Alpha-версия главного героя

      К сожалению Лю Цингэ и счастью духовной школы, не удалось найти ни одного демона — они все сбежали, уже издалека чувствуя грозную ауру лорда пика Байчжань. Лю Цингэ около часа рыскал среди леса и гор, словно гончая, идущая по кровавому следу, после чего немного успокоился.       Тем не менее наглое поведение Шэнь Цинцю не выходило у него из головы. Этот человек просто стоял в стороне, пока остальные сражались. Как можно? Как можно столь ужасным образом позорить имя благородного лорда? И как Юэ Цинъюань не видел, что на пике Цинцзин завелась ядовитая змея, из-за которой рисковало помереть столько людей?!       — Эй, Помощник, ты знаешь, почему Шэнь Цинцю стал главой пика Цинцзин?       Мелькнув голубым хвостиком, Помощник тут же появился рядом с Лю Цингэ.              [Помощнику известны многие судьбы, однако горный лорд Лю должен сам отыскать ответы на интересующие его вопросы].              Лю Цингэ разочарованно выдохнул, пробормотав:       — И какой от тебя прок, если всё приходится делать самому?              [Главная задача Помощника — направить горного лорда Лю по пути, который приведёт его к успеху и величию. В своей жизни горный лорд Лю столкнётся со многими препятствиями и неприятностями. Его первостепенная задача на данный момент — следовать закономерности происходящих событий и добиваться успеха].              Осмотревшись по сторонам и отметив, что из-за непогоды стало ещё темнее и пасмурнее, Лю Цингэ остановился под высокими кронами деревьев. С этого места открывался прекрасный вид на несколько пиков, утопающих в опустившихся облаках. Судя по запаху влаги и мелкой мороси, ночью следовало ожидать дождь.       Засмотревшись на верхушку пика Цюндин, откуда только-только перестали подниматься столпы дыма, Лю Цингэ невольно ухватил любопытную мысль за хвост. Покосившись на Помощника, он с настороженностью спросил:       — Ты говоришь, что будешь направлять меня на пути становления великим героем?              [Главным героем].              — Но что именно подразумевает этот путь? — проигнорировав корректировку Помощника, полюбопытствовал Лю Цингэ. — Ты говоришь, что, если я не буду следовать выбранному тобой пути, начнёшь снимать баллы до тех пор, пока они не достигнут нуля, и я не погибну. Зачем тебе убивать меня, если ты нацелен сделать меня великим героем?              [Путь вел… главного героя возможен лишь с учётом рекомендаций Помощника. Напоминаю, что горный лорд Лю обрёл второй шанс на жизнь только благодаря воле истинного лика Помощника — Божества этого мира. Взамен Помощник желает сделать из горного лорда Лю главного героя].              — А что, если мне не нужна подобная снисходительность? И я решу покончить с собой?              [Непродуктивное решение. Если горному лорду Лю и суждено погибнуть, то разве не славной смертью отважного героя?]              Лю Цингэ задумался. Самоубийство в его случае могло служить только снятием позорного клейма со своей чести. Если же Помощник намерен сделать его великим героем, и это просто прихоть богов, почему бы не порадоваться выпавшей возможности? Пока что Помощник не просил его сделать что-то, идущее вразрез с его принципами.       Пока что. И это пугало.       Кивнув своим мыслям, Лю Цингэ направился к подножью пика Байчжань, чтобы осмотреть следы недавно установленных демонических барьеров. Ему требовалось найти зацепки, которые подсказали бы, как демоны сумели прорваться сквозь основной барьер и изолировать пики. И между делом Лю Цингэ продолжал задавать вопросы:       — Помощник, расскажи, каких высот мне требуется достигнуть? Ведь ты видел будущее, значит, хочешь, чтобы этот горный лорд что-то сделал.              [В ключевой концепции становления главным героем лежат два основных постулата: победа над главным злодеем, а также завоевание сердца прекрасной дамы].              — Я не заинтересован в пустой трате времени на прелюбодеяния. Лучше посвятить это время тренировкам и медитациям.              [К сожалению, вам придётся рано или поздно встретить свою/своего омегу. Такова природа вашего вида — альфы. Даже если вы лично не захотите вступать в отношения, ваш организм потребует этого].              — Глупости, — фыркнул Лю Цингэ, отмахнувшись. — Я прекрасно умею себя контролировать. Занимать мысли глупыми романами могут те, кому нечего делать.              [Горный лорд Лю не понимает. Такова ваша физиология. Помощник смеет напомнить, что горного лорда Лю настиг гон во время начала продолжительной медитации. Если горный лорд Лю и дальше продолжит сдерживаться, а также бороться со своей физиологией, то он навредит только еще больше своему организму. Это может привести к летальному исходу].       [Учитывая, что горный лорд Лю сильный заклинатель, физиология альфы влияет на его духовные меридианы. Альфа, как и омега, не способен бороться с гоном или течкой, не во вред себе. Поэтому горный лорд Лю…]              — Не желаю ничего слышать об этом бесстыдстве, — сурово заявил Лю Цингэ, вновь отмахнувшись от рассыпающегося светом огонька. — И что вообще за мир такой? Мы что, полулюди-полузвери какие-то?       Этот вопрос Помощник оставил без ответа.       — Что конкретно от меня требуется, чтобы стать великим героем?              [Горному лорду Лю предстоит делать трудные выборы. Герой — это человек, стремящийся спасти большинство людей, жертвуя своими личными интересами во благо другим].       [На данный момент у горного лорда Лю активировано задание: узнать, как демоны сумели проникнуть в духовную школу Цанцюн].              — И какими такими интересами мне придётся пожертвовать?              [На данном этапе главному герою придётся сотрудничать с лордом Шэнь Цинцю. Отказ от сотрудничества повлечёт за собой снятие баллов, потому что главный герой должен ставить всеобщее благо выше своей гордыни].              — О какой гордыне может идти речь, когда Шэнь Цинцю здесь главное зло, а не этот лорд? — с претензией шикнул Лю Цингэ, отмахиваясь от ветки кустарника.       Помощник предпочёл ничего не говорить, да и Лю Цингэ не горел желанием продолжать дальнейший диалог. Он лишь надеялся, что взаимодействие с Шэнь Цинцю сведётся к минимуму. Останется только потерпеть, пока Юэ Цинъюань не вернётся с собрания старейшин.       Пик Байчжань Лю Цингэ знал как свои пять пальцев, поэтому, наблюдая следы демонической энергии от развеянного барьера, он сильно удивился. Как демоны смогли так близко подобраться и заблокировать его обитель? Почему никто из заклинателей не отреагировал? Даже несмотря на то, что его подчинённые предпочитали в большинстве своём решать вопросы делом, а не словами — то есть сначала делали, потому думали, — не настолько же они наивны и слепы.       Облетая пик и внимательно прислушиваясь к колебаниям духовной энергии и остаткам демонической, Лю Цингэ сумел почувствовать наибольшее скопление силы. Видимо, оттуда и началась установка барьера — с северной стороны пика, там, где большую часть времени лежит тень. Потребовалось некоторое время, чтобы обнаружить под ниспадающими лианами на влажных камнях вычерченные обозначения.       — Значит, здесь, — заключил Лю Цингэ.       Но что это давало? Он был не силён в магии барьеров, и тем не менее, символы высечены на камне, на что потребовалось бы затратить некоторое время. Одиннадцать пиков оказались ограждены барьерами. И ладно его олухи, не заметившие хитрого врага, прячущегося в тенях. Но что делали тогда заклинатели других пиков, включая присутствующих на них лордов?       