Звёздные войны Джедаи: Выживший

— Эй, рюкзачок, радар что-то засёк. Движется быстро, — крикнул Гриз через плечо. Когда Бод открыл дверь, ведущую к трапу, латеронец соскользнул с кресла второго пилота и перебрался на своё место на тот случай, если придётся действовать оперативно. Но тревога, клубившаяся у него в районе живота тут же улеглась, когда со стороны плотно закрывшейся входной двери донёсся голос Кэла. — Нашёл что-нибудь? — Думаю, да. — Что это? — Не знаю. Но что бы это ни было, оно было важно для Дагана. — Откуда тебе знать? — Можешь звать это предчувствием. Гриз почувствовал, как джедай похлопал его по плечу, занимая соседнее кресло и давая тем самым сигнал к взлёту, и ухмыльнулся, заводя двигатели. — Следующая остановка — лучшая забегаловка на Кобо! — Что думаешь? — спросил Кэл, забирая какую-то вещицу из рук Бода. — Не могу понять, что это. Может паззл сложится, если мы проверим базу Дагана на Кобо. Гриз фыркнул и взглянул на предмет, о котором шла речь. — Люди обычно прибывают на Кобо после того, как всё рухнет. А не за тем, чтобы собрать всё воедино. — О чём это ты, Гриз? — спросил Кэл, взглянув на него. — Если ты намекаешь на то, что и я прибыл на Кобо сломленным латеронцем, то ты ошибаешься, мистер. Мне просто надо было отдохнуть от всех вас, — краем глаза старый пилот заметил, что Кэл развернул своё кресло и теперь молча наблюдал за тем, как они выходят из кучи плавающих обломков обратно в пустынное космическое пространство и направляются к планете. О, боже. Наверное, мне не следовало так говорить. Теперь он будет дуться всю дорогу. Цере всегда была лучше меня в таких вещах.

