Пламя Смерти

      Лектор вышел на сцену, на ходу трансфигурируя меловую надпись на огромной доске: "Анимация: теория и практика".       - Рад, очень рад приветствовать вас на нашей международной лекции, посвященной продвинутой анимации трансформ. Забегая в конец, замечу, что далеко не только трансформ. Но зародилось это искусство именно в трансфигурации. Надеюсь, вы достаточно заинтересованы? - усмехнувшись одобрительному гулу аудитории, мужчина пробормотал: - Если б все мои студенты так реагировали... Что же! Меня зовут профессор Антуан Коленкур, и для начала рассмотрим теоретическую часть...       Лекция была крайне интересной и сложной. В ней использовался материал вплоть до пятого курса, но главная сложность была в том, что необходимо было знание материала каждого курса "вширь", и специфические знания вроде понимания магических структур. Однако многие из присутствующих вполне улавливали мысли профессора - все же сюда в основном съезжались лучшие ученики европейских и американских школ. И хотя уровень подготовки, равно как и сил учащихся малых школ был ниже, даже среди них находились понимающе кивающие и задающие вопросы студенты. И конечно, студенты Большой Четверки активничали сильнее всех. Седрик, сдавший в минувшем году седьмой курс и уже идущий на программу Адепта, радовал профессора Коленкура "на удивление толковыми вопросами", более сдержанной похвалы удостоились сами Гарри с Кастором, белокурая Флер Делакур с огненно-рыжим Пьером Неем из Шармбатона, светящиеся энтузиазмом Виктор Крам и Ванесса Сольмс, а также Джулия Маккартни из Ильверморни. Профессор вообще был щедр на похвалы, но только перечисленным студентам улыбался и кивал.       Они, кстати, на всех лекциях и семинарах были костяком наиболее активной аудитории. И разумеется, естественным образом сбились в пусть и временную, но компанию. На семинаре по Боевой Магии Гарри получил разрешение использовать темную магию в пределах разумного, после того как вся эта толпа молодых талантов как следует насела на организаторов. Используя навыки, вбитые Волдемортом, он дважды разошелся с Крамом в роскошную ничью, на третий раз проиграв адаптировавшемуся к стилю боя болгарину. На их фоне дуэль Нея с Сольмс выглядела разминкой, хотя бы потому, что ни один из них так не устал. Серьезно вымотанные, они весь вечер в общежитии обсуждали тонкости темной магии при посильном участии остальных. На Чарах в тот же день Кастор и Делакур потратились в ноль, пытаясь деконструировать и перевести в заклинание вейловское пламя, раз пять поругались и восхитились сродством с Огнем друг друга. Задачу они не решили, но Инсендио улучшили и даже составили в новое заклинание. Другу Кастор заявил, что очень жаль, что он учится не в Шармбатоне и вообще, Делакур "восхитительная". Гарри издевательски добавил, что ещё она блондинка, и общежитие немножко так загорелось. Они, разумеется, помирились, а Гарри получил прекрасный повод для шуток. Также они во второй день успели посетить лекцию и семинар по Рунам, где отличилась Сольмс, которая обожала тему трехмерных рунических схем и перевела обсуждаемый ритуал дезинфекции в сферическую форму с помощью иллюзий, и по Зельям, где блистала холодно с ними держащаяся Маккартни из Ильверморни. Крам им пояснил, что между Дурмстрангом и Ильверморни натянутые отношения со времен Гриндевальда, но дурмстанговцы успели войти в компанию раньше, поэтому гордые американцы теперь воротят нос.       Новые знакомые были отличными ребятами - весёлыми, умными и энергичными, а главное, все обожали магию. Седрик с ними уже был знаком по прошлому лету и другой такой конференции, и был очень рад, что "мелкие гении" таки выбрались сюда. Когда же он во время общих посиделок в выделенном общежитии выудил из них причину изменения планов, то знатно удивился и слегка расстроился:       - Не ожидал такого от леди Лонгботтом. А я ведь был ей представлен в прошлом году на Рождественском балу в Министерстве. - он разочарованно хмыкнул: - Интересно, что бы она сказала, зная что я темный маг?       Виктор Крам был из них всех самым старшим, он перешёл на пятый курс Дурмстранга. Он мастерски играл в квиддич, и мастерски же сражался и владел темной магией. В повседневной жизни много хмурился, особенно когда был на виду у поклонников своего "главного" таланта - а он уже состоял в юношеской сборной Болгарии.       - Двоякая ситуация. - хмыкал Виктор. - С одной стороны, обожаю летать и побеждать. С другой, когда меня начинают нахваливать и превозносить за это, а про магию забывают, так обидно становится! Я даже начал потихоньку продумывать правила для магического квиддича, где и колдовать надо, и летать, но продюсеры твердят, что у идеи нет будущего. Что бы они понимали...       