Звезда

Подле отчаяния ещë было место неумолимому гневу и злобе, ненависти, но столько не к нему, как к себе. Это и есть слабость. Сорвавшись с места, девушка стала прямо кандалами со всей дури врезать по копиям, швыряя их на право и на лево. Словно цирк, а девушка — клоун в нëм, настоящий Шан Цунг наблюдал за шоу, что устроила девушка. Остальные из комнады под отвлекающий манёвр, провернули тоже самое, вот только, едва ли это интересовало колдуна, наблюдающего только за единственной особой, радуюдей глаз. Под шумиху оставшейся части отряда удалось высвободиться и улизнуть, по стечению обстоятельств, бросив защитницу на произвол судьбы. Расположив девушку на операционном столе, копии стянули разбушевавшуюся ремнями. Вот только Тара на протяжении долгого времени продолжала истерить и вопить от собственной уязвлëнности, давно заметок гордости и.. Собственной ничтожности пред колдуном, а за ним и пред остальными. — Ты не устала? — стоял к ней спиной мужчина. Девушка прерывисто вздыхала, глотать горькие слëзы, едва ли она могла связать мысли воедино. Только те, что давят на разум, заставляя вытеснить из себя былую уверенность. — Видишь, как ты нужна Земному царству. Как в тебя все верят. — он развернулся, и подошëл к кушетке со шприцом в руках, наполненный какой-то субстанцией токсичного неоново-жëлтого цвета. — Упал герой в глазах общества. А что же подумает Лю Кан? Старшие боги, мне даже подумать страшно. Такие надежды были.. Но! Если тебя это успокоит, ты всë ещë герой для меня. — положил пальцы на грудь он, поклонившись ей. Девушка перевела на него тяжёлый взгляд, полный остатками ненависти. — Доволен? — Более чем, моя холодная королева. — Я не служу тебе! — дернулась она, почти выплюнув слова в лицо. Да такой агрессией, похлеще любой собаки на цепи. Но Шан Цунг остался невозмутимо и спокойно смотреть на неë. — Пока ты не научишься контролировать свои эмоции, ты будешь нуждаться во мне. — Если то, что ты сказал — правда, то я лучше подохну от своих же эмоций и внутренней силы. — Настолько противна идея быть со мной? Девушка ничего не ответила, прерывисто выдохнув. — Где Бит? — Так мило, что ты всегда так не кстати вспоминаешь о ней. Она в безопасности. — Шан Цунг вдруг оживился, будто его что-то осенило. — Если будешь хорошо себя вести и подчиняться, я даже не сделаю ей больно. — Даже пальцем тронуть не смей. — подняла на него голову девушка, прошипев сквозь зубы. Колдун наклонился к ней, положив локти на кушетку. — А представляешь, какими бы были наши дети, защитница? Ядерная смесь взрывных эмоций и холодного разума. — Освободи меня, иначе я чокнусь. — А с развязанными руками ты не чокнешься? Тара, я всë делаю только ради твоего блага. Потерпи немного. — он наклонился к ней ближе, всматриваясь в еë живые янтарные глаза, и прошептал. — Я тысячу раз предупреждал тебя, но ты всë равно продолжала быть рядом. Я намеренно делал больно, я заставил тебя ослепнуть! — свирепо направил иглу шприца к еë глазу он, и вдруг смягчился его взгляд. — Но ты.. Ты.. Игла в его руке задрожала, и он резко замахнулся ею, воткнув еë прямо в грудь девушки. Тара аж прогнулась, и стала хриплый дышать, пока умелые пальцы давили на шприц, выпуская через иглу содержимое внутрь девушки. — Что эт-то?.. — Не волнуйся, ничего, что тебе навредит. Глаза медленно закрылись, не смотря на усидчивость хозяина держаться в сознании. Наступил полный мрак. Темнота заполонили пространство, разум стал словно чистым листом в альбоме, который захотелось открыть, заглянув всего на пару ярких страниц. Прошло некоторое время, прежде чем глаза снова удалось открыть. — "Я уже испугалась, что снова лишилась зрения." Девушка осмотрела себя. Кто-то неожиданно коснулся еë плеча, и та резко обернулась. — Ну это другое дело! Ведьмочка, я уж думал, мы тебя «потеряли». — Не дождёшься, Кейдж! Девушка улыбнулась, и