***

Прилетают на Кобо, когда всё рушится, ха…Кэл прокручивал в голове эту мысль, когда в поле зрения появился Рамблерс Рич. Он мысленно вернулся к разбитому Богомолу и своим чувствам, когда впервые оказался здесь. Мы снова собрались вместе… — Исследования Мастера Кордовы показали заброшенное поселение на восточном склоне долины, — сказал Кэл, откидываясь на спинку кресла и пытаясь рассмотреть ландшафт, пока Гриз не развернул корабль для посадки. — Мы с BD-1… — Не-а! — перебил его Гриз, щёлкая тумблерами и выпуская шасси. — Никаких дел до тех пор, пока ты не позавтракаешь. — Гриииз, — выдохнул Кэл. — Мы вернулись как раз вовремя. Монк уже, наверное, что-нибудь приготовил. А тебе, как и любому живому существу надо есть. Это не займёт много времени. Послушай, всё, чего я прошу, как твой друг — это быть уверенным в том, что ты не умрёшь с голоду. Кто знает, как долго ты там пробудешь. Кэл опустил руки и перевёл взгляд с Бода, пожавшего плечами, на BD, выжидательно покачивающего головой. — Хорошо, — выдохнул джедай с лёгкой улыбкой. — Но нам, правда, надо торопиться. — Я тебя услышал, — Гриз кивнул, вскочил со своего места и поспешил вниз по трапу. Бод усмехнулся, глядя на них, и двинулся вниз по дороге. — Не хочешь присоединиться? — предложил Кэл. Юноша посмотрел на всего товарища по команде и увидел, как тот сначала прищурился от яркого утреннего солнца, а затем нахмурился. — М-м-м, сомневаюсь, что от меня будет толк, если мы пойдём бродить по джедайским руинам. Это больше по твоей части. Кроме того, я подумывал заглянуть в местный магазинчик, чтобы изучить здешний ассортимент, — мужчина похлопал по пустой кобуре у себя под мышкой. — Хочешь… — начал было Кэл, вытаскивая подаренный бластер. — Нет, нет, нет. Оставь себе. Я серьёзно. Теперь он твой. Просто хочу убедиться, что в нужный момент я буду во всеоружии, понимаешь? Кэл тепло улыбнулся, возвращая пистолет на место. — В конце концов, он пригодился мне в лаборатории. — Правда? — Да. И даже несколько раз… Спасибо, Бод. — Не переживай, братец, — ответил Бод, похлопывая его по спине. Кэл улыбнулся, услышав эти слова. И когда Бод направился к магазинчику Домы, юноша почувствовал странное облегчение от этой мысли, заходя в салун. Насколько он знал, у него никогда не было брата. И хотя когда-то давно у него явно были родители, он не мог их вспомнить. Всегда были лишь он и Орден. До истребления. До Цере и Гриза. И Меррин.Меррин как-то сказала, что считает Цере своей старшей сестрой. Но для него она всегда будет наставницей. Не заменой его старого учителя, но близкой к этому. Может быть, Бод как раз станет таким для меня. Старшим братом или типа того… Это здорово. — Добро пожаловать обратно! — поприветствовал его Монк, перемещаясь от кухни к бару. — Кажется, вы все в хорошем настроении. Полагаю, поездка была удачной? Кэл сел на стул рядом с креслом Гриза и почувствовал, как у него заурчало в животе при виде тарелки полной еды, которую дроид-официант поставил перед ним. — Можно сказать и так. Нам не удалось отыскать прямой путь к Таналорру, но, думаю, мы нашли кое-что, что нам поможет. По крайней мере, я на это надеюсь, — ответил он с набитым ртом. — Это очень вкусно. — Рад это слышать. Босс сказал убедиться, что ты съешь всё до последнего кусочка, — Кэл закатил глаза на это заявление, но продолжил быстро жевать перед тем, как отправить в рот следующую порцию. — Так как же вы с Гризом всё-таки познакомились? Джедай пожал плечами и сглотнул: — Я работал разборщиком на Бракке. Гриз подхватил меня на корабль, когда я больше всего в этом нуждался. — Хм, — протянул Монк, наполняя чашку и пододвигая её к юноше. — Судя по тому, что рассказывает он, это ты его подобрал, — услышав это, Кэл перестал жевать и почувствовал, как уголки его губ приподнялись в улыбке. — Он никогда не рассказывал об этом прямо, но, когда я захотел превратить ту дальнюю комнату в склад, пригрозил заменить меня каким-нибудь гонк-дроидом… Люди проявляют привязанность странными способами, не так ли? Кэл проглотил кусок и молча смотрел поверх своей тарелки, затем перевёл взгляд в сторону зала: — Да. Полагаю, что так и есть… Скажи, как обстояли дела в Пайлуне пока нас не было? Приходил парень по имени Скува Стев? Монк повернул голову, смотря на резервуар с водой. — Рыбак с выразительной… растительностью на лице? Как иглы? Приходил. Сказал, что ты прислал его. У него был целый список подходящих слов для описания того, в каком состоянии находится аквариум. Сразу же погрузился в работу, а потом сказал, что вернётся с более подходящими экземплярами. — Лишь бы это помогло вашему бизнесу процветать. — Ещё я узнал, что не так далеко от сюда видели странствующего музыканта и дроида-диджея из Центральных миров. Кэл поперхнулся, делая глоток из чашки: — Не ожидал, что ты скажешь нечто подобное. Есть предположения, почему они здесь? — Зигг, один из наших постоянных клиентов, сказал, что они отправились на плато, чтобы послушать образцы «звуков дикой природы». — Звуки дикой природы обычно издают животные в тот момент, когда убивают тебя. — А если ты умрёшь, то не сможешь получить образцы, — согласился Монк. — Куда именно они направились? — К востоку отсюда. Дальше старой конюшни, но не доходя до разрушенной части долины. — На восток, хм? — спросил Кэл, глядя на BD, когда тот вопросительно пискнул, подняв антенны. — Хорошо, посмотрим, смогу ли я убедить из прийти сюда. Этому месту не помешала бы музыка. — Читаешь мои мысли. И если мы хотим покрыть счёт Стева, нам нужно привлечь как можно больше платёжеспособных клиентов, — Кэл ухмыльнулся и выложил на столешницу приличную, по его мнению, сумму за предоставленную ему еду, но был остановлен клешнеподобной рукой Монка. — Босс сказал — за счёт заведения. И считай это платой за то, что помог этому заведению. Кэл кивнул дроиду, убирая кредиты обратно в карман, а затем позволил BD забраться к себе на спину. — Зи здесь? — Наверху. Кое-кто из рудокопов принёс старые диски с данными, и она взялась за их изучение. — Спасибо. Рад был тебя видеть, Монк. — Я тебя тоже, Кэл. Поднявшись по недавно отремонтированной лестнице, Кэл увидел Зи, стоящую около одного из небольших столиков возле аквариума. — О, Кэл! — воскликнула Зи, увидев его. — Приятно видеть тебя абсолютно невредимым. — Ха. Ты как, справляешься? — Да, спасибо. Знаешь, это не первый случай, когда бандиты терроризируют эти земли. Но и в этот рад благородные рыцари-джедаи оказались как нельзя кстати! Кэл поморщился от такого заявления и огляделся по сторонам. — Я ценю это, Зи. Но нам не помешает следить за разговорами о «рыцарских» делах. Зи поднесла руку к тому месту, где мог бы находиться рот: — Да, конечно. Прошу прощения. Мне нужно время, чтобы привыкнуть к сложившимся обстоятельствам. — Да… понимаю, о чём ты. — Тебе удалось разузнать что-нибудь ещё о Таналорре? Кэл отстегнул от пояса странный цилиндрический предмет и протянул ей: — Нашёл это в лаборатории на луне Кобо. А сейчас я собираюсь пойти на восток долины на поиски старой базы джедаев, — он наблюдал за тем, как дроид вертела предмет в руках, а её слегка раскосые светящиеся глаза глядели на него с каким-то напряжением. — Ты знаешь, что это? Отполированная голова Зи слегка наклонилась: — Я… не думаю. Но оно кажется ужасно знакомым. Мастер Кхри часто бывала в лунной лаборатории. Насколько я помню, она изучала потенциально возможное применение вещества Кобо. Кэл нахмурился, забирая обратно устройство: — Ты знаешь что-нибудь о базе? — Только то, что она использовалась для тренировки джедаев. Мастер Кхри проводила большую часть времени сосредотачиваясь на своих исследованиях, а не на тренировках юнлингов. Но именно она спроектировала несколько тренировочных храмов. Она надеялась подготовить тех из них, кто здесь находился, к путешествию на Таналорр. — Что ж, тогда есть только один способ узнать это наверняка. — Верно. Пусть Сила ведёт тебя, Кэл.

***

— Монк, ты что переделал всю мою полку со специями? — крикнул Гриз из кухни. — Не знаю, что тут конкретно произошло, но… я не злюсь по этому поводу. — Он с покупателем. Я пошёл, — ответил ему Кэл, направляясь к задней двери. — Удачи тебе, парень. И постарайся не пропадать на целый день, ладно? Тебе нужен хороший ночной сон. — Ага, я хорошенько посплю, когда мы полетим обратно на Джеду, — Гриз отмахнулся от его заявления всеми четырьмя конечностями. — Скажи, ты знаешь что-нибудь о временах пребывания Высшей Республики на Кобо? — О, что ж, когда я впервые тут оказался, то провёл своё небольшое исследование. Зашёл в одно место, услышал там жуткие голоса и в спешке убрался оттуда! — Зибибип, — подразнил его BD. — Если я услышу какие-нибудь голоса, я тебе непременно сообщу, Гриз. — Тоже мне умники… А теперь, убирайтесь отсюда. Мне надо кормить клиентов. Кэл покачал головой и, смеясь, спустился по лестнице, а потом вышел через заднюю дверь навстречу новому солнечному дню на этой захудалой планете. Было странно ловить себя на мысли, что ему становилось комфортно здесь, поэтому он предпочитал относиться к этому факту с насторожённостью. Выбросив из головы внезапные мысли, он направился к конюшне Мози, где нашёл своего друга-некко, встреченного им в лесу, и который теперь пасся на траве. Юноша коротко свистнул, заставляя животное поднять голову и направиться к нему. — Привет, друг. Ты не против прогуляться со мной по долине? Птицеподобный скакун выдохнул ему в макушку и слегка подтолкнул, разворачиваясь к конюшне. Кэл осторожно взобрался на спину зверя и прикрикнул, давая сигнал тому выдвигаться. Сидя на плече джедая, BD удивлённо присвистнул, когда они выехали за пределы городка и направились по дороге вдоль нетронутой природы. Их пернатый друг время от времени окликал бродячие стада себе подобных, движущиеся с равнин к мелководной речке, и старался держаться подальше от более опасных на вид зверей, дежуривших вдалеке возле заводей и пещер. Кэл вынужден был признать, что несмотря на все свои опасности, Кобо была одной из самых красивых планет, на которых он когда-либо бывал.

