Собиратель Земель Русских

Моя дружина прибыла в восставшие земли ближе к середине сентября, в самый разгар бабьего лета, что само по себе меня напрягало. Если у нас хотя бы две недели уйдет на войну, назад уже придется идти по распутице. Даже верхом, то ещё удовольствие. Как-то я не рассчитал путь, в следующий раз учту. Бездорожье и частые остановки справлялись, создавали нам просто бешеную задержку, увеличивая время пути чуть ли не вдвое! Однако, у остановок был свой несомненный плюс, каждый боярин и город на нашем пути, племенной союз или род, считал своим долгом отправить с нами своих представителей. Да, это было даже близко не то числовое значение, что имело место при мобилизации и сборе «знамён», но мне и не нужна была пехота. Нечего было нам штурмовать, а вот всадники, по качеству лишь немногим уступающие моим, лишними не были точно. Особенно после того, как мне прилетела весточка от Ильи на тему предполагаемой численности восставших и их распространению. С первым было не очень, по меньшей мере пара тысяч всадников, а вот второе внушало определенные надежды. Несмотря на внушительное число, грозная сила недовольных была раздроблена на шесть основных очагов сопротивления, кристаллизировавшихся вокруг крупных родов хазар. Что характерно, все они входили в список усмиренных. То есть тех, у кого Синеглазка отправила на встречу с предками весь взрослый комсостав. Что само по себе объяснило половину причин восстания, молодые дебилы решили самоутвердиться на только что полученном посту и что пойдут «русский, я твоя труба шатать», не подумав о последствиях и русских топорах у их шей. Тут надо голосом «малолетние дебилы»! Наверняка же не одно это послужило причиной, но как минимум личности новоявленных глав позволили подобному случиться. Из прочего, растопкой для пожара могли послужить как мои бояре, так и внешнее вмешательство. Первым на ум приходят «братья по вере» из числа греков. Эти могут, любят, практикуют, глиномесы злоебучие. С врагов внешних, мысли плавно переместились на врагов внутренних, в число которых, незнамо для себя, уже практически был записан один тугодум гонец. Вот о нем и пошли мои дальнейшие размышления. Для начала стоило для самого себя же и признать, что на силовое решение вопроса блондинчик не заработал и вряд ли заработает. Для моего разума, простая нежелательная любовь, прямиком со страниц женских романов, не было достаточным оправданием для убийства невинного паренька, на минуточку, честно служащего мне. Раз уж нельзя решить вопрос в лоб, то зайдем с другого конца. Не с задницы, но тоже тыла. Что у нас там? Радужную гвардию в пекло сразу, это уж вообще беспредел и ужас, проще и милосердней просто паренька грохнуть. Прочие же варианты были не столь надежны. Я отправлял его к черту на куличики с не плохими шансами сгинуть, сложив светлую головушку. Так он не только выжил, так ещё и вернулся практически героем. А прорваться в одиночку через объятую волнениями страну, тянет как минимум на поощрение. Может отправить с каким-нибудь посольством? С каким и куда? Не вариант, короче. Проблема в чём? В браке лица княжеской крови, фактически принцессы и наследницы престола с простым гонцом. То бишь упущение выгоды для государства и урон чести роду с династией. Мне, в принципе, до фонаря на эти условности, но сейчас, в это время, подобное не малый аргумент. Понятно, что молодой романтически настроенной девушке подобное не объяснишь и что смазливый паренёк, примерно её возраста, вызовет у неё закономерный интерес, но мне то что с этим делать?! Может срочно замуж?! Нет, точно нет. Взбунтуется. Мне оно надо? Мне оно не надо! А что, если зайти с другой стороны?! Что, если замуж выйдет не девица, а гонец? Тьфу, то есть не замуж, а женится. Идеальный же вариант! Найти девицу посмазливей и глупей, подложить под паренька, предварительно немного, самую малость для храбрости подпоив, после чего пестик тычинка, пеленки, распашонки и т.д. Может так даже лучше будет. Для него же. Отбрасывая вопрос чувств в сторону, возникает вопрос финансирования. Забава девушка высокородная, привыкшая к определённому уровню базового комфорта. Существует мнение, что на жалование гонца или даже императорского счетовода, его обеспечить сложно. Да и опасно, чего уж скрывать. Это в мультике лишь Василевс пробовал решить вопрос вакантного места супруга княжны, а учитывая происхождение Елисея, оно де-факто вакантно постоянно, даже при нем живом. Лицо без связей, происхождения, денег, земель или ещё чего могущественного в браке с наследницей крупной европейской державы? Да что вы себе позволяете! Немедленно убить и послать щедрые дары сочувствия княжне! Естественно вместе с нашими правильными кандидатами! Короче, ему же лучше, если он найдет себе жену попроще. И чем раньше он это сделает, тем лучше для него. Как с моей стороны, так и со стороны окружающих. Значит решено! Жену гонцу, немедленно! Можно даже двух! Русскую и хазарскую! Чтоб значит со всех сторон его обхаживали, с двойной нагрузкой по ночам. Лучше ему в сторону моей племянницы не дышать, не говоря уже о взглядах. –Вот клоуны. – мрачно буркнул себе под нос я, глядя на это зрелище. –Вы что-то сказали, князь? – приблизился ко мне один из мужчин в железном. Покачав глазами, мрачно смотрю как на нас несется конная лава, чуть ли не улюлюкая и угукая. И какой же это был позор! Эти клоуны внезапно выскочили из-за холма, и все бы хорошо, если бы не