять, что не согласен с его мнением. Они аккуратно двигались вдоль крутой скалы у её подножья. Сплошная стена слоёной горной породы обеспечивала безопасность хотя бы справа от них и не позволила бы окружить. Но в то же время они могли оказаться загнанными в угол вместо этого. Первым шёл Бенни. Он вёл их по пути, который, как вампир полагал, должен привести к порталу. Дин шёл следом. Чтобы не оставлять монстрам тропинку из хлебных крошек и, в целом, чтобы не истечь кровью, Дин перемотал предплечье футболкой, накинув на тело рубашку и куртку. Пропитанные потом, кровью и грязью они неприятно липли к коже. Последний раз ему повезло помыться в тот день, когда они нашли Каса. Горная быстротечная река была холодной, но не воспользоваться возможностью было бы глупо. Однако с тех пор прошло некоторое время и одежда, которую Дин сполоснул в ледяной воде, уже вновь была далеко не первой свежести. Кас замыкал цепочку, идя позади всех. Он каждую секунду был начеку. Казалось, его невозможно застать врасплох, благодаря чему Дин мог позволить себе немного расслабиться. В сегодняшней схватке все трое прикрывали друг друга. Двое вампиров с обеих сторон бросились на Каса и обеими руками тот схватил монстров за лица, направив энергию небес внутрь их тел. Ослепительная вспышка света из их горящих глаз и запах горелой плоти наполнили лес вокруг. Дин и Бенни вовремя метнулись к Касу, когда ещё двое врагов хотели воспользоваться его уязвимостью и подойти со спины. Оба они, через мгновение обезглавленные свалились на землю. Монстры не давали передохнуть. Они метались вокруг, в попытке запутать, бросались со всех сторон снова и снова. Так тяжело давно не было. Чаще они были одиночками, расправиться с которыми не составляло труда. Должно быть монстры не переносили компании друг друга. А, может, они соревновались, кто из них первым отхватит кусок желанной человечины, которой им так давно не хватало. Было неизвестно, куда отправлялись души тварей, которым не повезло быть убитыми в их раю. Обречённые скитаться, мучимые голодом, они целую вечность преследовали и убивали друг друга. Этот цикл был своего рода экосистемой чистилища, защищавшей от перенаселения. Монстры утоляли свою жажду и страсть к жестокости, слабые из них отправлялись в небытие, а сильные задерживались тут. Их раздражало присутствие человека, раздражало, что этот человек ещё и охотник, убийство которого принесёт большую честь. Некоторых тварей, попадавшихся на пути Дин знал лично. Они были их с Сэмом работой когда-то и желали отомстить печально известному знаменитому охотнику, старшему из братьев Винчестеров. К их несчатью, Дин был всё ещё жив. Вопрос отмщения оставался открытым. Бенни вёл их знакомой ему одному тропой. Его грязные штаны цепляли на себя колючки с разных растений, которые он потом будет чистить, раздражённо ворча. Небо над вершинами древних деревьев уже стало чёрным. Обитатели чистилища были способны передвигаться в густой тьме, имея преимущества перед человеком: звериные глаза, видят во тьме. Дин же ночью становился ещё более уязвим перед врагом. К тому же сейчас он был невыносимо уставшим и еле плёлся. Теперь они шли по открытой местности вдоль реки. Первое время, осваиваясь в новом мире, принадлевашем нечисти, Дин по ночам зажигал костёр. Этот костёр выдавал местоположение не хуже собственного человеческого запаха. Монстрам костры были не нужны. Это значило, что в бесконечном лесу Дин - единственный, кто разводил огонь. Враги слетались на свет, словно бражники, но обжигали крылья о свирепость и навыки охоты Дина Винчестера. – Нужно найти безопасное место. – заявил Кас, видя шаткую походку друга. Он сказал это тихо, боясь своим голосом нарушить идеальную и неестественную тишину. – Мы уже близко, ангел. – Ответил Бенни. Впереди чёрным силуэтом возвышался холм. Справа, слева и позади всё тот же густой лес. Ни ветра, ни звёзд, ни облаков. Осязаемая мгла, зловонный тяжёлый воздух и грязь. Внезапно Дин напрягся, остановившись, тщательно вслушиваясь в безмолвную ночь. Ему показалось он уловил краем уха постороннее движение слева от