Потерянный

Попасть в Коллегию Винтерхолда оказалось безмерно трудной задачей. В Коллегию вела ровно одна тропа, а точнее полуразрушенный мост, который охранялся какими-то защитными оберегами, сквозь которые невозможно пройти, если ты не член Коллегии, студент, или не имеешь официальное разрешение архимага Коллегии. Поскольку сама Коллегия находилась на одинокой скале над морем Призрака, попытка как-то обойти мост даже не рассматривалась. И поскольку Джон не имел официального разрешения, ему пришлось притвориться желающим вставить в Коллегию Винтерхолда. Вступительный экзамен оказался невероятно сложной задачей. Он имел две части: теоретическую и практическую. Ему едва удалось набрать проходной балл на теоретической части, практическая же далась легче, поскольку именно практике его учила Стража Рассвета. Но даже не смотря на все обучение, Джон едва сдал и эту часть, поскольку маги, принимающие вступительный экзамен Коллегии, хотели посмотреть на то, как тонко он манипулирует магией, а не как много он вольет энергии, прежде чем заклинание сработает. На самом деле, Джон был не лучшим вариантом, поскольку Серана могла сдать эти экзамены как пить дать, но поскольку технически она являлась нежитью, то пройдя сквозь защитные обереги Коллегии, ее ничего хорошего не ждало. Эйла даже не рассматривалась как вариант, поскольку из магии она знала только молитву Талосу. Так что, именно Джон был вынужден проникнуть в Коллегию, пока его спутницы ожидали его возвращения в гостинице Винтерхолда. - Джон Айсшторм? - кто-то дернул его за рукав мантии, имея наглость оторвать его от созерцания потолка. - Мирабелла Эрвин? - он нахмурился, рассматривая, откровенно говоря, симпатичную бретонку. - Рада, что вы запомнили мое имя, - отчего-то смотря на него так враждебно, как на врага всего бретонского народа. - Вижу вам очень сильно понравился инструктаж безопасности от профессора Толфдира, раз вы начали считать светлячков на потолке. Джон, ныне известный как Айсшторм, перевел взгляд на старика, который что-то монотонно рассказывал перед толпой учеников, предполагая, что это тот самый профессор Толфдир. После чего посмотрел на Мирабеллу, что продолжала недовольно сверлить его своим взглядом. - ВУТ УФИК, - фыркнул он. - ВАЗА ПА НИ РИНИК. ДИ ПРЕМ МИНДОК ОБЛАН. - Прошу прощения, но сейчас не время для ваших шуток, - она недовольно стиснула книгу в своих руках, явно раздраженная тем, что не может понять его. - Говорю, что профессор Толфдир несомненно интересный рассказчик, - ловко соврал он. - Но это уже третий инструктаж по безопасности, за неделю. Уверяю вас, что еще один такой и мне не составит особого труда пересказать его по памяти, слово в слово. - Вот когда вы сможете пересказать его инструктаж, как вы ловко выразились, слово в слово, то тогда сможете и не посещать эти инструктажи, - бросив на него последний строгий взгляд, она удалилась, оставив его наблюдать за тем, как соблазнительно покачиваются ее бедра при ходьбе. Мирабелла Эрвин, по своей сути, являлась правой рукой архимага, имея должность мастера-волшебника и делая для Коллегии Винтерхолда намного больше чем остальные, включая самого архимага. Преподаватели и студенты уважали довольно сдержанную бретонку и пророчили, что именно она займет должность архимага, после Савоса Аррена. Мирабелла также моментально невзлюбила Джона, совсем. Казалось, что его присутствие вызывает какую-то аллергическую реакцию в обычно уравновешенной бретонки. Если пройдет день и Мирабелла не найдет причины прицепиться до него, или сделать выговор, то здесь наверняка замешано что-то сверхъестественное. Его однокурсники, особенно однокурсницы, любили говорить, что такое нетипичное для бретонки поведение, результат влюбленности в него, или подобную недостоверную чушь, отказываясь просто признать, что Мирабелла просто стерва по своей