Поскользнулся, упал, очнулся - гипс!

Альбус Дамблдор хмурился, ему не нравилось, то, что происходило, во-первых, эта девчонка Андромеда, взяла и исчезла в родовом поместье Блэков, да не просто исчезла, а её определили жить под крылом Вальбурги, Друэллу, с которой у него были определенные договоренности сослали во Францию, и ему это не нравилось. Всё шло слишком хорошо долгое время и вот теперь приходилось за это расплачиваться. Впрочем, это всего лишь детали, он знает, что всё идёт по его плану и мелочные изменения несколько не должны его волновать, но почему-то волновали и ему это не нравилось. Также и смерть старшего Лестрейнджа — вовсе не то, что ему нужно, он такого вовсе не просил, лишь припугнуть, не более того, но эксцесс исполнителя это вовсе не то, на что может рассчитывать заказчик, и уж действительно не то, что заказчик хочет оплачивать, а Альбусу придется заплатить по всем счетам, и за перевыполнения плана тоже, если он не хочет стать тем, кого убивают за долги. Не то, чтобы Альбус действительно верил в то, что его можно убить, но попытки точно будут, а они ему ни к чему. Скоро состоиться Рождественнский Бал, который к тому же будут проводить Блэки, а значит одна из партий будет закончена, и разумеется опять в его пользу, по другому и быть не может. Так что переживать не стоит. Тёмный Лорд, точнее то, что он затаился — вот это действительно его должно беспокоить. Его не видно слишком давно, и это начинает тревожить, пора бы уже вводить его в главную роль, роль, которая продумана им слишком давно, и которую одобрил Совет. Совет, скоро собрание и на этом собрании ему предстоит отчитаться о проделанной работе, и пока отчёт этот ему самому не нравился, но вот Рождественский Бал всё изменит. Альбус усмехнулся, всё идёт по плану, а это самое главное. *** — Нарцисса, — Белла выглядела загадочно и младшая нахмурилась, в последнее время загадки не заставляли биться её сердце чаще, а лишь внушали опасения. — Да? — Пойдем, прогуляемся, ты обещала рассказать о зельеварении, что там у тебя не сходиться? — Конечно, всё дело в сочетаемости некоторых ингредиентов, помнишь, я рассказывала до этого, — Нарцисса поднялась с дивана, в гостиной было немного народу, но аккуратность никогда не помешает, и загадочное лицо Беллы могло много что означать. — Да, помню, — спокойно кивнула Белла, сегодня она была в темном платье, и казалась настоящей тёмной колдуньей, забранные волосы в высокую прическу подчеркивали тонкую шею и Нарцисса даже загляделась на сестру, что-то в ней изменилось, неуловимо, но так заметно, словно она стала ещё старше, чем была до этого, странное чувство конечно. Они вышли в коридор, свернули направо, и Белла замедлила шаг, встав у большого окна, за окном была зима, и падал снег. Было светло и казалась свет от белого снега отражается в фиалковых глазах старшей сестры. — Пойдем? — Да, — Нарциссе тоже хотелось провести остаток в спокойствии, у них было своё тайное место, в которым они всегда могли поговорить по душам, не опасаясь никого и ничего, и пусть слишком часто ходить туда было далековато, видимо сегодня у Беллы такие новости, которые требует тишину и время на обсуждение. Их тайное место всегда оставалось таким, каким и было до этого. Небольшая гостиная, с мягкими подушками на полу, диванчиком и рабочим столом в углу, а также с самым настоящим камином, который всегда был затоплен и грел комнату. Они нашли это заброшенное и созданное кем-то до этого из студентов место года три назад и это стало местом, где не нужно прятаться, они провели достаточное количество экспериментов, чтобы убедиться — комната была защищена от всех видов магии и подслушивания, а пара родовых заклятий тоже внесли свой вклад. — Милли, — негромко позвала Нарцисса, поудобнее устраиваясь на подушках, с домовой Милли она смогла подружиться ещё на первом курсе и та с радостью предоставляла Нарциссе чай и