***

Когда они вышли из-под одной из каменных арок, до них донёсся гулкий звук, заставивший некко остановиться и тревожно заскулить. РАТ-АТАТ-ТАТ-А-ТАТ-ТАТ Кэл протянул руку и погладил перья у него на шее: — Тише. Тише. ТИСС-ТИК-ТИСС-ТАТ-ТАТ-ДУМ-ТАТ-ТИСС-ТИК-ТИСС! УХ-ТС БУМ-БАП! УХ-ТС БУМ-БАП! — Буп бизуп? — спросил BD, анализируя звук. Кэл кивнул и велел некко идти вперёд прямо на звук. Миновав водопад неподалёку от стаи агрессивных нелетающих птиц, Кэл заметил человека, стоявшего рядом с дроидом необычной конструкции, который покачивал своим круглым корпусом, издавая набор звуков, будто заведённая ржавая заброшенная горная техника, вмурованная в скалу рядом с ними. — Эй, вы там! — крикнула им человек, махая рукой. — Вы здесь тоже ради акустики? — И вам привет, — ответил Кэл останавливая скакуна рядом с необычной парочкой. — Я слышал, что ту кто-то собирает разные образцы звуков. — Всё верно, чувак. Ди-Ди уже всё объездил в попытках уловить звуки этих летунов. Кэл взглянул на крылатых существ, которые то влетали, то вылетали из каньона, и на стену, покрытую металлическими листами и украшенную частями дроидов, за которой ему ещё явно предстояло побывать. — Да, звучит круто. Но, возможно, слегка опасно находиться здесь в одиночку. Не все дикие животные так дружелюбны. И, знаете ли, на аванпосте в Салун Пайлун тоже не помешало бы привнести чего-нибудь живого. — Хм. А неплохая идея. Да и Ди-ди может поклясться, что одна из этих тварей уже бросила на него косой взгляд. — УНТЦ, УНТЦ, БУ-БАП! — пропел дроид, размахивая своими длинными руками. — Да, мы в деле. Меня зовут Эш Джави, межу прочим. — Кэл. А это BD-1. Хотите, чтобы я сопроводил вас до аванпоста или… — Не, чувак, — замахала руками Эш. — Я знаю, где это. Мы с Ди-ди сейчас направимся туда. Думаю, у нас уже достаточно материала для работы. Увидимся там? — Жду, не дождусь, — сказал Кэл, помахав рукой и направляя некко обратно к руслу реки и дальше вглубь долины.

