Звёздные войны Джедаи: Выживший

Подняв ботинками небольшое облачко пыли, Кэл резко остановился возле металлических входных ворот, которые вели в маленький городок, в их центре висел белый череп какого-то животного, табличка над которым гласила: «Застава Рамблерс Рич». За воротами не было слышно ни шума торговой площади, ни каких-либо работ. Только едва уловимый шёпот ветра и отдалённые крики живых существ. Он разочарованно засунул большие пальцы за пояс и побрёл внутрь города, переводя взгляд с одного здания на другое в поисках какого-нибудь ориентира или на случай опасности. — Итак, BD, мы это сделали. — Биуп. — Будет здорово снова повидаться с Гризом. Много времени прошло… Может быть, он знает, где сейчас обитают остальные, — он горько вздохнул и закатил глаза, вспоминая тот роковой день. — Цере. Застряла в прошлом. А Меррин… странствует, — он пнул небольшой камешек, оказавшийся на его пути, и наблюдал за тем, как тот отлетел в сухой кустарник. — Древняя история, — BD издал тихий писк и всем телом прильнул к спине Кэла, изображая что-то наподобие объятий. Кэл нахмурился ещё сильнее и сосредоточился на разглядывании на первый взгляд заброшенных зданий и пустых улиц аванпоста. Проходя мимо двух заколоченных зданий странной формы, он заметил двух мужчин — человека и тродатома, высокого, желтокожего, безрукого инопланетянина, которого до этого Кэл встречал всего однажды. Ещё более странным было то, что у этого была повязка на одном из глаз. По мере его приближения, они замолчали, а затем наклонились ближе друг к другу и громко зашептались: — Кто этот незнакомец? — Не знаю. Но он не похож на налётчика. Когда Кэл остановился, чтобы многозначительно взглянуть на них, тродатом посмотрел своим здоровым глазом на верх и по сторонам, а потом сказал: — Быстро и не увиливай. — Полегче, — ответил Кэл. — Нам не нужны неприятности. Лучше скажите мне, где кантина? — Вон там, новичок, — ответил он, наклоняя своё тело в сторону широкого многоярусного здания с длинным округлым крыльцом, над входом которого висела вывеска на ауребеше: «Салун». — Спасибо, — ответил Кэл, направляясь туда.