одно единственное но! Атаковали они, когда мы ещё не вошли толком в овраг между двумя возвышенностями. В тоже самое время, они сами втянулись в узкое пространство между ними, атакуя наши разворачивающиеся порядки. Да, они посылали в нас стрелы, да, их было больше, но без пространства, легкая конница степняков не более чем мясо для тяжелой русской конной дружины. У нас и лошади больше, броня, длинные копья. Короче, у меня не было слов, одни эмоции. Не спасли мою картину мира даже появившиеся тяжелые всадники хазар. Было тех и мало, и не в едином строю. В общем всё, мне это надоело! –Алёшенька, ты играл в городки? Будь добр метни-ка посильнее дрын в этих идиотов! –Это завсегда можно. – улыбнувшись, богатырь спрыгнул с коня и, размахнувшись, с хеканьем метнул свою дубину в приближающихся всадников. Бросок был хорошо. Как и результат. Десяток, несущийся в первых рядах, просто снесло, словно это были не лошади с всадниками, а просто бумага. Но на этом последствия не закончились, отлетев назад они естественно столкнулись с теми, кто двигался за ними. Ускорение обоих сторон в купе с весом, явно сейчас превращало живых в мокрое место. Куча мала. Вот самое подходящее определение тому, что там сейчас происходило. Мясо, кровь и поломанные тела. Образовавшийся вал тел сначала замедлил, а потом и вовсе остановил наступление мятежных хазар. Остановившиеся всадники удивленно топтались на месте, оглядываясь на кучу тел, появившихся просто вот вдруг. Естественно, мы не могли упустить подобный шанс. Скомандовав атаку, мы всей массой конницы ударили по остановившимся, а значит потерявшим импульс мятежникам. Степные лошади низкорослые, хоть и выносливые, в размерах и весе не способные соперничать с боевыми скакунами конной дружины. Говоря проще, мы взяли их в копья. Словно паровой каток, опрокинули первые ряда, после чего ворвались в основную массу врагов, разя их мечами, булавами, топорами, копьями. Где-то справа от меня, время от времени в небо взлетал очередной степняк, иногда по несколько сразу. Там явно веселился Попович. Увернувшись от попытки ткнуть меня копьем, блокирую щитом удар клинком, рублю и тыкаю своей заточенной железкой направо и налево. Ситуация не располагала к фехтованию, от того всё очень быстро скатилось к рубке, может даже односторонней мясорубке. Мой конь, будучи совершенно еб… сумасшедшей тварью, влился в веселье со всем своим конячим энтузиазмом. Злобный, как шакал, он кусал, лягал, сносил всем своим телом более мелких сородичей, прорываясь вперёд, всё дальше и дальше. Если он такое чудовище без нормальной брони, то каково будет, если для него закажу защиту вроде лат или брони катафрактариев?! Мне определенно нравится эта идея. Если уж мне надо показывать личный пример, то я хочу это делать, будучи защищенным наилучшим образом! Срубив очередного всадника, как-то неожиданно для себя обнаружил прямо перед собой богато одетого хазара, да только его молодость слишком сильно бросалась в глаза. Видимо, это и есть новый глава рода. То, что надо. И плевать на тройку телохранителей, мне сейчас просто плевать на то, кого и сколько убивать. Коленями направив своего коня вперёд, несусь прямо на него. Меня заметили и даже попытались остановить. Да только накаченное адреналином и очень злое тело в тяжелой броне, совершенно не впечатлилось попыткой остановить его копьем, увернувшись и рубанув по незащищенному лицу мечом. Телохранитель вражеского лидера был защищен полной кольчужной защитой, даже шлем с чем-то, напоминающим бармицу был, но лицо защищено не было. Ему же хуже. Удар мечом рассек лицо воина и тот, бросив своё оружие, схватился за рану. Я этого уже не видел, как и того, как покалеченного врага добил позади находящийся всадник. Меня уже интересовал новый враг и единственное препятствие перед своей целью. Прочих на себя взяли мои телохранители. Короткий обмен ударами, после которых всадник обмяк в седле, завалился влево, свалившись под ноги коням, где его тут же затоптали. Сблизившись с растерявшимся хазаром, краем сознания отмечаю, что он, в отличии от меня, одет в пластинчатый доспех, впрочем, как и его конь, даже более высокий чем мой. Мне бы даже завидно стало, не будь я в центре битвы. –Ну давай пацан, покажи, что умеешь! Присев на тушу мертвой лошади, окидываю взглядом окружающее пространство. Куча тел, людей и животных, среди которых бродили мои люди, собирая оружие, броню и добивая выживших. –Тащите раненых к целителю! – прозвучал голос откуда-то сбоку. Битва закончилась быстро. Тот пацан мало что из себя представлял и сдулся достаточно быстро. Пара ударов и, отхватив латной перчаткой по лицу, окосел и поплыл. Его тут же схватили приблизившиеся дружинники, оперативно обезоружив и связав того. И на этом всё очень быстро закончилось. Алеша, раскидывая оплеухи, подавил всякое сопротивление, моим всадникам только и оставалось, что добить выживших с бегущими. –Итак, сопляк. – перед моими светлыми очами рухнуло избитое тело пацана лет четырнадцати, уже без доспехов. – Ты нам рассказываешь, где сейчас стоит твой род или рассказываешь, но уже после того, как мы немного порежем тебя на куски. –Вы, жалкие рабы, не достойны даже целовать мои сапоги! – вякнуло избитое существо. –Ярго, - повернулся к стоящему рядом мужчине. – Мне не нравится, как звучит это существо. Мужчина ничего не говоря, сломал хазарину палец. Ну-с, пожалуй, стоит пройтись, проветриться. Вернусь через полчаса.