Пламя Смерти

      У Невилла они не пробыли и дня. Уже вечером того же дня, когда они только приехали и праздновали день рождения Кастора, его попросила для приватного разговора к себе в кабинет Августа Лонгботтом. Она долго тяжело на него смотрела, пока Кастор не стал выражать недоумение слишком явно.       - Невилл рассказал мне, как вы познакомились.       Кастор нахмурился, но продолжил внимательно слушать.       - Довольно некрасивая завязка, пришедшая к красивому и яркому итогу, как будто никто ни в чем не виноват, и все молодцы. Как это... по-Блэковски. - старуха скривилась. - Все вы одинаковы, и всегда так делаете - если поступил некрасиво, в лепешку расшибись, но затми некрасивый поступок чем-то ярким и героическим. Тихо признать вину и честно отработать - не для вас. Ну что вы! Ведь "Блэки - это звезды"! Звезда не может быть незаметной!       Недоумение Кастора сменилось злостью:       - То есть я должен был дать Невиллу упасть?!       Старуха разозлилась в ответ:       - Как ты со мной говоришь, мальчишка! Нет, ты должен был сразу признаться учителю в промахе, понести заслуженное наказание, и никаких идиотских картинных подвигов не понадобилось бы! И Невилл бы ничем не рисковал!       Это был удар поддых. Кастор и сам об этом думал, пусть и не так много. Он опустил голову, катая желваки:       - Извините. Я постараюсь усвоить урок.       - Да какая мне разница, что ты там усвоишь, а что нет? Ты Блэк, а от Блэков всегда одни неприятности! Ты даже не был ими воспитан, но все равно стал черным магом! Кровь не обманешь! Вы всегда были неуравновешенной семейкой, а тебе видно еще и сила в голову ударила. Ну как же! Великий Маг! Только вот Великий маг - это не только сила да оценки. Короче, держись от моего Невилла подальше в Хогвартсе, ясно?       Кастор очень зло посмотрел на нее и процедил:       - Что-то еще?       Старуха поджала губы:       - Не желаю видеть чертовых Блэков у себя дома. Но Гарри ни в чем не виноват. Уверена, выбора у него не было, а в передряги его втравливаешь ты. Так что уходи один. Мне не важно, как ты это сделаешь, но чтоб Гарри за собой не тянул.       Кастор выпрямился, задрал голову и надменно усмехнулся:       - Ну уж нет. Так не пойдет. Я честно скажу своему другу, почему ухожу, и пусть он сам решает, что ему делать, как и всегда. Напомню ему только, что Невиллу нужна компания, чтоб не киснул. Так будет честно.       Августа склонилась над столом:       - Вон.       В гостиной Гарри втолковывал что-то Невиллу, расчерчивая вместе с ним структуру каких-то чар.       - Гарри, я ухожу.       - В смысле? - друг опешил от такого заявления. - Куда?       - Домой, конечно. Надеюсь, тетя ещё не спит.       - Кастор, в чем дело? Это невежливо! Нас же пригласили!       Невилл выглядел потерянно и оскорбленно.       - Ну, мне только что сказали, что мне здесь не рады. В категоричной форме. Я ж не по своей воле ухожу из такого офигенского особняка с таким классным садом.       Невилл был шокирован:       - Чем ты так разозлил бабушку?!       - Тем что я Блэк, Нев. Тем что я Блэк.       Невилл сжал челюсти.       - Я с ней поговорю. Это же ни в какие ворота! - и он умчался к кабинету.       Гарри запустил руку в волосы:       - Так, Кас, что она тебе сказала?       Блэк пожал плечами:       - Да ничего она толком не объяснила. Сказала только, что от Блэков одни неприятности, а я доказал это на первом уроке полетов.       - Думаешь, это из-за...?       - Конечно. Из-за кого ещё? - Кастор внезапно сжал кулаки до белых костяшек и ругнулся: - Чертова сука! Чертовы Пожиратели! Чертовы... Блэки. - он истерически хохотнул.       Гарри просто встал рядом и приобнял его за плечи одной рукой.       - Спокойно, Кас. Наплюй. Подумай лучше, к кому мы можем раньше срока в гости нагрянуть.       Кастор упрямо мотнул головой:       - Ты остаёшься.       Гарри убрал руку:       - Чего?       - Невилл один останется. А мы ему обещали. Нехорошо.       - А тебя выгонять нормально значит?!       - Нормально, не нормально, какая разница? Ты оставишь друга после такого скандала одного?       Гарри оскалился, и тут вернулся еще более злой Невилл:       - Она и слышать ничего не желает! Блэки наши враги, и точка! Ребята... - из него словно весь воздух выпустили. - Извините. Извините, Мерлина ради, что так вышло!       Кастор ободряюще улыбнулся:       - Хей, не казнись! Ты ни в чем не виноват. Ну подумаешь, позависаете без меня! Придумаете чем заняться, я в вас верю. - под конец Кастор снова вскинул голову, смешливо-снисходительно ухмыляясь.       