натуре. - На сегодня все, благодарю всех за внимание! Джон поблагодарил Девятку, что профессор Толфдир наконец-то закончил инструктаж, и схватил свою сумку, чтобы побыстрее убраться подальше из аудитории. Ему едва удалось удержаться, чтобы не рассмеяться, когда проходя мимо, он услышал как несколько учеников подошли до профессора и попросили дать им список дополнительной литературы. - Джон! Джон! - кто-то звал его, но он не оборачивался и не замедлял шаг, а даже ускорился. Ему не сильно хотелось сегодня принимать участие в социальной жизни учеников Коллегии. Он замедлил шаг только когда оказался возле двери Арканеума, зная как библиотекарь отреагирует, если он ворвется внутрь, а не зайдет нормально. - Куда-то спешишь, мальчик? ДОВАКИН едва сдерживала желание зарычать, подобно настоящему ДОВА, когда ненавистный ему альтмер вышел из темного угла и встал на его пути, глядя на него высокомерно и презрительно, как всегда. Анкано, как звали презираемого всеми учителями и учениками агента Талмора, всегда производил впечатление, что знает больше чем говорит. Джон знал, что впечатления ложное, но ему сильно не нравилось, что какой-то альтмер ходит и вынюхивает, чем он занимается в Коллегии. - Вам что-то нужно, уважаемый советник? - Джон искренне пытался сдержать свое презрение, но по тому как переменилось выражение лица агента Талмора, он понял, что вышло не очень хорошо. - Мне действительно что-то нужно, мальчик, - альтмер сцепил руки за спиной и посмотрел на него, как ученый смотрит на особенно интересное насекомое. - Конкретно, мне интересно, зачем ты так активно ищешь Древний Свиток? - Вы ошибаетесь, уважаемый советник, - Джон нарочито небрежно скрестил руки на груди и сделал скучающее выражение лица. - Мне нет дела до поисков Древнего Свитка. Меня интересует только его история, а не сам Свиток. - Ну-ну, - агент Талмора хмыкнул, явно не веря ни слову Довакина. - Тогда приятного изучения истории. Но не забывай, что ты всегда можешь доверяться мне. Он ушел, оставив Джона недоверчиво смотреть ему вслед. Довериться агенту Талмора? Драконорожденный едва не рассмеялся от абсурда. Арканеум встретил его тишиной и покоем. Библиотекарь, что удивляло его по началу, старый орк-волшебник, лишь поднял взгляд и кивнул ему, пока Джон направлялся в сторону своего рабочего места. - Анкано просматривал мой список чтения? - невзначай спросил Довакин, садясь и устало вздыхая. - Да, заходил, - орк презрительно фыркнул. - Шастает тут, словно ему все дозволено. - Не так далеко от истины, - Джон поморщился, глядя на свои разбросанные записи, несомненно работа альтмера. - Довакин должен поставить Талмор на место, - воодушевленно провозгласил орк. Джон замер на своем месте, после чего повернулся и подозрительно посмотрел на престарелого библиотекаря. - Что ты имеешь ввиду? - осторожно поинтересовался он. - Ты не слышал новости? - обычно сварливый орк внезапно просветлел, казалось воодушевленный поделиться последними сплетнями. - Император лично направляется в Скайрим. - И? Причем тут Довакин? - Люди говорят, что Император Тит Мид хочет женить Довакина на своей единственной внучке, а после отречься от престола в его пользу, - ошарашил он Джона. - На самом деле, мне даже немного жаль Довакина. Помимо Императора, его ищет также Ульфрик Буревестник, который хочет видеть его на своей стороне. Также ходят слухи, что на Солстхейме поселилась какая-то ведьма, что считает себя истиной Драконорожденной, даже основав вокруг своей личности какой-то культ, и также активно ищет Довакина. Джон мог только недоверчиво смотреть на орка, не в силах подобрать слова, чтобы описать свои чувства по поводу информации, которую вывалил на него библиотекарь. - Короче говоря, даже не знаю завидовать мне или сочувствовать бедняге, - орк казалось веселился смотря на ошарашенное выражение лица