Замена

      Розочка медленно приоткрыла глаза, постепенно возвращаясь к сознанию. Её тело было окутано грубой тканью, а голова всё ещё кружилась. Она пыталась вспомнить, как оказалась здесь, но воспоминания были отрывочными и смутными. Перед мысленным взором возникали образы последних мгновений с друзьями — их лица, полные решимости, их голоса, звучащие где-то рядом. Они стояли плечом к плечу, готовые ко всему.       Осознав, как их разлучили, Розочка почувствовала острую боль в сердце. Она вспоминала то отчаяние, которое охватило её, когда последняя надежда на спасение угасла. Слёзы невольно проступили на глаза, когда в памяти всплыли те ужасные слова о том, что её друзья больше никогда не вернутся. Ужас и горечь нахлынули на неё волной, сжимая сердце в тугой узел.       Принцесса троллей с трудом поднялась на локти и начала осматриваться. Комната была погружена в темноту, и тягучий запах пыли висел в воздухе, затрудняя дыхание. Пытаясь понять, где она находится, Розочка решила приоткрыть дверь, чтобы обследовать помещение. В этот момент её взгляд упал на едва различимые силуэты Цветана и Ручейка, которые, к её удивлению, мило беседовали.       Их голоса звучали искренне и дружелюбно, хотя Розочка знала, что раньше они никогда не ладили. Это было особенно удивительно, учитывая, что они находились здесь вместе.       Рассматривая их при слабом свете, она заметила, насколько сильно они пострадали за это приключение. На лицах и руках виднелись следы ран и синяков, а одежда была изодрана и запачкана. Несмотря на это, их общение было пропитано теплотой и взаимопониманием.       Принцесса не стала вслушиваться в их диалог и тихонько отошла от двери. Мокрое платье липло к телу, вызывая неприятное ощущение. Она сняла его, обмоталась покрывалом и повесила платье на стул.       Розочка нашла первую попавшуюся сухую простыню и укуталась в неё, чувствуя, как тепло ткани мягко обволакивает её уставшее тело. Вернувшись в постель, она старалась найти комфортное положение, надеясь, что сон наконец-то придет. Но мысли, словно непрошенные гости, не давали ей покоя. Она ворочалась с боку на бок, стараясь уловить хоть малейший момент покоя, но тишина ночи лишь подчеркивала её внутреннее беспокойство. Сон отступал, как будто сама ночь решила, что её бодрствование должно продолжаться.       Голова Розочки была переполнена мыслями о вине за потерю близких. Она ощущала, как внутри бушует гнев на бергенов, постепенно сменяющийся чувством бессилия. Этот гнев, словно огонь, выжигал её изнутри, оставляя лишь пепел страха. Страха за свой народ, оставшийся без правителя. Конечно, её отец был жив, но у него больше не было наследников.       Принцесса медленно закрыла глаза, пытаясь найти хоть мгновение покоя. Но вместо темноты перед её взором возникли образы – мольбы о помощи, отчаянные лица её близких и друзей. Каждый крик, каждое умоляющее лицо пронзали её сердце, наполняя душу болью и горечью.       Слёзы тихо стекали по щекам Розочки, когда она, едва слышно, шептала: «Это только моя вина…» Её голос дрожал от тяжести вины и бессилия, и она повторяла эти слова снова и снова, как заклинание, пытаясь осознать свою роль в произошедшем.

***

      Два часа тянулись бесконечно, наполненные лишь её тихими всхлипами и глухим эхом шёпотов, разносившихся по пустой комнате. Казалось, время застыло, оставляя её наедине с её муками. Наконец, слёзы иссякли, и Розочка замерла, безэмоционально глядя в одну точку. Её глаза были усталыми и пустыми.       Принцесса поднялась с постели, не зная, что ещё делать, и медленно поплелась кругами по комнате. В её голове гремели мысли, и она отчаянно пыталась найти хоть немного покоя. Шепотом, почти неслышно, она уговаривала себя: «Смирись… смирись…». Её шаги были медленными и тяжёлыми, словно её ноги были сделаны из свинца. Каждое движение казалось бесконечным, но она продолжала идти, надеясь, что движение поможет унять бурю внутри неё.