Гарри воскликнул, сжимая кулаки:       - Черта с два! У тебя вообще-то день рождения!       Блэк нахмурился:       - Я же объяснил.       Гарри, все так же раздраженно глядя, сказал:       - Плохо выбирать между двумя друзьями, но я и не буду. Я просто уйду оттуда, где оскорбили моего друга, а значит и меня. Как ты представляешь себе каникулы в таком месте?       Невилл наконец подал голос, он был расстроен, но старался этого не показывать:       - Да идите, конечно! Я не в обиде, еше пересечёмся в Хогвартсе! Что уж там эти три дня!       - Ты главное бабушке это не говори, она мне так-то запретила с тобой и в Хоге общаться.       Невилл совсем расстроился. Гарри вздохнул:       - Ну на это, положим, плевать. Родителей в Хог не пускают. - Он взмахом палочки разжег камин: - Пошли, а то дома точно уснут.       - То есть ты решил?       - Да. Идем уже.       Кастор раздраженно дернул плечом:       - Сейчас.       И он принялся с максимальной скоростью трансфигурировать листы с текстом, пометками и схемами.       - Это мои конспекты за второй курс. Трансфигурация... Чары... - Он делал долгие паузы, заканчивая очередной раздел. - Не забывай сверяться с книгами, если что-то получаться не будет, я могу накосячить, по памяти всё-таки. Защита... Гербология... Зелья... Остальное сейчас не вспомню, да и не так важно. - Он вздохнул, хлопнул Невилла по плечу и пошел к камину. - Пока, не кисни и не ругайся особо с бабушкой.       Друзья скрылись в зеленом пламени, оставив Невилла уныло смотреть в окно. ***       - Неприятно, но неудивительно. - Андромеда вздохнула. - Августа и до трагедии не любила радикальные семьи, а уж потом совсем как с цепи сорвалась. Говорят, она и Дамблдора осуждала и высказывала ему за излишнюю мягкость. Надо просто помнить, что люди не всегда могут вести себя адекватно, и поделать с этим ничего нельзя. - тетушка вновь принялась за попытки расколдовать превращенную в шляпу с облезлой курицей вазу.       Вазу в сердцах трансфигурировала Дора, когда выслушала историю, прониклась и закипела. Сначала она хотела вломиться к Лонгботтомам домой, но Кастор так недоуменно-неодобрительно на нее посмотрел, что волосы у нее на голове стали на пару оттенков менее красными, в отличие от щек, и она, заанимировав курицу на шляпе брызгать слюной и трясти головой, выбежала "освежить голову".       - Ладно, ребята, идите спать. Завтра свяжетесь с друзьями и решите что-нибудь. Спокойной ночи. ***       Первым делом они позвонили по камину Седрику, и, как обычно, не прогадали:       - В гости не выйдет, но как раз потому, что я еду на конференцию в Шармбатон. И вы, если помните, отказались только из-за планов, но раз планы поменялись... Думаю, могу попросить отца помочь внести вас в списки по-быстрому. Все равно от первого курса никто не едет. Погнали!       Друзья действительно совсем об этой конференции забыли, потому что отказались еще в Хогвартсе. В магической образовательной среде Европы и Америки время от времени, преимущественно летом, проходили подобные просветительские международные мероприятия для лучших студентов. На них съезжались участники как из четырех крупнейших школ - Хогвартса, Шармбатона, Дурмстранга и Ильверморни, так и из школ поменьше, расположенных в каждой стране Европы. Эта должна была длиться пять дней, в течение которых проходило по две лекции по магическим дисциплинам и какие-нибудь практические активности. Всю ее они охватить не могли, но три дня провести там как раз успевали.       - Черт, это было бы замечательно!       - Значит, решено. Проходите сразу в Министерство, там все решим.       В Министерстве пришлось побегать, написать пару заявлений и смотаться домой за подписями опекунов, но в итоге они вместе со всей делегацией Хогвартса, куда кроме них в числе прочих входили Оливер с Чжоу, Маркус Флинт и Алиссия Спиннет, собрались в портальной комнате.       - О, вы всё-таки едете? Здорово! - улыбнулась Чжоу. - Теперь я хотя бы не самая мелкая!       В назначенное время вихрь международного портала протянул их сквозь пространство, выбрасывая в аналогичном зале во французском Министерстве Магии. Гарри с Кастором пошатнулись, но устояли, и сейчас с интересом оглядывались. Главной отличительной чертой местного стиля была, пожалуй, лёгкость. Тонкие ножки и изящные изгибы мебели, большие светлые окна, легкие занавеси, светлые мягкие цвета. Очень красиво, хотя и непривычно.       