Джона. - Они что, думают, что Довакин какая-то панацея? - недоверчиво спросил он. - Не знаю, что они думают, но кажется, что люди надеятся на Довакина, - орк пожал плечами. - Они хотят героя из легенд, который истребит драконов, восстановит славу Империи, поставит Доминион на место, а также принесет мир и процветание всему Тамриэлю. - Много они хотят, - недовольно фыркнул Джон. - Довакин всего лишь один человек. - Но человек ли он? - неожиданно задал орк философский вопрос. - Мне кажется, учитывая все исторические записи, что были изучены мной за мои долгие годы, что Довакин отнюдь не простой смертный. Боги намного ближе ему, чем смертные. - Не неси чушь, - Джон чувствовал себя неуютно, обсуждая что-то подобное. - Довакин простой смертный, который имеет необычные способности, полученные от благословения Акатоша. - Как знаешь, не буду ничего доказывать, если ты уже все давно решил, - орк пожал плечами и принялся вытирать пыль на книжных шкафах. Джон раздраженно посмотрел на орка, размышления которого испоганили все его настроение. Чувствуя, что сегодня он не сможет сосредоточиться на своих поисках, Джон встал со своего места и направился на выход, чувствуя, что ему нужно подышать свежим воздухом. - Джон, - окликнул его библиотекарь, когда он собирался выходить. - Обязательно приходи завтра. У меня будет для тебя сюрприз, который тебе понравится, учитывая, что ты так заинтересован Древним Свитком. - Сомневаюсь, но приду, - кивнул Довакин на прощание. Он шел по заснеженным улицам Винтерхолда, чувствуя недоверчивые и презрительные взгляды местных жителей, которые были направлены на него из-за того, как он был одет. Никто из местных не жаловал магов Коллегии, что неудивительно, учитывая историю города, что некогда претендовал на звание столицы Скайрима. - ДЮР, - тихо выругался он под нос, думая, что ему делать теперь, когда его невежество спало и реальность его положения раскрылась перед ним. Решив поразмыслить над фактом прибытия Императора позже, желательно после того, как умрет Алдуин, он начал размышлять на тему того, где ему достать этот чертов Древний Свиток. Партурнакс раскрыл ему причину возвращения драконов и не нужно говорить, что Джон отнюдь не прыгал от радости, осознавая, что ему нужно убить могущественного дракона, первенца самого Акатоша, чтобы предотвратить потенциальный конец света. Теперь он ищет этот Древний Свиток, чтобы прочесть его и понять как норды прошлого смогли победить Алдуина раньше. Было довольно обидно, что Древний Свиток Сераны не подошел, но не удивительно, поскольку в его жизни никогда не бывало все так просто. - КОГАН БОРМАХ, мать твою, - фыркнул он, чувствуя как тяжесть его положения давит на его плечи. - Больше ДЮР БОРМАХ. Наречие драконов давалось ему инстинктивно. На самом деле, он даже не заметил, что заговорил на другом языке, когда увидел Партурнакса. Джон не до конца понимал, как возможно говорить на языке, которого ты не знаешь, но списал все это на еще одно последствие благословения Акатоша. Все, что ему нужно сделать, это немного сосредоточиться и просто говорить, а магия сделает все остальное, преобразовывая его речь на драконье наречие. Он на мгновение остановился возле входа в гостиницу, пытаясь придать своему лицу нейтральное выражение, прежде чем толкнуть дверь и подняться на второй этаж здания, где находилась комната Сераны и Эйлы. Когда вампир открыла ему дверь, после того как он настойчиво постучал, то его встретило довольно интересное зрелище. - Решили сменить стиль? Серана подошла до зеркала, где уже крутилась Эйла, разглядывая свое белоснежное меховое пальто, и покружилась на месте, давая ему разглядеть в полной мере черное пальто из шкуры медведя, которое немного отличалось дизайном от варианта рыжеволосой. - Нравится? - РОО БРИТ, - утвердительно кивнул он, на что Серана подозрительно