Rhaegar Targaryen, Son of the Dragon

      Одна хорошая черта Вестероса, которую Рейгар смог оценить по достоинству, — это его богатая природа. Поскольку в Вестеросе или Эссосе не происходило ничего похожего на промышленную революцию, загрязнение окружающей среды практически отсутствовало. По-прежнему происходили вырубка лесов, безудержная охота на животных, нецелевое использование ресурсов и сброс сточных вод в источники чистой воды. Хорошо то, что все эти действия происходили с черепашьей скоростью.       Дело в том, что без использования угля или оборудования, работающего на ископаемом топливе, воздух оставался чистым и пригодным для дыхания. Звезды были яркими и мерцали так, словно пытались поделиться секретом. Луна, по его мнению, была самой красивой. Его разочаровало, что спутник в этом мире остался таким же, как на Земле, но она, безусловно, была больше, чем та, к которой он привык. Кроме того, эта луна почти не подвергалась воздействию метеоритных дождей и, следовательно, оставалась такой же гладкой и величественной, какой и должна была быть.       Лежать на мягкой траве и смотреть в ночное небо было одним из его любимых способов успокоить свой разум. Отрешиться от всех горестей жалкой человеческой жизни и задуматься о необъятности существования было терапевтическим средством.       Потому что, глядя на ночное небо, вы бы поняли, что снаружи существует огромный мир с миллиардами звезд и планет. По сравнению с этим огромным существованием проблемы, с которыми ему предстояло столкнуться, казались несущественными.       С тех пор, как он «появился» в этом мире, он не мог обрести душевный покой, глядя на ночное небо. Конечно, это помогло ему отвлечься от жизненных проблем, но также привело его к пониманию сути его существования.       Честно говоря, он до сих пор был в недоумении, как именно он оказался в этом мире. Если и было какое-то вмешательство некой стороны, он не мог вспомнить это событие. Что приводило его к главному вопросу. Зачем его сюда отправили? Было ли это потому, что это Всемогущее существо могло это сделать, или оно должно было чего-то добиться?       Существовала и другая возможность, что боги этого мира воспользовались каким-то волшебством, чтобы вытащить его с Земли и поместить в лоно Рейнис Таргариен. Если это так, то возникают некоторые вопросы. Зачем было проходить через все эти трудности? Если какое-то существо обладает такой силой, то разве оно не должно быть способно изменить все, что его беспокоит, одной простой мыслью? Или, еще лучше, почему выбрали именно его? Разве они не могли выбрать местного жителя и поручить ему все, что боги хотели изменить? Размышления обо всем этом всегда вызывали у него головную боль.       В конце концов, только один вывод показался ему правдоподобным. Тот, кто послал его сюда, был большим придурком, но в то же время он был благодарен, что этот некто не приказывало ему делать что-то конкретное. Было достаточно плохо, что его похитили и бросили в мир, где нет Интернета и даже, черт возьми, электричества, если уж на то пошло. Он бы сорвался, если бы ему приказали что-то сделать, как будто он был каким-то рабом. Так что, в целом, хорошо, что он никогда не вступал в контакт с какой-то сущностью, которая решила испортить его земную жизнь. И все же он не мог не задаться вопросом.       По крайней мере, в этой жизни он получил ответ на один важный вопрос о природе окружающего мира. Теория о множественности миров подтвердилась. Хотя он был озадачен тем, как вымышленная история стала реальностью.       Не было никаких сомнений в том, что то, что он испытывал, было реальностью. Он мог чувствовать боль, счастье, гнев и, самое главное, у него была свобода воли. Так что, естественно, он определенно больше не в вымышленной истории, скорее, он живет в мире, о котором он прочитал в книге.       Безумие ситуации и явное разочарование, вызванное его неспособностью изменить обстоятельства, иногда доходили до него. Это был один из таких моментов, и единственным лекарством, которое он находил в таких случаях, было либо подшутить над кем-нибудь, сделать что-нибудь глупое, что могло вызвать хаос, либо спеть песню.       