Пламя Смерти

      Подперев голову, Кастор пытался обращать внимание на текст пособия, а не на разгорающийся рядом скандал:       - Тебе совсем ни до кого из нас дела не стало! Общаешься только с Блэком и своей ненаглядной Гринграсс!       Гарри со сдержанным раздражением вежливо огрызался:       - Прости, но это, во-первых, мое личное дело, а во-вторых - абсолютная неправда! Я стараюсь находить время для всех! Да, у меня его немного, но...       - И именно поэтому ты в приоритете его отдаешь подозрительной слизеринке! А про остальных вспоминаешь по остаточному принципу!       - Ну уж извини, что поступаю не так, как тебе хочется, а так, как хочется мне. - холодок дезинфицирующего заклинания пробежался по окружающим полкам, и Кастор быстро кинул в друга согревающее. - Может, расскажешь нам всем, чем именно Дафна подозрительна? - бесстрастное выражение на лице Гарри застыло маской бесконечной усталости.       Гермиона поперхнулась, покраснела, и пробормотав что-то обиженное, убежала, схватив свои вещи.       - Уверен? - просто спросил Кастор.       Друг посмотрел на него с уже куда большей теплотой:       - К сожалению. Она... Всё-таки очень бескомпромиссная. Как бы она ни была умна и не осознавала все со временем, но терпеть это каждый раз... Я не хочу. Ещё пару таких истерик и я прямо скажу, что не хочу с ней общаться.       Кастор пожал плечами и вернулся к чтению. Сидевший с ними как всегда Невилл спросил:       - Мне казалось, вы неплохо ладили... В прошлом году и летом...       Гарри смутился лишь слегка, ещё не вполне отойдя от выброса:       - Что было, то было. Но люди не всегда раскрываются сразу и со всех сторон. Хоть мне и жаль. - он уткнулся в свою книгу.       Кастор покачал головой - на его взгляд, все было ясно ещё на стадии сближения, когда Гермиона пришла выяснять, или, скорее, возмущаться, про то, что они черные маги. Просто тогда у Гарри была давняя идея-фикс ее социализировать, а теперь энтузиазм закончился. Ага, как раз тогда, когда в его жизни появилась одна пепельноволосая зеленоглазая особа.       Их общая на троих компенсация становления стихии, между прочим, продвигалась просто отлично. Спящие до времени части души, как было расписано в родовых трактатах Гринграссов, вставали на место, а вместе с ними рос и контроль над вторыми стихиями. Колдовать запечатления с каждым днём становилось все легче и легче, хотя те и до этого не представляли особой сложности. Но менялись и личности каждого из них. Незначительно, но все же. Кастор стал наглее, самоувереннее и... обаятельнее. Гарри стал ещё более спокойным, более склонным к философии и намного более рассудительным. Кастор сначала даже испугался остатков воздействия техники Волдеморта с первого курса, заразил своей паникой Гарри и вдвоем они перетряхнули свои мозги до основания. Но нет - холодная ясность ума в сложных ситуациях явно была свойством души Гарри, ранее спавшим вместе с прочими. Осмотрев душу друга через его сердцевьюгу, Кастор пришел к мрачному выводу, что хоть это уже и было частью души друга, но явно пришло извне - частица Волдеморта не в стазисе одиннадцать лет в его лбу сидела. Часть ее свойств перешла на ближайшие слои души Гарри. Сам он таким новостям не обрадовался, но и заморачиваться не стал - уже ничего не поделать. Разумный подход, чтоб его.       Тут у дверей библиотеки Кастор почувствовал знакомое ощущение сложности - как он понял, так чувствуется ментальная магия в своем стихийном проявлении. И верно, уже через пятнадцать секунд к столу подлетела Луна:       - Привет, Кастор! Привет, Гарри, Невилл! Я принесла очередной эскиз от Джинни, сама она, правда, снова не захотела приходить, ну да ладно, а ещё у меня вопрос по теории трансфигурации, Кас, и на этот раз ты не отвертишься тем, что это со следующих курсов, материал как раз с первого, просто очень уж "вширь"...       