себя. Сердце забилось часто и громко. Вглядываться в черноту, в попытке увидеть врага было бесполезно. Ночью Дин был слепым котёнком запертым в вольере с дикими голодными волками. Бенни и Кас тоже остановились. Дин крепче обхватил своё рубило. Он не видел этого, но знал - Бенни сделал то же самое. Приятно знать, что его есть кому прикрыть. Ангел и Вампир не обезоружены слепотой. Они видели ночью так же хорошо, как днём и ощущали присутствие посторонних гораздо острее. Им бы страшно повезло, пройди они к месту ночлега без новых сражений с преследователями. Схватка с группой разных тварей так вымотала всех, что едва ли у них был бы шанс выжить или без последствий пережить следующую. – Берегись! – возглас Бенни оглушительно разрезал тишину. Свист рассекаемого оружием воздуха прозвучал опасно близко. Да. Им бы страшно повезло. Но Дин знал, что везение для него - большая, крайне редкая роскошь. Он поймал взглядом чей-то силуэт в темноте, слишком мелкий, чтобы быть Бенни или Касом. Они же сейчас окружили его, стоя лицом к опасности, словно телохранители. Все трое приняли готовую к атаке оборонительную стойку. Силуэт шустро мельтешил вокруг них, передвигаясь по-звериному, иногда аккуратно касаясь земли передними конечностями. Монстр агрессивно шипел и рычал, не решаясь атаковать. Бенни сделал резкий выпад вперёд, взмахнув рубилом. Враг увернулся, но, судя по звуку и резкому звонкому рыку, был задет лезвием и ранен. "Это самка. Вервольф!" - понял Дин. Её силуэт рваными движениями наворачивал круги, сбивая с толку. Она так и не предприняла новую попытку напасть, пока парни крутились и следили за ней, выставив оружие перед собой. – Ну давай же! – поддразнил её Дин. Она была ловчее и быстрее их, утомленных и покалеченных. Понятно было , что проще будет расправиться с ней в момент, когда она набросится, чем пытаться атаковать первым. Скорее всего, учуяв человека, она утратила самообладание и, руководствуясь лишь инстинктом, примчалась сюда. Она совершенно не ожидала что их будет трое и теперь металась, не зная, что делать и как урвать свой кусок человеческой плоти. – Иди сюда, сучка. Ты из-за этого здесь? – Дин засучил рукав куртки над своей раной, не выпустив из рук оружия. Он знал, что запах крови сводил дикарку с ума. Нужно лишь спровоцировать её на ошибку. – Нет, Дин. Не дразни её... – запротестовал Кас. Он резко оттолкнул Дина и заслонил собой в момент, когда дикая тварь прыгнула. Когти нечисти полоснули Каса по лицу, тот перехватил её в момент атаки. Пальцы его руки сомкнулись вокруг тощей шеи. Фигура повисла в воздухе, барахтаясь, всё ещё пытаясь дотянуться до Дина, дразнящего её своим раненым предплечьем. Кас приложил свободную руку к лицу самки вервольфа. Во тьме мелькнул силуэт его спины очерченный контуром золотого света. Секунда. Две. Три. Свет погас. Руки твари расслабились, безвольно болтаясь вдоль туловища. Кас разомкнул пальцы и она упала на землю. Темнота теперь ощущалась не только густой, но и болезненной. Дин проморгался, прогоняя подсвеченный силуэт Каса, отпечатавшийся на изнанке тяжёлых век. – Ты как? – Спросил он, понимая, что очередное убийство, высосало из ангела последние силы. – Не волнуйся за меня, Дин. – потухшим голосом ответил он. Они возобновили свой путь, оставив бездыханное тело позади. *** Когда все трое добрались до холма, вокруг вновь возвышались деревья, а земля была усыпана опавшими сосновыми иголками и костями мелких животных, хрустящих при каждом шаге. – То, что хрустит у вас под ногами, парни - в прошлом было моим обедом. – мрачно сообщил Бенни. – вечный голод становится твоим единственным спутником, когда ты попадаешь сюда. – Да, я бы сейчас поел. – Дин шаркал ногами, создавая следы-борозды в слое полусгнивших иголок и костей. – Бургер или пиццу. – Рассуждал он, – Или три бургера. Или вафли. Блинчики. Пирог. Я определённо убил бы кого-нибудь за пирог. В прежние времена, скажи он вслух о своём аппетите сразу после охоты, сразу после убийства девицы - вервольфа, Сэм бы испепелил его осуждающим взглядом. – Не завидую тебе, друг. – Бенни замедлился, чтобы поддержать