Мысль о песне как нельзя лучше соответствовала его настроению, и он понял, что ему следует делать. Он вскочил и бросился к своей палатке, напугав по пути нескольких мужчин, которые грелись у костра. Он нашел сундук, который искал, и быстро открыл крышку. Он был заполнен какими-то книгами и одеждой, но еще дальше стоял черный чемодан.       Он осторожно достал футляр и закрыл крышку своего сундука. Он медленно открыл его, и на его лице появилась улыбка при виде содержимого. Это было первое что он заказал, когда ему впервые удалось раздобыть достаточно денег у своего отца. Это была единственная личная вещь, на которую он потратил много золота.       На создание этой красоты у него ушли месяцы. Он лично разрабатывал эскизы и потратил часы труда, чтобы создать её. Он скользил руками по гладкой деревянной поверхности. Это была единственная вещь, которая олицетворяла его привязанность к прошлой жизни. Просто держа инструмент в руках, он чувствовал бы себя спокойно, и все проблемы, терзающие его разум, исчезли бы в считанные секунды.       Рейгар взял в руки свою акустическую гитару ручной работы. Она олицетворяла собой очень интимную часть его существа, большую, чем Звёздный Огонь или его лошадь Бэмби. Хотя он любил своего дракона и свою лошадь, гитара выходила за рамки любви. Это потребовало много времени, усилий, исследований, планирования и, самое главное, страсти.       Конечно его гитара была далека от идеала. Он принимал непосредственное участие в её создании. Хотя он и нанял нескольких хороших плотников, которые были профессиональными мастерами по выделке музыкальных инструментов, он решил, что было бы забавно воплотить свои идеи непосредственно в проекте. Поэтому, конечно, он подпортил несколько ранних версий, например, крепление внутри акустической системы. К счастью, это не сильно повлияло на звук. Хотя он и чувствовал небольшой резонанс, но с ним можно было справиться.       При сгибании древесины возникали значительные усилия и трудности. Это был опасный процесс — замачивать древесину в воде в течение нескольких часов, а затем нагревать древесину паром. Это ослабляло структуру древесины и заставляло ее сгибаться при медленном, прерывистом приложении усилия.       Это можно было бы легко сделать с помощью гибочного инструмента, но, к сожалению, такого инструмента не было в наличии. Хотя он и заказал такой инструмент, но сейчас это было не в приоритете. Остальная работа, хотя и сложная, на самом деле была полезной. Люди, которых он нанял, были на вес золота и заботились о самых тонких аспектах игры на гитаре.       Большая часть гитары была изготовлена с использованием сплавов. Только несколько деталей, таких как накладка и дека, были изготовлены из грецкого ореха и красного кедра. Он был чрезвычайно благодарен Джонатану Кинкейду за то, что когда-то прочитал «Как создать акустическую гитару своими руками: полные инструкции и чертежи в натуральную величину». В противном случае, он не был уверен, что ему удалось бы воспроизвести гитару так быстро. Конечно, он мог бы лучше описать гитару и ее композицию и нанять местных мастеров, чтобы попробовать. На это потребовалось бы время, но он был уверен, что смог бы создать гитару за два года.       Но это было то, что он очень хорошо осознавал, когда пробовал свои силы в создании инструмента. Получилось не очень хорошо, но все равно это была хорошая попытка, и все это без какой-либо посторонней помощи. Так что, с некоторой помощью, ему удалось создать относительно идеальную гитару.       Это обошлось ему в тридцать золотых драконов каждому из трех человек, которых он нанял, плюс некоторые материальные и транспортные расходы, что в сумме составило 200 золотых драконов. Имея 200 золотых драконов, семья из трех человек могла бы вести скромную жизнь в Королевской Гавани в течение нескольких месяцев. Он не любил лишних трат, но это было единственное исключение, которое он себе позволил.       Кроме того, создать музыкальный инструмент было, безусловно, хорошей идеей. Это намного лучше, чем просить о совершенно новом мече, который однажды унесет много жизней. С другой стороны, гитара издавала бы звуки, которые исцеляли бы людские души.       