Кастор невольно заулыбался, глядя на эту энергичную, радостную и полную энтузиазма девочку. Никакого сравнения с тем, кем она была летом. "Это было не зря," снова подумал Блэк, "рисковать ради друзей никогда не зря."       - Кастор! Ты меня вообще слушаешь?! - Луна нахмурилась и гневно притопнула каблучком: - Так ты поможешь или нет?       - Конечно помогу. - подвиснув на секунду, Кастор с помощью окклюменции вспомнил, что она ему только что говорила. - Пошли, для начала возьмём "Заметки о сложности простейших чар", они лежат в секции первого курса, просто среди дополнительной литературы. Книга, кстати, замечательная, очень рекомендую... - дойдя до нужной полки, он взял с нее книгу, повертел в руках и вздохнул, накладывая заглушающие чары: - Что-то случилось?       Луна слабо хмыкнула:       - Так очевидно?       - Извини, но до этой книги, как и до ответа на вопрос, ты точно добралась бы сама. Вопрос приватный только для Невилла или для Гарри тоже?       Луна скованно пожала плечами:       - Я понимаю, он твой друг, но мне некомфортно говорить об этом с кем-то кроме тебя. Это касается того дня...       Не глядя отлеветировав книгу обратно на полку, Кастор с тревогой посмотрел на нее и сказал:       - Конечно. Я понимаю. Идём?       Луна кивнула. Блэк изобразил Гарри пантомиму, объясняя, что ему надо надолго отойти, но волноваться не о чем. Гарри поднял брови в удивлении, но кивнул.       Дойдя до случайно выбранного заброшенного класса, Кастор быстро почистил два стула, трансфигурировал их в кресла и разжёг камин. Они уселись, и на некоторое время повисла неловкая тишина.       - Итак, о чем ты хотела рассказать? - нарушил молчание Блэк.       Луна накрутила прядь волос на палец, отпустила и решительно подняла взгляд:       - У меня начали восстанавливаться какие-то воспоминания о том дне. Настоящие, а не то, чем некто их заменил.       Кастор вцепился в подлокотники до побеления пальцев:       - Что?.. Я думал... Ты уверена?       - Практически полностью. Пока они очень размыты, и восстановятся ещё явно не скоро, этот... человек явно поработал на совесть.       - Так. - Кастор вцепился в волосы рукой и глубоко вздохнул: - Опиши все, что восстановилось.       Луна подобрала ноги на кресло и начала:       - Только один эпизод. Я лежала на полу в каком-то огромном полутемном зале. Там было то ли зелёное освещение, то ли зелёный камень. На краю поля зрения статуи змей... Передо мной стоял парень. Довольно рослый, скорее всего семикурсник или шестикурсник. Мантия слизеринских цветов, обычная школьная... Он что-то говорил мне... Не смогла вспомнить, что именно, но что-то между руганью, обвинениями и издёвкой. Мне было очень плохо, но я помню, что в тот момент я... не совсем осознавала реальность, ты понимаешь. - Луну все ещё очень смущало ее прошлое безумие, и Кастор ободряюще кивнул. - Он подошёл ближе, присел на корточки и сказал что-то особенно жестокое. А вот его следующее слово я вспомнила четко. - Луна примолкла. - "Круцио". Это все.       - То есть это был не Локхарт? - в пустоту спросил Кастор. - Есть признаки ложной памяти на тех воспоминаниях?       Луна обхватила себя за плечи и тихо всхлипнула:       - В том-то и дело, что нет. Я не вижу в них изъянов. Но Локхарт на суде тоже утверждал о ложной памяти...       Кастор проклял свою глупость, надоумившую его заставлять Луну вспоминать тот ужас. Он подскочил со своего места и сел к ней, обнимая ее и окутывая теплом магии Огня:       - Прости, я дурак. - он неловко погладил ее по спине. - Но сейчас все хорошо, верно? А потом ты станешь сильнее и станет ещё лучше. Я обещал, помнишь?       Луна хихикнула:       - Может тогда перестанешь отнекиваться объяснять темы второго курса?       - Если это поможет тебе чувствовать себя лучше, то можно.       Луна быстро сказала:       - Ловлю на слове!       