***

Следуя вдоль неглубокой реки между возвышающимися скалами, Кэл остановил своего скакуна при виде открывшегося ущелья, где низкий гул неспешно текущей воды переходил в шум водопада, свидетельствовавший о том, насколько глубокой была дальнейшая часть пути. За кольцом гор возвышались ржавые металлические барьеры. А дальше за ними виднелся Лукрехалк. Кэл спешился и подошёл к краю обрыва, обратив внимание на явно заброшенный лагерь рядом со скалой. — Мы, должно быть, уже совсем близко. Но я не вижу ничего похожего на поселение, — перегнувшись через выступ, он заметил цепочку фонарей, расставленных вдоль скальных стен, и проследовал взглядом вдоль них туда, где сразу за обрывом был вырублен тоннель. — Должно быть, это наш вход. Но я не вижу никакого способа туда попасть, — BD повертелся у него за спиной и просигналил, обращая его внимание на релтера, сидевшего неподалёку. — Стоит попробовать, — одобрил джедай, подошёл обратно к некко и похлопал его по плечу. — Можешь возвращаться, если хочешь. Тут наши пути расходятся, — зверь в ответ издал низкий пронзительный крик и развернулся, уходя тем же путём, которым они сюда пришли. Кэл переключил своё внимание на релтера и потянулся через Силу к его разуму. Необычное летающее существо повернулось, чтобы посмотреть на него, затем взмахнуло крыльями и поднялось в воздух. — Держись, BD, — крикнул Кэл, когда релтер подхватил его за руки и понёс через водопад. Щурясь от ветра и стараясь рассмотреть брошенное шахтёрское оборудование внизу, Кэл ахнул от удивления, когда релтер, сделав крутой вираж, устремился к выходу из пещеры и пролетел через густое облако тёплого пара и брызг. По ту сторону пещеры они увидели большую птицу, освобождённую ими в лесу. BD взвизгнул, когда релтер пролетел мимо неё, а птица, завидев их, от неожиданности взмахнула крыльями и улетела с места. — Да, давай-ка в этот раз держаться от неё подальше, — с тревогой в голосе ответил Кэл, сильнее вцепившись в релтера. Несмотря на то, что его обеспокоила встреча с птицей, это чувство только усилилось, когда они влетели в большую расселину, внизу которой медленно текла раскалённая лава, а на их пути периодически возникали столпы пара. Их проводника это, видимо, не смущало совсем, потому что он, не раздумывая пролетел сквозь один из этих потоков горячего воздуха, от чего они сильнее взмыли вверх. Преодолев дальше сводчатый тоннель, они оказались на открытом пространстве, которое состояло из множества участков расколотой земли, разбросанной как затерянные острова, на поверхности которых сверкали руины храмов прошлого. — Бииуп! — Здесь всё в руинах, — крикнул в ответ юноша, морщась, пока они пролетали сквозь очередной столп пара. Когда релтер свернул к одному из самых больших участков земли, Кэлу в бок прилетел кто-то облачённый в металлические доспехи, схватил его и практически вырвал из рук летающего существа. Кэл извивался, пытаясь освободиться и развернуться, чтобы стянуть шлем с нападавшего. Охотник за головами застонал, стараясь удержаться на месте и не удариться своим реактивным ранцем о скалу, но для этого ему пришлось сделать кувырок в воздухе, от чего он уронил Кэла на землю. Оказавшись на земле, джедай и BD взглянули вверх и увидели, что вооружённый наёмник медленно спускается к ним. — Выводок Хаксиона выследил нас, — зарычал юноша, когда BD снова оказался у него на плече. Поднявшись на ноги, он моментально активировал световой меч, отражая выстрелы охотника. — А ты шустрый, — крикнул наёмник, включая ранец, поднимаясь в воздух и вытягивая вперёд руку с сжатым кулаком. Кэл, пошатываясь, побежал к каменной стене, в то время как в его сторону полетели небольшие ракеты, взрывающиеся прямо у его ног. Правый двигатель реактивного ранца охотника издал булькающий звук, будто захлебнулся, после чего из него повалил чёрный дым, заставляя наёмника опуститься обратно на твёрдую землю. Кэл перекатился в сторону, уклонился и отразил несколько выстрелов, а затем толкнул нападавшего Силой в надежде на то, что тот упадёт с уступа в пропасть. Но исправный двигатель удержал его на ногах, и воспользовавшись замешательством джедая, наёмник бросил в него несколько взрывающихся дисков. Когда детонаторы издали сигнал о готовности, Кэл быстро деактивировал меч, убрал его на пояс, одной рукой начал притягивать к себе члена Выводка, а второй оттолкнул диски. Ведомый одним единственным двигателем, охотник ринулся в атаку, но был уничтожен в собственными бомбами в облаке дыма, искр и разлетающихся частей. Кэл моргнул, отворачиваясь от ужасного зрелища, но тут же пришёл в себя, когда откуда-то сверху раздались хлопки. На одном из выступов наверху сидела наутоланка в широкополой шляпе, которую он видел раньше дремлющей в одной из кабинок Пайлуна. — О, прекрасная работа! — одобрительно проговорила она, прежде чем оттолкнуться от выступа и опуститься на землю с помощью спрятанных в её ботинках небольших реактивных ускорителей. — Моё имя — Кайдж Ванда. Этот кусок дерьма, — она наступила на обломок брони охотника за головами, — напал на твой след прямо на выходе с аванпоста. — Кэл… Похоже, и ты следила за нами, — холодно представился джедай, держа руку на рукояти меча. Кайдж игриво усмехнулась: — О, мы все следим, Кэл. Не каждый новенький заявляет о себе тем, что убивает одного из прихвостней Рейвиса. Что, кстати, очень мило, — сказала она поднял оба больших пальца вверх. — Обожаю громкие выходы! — Спасибо, — ответил Кэл, закатив глаза. — Так, чего ты хочешь? — Чего я хочу, Кэл… выдать тебе награду за каждого из них, убитого тобой, — Кайдж развернулась, ткнула ногой в доспехи, вынула из них нетронутый жетон наёмника и кинула ему. — Ты не единственный, кто прибыл на Кобо в поисках тишины и спокойствия. Собирай их с охотников за головами, и я обменяю их на что-нибудь полезное. Кэл перевёл взгляд с неё на жетон и щёлкнул по нему, чтобы отобразить информацию о владельце: — Корджи Лим. Он всё-таки был из Выводка Хаксиона. Значит, остальные не заставят себя ждать, — сказал он, взглянув на BD. — В точку! — воскликнула Кайдж, указав на него пальцем. — К счастью для тебя у меня здесь по всюду есть глаза и уши. Заглядывай в салун, и я помогу тебе разобраться с этими охотниками. — Хорошо… Я подумаю над этим, — Кайдж в ответ сверкнула рядом острых зубов, покачивая бёдрами шагнула вперёд, развернулась на каблуках и, активировав ускорители с лёгкостью двинулась на выход из каньона, перепрыгивая с одного островка земли на другой. — То есть ты не поможешь мне отсюда выбраться? — крикнул юноша ей вслед. — За бесплатно? Не думаю! Кэл вздохнул, смирившись с тем, что ему придётся карабкаться по скале самому: — У всех есть ускорители, кроме меня. Пойдём, приятель. Нам всё ещё надо отыскать базу Дагана.

