Не герой или...

Если раньше герои хотя бы кое-как выполняли тренировки, то теперь они полностью отлынивали от любых занятий. Даже Рен, который ранее регулярно ходил в горы за монстрами, вдруг перестал это делать. Его энтузиазм угас так же быстро, как и у остальных. Я пытался заставить их вернуться к тренировкам, но, в конце концов, они просто сбежали. Однако их попытка провалилась, поскольку королева закрыла границу, и им пришлось вернуться. — Я не собираюсь качаться в этой нубской локации! — заявил Рен, скрестив руки и явно выражая протест. — А мне нужно оружие мощнее, чтобы вообще было смысл тренироваться, — добавил Ицуки, глядя куда-то в сторону, будто разговаривал сам с собой. — Здесь же Эльхарт делает замечательное оружие, — заметил я, стараясь напомнить им об артефакторе, который был готов помочь. На этот комментарий они лишь фыркнули. Думаю, если бы Эльхарт услышал их недовольные замечания, кто-то точно получил бы молотом по голове. Сложилось впечатление, что в головах этих героев крутится только одна мысль: "Мы главные герои какой-то игры". Всё, что не вписывалось в их игровую логику, вызывало у них негодование. Они даже не могли объяснить, как попали в этот мир, хотя сами утверждали, что их убили перед этим. — Как вы вообще воспринимаете происходящее? — однажды спросил я у них. — Всё просто, — отозвался Рен. — Это просто новая механика игры. Мы погибли, и наша игра теперь стала суперреалистичной. — Да, точно! — подхватил Ицуки. — Это просто расширение вселенной нашего мира. От таких слов у меня внутри всё кипело. Было очевидно, что они напрочь отрицали реальность. Это уже граничило с безумием. — Может, вам стоит заглянуть в мою больницу? — предложил я осторожно. — Там работают отличные специалисты. Вам бы не помешала помощь. — Мы что, психи, по-твоему?! — взорвался Рен. — Нам не нужна никакая психушка! — добавил Ицуки, возмущённо качая головой. Я только вздохнул, понимая, что уговорить их будет невозможно. Они настолько погрузились в свои иллюзии, что ни логика, ни доводы их не убедят. Вот уж действительно, иногда даже самые могущественные оружия не помогут справиться с человеческим упрямством. До волны в другой стране оставалась всего неделя, и мы с упорством носорога тренировали свои тела и способности. Ци поддавалось нам с удивительной лёгкостью, словно мир сам подталкивал к освоению новых техник. Это открывало перед нами массу возможностей для экспериментов. Одним из первых удачных экспериментов стал ци-расенган — техника, сконцентрированная на создании вращающейся сферы из жизненной силы. Он оказался невероятно эффективным в бою, особенно против прочных защит. Его бронебойные свойства были просто феноменальны. Однако использовать ци, как в "Драгон Болле", было сложно: для таких техник миру требовалась высокая насыщенность жизненной энергии, которой пока не хватало. Тем не менее, я освоил несколько интересных приёмов на основе ци: Вспышка солнца — мгновенный ослепляющий свет, который дезориентирует врагов. Облегчение веса — техника, позволяющая уменьшить тяжесть собственного тела, что открывало перспективу будущего полёта без помощи телекинеза. Жизненная пуля — сжатая жизненная энергия, которая выстреливается из пальца подобно снаряду. Урон зависел от концентрации и точности. На основе техник морского флота из "Ван Писа" я начал разрабатывать свои варианты. Так, железная рубашка — техника усиления тела, делающая его прочным как металл — далась мне легко благодаря ци. Но вот быстрое перемещение, подобное «Сору», вызывало сложности. Оно требовало не только скорости, но и абсолютного контроля над движением, что пока выходило далеко не всегда. Старушка-тренер внимательно следила за моими тренировками и, казалось, была слегка шокирована моими достижениями. Её глаза сияли интересом каждый раз, когда я демонстрировал новый приём. — Молодец, Влад-сан, — сказала она, увидев моё быстрое перемещение, пусть и ещё несовершенное. — Вы открываете для себя ци с поразительной скоростью. Некоторые из ваших техник я даже никогда не видела раньше. Я улыбнулся, услышав её слова. Но внутри понимал: это лишь начало. Мир ци открыл передо мной множество дорог, и я был полон решимости идти дальше. Возможно, вскоре я смогу объединить техники ци с другими своими способностями, чтобы создать что-то действительно уникальное. У дяди-оружейника Эльхарта я часто закупался не только готовым оружием, но и редкими ингредиентами из других стран. Эти материалы были крайне полезны для улучшения моего посоха и других видов оружия. Благодаря