сощурила свои золотые глаза. - Надеюсь, что ты не оскорбил меня только что, - усмехнулась она, после чего посерьезнела. - Есть какие-то успехи сегодня? - Насчет местонахождения Древнего Свитка? Нет. Но мне удалось узнать что-то довольно интересное, - он подошел до кровати и громко упал на нее, застонав от блаженства. - Оказывается, те культисты, что мы встретили в Айварстеде, а позже и в Виндхельме, принадлежат какой-то ведьме из Солстхейма, что думает, что именно она Драконорожденная. - Леди Мирак, да? Ведь так ее называли культисты? - Джон пожал плечами на вопрос Сераны. - Впрочем это не слишком важно. Она не представляет нам угрозы, учитывая, что она наверняка просто изучила несколько ту'умов и рехнулась в процессе. - Да, знаю, не слишком густо, - пробормотал Джон в подушку, решив умолчать насчет Императора, его внучки и престола Империи. - Не волнуйся, ты что-нибудь найдешь, нужно лишь продолжать поиски, - попыталась поддержать его Серана, но он уже не слушал, погрузившись в сон. --- - Мы ищем его, - сектанты, одетые в алые мантии и нацепившие на лица маски из кости, передали ему изображение какого-то то ли норда, то ли бретонца, который выглядел красивее чем три его дочери вместе взятые. - Известный под разными псевдонимами: Джон Фрост, Джон Винтер, Джон Айс, Джон Сноу, Джон Колд, Джон... - У парня какая-то нездоровая фиксация на зимней теме - фыркнул он. - Вы видели его? - сектант похоже не жаловал его попытку пошутить. - Нет, не видел, но могу сказать, что... Огромная рычащая тень проплыла по земле, от чего Волин чуть душу не отбросил. Взгляд его инстинктивно поднялся, чтобы проследить за улетающим драконом, что направлялся в сторону Винтерхолда. - Мать твою, от Винтерхолда и так ничего не осталось, что же будет после нападения дракона? - обеспокоено выдохнул он. Волин устремил свой взгляд на то место, где стояли сектанты, но никого не застал. Пожав плечами, он еще раз взглянул на изображение дерзко улыбающегося юноши, которого искали эти сектанты, после чего направился обратно в дом, надеясь, что после Винтерхолда, дракон не решит наведаться в их деревню. --- Первую половину следующего дня, после того, как он выслушал ругательства Сераны, что он занял ее кровать, при этом которая напрочь не желала слушать его аргумент на счет того, что она как вампир может и не спать вовсе, Джон провел следуя за женщинами, вынуждено наблюдая как они весело подбирают новый зимний гардероб. Довакин начал понимать, почему Партурнакс уединился на вершине Глотки Мира, и даже на мгновение подумал присоединиться, поскольку суета людей начала ему серьезно надоедать. Место обитания старого дракона действительно начало приобретать для него какой-то шарм, пока он не задумался и не понял, что единственный компанией для него будут горные козлы. Во второй половине дня, попрощавшись и буквально выбежав из лавки портного, Довакин направился обратно в Коллегию, надеясь что орк-библиотекарь действительно приготовил что-то, что ему понравится, а не очередной манускрипт, написанный языком настолько сухим, что пески Хаммерфелла заимеют серьезную конкуренцию. Арканеум, неожиданно, встретил его тихой болтовней, которая на мгновение прервалась, когда Джон показался в поле зрения библиотекаря и его гостя. Им оказался какой-то пожилой имперский ученый, одетый в белоснежные мантии и изогнутым мечом на поясе. - Джон! - радостно воскликнул орк. - Позволь представить Дексиона Ивика, жреца Мотылька из Сиродила. Он как никто другой специализируется на Древних Свитках, так что уверен ответит на все твои вопросы. - Приятно познакомиться, - Довакин протянул руку для рукопожатия, едва сдерживая ликование. Он и Серана думали, что им придется направится в Сиродил, после того как они найдут Свиток Дракона, но видимо Девять Божеств решили сжалиться над ним и направили целого жреца в