Пламя Смерти

      Друзья вышли на платформу девять и три четверти, все еще обсуждая Ужасную Новость:       - Нет, ну ты представь - Локхарт - преподаватель Защиты! Локхарт - преподаватель Защиты! Даже Волдеморт на этой должности смотрелся уместнее! Ты знаешь, что о нем писали в прошлом выпуске "Заметок Боевого Мага"?!       - Да, Кас, мы выписываем одни и те же журналы.       - Ну чему, чему он может научить? Как кормить оборотней капустой?! Извини, мне кажется антиликантропное зелье будет лучшим выбором.       - Спокойнее, держи себя в руках. Пошли лучше найдем кого-нибудь из друзей.       Кастор успокоился и перешел к конструктиву:       - Нет, сначала надо сообщить кондуктору о шутниках, зачаровавших проход на платформу прямо перед отбытием. Клоуны. Если это были близнецы...       Кондуктор внимательно выслушал их, искренне заверил, что во всем разберутся и виновных непременно накажут и даже уважительно кивнул.       - Странно, раньше мне казалось, что он менее благосклонен к ученикам. А скорее даже они его раздражали.       - Люди меняются. - пожал плечами Кастор. - О, Невилл! Пойдем поздороваемся.       Друг в их присутствии почему-то заробел, как будто они снова были на первом курсе.       - Нев, ты чего? Если ты паришься по поводу летнего, то забудь - мы тебя вообще ни в чем не обвиняем, и нисколько не обижены! Расскажи лучше, как лето провел.       - Да нормально, спасибо за интерес. А с бабушкой я поссорился, я ей четко сказал, что не собираюсь следовать ее запрету.       - Ну и зачем, - вздохнул Гарри. - мог бы не обострять.       - А, ну извини, может ты и прав. Думаешь, мне стоит перед ней извиниться?       Поттер с Блэком переглянулись.       - Невилл, с тобой... все в порядке? Это твоя бабушка, тебе и решать. Я просто высказал свое мнение, ты не обязан с ним соглашаться.       - А, ну да. Хорошо сказано.       - Ла-адно, - протянул Кастор. - Мы пожалуй, пойдем.       - Да, конечно, идите. Пока. В смысле, увидимся в школе?       - Конечно.       Отойдя немного дальше по платформе, Кастор в недоумении спросил у друга:       - И что это было?       - Без понятия. Еще летом все было нормально, а сейчас...       - Что там его бабушка с ним сделала такого? Надеюсь, в школе он при нашей посильной помощи отойдёт.       Мрачно покосившись на глупо хихикающую при их виде группу девушек, Блэк увидел группу однокурсников - Эрни, Захария, Ханна и Сьюзен. Джастина пока не было. Подойдя, они поздоровались:       - Привет, народ! Ну что, снова в школу. Как настрой?       - Нормально. В прошлом году все было легче, чем рассказывали до школы. А страху-то было! Спасибо ещё раз, кстати.       - Не за что, Эрни.       - Мы же можем рассчитывать на вас и в этом году? - неожиданно дружелюбно спросил Смит.       Кастор сощурился:       - Разумеется. Могучие черные маги к вашим услугам.       Зак смутился:       - Да-а... Наверное, я должен извиниться, ребята. Летом столько про вас всего писали, ну и я понял, что... Не прав был. Вот.       - Мило. - сухо сказал Гарри. - Значит, друзьям ты веришь меньше, чем газетам.       Захария разозлился, но лишь злобно зыркнул, и отвернулся.       Ханна неодобрительно протянула:       - Зак, ты бы действительно, что ли, поменьше других слушал, и побольше своей головой думал. Сразу же очевидно было, что ребята ни в чем не виноваты.       Кастор почувствовал себя немного неловко от того, что его защищала именно Ханна, после того, как они так нехорошо попрощались. Он кашлянул:       - Займём купе сейчас или дождемся Джастина?       Эрни удивился:       - А вы с нами поедете? - он слегка смутился: - Просто, мы уже как-то привыкли, что вы сами по себе. Мы конечно, не против, не подумайте!       Гарри обернулся к другу и непринужденно сказал:       - Да, Кас, мы же хотели найти Энтони с Падмой?       - А, точно. Совсем забыл. Ладно, ребята, увидимся совсем скоро!       Зайдя в поезд, они и впрямь направились в сторону наиболее популярного у рейвенкловцев вагона.       - Да что с ними со всеми такое? - Гарри проводил взглядом очередную хихикающую четверокурсницу. - Ханна ведет себя, как ни в чем не бывало, Захария извиняется, а Эрни так вообще мямлит!       - Надо найти Седрика. Может, нас прокляли вообще?       Внезапно дорогу им заступила еще одна улыбающаяся девушка:       - Гарри, Кастор! Меня зовут Розалинд Митчелл, но можно просто Рози! Вы уже заняли купе?       