поддержке королевы, мне разрешили экспериментировать с различными видами вооружения, что позволяло увеличивать пассивные бонусы моего легендарного оружия. Повышение пассивок стало для меня настоящим испытанием. С каждой новой ступенью я чувствовал, как мои физические способности увеличиваются, что, в свою очередь, требовало от меня ещё более интенсивных тренировок. Как говорится, "тащить круглое и катить квадратное". Я понимал, что эти усилия окупятся: если оружие когда-нибудь обнулится или сломается, мои натренированные навыки останутся со мной. Разве что, конечно, руки или ноги не отрубят — тогда действительно беда. Наофуми я тоже вовлёк в этот процесс. Ему было тяжело, но он согласился с моей логикой. Ведь его защита и пассивки щита были впечатляющими, но физическая форма оставляла желать лучшего. — При обнулении всё может исчезнуть, — напоминал я ему. — А то, что ты сам натренировал, никогда не пропадёт. Он неохотно кивнул, но тренировался. Даже Фиро помогала ему, добавляя немного хаоса в процесс своими криками и прыжками. Кристина тоже стремилась стать сильнее. Её желание помочь своему благодетелю, то есть мне, мотивировало её выкладываться на полную. Она активно тренировалась в ци, стараясь перенимать мои приёмы и усовершенствовать их. Её прогресс был очевиден, и старушка-тренер даже выделила её как одну из самых перспективных учеников. — У тебя сильный дух, девочка, — однажды сказала она Кристине. — Ты далеко пойдёшь, если продолжишь в том же духе. Между тем, Бен всё ещё пытался мириться со своей женой Кларой. Их семейные разборки были громкими, но, кажется, сдвиги к примирению всё же были. Однако из-за его отвлечённости мне пришлось вводить Кристину в курс дел моего бизнеса. Она с энтузиазмом взялась за задачу, изучая тонкости управления и сортировки документов. Её внимание к деталям оказалось весьма полезным. — Влад-сама, а как вы определяете, какие предприятия требуют большего финансирования? — спросила она однажды, просматривая отчёты. — В первую очередь, я смотрю на перспективы роста, — ответил я, показывая ей таблицы. — Если проект может окупиться в долгосрочной перспективе, я вкладываю в него больше. Главное — избегать убыточных вложений. Она кивнула, быстро схватывая суть. Со временем Кристина стала моим правой рукой в делах, балансируя между тренировками в ци и анализом финансовых отчётов. Её желание быть полезной мотивировало её развиваться сразу в нескольких направлениях. Вместе мы смогли не только поддерживать наши предприятия на плаву, но и готовиться к новым вызовам, которые подбрасывал этот мир. Моя деятельность постепенно начала охватывать не только Мелромарк, но и соседние страны. Особенно остро встала проблема Хальсивии — страны, где Ицуки устроил переворот, превратив её в хаос. Жители там оказались в крайне тяжёлой ситуации: многие голодали, инфраструктура была разрушена, а внутренние конфликты не прекращались. Власти других стран предпочитали оставаться в стороне, словно это была не их проблема. Даже королева Мирелия сосредоточилась на внутренних делах Мелромарка, почти не уделяя внимания внешней политике. Видя страдания людей, я не мог оставаться равнодушным. В моих руках был мощный инструмент — армия рабов, которые трудились на моих предприятиях. Они производили товары, перерабатывали продукты, выращивали урожай. Это дало мне возможность организовать поставки провианта для Хальсивии. Я начал с малого: отправил несколько обозов с едой, чтобы поддержать голодающих беженцев. Постепенно объёмы гуманитарной помощи увеличивались. Я обеспечивал хлеб, овощи, крупы, а также товары первой необходимости. Моя армия работников трудилась день и ночь, чтобы поддерживать бесперебойные поставки. Кроме того, я организовал специальные лагеря для беженцев, которые бежали из Хальсивии в Мелромарк. В этих лагерях им предоставляли кров и еду, а также возможность работать на моих предприятиях. Я понимал, что даже временная помощь должна быть обоснованной: люди должны были не только выжить, но и иметь шанс восстановить свою жизнь. — Влад-сама, вы действительно верите, что это поможет? — однажды спросила меня Кристина, просматривая отчёты о гуманитарных поставках. — Каждый шаг имеет значение, Кристина, — ответил я. — Мы не можем спасти всех, но можем показать пример. Возможно, кто-то из правителей других стран обратит внимание на то, что здесь происходит, и захочет присоединиться к помощи. Она кивнула, погрузившись в свои бумаги. Я видел, что её беспокоит масштаб проблемы, но она доверяла моему плану. Гуманитарные