Та же Ци Цинци моментально почувствовала бы неладное, пик Сяньшу ограждён дополнительным барьером и талисманами, предупреждающими о пересечении кем-либо границ. Ци Цинци остро реагировала на любого заклинателя, вздумавшего прокрасться на её территорию, чтобы полюбоваться или встретиться с заклинательницами. Она бы тем более почувствовала каких-то демонов.       Из всего вышеперечисленного выходил не слишком радующий вывод.       — Если никто не почувствовал присутствие демонов, да и демоны не могли пробиться через внешний барьер школы… их кто-то впустил. Среди нас есть предатель.              [Поздравляю горного лорда Лю с правильной догадкой. Горный лорд Лю получает новое задание: вычислить предателя, затаившегося в духовной школе Цанцюн. Награда за раскрытие личности предателя будет равняться 500 баллам].       [Горный лорд Лю награждается 50 баллами за верную догадку].       [Общий счёт: 595 баллов].              Прозвучало весьма лестно, но радость момента омрачилась не только потому, что на хребте Цанцюн завёлся враг. Почувствовав, как негодование ударяло в горло обжигающей желчью, Лю Цингэ выхватил меч и рассёк Помощника, который практически моментально вернул себе форму и выдал грозное сообщение:              [Нападение на Помощника неприемлемо. Помощник забирает у горного лорда Лю 200 баллов].              — Неприемлемо? — прорычал Лю Цингэ, проигнорировав речь Помощника. Его взгляд предупредительно блеснул угрозой. — Ты знал о затаившемся предателе, но ничего не сказал о нём?!              [Помощник всего лишь наставляет горного лорда Лю. Божество этого мира не может напрямую влиять на события, оно может только корректировать чужие действия. Чтобы стать главным героем, горный лорд Лю должен сам добиться успехов. Или горный лорд Лю считает себя недостаточно подготовленным, чтобы самостоятельно решать поставленные задачи?]       [Горному лорду Лю требуется помощь?]              Слова Помощника показались оскорбительными. Крепко сжимая рукоять меча и хмуря брови, Лю Цингэ прожигал Помощника ненавистным взглядом. В такие моменты он начинал думать, что с ним играло демоническое существо.       Медленно обходя Помощника стороной, Лю Цингэ спросил:       — Откуда мне знать, что это не ты помог демонам ворваться в Цанцюн? Раз ты знал о предателе, может, ты и есть предатель?              [Как горный лорд Лю мог заметить, Помощника видит только он].       [К тому же этот мир отличается от того, в котором горный лорд Лю погиб. У вас обострилось обоняние, это подтверждают слова Помощника, как и речи окружающих его людей].       [Помощника не убить. Горный лорд Лю лишь обнулит свои баллы. Помощник настоятельно рекомендует воздержаться от неосмотрительных действий].       [Будьте уверены, Помощник желает сделать из горного лорда Лю главного героя. Сильного благородного победителя].       [Доверьтесь Помощнику, горный лорд Лю].              — Как я могу доверять тебе, когда ты скрываешь такие вещи?              [Боюсь, у горного лорда Лю нет выбора. Помощник никуда не денется от горного лорда Лю].              Звучало не столь прельщающе, как хотелось бы того Лю Цингэ. Он никогда в жизни никому не позволял крутить собой, словно игрушкой, и оттого слова Помощника ещё сильнее задели его эго. Пристально наблюдая за светом огонька, кружащего подле него, он готовился атаковать заклинанием. Раз не подействовал меч, то подействует духовная энергия.       Лю Цингэ не сомневался в своей силе. Даже если не удастся уничтожить Помощника, ему под силу поймать его, а затем разобраться в природе его происхождения. Нетерпеливо выбросив перед собой свободную руку, Лю Цингэ ударил в Помощника запечатывающим талисманом. Но стоило вспышке настигнуть Помощника, как она прошла сквозь него, не оставив никаких повреждений.       