Пламя Смерти

      Кастор зашел на кухню. Первым делом, разумеется, осмотрел все чувством магии и осмотрел все сам. Подозрительно тихо. Не теряя бдительности, сделал себе чай. Застыл на мгновение. Перепроверил чашку. И когда уже хотел было сделать глоток, резко совершил кувырок за массивный стол, который в процессе перевернул, а злосчастная чашка была запущена в лицо нападающему. И только после того, как Кастор уже совершил пару атак в своей новой излюбленной танцующей манере, Гарри, перемещающийся вокруг скупыми резкими рывками, сказал:       - Кас, я вообще-то просто чаю попить хотел. Хорош дурачиться.       Кастор вздохнул и призвал обратно выброшенную в друга чашку.       Накинув несколько совместных щитов на обе двери, они принялись за готовку.       Методика обучения молодых Блэков "основам боевой магии" полностью подтверждала репутацию семьи, как отбитых черных магов. Для начала, полдня уходило только на официальные, скажем так, бои. Сириус гонял их поодиночке и вдвоем, и стабильно вытирал ими пол. В свое оправдание Кастор мог сказать, что папочка запретил использовать запечатления. Иначе они или разрушили бы дом, или поубивали друг друга к хренам. Сами эти тренировки... Ну, если все, с чем они сталкивались раньше, было нацелено на то, чтобы отточить их навыки и сделать более смертоносными в бою, то эта методика... Заставляла привыкнуть к самому процессу боя. Боя в любых условиях, против любых противников и при любых преимуществах у врага. Как объяснил Сириус в первый же день - задача методики состояла в том, чтобы бой больше не был чем-то особенным для новичка, чтобы в бою ему было комфортно. Когда Кастор спросил, каким таким волшебным образом в бою может быть комфортно, Сириус лишь усмехнулся:       - Дело твоего внутреннего настроя и привычки. Принятия, если можно так сказать. Вы увидите, до конца этих пяти дней - так или иначе.       Кастор "увидел" утром второго дня. Гарри - к обеду. И сложно было не расшириться сознанием, учитывая все прочие части обучающей программы.       Слова "безопасность" и "дом" на эти пять дней теряли свою безусловную ассоциативную связь. Сириус мог напасть в любой момент с любого направления и любым способом. И когда говорится "любым", имеется в виду вообще любым. Подослать Кричера подготовить ловушку? Это далеко не самая оригинальная идея отца, ради которой Кастору, кстати, пришлось приказать бедному домовику слушаться приказов предателя рода. Отвратительное ощущение, словно он рабовладелец какой-то.       Также Кастор под руководством папочки раскопал семейный Омут Памяти Блэков, и очень много времени они проводили в нем - отсматривали и разбирали самые разные бои и конфликтные ситуации в жизни старшего Блэка.       Сириус вообще своей целью поставил превратить детей не в параноидальные машины для убийства наподобие Шизоглаза, а просто в милейших позитивных людей, готовых в любой момент натянуть обидчику лицо пониже спины, если в том возникнет необходимость. А до тех пор остающихся самими собой. Именно поэтому в Омуте они разбирали и школьные стычки, и конфликты в Министерстве и аврорской учебке, и даже семейные ссоры и дружеские драки с друзьями; именно поэтому сложность тренировок Сириус наращивал постепенно, не убивая мотивацию и не перемалывая разум сына с крестником в жерновах стресса; ну и нападения посреди ночи в первые дни были скорее в духе Мародеров, нежели Пожирателей. Хотя Сириус очень быстро продемонстрировал, что умеет и так, и так.       