Гарри недоуменно ответил:       - В процессе.       - Может к нам зайдёте тогда? - приглашающе махнула рукой она.       - Нет, спасибо. - сухо ответил Кастор и обошел ее.       Она растерялась:       - А, ну ладно. Встретимся в школе тогда?       Пока они искали Седрика, их остановили ещё четыре раза. ***       - То есть, с тобой то же самое и даже хуже. - констатировал Гарри. - Ты поэтому прячешься в тамбуре под чарами сокрытия?       Седрик угрюмо подтвердил:       - У меня и так полно поклонниц было, но сейчас они словно совсем с цепи сорвались - меня так настойчиво пытались пригласить в купе три девицы, что в итоге чуть не подрались.       - А ты что?       - Массовый Конфундус и деру.       Кастор заржал:       - Смело, благородно! Впрочем, мы и не гриффиндорцы.       - Шутки в сторону. Надо понять, из-за чего это происходит.       Седрик удивился:       - А вы не поняли? Очевидно же. Свет души, чтоб его!       - А-а-а-а, слушай, логично! Проявление твоей воли в мир не может не ощущаться другими людьми, верно? Как минимум, подсознательно. А у нас оно усилилось сразу в несколько раз! Мда-а... Интересно, инквизиторы поэтому чувствовались святыми или типа того?.. А что же ты не прибрал его до нормальных значений? Мы-то просто не поняли.       Друг ответил:       - Да я-то попробовал, да, ведь мы можем в любой момент вернуть все как было, и проблема пропадает, но... Привык я уже, слепым себя чувствую без чувства магии на двадцать метров вокруг. Сами проверьте.       Кастор послушно отпустил поток магии обратно на полную мощь... Действительно, неуютно.       - К хорошему быстро привыкаешь...       - Так может и к нам привыкнут? - хохотнул Гарри и замолчал. - Подожди, может реально привыкнут? Это же должно быть похоже на, например, чары Доверия! А если их регулярно применять на человека, их результат?...       - ...Ослабевает более чем в три раза, да. Но это же не чары Доверия, и даже не магия!       - Нет, подожди, он прав. - Седрик постучал пальцем по щеке. - Там эффект из-за адаптации психики, а не ослабевания магического эффекта. Заклинание-то то же самое! Здесь может сработать так же.       - В любом случае, адаптация проходит максимум за три недели, в среднем за две. Если через неделю не увидим ощутимый результат, то придется возвращаться, так сказать, во тьму. ***       Входя в Большой Зал под многочисленными взглядами - восхищенными или неодобрительными - они наткнулись на ожидающих их близнецов Уизли.       - Приветствуем львиных барсуков! - нарочито торжественно и радостно заявили они в два голоса. Дальше продолжил один из них:       - В прошлом году мы не успели довести затею до ума, но теперь... - они протянули красно черную шкатулку. Гарри с Кастором провели над ней руками - трансфигурированная. Открыв ее они увидели два одинаковых факультетских значка - золотой барсук на фоне красно-черного пламени. Второй близнец пояснил:       - Символ признания гриффиндорцами гриффиндорской храбрости у не-гриффиндорцев. Цените!       Кастор коснулся значка палочкой, и барсук зарычал, встав на дыбы. Он усмехнулся, поводил палочкой и быстро докрутил чары - пламя на фоне теперь двигалось и выглядело действительно как Адское Пламя. Гарри повторил его манипуляцию и они с гордостью нацепили значки и поклонились братьям. Некоторые из учеников вокруг захлопали, но как всегда незаметно подошедший Снейп заметил раздраженным тоном:       - А вы в курсе, что стандартные факультетские нашивки зачарованы специальным образом?       Близнецы напыщенно ответили:       - Обижаете, профессор. Мы разобрались. Все работает!       Снейп усмехнулся:       - Проверим. Поттер, Блэк, Уизли и Уизли - плюс пять баллов за отличное владение чарами каждому. - проследив за тем, как в часах факультетов появились по десять топазов и рубинов, он добавил: - Поттер, Блэк, Уизли и Уизли - минус пять баллов за неуместное паясничание с каждого! - камни исчезли обратно. Снейп отрывисто скомандовал: - Не создавайте затор, проходите на свои места!       