Черный Призрак

      Утро начиналось не с кофе. Вот и Роналду, зайдя в школу, первым делом наткнул на странное объявление. Гигантский лист ватман занимал целый стенд для объявлений.       «Объявляется всешкольный конкурс красоты!» — гласила гигантская надпись. Все толклись возле нее, закрывая своими телами, так что было не пробиться. Ронни попрыгал вдалеке, вытянул шею, да и забросил. Эх, жаль, нельзя было применить способность, запустить фаерболл для разгона! Но ничего, не пришло еще время явить всем истинного себя. — Эй, Кудряш, ну че застыл? — к нему подскочила Люсия. Сегодня в волосах у альтушки красовались вставные ярко-розовые пряди. — Что, тоже решил поучаствовать в конкурсе? — Очень смешно, — хмыкнул Ронни. — Кстати, кто из наших вообще участвовать будет? — Да кто их знает, — махнула рукой Люси. — Я этих фиф расфуфыренных почти даже и не знаю. Все как на один подбор — длинноволосые и длинноногие стервы. — Правда? — засомневался Ронни. — Да нет, конечно, — рассмеялась Люси. — Я так, прикалываюсь. Вон список висит.       К стенду был пришпилен лист с фотографиями. На самом верху красовалось одно лицо. Эмили Олдрин, красотка из параллельного класса, которую Ронни иногда встречал на совместных занятиях по биологии. Она была негласной королевой школы и участвовала во всяких движухах. К шестнадцати годам она уже заимела звание трехкратной королевы красоты, отличницы года, школьного президента и попечительницы школьного совета. — Оу, ну ладно, мне пора, — махнула плечом Люси. — Увидимся на географии, чел! И да, будем лабать сегодня в школьном зале. Попробуй только отвертеться!

***

      Иногда жизнь преподносит сюрпризы, а иногда течет своим чередом. Ронни еще не подозревал, какой нехилый сюрприз подкинула ему судьба, когда, лениво насвистывая под нос, шел по коридору. Перед глазами внезапно засветилась надпись: Задание: заполучить в гарем королеву школы. P.S. Да куда тебе, лошара.))       Ронни был невероятно уязвлен. Но все же решил действовать. Раз уж сама Система дала ему такое задание… И так удачно подвернулась под текущие события. Подросток-супергерой резко сменил маршрут. Повернулся и направил свои стопы вместо класса биологии в соседний корпус.       Эмили он заметил в разношерстной толпе сразу: та выделялась одним своим видом. Ноги просто от ушей, шикарные длинные волосы до попы, глаза источали восторг. Так и плыла она в толпе сверстников, будто бы айсберг, раздвигая корабли вокруг. — О, привет, — подрулил к ней Ронни. — Как дела? На конкурс идешь? А то я многое слышал… — Хм, а ты вообще сомневался? — белоснежно улыбнулась ему Эмили, откидывая со лба черную прядь волос. С учетом высоких каблуков она была выше парня почти на голову. — Конечно же, я участвую во всех школьных конкурсах. Придешь посмотреть?       Ронни еще не успел ответить, как сбоку послышался грузный топот. Интуиция парня так и засветилась красным, будто бы призывая к опасности. — Эй, урод, ты че к моей телке лезешь? — в поле зрения появился здоровяк Билли Зейн. Здоровенный бугай, он все время топал как слонопотам и был грозой всех школьных неудачников. Теперь он нависал над Ронни, набычившись и подняв коренастый ежик волос в знакомом ощущении. Ронни невольно попятился. — Перестань, милый, — попыталась осадить парня Эмили, но тот лишь отодвинул ее лапищей в сторону и опять придвинулся к Ронни, нависая над ним глыбой.       Билли Зейн был страшен. Он был здоров и крут. Он нависал над жертвой словно скала, похрустывая суставами на потеху публике. И верно: вокруг уже собиралась толпа в предвкушении расправы. Многие даже достали телефоны. — Спокойно, — выставил ладони вперед Ронни. Он не хотел вступать в драку, хотел решить вопрос мирно. — Давай попытаемся решить вопрос миром. — Чего-о-о? — придвинулся к нему вплотную Билли. — Ты меня еще учить будешь, сопляк? Да я тебя, соплю зеленую, ща размажу. Я тебя, червяка навозного, на кулак намотаю. Прожую и выплюну, словно косточку вишневую. А ну иди сюда! Можешь уже писать родственникам похоронные письма.       Он сжимал-разжимал кулаки и тяжело сопел. Зрелище было и в самом деле жутким. Эмили за спиной испуганно прижала ладони ко рту. Все же вокруг явно запасались попкорном, перешушукиваясь и с камерами наготове ожидая хлеба и зрелищ. Ронни только вздохнул. И вновь приходилось решать с помощью грубой силы. Но он со вздохом только засучил рукава.       Начался поединок. Методичный, словно машина, Билли махал пудовыми кулачищами, наступая на соперника. Ронни же только отступал, лениво позевывая. Все вокруг галдели, подбадривая своего кумира. Но Ронни, пару раз увернувшись от взмахов, лишь телепортировался за спину противника. Швырнул пару фаерболлов и на Билли загорелись джинсы, а затем и куртка. Тот отчаянно замахал руками, крича. Но не было рядом верного оруженосца, готового потушить пенным огнетушителем. Все вокруг лишь хохотали над ставшим быстро посмешищем кумиром. Да щелкали на телефонные камеры. Вконец смущенный, Билли побежал в туалет, тушиться. А зрители, быстро утратив к делу интерес, стали расходиться. — Неплохо ты его уработал, Кудряш, — подмигнула победителю Эмили. Уж наверняка решила не обделять наградой. — И как только тебе удалось его вспыхнуть? — Да так, простая ловкость рук, — пожал плечами Ронни. — Ну и пара фаерболлов, конечно же. — Ага, очень смешно, — хмыкнула девушка. — Наверняка этот дебил просто забыл сигарету потушить в очередной раз. Ладно тебе, Зубастик. Увидимся тогда на конкурсе сегодня вечером.       Она нагнулась и быстро чмокнула парня в лоб. Тот так весь и зарделся. Ну надо же, и к нему проявили интерес! А тем временем в воздухе уже вовсю бежали заработанные очки.