Ну и крайне важным освоенным навыком была семейная Блэковская черная боевая окклюменция. Потрясный навык, до которого невозможно додуматься, если ты не практикующий черный боевой маг. Суть заключалась в том, что даже после переработки черных эмоций защитой часть все равно неизбежно остается, возвращается к заклинателю. Гарри с Кастором решили эту проблему, сделав свои личности незыблемыми константами, и постановив своей защите откатывать все изменения обратно, но выяснилось, что Блэки уже больше пятисот лет владели другим подходом. Остаток черных эмоций можно воспринимать как неотработанный ресурс. А пользоваться им можно очень по разному - направить в удар легилименцией, укрепить саму ментальную защиту, как бы это ни было парадоксально - осторожная стимуляция определенных участков подсознания черными эмоциями усиливала реакцию и силу защитника, причем на долговременной основе тоже, эффект сродни тренировке - ну и вишенка на торте - для тех, кто уже научился начально чувствовать себя в бою как дома, была открыта возможность как следует поработать с окклюменцией и накрутить режимы работы разума, которым в иных обстоятельствах было бы не от чего питаться, и они истощали бы сознание за минуты. Ускорить восприятие? Повысить количество удерживаемых в фокусе внимания вещей? Поднять реакцию выше обычного максимума? Волдеморт со Снейпом уверяли, что через окклюменцию этого не достичь и человеческий мозг так не устроен. И были правы лишь наполовину. В обычных условиях таким функциям не от чего было питаться, но черная магия решала, как оказалось, и этот вопрос. Кастор даже спросил у отца:       - Как Блэков с такими преимуществами до сих пор не извели на корню?       Отец пожал плечами с неизменной улыбкой:       - Сейчас род третий раз на грани вымирания, если не ошибаюсь. А уж выигранных нами конфликтов и вовсе не счесть. Не то чтобы я был бы против, если бы род на мне прервался. - хмыкнул он, тут же взъерошивая волосы сына: - Но в тебя я верю, сынок. Твоя семья просто обязана быть адекватной.       Забегавшая очень редко из-за загруженности в Мунго Андромеда также успела немного натаскать их в целительстве, темном и светлом. Теперь они хотя бы первую помощь могли оказать, никого не убив, в большинстве случаев.       И вот теперь, к концу установленного срока, и Кастор, и Гарри, могли с уверенностью сказать что бой - это не про страх, натяжение жил до предела и захлестывающий адреналин. Бой - это про грамотное скоростное планирование, про распределение ресурсов и некоторую стойкость, с чем они, впрочем, никогда проблем не испытывали. Бой - это в принципе чертовски естественная для людей вещь, просто еще одна грань жизни, которой хотелось бы поменьше, но выходит как всегда. После финальных схваток один на один, в которых неплохо поправившийся благодаря Патронусам, простеньким зельям и нормальной еде Сириус закономерно одержал над ними верх пять раз подряд, Кастор спросил, вскакивая на ноги:       - Ну как наш прогресс?       Отец улыбнулся, взмахом палочки очищая одежду сына:       - Крышесносно для второго курса. Я такое показывал на пятом. Думается мне, к концу года вдвоем вы потянете меня завалить.       Гарри улыбнулся, а Кастор буркнул:       - Я бы кое-кого другого завалил.       Сириус поднял брови:       - А тебе не рановато, сынок?       Кас секунды две осмысливал фразу, после чего густо покраснел и злобно забурчал:       - За что?! Почему у меня не отец, а ходячий сборник сальных анекдотов!       Сириус от души рассмеялся:       - Если честно, я еще сдерживаюсь. Знал бы ты, сколько раз у меня язык чесался отпустить что-нибудь... этакое. Так кого бы ты там... завалил? - старший Блэк поиграл бровями. Кастор процедил:       - Того, кто решил, что отправить на войну детей - охренеть какая хорошая идея.       Сириус стал серьезен:       - Извини, сынок, здесь тебе придется встать в очередь. Или вовсе побыть зрителем. Мстить за обиды своим детям - дело отца. Но если к концу года сумеешь выйти со мной на ничью раз из трех - позволю прикрыть мне спину. - подмигнул он.       Гарри метко заметил:       - Ты догадываешься, кто это был, не так ли?       