Собиратель Земель Русских

К моменту моего возвращения, гордый лидер восставших кочевников… ползал в ногах у уроженца крайнего Севера, взахлеб давясь слезами, соплями и кровью, рассказывая о восстании. Недолго правда. Стоило мне только подойти, как мужчина пнул степняка и рыкнул на него. Тот тут же заткнулся и уткнулся взглядом вниз. –Итак, что же хочет нам рассказать дорогой друг? – окинув скептическим взглядом труп лошади, над которой кружились мухи, просто встал рядом, но чуть в стороне. – Мы достигли взаимопонимания? –Достигли, князь. – кивнул воин, после чего напутственно пнул хазара по ребрам. – Говори. –Сколько вас было, сколько осталось в поселение, где оно, кто вам помогает, есть ли у вас союзники, сколько у вас лошадей, где спрятано золото, серебро и драгоценности. Рядом же, в поле зрения пленника, встал Ярго, поигрывая своим ножиком. Кинув испуганный взгляд на мужчину, пленник начал рассказывать. Из сбивчивого рассказа паренька удалось вычленить несколько интересных моментов. Для начала, этот гений восстал даже не из-за патриотизма или чего-то подобного, а просто ради личного авторитета. Оказалось, что молодой дебил решил, что сможет укрепить своё место нового главы тем, что… как он там сказал? Заставить себя уважать новую власть?! –Чем ты думал? – не выдержал я детальных объяснений этого кадра. – Нет, не так. На что ты, блин, надеялся? Что ты выживешь? Зачем мне вообще договариваться с вами?! Из дальнейших лепетаний выяснилось, что они с чего-то решили, что мне нужна их поддержка. Поддержка родов, что потеряли, считай, три четверти всех боеспособных мужчин. –Вы…вы чужак и… и вам не удержать каганат без поддержки родов! – пролепетало это чудо. Чудо идиотизма. –Мы? Вас, таких дураков, несколько?! Действительно несколько. Пацан оказывается смог договориться со своими братьями по разуму схожего возраста из соседних родов, находящихся в той же ситуации, что и он. Собрав с бору по сосенке, они кое-как наскребли полтысячи всадников, большая часть из которых были вчерашними пастухами, у которых из оружия лук да сабелька или копье. И с этим вот воинством они пошли воевать. Ладно бы партизанили, пять сотен конницы, не важно какого качества, немалая сила! Но нет, они поперлись с мечами на батьку. Разграбили небольшую деревеньку, порубив мужчин, после чего, почувствовав свои силы, группа малолетних дебилов напали уже на нас. Что с ними случилось дальше, мы все уже знаем. Из дальнейшего допроса стало ясно, что те даже и не подумали, что мы просто их всех перережем, что у нас нет резона искать их благословения. Во время войны, мы не просто захватили, мы в десятке битвы и осад отправили на тот свет несколько сотен тысяч врагов. Половозрелых мужчин народа. Искать сотрудничества местных стоит только в том случае, если силы местных выше ваших. В нашем случае, большая часть населения сейчас раздроблена, лишена лидеров и основной военной силы. У хазар все ещё имеются военные профессионалы, но тех немного, относительно прошлого числа. По моим расчетам, от половины до трех четвертей этих профессионалов легло в землю. Прочие же не более чем вчерашние пастухи, не лучше и не хуже тех же племенных воинов. Нам просто не зачем с ними договариваться. Они раздроблены, разобщены и ими руководят сущие дети. Мы их просто перебьем, перемелем и ассимилируем. –Отлично, теперь ты мне скажешь, где ваше поселение, стоянка или что у вас там. На этом моменте будущий труп попытался показать характер и соврать. Да только очень уж это было заметно. Пацан совершенно не умел контролировать свои мелкие реакции. Взгляд юлил, кончики пальцев, те, что не сломанные, дергались, уголки губ дергались. –Ярго, он мне врет. – возмутился я. Пожав плечами, воин, сделал шаг вперёд и сломал тому сразу два пальца. А чтобы тот не слишком громко кричал, ударил ему в солнечное сплетение. Дождавшись, пока воющее тело заткнётся, задал свой вопрос вновь. –Где ваше поселение. В этот раз он не солгал. Откуда я знаю? Ну так мне и так уже было известно нужное место. Он был не единственный пленник, взятый сегодня, на самом деле таких было с сотню. Нам было у кого спрашивать. Так-то мне было известно почти всё, что нужно, кроме тайников. Про них знали только главари этой гоп-компании. В общем, я узнал всё, что хотел. Трофеи мы собрали, информацию получили, возможностей содержать, конвоировать или использовать у нас нет. Потому решение напрашивается само собой. –Ну вот и всё. – потянувшись, поворачиваюсь к Ярго. – Мы закончили. Уже уходя, делаю пару взмахов рядом с шеей. Всё правильно поняв, тот просто кивает. Ну что, пора отправляться. Ярго и его отряд справятся здесь, после чего нас догонят. Мы же наведаемся с визитом недоумения «а что вы себе позволяете» к местным мятежникам. Людей у них осталось пару десятков, проблем они не доставят. –Поехали. –Князь, куда сейчас? – пристроившись рядом, Алёша беззаботно поигрывал