Лысый шиноби - II

Глава 18 Сегодняшнее утро выдалось адски жарким. Ветер молчал, воздух был суховатым и горячим, отчего горло запершило. Хвала ками, чакра помогала нивелировать столь высокую температуру. «А ведь до полудня еще далеко», – у Мей создавалось стойкое ощущение, будто она прибыла не в Коноху, а в Суну. Хотя, возможно, столь жарким и засушливым утро казалось ей из-за разницы в климатических поясах. В Скрытом Тумане воздух обычно более влажный и прохладный. Впрочем, она сильная куноичи и без проблем сможет с этим справиться. Главное, чтобы эпитет "жарко" касался только погоды, а не того, что будет происходить на Гокаге Кайдан. – Направо, пожалуйста, – сказал один из безликих, и группа свернула за угол, миновав Академию шиноби. Теруми Мей в сопровождении ее охранников – Ао и Чоуджиро – да парочки АНБУ Листа направлялась к Башне Каге. Через десять минут должно начаться Собрание Пяти, но мысли с этого, безусловно, важнейшего мероприятия то и дело соскальзывали на вчерашний день. Почему? Все дело в Чунин Шикен. На финале экзамена встретились настоящие чудовища молодого поколения из Листа и Песка. Гении, рождающиеся один раз в столетие. Что Узумаки Наруто, что Сабаку-но-Гаара уже вполне могли бы потягаться почти с любым из пятерки каге Великих Деревень. Если с тем, чтобы одолеть Гаару, у Мей бы, скорее всего, проблем не возникло, несмотря на ужасающий контроль песка, стихийное преобразования тела и странную технику восстановления, то вот с Наруто… сын Четвертого имел воистину безграничный потенциал: огромнейший резерв чакры, массовое теневое клонирование, расенган, стихийные вариации этого дзюцу, режим отшельника, масштабные огненные и ветряные техники, и вдобавок являлся джинчурики сильнейшего из всех биджу. Этот генин, по иронии судьбы вылетевший из состязаний и не получивший следующее звание, мог претендовать на титул «человек-армия». Если бы завтра началась война, его можно было бы в одиночку выпускать против сотен шиноби. А в недалеком будущем он мог бы встать на вершину мира, как и Желтая Молния. «Он к тому же еще и… ученик Сайтамы», – прищурилась Мей. Лысый судья ей запомнился больше всего. С виду он казался абсолютно обычным, даже невзрачным. Однако Ао имел пересаженный бьякуган, и весьма мощный. Потому после столкновения финальных дзюцу Гаары и Наруто при поддержке хвостатых – ее охранник заметил весьма любопытную вещь: вся ударная волна, что должна была вырваться наружу барьера, оказалась мгновенно перенаправлена вниз. Причем не кем иным, как Сайтамой. «Он остановил S-ранговые дзюцу уровня биджу в момент детонации и при этом остался невредим», – с воодушевлением и немым восторгом думала Пятая Мизукаге. Вот бы ей достался такой жених. Сильный, смелый, спокойный… а еще весьма мудрый. Его слова о том, что оба генина провалились, ошарашили трибуны, и Мей не была исключением. Впрочем, объяснения лысого шиноби впоследствии оказались достаточно убедительны, и в них действительно имелся здравый смысл. «Лысые, конечно, не в моем вкусе… но в этом Сайтаме однозначно что-то есть, – мелькнуло у Мей. – Его стоит забрать себе». Третий Хокаге, конечно, упоминал, что у Сайтамы есть девушка. Но девушка – не жена. При желании можно сделать так, чтобы лысый влюбился в Теруми и ушел бы к ней в Скрытый Туман. Все же Мей знала, что является весьма привлекательной женщиной. Кто-то даже мог посчитать ее роковой. Ну, а как иначе? Молода, красива, сексапильна, сильна как шиноби, при этом у нее имеется статус и влияние каге. Кто вообще откажется от такой завидной невесты? То-то же… Да, Сайтама в роли жениха был бы идеальным вариантом. Насколько он осуществим? – время покажет. Одно ясно – Мей так просто не отступит… – Мизукаге-сама, – лениво кивнул Нара с зубочисткой во рту, отвлекая ее от составления важных планов на будущее. – Прошу налево… в конференц-зале уже почти все собрались. Она настолько погрузилась в себя, что и не заметила, как зашла в Башню Хокаге. АНБУ скрылись в шуншине, и Глава теневиков (а насколько Мей смогла понять, это был именно он) провел ее в зал для заседаний на втором этаже. Стоило ей открыть двери, как в лицо дунуло прохладой – очевидно, здесь работали кондиционеры – весьма редкая и дорогая технология, которую могли позволить себе не многие из даймё. Конференц-зал