Сириус взлохматил его и так вечно беспорядочные волосы, после чего сотворил диван прямо в тренировочном зале и сел рядом с детьми:       - А кто еще это может быть, кроме гниды Малфоя? Даже я сейчас, если честно, в ауте от уровня ваших сил и талантов, и с трудом представляю, что о вас думают детки в Хогвартсе и особенно их родители, получающие от них письма. Малфой старший же не мог не знать из своих многочисленных источников, насколько вы сильны. Допускаю, что в мирное время он бы просто использовал на вас ту же тактику, что и раньше на Альбусе - действовать исключительно в рамках закона, и избегать рисков. Но, думаю, даже он не мог предположить, что из-за его действий вас чуть не убьют. Такие обиды не забываются. И единственный разумный, по его мнению, выход - не дать вам войти в полную силу. Послать вас на войну - идеальный ход. - Сириус похрустел позвонками, разминая шею. - Вот только он забыл, что разыскиваемому уголовнику на рамки закона плевать, и что от Блэка не откупишься.       Гарри раздраженно воскликнул:       - Крестный! Хватит! Мы уже все обсудили! Найдем Петтигрю и оправдаем тебя, и все будет замечательно!       Сириус иронично хмыкнул:       - Ага, только гниду Малфоя добить не выйдет.       Кастор крепко взял родителя за плечо:       - Отец. О нас ты вообще подумал? Что я, что Гарри, уже давно и не думали найти семью. Тут появляешься ты... - голос мальчика слегка дрогнул. - И сходу говоришь: "Ребят, я с вами ненадолго! Потусуемся, я вас прикольным штучкам обучу, а потом мне помирать будет пора!"       Сириус смешался и растерянно начал оправдываться:       - Кастор, я такого не говорил...       Блэк-младший горько усмехнулся:       - Не словами, но намеками и оговорками - вполне. Для того, кто умеет думать, все очевидно. - и замолчал.       Гарри молчаливо уставился на крестного, поддерживая друга. Сириус вздохнул:       - Ну что вам такого очевидно?       Кастор остро на него поглядел:       - Что ты не видишь смысла жить после смерти мамы. Что просто доделываешь дела, которые она бы тебе не простила, брось ты их. - Кастор зло скривился: - Что, очевидно, я для тебя - недостаточный повод жить дальше.       Кастор отвернулся, давя слезы. У харизмы отца была обратная сторона - слишком сильно к себе привязывая, она слишком сильно ранила, когда тому становилось все равно.       - Кастор! Кастор, это не так! - Сириус схватил его за плечи, вынуждая посмотреть на себя. Мальчик расхохотался:       - Вот казалось бы... Великий маг... Окклюме-енция... А когда надо башку на место вправить, не помогает! - по его щекам уже бежали слезы. - и не потому, что не могу - потому что не хочется! - Гарри, сам с трудом удерживающийся на грани спокойствия, подсел к другу с другой стороны и крепко обнял. - Потому что я не Волдеморт гребаный! Не машина! Я чувствовать хочу! Все, каждую крошечку!       Гарри тяжело дыша с чувством выругался:       - Мать твою, Кастор! Довел-таки! Сто лет не плакал, даже с Локхартом... - Гарри шмыгнул. - А ты... Ну слов нет, просто мастер выводить людей! - и зло бросил в лицо уже крестному: - Но он прав, Сириус! Он, сука, во всем прав!       И несчастному уголовнику пришлось утешать уже двоих подростков. ***       За эти пять дней они действительно успели придумать почти рабочий и почти нормальный план по оправданию Сириуса. Когда тот без утайки рассказал историю Мародеров и смерти Поттеров, Гарри долго бесился, пока Кастор размышлял. Когда друг успокоился, Блэк-младший просто спросил у старшего:       - Говоришь, палец остался? В Министерстве хранится?       Сириус осторожно кивнул:       - Да, а что?       