Беседа за столом не клеилась, Джастин с Эрни пытались рассказать как провели лето, девочки рассеянно и невпопад отвечали, а Захария так и вовсе мрачно зыркал из-под челки, не участвуя в разговоре. Кастор осмотрел столы вокруг и поймал множество взглядов, как бы не половина из которых была настороженной или вовсе враждебной. Толкнув Гарри локтем, он шепотом поделился своими наблюдениями и они начали осматриваться оба. Выходило, что те, кто в конце прошлого года плохо или нейтрально воспринял их принадлежность к черным магам, теперь стали настроены еще хуже. Зато их доброжелатели стали ещё доброжелательнее. Стоило быть осторожнее. Пока первокурсники входили в зал, Кастор из скуки спросил у однокурсников:       - Как вам новый преподаватель Защиты? - и кивнул в сторону сияющего улыбками Локхарта.       - Душка. - Выдохнула Ханна, злорадно покосившись на скривившегося Блэка, но тут же хихикнула и успокаивающе сказала: - Не волнуйся, ты не хуже. Думаю, будь вы двое на презентации его книги, получилось бы еще ярче.       Кастор с отвращением отодвинул пустые пока что столовые приборы и отвернулся в сторону. Ханна вздернула носик и показательно уставилась на Локхарта.       Тем временем началось Распределение.       - Криви, Колин!       Мелкий паренек с мышиного цвета волосами быстро и четко прошел к табурету:       - Хаффлпафф!       Парень сел максимально близко ко второму курсу и, поерзав, начал пристально наблюдать за Гарри и Кастором. Они кивнули ему:       - Добро пожаловать! Колин, верно?       - Да! А вы - Кастор Блэк и... сам Гарри Поттер! Я про вас много читал, и хочу на вас равняться! А вы правда сражались против преподавателя?!       Гарри потер переносицу:       - Колин... Давай без фанатизма, окей? Мы просто твои старшие товарищи по факультету. На этом все, ладно?       - Вы мои... Старшие товарищи?! В смысле... Я не знаю, достоин ли... Но я буду стараться!       Кастор срочно вмешался:       - Гарри имел ввиду, что на Хаффлпаффе все друг другу помогают и друг за друга горой, потому что мы самый дружный факультет! Мы не выделяем тебя, уж извини.       Колин немного приуныл:       - А, ну то есть, да, конечно! Как я мог подумать иначе! - но тут же воспрял духом: - То есть, вы защищаете весь Хаффлпафф от темных магов?       Гарри ударил ладонью по лицу:       - Колин, мы сами черные маги. Разве ты не в курсе?       Мальчик замялся:       - Э-э, ну да, в курсе. Но вы же герои! Уж ты, Гарри, точно! Вы, наверное, как-то по-другому используете черную магию. Точно, вы подчиняете Тьму, даже в самих себе!       Гарри взглянул на Кастора, как бы прося помощи, и потому успел заметить, как голубые глаза друга вдруг почернели. Ощущения странной, теплой и обольстительной, но отдающей соленым привкусом магии буквально затопили весь Большой зал, мощными волнами расходясь от Кастора. Он встал, и, очень властно улыбаясь, заговорил:       - Черный маг не подчиняет Тьму. Черный маг не подчиняется Тьме. Черный маг идет с ней рука об руку, никогда не поворачиваясь к ней спиной.       Последние слова отгремели в тишине, в которую погрузился зал. Зазвенела упавшая посуда. Кастор моргнул, вернув нормальный цвет глаз, и медленно сел. Дальний конец Слизеринского стола, всегда занимаемый самыми успешными студентами факультета, отбираемыми неясно по какому признаку, взорвался аплодисментами. Кассиус Уоррингтон крикнул через весь зал:       - Классика! Уважаю, Блэк!       Зал уже готовился сойти с ума, обсуждая происшествие, но со своего места встал Дамблдор:       - Мистер Блэк, пожалуйста, ведите себя потише, вы мешаете Распределению. Минерва, продолжайте.       Макгонагалл, обеспокоенно поджав губы, кивнула директору, и слегка дрожащим голосом произнесла:       - Лавгуд, Луна!       - Рейвенкло!       Кастор проводил Луну отсутствующим взглядом, и Гарри напряженно спросил:       - Кас, что это было? Пророком заделался?       Он сфокусировал взгляд на друге:       - Я.. Я не знаю. Просто вдруг показалось очень правильным ответить именно так. Это было очень странно?       Голос Седрика строго прозвучал из-за плеча, хотя сам он не вставал:       - Молчите и улыбайтесь. В гостиной поговорим.       Однокурсники, как и многие вокруг, сидели в прострации. Ханна зачарованно пялилась на Блэка. Захария смотрел в стол, слегка сгорбившись. Гарри пощелкал перед носом у Эрни:       - Эрни! Макмиллан!       Тот словно очнулся:       - Гарри. Что это было?       - Ничего. Кастор... Пошутил.       Джастин потряс головой:       - Можно прибить его прямо сейчас за такие шутки? У меня до сих пор в башке пусто и звенит!       