поставки в Хальсивию становились всё более значительными. Я заключил договоры с несколькими торговцами из соседних стран, чтобы обеспечить логистику и увеличить объёмы поставок. Это требовало немалых затрат, но моя армия рабов и развитая сеть предприятий позволяли компенсировать расходы. Однако такая деятельность не прошла незамеченной. Некоторые аристократы Мелромарка начали критиковать меня, утверждая, что я трачу ресурсы королевства на чужую страну. — Ты не думаешь о своей родной земле, — однажды бросил один из них на собрании. — Хочешь помочь всем вокруг, но не видишь, что твоя щедрость обескровливает нас. — Моя деятельность приносит королевству доходы, которых не было бы без моего участия, — спокойно ответил я. — И если мы можем помочь другим странам, то почему бы не показать нашу силу и щедрость? Это укрепит нашу позицию в мире. После этого мне стало ясно, что нельзя полагаться только на добрую волю. Я начал искать поддержку среди других влиятельных людей. Некоторые купцы и аристократы из Мелромарка и соседних стран согласились финансировать поставки, увидев в этом перспективу для улучшения торговых отношений. Тем временем, в Хальсивии начали появляться первые признаки восстановления. Местные жители стали объединяться, создавая небольшие общины, которые начинали возрождать разрушенные города и деревни. Я видел, что мои усилия не были напрасными. Да, это была лишь капля в море, но она дала людям надежду. Изначально моя гуманитарная деятельность вызывала скепсис и даже насмешки со стороны других предпринимателей. Они видели в этом пустую трату ресурсов и времени. Некоторые открыто выражали своё недовольство. — Ты пытаешься накормить целую страну? — спросил один из влиятельных торговцев на собрании. — Это не твоя проблема. Зачем тебе эта головная боль? — Потому что, если мы не начнём помогать друг другу, мир рухнет быстрее, чем его сожрут волны, — ответил я спокойно. — Если мы сейчас покажем, что способны объединяться, у нас появится шанс выжить в этом хаосе. Скептики ворчали, но мои действия постепенно начали приносить плоды. Когда первые обозы с провизией и товарами достигли Хальсивии, отзывы о помощи стали распространяться, и отношение к моим усилиям начало меняться. Люди видели результаты: восстановление разрушенных деревень, уменьшение голода, благодарные лица спасённых. Это вдохновило некоторых предпринимателей, и они тоже стали вкладываться в благотворительность. Чтобы упростить процесс, я организовал фонд поддержки. Этот фонд стал платформой для объединения финансов и усилий разных слоёв общества. Он позволял предпринимателям, торговцам, аристократам и даже богатым авантюристам вносить вклад в общее дело. Каждый участник видел прозрачность использования своих средств и мог предложить свои идеи по улучшению инфраструктуры и логистики. Богатые авантюристы внесли особенно ценный вклад. Они не только жертвовали золото, но и помогали доставлять провизию и товары в опасные регионы, защищая обозы от нападений монстров и бандитов. Некоторые из них даже организовывали патрулирование дорог, чтобы обеспечить безопасность. На собраниях фонда обсуждались не только текущие проблемы, но и стратегии долгосрочной помощи. Например, предприниматели предлагали: Создать школы и обучать людей полезным навыкам, чтобы они могли самостоятельно восстанавливать свою жизнь. Развивать сельское хозяйство, предоставляя семена, инструменты и обучение фермеров. Поддерживать здравоохранение, направляя ресурсы на закупку лекарств и оборудования. Каждое предложение выносилось на обсуждение, и мы выбирали наиболее эффективные пути решения. Кристина, ставшая моей правой рукой в этих делах, взяла на себя часть работы по координации фонда. Её усердие и педантичность стали ключом к упрощению всех процедур. — Влад-сама, мы получили письмо от крупного торговца из соседней страны. Он готов профинансировать строительство больницы, если мы организуем поставки лекарств в его регион, — сообщила она однажды. — Это хорошая новость, Кристина, — ответил я, улыбнувшись. — Значит, наша репутация работает на нас. Напиши ему, что мы принимаем его предложение. Фонд поддержки быстро набирал популярность. Он стал символом того, как объединение усилий может помочь преодолеть даже самые сложные кризисы. Богатые и бедные, авантюристы и торговцы, аристократы и простолюдины — все вносили свой вклад в улучшение мира. Этот успех показал, что даже в самых тёмных временах всегда есть место для надежды. Главное — сделать первый шаг, и за тобой последуют другие.