Пламя Смерти

      Еще на Хэллоуин профессор Флитвик объяснил им, что хоть слова директора и дают им право свободного посещения всех предметов, с преподавателями все же нужно договариваться отдельно - не о посещении занятий, а об их дальнейшей учебной программе. Когда они спросили, придется ли им теперь ходить на занятия второго курса, профессор пожал плечами:       - А смысл? Очевидно же, что вы, молодые люди, снова пойдете на опережение программы. Нынешний второй курс сейчас незначительно вас опережает, но уже в скором времени будет сильно отставать. Так что, с каким бы курсом вы не посещали занятия, вы в любом случае не будете проходить с ними один материал, и я не вижу смысла для вас расставаться со своими однокурсниками. Касательно организации занятий у меня есть для вас два варианта: либо вы приходите на каждое занятие на десять-двадцать минут, чтобы обсудить все свои вопросы по пройденному вами материалу, либо приходите раз в неделю, где я буду уделять вам все свободное на уроке время, не в ущерб вашим однокурсникам, конечно. Решать вам.       Мальчики задумались.       - Вообще, бегать каждые два часа на двадцать минут было бы чертовски неудобно. Так что думаю, стоит настаивать на формате "раз в неделю" у всех преподавателей.       - Подожди, Кас, мне кажется, нам стоит выбрать первый вариант, хотя бы для того, чтобы не отрываться от друзей еще сильнее. Мы и так половину уроков с ними пропускаем, а теперь ты и вовсе предлагаешь видеть их по два часа за учебный день, и это в лучшем случае!       - Но мы и в твоем варианте будем видеть их час в день от силы, только размазав это время на все уроки. И чем это лучше?       - Ну хотя бы тем, что будем чаще мелькать на глазах, слышать больше новостей и пропускать меньше общественной жизни. Да и вообще, побегаем, не обломимся. Для здоровья полезно, опять же.       - Твой вариант полезнее для общественной жизни, мой - для учебы. И что же выбрать?       - Кастор, мы, на минуточку, хаффлпаффцы. По-моему, выбор очевиден. Мы и так не слишком тесно общаемся с друзьями.       Ханна не выдержала:       - Может хватит уже говорить о нас так, как будто нас здесь нет?!       Эрни кивнул, соглашаясь с ее словами и раздраженно глядя на друзей. Джастин расхохотался:       - Так его, Гарри! Заставь этого ворона под прикрытием быть барсуком!       Кастор не менее раздраженно, чем однокурсники, закатил глаза:       - Уверен, на моем месте вам бы тоже не захотелось постоянно бегать туда-сюда!       Теперь на него в недоумении уставились все, исключая тихо хихикающего Флитвика.       - Ох, простите, Ваше величество, но нам, простым смертным, все еще приходится и "туда-сюда бегать", и на уроки каждый день ходить! - Ханна была по-настоящему зла.       Кастор моргнул, и сразу же извиняюще улыбнулся, поднимая руки в защитном жесте:       - Все, осознал. Извините, не подумал. Зазвездился, как есть. С меня внеочередной поход на кухню на следующих посиделках!       Ханна хмыкнула и отвернулась.       - Три похода, и так уж и быть, прощаем. - усмехнулся Эрни. - Мы, хаффлпаффцы - люди с большим сердцем. Но впредь думай, что говоришь, окей?       - Конечно. - непроницаемо-серьезно кивнул Блэк.       - И на этой радостной ноте предлагаю классу вернуться к теме занятия, а именно - к Отпирающим Чарам! Начинаем практику. У кого не получается - не стесняйтесь меня звать, разберем вопросы с каждым!       Со всеми остальными преподавателями Кастор с Гарри договорились аналогично, за исключением Снейпа:       - Мистер Поттер, мистер Блэк, зелья - не чары и не трансфигурация, и их не сварить за двадцать минут. Отчитываться же голой теорией я считаю неприемлемым. Давайте поступим так: раз в неделю вы будете приходить на занятие и готовить одно из пройденных вами зелий, на выбор. Мой выбор, разумеется. - усмехнулся профессор. - Дополнительно я буду давать вам задание на каждую варку, в рамках программы дополнительных занятий. На сами занятия будете продолжать ходить с первым курсом. Ну, вы понимаете...       - Да, профессор. Профессор Флитвик уже объяснил, почему нет смысла переходить в другую группу.       - Хорошо. В таком случае более вас не задерживаю.       В пятницу был урок трансфигурации. Придя в аудиторию, друзья увидели, что их соседями сегодня были гриффиндорцы. Поприветствовав профессора Макгонагалл, они получили от нее просьбу подождать с персональным занятием и сели на привычную последнюю парту. Гарри слегка сгорбился и засунул руки в рукава мантии. Кастор вздохнул и украдкой наложил на него согревающие чары. Гарри ещё не до конца отошёл от вчерашнего инцидента, и, по его заверениям, постоянно мерз. Свои собственные согревающие ему не помогали, однако в случае, если их накладывал Блэк, они приносили облегчение хотя бы на какое-то время. У самого Кастора была диаметрально противоположная проблема - ему было жарко, и его охлаждающие чары на нем не работали. И, опять же, если на него их накладывал Гарри, они на некоторое время облегчали его состояние. Эти странности были первыми в списке вопросов профессору Квиррелу на их тайных занятиях, но пока приходилось терпеть.       Тем временем началось занятие, Грейнджер, из-за вопросов которой их и попросили подождать, как обычно говорила взволнованной скороговоркой, как всегда с преподавателями, Браун с Патил тихо шушукались, Уизли с Финниганом тоже переговаривались, но уже намного громче. Обостренный бездельем и стремлением отвлечься от своих неприятностей, слух Гарри выцепил из болтовни мальчишек, сидящих через проход от него, знакомую фамилию:       - Грейнджер невыносима! Слушать ее нотации в гостиной уже достало! Вот бы она каждый день в этот туалет сбегала!       - Ну, Рон, это ты загнул. Она все-таки там плакала, а не книжки читала.       - В ее случае одно другому не мешает. Не удивлюсь, если она и плачет над книжками!       - Не, ты чего, Пинс ее за такое укокошит!       - А хоть бы и так! Даже Поттер с Блэком так себя не ведут! А уж они в зубрежке ей сто очков вперед дадут!       - И не говори. Кстати, она вроде притихла после их экзамена, нет? Два дня уже ее не слышно.       - Да, я заметил. А что будет, когда они второй курс сдадут? Она совсем в привидение превратится?       - Ага, а после третьего развоплотится. Ладно, притихла - и хорошо. Главное, чтоб опять не начала. А ты слышал, что Лаванда узнала про Дина?..       Гарри стало не по себе. Он и раньше замечал, как Грейнджер ходит с мешками под глазами и волком смотрит на них с Кастором, но если до этого его мысли всегда занимали более важные дела, то сейчас ему вдруг стало ее жалко. Тем более, если она уже дошла до рыданий в туалете. И тем более, если в этом, пусть и косвенно, но виноваты они.       Он посмотрел на нее. Она сидела, как всегда, на первой парте, слегка сгорбившись. Вопросы задавала как обычно, но без былого огонька, как будто только потому, что так надо. Вполне возможно, что Макгонагалл и их попросила подождать, чтобы вот так своеобразно поддержать ученицу, внезапно подумал Гарри. Почувствовав его взгляд, она обернулась и заметила его интерес. Тут же мрачно нахмурилась, губы на секунду дрогнули, и она отвернулась, продолжая обсуждение с профессором.       Гарри крепко задумался. То, что ситуацию нельзя оставлять такой, какая она есть сейчас, ему было очевидно. Но как именно ему действовать, он и представить не мог. Особенно учитывая, что уже на выходных им с Касом придется изрядно попортить себе репутацию, унизив профессора Квиррела. Мальчик помрачнел. Ему было страшно даже представить, что ему на это скажут окружающие. Что подумает о них Седрик? Что скажет та же Гермиона? А Снейп? Это ведь его подобным образом унижал отец Гарри!       В это время Кастор, подперев голову кулаком, лениво наблюдал за другом. Вздохнув, он сказал, поставив вокруг них заглушку:       - Дай угадаю, думаешь про то, как отреагирует наш круг общения на нашу будущую выходку?       Гарри кивнул.       - Ситуация скверная, согласен. Но я все думаю... Не можем ли мы поступить немного иначе?.. Чтобы заработать отработку, но при этом не опозориться?..       Гарри подвис.       - Это мысль. Только обдумать ее надо как можно скорее.       - Ну давай попробуем. Вообще, очевидно, что для этого мы должны задеть Квиррела в том, с чем все согласны, включая других преподавателей.       - Ты тоже видишь здесь очевидное решение?       - Эээ... Нет пока.       - Качество обучения Защите - все только и говорят, что Квиррел - худший преподаватель за последние годы.       - Ты предлагаешь устроить акцию протеста?       - Унизительную акцию протеста.       - Ха! Умно, Гарри. Значит, попробуем усидеть на двух стульях сразу!       - Спасибо. Теперь к деталям. Нужно как-то посрамить Квиррела в рамках его профессиональной деятельности. Причем так, чтобы он не сразу сообразил, что у нас немного иные мотивы и подыграл нам, как и запланировали. Чтобы такое сообразить?       Кастор с минуту постучал пальцем по щеке, и вдруг проказливо ухмыльнулся:       - Есть идея. ***       В очередное субботнее утро ничто не предвещало беды. Однако, когда завтрак закончился, и преподаватели пошли на выход из Большого зала, наперерез профессору Квиррелу бросились Кастор Блэк и Гарри Поттер, левитирующие за собой потертый сундук:       - Профессор, не могли бы вы мне немного помочь?       - М-мистер Б-блэк, я немного спе-спешу!       - Но профессор, мне больше не к кому обратиться! Кто-то проклял мой сундук!       Квиррел вздохнул.       - Да-давайте по-осмотрим.       Он направил палочку на сундук и сказал:       - Фините Инкантатем!       С громким щелчком сундук открылся, из него пополз черный дым. Кастор демонстративно сделал пометку в блокноте и кивнул. Тем временем дым из сундука окончательно собрался в облачко. Оно полетало перед преподавателем, и вдруг вознеслось под потолок, откуда с тяжелым нарастающим свистом начало падать уже в виде магловской бомбы. Квиррел заорал:       - Ложись! - и упал ничком, прикрывая голову. Кастор сделал еще одну пометку, и снова покивал.       Прочие преподаватели, до этого недоуменно наблюдавшие за происшествием, наконец отмерли. Бомба, не долетев до пола, была уничтожена залпом заклинаний и развеялась черным дымом. Профессора Квиррела подняли и попытались успокоить:       - Профессор Квиррел, это был боггарт, всего лишь боггарт!       Однако вместо того, чтобы успокоиться, Квиррел взбесился:       - Че-че-чертовы шутники! Да у м-меня едва сердце не ра-разорвалось! А-атработки до конца года, ясно вам?!       Макгонагалл, поддерживавшая профессора под локоть, обернулась и холодно произнесла:       - Молодые люди, я требую объяснений!        Кастор уверенно кивнул, вышел вперед и сказал:       - Уважаемые профессора, позвольте заявить свою ноту протеста - протеста против абсолютно недостойного уровня преподавания Защиты от Темных Искусств в Хогвартсе!       Толпа учеников вокруг загудела. ***       Дамблдор перелистнул последнюю страницу блокнота.       - Итак, молодые люди, я ознакомился с вашими наблюдениями. Я ознакомился также с запротоколированными результатами вашего "эксперимента". Не могу сказать, что вы правы во всем, но по некоторым весомым пунктам все верно. В связи с чем возникает вопрос - чего вы хотите?       - Смены преподавателя ЗОТИ.       - Хорошо, считайте, что я вас услышал. В конце года профессор Квиррел покинет свой пост. Что-то еще?       - В конце года? - вытянулось лицо Гарри. - Но его преподавание снижает уровень подготовки студентов уже сейчас!       - Мы не в состоянии найти адекватную замену посреди учебного процесса. На этом все?       - Кхм, мы так и не поговорили о назначенных отработках.       Дамблдор усмехнулся:       - Тут я бессилен. Профессор Квиррел полностью в своем праве. Благодарите его великодушие, молодые люди, ведь он не снял с вас баллов.       - Минус пятьдесят баллов с Хаффлпаффа за антиобщественное поведение. - едко усмехнулся Снейп. - Справедливость восстановлена, Альбус.       