оказался просторным и приятным для глаз. Большие окна оказались зашторены, не пуская внутрь слепящий утренний свет, но при этом не погружая комнату в темный полумрак. Стены украшали гобелены с гербами кланов. Между ними висели портреты хокаге в золотистых рамах. На потолке между лампами виднелся знак Скрытого Листа. Посередине зала находился круглый стол из красного дерева, за которым уже восседали Чертвертый Райкаге Эй, Четвертый Казекаге Раса и старик Ооноки. По бокам расположились диванчики и кресла, на которых сидела охрана каге. От Конохи, вальяжно развалившись, полулежал Копирующий Ниндзя Какаши, что читал какую-то книгу. От Камня – внучка Цучикаге и его «Щит» Акацучи, который в данный момент что-то ел. От Молнии – Киллер Би, что строчил какие-то записи в своем блокноте и едва заметно шевелил губами. От Ветра – какой-то джонин, как Мей поняла – он был наставником команды из Песка. – Ваша охрана может расположиться на свободном диване, – указал на мебель Нара. Ао и застенчивый Чоуджуро последовали совету теневика. Последний бросил напоследок перед тем, как уйти: – Хокаге-сама скоро прибудет. Так что ждите. Теруми фыркнула и последовала к месту за круглым столом, между цучикаге и казекаге. Если бы сюда зашел посторонний, то никогда бы не заподозрил, что здесь намечается важное политическое собрание. Слишком мало было делегатов, да и каждый из них демонстративно вел себя так, будто находился у себя дома и занимался, чем хотел. Особенно это касалось охраны. Эй и Ооноки о чем-то разговаривали. Впрочем, разговаривал в основном Третий Цучикаге, а глава Кумо пытался сдерживать гнев и не ударить старика за особо острый язык. – Да ладно тебе, нормальное прозвище, – ухмылялся, поигрывая белоснежными усами, Ооноки. – Просто заткнись, – хрипло процедил Райкаге. Его вены на лбу вздулись, желваки заходили. – Не злись, дружище. «Эй Однорукий» – звучит гордо! Победоносно, я бы сказал. А ты как считаешь, малыш казекаге? Раса вопрос проигнорировал, лишь натянул поглубже шляпу каге. Он вообще не особо желал поддерживать беседу и большую часть времени отмалчивался. Это Мей заметила еще на Чунин Шикен. На появление еще одного каге никто из присутствующих не обратил внимания, что несколько уязвило самолюбие Мей. Но демонстрировать как-то свое недовольство она не стала. Лишь начала постукивать наманикюренными ноготками по столу, следя за стрелками часов, которые сейчас показывали ровно десять. Двери конференц-зала раскрылись – сердце Теруми Мей замерло, словно его сковали крепкой, но в то же время горячей хваткой: «Сайтама…» – губы едва дрогнули в улыбке, когда она увидела блеснувшую лысину за шляпой Третьего Хокаге… *** Интуиция его не подвела, все пошло совсем не так. – Непостижимо, – бормотал под нос Данзо, расхаживая по временному убежищу в Стране Звука. За время, проведенное на «Равнине Чудовищ», у него появилась вредная привычка – разговаривать с самим собой. Просто, чтобы не сойти с ума за три месяца изоляции. – Все планы биджу под хвост… Данзо уже связался со своими людьми из Корня, и новости его не обрадовали. Он очень многое пропустил. Собранные ранее биджу теперь на свободе. Пейна, которого он так хотел подчинить при помощи Котоамацуками, больше нет, он уничтожен Конохой. Как и база Акацуки, она сгинула вместе с Деревней Скрытого Дождя. Нет, жители ее, как раз таки выжили. Точнее, их воскресили. Поразительно! Впрочем, не суть… – Сайтама и здесь отметился, – продолжал рассуждения вслух Шимура. Именно благодаря сражению лысого шиноби с Пейном – Амегакуре просто стерли с лица земли. Данзо привык во всем искать выгоду. Даже в самом отчаянном и безнадежном положении можно найти плюсы. И он, спустя пару часов активного мозгового штурма, пришел к определенным выводам: – Пейна с риннеганом больше нет… это хорошо. Значит, не надо больше ориентироваться на него и беспокоиться о неудаче с применением Котоамацуками. Следует скорее подчинить Учиху в маске… или Итачи? Все же, наверное, первым следует наведаться к «агенту» Конохи. Рискованно, конечно. Очень рискованно. У того, с великой долей вероятности, остался второй глаз Шисуи, потому Итачи гипотетически способен промыть мозги уже самому Данзо и тогда пиши «пропало»! Но у Данзо потихоньку созревает план, как обойти эту