Демон моего сердца

      Робер проснулся, а Алексера уже не было. Он тут же вскочил на ноги и, не обращая внимания на то, что на нём была только нижняя рубаха и домашние брюки, выбежал из комнаты.       - Где он? – спросил он у женщины, охранявшей дверь.       - Он в кузнице, - ответила она. – Возможно, тебе стоит одеться, прежде чем идти за ним.       Теперь, когда первый приступ паники прошёл, Робер заметил, что выбежал за дверь в одном исподнем. Елва ли это была подходящая одежда для замка в горах.       - Конечно, - сказал он. – Спасибо.       И вернулся в комнату.       Одевшись, он вместе с охранником отправился в кузницу. С одной стороны он думал, что Алексеру уже надоело работать в кузнице, но с другой стороны он решил, что привычная обстановка может помочь после всех недавних перемен.       Стражник сопровождал его, когда он снова вышел из комнаты и прошёл через сад в главный зал. Было позднее утро, и в зале был полно людей. Робер не обращал на них внимания, пока шёл через зал к двери, ведущей в кузницу. Его взгляд сразу же нашёл Алексера. Тот стоял у огня, нагревая металл, пока с ним разговаривала эльфийка-кузнец. Он сменил мантию на обычную одежду и кожаный фартук, чтобы защитить их. Сердце Робера сжалось при виде этого. Неужели Алексер выглядел бы так, если бы не родился магом? Но потом он вспомнил, что до того, как Алексера усмирили, он носил длинные волосы. Может, он хотел бы снова их отрастить…       «Может, он хотел бы уйти», - предположил предательский голос в голове Робера.       - Я не думал, что снова увижу тебя здесь, - сказал Робер.       Алексер оторвался от своей работы.       - Это помогает.       - Ты хочешь поговорить об этом? – спросил Робер.       Алексер покачал головой.       - Не думаю, что для этого есть слова. Все эти разные чувства… Это слишком.       Робер положил руки на плечи Алексера.       - Скажи мне, чем я могу тебе помочь?       Когда Алексер посмотрел на него, в уголках его глаз стояли слёзы.       - Ты здесь. Этого достаточно.       - Я серьёзно, если тебе что-то нужно, если я могу что-то сделать… - не то чтобы у него было что-то в запасе, но ради Алексера он бы унизился перед Святым или даже Эшраном.       - Постарайся не умереть, я… - внезапно в глазах Алексера появились слёзы. Робер так долго мечтал увидеть его эмоции, но эта разбила ему сердце.       Алексер отвёл взгляд, словно ему было стыдно. Робер беспомощно постоял мгновение, прежде чем положить руку на шею Алексера и обнять его.       - Я постараюсь остаться рядом как можно дольше.       Эльфийка-кузнец наблюдала за ними с едва скрываемым любопытством, как и мужчина, стоявший в другом конце кухни. Робер прищурился, мысленно провоцируя их сказать что-нибудь. Но они молчали.       - Ты хочешь остаться здесь? – спросил Робер. – Или мы можем прогуляться. Или заняться чем-нибудь ещё. Как ты захочешь.       Алексер на мгновение задумался. При этом он слегка наклонил голову, и Робер смутно вспомнил, что Алексер делал так же давным давно в Гавани.       - Прогулка была бы кстати. Я уже обходил крепость вместе с Маркусом, но не… Не «видел» её.       Он развязал кожаный фартук и убрал его.       - Я вернусь позже, - сказал н эльфийке-кузнецу.       - Развлекайся, - ответила та и помахала рукой.       - Уже подружился? – спросил Рообер, когда они поднимались по лестнице. – Что за Маркус?       - Маркус и Навир были со мной с самого начала, с тех пор как… - Алексер закусил губу. Робер тоже напрягся, вспомнив, как именно Алексер попал к Рамару и его компании. Но через мгновение осмыслил всё случившееся и расслабился. Как бы там ни было, если бы этого не случилось, ему бы никогда не удалось вернуть Алексера – такого, каким он был. Как бы ни была ему ненавистна эта мысль, выходило, что он должен благодарить Эшрана за то, что тот сделал.       - Дарла из Сумрачных Воином, но позже она изучала чары в Кругу магов в Алкароне, - продолжил Алексер тем временем.       Робер брови.       - Дикая эльфийка?       - Сумрачные Воины не совсем дикие. Хотя пожалуй да, они больше похожи на лесные племена, чем на наших эльфов. А Маркус вообще из Эстера, как и Навир. Навир тоже какое-то время работал на Деву. И Маркус – ученик Сабитариуса. Мы раньше слышали о его учителе.       - Иногда этот материк кажется маленькой деревушкой, - сказал Робер, не обращая внимания на следовавшего за ними стражника. Когда они вошли в главный зал, он услышал, как Алексер резко вздохнул. Он повернулся к нему, беспокоясь, что, возможно, эти люди могли обидеть его раньше, и что Алексер поймёт это только теперь, хотя никто, казалось, не обращал на них внимания. А потом увидел восхищённое выражение на лице Алексера.       - Это так красиво… Не думал, что когда-нибудь увижу нечто подобное.       Робер огляделся и попытался увидеть зал глазами Алексера. Солнечный свет проникал в огромные кона в конце зала. Он освещал всю комнату, от зелёных с золотом штор, до красных ковров и золотой мозаики на стенах. Многие из присутствующих здесь людей: алкаронцы, каледосцы, тарагцы, изумрудники-наёмники, были одеты в свои лучшие наряды в таких же ярких цветах. В Гавани точно не было ничего подобного. Бегство, а затем работа на Деву тоже редко заводили их в сколько-то приятные места.       - Я тоже, - сказал Робер, но он смотрел не на зал. Он смотрел на Алексера. Увидев его улыбку, Робер подумал, что, может быть, всё это стоило того, если он мог пережить этот момент.       К нему приближался стройный мужчина с каштановыми волосами. Роберу показалось, что он выглядит смутно знакомым, но он не мог вспомнить, где его видел. Алексер, напротив, сразу его узнал.       - Вы Камилл Фергас, - громко и радостно сказал маг. – Я читал вашу книгу.       - Я не думаю, что усмирённые увлекаются любовными романами, - отозвался Камил.       - Я не всегда был усмирённым, - сказал Алексер прежде, чем Робер успел ответить, и это было хорошо, потому что ответ Робера был гораздо грубее.       - Тебе что-нибудь нужно? – прорычал он.       Камил даже бровью не повёл.       - Просто ищу хорошую историю. Это моя работа.       - Здесь ты его не найдёшь, - ответил Робер, скрестив руки на груди.       - Во-всяком случае, пока нет, - отозвался Камилл, прежде чем посмотреть на Алексера. – За последние годы я написал ещё пару книг. Они в библиотеке, если хотите почитать.       - Я так и сделаю, - широко улыбнулся Алексер. – Мне очень понравились «Мечи и Розы».       Губы Камилла дрогнули в улыбке.       - Я рад это слышать.       Алексер повернулся к Роберу.       - Мы можем сходить в библиотеку?       Как будто Робер смог бы в чём-то му отказать.       - Конечно, - сказал он, хотя и понятия не имел, где находится библиотека.       Камилл бросил взгляд на охранника, который откашлялся и сказал:       - Это через ту дверь, а потом на первом этаже.       Алексер взял Робера за руку и потянул за собой. Они не успели далеко уйти, как их снова остановили. Комната под библиотекой была почти пустой, если не считать стола в центре и картин на стенах. Робер узнал эльфа, который был там единственным. Он был со Святым во время первой атаки красных рыцарей на Небесный Свод. Если он не ошибался, эльфа звали Сайлар.       