***

Взобравшись на скалу, сразившись на её вершине с разъярённым брамликом, Кэл с трудом перебирался с одной разрушенной дорожки на другую пока, в конце концов, не остановился на уцелевшей части возле храма, который был обустроен прямо в горе. — Видишь вон там? Видимо, об этом и говорил Кордова, — выдохнул джедай, утирая пот со лба. Он выглянул из-за каменного столба перед собой и уже практически залез наверх, чтобы получше осмотреться, когда над его головой пролетел дроид-истребитель класса НМР и приземлился на вершине разрушенного поселения. — Би-зи-вууп! — Да. Мы не единственные, кто здесь что-то ищет. Думаешь это Даган? — Би-бууп. Кэл нахмурился и посмотрел на странное устройство, напоминающее те, что он уже видел в Массиве, которое было установлено на краю уступа. — Снова соединитель. Значит, источник питания должен быть поблизости. Но для чего он здесь… — юноша посмотрел на другие островки земли, которые возвышались над морем лавы внизу и заметил в центре одного из них три кратера, каждый из которых был покрытвеществом Кобо. Кэл вернулся взглядом к соединителю и выровнял его так, чтобы он указывал в направлении островка скратерами, затем взглянул на релтеров, которые кружили рядом ними. — Кажется, у меня есть идея, как нам перебраться. Но для начала надо отыскать энергетический шар. И я уверен, что мы сможем найти его тут, — сказал он, кивая в сторону большой трещины в стене храма. «Добро пожаловать, джедай», -раздался эхом голос Сантари, когда он шагнул в тёмное просторное помещение. — Это Кхри? — спросил Кэл вслух. Но внезапная вспышка пронзила его разум через Силу, и он схватился за меч, когда в тусклом свете мелькнула подтянутая фигура, а потом прыгнула, быстро обрушивая на него виброклинок. Джедай перенаправил поток адреналина в свой меч и активировал новый утяжелённый клинок, как раз вовремя, чтобы заблокировать удар, а лучи энергии, исходившие из дополнительных отверстий излучателя, удерживали оружие дроида класса ВХ от соскальзывания к его рукам и телу. Стройная фигура дроида выгнулась дугой, когда тот оттолкнулся от юноши и направил на него свой бластер. Кэл переместил тяжёлый клинок, отражая выстрел прямо в дроида, от чего его рука полностью отвалилась от тела. Юноша удивлённо моргнул, обнаружив насколько мощнее получился отражённый заряд, но быстро воспользовался дезориентацией дроида и, вытянув руку, притянул того к себе, разрубив его пополам. «Здесь вы научитесь использовать материю Кобо, чтобы подготовиться к путешествию через Бездну. И на пути к успеху в добавок обретёте ещё большее единение с Силой». Кэл глядел на сломанного дроида, вслушиваясь в слова Кхри, и провёл рукой по рукояти меча, будто успокаивая его, прежде чем выключить. Более тесная связь с Силой,мысленно повторил он в тот момент, когда лезвие исчезло. Повесив рукоять обратно на пояс, Кэл посмотрел сквозь стеклянную панель, что отделяла одну часть комнаты от другой, и изучил веерообразное сооружение по центру. За стеклом он увидел энергетическую сферу, зажатую в активированном соединителе, испускающий такой же странный луч фиолетовой энергии, какие он видел раньше. А рядом с ним стоял большой куб-головоломка, похожий на те, с которыми он тренировался в храме на Корусанте. — Окей. Она сказала что-то про материю Кобо, — пробормотал Кэл, переводя взгляд на трещину в стене и на отверстие в стекле, покрытые чёрными лозами этого вещества. Вытянув руку, он притянул к себе куб с верхней платформы и переместил его ближе к отверстию в стекле. Оглянувшись на веерообразную конструкцию, он мысленно подтолкнул её и обрадовался, когда послышался звук двигающихся шестерёнок, а фиолетовый луч заскользил по стеклу в направлении чёрной материи. Как и раньше, стоило лучу коснуться лоз, они моментально исчезли без следа. Вытащив шар, Кэл пробросил его через отверстие и поймал на другой стороне. А затем Силой перенёс его к соединителю на уступе скалы. Как он и надеялся, сфера активировалась, выпуская из него необходимый ему луч энергии. Используя Силу, юноша скорректировал направление луча так, чтобы он был направлен на самый дальний кратер, и ухмыльнулся, когда розовое пламя испепелило лозы, а из кратера вверх вырвался столб раскалённого пара. Спустившись вниз, джедай осторожно подошёл к ближайшему релтеру и убедил его переправить их на другой островок через только что открытый поток пара.