***

      Прошел ещё один час, и, измученная беспокойством и мыслями, Розочка медленно осела на пол. Облокотившись о край кровати, она устало прислонилась к нему спиной. Её взгляд был прикован к двери, как будто она пыталась загипнотизировать её.       Её усталые веки наконец начали медленно смыкаться, тяжелея с каждой секундой. Непреодолимое чувство усталости окутывало её, как тёплое одеяло. Она ощущала, как её дыхание постепенно успокаивается, становясь глубоким и равномерным.       Прощальные образы ещё мелькали в сознании принцессы, но вскоре всё поглотила тишина. Её мысли растворились в мягкой темноте, и она, наконец, погрузилась в долгожданный сон. В этот момент покоя её измождённое тело нашло возможность отдохнуть, а разум — облечься в забвение.

***

      Розочка проснулась в том же положении, в котором уснула. На мгновение её глаза оставались закрытыми, а дыхание было ровным и глубоким. Но вот она медленно открыла глаза и осмотрелась, осознав, что всё ещё находится в той же комнате.       Принцесса медленно поднялась с пола, её движения были осторожными и медлительными, словно она боялась нарушить хрупкий покой, который только что обрела. Обертывание, которое согревало её ночью, скользнуло с плеч и упало на пол, оставляя её в лёгкой дрожи от утреннего холода.       Подойдя к стулу, она взяла своё высохшее платье. Простынь, которая спасала её ночью, осталась лежать на полу. Принцесса переоделась в высохшее платье. Мысли, некогда бурлившие в её голове, внезапно исчезли, оставив за собой лишь гулкую пустоту. Казалось, что все эмоции и чувства временно иссякли, уступая место странному покою. Розочка тихо вздохнула, её взгляд был направлен вдаль, но не фокусировался ни на чём конкретном. Тишина комнаты только усиливала ощущение её внутреннего беспокойства.       Вдруг она услышала шаги, приближающиеся к неё. Они были едва слышны, но в этой тишине казалось, будто кто-то крадётся. Затем раздался мягкий стук в дверь, но принцесса не обратила на это внимания.       Следом последовал скрип двери, которая медленно открылась. В щель заглянул обеспокоенный Ручеек.       — Розочка, как ты? — тихо позвал он.       Гуру наблюдал за принцессой. Он знал, что ей нужно время, чтобы справиться с переживаниями, и его заботливость и внимание могли бы ей помочь.       Розочка продолжала смотреть куда-то вдаль. Ручеек подошёл чуть ближе.       Девушка, не поворачивая головы к другу и не отводя взгляда от далёкой точки, тихо спросила:       — Простит ли меня народ за то, что я обрекла всех на гибель?       Её голос был тихим и надломленным, в нём слышались нотки отчаяния и горечи. Ручеек почувствовал всю тяжесть её вопроса и понимал, насколько важен для неё его ответ.       — Мы все совершаем ошибки, Розочка. Такое случается...       — Мой эгоизм погубил моих друзей! — вскрикнула она.       Это было неожиданно. Её голос, обычно такой мягкий и спокойный, теперь был наполнен болью и отчаянием. Гуру сделал шаг ближе, его сердце сжималось от жалости к принцессе.       Розочка не смогла сдержать всхлип, и новый поток слёз покатился по её щекам. Вся боль и отчаяние, что она пыталась скрыть, вырвались наружу с новой силой. Ручеек видел, как её плечи начали мелко дрожать, а лицо исказилось в болезненном выражении. Слёзы текли безудержно, словно её душа находила хоть какое-то освобождение в этом потоке эмоций. Её тихие всхлипы разносились по комнате, делая её страдания ещё более явными и настоящими.       