Дамблдор развел руками:       - И Северус также в своем праве. На этом предлагаю разбор инцидента считать завершенным. О сроках и месте проведения отработок вам сообщит непосредственно профессор Квиррел. До свидания, молодые люди.       Выйдя из директорского кабинета и отойдя достаточно далеко, Кастор выдохнул:       - Фу-ух. Вроде нормально. Пошли огребать от старост! ***       Седрик потер переносицу.       - Так, ещё раз, зачем вам это понадобилось?       - Ну, это же возмутительно, или ты не согласен? Преподаватель Защиты не смог справиться с боггартом! Чему он может научить?       - Окей, Квиррел ничтожество и с преподаванием не справляется. Вам-то какая разница? Вы учитесь лучше всех на потоке и ходите сами-знаете-куда.       Гарри пожал плечами:       - ЗОТИ это не только дуэли, Седрик. У нас вообще довольно много вопросов накопилось, по правовой части в основном, на которые ответить некому, потому что преподавателя, считай, нет! Ну и вообще, мы не одни у него учимся!       - Ну да, ну да, а теперь зато все заиграло новыми красками, ведь с этим ничтожным преподавателем у вас отработки до конца года! Отличный результат, просто потрясающий! Ладно, я вас понял, и надеюсь, это послужит вам уроком.       Седрик встал со скамьи и вернулся на свое место за хаффлпаффским столом. Эрни с улыбкой заговорил:       - Спасибо, конечно, ребята, что думаете о нас. Так отважно вступить в схватку с профессором-вредителем! И все ради наших знаний!       - Ой, или подождите-ка... - с такой же ухмылкой подхватила Ханна. - Или это ради ваших знаний? И ваших незаданных вопросов по Защите?       - А может быть даже, - продолжил Захария. - Это все гены великих и ужасных Мародеров? Ребята, может ещё Снейпу боггарта подсунете? А что? Отличная идея! Пока он будет пытаться спасти взрывающийся котел, можно у него свистнуть пару-тройку ингредиентов из кладовки!       Гарри раздражённо отмахнулся:       - Ой, да идите вы уже!       Кастор трансфигурировал из салфетки статуэтку руки с оттопыренным средним пальцем и продолжил игнорирование. Друзья зафыркали и вернулись к обеду. Некоторое время все шло спокойно, пока вдруг не подошёл Малфой:       - Да, Блэк, у тебя все так же нет ни манер, ни вкуса. Я начинаю жалеть остальных хаффлпаффцев. Такими темпами репутация вашего факультета скоро сравняется с Гриффиндором. - последнее слово он выплюнул. - Или вас переведут во львятник раньше, чем это случится?       Статуэтка взлетела и повисла у Драко прямо перед носом. Тот сощурился:       - Точно, никакого этикета. Блэк, ты в курсе, что за такое можно вызвать на дуэль?       Статуэтка расправила пальцы и попыталась схватить Драко за лицо. Тот брезгливо от нее отмахнулся:       - Впрочем, чтобы не быть голословным, так и поступим. Я, Драко Абраксас Малфой, наследник Малфой, вызываю тебя, Кастор Альфард Блэк, наследник, - на этом слове он усмехнулся, - Блэк, на дуэль!       Вокруг на секунду стихли все голоса, а потом шепотки возобновились с новой силой.       - Я, Кастор Альфард Блэк, наследник Блэк, принимаю твой вызов. Так как вы не оговорили условия дуэли, их назначаю я: место - холл перед Большим Залом, время - сразу после обеда, условие прекращения дуэли - до невозможности вести бой дальше. Моим секундантом будет наследник Поттер.       Гарри, ухмыляясь, кивнул. Драко после ответа Кастора как-то подрастерял уверенность, но все же сумел высокомерно процедить:       - Моим секундантом будет наследник Крэбб.       Когда Малфой уже развернулся, чтобы уйти, Гарри хмыкнул:       - Как думаешь, на что он вообще рассчитывал?       Ответил подошедший сзади Седрик:       - На то, что вы не знаете дуэльного кодекса. Вас, ребята, вообще можно хоть на минуту одних оставить?! - Седрик раздражённо потер лоб. - Так, ну ладно, положим, здесь моя помощь вам точно не требуется. Давай Кастор, порви его, только нежно.       