угощения с кухни. — Да, леди, — в красивом белом с узорами переднике, который подарила ей на прошлое Рождество Цисси появилась та. — Просто Нарцисса, — вздохнула младшая, этот спор мог быть бесконечным, но Цисси не оставляла попыток. — Да, леди Нарцисса? — Принеси нам, пожалуйста, гречишного чаю и каких-нибудь десертов, — попросила Цисси. — Конечно, — Милли радостно поклонилась и растворилась в воздухе. — И всё-таки не понимаю, как у тебя это вышло, — качнула головой старшая Блэк. — Я и сама не понимаю, — звонко рассмеялась Цисси. Мягкий свет от камина и светильников создавал особенную, тёплую атмосферу. — Мне пришло письмо от тетушки, — Белла улыбнулась, теперь всё, что бы связано с тетушкой отдавало странным теплом в районе сердца, и это было так приятно. — Да? И что она пишет, Белла, ну не томи же, — дернула Цисси за рукав старшую. — Мы на выходные едем на Гриммо! — Улыбка Беллы стала ещё шире, — И нам дадут увидеться с Андромедой. — А ты хочешь с ней увидеться? — Нарцисса заледенела лицом, теплые отсветы камина подчеркивали её замерший взгляд. — Конечно, хочу и нечего строить из себя ледяную королеву, уверена, что ты тоже хочешь, и, мы же ничего не знаем, что случилось на самом деле, и я думаю, что мы с тобой должны дать ей шанс рассказать всё самой, чтобы она не сделала, — улыбка Беллы спала, и теперь она говорила серьёзно. Чай на столе как и пирожные появился бесшумно. — Знаю, — маска тут же растворилась, и Цисси нахохлилась, — знаю, что она не специально тогда так сказала, и что она так вовсе не думает, и что она даже может быть не помнит, на ней же было какое-то заклятие, но мне всё равно обидно, — вздохнула она. Белла легко притянула её в объятия, как совсем маленькую, но на душе от этого стало намного легче. Она скучала по таким моментам, скучала по Белле и теперь словно вернулась в детство, когда обо всех проблемах и чувствах можно поделиться с самым близким человеком и знать, что тебя никто не осудит и никто не скажет никаких плохих слов, даже, если ты не права. К сожалению, таким человеком для неё никогда не была их мать, а Андромеда была иногда совсем сама как маленькая и лишь Белла была той, кому Нарцисса доверяла так сильно. — Понимаю, Цисси, знаю, просто я думаю, что ты уже сильная и взрослая, и обязательно справишься с этим, просто поговорив с ней, ты же знаешь, что Меда немного ветреная и не всегда думает, что говорит, особенно, когда эмоции берут над ней вверх. Несмотря на всё это, она наша старшая сестра и любит нас, вспомни как она подралась с тремя мальчишками из-за тебя на твоём первом курсе, а? — Помню, помню, — девушка погрузилась в приятные воспоминания, легко выбралась из объятий Беллы и разлила чай, который уже успел хорошо завариться. — И ещё, то, что я не успела тебе рассказать. Теперь настала смущаться очередь Беллатрикс, она опустила взгляд в чашку, потом всё-таки подняла взгляд и улыбнулась так ярко, что Цисси облегченно вздохнула, значит точно что-то хорошее, а то она уже успела заволноваться. — И что же? — Рудольфус сделал мне предложение! Точнее он спросил моего согласия и официально о нашей помолвке объявят на Рождественском Балу, и конечно, дядя Орион дал согласие, — протараторила она. — Вау, Белла и ты молчала, — Цисси поставила чай и радостно заключила сестру в объятия, — я так рада за вас, Рудольфус хороший, и намного лучше этого Нотта. — Спасибо, — Белла ещё крепче обняла сестру в ответ, как же приятно, когда за тебя так искренне радуются и переживают. *** — Это последнее место, которое мы обнаружили по остаточному магическому следу, — голос Ориона был спокоен, а брови чуть нахмурены. Они решили не откладывать в долгий ящик, то, почему всё-таки пришлось приехать и Финисту, и Серому. Кто-то проводит запрещенные ритуалы, ритуалы настолько древние, настолько же и опасные. И пусть пока это всё остается тайной, а уголовные дела не связаны никак с друг