Priest of Salvation

— Эй, помоги мне с этим, — Ю Джунхёк помахал девушке, чтобы подошла ближе. С ворчанием и небольшим оттенком жалобы она согласилась, её движения были неохотными, но привычными. — Даже не поприветствуешь своего друга детства? Ты и правда ублюдок. Ты даже не попрощался, когда я ушла в магическую башню. — У тебя всё хорошо, не так ли? Этого достаточно, — он ответил таким же стоическим тоном, как и всегда. — Ты ублюдок, — пробормотала она, сжимая кулак, как будто хотела ударить его. Ю Джунхёк вздохнул, обстоятельства этой встречи давили на него. — Привет, Хан Суён. Давно не виделись. Хан Суён бросила на него взгляд полный разочарования. Её раздражённость заметна, но в глазах промелькнула нежность. — Да, давно. Итак, с чем нужна помощь? Ю Джунхёк показал ей карту, указывая на отмеченную локацию магической башни: — Здесь артефакт, который я должен найти. Ты же архимаг башни, не так ли? Помоги. — Почему я должна? И ты… просишь о помощи? — Хан Суён ответила, её тон пронизан сарказмом. — Разве ты не всегда со своим богом? Постоянно отказываешься от чьей-либо помощи. На лице Ю Джунхёка появилась горечь, а во взгляде — намёк на уязвимость. Глаза Хан Суён слегка расширились и озорная улыбка озарила её лицо. Она обнаружила нечто по-настоящему интригующее. О, это интересно, — сказала она, и в голосе зазвучала игривая насмешка. — Великий Ю Джунхёк наконец-то нуждается в помощи. В чём дело? Разве твой бог не так всемогущ, как ты думал? — она наклонилась ближе, её глаза искрились весельем, — Давай, расскажи мне всю историю. Держу пари, она пикантная. Ю Джунхёк сжал челюсти, сдерживая желание огрызнуться в ответ. Но он знал: он нуждался в её помощи. — Дело не в этом, — сказал он напряжённым голосом. — Это важно, Хан Суён. Ты можешь помочь или нет? Она усмехнулась, явно наслаждаясь его смущением: — Ладно, ладно. Ты разжёг моё любопытство. Пойдём поищем твой драгоценный артефакт. С игривой улыбкой, всё ещё не сходящей с лица, Хан Суён жестом указала Ю Джунхёку следовать за ней: — Хорошо, тогда идём. — Давай посмотрим, что сможем найти, — сказала она, поворачиваясь к внушительному входу в магическую башню. Когда они вошли в башню, воздух наполнился запахом старого пергамента и мистической энергии.Стены были увешаны древними фолиантами и артефактами, каждый из которых излучал скрытую силу. Хан Суён шла впереди, и её шаги тихим эхом отдавались от каменного пола. — Добро пожаловать в моё скромное жилище, — сказала она с притворным поклоном. — Ни к чему не прикасайся, если не хочешь превратиться в лягушку. Ю Джунхёк закатил глаза, но сосредоточился на их миссии: — Просто покажи, где можем найти артефакт. — Терпение, терпение, — поддразнила Хан Суён. — Сначала позволь провести тебе экскурсию. Это поможет получить представление об этом месте. — Она провела его по извилистым коридорам и большим залам, с непринужденностью указывая на различные комнаты и предметы. — Вон там — библиотека, сказала она, махнув рукой в сторону комнаты, заставленной высокими книжными полками. — И тут, — она продолжила, указывая на комнату, заставленную пузырящимися зельями и светящимися кристаллами. — Это алхимическая лаборатория. Будь осторожен, некоторые из этих экспериментов немного... непредсказуемы. По мере того, как они продвигались вглубь башни, поведение Хан Суён постепенно изменялось, становясь всё более сосредоточенным: — Ладно, покончим с этим гранд-туром. Шутки в сторону, — сказала она, останавливаясь перед большой, богато украшенной дверью. — Это Хранилище Отголосков. Если артефакт где-то и есть, то, скорее всего, он здесь. Она толкнула дверь, открывая взору тускло освещённое помещение с пьедесталами и витринами, каждый из которых содержал предмет — Нам нужно будет тщательно всё обыскать. Эти артефакты часто замаскированы под обычные предметы. Ю Джунхёк кивнул, войдя в комнату с ощущением, что времени не осталось. Вместе они начали методично осматривать каждый предмет, выискивая глазами что-нибудь, что могло бы соответствовать описанию нужного им артефакта. Пока они работали, Хан Суён не смогла удержаться от ещё нескольких уколов: Знаешь, никогда не думала, что доживу до дня, когда ты придёшь ко мне за помощью. Это почти очаровательно. — Просто сфокусируйся на поиске артефактов, — ответил Ю Джунхёк, его глаза особенно напряжённо сканировали комнату. Хан Суён ухмыльнулась, но согласилась, снова обратив внимание на мириады предметов вокруг них. Хранилище Эхо представляло собой лабиринт полок и подставок, на каждой из которых были выставлены древние магические предметы. Некоторые были пыльными и