Когда они вошли, Сайлар обернулся и сразу же сосредоточился на Алдексере.       - Я вижу, ты очнулся. Как ты себя чувствуешь?       Роберу не понравилось, как Сайлар посмотрел на Алексера. В его взгляде было слишком много заботы.       - По-другому, - ответил Алексер. – Ты был тем, кто направил ко мне духа. Я это помню. Спасибо.       - Это не сработало бы, если бы в тебе не было веры, - сказал Сайлар.       Алексер бросил на Робера взгляд, который тот не смог расшифровать.       - Это было самое простое.       - Как твои сны? – спросил Сайлар.       - Страшные, - голос Алексера слегка задрожал. – Я бы хотел, чтобы ночью я мог спать спокойно.       - Тебе нужно привыкнуть к этому в ближайшие недели. Но если тебе нужна помощь, ты можешь поговорить со мной, - предложил Сайлар, и Робер немного смягчил своё мнение нём.       - Спасибо, - сказал Алексер, и на его лице снова появилась улыбка. – Это крики птиц?       Сайлар кивнул.       - Валенсия держит своих воронов на вершине этой башни.       Стражник пропустил их на маленький балкон, а сам остался снаружи. Т вида заснеженных гор, окружавших крепость, и ледников, похожих на застывшие реки, захватывал дух. Но Алексер смотрел только на птиц. Он перегнулся через перила, чтобы посмотреть, как они летают, и Робер подошёл ближе, чтобы подхватить его, если       Алексер потеряет равновесие.       - Раньше я им завидовал, - сказал Алексер.       - Теперь ты такой же, как они, - ответил Робер, наблюдая, как птицы улетают за горизонт. – Ты свободен. Кругом больше не существует. Ты можешь идти куда угодно. Алексер обернулся, широко раскрыв от удивления глаза.       - Ты хочешь, чтобы я ушёл?       - Я хочу, чтобы ты делал то, что хочешь, - ответил Робер, отчаянно борясь с искушением покачать головой. Алексер был его единственным другом и, конечно, он не хотел, чтобы он уходил. – Я хочу, чтобы ты делал то, что делает тебя счастливым.       - Я хочу быть здесь, с тобой, но ты хочешь, чтобы я был здесь? Или ты просто держал меня при себе, потому что чувствовал себя виноватым?       Вопрос застал его врасплох настолько, что мгновение Робер не мог ничего сделать, кроме как уставиться на Алексера..       - Конечно, нет! – он почти закричал, схватив Алексера за руки. – Ты мой друг. Усмирённый или нет. Если уж на то пошло, я думал, ты возненавидишь меня за то, что я разрушил твою жизнь.       - Это был не ты. Это была Астарта.       - Я не это имел в виду, - ответил Робер. – Я месяцами тащил тебя по пустошам, а потом втянул в эту историю с Девой.       - А что было бы альтернативой? – резко спросил Алексер. – Большинство других усмирённых мертвы.       - Я… Я не знаю, - признался Робер. – Но я должен был что-то придумать. Что угодно. Ты заслуживаешь лучшего.       - Я выбрал это, - отозвался Алексер. – К чёрту всё. Я выбрал тебя. Я бы умер за тебя.       - Я никогда этого не хотел, - хрипло сказал Робер. – Ты не должен хотеть умирать ни за что и ни за кого, особенно за меня.       - Как будто ты лучше. Ты был так близко и всё же отдал всё ради меня. Почему?       - Ты должен знать, что я люблю тебя, - сказал Робер. – Ты не можешь этого не знать.       - Как давно?       - Кто может ответить? Может, с тех пор, как мы встретились. Может, позже. Но точно любил до того, как мы начали работать на Деву.       - Почему ты никогда ничего не говорил?       - Ты был усмирён. Откуда мне было знать, что ты тоже этого хотел? – прежде чем Алексер успел что-то сказать, он добавил: - Я не жду, что что-то изменится только потому, что…       - Ты дурак, - перебил его Алексер. Он взял лицо Робера в свои ладони и поцеловал.