другом, но именно в них теряется след младшего Долохова и это явно проводит тот, кто связан с Русью, или слишком хорошо знаком с её традициями. Остаточные надписи на стенах на древнеславянском говорят сами за себя и Сергею Святогоровичу это очень не понравилось. Они оказались на последнем месте, где смогли уловить похожие отголоски опасной магии. Какие-то непонятные пещеры, которые не представляют собой ничего особенного, все исчерченные древними надписями на разных языках, большинство из них на старославянском. — На других местах тоже были надписи? — Полностью изучить материалы Финист ещё не успел. — Нет, на остальных местах вообще ничего, я даже не уверен, на все ли места действительно причастны, или просто какой-либо сбой и лишь похожий, слишком похожий след, — Орион качает головой. Он конечно в большинстве случаев занимается дипломатическими отношениями, но в редких случаях может возглавлять таких расследования, расследования, в которых завязаны ритуалы. Он один из немногих действующих Мастеров Ритуалистики в мире. Тем более, тут просто неясные остаточный след, пара уголовных дел, которые кажутся совсем не связанных между собой, и лишь некоторые показания свидетелей, о непонятном зелёном тумане, который появляется, прежде чем исчезают люди, объединяет эти всё эти случаи. Также когда-то пропал и Антонин Долохов. И вот совсем недавно появилась эта пещера, когда они смогли с помощью специальных артефактов установить изменения в общей атмосфере, но этого явно недостаточно для каких-то конкретных выводов. Сергей Святогорович вздыхает, нужно теперь перерисовывать всё это и сидеть разбирать, конечно, прочесть старославянский не так и сложно, но вот понять что именно тут зашифровано и почему, намного сложнее. Хороший специалист бы не помешал однако, пока в целом ясно было только одно, что ничего не ясно, и всё-таки это ему очень не нравилось. — То есть раньше никаких посланий не было? — Думаю, что тут что-то помешало убрать за собой следы ритуала, — задумчиво осматривался лорд Блэк. — Потому что, скажем, чтобы получить много действительно полезной информации, надо иногда восстанавливать ритуал до малейших деталей, и чтобы его возвратить тоже, а когда остаются такие подсказки, иногда просто определить что это за ритуал, является ли он промежуточным или часть серии ритуалов. — Да, и если это часть, то несложно рассчитать место следующего, — кивнул, соглашаясь Финист. — Именно, и преступник до этого всегда стирал след, а тут кто-то или что-то явно ему помешали, и это конечно, выбивается из общей картины. — Думаю, и вернуться сюда он бы уже не смог, потому что тогда составлял бы намного больше следов, — дополнил общую мысль Серый. — Согласен, — Орион внимательно осматривал пещеры, но никаких новых зацепок на глаза не попадалась. — Старославянские надписи я записал, лучше бы специалиста сюда, конечно бы, именно по языку, не по ритуалам, — проговорил Сергей задумчиво, и внимательно посмотрел на Финиста, тот сверкнул глазами, прекрасно поняв, что речь идёт о Ладоге, но на удивление Серого даже ничего не сказал, просто отвернулся. — У вас есть такой специалист, правильно понимаю? — Да, правда, она не относиться к ведомству, занимается именно лингвистикой, скажем так, — кивнул Сергей Святогорович. — Можем оформить как дипломатическую стажировку для изучения особенностей носителей другого языка, там для какого-нибудь сравнительного анализа, лучше бы конечно, если вы хотите её прилечь, то чтобы она сама тему придумала, чтобы звучало грамотно, — задумчиво предложил лорд Блэк. Финист удивленно смотрел на англичанина. Он не ожидал, что тот так быстро предложит решение проблемы, и даже ещё придумает официальное название этому всему. — Идея хорошая, что насчёт международного ключа? — Будет, только надо чтобы из вас кто-то за ней сам отправился, чтобы всё объяснить желательно ещё там, и надписи тоже там