подошла к каждому: Кенши, Кун Лао, Рейдену, и, конечно же, Джонни Кейджу, и, каждый близкий друг обнял её — так они скучали по ней. — Рад, что ты теперь с нами, Тара. — встал из-за стола с поднятым бокалом в руках Лю Кан. — С возвращением! — Я тоже безумно этому рада, Лю Кан! — искренне улыбнулась девушка, подняв свой бокал. Все чокнулись своими бокалами о бокал защитницы, и выпили за её возвращение. Все пировали, веселились, праздновали. Казалось, веселью нет предела, но вдруг девушка вспомнила о Шан Цунге, которого изгнал Лю Кан. Где он сейчас, по такому суровому холоду? — "Насколько я понимаю, он теперь обычный человек. С обычными человеческими потребностями. Или же нет?" Вопрос крутился в голове, разбирая разные варианты. — "Так стоп. Почему я вообще беспоюсь о нём? Какое мне до него есть дело?" Девушка тряхнула головой, нахмурив брови, и залпом опустошила бокал красного. — Не налегай так. — Чего? — повернулась на нового собеседника защитница. Перед ней возник Кенши. — Говорю не налегай так на алкоголь, защитница. — Тебе-то какое дело? — Пытаюсь проявить неравнодушие. — ответил он с улыбкой. Тара потупила в стол, и похлопав ресницами ответила: — Ты меня раньше себе в ровень не ставил, считал, как и многие другие, что я не справлюсь с обязанностями, возложенными на меня, что я не достойна быть защитницей. А сейчас ты приллипаешь ко мне со своим «неравнодушием»? — Я ошибался. Как и многие другие. Сейчас я хочу наверстать упущенное, что ли… — Для чего? Я с тобой друзьями быть не хочу даже не надейся. — Тара вскочила, чтобы уйти. — Постой, я… Девушка вдруг развернулась, и нависла над ним. — Ты никогда не рассчитывал на меня и в моей помощи уж точно не нуждался. Вы друзья с Кейджем, так обратись к нему, если хочешь поболтать. Меня не трогай. Кенши замолчал, а защитница ушла. Ноги привели её к месту, куда её приводил иногда Би Хан для тренировок. Здесь же, впервые, она и встретила колдуна в лесу. Тут ей было так спокойно, что ли… Гнев сразу сменился на разочарование. В себе. — "И почему я так с ним? Даже жалко его стало. Я ведь знаю, что мнение людей со временем способно меняться, и это нормально, но, почему-то мнение обо мне от Кенши я не приняла. Что ж.." Девушка побрела вглубь леса. Как ни странно, но даже в ноябре деревья продолжали красиво цвести. Лежал снег, но девушка не чувствовала холода по её коже, хотя и была довольно легко одета. Мягкий снег хрустел под её ногами, а пусшистые снежинки медленно падали на её тёплое лицо, не тая на ресницах. Она снов а пришла к порталу меж двух миров, но остановилась около, оперевшись о бетонный край ступень. — "Ну какого чёрта я снова здесь? Да неужели так нужен мне этот Шан Цунг? Чего нового я смогу из него вытащить? Знаю только одно — сам он безвреден для меня. По крайней мере, физически. Обычный человек. Толку-то от него? Но почему-то его с одной стороны даже жалко. Он ведь не выбирал свою судьбу… Хотя… Его версия в прошлых временных линиях говорит об обратном." Тара посмотрела на портал, всматриваясь в него. Затем закатила глаза, цокнув. — Твою мать... И шагнула внутрь портала во Внешний мир. Оказавшись снова у императорского придворья, девушка прошла несколько рядов рынка, и внезапно остановилась напротив одной из сувенирных лавок. — "Знакомые стекляшки." — Улыбнулась она, повертев в руке банку с интересной жидкостью. — Девушка! — послышался недовольный возглас из лавки. Выглянул недовольный пожилой мужчина. — Пожалуйста, не… Вдруг взгляд его сменился, и он на секунду замолк. Но затем, собравшись, продолжил: — ..