проблему. Главное преимущество Главы Корня в том, что он имеет в подчинении целую организацию. В его распоряжении сотни преданных шиноби. Итачи же лишь один. Потому он не сможет противостоять Данзо. Это абсолютно невозможно. Даже кого-то уровня Тобирамы или Хаширамы подавляли слаженными группами ниндзя. Итачи же до их уровня, по мнению Шимуры, не дотягивал. А уж с ресурсами АНБУ НЕ его повторная «вербовка» не должна стать большой проблемой. Разумеется, будут жертвы среди корневиков. И много. Но оно того стоит, Учиха очень ценная фигура, которую можно грамотно использовать. – Решено, – кивнул своим мыслям Данзо. – Буду применять Котоамацуками сначала на Итачи. Потом, как только план увенчается успехом, Итачи отдаст ему второй Мангеке Шисуи. А там и до «Мадары» недалеко. И если все пройдет гладко, то скоро в подчинении у Данзо окажутся два шиноби S-ранга, что существенно усилит его организацию. И чтобы Котоамацуками, упаси ками, не слетело, он даже перестрахуется и поставит фуин-печати Корня своим новым фигурам. Отличный план… – Осталось только найти Итачи, – криво ухмыльнулся Данзо. С его разведкой это дело времени. Кабуто хороший агент. Талантливый. Ибо смог в кратчайшие сроки связаться с одним из Акацуки. Теперь появился еще один шпион, который с удовольствием сливает информацию об организации наемников, в частности, об их местоположении и заданиях. Впрочем, от Акацуки сейчас мало, что осталось. Потому без «главы» в лице масочника, они не будут представлять никакой угрозы. Вероятно, Данзо даже сможет их целиком подмять под себя. – Операция по возвращению моей власти начинается, – с предвкушением молвил он. – Итачи и Мадара станут моими, и тогда ничто не сможет помешать мне взять под контроль все элементальные страны вместе с их даймё и каге. Медленно, шаг за шагом, но я сделаю это. Я стану Теневым Императором этого мира, а Коноха при моем правлении возвысится на недосягаемую высоту. Он сипло рассмеялся и направился к выходу, решительный и уверенный в успехе. Он не отступит от своей цели. И использует любые средства, чтобы достичь желаемого. Единственное возможное препятствие – Сайтама. Но и на него у Данзо найдется управа. Ведь далеко не все решается грубой силой. И Шимура уже примерно представляет, что сделать, дабы убрать столь опасную фигуру с доски... *** Он ничего не смог поделать. В этот раз его фактически убили. Нагато казался себе таким слабым и беспомощным. Но даже не это пугало Узумаки. Ведь он не боялся смерти, он готов был ее принять в любой момент, в какой-то степени даже жаждал… Тогда в камере Зецу пообещал, что отомстит и Конан. Нагато не хотел терять подругу детства. К счастью, благодаря каким-то модификациям от Орочимару, ему удалось выжить. Кто-то даже посчитал это воскрешением и настоящим чудом. Однако он принял это как данность. После пробуждения его первым членораздельным словом, которое он смог из себя выдавить, было: «Конан». Впоследствии ему сообщили, что с Конан все в порядке. Она под усиленной охраной. Работает и в скором времени навестит его. Нагато это успокоило, но лишь совсем немного. Акацуки сейчас, может быть и не так сильны, как с «Пейном», да и Конан сама по себе далеко не беззащитная девушка. Но все же наемники имеют массу неприятных способностей и навыков, что могут усложнить задачу по ее охране, особенно беспокоит Мадара. А еще они знают, о слабостях Конан, что тоже может сыграть свою роль. – Перевернись на спину, – строго сказала легендарный медик, прерывая его размышления. Нагато лежал на койке в госпитале. Цунаде водила перед ним сияющими чакрой ладонями и морщила лоб. Во всяком случае внутреннее зрение именно так интерпретировало ее мимику. Ведь глаз у него так и не появилось. Вместо них зияли темные провалы. – Что ты с ним сделал? – спросила Цунаде. – Ничего особенного, ку-ку-ку… – Говори, – сухо бросила Сенджу. – Цу-чан, ты все равно не поймешь. – Это еще почему? – Я признаю, что ты чрезвычайно талантлива в ирьениндзюцу. Лишь Узумаки Карин сможет тебя в этом обойти… да, красноволосая – это очень занятный экземпляр. Мне даже недавно снилось, что она изначально попала ко мне, и мы работали вместе. Такой реалистичный сон… – Орочимару, не съезжай с темы! – заявила Цунаде. – И да… Карин – моя ученица. Ты ее никогда не получишь. И, кстати, я