***

— Эй! Враг! — отчеканил дроид В1, когда Кэл, отпустив лапы релтера, рухнул прямо на него, нанося удар мечом. — Нет, нет, нееееет! — прокричал второй в тот момент, когда юноша отправил его в полёт со скалы. Повернувшись к третьему, джедай увидел, как дроид сначала посмотрел на своё оружие, а потом перевёл взгляд на него. — Теперь ты собираешься убить меня, не так ли? Держа световой меч на готове, Кэл приподнял бровь: — Только, если мне придётся. — Эх. За Налётчиков Бедлама! — закричал дроид, бросаясь на него. Без особых усилий Кэл тоже отправил этого дроида кувырком в пропасть. — Ну, — выдохнул юноша, проходя мимо второго деактивированного соединителя в следующую часть храма. — Мы пытались. — Бвууп. — Я не собираюсь туда спускаться, — внутри он услышал голос очередного дроида В1. — Но ты должен! У нас приказ! — От кого? От Рейвиса? Или того другого? — Нарушитель! Открыть огонь! Кэл нажал на кнопку активации меча и парировал все выстрелы обратно в дроидов, двигаясь по коридору и не замедляя шаг. Значит Даган и Рейвис здесь что-то ищут. Бьюсь об заклад, мы ищем одно и тоже.Но под следующим его шагом пол не выдержал и рухнул, отвлекая джедая от мыслей. Сделав сальто в воздухе, он приземлился в комнате этажом ниже. «Добро пожаловать, джедай. В каждом мире, который присоединяется к Республике, появляются новые возможности для обмена опытом и обучения. И этой планете есть чему нас научить». — Чему ты научилась, Сантари… — вслух спросил Кэл, отряхивая пыль с плеч и оглядывая комнату. Над ним в специальном держателе находилась выключенная энергетическая сфера. Напротив него находилась высокая стена, сплошь увитая толстыми лозами материи Кобо. А перед ним лежала груда камней, через которую пробивалось слабое свечение. Из любопытства он слегка тронул камни, и те с лёгкостью осыпались, открывая взору активированное соединение. Кэл развернулся, притянул к себе сферу и вставил её в соединитель. Пока сфера заряжалась, углублённая часть стены рядом ним сдвинулась, открывая потайной проход. — Интересно, какие ещё секреты скрывает это место, — спросил он BD, запрыгивая в проход, пробегая сквозь завесу льющейся сверху воды и приземляясь в центре огромной лужи в соседней комнате. «Мы считаем, что материя Кобо берёт своё начало из глубин Бездны»,объяснял голос Кхри на транслируемой записи. «Эта субстанция загадочна, но не настолько, чтобы мы не могли изучать или воздействовать на неё. Как и всё остальное, однажды понятое, она может контролироваться и тем самым быть направлена в нужное русло». Отряхнув ботинки, Кэл осмотрел кристаллическое вещество, покрывавшее стены комнаты, и обнаружил, что все лозы ведут к большому резервуару в углу. — М-м-м. Похоже на какой-то контейнер или… измельчитель? — он порылся в небольшом лотке в передней части резервуара и среди мелких чёрных маслянистых камешков нашёл нечто похожее на такой же портативный измельчитель. — Что думаешь, BD? — спросил Кэл, протягивая предмет дроиду для сканирования. — Хочешь попробовать? — BDспрыгнул с плеча джедая и замер, когда юноша достал свой карманный мультитул и начал приваривать найденное устройство сбоку на его козырёк. — Вот. Попробуй-ка. BD-1 спрыгнул на пол и взглянул на фиолетовый энергетический луч, бивший в стену над ними, а затем активировал своё новое приспособление, измельчавшее небольшой кусочек вещества Кобо и выплёвывающее его в более жидком виде. — Биу-бу-зиип! — радостно воскликнул дроид, когда только что созданная им линия кристаллической материи, тянувшаяся от скопления на стенах до луча, загорелась, открывая им скрытый обратный путь. — Ловко исполнено, приятель, — рассмеялся Кэл, опустился на колени и «дал пять» своему дроиду. BD спрятал измельчитель обратно под козырёк и быстро взобрался по руке юноши. Подпрыгнув с помощью Силы, Кэл добрался до прохода, снова прошёл через водопад и оказался в первой комнате. — Хорошо. Думаю, я знаю, как нам отсюда выбраться. Когда я перемещу сферу обратно в это крепление, тебе надо будет разбрызгать вещество так, чтобы оно шло от вон той балки до этих лоз. Тогда я смогу зацепиться подъёмником вон за тот выступ. — Бип бип! — кивнул BD, активируя измельчитель и делая так, как ему сказали. — Хорошая работа, друг. А теперь видишь вон то скопление? Сожги-ка его тоже. Нам нужна стена, чтобы перебраться на ту сторону. «Работая вместе республика и Орден Джедаев смогут постичь тайны галактики. Сила укажет нам путь»,эхом разносился голос Сантари, пока Кэл поднимался на тросе и перебегал через стену. Затем он развернулся и притянул к себе заряженную энергетическую сферу. — Похоже на тот Орден, что я помню, — вслух размышлял юноша, когда они вышли на улицу. Поместив сферу в соединитель, он направил луч на следующий кратер, запечатанный чёрной материей. — Всё, что построила здесь Кхри, было разрушено катастрофой, которую она не могла предвидеть… Иногда кажется, что история просто повторяется. — Буп. Подозвав релтора, на котором они прилетели сюда, Кэл позволил ему снова перенести их через островок с кратерами, чтобы взмыть выше в воздух и добраться до следующего участка земли с разрушенными стенами храма. Как только он потянул релтора вниз, показывая, что они на месте, к ним подбежали два Налётчика Бедлама держа оружие в предвкушении. Почувствовав, что летающее существо выпустило из лап его запястья, Кэл приземлился на ноги, но тут же подпрыгнул, сделав кувырок в воздухе, чтобы выиграть время и активировать меч, и обрушился со всей силой на землю, посылая ударную волну, которая сбила обоих нападающих с ног. Пока облачённые в тяжёлые доспехи налётчики пытались встать, Кэл поднялся на ноги, выпрямился, выдернул из земли синий клинок, взмахнул им над головой и метнул его прямо в противников. Удлинённое лезвие вращалось с лёгкостью прорезая доспехи и плоть, а затем вернулось обратно в ожидающие руки владельца. Избавившись от врагов, Кэл направился к отдельно стоящей комнате и заглянул в узкий проём. Снова почувствовав предостерегающее прикосновение Силы, Кэл опустил взгляд на лужу воды, натёкшую из брызг водопада, шумевшего сверху, и заметил отблеск отражённого света за дверью. Предположив, что с той стороны его ждёт третий налётчик, Кэл поднял меч над головой, протиснулся в проход и сжал зубы, когда электрическое оружие бандита впилось ему в поясницу. Но его руки остались свободны, поэтому он мощным ударом опустил клинок на врага. Остановившись, чтобы осторожно вздохнуть, джедай застонал от боли в рёбрах, когда электрокоготь разжался и упал рядом со своим хозяином. — Я в порядке, — заверил он дроида, когда BD тихо пиликнул. — Хотя, наверное, стоило надеть что-нибудь с подкладкой. Следовало догадаться, что без драк не обойдётся. — Бизуп бип-бип. — Ха, да, намного лучше, чем эти парни. Будем надеяться, что так оно и останется. Деактивировав меч, юноша обратил внимание на пустой соединитель слева от себя, который был направлен на разрисованное зеркало, и на брешь в стене, которая была заполнена материей Кобо. Справа от себя он обнаружил куб-головоломку, который был вделан в стену, а перед собой — открытый дверной проём, где виднелась энергетическая сфера. — Уф, хм, — пробормотал Кэл, потянув Силой куб и уронив его прямо на тело налётчика. Снова потянув его, джедай расположил куб так, чтобы тот оказался в дверном проёме. — Буп? — Смотри, — ответил юноша, отступая назад и притягивая сферу к себе в ладонь. В тот момент, когда сфера сдвинулась, вокруг них сверху посыпалась пыль, и каменная дверь рухнула вниз, но застопорившись кубом, под ней осталось достаточно места, чтобы они смогли выйти из комнаты и поместить сферу в соединитель, из которого тут же появился фиолетовый луч. — BD, попробуй нанести немного материи на это стекло. BD-1, спрыгнув на пол, с энтузиазмом начал разбрызгивать чёрную жидкость, но разочарованно пикнул, когда та стекла