Priest of Salvation

Из уст Персефоны сошёл мягкий, мелодичный смешок. [ Это дитя, позаботься о нём. ] — Ты говоришь о моём боге? — спросил Ю Джунхёк, в его голосе слышались любопытство и беспокойство. [ Именно так. Это дитя — головная боль, поскольку он принимает решения самостоятельно и считается с чувствами остальных, ] — ответила Персефона с ноткой раздражения в голосе. Ю Джунхёк горьковато улыбнулся Персефоне. — Я знаю, — он тихо сказал, усталые глаза служителя являлись доказательством бремени импульсивной натуры его бога. [ Одиннадцать. ] — ..? [ Есть одиннадцать артефактов, что ты должен собрать, ] — её голос стал более серьёзным. [ Те одиннадцать артефактов принадлежали легендам, когда монстры впервые появились в мире. Ты должен собрать их и преподнести своему богу. Это восстановит силы без нужды распространять его Слово. ] [У тебя уже есть один из 11 артефактов. ] Ю Джунхёк был сбит с толку: — Что ты имеешь ввиду? — спросил он с явным замешательством в голосе. [Эти карманные часы, ] — продолжила Персефона, — [ являются артефактом. ] — Мой бог дал мне эти часы, — сказал Ю Джунхёк, достав их. [ В этом есть особый смысл, так как все эти артефакты связаны друг с другом. Ты должен собрать их. ] [ У тебя уже есть карманные часы, таким образом, нужно собрать ещё десять, ] — повторила Персефона. [ Они просто замаскированы под обычные повседневные предметы, но они бесценны, ] — она продолжала, в её голосе слышалась настойчивость. Ю Джунхёк слушал внимательно, его мозг лихорадочно работал над предстоящей сложной задачей. — Как мне узнать, действительно ли это те самые артефакты? — спросил он с ноткой неуверенности в голосе. Но Персефона не ответила. Ю Джунхёк почувствовал будто она исчезла в лесу, оставив наедине с тяжестью его миссии. Он тихо выругался, разочарованный её уходом в такой ответственный момент. Как только Ю Джунхёк вернулся к себе в палатку, его внимание привлёк тусклый свет, мягко мерцавщий изнутри. Подстрекаемый любопытством, он осторожно приблизился. Предвкушение нарастало с каждым шагом. Заглянув в проём, он лицезрел сцену, которая изменила ход его судьбы. В тёмной палатке на самодельном столе была расстелена карта, её поверхность освещалась слабым огнём одинокой свечи. Карта была не похожа ни на одну из тех, что ему доводилось держать в руках раньше, украшенная замысловатыми знаками и загадочными символами, которые, казалось, излучали потустороннюю энергию. Когда он подошёл ближе, взгляд упал на девять различных точек, разбросанных по пергаменту, каждая из которых была отмечена с особой тщательностью. Он осознал значение этих меток. Это были места, имеющие большое значение в его стремлении собрать десять артефактов, понял он. Каждая точка на карте таила в себе обещание открытия, раскрытия ещё одного фрагмента головоломки, который мог бы спасти его бога от неминуемой гибели. — Почему только девять меток? — пробормотал он вслух, и в его голосе послышалась растерянность. — Разве не должно быть десять, в соответствии артефактам, которые нужно собрать? Несоответствие терзало его, омрачая сомнением возникшее недавно чувство облегчения. Неужели он что-то упустил? Или за отсутствием отметки на карте скрывался более глубокий смысл? Но когда его взгляд задержался на карте, его сердце замерло при виде отрезвляющего послания, начертанного в правом нижнем углу: «Всего лишь год остался до того, как Бог встретит свою кончину» — слова повисли в воздухе словно тяжёлый плащ, ещё более омрачив его новообретённую надежду. Горький смех, смешанный с гневом и разочарованием, сорвался с губ Ю Джунхёка: — Конечно, — с горечью пробормотал он, в голосе послышалась обида. — Именно когда я подумал, что есть шанс спасти его, появляются ещё одни тикающие часы, отсчитывающие время до его гибели. От него не ускользнула ирония