отличный сенсей, именно поэтому она меня обойдет в будущем. Но хватит о ней! Мы с тобой говорим о Нагато. Какого биджу ты с ним сотворил?! – Хорошо-хорошо, я могу попробовать пролить свет на некоторые аспекты моего исследования, – согласился Орочимару. – Однако не обещаю… Как я уже говорил, ты талантлива в медицине, но столь же бесталанна в генной инженерии. Если я начну тебе объяснять, каким образом смог достичь такого результата, ты меня попросту не поймешь. – Ты намекаешь на то, что я дура? – вкрадчиво поинтересовалась Цунаде. Нагато видел своей сенсорикой, как Сенджу уперла руки в бока, ее ноздри гневно раздувались, а сердце ускорило свой ход. – Ну что ты? – поднял руки вверх Змеиный Саннин. – Я не намекаю… я говорю прямо. – Ах ты… – полыхнула жаждой убийства Цунаде, но Орочимару ее перебил: – Спокойно Цунаде. Все мы в каких-то областях можем прекрасно разбираться и быть профессионалами своего дела, а в каких-то – оказаться полными профанами и дураками. Это совершенно нормально. – И в каких же областях профаном являешься ты? – М-м… – Орочимару задумался на несколько вздохов. – Не знаю. Наверное, таких нет. – Что?! – Ну, я же гений, положение обязывает – все знать и все уметь, ку-ку-ку… – Издеваешься, да? – Разве что чуть-чуть. – Пытаешься меня вывести из себя, чтобы я тебя выгнала или набросилась. Со мной такая глупая манипуляция не пройдет. И ты отсюда не уйдешь до тех пор, пока все мне не выложишь. – Ох… Цу-чан, у меня и в мыслях не было как-то тобой манипулировать, упаси Ками. Не переживай, только по старой дружбе и из-за моего хорошего к тебе отношения, я, так уж и быть, скажу, ши-ши-ши… – Орочимару, – зарычала Цунаде. – Белый Зецу, – довольно внезапно перешел на серьезный тон Змеиный Саннин. – Точнее его клетки. Они стали катализатором к созданию успешной сыворотки, которую я до этого применил на Мизуки. Именно клетки Зецу смогли убрать лишние мутации и стабилизировать действующие вещества. – Но он воскрес! – Он не умирал, Цунаде. – Его мозг пронзили. Нарушили связи между левым и правым полушарием. А это гарантированная смерть. – Я тебя умоляю. С каких пор проткнутый мозг является большой проблемой для шиноби моего уровня? – Он был мертв некоторое время. Ты что-то недоговариваешь. – Ну… возможно, я забыл упомянуть о печати. – Какой печати? – Фуин-печати, на сердце. Моя личная разработка, которая должна была аккумулировать регенерирующие свойства сыворотки и высвобождать накопленный регенеративный потенциал в момент клинической смерти. Ну, и удержать душу в те… – ТЫ ПОСТАВИЛ НА НЕГО ФУИН БЕЗ НАШЕГО РАЗРЕШЕНИЯ? – закричала Цунаде. – Ну, мне этого никто и не запрещал делать, – пожал плечами Змеиный Саннин. – Мы должны ее исследовать, – заявила Цунаде. – Ну, ты можешь попробовать. Но ты ведь не мастер-фуин, – осклабился Орочимару. – У нас есть Джирайя. – Есть. Но мы оба знаем, что у него несколько иная специализация, так что я однозначно лучше Джирайи в этом направлении. Особенно, когда дело доходит до печати на телах. – Сможешь снять? – Смогу. Но зачем? – Признайся честно. Это печать имеет что-то общее с Печатью Неба? – Она не имеет ничего общего с Печатью Неба, – мотнул головой Орочимару. – У нее совсем другая конфигурация. И совсем другая цель. Я уже объяснил тебе вкратце, как она работает. Если ты хочешь более подробных пояснений, я могу на время дать тебе свой исследовательский дневник… Двое из Легендарной Троицы Листа еще некоторое время о чем-то спорили, в том потоке Нагато уже мало, что мог понять. Впрочем, минут через десять в палату робко постучали и зашли. – Конан, – хрипло произнес Нагато. Даже без глаз он сразу узнал ее отпечаток чакры. Ее фигуру. Этот знакомый запах бумаги и дождя. Цунаде разрешила ей зайти, а сама утащила за собой Орочимару, прикрыв дверь. – Привет, Нагато, – сказала Конан, сев возле его койки. – Как ты?.. Тугой ком застыл в горле Нагато. Ему было жаль, что так случилось. Жаль, что они оба теперь в клетке Листа, не в силах выбраться отсюда. – Прости, – прохрипел он. – Что? – Прости меня. – Тебе не за что извиняться, Нагато. – Это моя вина. Если бы не мой комплекс бога… если бы я был осторожен и действовал обдуманнее, мы бы… – Все хорошо, – Конан взяла его за руку. Пальцы ощутили тепло ее ладони. Тяжелый ком отошел от горла. Появилось