Кастор щелкнул пальцами:       - Украдем его, только и всего. А вот потом... Раз уж Министерские сами его таким путем не нашли, значит, нам повезло с жадными до знаний предками. Уверен, пап, ты найдешь у нас в закромах хороший уникальный темный или черный ритуальчик, который с гарантией обойдет те принципы защиты, которые ублюдок на себя наложил. А потом сходим в гости. Все втроем. - жестко посмотрел он на отца. - А то кажется мне, что в Аврорат ты принесешь труп настоящего преступника, а не его самого для суда.       Сириус оскорбленно сложил руки на груди:       - По-моему, смерть ему слишком к лицу. Отчего же судьи не захотят пойти навстречу прекрасному?       Гарри усмехнулся, уже отойдя от эмоций:       - Визенгамот все-таки не Ватикан, хотя названия чем-то похожи. Да и некромантов в стране официально нет. - поймав хитрый взгляд друга, он вскинул ладони: - Не-не-не, Кас, я не буду этим заниматься! Интересует - бери и сам учи!       Сириус задумчиво постучал пальцем по щеке:       - Значит, в один из визитов в Министерство, куда на фоне начавшейся войны вы часто будете заглядывать, просто умыкнете палец из спецхрана? Это может сработать. Их и в мирное время не особо сторожили, эти вещественные улики, а уж сейчас, когда каждая палочка на счету... Только не облажайтесь. Если поймают с поличным - мгновенно свяжут со мной и допросят под сывороткой правды. И там уже не знаю, что хуже - рассказать правду, или раскрыть перед властями, что вы умеете врать под зельем истины. - он пробурчал: - По правде говоря, чем такой риск для вас, я бы предпочел остаться вне закона... ***       Когда двойная истерика утихла, Сириус крепко обнял обоих мальчиков прижав их к себе, и тихо и немного печально заговорил:       - Скажу начистоту. Когда я сбежал с Азкабана, я первым делом промчался по всем адресам, где могла быть Марлин, а когда ничего и никого не нашел, отправился сюда, ведь хоть моя матушка и та еще дрянь, но даже ее можно было уговорить поделиться информацией... а встретил я ее портрет и тебя, сынок. Тебя, который при одном моем виде превратился в собаку и сбежал. И все время, пока я уже чисто на автомате собачился с матерью, я все сильнее проникался чувством какой-то надвигающейся катастрофы. Я прямо чувствовал как вот-вот, еще немного, и выяснится что Марлин умерла, что тебя, Касси, на воспитание забрали Блэки или перенявшие их линию Малфои, и что ты меня ненавидишь... - он судорожно вздохнул. - Правдой оказалась только половина, но видимо я так себя накрутил, что мне хватило и этого. Я.. Действительно заканчивал дела. Но не смейте думать, мальчики, что вас в этом списке дел не было! - он взглянул на них обоих. - Я хотел дать вам все, что смогу успеть, а потом... Да, так или иначе уйти. - он солнечно улыбнулся. - Но спасибо вам огромное за то, что вы есть, мальчики, и за то, что вы такие чуткие! Вы и впрямь меня сейчас встряхнули и напомнили, что у меня есть и долгосрочные причины жить, - он усмехнулся и взъерошил им волосы. - целых две.       Кастор обменялся нехорошими улыбками с Гарри:       - Что же, пап, раз ты такой забывчивый, придется с этим что-то сделать.       Гарри хмыкнул:       - Мысли мои читаешь, Кас. Если так сложно помнить, ради чего жить, крестный, мы тебе обеспечим воспоминаний.       - Сколько там нам до первого января, Гарри?       - Два дня, так что готовься, Сириус, новый год мы встретим роскошно!       Слабо и растерянно улыбающемуся Блэку-старшему оставалось только кивнуть. ***       - Нет, это действительно маггловская версия полетов на метле! - после американских горок Сириус фонтанировал радостью, как дите малое, вызывая улыбки или осуждающие взгляды прохожих. Кастор с Гарри от него не отставали.       - Согласен, только по-моему, отсутствие контроля добавляет изюминки. Страшно становится - ух-х-х! Особенно на бочке!       