Талисман ударил в дерево, искры разбились о ствол. А Помощник, рассыпавшись голубым сиянием, принялся складывать блестящие иероглифы:              [Нападение на Помощника неприемлемо. Помощник забирает у горного лорда Лю 200 баллов].       [Общий счёт: 195 баллов].              — Да что ты за существо такое? — в недоумении прошептал Лю Цингэ, удобнее перехватив меч.       Раз не получилось запечатать Помощника, значит, придётся действовать наверняка, и в успехе подобного подхода Лю Цингэ не сомневался. Но стоило ему призвать к духовной силе, чтобы броситься в полноценную атаку, как Помощник сообщил:              [Активировать карательную процедуру].              Стоило услышать эту фразу, как тело пробила сильная судорога, будто в мышцы разом вонзилось несколько десятков игл. Кротко воскликнув и упав на колени, Лю Цингэ с трудом удержался, чтобы не выпустить из пальцев Чэнлуань. Духовная энергия на краткий миг ударила по меридианам с такой силой, словно вот-вот должно было случиться очередное искажение ци.       На языке появился металлический привкус. Сплюнув кровь, Лю Цингэ даже не смог сделать глубокий вдох. Терпя постепенно отступающую судорогу, он с ненавистью посмотрел исподлобья на блуждающий огонёк, но так и не смог ничего сказать из-за нахлынувшего приступа кашля.              [Помощник смеет напомнить горному лорду Лю, что он, а точнее его небесная душа вместе с подавляющими воспоминаниями из прошлого мира, появилась в этой реальности только благодаря Помощнику. Из-за того, что тело предыдущего горного лорда Лю подверглось искажению ци, это привело к отделению предыдущей небесной души].       [Помощник буквально перенёс горного лорда Лю в это тело, в новый мир. У Помощника нет злых намерений. Помощник желает, чтобы горный лорд Лю стал великим героем. Но для этого горный лорд Лю должен слушать наставления Помощника, а не пытаться его уничтожить].       [Уничтожение Помощника бессмысленно. Ведь Помощник является Божеством этого мира].              Вот же тварь, — уже хотел сказать Лю Цингэ, но вновь закашлялся. Он ожидал, что Помощник нападёт, вновь применит непонятную технику. В звенящей от боли голове никак не укладывалось, что маленькое светящееся нечто каким-то образом могло воздействовать на него. Шумно запыхтев, уже не столько от боли, сколько от возмущения, Лю Цингэ превозмог ломоту в теле и, прыгнув на Помощника, замахнулся мечом.       Он должен убить эту тварь во что бы то ни стало! Никакое это не божество. Раз оно знало о нападении, то точно!..       Додумать Лю Цингэ не успел, как его вновь скрутило сильной судорогой, а из глотки вырвалась кровь. В этот раз пальцы не сумели удержать Чэнлуань. Приглушённый удар металла о землю прозвучал для Лю Цингэ фатальным сигналом. Как он, Бог войны, лорд пика Байчжань, мог подвергнуться невидимым и столь сильным атакам? Он ничего не чувствовал: ни колебания духовной энергии, ни приближения Помощника. Бунтовала будто его собственная сила.              [За неосмотрительные действия Помощник забирает 100 баллов у горного лорда Лю].       [Горному лорду Лю выдвигается предупреждение: Помощник настоятельно просит прислушиваться к нему, а не пытаться навредить. Любое сопротивление бесполезно и будет караться снятием баллов].       [Общий счёт: 95 баллов].              С губ медленно стекала кровь, очерчивая линию подбородка алым следом. Сжимая кулаки и впиваясь ногтями в ладони, Лю Цингэ вновь поднял мрачный взгляд на Помощника. Тот, рассеяв призрачные надписи, мелькнул и исчез, а вместе с ним постепенно отступила и боль.       Сев на колени и разогнув спину, Лю Цингэ тяжко выдохнул и прикрыл глаза. Утерев подбородок, он мог только порадоваться, что никто не стал свидетелем подобного позора. Его облапошил какой-то призрак.       «А призрак ли?» — уже всерьёз усомнился Лю Цингэ.       То, что с ним только что произошло, сильно напоминало искажение ци. Помощник напрямую влиял на его меридианы и духовную энергию, на само золотое ядро, будто пытался расколоть. Расколоть саму душу.       До этого Лю Цингэ казалось, что надоедливый Помощник — это не такая уж и большая проблема. Всё могло случиться. Даже если Лю Цингэ переродился в другом мире, он не видел ничего странного в том, чтобы вдруг начать видеть духов. Ему польстила мысль о том, что за ним присматривал небожитель. Но небожитель ли? Стал бы небожитель, зная о всех бедах, которые несут демоны, просто стоять в стороне? Разве небожители не должны сражаться с этими тварями?       Может, он слишком многого хотел? Может, это его испытание — Лю Цингэ уже и не знал, о чём думать. Боль помогла сбросить спесь беззаботности и взглянуть на ситуацию с другой стороны. А именно с той, что он оказался во власти непойми кого или чего. С чего бы Помощнику быть гласом небожителя? Вдруг это результат техники демона? Довольно логично, учитывая, что Помощник появился после того, как некто напал на Лю Цингэ в пещерах Линси.       «Но на меня напал Шэнь Цинцю. Точнее, я думаю, что это он напал на меня. Ну или некто, кого скрывает Юэ Цинъюань», — с каждой новой мыслью всё сильнее хмурился Лю Цингэ.       Вот ведь дело, и как он умудрился вляпаться во всё это?       Лю Цингэ не знал, что думать. Пока тело болело и с губ стекала кровь, он пришёл к мысли, что Помощник, некая сущность, имела над ним власть. Странная система оценки успеха уже выглядела весьма сомнительным делом. Лю Цингэ был достаточно образован, чтобы считать и читать, но что, если бы он не умел этого делать? Честно говоря, он сомневался, что Помощник озвучивал ему верные цифры. Теперь придётся следить ещё и за баллами?       Из груди вырвался долгий выдох.       Вновь утерев губы, Лю Цингэ взял Чэнлуань и, поднявшись, убрал его в ножны. Ещё никогда он не чувствовал себя столь подавленным и возмущённым. Это даже унижением назвать сложно. Он испытывал… уныние, словно впервые в жизни проиграл. До этого он не знал поражений, а теперь его главным противником стало божество, а, может, и демон. Лю Цингэ не нравилось, что его жизнь находилась во власти чужих рук.       «Но, если Помощник действительно приведёт меня к величию? Поможет стать ещё сильнее? Разве это не достойная плата? — в сомнениях задумался Лю Цингэ, посмотрев на скалу, на которой виднелись высеченные символы. — Боги не вмешиваются в ход человеческих жизней. Они знают многое. Если подумать… если Помощник действительно ниспослан мне богами…»       Не хотелось признавать, что всё зависело не только от него. Лю Цингэ не знал, как правильно реагировать на ситуацию. Но задумываться о том, что уготовили ему боги, неправильно, ведь у него и так имелись неразрешённые мирские дела.       Поддавшись последней вспышке раздражения, Лю Цингэ взмахнул рукой и ударил духовной энергией по скале, уничтожая вражескую печать. Нельзя допустить, чтобы демоны воспользовались ею вновь. А ещё следовало как можно скорее предупредить лордов других пиков о неприятной находке.       Но вот делиться ли с ними догадкой о том, что он подозревал, будто среди заклинателей завёлся предатель?       «Юэ Цинъюань вернётся в ближайшие дни, только ему я могу верить. Уж кому-кому, а Шэнь Цинцю я не собираюсь ни о чём говорить. Он больше всего подходит на роль предателя. А то как-то подозрительно, что именно в его присутствие демоны напали на пик Цюндин».       Ненависть к этому человеку росла с каждым днём. И чтобы обличить Шэнь Цинцю в преступных делах, Лю Цингэ придётся хорошенько потрудиться.