ощущение внутреннего спокойствия и тепла. Ощущение того, что он больше не один. Он сжал ее руку в ответ: – Чем ты занимаешься у них? – Работаю над кибаку-фуда. На самом деле не так уж и много. Лишь семь часов в день. И мне даже обещают большие выплаты в конце месяца за работу. Я прошла проверку у Яманака. И подписала договор о сотрудничестве и взаимопомощи между нашими какурезато. Ты был в коме, потому я взяла на себя ответственность за это решение. – Ясно, – сухо сказал Нагато. От осознания ситуации защемило сердце. Его подругу детства используют. Его все это время держали взаперти. А до этого – проводили эксперименты. Коноха – все та же, что и раньше. Несмотря на сладкие речи сенсея, ничего не меняется. Они всюду ищут выгоду. Всюду используют других людей и заставляют делать то, что им нужно, по праву сильного. – Я знаю о Зецу, – вдруг сказала Конан. – Он сказал, что ты следующая. Он убьет тебя, Конан. – Это растение может только говорить. Тебе не стоит воспринимать его слова всерьез. Он и тебя хотел убить. Но не смог. – Только благодаря Орочимару. – И слава ками, – спокойно молвила Конан. – По поводу Орочимару… Что он сделал с тобой? Нагато высвободил свои пальцы из ладони Конан. Приподнялся на локтях и протянул руку. Несколько секунд концентрации, посыл чакры. На удивление, в палате не было никаких подавляющих фуин. Потому он смог относительно легко на голом контроле сформировать то, что хотел. – Это… – ошарашенный голос Конан заставил его губы слегка изогнуться в усмешке. – Держи, это тебе, – он протянул цветок, созданный целиком из мелких древесных побегов. Он отдаленно напоминал дикую розу. – Это Мокутон? – Верно. Она приняла его и вновь взяла ладонь Нагато в свою: – Ты ведь понимаешь, что это значит? – О чем ты? – Ты владеешь стихией Дерева. Ей в полной мере владел лишь Сенджу Хаширама. И он считался Богом шиноби. Если ты сможешь развить эту силу… Зецу больше не станет для нас проблемой… Веки Нагато сощурились, прикрывая пустые провалы глазниц. Ранее он слишком сильно погрузился в меланхолию. Он потерял смысл жизни. Но… возможно, стоит найти новый смысл? Например… в защите Конан. Она всегда помогала ему. Всегда сопровождала на его жизненном пути, поддерживала. И если Зецу с Акацуки угрожают им, то надеяться на защиту Скрытого Листа может быть опрометчиво. – Я согласен с тобой, Конан, – кивнул Нагато. – Но мы сейчас в Конохе на положении рабов. Ты… ты заложник… – Ты ошибаешься. – Нет, это ты ошибаешься. Думаешь, мне дадут так просто тренироваться с Мокутоном? – Почему нет? – спросила она. – Сенсей приходил ко мне после того, как навещал тебя в камере. Он говорил, что хокаге готов выпустить тебя. – Это звучит нереально. – Очнись, Нагато, – Конан взяла его лицо в свои ладони. – Мы – больше не в Акацуки. Мы подписали договор с Конохой. Мы союзники. Больше нет никакой вражды с Листом. Их шиноби помогают нам отстраивать нашу деревню. Они вливают огромные средства в наше восстановление. Третий Хокаге даже предложил направить их специалистов для обучения наших шиноби… Конан на этот раз много говорила. Пожалуй, это впервые, когда он слышал столько слов от нее. Однако самое главное… в глубине души Нагато разделял эту точку зрения. Разделял… но до чего же тяжело было принятие. – Нагато, ты ведь всегда хотел мира. Мы можем этого достичь. Вместе с Конохой. У Скрытого Листа есть множество сильных шиноби: Хатаке Какаши, Третий Хокаге, саннины… А главным козырем является Сайтама – истинный бог, маскирующийся под смертного. Тот, кто может в одиночку поставить на колени целый мир, если захочет. И это чудовище на стороне Конохи. Нагато действительно понимал, что при его правлении Амегакуре проиграла. Он проиграл. Но вместе с тем это поражение может дать хороший толчок для будущего развития. Возможно, в другой области, имея другой вектор, но Аме сможет возвыситься. И было совершенно глупым решением упрямиться и отказываться от всего этого. Важно принять поражение. Смириться с ним. И двигаться дальше. Не ради себя, но ради людей. Ради их будущего. – Я согласен, – хрипло молвил он. – Можешь звать сенсея… я готов с ним говорить. *** – Моя прелесть, – Сайтама глупо улыбался. Несмотря на близость заседания, на которое его позвал старик хокаге, мыслями он пребывал дома, испытывая