диалог, идя справа от Дина. – В моей юности не было столько кулинарных соблазнов. Потом меня обратили и с тех пор никакие изыски людской кухни не вызывают у меня аппетит. – он немного помолчал, прежде чем обернулся к Касу, плетущемуся позади, – А ты, ангел? Что бы съел первым по возвращении в мир людей. – Ангелы не едят. – хором ответили Дин и Кас. Дин - раздражённо, Кас - невозмутимо. Вампир приподнял бровь, хоть Дин и не мог бы это разглядеть в темноте. – А вот этому я уже завидую. – признался Бенни. – А я нет. Мне нравится есть. – Сказал Дин под аккомпанемент своего урчащего голодного желудка. Тяжёлый воздух и усталость давили на голову. Дину казалось: даже если они найдут безопасное место для ночлега, он долго не сможет уснуть из-за постоянного напряжения в теле. Он не спал прошлой ночью и его организм как будто уже привык не спать. – Мы на месте. – сообщил Бенни, остановившись возле каменистого склона. Цельным склон сохраняли корни величественных старых сосен. Они крепко переплетались между собой снаружи, под землёй и в камнях, создавая незыблемый прочный слой. Привыкшими к тьме глазами Дин всмотрелся в эти корни перед собой. Ему было уже все равно, он бы упал прямо здесь, хоть безопасным это место можно было назвать с большой натяжкой. С другой стороны - в чистилище нет безопасных мест. Бенни стал подбирать с подножия склона камни, ветки, всякий мусор, засохшую траву, колющую грубые пальцы, шишки и песок, пока не докопался до аккуратно сложенных друг вдоль друга палок. Между ними виднелась пустота внутри склона. Пещера! – Отлично! – искренне обрадовался Дин, глядя как Бенни уже убирает последние палки с маленького лаза. Можно подумать, что раньше в этой норе жил медведь, но это впечатление было ложным. В чистилище нет медведей. Дин не сомневался, что сейчас пещера пустовала, а потому уверенно полез во внутрь вслед за Бенни. Пришлось двигаться наощупь, ведь стало совсем невозможно что-либо видеть. Под пальцами ощущались рукотворные неровности, будто кто-то стёсывал каменные стены зубилом, чтобы увеличить пространство. Ярдах в пяти от входа была слышна возня. Шуршание, шарканье обуви по землистому полу, звонкое чирканье камня о камень. Снова. И снова. Высеченные маленькие искры разлетались от источника звука и сразу гасли, растворяясь во тьме. То были тщетные попытки Бенни разжечь огонь первобытным методом. Проворчав что-то неразборчивое себе под нос, он уронил бесполезный кремень и тот с глухим звуком ударился об пол. Не смотря на это, тёплый свет все-таки залил пещеру и её неровные колотые стены. Чернеющая сетка трещин формировала природный фрактальный узор. Дин зажмурился, отгородившись от света грязной ладонью. Слишком ярко для привыкших к темноте глаз. — Это ты? — Удивлённо спросил вампир у Каса, рассеянно указав рукой на возникший огонь, который у самого Бенни развести не получилось. Держать глаза открытыми тяжело, но Дин сфокусировал уставший вгляд на своих спутниках. Кас кивнул. Демонстрацию ангельских способностей доводилось наблюдать и раньше, поэтому Дин был не столько впечатлен сформированным силой мысли пламенем, сколько самой возможностью, насладиться уютным теплом и светом в невозможных условиях. Выяснилось, что выдолбленная вручную нора была достаточно просторной, чтобы в ней поместились даже больше, чем трое взрослых мужчин. В противоположной от входа стене сделана ниша, служившая камином. Миниатюрный камин и крошечный дымоход ведущий наружу. Трава в камине мгновенно истлела, пожираемая пламенем и огонь теперь занялся сухими ветками. Часть дыма заполнила помещение, обжигая нос. Тёплый живой свет играл на каменных, местами крошащихся, стенах. Неужели сегодня получится поспать? – Ты сделал это убежище? – Спросил Дин у Бенни. Позади неуклюже топтался Кас. В Норе был низкий потолок, не позволяющий стоять в полный рост. Протяжно выдохнув, Дин опустился на пол и облокотился спиной на твёрдую стену. – Кто-то задолго до меня его сделал. – Ответил Бенни. – Кто-то, кто выбрался из чистилища. Навсегда. Бенни указал на древние символы высеченные на стене возле камина. Заклинание. Дин