***

Зайдя на крыльцо и подойдя ко входу, Кэл рефлекторно отступил в сторону, когда дверь салуна распахнулась и из неё головой вперёд вылетел долговязый зеленокожий инопланетянин, и что-то вопя приземлился прямо в грязь. За ним на крыльцо вышел мужчина одетый так же, как и другие налётчики Бедлама, которых встречал Кэл, и направился к умоляющему его инопланетянину, чьи маленькие чёрные глазки на длинных стебельках бегали из стороны в сторону, пока их хозяин пытался отползти назад. За мужчиной показались два боевых дроида В1, раскрашенные точь-в-точь, как и остальные, встреченные им. Кэл переместился в сторону, чтобы оказаться вне поля их зрения, но продолжая наблюдать за происходящим. — Нет! Нет. Нет. Нет. Нет. Нет… — Думаешь, что можешь обмануть кого-то из нас? — спросил налётчик, направив свое изогнутое оружие на лягушкоподобного инопланетянина и включив электрический ток. Кэл сошёл с крыльца и нахмурился. — Подожди! Это всего лишь недопонимание! Без малейших колебаний налётчик приставил оружие к туловищу инопланетянина и пустил разряд тока. — Эй! — окликнул его Кэл, опуская правую руку вдоль тела к рукояти меча. — Отпусти его. Но, услышав позади глухой звук тяжёлых шагов, Кэл обернулся и увидел, как из салуна вышел полностью облачённый в доспехи фиолетовокожий представитель расы Ген’дай. — Мы, — сказал он, наклоняясь, чтобы пройти через дверной проём, а затем выпрямляясь во весь рост, — не можем сделать этого. Этот субъект… — добавил он, указывая на инопланетянина, — продал нам бесценную реликвию. Ключ, который мы искали! — ген’дай показал Кэлу предмет, похожий на какой-то древний коммуникатор, а затем раздавил его пальцами, закованными в железную перчатку. — И конечно же, оказалось, что это… ПОДДЕЛКА! — Я думал, что он настоящий, Рейвис! — клялся зелёный инопланетянин, опускаясь на свои костлявые колени в мольбе. — Честно! — О, я верю тебе. Но с подобными ошибками нельзя мириться! — великан подал знак и, в подтверждение своей угрозы, налётчик снова приблизил заряженное оружие к плоскому лицу инопланетянина. — Пусть это станет напоминанием, что случается, когда ты переходишь дорогу Налётчикам Бедлама! Убей его! — О, нет! нет! Налётчик занёс оружие для удара, но Кэл быстро выбросил руку вперёд, отбрасывая двух дроидов в стену здания. От неожиданности налётчик отшатнулся в сторону, что дало зеленокожему инопланетянину время для того, чтобы встать на ноги и неуклюже отпрыгнуть в сторону. — Достаточно, — предупредил Кэл, активируя световой меч, но не пуская его в дело. — Джедай, — ген’дай Рейвис усмехнулся своими острыми зубами, изучая Кэла, и кивнул налётчику. — Напомни нашему другу, почему такие, как он, должны быть мертвы. Кэл взглянул на налётчика, который теперь начал обходить его вокруг, и, подняв меч, принял необходимую стойку. Запустив реактивный ранец, висевший за спиной, налётчик одним рывком оказался перед ним, чем застал джедая врасплох, и прижал «коготь» к его туловищу. Кэл зарычал сквозь стиснутые зубы, упал на землю и пнул налётчика Силой в голени, заставляя его ослабить хватку оружия. Высвободившись из захвата, Кэл снова оттолкнул Силой нападавшего назад и поднялся на ноги. Кэл разъединил рукоять и атаковал, взмахнув поочерёдно обоими мечами. Но налётчику удалось парировать оба удара. Кэл снова отступил назад и немного в сторону, чтобы атаковать под углом, благодаря чему сумел выбить «коготь» из рук противника и нанести, как он думал, смертельный удар. Налётчик оступился, но всё ещё стоял на ногах. И, прежде чем он смог ещё чем-то удивить Кэла, джедай резко взмахнул обоими клинками, вонзая их в грудь налётчика, и тем самым ставя окончательную точку в их битве. — Впечатляет, — сказал Рейвис со смесью удивления и уважения в голосе. Кэл направил на него один из мечей и предупреждающе сказал: — В следующий раз, когда захочешь с кем-то подраться, сперва спроси меня. — Вууу, — в подтверждение прощебетал BD и кивнул. Рейвис рассмеялся и развёл руки в стороны: — Ах, какое наслаждение видеть одного из вас в действии. После всех этих лет… Благородный рыцарь-джедай, если ты будешь держать себя в руках, то я уйду с миром. Кэл выдержал пристальный взгляд инопланетянина, деактивировал меч и смотрел на то, как ген’дай пошёл прочь. — Ещё увидимся, — бросил Рейвис через плечо с ноткой предупреждения в голосе. С трудом сглотнув, Кэл взглянул вниз, соединил рукояти меча и повесил их обратно на пояс. Не успел он этого сделать, как его прервал лягушкоподобный инопланетянин, которого он спас, подпрыгнув к нему и сказав: — Это он, Дома! Это тот, кто осмелился противостоять налётчикам Бедлама! Прежде, чем Кэл успел что-то ответить, инопланетянин схватил его руку, взволнованно сжал её своими липкими ладонями и потянул вперёд. — Ладно, Таргл, хватит. Таргл! Иди сюда! — прервала его возрастная женщина-валуна. — Да, мэм, — ответил Таргл, отпуская его и поспешно возвращаясь к объёмной четырёхногой инопланетянке с широким плоским лицом и длинными щупальцами на голове, которые были украшены бисерной лентой и убраны под плоскую металлическую шляпу. — Ты Дома? — спросил Кэл. — Да, это я, — кивнула она, — а у тебя есть имя, джедай? — Я… Кэл. А это BD-1. — Бип буп! — И мы, хм, будем признательны, если ты будешь держать это в секрете, — добавил Кэл, взглянув в ту сторону, куда направился Рейвис. — Хм-м-м, — протянула Дома, многозначительно глядя на Таргла, — что ж, здесь, на границе, единственный способ выжить — это держаться вместе. — Верно! — поддакнул Таргл, на что Дома лишь закатила глаза. — Тебе не обязательно было вмешиваться, джедай, но ты это сделал. — Да, сделал! — выкрикнул Таргл. — Таргл? — Да? — Заткнись. Мы сохраним твой секрет, Кэл. И я уверена, что мы оба от этого только выиграем. Кэл бросил на неё неуверенный взгляд, затем кивнул и развернулся к салуну: — Спасибо…