Он обнял её, стараясь передать всё своё тепло принцессе. Она, не сдерживая эмоций, крепко обняла своего старого друга, выпуская наружу всю боль и отчаяние, что накопились внутри.       Фиолетовый тролль думал о том, через что, вероятно, прошёл Цветан, когда остался один. Он понимал, насколько тяжело терять близких и оставаться в одиночестве. Серый цвет Розочки сильно сливался с окружающей темнотой, и единственный Ручеек был различим в этом мраке.       — Я всех подвела, — прошептала она. — Я не уверена, что готова вернуться обратно. Я боюсь, что снова навлеку беду на всех.       Гуру продолжал внимательно слушать её, не перебивая, давая ей возможность выговориться. Её слова лились как река, полные боли и сожалений. Он молчал, позволяя ей выразить все свои страхи и переживания. Так прошло около десяти минут, пока принцесса наконец-то не успокоилась, её слёзы начали иссякать, а дыхание стало более ровным.       Когда она немного успокоилась, Ручеек мягко произнес:       — Тролли ждут тебя, Розочка. Ты важна для нас всех. Без тебя нам не продержаться долго.       Принцесса, всё ещё ощущая на себе поддержку друга, тихо спросила:       — Что произошло, пока меня не было?       Ручеек замялся:       — Они постепенно начинают терять свои цвета... становятся серыми...       Розочка взглянула на него с непониманием и беспокойством.       — Но есть возможность остановить это, если мы вернём тебя обратно, — продолжил он, стараясь донести до неё важность её присутствия.       Принцесса спокойно выдохнула, стараясь взять себя в руки и перевести разговор на другую тему:       — Где сейчас находятся тролли? — спросила она, пытаясь сосредоточиться на их безопасности.       Гуру, мягко улыбаясь, ответил:       — Цветан спрятал всех в своём бункере, перед тем как мы отправились за тобой.       На мгновение в сознании Розочки всплыл образ Цветана. Она вспомнила его хмурый и неконтактный характер, и её поразило, что именно он позволил всей деревне укрыться у него от нового нашествия бергенов.       Принцесса, не веря своим ушам, уточнила:       — Это правда?       Ручеек кивнул, подтверждая её слова. Розочка горько и слабо усмехнулась, её лицо выражало смесь удивления и сомнения.       — Неужели такой тролль, как Цветан, способен на подобное? — прошептала она, покачав головой.       Гуру выпрямился и опёрся на постель. С лёгкой усмешкой, он признался:       — Будь я на месте Цветана, я бы просто сбежал.       На мгновение он замолк, затем, глядя прямо на принцессу, продолжил:       — Это правда. Но другого выбора не было.       — Нет, я понимаю. Лучший вариант — уйти. Куда-нибудь подальше от бергенов.       Ручеек, с задумчивым выражением лица, спросил:       — Когда мы вернёмся, ты объявишь эвакуацию?       Хотя он сам понимал необходимость этого шага, его вопрос был скорее риторическим. На мгновение он задумался о Цветане, который когда-то сказал, что останется в своём бункере.       Ручеек знал, что уход из деревни мог бы быть лучшим решением для безопасности, но…       Розочка тихо, но твёрдо произнесла:       — У меня нет другого варианта, чтобы защитить свой народ.       Это был первый раз в её жизни, когда принцесса всерьёз задумалась о безопасности троллей после столкновения с бергенами.       Она посмотрела на друга и спросила:       — Ты же хочешь уйти отсюда, так?       Гуру, не раздумывая, ответил:       — Если это спасёт нас, то да.