недобро хохотнул: – Ещё одна древняя тварь, сбежавшая из чистилища обречена сюда вернуться. Я ей это устрою, не сомневайся. – Я в тебе не сомневаюсь. – Бенни поковырял импровизированной палкой-кочергой между горящих веток и те активнее затрещали, дав больше света и летящих искорок. Кас опустился на землю рядом с заклинанием, сосредоточенно вчитываясь в него. Вероятно, если кто и сможет прочитать эти каракули, то либо ангел, либо Сэм, окружённый переводчиками, справочниками и древними манускриптами. Слишком уставший, чтобы быть заинтересованным в древних рунах, Дин запрокинул голову, уперевшись ею в стену, и прикрыл глаза. – Ты сказал "вафли" да? – любопытствуя, спросил Бенни, вернувшись к их прошлой беседе. – Да, а что? – не открывая глаз, ответил Дин. – Думаю, я никогда не ел вафли. Эти слова заставили Дина все-таки посмотреть на Бенни. – Ещё до того, как меня обратили, я был моряком. Служил юнгой на парусном судне. – стал объяснять вампир, – Я ел крупы, картофель и рыбу. И апельсины конечно же. Дин, удивлённо поднял брови: – Могу понять, почему ты не скучаешь по еде, раз ты ел всякую хрень. – желудок Дина вновь издал протяжный стон. – Хотя не в моём положении привередничать. – Я скучаю по морскому бризу, звуку колокола и крику старпома в пять утра: "Поднимайтесь ублюдки безродные! Отоспитесь на том свете! Работа не ждёт!" – Бенни спародировал тон и голос этого человека из его прошлого. Дин лишь усмехнулся словам вампира. Он не верил, что по такому всерьёз можно скучать. – Знал бы старина, что на том свете не отоспаться. Не таким, как я. – Бенни печально взглянул в огонь, который разжёг в камине ангел. Они с Дином сидели напротив Каса, читающего руны. – А ты по чему скучаешь? – спросил Бенни. Не скрыв любопытства, Кас оторвался от чтения и взглянул на Дина, ожидая его ответа. – По своей машине. – Серьёзно? – Удивился Бенни. – У тебя есть машина? – Ах да. – опомнившись с кем говорит, Дин махнул рукой, – Ты же из другого времени. Сейчас у каждого американца есть машина, а то и по три. – пояснил он. Бенни промолчал, глядя в пол, явно пытаясь переварить эту информацию. – Скучаю по пирогу, – продолжил Дин, – по горячему душу, по пиву, тёплой постели и сексу. Потеряв интерес, а может, удовлетворив своё любопытство, Кас вернулся к чтению таких занимательных каракуль. – Мало нам нужно для счастья, верно? – Бенни вновь потревожил горящую растопку древесной кочергой, почерневшей на конце. – Ага, – согласился Дин. Некоторое время они сидели в уютном молчании. Каждый думал о своём. Пещера была достаточно безопасной. Прикрыв глаза, Дин, казалось, даже начал засыпать. – Кто-то должен нести вахту снаружи. – Сообщил Бенни, поднимаясь со своего места, нарушая томную полудрёму своим грубым голосом. – Из нас троих я меньше всех выдохся. – Спасибо, друг. – пробормотал Дин, краем глаза проследив, как Бенни выкарабкивается по короткому туннелю наружу. Какое-то время они сидели, наслаждаясь редкой возможностью побыть внутри стен, согреваемые и освещенные пламенем. Дым попадавший в помещение щипал глаза и нос, а редкое потрескивание веток успокаивало, как успокаивал бы стук капель дождя по крыше. Дин тяжело дышал. Боль в руке пульсировала, не позволяя расслабиться, от чего разболелась и голова. Снявши куртку и засучив рукав рубашки, Дин ощупал футболку намотанную на предплечье. Кровь снаружи высохла, превратив ткань в картон. Он уже представил, как больно будет отрывать прилипшую к ране импровизированную повязку. Попытавшись это сделать, Дин зашипел, сквозь плотно сомкнутые зубы. Кас обернулся на звук. Свет из камина очерчивал контур его лица. Брови озадаченно нахмурены, проницательный взгляд будто сканировал. – Чего? – Спросил Дин, как он обычно спрашивал, когда Кас долго, молча смотрел. – Тебе нужно поспать, Дин. Отсутствие сна негативно сказывается на состоянии человека. – Сам знаю. Кас виновато опустил взгляд. Кончиками пальцев Дин подцепил край футболки, вновь попытавшись размотать рану. Непослушная затвердевшая ткань отслаивалась, постепенно освобождая руку. Плотно сжав челюсть, он сделал