Из Министерства они камином ушли напрямую в Шармбатон. Замок впечатлял тем же стилем, прекрасно сочетающимся с общим налетом старины средневекового дворца. Именно дворца, а не замка или крепости. Сооружение не предназначалось для войны, это было сразу видно. И точно так же сразу чувствовалось разительное отличие от Хогвартса, не позволяющее британским магам всерьез сравнивать его с Шармбатоном. В здании не чувствовалась живая, вплавленная в стены и составляющая их суть магия, а местный источник был ощутимо слабее. Гарри был настолько обескуражен, что даже отметил вслух:       - Ну да, Хогвартс же ритуалом творили...       Седрик пихнул его под бок, а встречающая их директриса нечеловеческих габаритов слегка поджала губы:       - Приветствую вас в Шармбатоне, уважаемые гости. Меня зовут мадам Максим, и я имею честь быть директором этой школы. Мы рады приветствовать вас в стенах нашего древнего замка, здесь всегда рады молодым талантам. Филиус, как погода в Лондоне?       - Как всегда, замечательная. - усмехнулся профессор. - Как здоровье профессора Жиро? Всё еще хромает?       Седрик тихо хрюкнул. Гарри с Кастором с интересом на него покосились, но промолчали.       - Увы. Пройдемте, покажем молодым людям их комнаты и начнем экскурсию.       Идя колонной по светлым коридорам, друзья отметили еще одну забавную особенность Шармбатона - коридоры разделялись на секции занавесями, которые приходилось раздвигать на ходу, а иногда в них встречались ниши с ледяными анимированными скульптурами.       - Эмм, Седрик, а что там было такого смешного?.. - тихо спросил Гарри.       Диггори улыбнулся, и оглянувшись, зашептал:       - Профессор Жиро - местный преподаватель Защиты от Темных Искусств. Он дуэлянт, и часто участвовал в турнирах, но никогда далеко не доходил. В каждое посещение профессора Флитвика они дуэлируют, и каждый раз наш профессор отбивает ему правую ногу. И для организации конференции профессор был здесь с неделю назад.       Флитвик, обернувшись к ним со снисходительной ухмылкой, шикнул на их сдержанное хихиканье.       Им выделили комнаты в одном из факультетских общежитий факультета Тверди. Там все было оформлено в коричневые и желтые теплые цвета, как на родном Хаффлпаффе. Именно в этот момент Кастор с Гарри к своему стыду поняли, что ничего не знают о факультетах Шармбатона. Седрик насмешливо протянул:       - Ууу, ребята, вы хоть чем-то кроме учебы интересовались в библиотеке? Не надо прожигать меня взглядом, я огнеупорный. Окей, в Шармбатоне четыре факультета, как и у нас, и как и у нас, разделение по качествам личности, но качества сильно отличаются, и провести четкое соответствие между факультетами Хогвартса и Шармбатона нельзя. Факультеты Шармбатона названы в честь... основополагающих природных явлений, я думаю? Есть факультет Реки, ближайшим аналогом которого является Слизерин. "Целеустремленный, как Река", говорят про них, похоже на нашу амбициозность, также им приписывают гибкость воды, и, неожиданно, надежность реки, текущей день за днем все туда же и редко меняющей направление. Типа приверженность своим постоянным целям и убеждениям. Есть факультет Тверди, ну то есть земли, который нас приютил на эти пять дней. Они "Надёжные как Твердь", кажется, что похоже на Хаффлпафф, но про верность ни слова, им еще приписывают стойкость и уверенность в себе, а так же закостенелость взглядов, инертность и упрямство. На факультете Пламени "Яркие как Пламя", по простейшей аналогии кажется, что это Гриффиндор, но нифига, тут ближе Рейвенкло, ведь под яркостью имеется ввиду скорее неоднозначность личности, творческий подход. А еще они вспыльчивые и гневливые, и, сюрприз, теплые с близкими. Ну и энергичные. Про ум, однако, не сказано. Ну и факультет Ветра - "Изменчивые как Ветер". Вот это как раз воистину гриффиндорское раздолбайство, доведенное до абсолюта. Это факультет чистого хаоса, они легкие на подъём, тоже креативные, энергичные сверх меры, без твердых убеждений, крайне свободолюбивые и независимые, и смелые, да. Но про благородство не упоминается. Вот так вот, очень непривычно для студента Хогвартса.       - Подожди, и это правда работает? Я имею ввиду, не зря же Основатели в принципе ввели свое деление, а тут разделили по другому, и все равно все нормально?       - Ну, я думаю, вам простительно, вы всего год-то и проучились. Иногда забываю об этом, глядя на ваш уровень знаний. - в ответ на непонимание на лицах друзей Седрик улыбнулся: - Вы не задумывались, что все это разделение, что у нас, что у них, вообще выглядит довольно надуманным? Реальные люди всегда сложнее ярлыков, которые на них вешают. В наших реалиях эта система уже устарела, как мне кажется. В средневековье, когда оно и создавалось, это могло быть полезно, но сейчас... - друг пожал плечами.       