ностальгию и предвкушение от хорошо забытых развлечений, в которые можно будет погрузиться снова. И нет, он сейчас не о постельных утехах с Анко. Дело в другом. Лысый таки приобрел вожделенный телек. Впрочем, телек – слишком скромное название для того чуда, которое ему занесли. Что сказать? Мечты сбываются!.. Ладно, поправка, мечты сбываются при наличии хороших денег и связей. Определенно, лишь благодаря огромному состоянию Сайтамы и связям Третьего Хокаге ему удалось заказать эксклюзив, который доставили аккурат к сегодняшнему утру. Если бы у Сайтамы спросили, есть ли точный размер у счастья, он бы теперь наверняка ответил: «Есть. Это – восемьдесят восемь дюймов!» – именно такова была диагональ новенькой плазмы. Черный, гладкий, огромный, красивый (это он о телевизоре)... его повесили на всю стену в гостиной. Цена, увы, оказалась кусачей – почти двадцать миллионов рье. Доставку, видик и антенну оплатил Хирузен, как и последующую установку оборудования, за что старику отдельная благодарность. Да, плазма в этом мире таки существует. Правда позволить себе ее могут разве что зажиточные дайме. Обычные ламповые телеки есть и у рядовых горожан с доходом выше среднего, но в основном они предпочитают книги и журналы, ибо дешевле. Потому телевизионные передачи здесь почти не проходили, в основном крутят новости под вечер, да платные фильмы, когда они выходят из проката в кинотеатрах. А остальное время был «технический перерыв». Да уж, ТВ-индустрия здесь только начала зарождаться, даже радиовещание было редкостью. Правда, Хирузен говорил, что Коноха после миссии в Стране Дождя получила дополнительное финансирование, потому эта отрасль будет развиваться. Как и сфера коммуникаций. К слову, недавно вроде вышел какой-то фильмец под названием «Хроники принцессы Фуун», его даже рекламировали на билбордах. В кинотеатр Сайтаме идти влом, да и смысла особого нет, ведь не для того он покупал телек. Однако на кассетах уже должно быть это кинцо. Можно глянуть на досуге с Анко… – Сайтама, ты меня слышишь? – Ась? – переспросил лысый. Хирузен помассировал переносицу и поднялся с кресла в своем кабинете. – Я говорил, чтобы ты на Гокаге Кайдан постарался вести себя несколько м-м-м… менее экстравагантно. Все же это мероприятие очень важно для Конохи. – Та я всегда нормально себя веду, – пожал плечами Сайтама. – Вроде бы… – Ладно, – после тяжелого вздоха хокаге махнул рукой в сторону двери. Они вышли из кабинета, снаружи уже ожидал мужик с прической а-ля «ананас-стайл»: – Хокаге-сама, все уже собрались. Думаю, мы можем начинать. – Спасибо, Шикаку. Спускаемся в конференц-зал. Много времени для этого не понадобилось, уже через минуту они зашли в просторное помещение с круглым столом посередине. За ним уже сидели знакомые по Чунин Шикен лица. Хокаге расположился вместе с остальными правителями деревень, только его место было главным, у окна. Сайтама же примостил пятую точку возле Какаши, на диванчике. – Даров белобрысый, – шепотом бросил Сайтама. – Ну че, надолго эта ерунда затянется? – Какая ерунда? – Ну… Собрание Пяти… или как там? – М-ма… Понятия не имею. Каждый год по-разному. Зависит от обстоятельств и новостей. Однако сегодня, думаю, затянется часа на четыре, как минимум… – Блин, – раздосадовано цыкнул зубом Сайтама. – Кхе-кхем… – Хирузен красноречиво прочистил горло, дабы все разговоры в помещении смолкли. Он наверняка собирался толкнуть какую-то длинную речь, лысый даже хотел откинуться на спинку дивана и прикорнуть… но буравящий взгляд, который его буквально прожигал, заставил Сайтаму приоткрыть глаз и покоситься на раздражитель. Судя по цвету кожи, это был райкаге. Темнокожий здоровяк с белыми волосами. Довольно мускулистый, похож, скорее, на бодибилдера, чем на шиноби. Из особенностей – у него отсутствовала левая рука, вместо нее из-под короткого рукава хаори торчал золотистый крюк. – Погодите, крюк? Этот райкаге – пират что ли? – пробормотал Сайтама. Слух шиноби был гораздо острее, чем у простых людей, потому это предположение услышали все в конференц-зале. У темнокожего отчего-то вспухла вена на лбу и свело скулы. В это же время другой темнокожий парень в солнцезащитных очках и с татуировкой на щеке принялся усиленно строчить текст в блокнот, приговаривая: – …Послушай, братан, ты наш