показать, как я понимаю, может понадобиться что-то из книг, тех, которые редкие и тех, которых тут нет, так что, лучше бы там начать, а сюда вернуться с материалами и ресурсами, чтобы туда-сюда не бегать. — И что быстро получиться оформить? — Финист явно заинтересовался, поездку оформляли долго, и долго получали разрешения с обеих сторон, а тут Блэк решил, что можно вот так всё быстро сделать. — Быстро, — фыркнул лорд, — на вас уже оформлен универсальный обратный ключ, осталось только оформить на вашего специалиста доступ сюда и обратно, а ваш предусматривает пару перемещений туда-сюда в связи с исполнением договоренностей. Да и думаю, что с лингвистом несложно будет, у нас же там научные сообщества любят опытом обмениваться, верно, Финист? — Заговорчески подмигнул Блэк. — Определенно, этим ученым только дай опытом обменяться, — фыркнул Сокол в ответ. — Только надо предупредить вашу супругу, — серьезно заметил Серый, — а это некрасиво получиться, незачем это. — Конечно, Вальбурга не будет против, — спокойно кивнул Орион, поражаясь, что незнакомый ему человек, так уважительно относиться к его жене. Сергей Святогорович в целом ему понравился, строгий взгляд, хватка и никаких лишних движений, Орион внимательно следил, и удивлялся, насколько плавными и быстрыми были движения главы сыскного приказа. — Что ж, тогда думаю, можно возвращаться, и после обеда Финист отправиться за нашим специалистом, а ключ мы вышлем по почте дня через два, через официальное международное ведомство, с сопроводительным письмом, чтобы вопросов не было. И тебе, Финист, вообще там светиться не надо, ясно? Ты не возвращался туда-обратно, ты всё это время был тут, нечего создавать лишние вопросы. — Я поеду? К Ладоге? — Финист все же не удержался и возмущенно посмотрел на Серого, нет, ну это точно не то, что он бы хотел, никакое письмо утром он не успел написать, просто потому что проспал и хотя разговор с леди Блэк прояснил все его туманные перспективы, всё равно было не по себе, и уж тем более он не хотел включать её в работу и тащить в Англию, где чёрт знает что твориться. — Конечно, ты с ней лучше знаком и с делом тоже, — спокойно ответил Серый таким тоном, что всем стало ясно, кто едет и Орион, хотя ему и стало любопытно, не стал задавать никаких вопросов. Отобедать решили сразу в поместье, Серому ещё нужно было аккуратно переписать всё на бумагу для Ладоги, а Ориону предупредить жену. Леди Кассиопея отбыла по своим делам, Меда отправилась на прогулку с Тейлором, так что обедали малым кругом. Финист внимательно вглядывался в глаза Вальбурги, когда они сидели за столом, но с удивлением не обнаруживал там ни злости, ни раздражения, она спокойно поддержала мужа и лишь спросила, кто именно едет и узнав, что специалист женского пола даже немного обрадовалась. — Почему вы так рады? — Финист всё же не утерпел и пронизывал синими глазами казалось женщину насквозь. — Потому что будет у кого расспросить всякие интересные вещи, — фыркнула Валентина весело, игнорируя его подозрительный тон. — И какие вещи, Вальбурга, вы хотите расспросить? — Настороженность из тона Финиста Всеславовича никуда не делась, и даже дружеский тычок от Серого не помог. — Совершенно вам не интересные, — создавая небольшую интригу, весело ответила жена Ориона, но всё же продолжила, — про наряды конечно. Финист рассмеялся в ответ, всё-таки она какая-то не такая, совсем не боится, даже тот же Орион по-другому к ним относиться, да открытый, да не таясь обсуждает материалы дела, шутит, но внутренне словно всегда готов дать отпор, готов выставить щит, а Вальбурга, она словно их тысячу лет знает, и несмотря на то, что и клятву так быстро организовала, и за детей готова любого порвать, они словно ей не посторонние. И это чувство было странным, и возможно, Финист бы уделил этому больше внимания и времени, если бы не предстоящая встреча с Ладогой. Было уже