Оказываясь в среде единомышленников и таких же маньяков от магии, как и он сам, хмуриться переставал и превращался просто в подростка с хищными и острыми чертами лица и открытой улыбкой.       Ванесса Сольмс была потомком магической ветви немецких аристократов. Обычная девушка с каштановыми волосами и утонченным, но не слишком красивым лицом. Одевалась она, на удивление, в откровенно маггловские вещи:       - Родители плешь проели наставлениями о превосходстве магической культуры после того, как я просто подружилась с Мари, она маглорожденная. До того довели, что я решила разобраться, что ж там такого ужасного. - девушка развела руками: - Оказалось, что их культура нашей сто очков вперёд даст! От изгнания из рода и лишения наследства меня только талант и спасает, не поймут-с, дочка-то один из самых перспективных магов в Германии! - она гордо задрала нос.       Училась она сейчас на четвертом курсе, и недавно сдала программу седьмого курса. Виктор признавал, что она талантливее его:       - Директор у нас не самая достойная личность, всюду меня пихает на первый план, хотя Ванни меня делает по баллам без учета квиддича! - Кастор с Гарри непонимающе на него уставились, и он кивнул: - Вы не в курсе, верно. В Дурмстранге зачет по баллам личный, а не факультетский. И соревнование тоже личное. За эти баллы, кстати, преференции полагаются, так что в них смысла побольше, чем у вас.       Флер возмутилась:       - Мы зато сплоченнее! Слышала я, какая у вас там грызня за эти баллы! Спасибо, лучше уж все вместе.       Флер Делакур была вейлой, причем единственной в своем роде: хмурилась побольше Крама, и не только на людях. Носила она только магловский унисекс серых и черных цветов. Каждый раз, когда заходил разговор на тему семьи, она хмурилась, а о своей родне говорила неохотно и максимально нейтрально. Как-то раз в толчее Кастор случайно положил руку на плечо ей вместо сместившегося Гарри, и она ощутимо вздрогнула. Блэка все это настораживало, хоть это и было не его дело. Впрочем, текущей компании и ситуации она была очень рада:       - Вы не представляете, какое облегчение находиться среди сильных магов, у которых не начинает течь слюна при виде меня. Серьёзно. Каждый раз тяжело возвращаться на учебу после такого.       - Странно, разве вейлы за века существования этой проблемы не смогли придумать какой-нибудь амулет для скрадывания очарования?       - Вейлы никогда не сделают такой амулет. - Ровно но непонятно ответила она и тут же сменила тему: - Адское Пламя действительно такое сложное? Там хватит предрасположенности только к Огню в нашем возрасте, или и Тьма нужна?       Она училась на четвертом курсе на факультете Огня, и не зря, Огнем от нее так веяло, что Кастор очень быстро прошел адаптацию к стихийному резонансу. Первые пару часов она очень хмуро на него косилась, считая, что он попал под ее чары, но очнувшись от дезориентации, он ей все прямо объяснил. Она звонко рассмеялась:       - Первый раз видишь другого Огненного Мага? Ничего, это нормально. У всех бывает. У тебя потом ещё так же с Тьмой когда-нибудь будет, вот увидишь. - Она странно пригляделась к нему, умилилась и потрепала его по волосам: - Какой же ты пламенный, не могу! Наколдуй что-нибудь!       Кастор послушно зажёг шарик Инсендио и спросил у Флер, с улыбкой смотрящей на огонек:       - А у тебя это как было?       Она нахмурилась:       - Это было давно, не помню уже. Так, мы сейчас опоздаем на семинар, идем.       Ее однокурсник Пьер Ней был огненно-рыжим бедствием с факультета Ветра. Он был потомком того самого маршала Мишеля Нея, от чего у Гарри с Кастором глаза на лоб вылезли:       - Серьезно?.. То есть, я конечно, знал, что у многих известных людей из магловского мира были потомки маги, но чтобы так... - слабым голосом выдавил Гарри под смешки товарищей.       Ней наложил на себя иллюзию достоверного маршальского мундира, заронив у друзей подозрения, что он видел тот вживую, и взмахнул палочкой как саблей:       - Смотрите, как умирает маршал Франции! Похож?       - Осталось только свою казнь провести. - серьезно кивнул Седрик, за что тут же получил жалящим по лицу.       Отличные ребята, просто лучшие. ***       - Таким образом, вы видите, что если проводить анимацию, внедряя суть необходимых повадок и движений в саму структуру как один из ее смыслов, то отпадает необходимость заставлять трансфигурированный объект перетекать из формы в форму, имитируя движение! И даже больше - так можно заанимировать не только трансформы! - с палочки лектора слетела феечка из Люмоса. - Этот способ требует глубокого понимания структур и хорошего чувства магии, зато почти не требует затрат на поддержание и, что особенно важно, разобравшись с желаемой анимацией однажды, можно воспроизводить ее вновь и вновь, в том числе и на других трансформах и чарах без особых усилий! И конечно же, на нашем семинаре, который начнется... - профессор взглянул на часы на запястье. - ...