последний рывок обнажая кровоточащую рану. Футболка была вся пропитана, на ней не осталось чистого фрагмента. Рана из ряда проколов от острых зубов выглядела ужасно и грязно. — Ты потерял много крови. – Кас переместился ближе, обеспокоенно глядя на рану. — Ничего, у меня её ещё хватает. Эта была лишняя. Кас серьёзно посмотрел Дину в глаза, все ещё хмурясь: — Потеря крови в объёме более чем два с половиной литра может быть смертельна для человека. — И дальше будешь википедию цитировать, чёртов умник? Кас потянулся своей рукой к голове Дина, но не успел сделать то, что хотел. Дин грубо перехватил руку у самого лица, не позволяя коснуться себя. — Ты ещё не восстановился. Потратишь силы на меня и будешь мало полезен в бою. — Дин... — Не обсуждается. И не смотри на меня так... Он чуть не произнёс: "обезоруживающе". Договорить предложение Кас ему не позволил. Воспользовавшись заминкой тот коснулся пальцами виска Дина очень коротко и невесомо с левой стороны, к которой принадлежала поврежденная рука. Дин почувствовал внезапную лёгкость и теплый сгусток энергии протекший по венам сквозь всё тело, задержавшись в солнечном сплетении на пару мгновений. На месте раны не было ни следов, ни шрамов. Только пятна как свежей так и засохшей липкой крови. Дин теперь не чувствовал почти никакого дискомфорта в теле: ни ушибов, ни ссадин, ни мозолей, ни головной боли, ни боли от ранения. В целом он давно так хорошо себя не чувствовал. Остались только усталость и голод. После этого жеста Кас судорожно отполз к противоположной стене и обессиленно, точно как Дин недавно, опрокинулся, уперевшись спиной в неровную стену. Грудь вздымалась от тяжёлого дыхания. На обвиняющий молчаливый взгляд, Кас пояснил: — Необходимо было остановить кровотечение. Запах твоей крови, мог выдать наше местоположение, не говоря о том, что исцеление загноившейся раны далось бы мне ещё тяжелее. — Ты меня никогда не слушаешь. — Вместо благодарности произнёс Дин. — Я знаю. — не скрывая горечь, согласился Кас, — Поэтому мы здесь и оказались, правда? Дин ничего не ответил. Всякий раз, когда Сэм начинал ныть о своих ошибках, Дин затыкал его. Ему не нужно было лишнее напоминание о том, какой он идиот, раз прощал тех, кто причинял ему боль. Так он сейчас хотел заткнуть и Каса. Но промолчал. — Дин... Он не желал ничего слышать. Ничего ещё более глупого и нелепого из уст самого глупого и нелепого ангела, жертвующего последние силы на исцеление пустяковой ссадины и на разведение костра. Не желал слышать своё гребанное имя в тысячный раз и видеть всеобъемлющую вину в голубых глазах. Видел бы себя этот болван: мелко подрагивающие руки, на лбу выступил пот, дышал он еле-еле, лицо бледное. На щеке алели царапины, нанесённые когтями нечисти. Если бы у ангелов могла быть повышенная температура, то у Каса точно была и она. — Если портал меня не пропустит... — Пропустит. — Но если... — Кас, Мы уйдём отсюда либо вместе, либо никак. — устало отрезал Дин. На какое-то время тишина зависла в воздухе между ними осязаемым клубком. Нарушил её первым мелкий грызун, он тихонько прошуршал, вылезая из отверстия в стене, окружённого торчащими сухими корешками. Грызун замер, оказавшись в пещере, оценивая обстановку. Посидел, трясущийся. Чёрные глазки - бусинки непрерывно смотрели перед собой. Завидев движение, зверёк пулей юркнул обратно в свою норку, вновь оставив двоих наедине. Чёртов шустрый малявка мог бы стать необходимым перекусом. — Я знаю, ты хочешь вернуться к Сэму. — Заговорил Кас, — Но ты ведь оценил это место. Ты назвал его настоящим, чистым и живым. — Мне есть с чем сравнивать. Да, если говорить о загробных мирах, то пытки грешных душ в преисподней, безусловно уступали условиями существования бесконечному бегству и сражению с монстрами за свою жизнь. Вернувшись из ада, Дин думал, что никогда не отмоется от всего, что делал и как себя при этом чувствовал. Здесь же отмываться было не от чего. Выживание естественно для человека как и для любого живого существа. Первобытное чистое состояние. — В сравнении с преисподней, это место - курорт. — заключил свои размышления