с зеркала как только на него попала, даже не успев затвердеть. Кэл нахмурился, затем развернулся, посмотрел на куб и снова потянул его к себе обеими руками. Куб со скрежетом вырвался из-под веса двери, и та с глухим стуком закрылась. Поднеся куб к зеркалу, Кэл обнаружил, что фиолетовый луч отражается от него, не нанося ему никакого вреда. — Хорошо, приятель. Попробуй теперь. BDснова начал брызгаться чёрной субстанцией и радостно пискнул, когда та с лёгкостью застыла на поверхности куба и загорелась от луча. BD перепрыгнул к бреши в стене и затанцевал, когда розовое пламя быстро поглотило его зигзагообразную дорожку, поджигая лозы, закрывавшие проём. «Добро пожаловать, Джедай. Враги мира угрожают галактической границе и нашей Республике. Как только мы пересечём Бездну, Таналорр может стать оплотом для отражения этих угроз. Маяк надежды и справедливости для всего Внешнего Кольца». Кэл размышлял над словами Кхри и над тем, с какой убеждённостью она их произносила. — Таналорр был для неё чем-то большим, чем просто конечной точкой пути, — сказал он, перенося сферу к внешнему соединителю. — Он был для неё мечтой о лучшем будущем. — Бвуп. Когда последний кратер был очищен, Кэл снова взмыл в воздух на своём крылатом друге и направился к величественному зданию наверху. Гнездившиеся там релтеры взвизгнули и разлетелись в разные стороны, когда они добрались до него и Кэл спрыгнул на твёрдую землю. Воспользовавшись моментом, чтобы оценить, как далеко он забрался, джедай окинул взглядом изрезанные трещинами клочки земли внизу и тихо присвистнул. Затем он развернулся к зданию времён Высшей Республики, украшенное золотыми и синими вставками, и направился внутрь. Сквозь плитку, которой был выложен внутренний двор, пророс бурьян, но красота задуманных узоров ещё угадывалась. Если бы у него была свободная минутка, он с удовольствием изучил их. Но на противоположной стороне двора стоял ещё один Налётчик Бедлама, одетый в броню и держащий рукоять светового меча. — Я до сих пор не уверен, что по мнению Дагана я должен здесь найти. Но точно уверен в том, что джедай знает, — в модулированном голосе налётчика сквозила угроза, когда Кэл снял с пояса рукоять меча и разделил её надвое, становясь в нужную стойку. Кэл, выжидая, наблюдал, как налётчик активировал оба лезвия светового посоха и подлетел к нему держа посох как копьё, но не сдвинулся с места. Юноша рассчитал свой прыжок так, чтобы, оказавшись в воздухе сделать кувырок и перелететь через нападавшего и его клинки, и нанести удар, разрубая его наплечник и ткань одежды под ним, раньше, чем соперник мог среагировать. Затем Кэл отпрыгнул назад, отражая град ударов, обрушившихся на него, а после уклонился в сторону. — Чёрт! Я не проиграю! — зарычал налётчик, выбрасывая вперёд запястье и выстреливая в сторону джедая собственным карманным тросом. Кэл отскочил в сторону, но был недостаточно проворен и зашипел от боли, когда металл впился ему в плечо. — Это за Рейвиса! Кэл усилием воли отогнал от себя чувство жгучей боли и, закрыв глаза, слился с Силой. Налётчик лишь усмехнулся, когда увидел, как джедай вытянул вперёд руки, держа рукояти своих мечей на раскрытых ладонях, и поспешил в его сторону. Но в таком состоянии Кэл чувствовал любое движение вокруг и поэтому смог опередить его, присев и нанеся удар «ножницами» снизу. Услышав, как упал его соперник, юноша вернул рукояти на пояс, открыл глаза и направился ко входу в главное здание. — Очевидно мы на правильном пути, раз Даган тоже обыскивает это место. Не откроешь ли ты нам дверь, BD? — Бип бип! — ответил BD уже подбегая к разъёму для дроидов и взламывая механизм. Пусть снаружи здание выглядело практически нетронутым, внутри была совсем другая история. Вся правая часть коридора была разрушена, что ясно давало понять о том, насколько сильно пострадали база джедаев и земли вокруг от падения Лукрехалка. Металлический каркас, который выстоял, теперь торчал наружу. Другие корпуса, находившиеся выше на склонах, обвалились. А подъёмник в виде куба, похожий на тот, на котором они катались с Зи, стоял разбитый о скалу, ржавея от брызг водопада, который падал с обрыва над ними под неестественным углом. Сидевший на плече BD издал тихий печальный звук. Кэл обернулся на своего друга и погладил его по голове, затем развернулся и прошёл в другую часть коридора, которая привёл его в помещение похожее на кабинет. Несмотря на перевёрнутый стул и несколько давно забытых книг, большинство полок, заполненных глиняной посудой и книгами всё ещё стояло на своих местах. Но внимание юноши привлёк знакомый цилиндрический предмет, лежавший на столе. Он через Силу чувствовал его притяжение. — Вот ещё один, — произнёс Кэл вслух, готовясь к возможному потоку воспоминаний. — Этот тоже сломан. — Он приближается! Уничтожьте это сейчас же! — торопливо прокричал джедай в мантии, ворвавшийся в комнату. На его лице были написаны страх и нетерпение. Другой джедай положил предмет на стол и рубанул по нему световым мечом, как раз в тот момент, когда в комнату ворвался Даган. — Нет! — взревел он, кидая меч через всю комнату, чтобы пронзить того джедая, который сломал предмет. Джедай в мантии уставился на своего мёртвого товарища и опустился на колени рядом с ним. Но тут же начал подниматься, хватая себя за шею, когда Даган через Силу начал душить его. — Подожди, — захрипел мужчина, когда Даган оторвал его от земли. Но в ответ лишь отлетел назад к металлической полке, безжизненно упав на пол. Даган целеустремлённо прошел мимо них и схватил цилиндр, осматривая его. Яростная решимость на мгновение исчезла с его бледного лица. — Сантари… — прошипел Гера, швыряя устройство обратно на стол. Когда Сила ослабила свою хватку, к Кэлу снова вернулись зрение и слух. BD стоял рядом с его вытянутой рукой, внимательно наблюдая за ним, наклонив голову. — Эй… Это, — пробормотал юноша, поднимая цилиндр. — Это ещё одно устройство Сантари. Даган был здесь. И убил джедая, сломавшего это, — при этих словах антенны BD печально опустились вниз, а зрачки расширились. Кэл понимающе кивнул. — Но, думаю, оно даст нам ответы. — Бип бип? — Мы должны отдать оба устройства мастеру Кордове. — Биуп! Кэл улыбнулся своему маленькому другу и перевёл взгляд на книги, пока BD открывал следующую дверь. Заметив знакомое название, он вытащил том, чтобы рассмотреть поближе. И почувствовал небольшое разочарование, обнаружив лишь пустой экран, хоть и не был этому удивлён. — Думаю, у Мастера Топала была такая же… Ему её подарила мастер Йаддль. — Бизип-бип! — радостно воскликнул BD, когда верь открылась. — Отличная работа, приятель. А теперь давай-ка возвращаться обратно в Пайлун. Кажется, вон то окно ведёт наружу. Дав BD возможность забраться обратно, Кэл достал трос и с его помощью вытянул их на крышу тренировочного двора, а затем поднялся на башню. Наверху он обнаружил ещё одного релтера, который сидел в своём гнезде и удивлённо таращился на них. — Тише. Я не причиню тебе вреда, — мысленно успокоив существо, юноша вдалеке заметил участок равнины, с которой они пришли. — Скажи-ка, друг, сможешь ты доставить нас вон на тот утёс? — спросил он у зверя, смотревшего на него широко открытыми глазами. Релтер пошевелил носом, изучая его какое-то время, затем поднялся со своего гнезда и вцепился в рубашку джедая. — Вау, погоди, — закричал Кэл, но его уже стащили с башни. Быстро сориентировавшись, он схватил существо за лапы и опасливо огляделся, пока его несли над расщелиной к вырубленному в земле тоннелю, скрытым за ржавыми опорными балками и развивающейся над ними тканью. Релтер пронзительно закричал, сбрасывая свою ношу на землю, и быстро захлопал крыльями, набирая высоту, чтобы вернуться обратно в гнездо. — Спасибо, что подбросил, — саркастически крикнул ему Кэл, поднимаясь на ноги и отряхиваясь. — Надеюсь, это будет короткий путь.