Рейгар мягко провел пальцами по струнам, и звук, который они издавали, вызвал улыбку на его лице. Достав гитару из футляра, он снова вышел в ночь и устроился у костра.       — Что это? — спросил Артур Мерривезер.       Наследник Длинного Стола присоединился к королевской процессии по настоянию лорда Уэбетта. Как будто этого было недостаточно, Эйгон попросил его взять Артура в оруженосцы. Он согласился, просто чтобы составить хорошую компанию. В то время как Артур откровенно ленился во время тренировок с мечом, у него на плечах была мудрая голова.       Во-первых, Мерривезер отлично разбирался в цифрах, и Рейгар успел в этом убедиться во время поездки. Наследник Длинного Стола также обладает безупречной памятью и был начитан в законах страны. Самое главное, Артур был сам по себе человек положительный, настолько, насколько можно было надеяться в этой средневековой дыре.       Итак, Рейгар не нашел причин нарушать приказы своего отца. Он с радостью взял Артура в оруженосцы.       — Это орудие рока принца, — сказал сир Бейлум, стоявший рядом с Артуром.       — Орудие рока? — Нахмурившись, спросил Мерривезер.       — Как видите, сир Бейлум известен своей театральностью, но не своим сухим юмором, мой друг. — Рейгар прокомментировал это уклончивым тоном.       — И вы обнаружите, что у принца странные пристрастия к музыке. Возьмем, к примеру, этот кусок дерева. Он издает странные звуки!       — И вовсе нет. — Рейгар защищал честь своей гитары.       — Предполагается, что музыка должна литься подобно реке. Что бы вы ни делали с этим инструментом, вы душите поток, — сказал сир Брюн.       — Вам просто не хватает опыта и слуха, сир рыцарь. Музыка — это лекарство для души, и она изливается от сердца к сердцу. Только те, кто открывает сердце и слушает, могут оценить красоту разнообразия музыки. Такой неотесанный грубиян, как ты, не способен оценить мою музыку, — насмешливо фыркнул Рейгар, настраивая гитару, чтобы доказать, что его телохранитель ошибается.       Закончив настройку гитары, он включился в мелодию и запел первую песню, которая пришла ему в голову. Элишер Мхо, уроженец Летних островов, тоже присоединился к принцу со своей флейтой, а затем запел…       Ну почему светит солнце?       Ласкают моря́ берега?       Ведь для меня конец света настал       Раз ты больше не любишь меня       И продолжают петь птицы,       Звезды всё так же блестят       Они, что не знают о гибели мира?       Тебя не вернуть мне назад       Я просыпаюсь, кажется мне странным,       Что всё осталось как прежде вокруг       Понять я не могу, я не могу понять       Что ж всё не переменилось вдруг       И как всегда бьется сердце,       Полны слезами глаза       Для этих чувств не погиб разве мир       Как только ты сказала «прощай»?       И как всегда бьется сердце,       Полны слезами глаза       Для этих чувств не погиб разве мир       Как только ты сказала «прощай»?       Он закончил петь, получив несколько аплодисментов от публики, которую привлек своей песней.       — Какая прекрасная дева заставила вас плакать? — спросил Артур Мерривезер.       — Оу, не воспринимайте всё так буквально. Это просто песня.       — Просто песня! Это хорошая песня, и я чувствую, что она основана на личном опыте. По какой-то причине она показалась мне более яркой, — скептически заметил Артур.       — Я пишу серию рассказов. Песня основана на двух персонажах этой истории, — сказал Рейгар. Отчасти это было правдой, поскольку он действительно намеревался добавить эту песню в историю и действительно работал над ней.       — Историю? Разве принцы должны этим заниматься? — удивленно спросил Артур.       — Ну, я же второй сын. Кроме того, что плохого в том, что я пишу?       — Все в порядке, мой принц. Просто я никогда не слышал, чтобы принц писал рассказы. Обычно мейстеры пишут книги любого рода.       — Хм…       «Ух это будет не просто глупая история, мой друг. Когда все будет закончено, это будет стрела в моем колчане, которую я использую, чтобы поколебать Веру. Просто подожди и увидишь.»