Сириус весело заржал:       - Спасибо, что всех вовремя законфундили, ребята, а то после моего тройного Инкарцеро пошли бы слухи о маньяке, любящем связывание. - он многозначительно подвигал бровями.       - Да иди ты, пап. - заржал Кастор в ответ.       - Всегда пожалуйста, крестный, но рядом сидели симпатичные девчонки, так что меня мучают определенные сомнения... - Гарри наигранно задумчиво потер подбородок.       Сириус задохнулся от возмущения:       - Ну знаешь... Кто тут только что говорил про изюминку в виде отсутствия контроля? - он ухмыльнулся, очевидно, действительно ведя счет, сколько раз заставил своих подопечных покраснеть. - я проголодался, кстати, так что срочно новый раунд состязания гурманов! - и он потащил их в переполненную палатку, на этот раз с индийской кухней.       Гарри с Кастором счастливо переглянулись и побежали следом. Им не нужны были слова, чтобы понять друг друга - это и впрямь лучший Новый Год в их жизни. ***       Завалившись домой уже первого января, они уболтали Сириуса лечь спать, отговорившись тем, что привыкли перед сном настраивать окклюменцию. Сидя перед камином и глядя на огонек, Блэк позволял теплу и тьме вокруг себя наполнить, еще сильнее продлевая мгновения блаженства. Наконец Гарри развеял свою миниатюрную снежную бурю над ладонью:       - Уснул. Как дитя.       Кастор погасил пламя и потянулся, замечая:       - С нашими Патронусами и после стольких лет Азкабана его можно понять.       Гарри улыбнулся и кивнул:       - Хорошо, что мы трое есть друг у друга.       Кастор с расслабленно кивнул:       - Это точно, Гарри. Вот где бы мы были друг без друга сейчас? А где без нас был бы отец? И уже скоро мы сами прочувствуем, где мы были бы без него.       Гарри у усмешкой отмахнулся:       - Не порть вечер, прав ты, прав. Давай лучше вынудим Кричера налить глинтвейна и сыграем в картишки. Как думаешь, как праздник у Седрика проходит?       Кастор начал раздавать:       - Не знаю, но надеюсь, тихие милые семейные посиделки. А вот у Уизли...       Гарри расхохотался:       - Уизли точно, хоть могли и никого не пригласить, организовали шумную вечеринку!       - Да-а, это при том, что Молли наверняка планировала как раз тихий семейный вечер. Но пока там живут близнецы, им это не грозит.       С тихим хлопком недовольный Кричер выставил два бокала и удалился.       - Зато представь, какая чопорная традиционность происходит у Малфоев, представь! Честно, если Драко жил так с раннего детства, мне его жаль.       - Угу, - отпил Кастор свою порцию. - Неплохо, но какой-то гадости намешано. А еще больше жалко Сириуса! Представь, нормальному, здоровому парню в таком безумии жить!       Гарри качнул головой:       - Истинно так. - и тоже пригубил напиток. - Хм-м. И впрямь. Уважаемый Кричер, что там такого невкусного добавлено и зачем?       Кастор с интересом развернулся в том же направлении:       - Да, Кричер, ответь, пожалуйста?       Старый домовик тяжело вздохнул:       - Алкоголь, молодой хозяин.       Кастор сконфуженно рассмеялся:       - Блин, я почему-то думал, что у взрослых есть адекватные причины это пить. Ладно, принеси, пожалуйста, каких-нибудь соков побольше.       Гарри тихо заржал:       - Главное, крестному не скажи про "адекватные" причины!       Кастор ухмыльнулся:       - А вот скажу! Попозже когда-нибудь, чтобы за распитие несовершеннолетними не влетело.       - Ладно. - Гарри взял бокал своего любимого вишневого, магией пытаясь подглядеть карты друга. - Как ты представляешь праздник у Ханны?       - Точно не скажу, но там обязана фигурировать моя фотография! - захохотал Блэк.       - О-о, я тебя уверяю, твоих фотографий там фигурирует полно, и все расклеены по стенам ее комнаты...       И до самого конца, когда в три часа утра они разошлись по спальням, они так и не избавились от сосущего чувства под ложечкой. Завтра все изменится. Завтра на войну.