***

Осторожно пробираясь по вырубленной в камне пещере, Кэл почувствовал, как его накрыла лёгкая волна облегчения, когда они подошли к выходу наружу. За ржавыми прутьями клетки рядом с ними находилась энергетическая сфера в соединителе, а луч, исходивший из неё, бил в скалу прямо перед ними. Джедай удивлённо приподнял бровь при виде этой странной находки и лишь наблюдал за тем, как спрыгнувший с его плеча BD начал разбрызгивать материю Кобо на стену перед ними. — Отличное решение, BD, — похвалил его юноша, смотря на то, как розовый огонь сжигает лозы чёрной материи, закрывавшие плоский участок, по которому он мог бы перебраться к сернистым озёрам на другую сторону ущелья. И где стояли три некко, грызя светящихся жуков, что порхали вокруг листьев какого-то растения. Когда проход был свободен, он перебежал на другу сторону, спрыгнул на землю и направился к ближайшему некко. Но прежде, чем он успел протянуть руку к животному, откуда-то со стороны раздался слабый крик о помощи. — Привет? Тут есть кто-нибудь? Нам не помешала бы помощь! — Спасите нас, пожалуйста! Кэл взглянул на верх на ближайший утёс и на видневшийся оттуда скелет. Покрытые жёлтыми и красными пятнами скалы, которые образовались из-за дымящихся вокруг сернистых луж, не давали ему напрямую забраться в сторону голосов. Но когда он прошёл чуть дальше, то сверху уже послышался громкий рёв, за которым быстро последовал испуганный визг. Кэл протянул руку, пытаясь ухватиться за влажный известняк, но не смог удержаться на ногах. Ещё раз оглядевшись, он свистнул тёмнопёрому некко, которого, казалось, совершенно не беспокоило ни его присутствие, ни голоса, зовущие на помощь. — Эй! Не хочешь мне помочь? — некко выпрямился во весь рост и подошёл к джедаю, обнюхивая протянутую руку. Кэл быстро взобрался к нему на спину и крикнул. — Прыгай! — когда некко подпрыгнул на своих мощных задних лапах, Кэл использовал это и Силу, чтобы прыгнуть самому и приземлиться на необходимом ему выступе. Пробравшись через узкий проход, юноша заметил двух инопланетных существ, стоящих на дальнем краю валуна, в то время как снизу до них пытался добраться один из косматых и рогатых разъярённых мо́гу, с представителями которых он уже сражался в лесу. — Просто держитесь! — крикнул он потенциальной добыче и, перепрыгнув через пропасть, активировал меч. — Мы спасены! — воскликнул меньший по росту инопланетянин. Кэл подбежал к зверю и, сделав сальто в воздухе, нанёс удар по его верхней лапе, полностью отрубив её. Затем, перекатившись вперёд, выстрелил в грудь мо́гу сильным зарядом из бластера. Зверь заревел и замахнулся на него оставшейся лапой, стараясь столкнуть джедая в бездонное ущелье, но Кэл снова прыгнул и выстрелил ему в запястье. Мо́гу снова взмахнул лапой и с силой опустил кулак на то место, где только что стоял юноша. Джедай, проскочив у оппонента под мышкой, нанёс ему глубокую рану мечом в бок и бедро, а затем последний раз выстрелил чудовищу прямо в морду, после чего зверь упал ничком со страдальческим стоном. — Вот наш герой! — воскликнул маленький шестилапый инопланетянин с голубой кожей, одетый в комбинезон и защитные очки. — Мы у вас в долгу. — Что вы здесь делаете? — спросил Кэл, предлагая им помощь в спуске с валуна. — Мы искали самых больших и сильных существ для сражений. Победитель получает всё! — Бизуип? — Разумеется, только для нашей тактической голоигры. — Тактической, ха? — Всё верно! И вы только что помогли нам собрать необходимые данные о звере для игры. Конечно, как только у нас будет место для открытия игровой зоны… — О, хм, — пробормотал джедай, помогая теперь спуститься высокому и очень худому инопланетянину. — Возможно, мой друг будет заинтересован. Он владеет салуном Пайлун. — Ах, да, — произнёс спокойным тоном высокий жёлтый инопланетянин, у которого Кэл, как ни старался, так и не увидел рта. — Кантина в Рамблерс Рич. — Та помойка? — воскликнул его голубой товарищ. — Я не знал, что она работает. Хм. Вот, что я тебе скажу. Мы будем очень рады презентовать нашу голотактику в Пайлуне. Возможно, это поможет оживить ту забегаловку! Давай-ка поторопимся, Тули Му! — Всему своё время, Бхима. Кэл вопросительно приподнял бровь, глядя на странную пару, а затем оглянулся на мо́гу. — Ну, вообще-то я тоже сейчас направляюсь именно туда. Если хотите, могу проводить вас до аванпоста. — Мы были бы вам очень признательны, — ответила Тули Му, грациозно склонив свои тонкие, похожие на веточки, отростки с глазами.