***

      Тео Тирелл суетился в своем кабинете, рассказывая о зерне, поступившем в зернохранилища, и о золоте, которое он заработал, продавая продукты. Поскольку Хайгарден контролировал самые процветающие земли в Просторе, количество добытого золота было не менее ошеломляющим. В этом не было ничего удивительного, поскольку Гарднеры были довольно богаты, а Тиреллы всегда управляли делами Хайгардена.       Но ему пришлось поволноваться, поскольку дом Тиреллов платил налоги новому монарху. Времена, когда Хайгарден собирал налоги, прошли. Теперь Хайгарден платил налоги королю Эйгону Таргариену. Тот самый король, который сейчас направлялся в сам замок. Что еще хуже, король объезжал земли владетелей Простора, принимая во внимание их богатство и годовой урожай.       Это могло означать только одно. Либо будет проведена какая-то земельная реорганизация, либо будет изменен налоговый кодекс. Любое из этих действий нанесет ущерб ему и его влиянию на Простор. Ситуация и без того шаткая, поскольку стервятники кружат над Хайгарденом, почуяв слабость. Если налоги будут увеличены или какой-нибудь лорд потеряет часть земель, то его непреднамеренно обвинят в этом.       Все эти ни на что не годные безумцы уже распространяют ложь о том, как его отец втянул Гарднеров в заведомо проигранную войну.       «Как будто мой отец был кем-то иным, кроме как верным Гарднерам», — подумал он с усмешкой.       Дом Тиреллов пользовался доверием королей Гарднеров заверную службу и общие кровные узы. Его дом, возможно, и был всего лишь бедным рыцарским домом, но Гарднеры всегда ценили разумный совет Тиреллов. Его отец неоднократно просил Гарднеров не начинать открытую войну из-за нейтралитета Староместа. Его отец предложил нанять Безликих, чтобы они убили драконьих лордов Драконьего Камня. Если бы король Мерн прислушался к совету своего отца, Гарднеры по-прежнему правили бы Простором.       Огненное Поле доказало правильность совета его отца. Открытая война против людей, которые управляют огнедышащими драконами, — плохая идея. Ему пришлось помочь дорнийцам удержать свои пустынные земли, несмотря на то, что они были сожжены дотла более чем на год. Что ж, они по-прежнему платили за это довольно высокую цену. Торговля Дорна сильно пострадала, несмотря на долгие годы мира. Они едва справлялись с портовыми сборами и торговлей специями. Настоящей потерей для Дорна стало сокращение численности населения. Судя по тому, что он слышал, дорнийцы, мужчины и женщины, трахались как кролики, чтобы восстановить свою численность.       В любом случае, дорнийцы были наименьшей из его проблем, поскольку он списывал их на головную боль пограничных-лордов. У него сотни врагов в Просторе, которые гораздо ближе к нему, чем к любому дорнийцу. И этот визит короля Эйгона, без сомнения, взбудоражит лордов Простора. Все претенденты на Хайгарден так или иначе постараются угодить королю. Он не был исключением.       Тео до сих пор помнил, как он противостоял королю во время дорнийской войны после гибели своего отца. Это было глупое решение, и он думал, что в тот день потерял расположение короля. Возможно, он также употребил несколько неудачных выражений, но король отпустил его, поскольку он скорбел по своему отцу. Но проблема была в том, что он яростно выступал против войны даже после того, как дорнийцы убили королеву Рейнис. Сейчас, оглядываясь назад, он чувствовал себя таким глупцом. В тот день он был молод и неопытен.       Король до сих пор никак не выражал своего недовольства, поэтому он чувствовал себя в относительной безопасности. Но чтобы гарантировать, что Таргариены продолжат поддерживать свои притязания на Хайгарден, он действительно сделает все возможное, чтобы угодить королю. Вот почему он собирался устроить грандиозный турнир в честь посвящения принца Рейгара в рыцари.       Дверь в его кабинет распахнулась, и он увидел, что это сир Морган.       — Простите за вторжение, милорд. Прибыла королевская процессия.       Тео выбежал из своего кабинета, сир Морган следовал за ним по пятам.       — Все приготовления закончены? — торопливо спросил он.       — Не о чем беспокоиться, милорд. Я обо всем позаботился.       — Хорошо. — Он прошептал.       Тео присоединился к остальным членам своей семьи во дворе и стал ждать королевской процессии. Два дракона кружили над Хайгарденом, и тень, отбрасываемая Черным Ужасом, едва не вызвала панику среди людей. Но он рассредоточил своих стражников среди простого люда, чтобы убедиться, что они ведут себя прилично.       Затем король и принц въехали во двор в ливреях, приличествующих дому Таргариенов, все в черном и красном, как будто им требовались какие-то более зловещие цвета. В знак приветствия простые люди забросали гостей душистыми цветами. Барабаны заиграли веселую мелодию, подобающую королевскому приему. Он оставил эти мысли при себе и преклонил колено, как и остальные члены его дома, когда король Эйгон приблизился к нему со своим сыном на буксире.       — Мой король, Хайгарден принадлежит вам.       Остальное теперь находилось в руках Семерых.