**

      Медленно, почти неуловимо, ритм дождя начал стихать, капли падали всё реже и мягче, словно небеса уставали плакать. Ручеек убрал свои локоны с Цветана и укутал его той самой накидкой, которой прикрывался этой ночью. Почувствовав прохладу утреннего воздуха, он решил проверить свою одежду, развешенную сушиться накануне. Она оказалась полностью сухой. Надев её, он ощутил приятное тепло. Мысли тут же устремились к Розочке, и он решил проведать её.       Как только Ручеек поднялся и направился в другую комнату, Цветан беззвучно сел, наблюдая за ним. Гуру этого даже не заметил.       Угрюмец сидел в тишине, прислушиваясь к звукам ослабевающего дождя. Накануне вечером ему впервые за долгое время удалось открыть свои переживания тому, кого он однажды защитил, а затем невзлюбил за характер, но не испытывал ненависти к фиолетовому троллю. Ручеек проявлял интерес к Цветану, и эта искренняя беседа сняла груз с души угрюмца, впервые за долгое время он ощутил себя нужным.       Сидя в этом состоянии полусна, Цветан испытывал смесь облегчения и спокойствия.       «Как он мог спать с одной накидкой?» — думал он про себя. — «В ней не согреешься».       Угрюмец погрузился в свои мысли. Он задумался о Ручейке, о его искренних эмоциях и переживаниях, о том, как тот проявлял заботу по отношению к нему, особенно после того, как Цветан повредил ногу.       Первый лёгкий луч утреннего света падал на бинты, придавая сцене немного волшебства. Тролль медленно поднялся с места, тщательно следя за своими движениями. Он ожидал боли, но с удивлением обнаружил, что боли больше нет.       Цветан, почувствовав облегчение, задумался о том, что снимет бинты, когда вернётся в бункер. Пока это не так важно, ведь через некоторое время они должны покинуть Бергентаун.       «Да… Нам пора возвращаться».       Угрюмец встал и медленно направился к своей одежде, которая висела неподалёку. Он аккуратно надел её.       — Мой эгоизм погубил моих друзей! — крик Розочки заставил его замереть на месте.       Звук доносился из спальни.       Цветан повернулся к источнику звука и направился к нему.       — Я всех подвела… Я не уверена, что готова вернуться обратно. Я боюсь, что снова навлеку беду на всех.       Серый тролль тихо подошёл к двери и осторожно приоткрыл её. Из-под угла он увидел, как принцесса, безостановочно рыдая, утонула в объятиях гуру. Её плечи дрожали, слёзы стекали по щекам, отражая всю её боль и отчаяние. Ручеек молча обнимал её, не говоря ни слова, просто поддерживая своим присутствием.       Угрюмец замер, наблюдая эту сцену. Он понимал Розочку, её страдания и страхи. Его сердце сжалось от сострадания, но он не знал, чем ей помочь. Ему всегда было трудно поддерживать кого-то, ведь он отстранился от других, привык быть одиноким и решать свои проблемы в одиночку.       Он видел, как гуру искренне обнимал принцессу, не говоря лишнего, просто давая ей почувствовать, что она не одна.       Цветан понимал, что его отстранённость и одиночество были результатом страха перед близкими отношениями и эмоциональной уязвимостью. Но сейчас, глядя на страдающую Розочку, он почувствовал себя виноватым перед ней за свою нерешительность и страх.       — Тролли ждут тебя, Розочка. Ты важна для нас всех. Без тебя нам не продержаться долго.       Цветан продолжал стоять на месте, наблюдая за Ручейком через щель двери. Он видел, как его напарник говорил с искренностью и душевной теплотой, слышал дрожащий голос, передававший все его эмоции. Слова гуру проникали в самое сердце серого тролля.       — Что произошло, пока меня не было?       — Они постепенно начинают терять свои цвета... становятся серыми... Но есть возможность остановить это, если мы вернём тебя обратно, — продолжил он, стараясь донести до неё важность её присутствия.       Цветан слабо улыбнулся, оценивая силу и честность Ручейка. Стоя у двери, угрюмец осознавал, что умолчал об одной важной вещи, которая могла усугубить ситуацию. Он знал, что если бы сейчас рассказал эту правду, это могло бы только ухудшить положение, особенно если бы Розочка узнала об этом от своего близкого друга. А он мог бы такое сболтнуть.       «Боюсь, что некоторые могут не дожить до её возвращения», — подумал он.       — Где сейчас находятся тролли? — спросила она.       — Цветан спрятал всех в своём бункере перед тем, как мы отправились за тобой.       Когда Ручеек произнёс его имя, он слегка наклонил голову. На его лице проскользнула легкая улыбка, которую он тут же спрятал. Всё было искренне, без корыстного подтекста.       — Это правда?       Гуру молча кивнул.       — Неужели такой тролль, как Цветан, способен на подобное? — прошептала она.       — Будь я на месте Цветана, я бы просто сбежал.       Неожиданная правда о побеге удивила угрюмца. Он стоял у двери, пытаясь осмыслить услышанное. Цветан был уверен, что Ручеек решит скрыть этот факт от Розочки, ведь именно он первый кричал об этом. Но, похоже, гуру не собирался утаивать правду от подруги.       — Это правда. Но другого выбора не было.       — Нет, я понимаю. Лучший вариант — уйти. Куда-нибудь подальше от бергенов.       Ещё больше удивило Цветана то, как спокойно Розочка восприняла эту новость. Она выслушала Ручейка с выдержкой и пониманием, словно уже была готова к этому. Возможно, она надеялась, что все уйдут без неё, чтобы уберечь их от опасности, которая окружала её.       — Когда мы вернёмся, ты объявишь эвакуацию?       — У меня нет другого варианта, чтобы защитить свой народ.       Цветан тихо отступил от двери, прислоняясь к холодной стенке. Он устало потёр свою забинтованную руку, чувствуя лёгкое жжение. Глубоко вздохнув, он начал осознавать, что принцесса, скорее всего, хотела, чтобы они ушли без неё. Но угрюмец, своей упрямой настойчивостью и решимостью, задержал всех в своём холодном и тёмном бункере. Но выбора не было...       — Ты же хочешь уйти отсюда, так?       — Если это спасёт нас, то да.       Затем Ручеек перешел на шепот, стараясь, чтобы его слова не достигли ушей Цветана, но тот всё равно слышал каждое слово.       — Это лучший вариант, чем скрываться под землёй.       Розочка внимательно посмотрела на него.       — Я считаю, что лучший выход — уйти вглубь леса, где меньше солнечного света и полная тишина. Как я помню, мы ещё двадцать лет назад планировали это, но твой отец не рискнул троллями. Сейчас, как мне кажется, это наилучший вариант, чтобы укрыться от бергенов. Там не потребуется строить подземные укрытия, и мы могли бы жить на поверхности.       Цветан почувствовал неприятное ощущение от слов Ручейка. С одной стороны, то, что говорил напарник, было неприятно, так как всем известно, что только угрюмец занимался такими вещами. Цветан строил свой бункер не только для себя. Тем более, Ручеек знал правду... С другой стороны, фиолетовый тролль был прав. Тролли не подземные существа. Они не смогут жить под землёй всю свою жизнь, лишённые солнечного света.       Цветан поймал себя на мысли, что, возможно, начал испытывать чувства к Ручейку с тех пор, как они оказались в замке. Вчерашний разговор помог своему герою осознать свои чувства. Но сейчас... Он понимал, что для гуру будет лучше быть с другими троллями. Эти мысли наполнили его грустью и осознанием того, что он снова останется один. Как он этого и хотел тогда.       Цветан медленно отступил от двери. Его глаза начали бегать по сторонам. Он чувствовал себя так, будто снова оказался в роли паранойка. Эта мысль тяготила его, заставляя сердце сжиматься от горечи и разочарования.       Он глубоко вздохнул и направился к своей сумке, стоящей в углу комнаты. Добравшись до неё, он начал складывать вещи, стараясь сосредоточиться на этой простой задаче, чтобы не дать чувствам овладеть собой полностью.       «Идиот… О чем ты думал?» — винил себя угрюмец. — «Ты подумал, что вы теперь близки?»       Каждое движение руки было наполнено внутренней борьбой. Он винил себя за наивные надежды и за то, что позволил себе поверить в возможность счастья.       «Какое к черту счастье?! С ним? Ты серьезно подумал, что вы…»       — Цветан...       В этот момент угрюмец услышал голос напарника позади.       Но Цветан не поворачивается к нему. Его руки продолжают методично складывать вещи в сумку, проверяя её на собранность.       — Ты уже собираешься?       Голос Ручейка звучал мягко и спокойно, но в нём чувствовалась скрытая тревога. Цветан знал, что должен как-то ответить, но не мог найти в себе силы повернуться и встретиться взглядом с троллем. Он боялся, что в его глазах отразится вся боль и сомнения, которые он старался скрыть.       — Да.       Только это он и смог выдать. С тяжёлым вздохом он выпрямился и закинул сумку на спину.       Угрюмец, наконец, решился повернуться к гуру. На лице его напарника отражалась явная обеспокоенность. Ручеек подошёл ближе и попытался дотронуться до Цветана, но тот быстрым и лёгким движением отбил его руку, не давая ему возможности сделать это, как вчера.       — Мне это не нужно, — кратко и без ненависти сказал Цветан, удерживая взгляд на Ручейке.       Фиолетовый тролль молча и виновато смотрел на своего героя, понимая, что его жест не был принят. В комнате повисла тишина, нарушенная только их неровным дыханием.       Цветан сменил тему, стараясь не погружаться в свои чувства:       — Розочка готова?       Не успел Ручеек ответить, как из комнаты вышла принцесса. Она выглядела сдержанно, твёрдо стояла на ногах, но в её взгляде читалось опустошение. Теперь она больше не показывала свою боль, хотя её глаза всё ещё оставались пустыми, но смотрели прямо на Цветана.       — Да, — тихо ответила Розочка.       Этот обмен взглядами и словами подчеркнул тишину и напряжённость момента.       Цветан, сдержанно глядя на своих друзей, коротко сказал:       — Сегодня я планирую провести вас по тому же маршруту, без остановок. К вечеру мы должны добраться до дома.       Затем он обратился к принцессе, проверяя её состояние:       — Тебе нужно поесть сейчас, чтобы у тебя было достаточно сил для пути?       Розочка, выглядящая решительно, ответила:       — Я справлюсь. Лишь бы добраться до остальных вовремя.       — Как прикажете…