забытыми, в то время как другие подозрительно блестели, привлекая внимание. Эти поиски превратились в изнурительные часы, когда они вдвоём перебирали бесчисленное количество артефактов. Каждый раз, когда они думали, что, возможно, нашли тот самый, их надежды рушились: предмет не соответствовал уникальной энергии артефакта, который они искали. — Сколько заколдованных безделушек нужно для одной башни? — Хан Суён что-то пробормотала себе под нос, её первоначальное веселье сменилось огорчением. Она осмотрела нежный цветок, хранящийся в стеклянной витрине, и разочарованно покачала головой. Ю Джунхёк тоже начинал уставать. Его руки болели от того, что он держал так много вещей, и его терпение было на исходе. Он взглянул на Хан Суён, заметив её нахмуренный лоб и сжатую челюсть. Несмотря на её поддразнивания, она отнеслась к этому серьёзно, и он был благодарен ей за это. — Есть успехи? — он спросил, заранее зная ответ прежде чем она покачала головой. — Не. Это место — настоящее кладбище зацепок, — она вздохнула. — Тот, кто спроектировал это хранилище, должно быть, имел садистские наклонности. Они продолжили поиски, проверяя предметы снова и снова, которые показались им многообещающими. Потускневшее помутневшее зеркало, ржавый ключ, старый компас — всё это было тщательно изучено, но в конечном счёте отвергнуто. Тянулись часы, и древняя тишина башни давила на них, делая поиски ещё более бесконечными. В какой-то момент Хан Суён остановилась, потирая виски: Это ни к чему нас не приведёт. Должен быть лучший способ определить опознать артефакт. Ю Джунхёк кивнул, в его искажённом лице читалось разочарование: — Должно быть, мы что-то упускаем. Какую-то магию способ, который сможет помочь нам точно выявить этот предмет. Хан Суён обдумала его слова, затем щёлкнула пальцами: — Подожди здесь, — сказала она, выбегая из комнаты. Через несколько мгновений она вернулась с набором магических инструментов и книг. — Ладно, давай попробуем это, — сказала она, выкладывая множество предметов на ближайший столик. — Сначала мы воспользуемся заклинанием «Пророка», — Она открыла том и начала читать заклинание, её руки двигались в замысловатом танце. Над книгой материализовался медленно вращающийся светящийся шар. Оба, затаив дыхание, наблюдали, как он проплыл по комнате, но тут же исчез, так ничего и не обнаружив. Отлично, — она пробормотала, захлопывая книгу. — Далее — кристаллы для предсказания, — она протянула маленький прозрачный кристалл Ю Джунхёку, — Держи это и сосредоточься на артефакте. Он сделал, как было велено, сильно сосредоточившись. Кристалл начал слабо светиться, и внезапно раскрошился на кусочки. Хан Суён поморщилась. — Ладно, хватит. Они пробовали заклинание за заклинанием, каждое из которых было сложнее предыдущего. Они использовали зачарованные зеркала, магические компасы и даже говорящий череп, который обещал раскрыть все тайны. Но эти заклинания не помогли найти артефакт, только измотав и не приблизив к цели. Хан Суён глубоко вздохнула, приваливаясь к стене: — Это нелепо. В нашем распоряжении вся эта магия, и ничто из этого не помогает. Ю Джунхёк взглянул на Хан Суён, оттенок веселья коснулся уголков его губ, несмотря на их затруднительное положение: — Что ж, посмотрите, кто наконец-то признал, что магия — не решение всех проблем. Хан Суён бросила на него сердитый взгляд, скрестив руки на груди: — Захлопнись, Джунхёк. Ты и сам далеко не Мастер Просвещения. Он приподнял бровь: — А ты, я полагаю, воплощение обаяния и грации? Она закатила глаза: — Умоляю, в моём мизинце больше обаяния, чем во всей твоей задумчивой персоне. Ю Джунхёк поглумился: — Правильно, потому что ничто так не придает очарования, как оскорбление кого-то при каждом удобном случае. Хан Суён усмехнулась: — Эй, это не моя вина, что тебя так легко вывести из себя. — Меня? Вывести из себя? Я олицетворяю спокойствие и собранность, — он возразил. Она фыркнула, — Да, если под «спокойствием и собранностью» ты подразумеваешь «сварливость и постоянную раздражённость». Он бросил на неё насмешливый взгляд, — Будь осторожна, Суён. Я могу начать жалеть, что обратился к тебе за помощью. Она приподняла бровь, в её глазах появился вызывающий блеск: — Обоже. Как будто ты мог найти артефакт без меня. Ю Джунхёк не смог удержаться и кивнул в знак согласия, его захлестнуло чувство благодарности. — Ты права, — он уступил, его тон был на удивление мягким. — Я бы не справился с этим без тебя. Выражение лица Хан Суён смягчилось, и сквозь её обычный сарказм проступил редкий момент искренности: — Я не привыкла слышать, как сам Ю Джунхёк говорит такое.