Наконец, распределили Джинни Уизли в Гриффиндор, на столах появилась еда. В непривычной тишине студенты поужинали, и Дамблдор снова встал, произнеся стандартную приветственную речь, в конце которой добавил:       - Мистер Блэк, мистер Поттер, задержитесь, пожалуйста.       Вместе с ними к преподавательскому столу подошел и Седрик. Кастор спросил у него:       - В чем дело? Чего все так переполошились?       Диггори зашипел:       - Я у тебя хотел спросить! Какого черта от тебя Тьмой фонтанировало на весь зал?!       Дамблдор взмахнул рукой, прерывая отповедь:       - Мистер Диггори, не время. Молодые люди, пройдемте.       - Куда?       - В Больничное Крыло.       Подошедший Снейп коротко сказал:       - Изолятор готов, я предупредил Поппи.       - Спасибо, Северус. - серьезно кивнул директор.       Гарри испуганно выдохнул:       - Какой изолятор?! Что с Касом?       Дамблдор окружил их мощнейшими чарами от прослушивания:       - Мистер Поттер, мистер Блэк, увы, но мы столкнулись с неизбежностью раньше, чем планировали. У мистера Блэка начались проявления стихии Тьмы. Это было неизбежно, ведь это одна из его стихий от запечатления.       Гарри психанул:       - И теперь вы запрете Кастора в изоляторе?! Насколько?!       Снейп поморщился:       - На ночь, мистер Поттер, на ночь. Вашему другу теперь опасно ночевать в общей спальне. Опасно для ваших однокурсников и всего факультета. Альбус, как думаете, какая стадия будет?       Дамблдор мрачно огладил бороду:       - Черные сны, не меньше.       Снейп кивнул. Кастор спросил:       - Может объясните уже внятно, в чем дело?       Директор слабо улыбнулся:       - Конечно, мой мальчик. Вы имеете право знать. Обычно любая стихия требует проявления, закрепления и так называемой инициации. С такими, как Вода, Воздух и Огонь легче: для проявления достаточно выброса, для закрепления - регулярного колдовства этим элементом, а для инициации - осознания своей стихии. Полного осознания, а не простого понимания фактов. Все эти этапы вы уже прошли с Огнем и Холодом. Но с такими, как Тьма или, например... Смерть, все сложнее. Их проявление - по-настоящему мощное колдовство. Вы оба убивали с помощью своих запечатлений животных, насколько я помню. Но для закрепления недостаточно просто колдовать стихией. Она закрепляется в душе сама, и этот процесс опасен для окружающих. В случае с сильными осознанными магами основная опасность подстерегает во сне, пока вы бодрствуете, вы сдержитесь по привычке. - Дамблдор поймал недоуменный взгляд Кастора и кивнул: - Да, мистер Блэк, если бы вы не контролировали себя в Зале, то могли нанести серьезные увечья студентам, с вашей силой. Вероятно, вскоре похожий процесс начнётся у мистера Поттера. Мы подготовили для вас специальные помещения в замке, и этот год вам придётся спать в них.       Молчавший все это время Седрик спросил:       - А что с инициацией?       Дамблдор помрачнел:       - Это проблема, из-за которой нам придется ждать до лета. Чем ближе к зимнему солнцестоянию, тем сильнее будет инициация, и тем выше шанс на... Встречу.       - Какую встречу? С кем?       - С олицетворением стихии. Об этом мало известно, но в заметках могущественных магов Тьмы, к примеру, основателя рода Блэк, чьи слова вы так остроумно процитировали, мистер Блэк, упоминается, что они лично говорили с самой Тьмой. Ну а в сказке о братьях Певерелл, чьими потомками являются Поттеры, напрямую говорится о встрече со Смертью...       - Я никого не цитировал! - возмутился Кастор. - Это первое, что пришло на ум.       Старшие маги замедлили шаг и остановились. Переглянулись, и Дамблдор осторожно начал:       - Не будь так категоричен, мой мальчик. Может, ты просто не помнишь, как видел эти строчки, когда искал про свой род?       Кастору стало не по себе, и он сдал назад:       - Может быть...       Дамблдор настороженно кивнул:       - Будем надеяться. Что же, мистер Блэк. Лично для вас ночью ничего необычного произойти не должно. Спите спокойно и приятных вам снов.       Медсестра, открывшая им двери Больничного крыла, проводила их к двум толстенным металлическим дверям и открыла их прикосновением палочки:       - Располагайтесь, молодые люди. Мистер Блэк налево, мистер Поттер направо. Если что-то будет нужно, просто зовите, я услышу из-за чар. Постарайтесь отдохнуть.       Двери захлопнулись.