***

      На конкурс красоты Ронни явился вовремя. Что поделаешь, телепортация не подкачала. В большом школьном зале уже вовсю собирался народ. Люди рассаживались на места, а конкурсантки поднимались на сцену. Эмили парень разглядел сразу: в коротком облегающем платье с блестками она сразу же приковывала общее внимание. Верный Эдди так и вился вокруг сцены, успевая щелкать затвором. — А мы начинаем наш ежегодный конкурс красоты! — возвестил с микрофоном профессор Лебединский, поднимаясь на сцену. Сегодня он сменил привычный костюм на белоснежный фрак с ярко-черной бабочкой и модные штиблеты. — И сейчас поприветствуем первую участницу — Шахерезаду Пиксель!       К микрофону направилась невысокая темноволосая девушка. Ее раскосые стрекозиные глаза излучали хитрость и робость одновременно. — Я очень люблю путешествовать, — начала она приветственную речь. — Я родилась в Татарии, но сейчас живу в Плутарии. Вот… Она запнулась на полуслове. Весь зал ждал, затихнув. — Да, как я уже сказала, я люблю путешествовать, — продолжила, совладав с волнением, Шахерезада Пиксель. — И, как я уже сказала, родилась я в Татарии. Но сейчас живу в Плутарии. Зал снова молчал. Кто-то лишь подхихикнул. — Да, я люблю путешествовать, — выдавила из себя красная как вареный рак девушка. — И я сейчас живу в Плутарии. — А родилась в Татарии? — подхватил шуточный вайб Лебединский. Пиксель только кивнула и с брызнувшими с щек слезами под всеобщий хохот кинулась прочь со сцены.       Церемония продолжилась, но Роналду стало уже откровенно скучно. Все как на один подбор расфуфыренные фифы, тут Люси была даже права. Он ждал лишь одного выступления Эмили. И ничего так больше не желал, как только ее победы.       И вот наконец подошла очередь девушки. Она направилась к микрофону, едва шатаясь на своих шпильках. Видимо, сильно волновалась. — Знакомые ощущения, правда? — Полуночник сидел на пару рядов дальше Ронни. — Я как-то тоже боялся, выходя на школьном выпускном к микрофону. Тогда нужно было сказать пару лишних слов о школе, об учителях, о уроках там… А я растерялся. — Но что мне делать? — задал вопрос в воздух Ронни. — У меня ведь даже нужных способностей нет… — Увы, даже иногда нам приходится что-то отдавать другим, — ответствовал Полуночник. — Но ведь отдавая, мы только получаем. Когда оба дают, не требуя взамен, и оба получают. И порой давать приходится долго, прежде чем пойдет отдача. Но только любовь является неиссякаемой. И чем больше даешь, тем больше ее остается.       Ронни задумался. Как раз сегодня он заработал нужное количество очков. И решил перераспределить их уже в другом спектре. Направил пристальный взгляд на все еще сомневавшуюся Эмили. Красноречие +15 Уверенность +20 И Эмили тут же воспрянула духом. Гордо вскинула голову и обвела взгляд орлиным взором. — Я мечтаю, что однажды плутарская нация поднимется и взглянет на горизонт, увидев надпись: «Мы считаем очевидным, что все люди сотворены равными». Я мечтаю, что однажды на желтых берегах Хеттии и на белых льдах Скандинавии, сыновья плутарцев и сыновья других народов: татар, хеттов, авалонцев и прочих смогут сидеть вместе за братским столом. Я мечтаю о том, что наступит день и даже наш город, изнемогающий от жары несправедливости и гнёта, превратится в оазис свободы и справедливости. Я мечтаю, что наступит день, когда мои дети будут жить в стране, где они будут судимы не по цвету их кожи и одеждам, а в соответствии с их личностными качествами. Я мечтаю сегодня! И я уверена, что завтра так оно и будет!       С этими словами Эмили отошла от трибуны. В полнейшей тишине раздавались отдельные хлопки. Супергерой подумал о том, что ее слова не достигли ушей зрителей, остались непонятыми. Но в ту самую секунду живое кольцо взорвалось аплодисментами и радостными криками. Она смогла вселить в них надежду.