Пожалуйста, не трогайте хрупкие флаконы. — О, прошу прощения. — странно посмотрела на него Тара. Дедушка поморщился, глядя на неё в ответ. Девушка прошла мимо его лавки дальше. — "Странно. Видимо, он опять в какой-то заднице на конце леса." Защитница прогулялись по придворным лавкам ещё раз, и не найдя для себя ничего и никого интересного, она решила не сдаваться, и пойти вглубь леса, как и в прошлый раз. — "Ну а что, вдруг повезёт?" Как позади неё послышались множество криков недовольных людей. Это зацепило Тару, и она решила подойти поближе. Это был тот дед. — "Интересно, что он такого натворил?" Вокруг него собралась толпа людей, которые, казалось вот-вот кинуться на него. — "Почему такое ощущение, что это уже было? Странное дежавю." Напротив самого деда стояла какая-то женщина, которая в истерике и слезах обвиняла деда в чём-то. Другие же с ненавистью смотрели на него. Кто-то поддакивать словам женщины на её выкрики «обманщик», «шарлатан». — "Дела… Жалко его конечно, но надо сваливать, да как можно скорее." Только девушка развернулась, чтобы уйти, как послышались звуки нападавших людей. — "Твою мать..." Тара развернулась, и подбежала к толпе. Дед уже лежал на земле в отдышке. — За что вы так с ним? — вышла, подставившись под удар народа девушка. — Посмотрите сколько вас против одного несчастного дедушки? — Он не несчастный! Он убил мою дочь! — ответила защитнице разъярённая и отчаянная женщина. Толпа людей поддакивала ей в ответ. — Уходите прочь, иначе будете иметь дело со мной. — Ты чего, этого шарлатана вздумала защищать? Сумасшедшая! — ответила всё так же женщина. Дед сзади девушки поднялся, положив руку ей на плечо. — Не надо.. Тара всмотрелась в его глаза, понимая, что они кажутся ей знакомыми. — "Почему я помогаю ему? Зачем вмешиваюсь? Почему он мне знакомым кажется?" — Дед, готовься. — сказала не поворачиваясь к нему девушка, вставая в позу, готовую к предстоящему бою. И ведь разочарованные люди и не подумывали отступить, наоборот, Защитница своими действиями лишь разожгла в них жажду мести за защиту обмана этого деда. — "Ну что ж… Навряд ли я выбирусь целой… Но зато сделаю доброе дело… Надеюсь." Тара вступила в ответную атаку, когда люди начали приближаться всё ближе. Многие из них были обычными людьми, без всякой силы, но всех их объединяло одно — количество. Их было человек 15 против их двоих. Как только Настя обезвредила их, она резко обернулась на звук разбитых стёкол. Все остальные разбежались, добившись хоть какого-то отмщения. — "Сука, надеюсь, вам стало от этого легче… Он хоть живой…?" Лицо дедушки было в кровавых подтёках от стёкол, и скорее всего, он был чем-то облит. Лежал он без сознания, так что девушка затащила его за повозку, стараясь привести его в чувства. — Дедушка, ты слышишь? Дед?.. — аккуратно побила его по щекам Тара. Затем она сделала прямой массаж сердца. Не помогло. Тогда она решила пойти на радикальные меры. — "Не дай Бог это тебя не спасёт. Дед, должен будешь." Тара наклонилась к его рту, и начала делать искусственное дыхание. Пусть и казалось ей, что очень неумело, но это помогло. Дед вскочил, как будто заново родился. — "Какой резкий. У него там в глазах не потемнело?" — Дедушка, всё в порядке? — Я… Да… — Я вижу. — девушка поднялась, и подала ему руку. Неожиданно оживлённо дед подал ей свою, и без практически без трудностей, поднялся. — Давай, показывай, где у тебя аптечка. Она села на узкий диван. Дед начал рыться по полкам. Судорожно нашёл пару стеклянок. — Ты уверен, что это поможет тебе? Тебя только что за это… — У меня ничего другого нет… — Что, даже спирта? — Вроде был. Мужчина нашёл этиловый спирт, и вручил ей. Сам сел рядом, пытался отдышаться и прийти в себя. Защитница, поглядывая на него, обмочила тряпку в спирте, и собиралась прикоснуться к его лицу, как он резко вытянул руку вперёд. — Подожди… Подожди. Он открыл дверцу, и достал оттуда какую-то коробку-шкатулку. Открыл её. Зеркало в нём было разбито. Тара внимательно наблюдала за ним. Дед начал снимать с себя, как оказалось, накладной грим, и волосы. Девушка смотрела на него с удивлением, а затем взволнованно выдохнула. — Шан Цунг?!..