Дин. — Здесь я занимаюсь тем, что хорошо умею. И даже оттачиваю навыки. — Я тоже так думаю. — согласился Кас, — Думаю, здесь я на своём месте. После всего, что я натворил. Я предал и убил своих друзей. Я предал тебя. Возможно я не заслуживаю искупления или прощения... — К чему этот трёп? — Спросил Дин, хотя и так догадывался о чем речь. — вернёмся в наш мир, сможешь покаяться священнику о своих ангельских грехах. Или ты всё ещё считаешь, что я добровольно тебя тут оставлю? — Я хочу сказать... если у меня не получится... если портал не пропустит ангела... — Кас. — Дин вновь перебил его, — Ты на полном серьёзе считаешь, раз ты такой идиот, я выберусь один и, оставив тебя здесь, успокою себя мыслью: "да там ему и место, там ему будет лучше"? Кас, молча, смотрел на него этими своими вечно недоумевающими глазами. Глазами не верящими в то, что он давно получил свое прощение, которое, как ему казалось, не заслуживал. Дин смотрел в ответ с вызовом, будто готовясь к ещё одному моральному удару и нытью о всеобъемлющей вине. Потом притянул к себе одно колено, согнув ногу и устраиваясь удобнее на своём совершенно неудобном месте. Ощущение полностью здорового тела было настолько непривычным, что Дин неосознанно сосредотачивался на других мелочах, причиняющих дискомфорт. Глядя в утихающий огонь, он сказал: — Я знаю способ, как увеличить твои шансы покинуть чистилище. Он сделал паузу, ожидая закономерного вопроса, однако молчание затянулось и Дин продолжил свою мысль: — Если по какой-либо причине портал тебя не пустит, то это потому, что твой сосуд пуст. Душа Джимми Новака давно в раю, а ты лишь носишь костюмчик с его лицом. — он сделал этот свой жест указательным пальцем, как-бы обводя всего Каса. — Душа человека в составе стала бы твоим билетом на ту сторону. — Мне не нравится то, к чему ты клонишь, Дин. — Кас напрягся, глядя искоса. — Ну да, точно! — Сказал Дин, радуясь, что сам додумался до такого, пропустив мимо ушей слова друга, — Что если я стану твоим костюмчиком и билетом наружу? А ты, поскольку ангел - и без всякого заклинания сможешь протащить с собой и Бенни, поглотив его душу, как поглотил все души чистилища, когда спятил? Дин, задумчиво улыбнулся. Обнаруженное им, казалось, идеальное решение было таким простым и гениальным, что он сам себе удивился. – Тело Джимми останется здесь на съедение тварей, возможно даже выиграет нам время, отвлекая их, — Чем больше Дин рассуждал, тем ошарашеннее выглядел Кас, не в силах, что-то сказать, — Тем временем ты проведёшь нас через портал, когда же мы окажемся в нашем мире, просто найдёшь себе новый сосуд. Какого-нибудь набожного несчатного работягу без семьи, которому нечего терять. Или лучше парня при смерти из онкологического крыла больницы. Или женщину, как повезёт... — На этом моменте запал в его тоне слегка поутих. То, что случилось с нынешним сосудом Каса и его семьёй, было ужасно. Обрекать на подобную судьбу другого бедолагу не должно было быть ни в чьей власти. — Дин... — Кас сверлил голубыми глазами дыру в лице Дина, — Я этого не сделаю. Никогда. — Он выпрямился на своём месте, будучи настроенным решительно и категорично, — И я н и к о г д а не стану использовать тебя, "как костюмчик". – показал пальцами на уровне головы кавычки. Ветка в камине лопнула с глухим звуком и в этот момент огонь на секунду вспыхнул ярче, подсветив серьёзное и уставшее лицо Каса. Они опять ни к чему не пришли. Это утомляло не меньше сражения с монстрами. Дин опустился ещё ниже к земле, а потом и вовсе лёг, подложив ещё недавно прокушенную руку под голову. Подсохшая кровь мгновенно прилипла и отпечаталась у него на щеке. — Я попытаюсь уснуть, Кас. — Дин закрыл глаза. — Тебе тоже рекомендую, ты нам нужен полный сил и бодрый духом. — укоризненно добавил он. — Конечно. — не без грустной иронии ответил ангел. Его грязные пальцы зарылись в волосы. Лицо опущено между согнутых коленей обтянутых белыми больничными штанами. Больше этой ночью они не говорили. Огонь в камине погас, угли тлели, переливаясь красным светом в золе. Дин погрузился в тревожный поверхностный сон.