Блэк цокнул языком:       - Какие подлые слизеринские уловки. Шляпа с тобой явно не справилась. - он наконец отстранился от нее и поправил мантию: - Ну, давай думать, как нам вычислить настоящего злодея. ***       Гарри удивлённо взметнул брови:       - Проследить за Маркусом Флинтом?       Кастор нетерпеливо кивнул:       - Наиболее вероятный подозреваемый. Слизеринец, семикурсник, сильный и умелый маг. Вроде я слышал, что он к Рождеству собирается сдавать на Адепта по нескольким направлениям.       Гарри мотнул головой:       - Не сходится. Адепт не смог бы так качественно подделать воспоминания, что даже ментальный дар уровня Луны не нашел следов обмана.       - Скрытые таланты? - Кастор пожал плечами и тут же прищурился: - Или темная магия?       - Он же не ходит в кружок.       - Могли обучить в роду. И вообще, по большому счету, подозревать больше и некого.       - Так, давай ещё раз, почему Дамблдор отказался от расследования?       - Ты, наверное, забыл уже, но в тот вечер по пути к покоям Локхарта мы видели оцепеневшую Миртл, которую ты расколдовал. Директор считает, что пока Локхарт... тащил Луну к своим комнатам, они ее встретили, и Луна случайно прочитала ее память. То есть это воспоминания не ее, а местного призрака. Позже из-за травмы воспоминания могли подавиться, а теперь начали всплывать.       - А кто вообще такая эта Миртл, что у нее такие воспоминания?       - Директор рассказал и об этом. Мол, за давностью лет и, особенно, после смерти василиска, можно и раскрыть секрет. Миртл по официальной версии погибла во время Второй Мировой из-за попустительства Хагрида, притащившего в школу опасное существо. Но во-первых, Миртл погибла от оцепенения как при взгляде василиска, а акромантулы так не убивают. А во-вторых, в то же время в школе учился Волдеморт. Раньше профессор считал ее смерть случайной, но теперь думает, что Риддл мог целенаправленно ее похитить в Тайную Комнату и там пытать.       - Причины с директором не соглашаться?       - Слишком много вопросов вызывает такая версия. Допустим, Риддлу действительно захотелось попытать бедную магглорожденную. Это звучит правдоподобно. Но. Как он мог настолько провалиться в планировании, чтобы труп вообще нашли, и ему пришлось подставлять Хагрида? Почему убита она в итоге была именно василиском, а не Авадой? Ладно, палочку могли проверить, но есть много быстрых и не очень проклятий, которые Реддл точно мог наложить без нее, учитывая, что это был его седьмой курс и он уже был Мастером Чар. Короче, не похоже на спланированное убийство.       - Разве что специально подставить Хагрида.       - Зачем? Вот правда, с какой целью? Без пяти минут лидер политической группировки консервативных чистокровных однокурсников решает лично наказать мерзкого полукровку-третьекурсника? Почему тогда он его самого не похитил и не запытал? Смысла ноль.       - Согласен. Ладно, тогда когда и как будем следить?       - Насчёт как - под твоей мантией-невидимкой, конечно. А вот когда... Стоит разделиться. Чтобы наши не спрашивали, скажем, что занимаемся новым проектом с Маклаггеном. И действительно займёмся, помнится, идей у него было много. Самому Маклаггену скажем, что нам удобнее разделить работу на двоих на разные дни, потому что нагрузки стало больше - скоро Хэллоуин, пятый курс сдавать, все дела. Тот, кто идет следить, оставляет в библиотеке иллюзию под мощным отводом глаз. Всем нашим заранее сообщим, что прям архи-заняты и пожалуйста, не трогайте недельку. А к тому времени что-нибудь уже выяснится.       - Пойдет, я думаю. Ну, камень-ножницы-бумага? Кто первый пойдет следить? ***       На шестой день слежки Кастор окончательно уверился в том, что мантия невидимка для такого дела - излишняя мера предосторожности. Вполне хватало и дезиллюминационных чар вместе с отводом глаз. Как минимум, в его исполнении. Однако сам шпионаж оказался делом неожиданно утомляющим - подозреваемый большую часть времени ничего подозрительного не делал, что было столь же логично, сколь и неочевидно. В самом деле, плохие парни, скрывающие свою деятельность, ее, как ни странно, скрывают, из чего следует, что в закрытом интернате типа Хогвартса, где наедине остаться весьма сложно, они очень редко и с большой оглядкой делают что-то наказуемое, даже если это просто неположенное правилами школы колдовство в коридорах. Лично Кастор всего дважды видел Маркуса колдующим в коридоре за это время, и первый раз он наложил согревающие чары на первачка-слизеринца, а второй - украдкой почистил ботинки и одежду после консультации по гербологии - да, свободное посещение было у них обоих, что позволяло Кастору следить за объектом большую часть своего "дежурного" дня. И если задуматься, то такая правильность была довольно странной. Для Хогвартса это было весьма нетипичное поведение, поскольку запрет на колдовство в коридорах был самым часто нарушаемым и при этом наименее штрафуемым. Больше, правда, пока ничего выяснить не удалось - вел себя Флинт как образцовый студент, даже странно, что не стал старостой.       Вот и сейчас Кастор, уже забив на немного неудобную мантию-невидимку, под чарами следовал за слизеринцем по коридору восьмого этажа, уже заранее смиряясь с очередным впустую потраченным днем. Это очень раздражало, но ради Луны и ради справедливости он был готов потерять в скорости освоения учебной программы. Хотя надежда подловить подозреваемого хоть на чем-то стремительно таяла.       Внезапно Флинт резко развернулся и пошел в обратном направлении. "Забыл чего?", насторожился Кастор. Дойдя до начала коридора, и тем самым вынудив Блэка из него выйти, слизеринец снова пошел куда собирался, окончательно уверив Кастора, что вот оно - подозрительное поведение, и мальчик изготовился к бою. Однако сражаться сегодня ему не пришлось - после третьего прохода мимо одного места в стене буквально проросла дверь, в которую слизеринец, на автомате оглядевшись, быстро вошёл. Проскользнуть за ним немного потерявшийся от такого поворота Кастор не успел, и дверь вросла обратно. Злобно ударив кулаком по стене, мальчик начал думать, что делать дальше. По всему выходило, что надо как-то решать головоломку и открывать дверь - простого факта входа в потайную комнату, тем более в Хогвартсе, явно не хватит не то что для доказательства вины, а даже для создания подозрений.       Первым делом он просто прошелся трижды мимо стены. Что ожидаемо не дало результата. Ну, никто и не обещал, что будет легко. Следом Кастор буквально "ощупал" своей магией всю стену и коридор. Прошелся и по гобелену, и по потолку, и арки входа в коридор не забыл. Все глухо. Хогвартс, представляющий собой буквально огромный массив чар, трансфигурации и Основатели знают, чего еще, так просто свои секреты не раскрывал. Если Кастор и ощущал нужные чары, он этого просто не понимал. Подумав еще, он предположил, что тройной проход у стены - не какое-то ритуальное условие, а активация нажимных плит в полу в нужном порядке. Внутренне усмехаясь при мысли, какие слухи о нем пошли бы, если бы его застали в таком виде, он, сгибаясь в три погибели, осмотрел каждую плитку пола в треклятом коридоре. И вновь пусто. Кроме удивительного открытия - в полы Хогвартса, оказывается, встроены чистящие чары! - он ничего не нашел. Все та же трансфигурация, все тот же стандартный каскад хогвартских чар, включающий укрепление, обогрев и слежку за всем происходящим в замке, но ничего более. Нажимных плит или точек фокусировки на полу не было. Разочарованно вздохнув, он раздраженно мотнул головой и задумался еще крепче. То, что он не нашел нужных чар, отслеживающих тройной проход, не значит, что их тут нет. Он пока не Адепт и даже на седьмой курс не тянет. За вычетом боевки, конечно. Однако специфических навыков у него хватает. Если подумать трезво... При условии, что проверяющие чары существуют, они должны проверять факт тройного прохода мимо стены и что-то еще. Какое-то