Внезапно в разговор вмешался Флитвик:       - Вы во многом правы, мистер Диггори, но упускаете тот факт, что сколь сильно люди сложнее ярлыков, столь сильно же они и любят их вешать, в том числе и на себя. Может, это и неправильно, но все же полезно. Причем по тем же самым причинам, что и в Средневековье - ради объединения. Сейчас маглорожденные называют это... как же... групповой идентичностью. Нельзя просто разделить учеников на четыре группы и сказать им соревноваться друг с другом, тем более, если разницы в программе нету, ведь такова философия обучения как Хогвартса, так и Шармбатона, в отличие от Дурмстранга с его специализациями. Ученикам нужно дать понять, чем они отличаются, иначе...       - Не будет соревнования? - продолжил Кастор.       - Ну что вы, мистер Блэк, - ухмыльнулся профессор. - Соревнование в закрытом интернате неизбежно. Проблема в том, что отличия и разделение студенты придумают сами, и вряд ли оно будет продуктивным или мирным. Нет, принципы разделения нужно задавать людям опытным и желающим всем студентам блага. Логично, чтобы этим занимались основатели.       К разговору присоединилась и мадам Максим:       - Вы, молодые люди, также забываете, что разделение по чертам личности дает и другие преимущества для студентов. Оно позволяет, например, формировать учебные группы наиболее совместимыми, так, чтобы ученикам было комфортно друг с другом во время обучения на протяжении долгих лет. А ещё, личностям аморфным или не до конца сформированным это помогает обрести стержень, глядя на своих однокурсников.       - Но также, как это развивает слабые личности, это ограничивает разносторонних людей, с качествами больше одного факультета. - заметил Гарри.       - Ваша правда. - улыбнулась директриса. - Впрочем, такие люди обычно довольно умны и сильны, и сами вскоре понимают, что четкое разделение к ним неприменимо.       Кастор задумчиво сказал:       - Но знаете... если задуматься, разделение Шармбатона кажется мне более продуманным и качественным.       - И почему же? - довольно улыбнулась мадам Максим.       Блэк пожал плечами:       - Для начала, оно не содержит четких негативных коннотаций в определениях факультетов. Факультет хитрецов - уже звучит, как плохая идея, не так ли? - вокруг раздался смех, к которому присоединился даже Флинт. - Во-вторых, оно более гибко трактуемое и имеет больше расшифровок. Идея с природными явлениями действительно хороша для этого, очень сильные и глубокие образы, многогранные, а главное, понятные всем. Ну и наконец, отсутствует привязка к личностям. Это очень неприятная особенность разделения в Хогвартсе, как по мне - за прошедшие века не раз и не два может смениться политический вектор, а ассоциироваться с порицаемым в обществе историческим персонажем не очень приятно для детей. Они непременно ударятся в крайность, противопоставляя себя всем прочим факультетам и доводя черты факультета до абсурда...       Флинт едко ухмыльнулся:       - Ты сама политкорректность, Блэк. Но должен признать, в чем-то ты прав.       Все снова засмеялись.       Флитвик кивнул:       - Все так, мистер Блэк. Объяснение на самом деле банальное - Хогвартс буквально старейшая волшебная школа. Когда ее создавали, никто и понятия не имел, как это должно быть сделано правильно. Бремя первопроходца. Замечу также, что попытки небольших корректировок были. Упомянутая мистером Диггори амбициозность Слизерина добавилась к чертам факультета лишь в шестнадцатом веке, как и благородство Гриффиндора, креативность Рейвенкло и трудолюбие Хаффлпаффа. Сделано это было как раз с оглядкой на опыт Шармбатона, но сильно ни на что не повлияло - тогдашний директор, как и все последующие, был сильно скован консервативностью нашего общества, и не мог приписать к факультетским качествам того, чего не наблюдалось у Основателей по историческим хроникам. Хотя Слизерину и не помешала бы надежность реки, Хаффлпаффу - стойкость камня, а Рейвенкло - энергичность и эмоциональность огня.       Мадам Максим, очевидно, была крайне польщена:       - Очень приятно видеть у современных студентов Хогвартса такую широту и гибкость мышления. Быть в плену стереотипов - пагубно для ума, а умение признавать недостатки - признак его развития. Что же, мы как раз подходим к нашей Общей Зале, так давайте же начнем нашу экскурсию!