***

      После церемонии Ронни вышел встретить Эмили возле сцены. Хоть на голове ее и красовалась победная корона, но лицо девушки лучилось самой простотой. И тут она явно в лучшую сторону выделялась на фоне остальных расфуфыренных фиф. — Поздравляю, — улыбнулся Ронни. — Ты не будешь праздновать с остальными? — Не-а, — мотнула волосами Эмили. — Что я не видела в этих расфуфыренных куклах? Они только о парнях да шмотках готовы вечно трепаться. — Ну тогда еще раз спасибо, — улыбнулся Ронни. Девушка в его глазах сразу же произвела себе репутацию на несколько очков.       К ним, запыхавшись и отдуваясь, на всех парах несся Билли Зейн. Сегодняшняя схватка в раздевалке не прошла для главного школьного задиры даром. Одежда, очевидно, была безнадежно испорчена огнем, поэтому парню и пришлось напялить на себя пиджак с рубашкой и галстуком, выглядевшие на нем нелепо. Однако следы огня на лице и мозолистых руках явно делали свое дело. — Э, сопляк, ты че опять к моей телке лезешь? — выпятил он грудь колесом. — Совсем оборзел, бля?       Ронни лишь вздохнул. На некоторых природа явно отдыхала. И невозможно тут было что-либо сделать. Однако попытаться все же стоило. Он легонько взмахнул рукой и тут же по экрану вновь побежали цифры. Агрессия -20 Интеллект +20       И тут же Билли весь как-то резко ссутулился, осунулся и обмяк. Отступил на шаг назад и лицо его приобрело какое-то смущенное, словно у младенца, выражение. — Извините… — промямлил он и бросился наутек. — Эх, ну вот так и знала, что все они такие, — вздохнула лишь Эмили. — Мужики такие мужики. Сплошные орангутанги кругом, а внутри ничего кроме папашиных бабок и нет. Смотреть противно. И она посмотрела на Ронни и внезапно лукаво подмигнула ему. — Но ты совсем не такой, — промолвила она. — Нет, ты лучше их всех, я вижу. Точно это чувствую.       И она нагнулась к Ронни и внезапно поцеловала его прямо в губы. Неловко, несмело, но все же. А парень весь так невольно и зарделся от радости. Ведь в воздухе снова плясали буковки: Задание выполнено Коммуникативные навыки: +30 Общее повышение способностей: +50 Эссенция: +20 Количество гарема: +3       Что ж, сегодня Ронни довелось кое-чем пожертвовать. И это было больнее всего. Но все же способности пошли на благое дело. Отдав, он, тем не менее, приобрел. И это было приятнее всего.