дополнительное условие. Вероятнее всего, условие это связано с проходящим, а значит, чары неизбежно его коснутся, чтобы снять информацию. И если факт перемещений вполне мог отслеживаться привычной для всех в замке, и потому не ощущаемой системой слежки, то вот дальнейшие условия должны проверяться как-то иначе. Как минимум в самом начале первого прохода по коридору эти чары коснутся его. Кивнув хорошей мысли, Кастор взвинтил свои чувства на максимум, и только потому почуял легкое касание к своему разуму, начиная вновь идти вдоль стены. "Однако", подумал он. Что могли желать считать чары в сознании ученика? Наиболее вероятно, что намерение открыть комнату. Направив это самое намерение на границу защиты, как при волевом колдовстве, мальчик вновь пошел вдоль стены. Однако этот подход тоже не сработал. Вполне возможно, внезапно осознал Кастор, что чары считывали пароль. В таком случае ему ловить здесь вообще было нечего. Запустив руку в волосы, он постарался продолжить мыслить трезво. Вариант с паролем однозначно не стоило даже рассматривать, а нужно было быстро проверить оставшиеся варианты. Что еще могли чары двери проверять в нем? Если подумать... Флинт мог узнать об этой комнате двумя путями - либо ему кто-то рассказал, и это мог быть ну вообще кто угодно. Либо он нашел ее сам, и тут вариантов резко становится меньше. Как такую комнату можно найти случайно? О чем ты можешь думать, расхаживая взад-вперед по обычно безлюдному коридору? Очевидно, если ты ходишь туда-сюда, то ты нервничаешь или около того. Окей, и что ты скорее всего подумаешь такого, что стриггерит дверь проявиться? Что-то, связанное с твоей проблемой, о чем еще можно думать, расхаживая в стрессе одному? Кастор хмыкнул. "В Хогвартсе тот, кто просит помощи, всегда ее находит". Вот что еще может быть решением загадки, как не этот вариант? "Да много что", одернул он себя, "но версия зачетная". Итак... если загадочная комната откликается на просьбы о помощи... Как, в этом случае, Кастор должен в нее попасть, учитывая, что сейчас она занята? Откликается ли комната на просьбы двух людей сразу? Или пока она занята, в нее невозможно попасть? Нет, понятно, что скорее всего директор имеет доступ почти везде в Хогвартсе, ради безопасности учеников. Но вот простой ученик... Блэк тряхнул головой снова. Неважно, есть ли возможность попасть в комнату двум людям сразу или нет, прямо сейчас надо исходить из возможности, что есть, в противном случае ему никто не мешает просто дождаться выхода Флинта и попытаться прошмыгнуть в комнату за его спиной. "Хорошая мысль, Кастор, молодец", похвалил он себя и продолжил думать. Раз уж комната откликается на просьбу о помощи, то скорее всего она как-то меняется в зависимости от проблемы просящего. Самый логичный вариант, ведь, к примеру, сходить по нужде и залечить рану - не одно и то же, и сервис требуется разный. Так-с, значит, комната подстраивается под просьбу... Может ли существовать две версии комнаты одновременно? Под две разные просьбы? Ну, это легко проверить, решил Кастор, и вывел за границу защиты разума желание сходить по нужде, после чего прошел трижды мимо стены. Дверь не появилась. Ну, стало быть, остается последний вариант, который он может вообразить - дверь откроется, только если ему будет нужно то же, что и Флинту, чтобы комнате не пришлось перестраиваться. А что же нужно Флинту? Вариантов много, на самом деле, но можно перебрать те из них, которые дадут ему нужные доказательства, ведь в противном случае и попадать внутрь ему нет смысла. "Окей... Поехали. Мне нужна копия Запретной Секции... Нет. Мне нужна пыточная... Тоже мимо. И слава Мерлину... Мне нужна.. комната для занятий Темной Магией?" Чувствуя, как сердцебиение отдается в горле, Кастор пошел к проявившейся двери, и уже хотел распахнуть ее, как резко передумал и отдернул руку. Если это комната для занятий Темной Магией, то едва заслышав звук