поздно, когда он, одетый в темно-синий кафтан, подошёл к её дому. Окна первого этажа светились, подсказывая, что хозяйка ещё не легла спать и видимо занята чем-то в своём кабинете. Дом Ладоги находился не в центре, а ближе к окраине, в тихом жилом квартале, ничем не примечательном. Небо уже окрасилось в темные цвета угасающего заката, на улице становилось ещё холоднее, правда снег не падал. Давно зажглись уличные фонари, разбрасывая желтоватые отсветы на здания и на снежные тропинки. Прохожих было мало, и они спешили по домам. Финист же замер, не дойдя пару шагов до крыльца её небольшого дома. Стоял и вглядывался в такие знакомые окна, как же он давно тут небыл. Целых семь лет. Сердце защемило, конечно, он видел Ладогу после этого, но это было урывками и совершенно не то, а теперь он стоит и смотрит на эти окна, и ему нужно не просто улыбнуться ей при встрече, а ввести в дела, и потом работать с ней, разговаривать дольше минуты, ловить её презрительный взгляд. Дверь дома неожиданно распахнулась, и на пороге появилась она, закутанная в тёплый платок, повела плечами от холода и глядя прямо в глаза Финиста, недовольно произнесла: — И долго ты тут будешь стоять, спать скоро ложиться, заходи давай, — укутавшись в платок посильнее, скрылась внутри дома. Финист молча зашел, вдохнул знакомый травяной запах ее дома, и чуть ощутимый аромат её цветочных духов, который совсем не изменился с их последней нормальной встречи. Прошло целых семь лет, а такое чувство, что это всё было вчера. Он быстро снял сапоги и кафтан, и прошел в гостиную. — Ты по делу, так давай побыстрее с этим разберемся, и я пойду спать, — молодая женщина действительно выглядела уставшей, даже в неярком света боковых светильников было видно, что она какая-то словно потерянная. Финист мгновенно сократил расстояние между ними и приложил ладонь ко лбу, лоб был горячий. — Ты почему такая бледная? Температура ещё к тому же, — синие глаза Сокола пронизывали насквозь. — Устала просто, и вообще не твоё это дело, — она тут же отстранилась от него и нахмурилась, недовольная и его прикосновением, и даже больше тем, что она не отстранилась мгновенно, а только спустя несколько длинных секунд. — Не моё, — согласился Финист, несколько не смущаясь, взволнованно смотря на хозяйку дома, вглядываясь в её бледное лицо, — садись лучше, нечего стоять над душой, разговор длинный будет. Ладога послушно опустилась на ближайший стул, сил стоять не было, и уж тем более не было сил препираться с неожиданным гостем, который чёрт знает зачем проторчал под окнами несколько часов. Он без спроса прошел на кухню, и поставил на плиту чайник, лучше бы конечно, самовар, но затеваться и ждать ему совсем не хотелось, приготовив отвар трав, и добавив сверху немного меда, он вернулся в гостиную. — Ладога, да что с тобой, — молодая женщина сидела на стуле, полуприкрыв глаза, и даже никак не отреагировала на его самодеятельность, хотя даже, когда они бы в хороших отношениях всегда ругалась, когда Финист шарился на её кухне. — Всё со мной в порядке, лучше приходи завтра, Финист, в сон меня совсем клонит, правда, давай завтра, обещаю, что сразу с утра и выслушаю, что там у тебя за дело, — тихо, борясь с черными мушками перед глазами, прошептала она. — Ладога, — он аккуратно встряхнул её за плечи, теплые руки Финиста обжигали даже через шерстяной платок, от холода не помогало ничего, а сейчас она чувствовала его тепло, обжигающее, родное до боли, тепло. Глаза открыть уже не получалось, она почувствовала как её бережно взяли на руки, и как от него всё так же приятно пахнет каким-то хвойным ароматом, как её несут на второй этаж и аккуратно закутывают в одеяло. Как его голос, знакомый и пробирающий до костей, шепчет заклятия и может быть проклятия, как она постепенно проваливается в глубокий лечебный сон, где ничего не сниться, только кажется, что кто-то зовет: Ладога, Ладога, Ладога…