черный пират… уважуха к тебе возросла во сто крат… – Заткнись, Би, – прорычал однорукий здоровяк. Неудавшийся рэпер оторвался от написания «шедевра» и нахмурился. Кажется, этому Би не понравилось, что его заткнули. – Эй, дружище, ты ведь Райкаге, – послышался ехидный голос карликового старика. – Ты должен вести себя подобающе. И уметь держать себя в руках. Чего случилось? Райкаге не сводил сурового взгляда с Сайтамы. Казалось, еще немного и он сорвется с места и ударит лысого по лицу. Много раз. «Блин, этот чувак смотрит на меня так, будто я ему денег должен… но я ему точно ничего не занимал!» – думал Сайтама. Хокаге говорил ему, чтобы он вел себя подобающе. Насколько Сайтама понял, от него нужно было не провоцировать других правителей деревень на конфликт. Ибо это может иметь какие-то неприятные экономико-политические последствия. Впрочем, лысый в этом всем совершенно не разбирался, и его предположения могли не иметь к реальности никакого отношения. В любом случае, нарываться на драку он не собирается, и будет вести себя как обычно – нейтрально-пассивно. – Тебя зовут Сайтама, верно? – спросил райкаге. – Ну да… – В Книге Бинго у тебя довольно громкое прозвище. Я должен проверить, так ли ты силен, как о тебе пишут. – Оу, я есть в Книге Бинго? – в удивлении вскинул бровь Сайтама, проигнорировав все остальное. Новых обновлений ему не приходило, он их не просил, ведь денег и так с лихвой хватало. – Правда, что ли?.. Лицо Эя потемнело. А вены вспухли еще больше, будто этот здоровяк сейчас родит. – Эй, что у тебя с лицом? – хохотнул Ооноки. – Все в порядке? Если задуматься, то у райкаге действительно было что-то с лицом. И ничего смешного в этом Сайтама не видел. Лысый считал себя неплохим физиогномистом, иногда ему вполне хорошо удавалось читать людей. И сейчас, проанализировав внешние признаки, Сайтама пришел к выводу. – Эй, Райкаге… я знаю о твоих проблемах, – серьезно начал Сайтама. – Все в порядке, в этом нет ничего постыдного. – О чем ты? – удивился Эй. Даже венки на его лбу немного спрятались. – Ты все это время сидел с очень напряженным лицом. И, судя по всему… тебе нужно выйти. – Выйти? – тупо переспросил Эй. – Да. Все окей, – покивал Сайтама. – Мы же все люди. Мы всё прекрасно понимаем. Это вполне естественный процесс. Всё в порядке, Райкаге… Ты можешь сходить покакать. Мы подождем… Старик цучикаге захрюкал, склонив голову над столом. Странный он, непонятно зачем вдруг начал косплеить свинью. Би тем временем снова принялся писать что-то в блокноте карандашом. От него донеслось вполне различимое: – Нет образа печальнее на свете… чем рожа у Райкаге в туалете… Эй вскочил на ноги. Наверное, Сайтама угадал, и здоровяк сейчас побежит в заведение «удобрять фиалки». – А, нет… – произнес лысый. В своих прогнозах он ошибся. *** Сверкнула молния – Райкаге в голубой вспышке появился напротив Би и прописал тому братский удар в челюсть. Тело джинчурики подкинуло в воздух и выгнуло дугой, а голова застряла в потолке, и ее видно больше не было. Как только пыль осела, все увидели, как тело Киллера Би безвольно покачивается из стороны в сторону, словно маятник. Впрочем, его руки все еще продолжали писать рэп в его блокноте, даже несмотря на сей курьез. Эя окутали искры Райтона, он однозначно пребывал под покровом чакры молнии. Биджу! Не успело Собрание Пяти толком начаться, как уже появились конфликты и даже рукоприкладство. Хирузен и подумать не мог, что все будет настолько плохо. Разумеется, Четвертый Райкаге на этом не остановился. Он перевел свой взгляд на Сайтаму и по-звериному рыкнул: – У меня чешутся кулаки надрать тебе зад. – Это… – растерялся Сайтама. Его лицо все также оставалось отрешенно-беззаботным. – У тебя одна рука, соответственно чесаться может только один кулак. И драть мой зад не нужно, у меня дома есть мочалка, и я регулярно хожу в душ, так что… – Я хочу проверить твои силы прямо сейчас! – перебил Эй, еле сдерживая жажду убийства. – Но понимаю, что во время проведения Гокаге Кайдан – спарринг невозможен. В пылу драки мы разнесем башню каге, потому у меня есть одна идея… Армрестлинг! – он протянул руку, закованную в золотистый наруч, вперед, словно собирался бороться прямо в воздухе. Лысый шиноби переводил непонимающий взгляд с Четвертого Райкаге на Хирузена. Но