Скайрим. Конечно, жрец не решит проблему Джона, но сильно продвинет дело Сераны, что уже что-то, особенно после стольких дней безрезультатных поисков нужного ему Древнего Свитка. - Мне тоже приятно познакомиться, юноша, - рукопожатие Дексиона было крепким, не смотря на возраст. - Приятно знать, что новое поколение... Дексион Ивик не успел договорить, так как внезапно всю Коллегию охватила дрожь и послышалось очень знакомое для ушей Джона рычание. - Ч-что это было? - спросил жрец Мотылька, поглядывая то на испуганного библиотекаря, то на раздраженного Джона. - Дракон, - выплюнул Довакин, чувствуя как поднимается накопившаяся за время проведенное в Коллегии ярость. Чувствуя как его руки начали дрожать от едва сдерживаемой ярости, он подошел до ближайшей витрины, разбил стекло и вытащил оттуда магический посох. Ему нужно было убить дракона, до того как тот разрушит Арканеум, где хранился его ключ к поискам нужного для победы над Алдуином Древнего Свитка, или еще хуже сожрет жреца Мотылька. Джон не хотел переться в Сиродил, на поиски нового. Поднявшись на вершину Арканеума, Довакин моментально увидел его, чьи шипы, на серебристой чешуе, блестели синим оттенком, под лучами заходящего солнца. Во дворе суетились маги, от учеников до учителей, все, вместо того чтобы отступать, готовились сражаться. Читались защитные заклинания, доставались зачарованные свитки и магические посохи, пока дракон кружил над Коллегией, пока не нарушая невидимые магические границы, которые неизвестно подействуют ли на него. Покрепче сжимая магических посох, Джон набрал воздуха и крикнул, надеясь привлечь внимание дракона: - ДРЭМ ЙОЛ ЛОК! Казалось, что это сработало, судя по тому, как дракон резко сменил направление и начал пикировать в его направлении. Уже готовясь принять на свою неопалимую шкуру немного драконьего пламени, Довакин был вынужден резко прыгать обратно в проход, что вел на вершину Арканеума, поскольку вместо привычного ему пламени, ДОВА выдохнул морозный поток, под воздействием которого камень становился хрупким словно хрусталь. Проверять действует ли на него холод, или он имеет иммунитет против него, подобно пламени, Джон не сильно горел желанием. - Отлично, просто отлично, - саркастично протянул он, поднимаясь обратно на вершину Арканеума, чувствуя как хрустит камень под его шагами, словно непрочный лед. Опираясь на посох, чтобы не поскользнуться, Довакин увидел, что морозный дракон возвращается, ловко маневрируя в воздухе, чтобы избежать летящих в него заклинаний от магов внизу двора Коллегии. Немного согнув ноги, Джон приготовился применить Крик, которому его научил Партурнакс. - ФУС-РО-ДА! Сила его Голоса врезалась в дракона подобно тарану, от чего тот потерял равновесие и врезался в Арканеум, пробивая толстые стены и сотрясая все здание. Пол под ногами Джона провалился и он сам упал посреди библиотеки, недалеко от пасти дракона, который взревел от ярости. Дезориентированный, он огляделся в поисках какого-то укрытия, понадежнее книжного шкафа, но не найдя ничего подобного, он посмотрел на открывшего пасть дракона, что был готов обрушиться на него свой гнев. Не думая над выбором слов, он выдохнул первое, что пришло ему в голову: - СПАН-ДАЙН-ФОЛУК! - неестественный Крик, рожденный из отчаяния, противоречащий самой природе, разорвал его горло внутри до крови, но все таки дал эффект. Его ту'ум сформировал вокруг него сферический, ярко сияющий золотом, щит, который едва дрогнул от морозного дыхания дракона. Отбросив свое удивление, по поводу того что Крик сработал, он схватил упавший рядом магический посох и ударил каскадом молний по открытой пасти дракона. Морозному дракону не сильно понравилось подобное и в следующее мгновение Довакину пришлось срочно уворачиваться от пасти дракона, которая была настолько огромной, что могла проглотить корову целиком. Хрипя, он