Однокурсники засмеялись. ***       Выйдя в холл, Кастор увидел ожидающего его нервного Малфоя. Вокруг уже собралась небольшая толпа, к которой быстро присоединились их сокурсники. Блэк кивнул противнику, и взмахом палочки расчертил на полу дуэльную площадку с двумя кругами и пустым пространством посередине. Гарри встал напротив середины площадки, и начал:       - Сегодня мы собрались здесь ради дуэли мистера Малфоя с мистером Блэком, причина - оскорбление. Мистер Малфой, вы настаиваете на проведении дуэли?       Драко сглотнул и сказал:       - Настаиваю.       - Мистер Блэк, вы настаиваете на дуэли?       - Настаиваю.       - Прекрасно. Напоминаю, дуэль ведётся разрешенными чарами, без использования темной магии, до невозможности продолжать бой. Все согласны с этими условиями?       - Да.       - Да.       - Да. - зачем-то сказал Крэбб. Все посмотрели на него как на идиота. Драко скривился и метнул в него гневный взгляд.       Гарри скрыл кашлем смех и продолжил:       - Дуэль начнется насчёт три. Дуэлянты, поприветствуйте друг друга!       Драко и Кастор четко и изящно отсалютовали палочками.       - Раз.       - Два.       - Три!       - Флиппендо! - воскликнул Драко.       Кастор безмолвно принял заклинание на щит, не сдвинувшись ни на дюйм и продолжил молча стоять.       - Петрификус Тоталус!       Второе заклинание разбилось об щит.       - Люмос Солем! Флиппендо!       Флиппендо разбилось о теневой щит, который появился ещё до произнесения первого заклинания в связке.       Драко замер в нерешительности. Они постояли ещё немного под ропот толпы, и Кастор нарочито медленно поднял палочку. И резко кинул два ускоренных невербальных Петрификуса и ускоренный невербальный Глациус. Щит Драко разлетелся вдребезги ещё от первого заклинания, после чего его парализовало и покрыло корочкой льда. Гарри вскинул руку:       - Победа мистера Блэка! Мистер Крэбб, вы согласны?       Винсент буркнул что-то утвердительное. Гарри взмахом палочки стёр площадку, разморозил Малфоя и снял с него паралич. Тот трясся от гнева и унижения. Он прошипел:       - Поганый полукровка! Мой отец узнает об этом!       Кастор подошёл ближе:       - Ты хочешь вторую дуэль? Я имею полное право тебя вызвать.       Малфой скривился и пошел в сторону подземелий, на ходу отмахиваясь от попытавшегося его поддержать Крэбба.       Седрик послал в потолок несколько салютов и усиленным голосом заявил:       - Расходимся, народ, развлекалово закончилось.       И подойдя к ним, покачал головой:       - Можете теперь ждать от Малфоев какой-нибудь гадости. Причем не обязательно их руками - у них много должников и на Слизерине, и на других факультетах. Ну, наши точно не станут играть против вас - вы звёзды факультета, пусть и начинающие, и Малфои тоже это понимают, я думаю, так что не станут даже просить. Но остальных умеренно опасайтесь. Ревелио почаще используйте, ага? Мерлин, какое всё-таки унижение... - усмехнулся Диггори. - Думаю, многие об этом мечтали. ***       Вечером все той же субботы Гарри и Кастор стояли на опушке Запретного леса. У них было одно незаконченное дело.       - Готов? - нервно усмехнулся Блэк.       - Вполне. - отзеркалил усмешку Поттер.       Секунда сосредоточения, и на поляне стоял огромный черный лохматый пес. А рядом с ним в траве сидел на упавшей ветке ворон.       - Кар-р! - гаркнул ворон и сам подпрыгнул от звука своего голоса.       Пёс зафырчал и аккуратно прошёлся кругом. Ворон поднял крылья. Опустил. Снова поднял и снова опустил. Наконец он снова каркнул и осторожно взлетел на ветку повыше. Сверху донеслось возбужденное карканье. Пёс вовсю наворчаивал круги по траве, и вот, призывно гавкнув, побежал вдоль кромки леса. Над ним, каркая, полетел ворон.       Хагрид, вышедший в лес на ночное патрулирование, ещё долго смотрел вслед незнакомым ему ранее животным, внимательно слушая их вопли и улыбаясь. Уже уходя дальше, он приговаривал себе под нос:       - И ведь как похож, как похож! Чертовски похож! Красавцы!