последний ничем не мог ему помочь. У Эя очень вспыльчивый характер. Он один из сильнейших каге и утихомирить его может быть очень непросто. Значит, самым оптимальным решением будет согласиться на столь сумасбродное предложение. – Несите стол! Да покрепче! – гаркнул Райкаге. – Мы проверим, кто из нас сильнее… – Блин, ты совсем рехнулся? – спросил Сайтама. – Какой нафиг армрестлинг? – Ты боишься, что проиграешь? – высокомерно протянул Эй. – Нет, чувак. Я просто не хочу бороться с инвалидами! – он указал пальцем на отсутствующую руку главы Кумогакуре. – А поддаваться – не прикольно… – Возьми свои слова обратно, лысый щенок! – прорычал Эй. От него начала исходить электризующая окружающие предметы аура. Если бы здесь находились чунины, то они бы упали в обморок от столь плотной жажды убийства. – Я не щенок, мне вообще-то двадцать пять, – недовольно заметил Сайтама. – Ты назвал меня инвалидом. Думаешь, я какой-то неполноценный? Думаешь, я слабак?! Да я тебя сейчас размажу! Эй уже готов был рвануть к лысому, чтобы нанести сокрушающий удар, как в помещении мелькнула белая вспышка. Повисло напряженное молчание. – Какого?.. – послышалось от Баки – наставника команды из Суны. – Так легко пробил Доспех Молний? – Это… Кусанаги? – сделал предположение Ооноки, округлив глаза. Покров Молнии был развеян. Длинное лезвие, испускающее мягкое белое свечение, упиралось Четвертому Райкаге в кадык. Небольшая капелька крови стекала по шее. – Не стоит делать резких движений, Райкаге-сама, – демонстрируя «глаза-улыбки», сказал Какаши. Он не сходил с места, по-прежнему лениво развалившись на диване. Просто Кусанаги увеличилось в мгновение ока, едва не пробив горло Эю. Последнего это сильно напрягло. Да и не только его. Остальные каге тоже не на шутку взволновались. Особенно Раса, ведь Техника Клинка Белого Света была довольно известной в Скрытом Песке. Белый Клык в свое время собрал с ее помощью кровавую жатву не хуже Минато в Третьей Мировой. А тут еще и легендарный артефакт, равный Великому Мечу. В руках Какаши оба эти фактора в купе с огромным боевым опытом и высочайшими навыками превращали его в поистине грозного соперника, с которым и сам Хирузен поостерегся бы пересекаться в битве. – Сегодня у нас стоят на повестке весьма серьезные вопросы и не нужно разводить балаган. Это неуместно, – мягко произнес Какаши. Его катана вновь стала привычного размера, а через мгновение покоилась в серебристо-белых ножнах. Эй постарался сохранить лицо. Стерев каплю крови пальцем, он хмыкнул: – Ты защитил его, Какаши? Хех… Значит ли это, что я сильнее? – М-ма-м-ма… Вы не совсем верно меня поняли, – склонил голову набок Какаши. – Я защитил не Сайтаму от вас. Я защитил вас от него. Поверьте, ваша самооценка этого столкновения бы не пережила. Райкаге лишь высокомерно фыркнул, задрав нос, после чего вернулся на свое место. «Какаши смог предотвратить стычку с Райкаге. Молодец», – мелькнуло у Хирузена. Этот инцидент в какой-то степени даже сыграл Конохе на руку, ведь каге увидели силу будущего Пятого Хокаге. Да и Хатаке проявил себя, как хороший сдерживающий фактор в переговорном процессе. А это значит, что Гокаге Кайдан должен пройти в куда более благоприятной для поиска консенсуса атмосфере. Акацуки угрожают не только Скрытому Листу, но и другим Великим Деревням, у которых еще остались биджу. Да и отсутствие Трех Хвостатых будут мотивировать Кумо и Иву работать вместе с Конохой. По крайней мере, Хирузен на это надеялся. – Итак, дорогие друзья, – затянулся трубкой Хирузен и выдохнул кольцо дыма к потолку. Киллер Би к тому моменту уже вернулся на свое место и отряхивал голову от штукатурки. – Вы, наверное, ожидаете долгих прелюдий, однако на это у нас нет времени. Потому я предлагаю сразу начать с того, зачем мы здесь собрались. – Акацуки, – выплюнул цучикаге. Его дурашливое настроение мигом исчезло. Все же Ива потеряла двух джинчурики и сейчас осталась совсем без биджу. – Верно. Мы имеем много информации по Акацуки. И мы обязательно с вами поделимся всеми сведениями, которые имеем на сегодняшний день. Это критически важно. Обмен данными остро необходим для всех нас. Как вы понимаете, нам придется забыть былые разногласия и прекратить политические дрязги, дабы сплотиться. Сплотиться ради победы над нашим общим врагом…