выплюнул кровь, что безостановочно текла из его горла, и попытался произнести еще один ту'ум, только чтобы беззвучно закашляться кровью, не в силах выдавить и звука. Держа в руках незнакомое ему оружие, не в силах использовать свой Голос, а также видя, как раскрытая пасть чудовища приближается, готовая поглотить его, Джон почувствовал как его нутро сковывает паника. Не зная, что еще делать, он развернулся и побежал. Дракон бросился за ним, пытаясь протиснуться в здание, которое не выдерживало его натиска и начало рушиться. Джону пришлось уворачиваться от падающих кусков потолка, при этом маневрируя, чтобы избежать пытающейся сожрать его пасти чудовища. Он бежал, слыша как кричат люди, что находились внутри, пока задние рушилось, погребая их под обломками. Он бежал, чувствуя холодное дыхание смерти за своими плечами. Он бежал, пока не понял, что некуда бежать, ведь перед ним был тупик. Тогда он развернулся, и словно дикое животное, загнанное в угол, стиснул магический посох и влил все доступные ему резервы в это оружие. Поток сверкающих молний ударил в приближающегося дракона, что немного отступил под натиском искусственной стихии. Воодушевившись, Джон влил еще больше магии, чувствуя как посох начала нагреваться и вибрировать, верный признак того, что следует остановиться, признак который был проигнорирован. ДОВА жалобно зарычал под его натиском, когда под действием молний чешуя начала откалываться, а его могучее тело содрогаться в конвульсиях. Не обращая внимания на то, как фокусирующий кристал на конце посоха опасно пошел трещинами, Довакин продолжил свой натиск, чувствуя как темнеет в глазах, от магического истощения. Так продолжалось еще несколько мгновений, пока магический посох просто не взорвался в его руках, сломав ему пальцы и не отбросил в стену позади от эпицентра взрыва. Хрипя от боли, он поднял взгляд и взглянул на дракона, который содрогался от предсмертной агонии еще немного, прежде чем окончательно испустить дух и начать гореть. На его лице расползалась улыбка, когда начался процесс поглощения души, во время которого его раны исцелялись, чувства обострялись, а кровь начинала бурлить от едва сдерживаемой энергии. Усталость ушла, ровно как и магическое истощение. Он был готов обрушить свою мощь на всех, кто бросит ему вызов. - Кто бы мог подумать? - высокомерный голос вырвал его из затуманенных последствием поглощения души дракона мыслей. - Целый Довакин. Очень интересно, друг мой. - Советник, - он раздраженно посмотрел на альтмера и начал подходить поближе, незаметно доставая кинжал, что был прикреплен на его поясе. - Подумать только, такая сила... - агент Талмора жадно взглянул на него. - Такую силу нужно использовать правильно. Во благо всего Тамриэля. - Вы хотели сказать, во благо Талмора? - Джон фыркнул, останавливаясь возле альтмера и оглядываясь вокруг, замечая, что пока только Анкано успел добраться сюда, возможно, даже находился внутри здания во время нападения. - Талмор, друг мой, как никто другой знает, что такое правильно, - Анкано сощурил глаза. - Точно не Император, и точно не Буревестник, которые руководствуются только жадностью и личными амбициями. - Как жаль, что вы умерли от дракона, уважаемый советник, - Довакин разочарованно покачал головой. - Что ты?.. Удивленный агент Талмора не успел договорить, схватившись за рукоять кинжала, что вонзился в его горло. - Для справки, когда ты пытаешься завести союзника, нужно немного убавлять свое высокомерие и презрение, - сказал Джон, глядя на булькающего альтмера. - Попробуй в загробной жизни, возможно, тогда люди потянуться к тебе. Переступив через быстро остывающее тело Анкано, Довакин направился на выход из едва держащегося целым здания, надеясь, что жреца Мотылька не прибыло каким-то обломком. Ему действительно не хотелось переться в Сиродил, на поиски нового.