ситуации. Вот к чему он пришёл: ему было поручено собрать артефакты, чтобы восстановить силы своего бога, но на данный момент он не получил ничего кроме мрачного напоминания о том, что времени у них двоих, его и Бога, осталось мало. Он должен был собрать артефакты, чтобы восстановить силы своего бога, но пока что лишь мрачное напоминание подсказывает, что время летит быстрее, чем он надеялся. Это было похоже на злую шутку, издевательство над его усилиями и неизбежность провала. Но среди горечи и гнева в нём вскипела гордость служителя. — Меня не испугают сжатые сроки, непозволительно останавливаться, пока хоть какое-то время есть — вызывающе заявил он, сжав челюсти, — Я найду способ собрать артефакты и спасти моего бога чего бы это ни стоило. Ю Джунхёк поклялся двигаться вперёд, не обращая внимания на преследующую его стрелку часов. Ради своего бога он бы бросил вызов самой судьбе. Он снова перевёл взгляд на карту, и сощурился, чтобы сфокусироваться. Там, среди замысловатых обозначений, он обнаружил местоположение ближайшего артефакта к своему текущему: волшебная башня. Ю Джунхёк не терял времени даром: крепко сжимая в руке карту, он приготовился отправиться в путешествие за первым из десяти артефактов. Когда он вышел на прохладный ночной воздух, страсть амбиций заструилась по его венам, словно хищника, подталкивая его всё ближе к добыче. Как только Ю Джунхёк отважился выйти в ночь, воздух затрещал от предвосхищения, темнота ожила от невидимых опасностей. Ориентируясь по слабо светящейся карте, которую держал в руке, он пробирался через густые леса и коварную местность, каждый шаг приближал его к непостижимой волшебной башне. По пути он столкнулся с множеством трудностей: от свирепых зверей, скрывающихся в тени, до коварных ущелий, которые грозили поглотить его целиком. В каждой схватке он использовал свои навыки закалённого воина, сражаясь в темноте с неустанным рвением. Когда наступила ночь, Ю Джунхёк обнаружил, что разбивает лагерь посреди дикой местности. А яркое пламя от его костра отбрасывало свои танцующие тени на окружающие деревья, выдавая его укрытие. Настороженно вглядываясь в темноту в поисках любых признаков опасности, он приготовился к ночлегу. Его разум был всегда настороже в отношении затаившихся угроз, которые могли ожидать его прямо за пределами лагеря. Несмотря на окружающие опасности, Ю Джунхёк двигался вперёд полный бесстрашия перед лицом невзгод. С каждым часом волшебная башня приближалась, её силуэт зловеще вырисовывался на горизонте, словно маяк надежды во тьме. После четырёх дней измождающего путешествия, сражений с монстрами и навигации по суровой местности, Ю Джунхёк наконец-то добрался до подножия волшебной башни. Башня зловеще возвышалась над ним, её древние камни купались в мягком сиянии заходящего солнца. Измученный, но непреклонный, Ю Джунхёк смотрел на величественное сооружение со смесью благоговения и решимости. Путешествие было долгим и трудным, полным испытаний, которые на каждом шагу проверяли его силу и решимость. И всё же он стоял здесь, на пороге своего первого пункта назначения, готовый выполнить свою миссию и заполучить первый из десяти артефактов. Ю Джунхёк стоял перед внушительной магической башней, и бремя поисков тяжело давило на него. Теперь, когда он прибыл, перед ним стояла ещё одна задача: найти артефакт, спрятанный в её древних стенах. Пока он обдумывал свой следующий шаг, знакомый голос нарушил тишину, отвлекая его от размышлений: — Эй, ублюдок-солнечник. Я думала, ты просто хочешь спокойно прожить свои дни в деревне. Почему ты здесь? — слова были смесью любопытства и веселья, промелькнувшие в тоне, что Ю Джунхёк знал слишком хорошо. Повернувшись к источнику голоса, Ю Джунхёк обнаружил, что столкнулся лицом к лицу со старым товарищем: — Эй, помоги мне с этим.