через десять минут после перерыва, именно этим мы и займемся! Так, господа студенты, можете отдыхать.       Все пришло в движение, студенты загомонили, сбиваясь в компании по интересам.       - То есть, сформировав смысловое отображение анимации, нужно его присоединить к основным чарам в виде нескольких смысловых граней? - Седрик кивнул. - А не проще сделать одну такую грань?       Кастору это казалось логичнее - все на своих местах и упорядоченно, чем смешивать не пойми как.       - Конечно проще, - улыбнулся Ней. - А потом при любом нештатном поведении той грани основных чар, к которым ты закрепишь анимацию, та так же поведет себя непредсказуемо.       Флер усмехнулась:       - Ты же будешь анимировать Адское Пламя? По глазам вижу, что не удержишься. Ну вот и привяжешь ты драконью анимацию через близость их огня к огню чар, а потом увидишь, что при любом изменении температуры Адского Пламени - что для него дело обычное - дракон меняет повадки, причем на первый взгляд хаотично и глупо.       Гарри пощелкал пальцами:       - Вертится мысль... Даже не столько сложно в плане теории, сколько сложно в плане чувства магии...       - Не томи! - воскликнула Ванесса.       - Если нужно к нескольким смысловым граням чар прикрепить анимацию, то почему не сделать... взаимопроникающие смыслы? Так, чтобы смыслы анимации и чар были почти одним заклинанием!       Ней присвистнул:       - Ты хоть представляешь, какой это уровень?       Глаза Кастора загорелись энтузиазмом:       - Не, Гарри прав! Достойный вызов, и, главное, посильный! Смотрите - мы крепим анимацию к разным граням. - все кивнули. - Но. Мы же можем и саму анимацию разбить на грани! И крепить ее грани, наиболее подходящие, к граням чар! Огненное дыхание дракона к огненной ячейке Адского Пламени, осмысленность его движения и управление им - к ментальному блоку управления чарами, сам характер движения - к координирующей системе огненных ячеек, и все в таком духе! Да, надо прикинуть все хорошенько, зато потом какой роскошный коронный прием!       Гарри кивнул:       - Так мы еще и можем каждую грань чар и анимации разбивать и рассматривать их мелкие составляющие грани!       Седрик решительно кивнул:       - Мелкие гении, как всегда, гениальны! Займемся, народ?       Все одобрительно загудели и сели за записи. Кастор с энтузиазмом подсказывал Флер, которая в долгу не оставалась и правила его выкладки, Гарри ушел очень глубоко в себя, время от времени с мрачной улыбкой окидывая друзей взглядом, Седрик с восторженной улыбкой крутил палочкой, как и все остальные, трансфигурируя нужные листы уже со своими мыслями и зарисовками.       Наконец пришло время практики. Студенты демонстрировали свои успехи, пока очередь не дошла до их компании.       Ней, рисуясь, первым сотворил ветряного льва. Потоки ветра закручивались в спирали, формируя мощную фигуру. Лев странно рыкнул, словно шелестя, прошелся по аудитории и улёгся на соседней парте, сдувая пыль и чьи-то черновики.       - Отличный уровень соответствия образу! Коэффициент подобия почти единица, попрошу заметить. - обратился профессор к остальной аудитории. - Молодые люди, вы что, сами вывели дискретный принцип слияния чар? Восхитительно! Пожалуйста, продолжайте.       Ванесса вызвала рунного оленя, чем привела преподавателя в дикий восторг:       - Вот! Вот, о чем я говорил! Этот способ применим к любому волшебству! Большая широта мышления, мисс, не ограничиться трансфигурацией или чарами, а попробовать что-то необычное!       Виктор призвал темно-телекинетическую акулу, и профессор заметил для аудитории:       - Важный момент, безусловно. Анимация ограничена только вашим воображением, и чарам в форме рыбы не нужна вода, чтобы плавать, разумеется. Мыслите шире!       Кастор призвал Гримма из Адского Пламени, самодовольно ухмыляясь всеобщему ажиотажу и опасливым шепоткам. Флер вместе с ним призвала кошку вейловского пламени.       - Чары пятого уровня, ну надо же. Непросто было, а? Ну а анимация уникальных расовых способностей требует их достаточного осознания и формализации, так держать, мисс Делакур!       Седрик закрутил... трансгрессию в форме магловского фордика древней модели.       - Отлично, молодой человек! Трансфигурация пространства - тоже трансфигурация!       