открывающейся двери, Флинт тут же поспешит зачистить улики, и уж точно перестанет колдовать, значит, доказательств Кастор не добудет. Это не говоря о том, что его возможности неизвестны от слова совсем, учитывая, что подозревает его Блэк в зачистке памяти Луне. Луне, которой даже Снейп в голову залезть не может! Хотя ее перед этим пытали... Кастор сжал челюсти на мгновение, и тут же продолжил думать. Надо получить информацию, не заходя в комнату. Трансфигурация на двери не сработала, ни формы, ни материала - кусочек двери не стал стеклянным, и в ней не появилось отверстие. Замочной скважины тоже не было. Просто дверная ручка, и все. Звуков слышно не было, а даже если бы и было, то это так себе доказательство занятий Темной Магией, если, конечно, Флинт там не орет "Круцио!", пытая несчастную вопящую жертву. Ревелио и его модификации, равно как и Патронус, запущенные за дверь, мгновенно демаскируют слежку. Гениальную, без шуток, идею создать заклинание эхолокации, которое ощупывает все вокруг неслышимой людям звуковой волной без капли магии, а потом переводит полученную с отраженных волн информацию в визуальный вид, Кастор отложил на потом, с пометочкой "точно заняться", потому что сейчас на это времени не было. Казалось бы, идеи иссякли, но для творческого ума непреодолимых преград не бывает. Между косяком и дверью имелись щели, хоть и маленькие. Но кто мешает их расширить? Трансфигурация ведь не работает только на дверь, да? Кастор вставил в щель трансфигурированную тонкую пластинку из титана, довольно длинную и занимающую много места в косяке, а потом той же трансфигурацией начал ее раздувать, очень, очень медленно, чтоб не дай Мерлин не скрипнуло и не затрещало слишком громко. Потрескивания все равно были, разумеется, но Кастор понадеялся, что Флинт достаточно увлечен своим занятием. Когда толщина плитки его удовлетворила, он, вновь трансфигурацией, сделал в ней сквозной глазок. Подумав секунду, добавил даже линзу - если можно, то почему нет? Подавив волнение, он заглянул внутрь. И тут же мысленно чертыхнулся - линза была в расфокусе и все расплывалось. Но это дело поправимое для трансфигуратора, и уже через десять секунд настройки он с мрачным удовлетворением наблюдал за Флинтом, отрабатывающим на манекенах столь хорошо знакомый Кастору темный костолом. Отрабатывал, кстати, плохо, очень шаблонно, словно строго по книжкам, никакой фантазии. Впрочем, не его вина, что ему не попался правильно настроенный Волдеморт, готовый жестоко гонять по материалу. Очевидно, что он был самоучкой. И как только Кастор это понял, его стали грызть сомнения. Мог ли этот дилетант, со столь куцыми навыками в Темной Магии, наложить Круциатус, на минуточку, одно из Трех Непростительных? Очень сложное заклинание, если исходить из логики, что оно не уступает в этом Аваде. Ну и конечно, если Гарри правильно оценивает сложность своего запечатления. Но в друге Кас был уверен, а во Флинте, после увиденного, нет. Да еще и комната совсем не соответствовала описаниям Луны - просторное уютное помещение в теплых тонах с обилием дерева в отделке и ярко горящим камином. Никаких статуй змей, зеленого свечения и полутьмы. Впрочем, комната, вероятно, может меняться под запрос. Достаточно понаблюдав за целью, Кастор тихо провел с дверью обратный процесс, и пошел к Снейпу. В любом случае студент, бесконтрольно занимающийся Темной Магией, представляет опасность для окружающих, даже если он еще не Черный Маг, ведь вполне может им стать. А не выявленный черный среди студентов... Слишком хорошо Кастор помнил перепроверенную в библиотеке историю Волдеморта о последнем из учившихся в Хогвартсе Гонтов, который просто снес своему другу голову посреди разговора. А все потому, что Наследникам Слизерина не давали покоя лавры Блэков. Пройдя еще пару этажей, Блэк снял с себя невидимость в нише за доспехами, и устремился в подземелья с максимально обычным видом.