дубиной в своих руках. – Отличная драка. –Действительно, не плохая. – вежливо улыбнулся ему. – Мы даже потерь не понесли. –Русский дух силён! – также, как и то, что у нас весь отряд из тяжелой конницы и атаковали мы рассеянного противника. –И это тоже. – сохраняя на лице вежливое выражение, соглашаюсь с ним. – Отвечая на твой вопрос, мы собираемся атаковать вражеский лагерь. Окончательно разобьем их силы, после чего оценим ситуацию. Может и вовсе к Илье пойдем на соединение. –А чего оценивать?! – не понял или скорее возмутился Алеша. – Атаковать басурман надо! –Атаковать, конечно, дело хорошее. – скосив взгляд на паренька, хоть и чертовски здорового, не могу отбросить чувство, что разговариваю с тинейджером. – Да только бои, как правило, оставляют после себя раненых и убитых. В том числе и среди твоих товарищей. –Хм. – задумавшись, он почесал подбородок, после чего согласился. – Истину глаголешь, князь, заботиться о товарищах надо. Мне только и оставалось что поглядывать на него. Пусть наш разговор и был несколько однобоким, что было понятно, ибо желания говорить точно не было у меня, но кое-что мне дал. Алеша потихоньку прогрессирует. Набирается опыта. Примерно через час, нас догнали отставшие. Ярго лишь на момент поравнялся со мной, кивнул, после чего вернулся к своим людям. Лагерь объединившихся родов расположился рядом с небольшой речкой, прикрываемый с одной стороны холмом, с другой лесом. Таким образом, открытым оставался лишь один путь. Не очень много вариантов к дальнейшему развитию событий. Там наверняка будут хоть какие-нибудь укрепления, не совсем же они идиоты!? Учитывая все обстоятельства, стоит нам только появиться, как нас ещё на подходе завалят стрелами, после чего радостно примут во все объятия. Зачем мне потери? Пошлю вперёд Алёшу. Назначу его быть героем. Два щита побольше и вперёд. Он продавит их оборону, наша пехота же зайдет с флангов и реки. Так и сделаем. Особого сопротивления там не ожидается, в лагере женщины и дети. Следующим утром, мы атаковали. И, собственно, всё. Мы просто атаковали, пока оставшиеся воины родов пытались остановить богатыря. Вошли в лагерь и ударили в тыл им. Это даже боем назвать нельзя. Скорее резня, после которой у нас остались на руках цепи в виде сотен женщин и детей. И с этим что-то надо было делать. Резать глотку не вариант. Я не настолько отморожен, чтобы резать не комбатов. –Ладно, мятежники в этом районе уничтожены, отправляемся в Итиль. Трое суток пути, и вдали показались стены города. Мои воины приободрились, в то время как я вздохнул с облегчением. Тащить за собой почти тысячу голов балласта весьма неудобно. Их постоянно приходилось контролировать и сгонять в одно целое. Так они ещё и сбежать вечно пытались. Глупые, их же звери разорвут или кто-то из местных двуногих обитателей. Проблематично. Доберусь до нужного места, сдам их на руки местного гарнизона, а трофеи сдам в казну Итиля. Те были весьма богатыми, мы нашли далеко не все тайники. Банально не все главы выжили в той битве. Три из пяти, тоже не плохо. Весьма богатые трофеи. Я и подумать не мог, что там столько добра будет. Две телеги полные золота, серебра, украшений и много всяких безделушек. Примерно за пару километров от городских ворот нас встретили. Вперёд выехали несколько всадников неизвестного мне отряда. То есть они были из моих, на это указывают гербы на одежде, но более того ничего не указывала на их принадлежность. Да и не были они мне знакомы. Зато они явно знали меня. –Светлый князь, приветствую вас в Итиле, русском городе. – развернувшись, они двинулись вперёд. –Илья в городе? – поравнявшись с всадниками, обращаюсь к ним. – Если нет, то где он? –Воевода отправился подавлять восстания к югу от города. – мне ответил один из воинов, тот, что слева от меня. – Город он покинул больше десятины назад, так что должен скоро вернуться. Конечно, если не случилось чего-то плохого. –Хм. Плохое на войне не редкость. – сарказм, такой сарказм. Вон, бойцы переглядываются. Сдав пленных на простой, а трофеи в казну под охрану, наш отряд распределился по казармам. Я же занял дворец кагана. Первое, что мною было сделано после первичных забот, отправка разведчиков во все стороны. Требовалось найти Илью и узнать, что, собственно, происходит вокруг города. Мой предварительный план рассчитывал на выступление через три дня. Однако разведчики вернулись уже через сутки. К городу приближались три крупные группы всадников. Разведчики едва смогли от них уйти. Не вернулись лишь те, кто отправился на север. Будем надеется, что они живы. Первый отряд противника появился у стен всего часом позже разведчиков. Ворота закрыли, на стены поднялись лучники, началась перестрелка с скачущими под стенами хазарами. В общем весело, все заняты, все при деле. Радость то какая. Разбить бы их по одному, пока они не соединились, для этого я и вывел свою конницу на вылазку.