А потом пришел черед Гарри, и все испуганно замолкли, потому что на столе сидел красавец ворон цвета Авады. Кастор назло всем начал аплодировать другу, к нему присоединилась их группа, и в итоге ситуация была сглажена.       - Гм, неординарное заклинание и неординарные таланты. Прекрасная работа, юноша, а теперь, пожалуйста, отмените чары, на всякий случай. ***       В свой последний вечер на конференции друзья отлично повеселились с новыми приятелями, устроив магические варианты популярных магловских игр, и легли спать далеко за полночь. На следующее утро Гарри и Кастор должны были вернуться в Британию и продолжить череду визитов друзьям. Было грустно осознавать, что увидеться с новыми замечательными знакомыми удастся в лучшем случае лишь следующим летом.       Ночью Кастор вновь подскочил от кошмара. Расстроенный, он выполз в гостиную факультета, чтобы помедитировать. Устроившись у камина, он призвал свой огонек и погрузился в транс. И не сразу заметил, что уже сидит не один. На диване слева устроилась Флер с таким же огоньком, даже цвета совпадали - золотисто-неземной и мерцающий. Француженка точно так же медитировала.       - Кошмары снятся? - спокойно спросила она.       - Да, бывает. Особенно после конца года. Ну, ты понимаешь.       - Понимаю. Ужасы случаются, и ты либо их переживаешь, либо нет. Главное не сломаться, пережив их. - она посмотрела на него и улыбнулась уголком рта: - Хорошо справляешься.       Кастор неопределенно хмыкнул. Флер внезапно протянула руку к его огоньку:       - Можно?       Блэк пожал плечами и протянул руку. Вейла провела над огнем пальцами, коснулась легонько... Кастор вдруг почувствовал себя странно - как будто душа нараспашку, и прямо сейчас на нее внимательно смотрят. Но руку не забрал.       - Много огня... Очень много. И Тьмы. Боли тоже хватает. Кстати, о чем-то ты не договариваешь всем вокруг. Жизнь тебя потрепала сильнее, чем по тебе видно.       Кастор выдернул руку, гася пламя:       - Как... Что это за магия?       Она удивилась:       - Так ты не в курсе?.. Я думала, ты понимаешь, что делаешь. Извини. - она вздохнула. - Это сердцепламя.       - Чего?       - Так его называют вейлы. Отображение души в магической форме. Глазок, сквозь который можно заглянуть внутрь.       - Это очень невежливо. - злиться на Флер не хотелось, она была классной, но это действительно переходило все границы.       Вместо извинений она, поколебавшись, протянула свою руку. Кастор замер нерешительно, но все же коснулся ее огня.       Очень странные ощущения, надо сказать. Словно седьмое чувство - Кастор ощутил ее так, как будто он был ею - две души в одном теле. Очень приятных души - это стало понятно только в сравнении с другим человеком. Они были похожи - Огня и впрямь было много, целые моря, и характер схожий - легкий, веселый, ехидный. И даже боли было почти поровну - Кастор удивился, в груди защемило.       Флер потушила огонек и убрала ладонь:       - Считай, квиты.       - Всегда считал, что никто не должен переживать такую боль. Я могу помочь?       - Нет, вряд ли. Ты слишком добр, мы знакомы три дня, а ты уже готов решать мои проблемы. Благородство взыграло? - насмешливо подняла бровь она.       - А что произошло? - Кастор проигнорировал подколку.       - Я вейла, другие девушки по умолчанию меня ненавидят - краду их парней и все такое.       - Ты недоговариваешь.       - Как и ты. Предлагаю в душу друг другу не лезть.       Они помолчали.       - Жаль, что мы уже уезжаем. Я бы с вами... и с тобой еще пообщался.       - Думаю, еще увидимся. Кстати, - она улыбнулась, и зашептала ему на ухо: - Мадам Максим уже который год пытается продавить идею студенческого обмена. И она говорит, что очень близка к победе! Год-два, и программа начнется. Можешь попробовать, когда все сложится. Подучи за год французский и вперёд! И друзьям своим расскажи. Я уверена, Крам с Сольмс тоже в курсе. Было бы идеально всем вместе в одной школе собраться.       Кастор просиял, тяжелый груз наконец-то спал с души:       - Если будет возможность, то обязательно! Мне кажется, все вместе мы бы многого достигли. Классная у нас получилась компания.       - Ещё бы. - хмыкнула девушка. - Сильнейшие маги трех сильнейших школ. - Она помолчала: - Наколдуй для меня что-нибудь огненное. Редко удается посидеть с другим горящим человеком.       Кастор призвал огненного грима из вейловского Инсендио, и тот улёгся у их ног:       - Расскажи про Шармбатон. Как у вас день проходит? И... я же могу тебе писать?       Она снисходительно улыбнулась и кивнула. Всю ночь в гостиной факультета Тверди шел тихий разговор, и утром друзья нашли их держащимися за руки во сне. Огненный грим медленно затухал у их ног.