Собиратель Земель Русских

Появление отряда смертников в пределах лагеря не стало сюрпризом для хазар. Трудно было ожидать от обдолбанных и запрограммированных на убийства людей тишины. Было бы странно, не услышь те их крики. Но вот не пустить их в пределы лагеря они не смогли. Сложно выстроиться в боевые порядки или вскочить на коней, когда на тебя, безбронного, с небес льется смертельный дождь. Три залпа дали мои лучники. Три раза до столкновения с посланным вперёд отрядом пережили хазары. Со своего места, за сотни метров от лагеря, мне не было видно, что там происходит. Но представить, как падают люди, пронзенные стрелами, как падая и под действием гравитации получая дополнительное ускорение, входят в низкорослых кочевников, в лучшем случае оставляя ужасающие раны, мог. Обороны? Боевые порядки? Конница? Какое там! Хазары и прийти в себя толком не успели, когда в их лагерь ворвалась орущая и размахивающая оружием толпа обожравшихся мухоморами берсеркеров! Резня началась мгновенно. Вооружая своих смертников, я отдавал предпочтение дешевым видам оружия: палица, копье, топор, кистень. Из защитного обмундирования у них были разве что круглые щиты. Не дорогие ростовые или большие пехотные, а дешевые, нормандского типа. И вот орудуя этим скромным набором, бывшие разбойники наводили суету в рядах противника. Уже запылали некоторые шатры, ярко освещая окружающее пространство и разгоняя тьму. Даже с такого расстояния, в свете пожаров можно было различить фигуры сражающихся, где русы ощутимо выделялись ростом на фоне низкорослых кочевников. Про шум, гам, крики умирающих, звон оружия и говорить не стоило. Однако, с высоты для меня был очевиден один момент. Их было мало. Смертники, оправдывая вложенные в них усилия, творили хаос и беспорядок среди вражеских воинов. Всё больше и больше появлялось пожаров в хазарском лагере, один за другим вспыхивали огромными кострами шатры. Любые попытки хоть как-то организоваться ломались очередным не чувствующим боли берсеркером, бесстрашно вламывающимся в толпу противника, стараясь убить как можно больше врагов и падающим лишь после смерти. Но их было мало. До центра они прорвались, об этом можно судить по пожарам, молодцы. Однако вскоре их просто перебьют, завалив трупами. Ожидаемый исход, но давать хазарам времени очухаться нельзя. Именно поэтому вперёд уже выдвинулась дружина и я вместе с ней. –Дави басурман!!! – прокричал кто-то, и вся масса войск в едином порыве сорвалась с места, быстро набирая скорость, а всадники так и вовсе перешли на галоп, формируя несколько клиньев и цепочек, заходящих в лагерь с разных сторон. Один из таких клиньев сформировался за мной. Монстр в лошадином обличии подо мной, итак уже бил копытом землю, а стоило мне только повести его вперёд, вовсе сорвался с места уверено, набирая скорость, увлекая за собой моих гридней и Синеглазку, оставшуюся, после возвращения, рядом. –РУБИ!!! И в следующий момент мы ворвались в лагерь. Маневрируя между шатрами, мой конь сносил с пути и затаптывал хазар, с высоты моего положения воспринимающиеся не иначе как гоблинами или крайне уродливыми гномами. Следом за мной, в мясорубку активно включились мои дружинники, разя мечами, поднимая на копья врагов, обрушивая на них удары палиц и кистень. И следом за конницей, в общее веселье, включилась и пехота, настоящей волной накатившаяся на уже «размятые» порядки хазар у границ лагеря. Началась резня. Рубанув прыткого усача, попытавшегося подрубить ноги моему коню, уворачиваюсь от короткого копья, брошенного в меня каким-то излишне наглым степняком, ответ которому прилетел от моего скакуна, в очередной раз доказавшего, что правильный боевой конь - есмь злобное, чудовищно сильное существо. Ибо, схватив зубами того за руку, мой коняка просто швырнул мелкого мужчинку метров на восемь, после чего тот приземлился на чей-то меч. Где-то рядом, сквозь звон и грохот, раздавался азартный крик поляницы, после чего мимо меня то и дело пролетали стрелы с белым оперением, на лету превращающиеся в небольшие молнии и прошивающие при попадание сразу троих. В тот момент я не обратил на это особое внимание, просто приняв как данность, есть и есть. С вопросами к девице подошел лишь через сутки. А пока что мной двигало одно желание – выжить. Пустив коня вперёд, неустанно рубил по обе стороны в массу противников. Сейчас мне не требовалось ни умения, ни сноровки. Врагов было столько, что трупы убитых ещё долго прибывали в вертикально состоянии, пока очередной всадник не сбивал с ног сразу группу степняков. Но битва продолжалась, в центре продолжали собирать кровавую дань берсерки киевского князя, с трех сторон на расстроенные войска хазар напирали русские воины, давя и круша. Особые успехи демонстрировали фланговые атаки, где командовали богатыри. Обрушивая удары чудовищной силы на противников, они оставляли после себя хаос и целые просеки в вражеских порядках, куда с большой охотой устремлялись ратники, добивая лежачих и врубаясь в ошарашенных богатырской силой врагов. Богатыри же, помня о наказе государевом, двигались к самому большому шатру, в котором и заседал Тугарин Змей. Побить его, уничтожить и угроза хазар на долгие годы исчезнет! Князь настаивал на этом, и Добрыня с Ильей были с ним полностью согласны. Но несмотря на всё усилия и силу богатырей, первым у большого шатра оказался князь с отрядом личных телохранителей. Вырвавшись на простор у каганского шатра, первое, что увидел князь - смерть сразу десятка своих берсерков, чью жизнь оборвали огромные ятаганы настоящего великана. Огромная детина шарообразной формы, стоящий на не пропорционально маленьких ножках, с уродливыми зубами, выпирающими через узкие губы, и длинными «усами», растущими прямо из ноздрей. Гигант был почтительного и вызывающего уважения шестиметрового роста, мигом заставившего Владимира вспомнить все те бродящие по сети фотографии огромных черепов, размером с присевшего человека. Заодно и разнообразные легенды про великанов на ум стали приходить. –Ну и урод же ты! – проорал я, прижимая звездочки к бокам коня. Заржав и будто понимания мои намеренья, тот сорвался вперёд, ловко маневрируя между сражающимися приближаясь к фигуре вражеского богатыря. Я же в этот момент лишь бешено скалился, замахнувшись мечом, готовый рубануть что есть силы. Меня уже не волновали ни крики гридников и Синеглазки, ни, появившиеся одновременно по разные стороны лагеря, три богатыря, ни повернувшийся ко мне Тугарин, смотрящий на меня наливающимися кровью глазами, что в свете костров и пожаров приобретали демонический вид. Сейчас для меня весь мир сократился лишь до двух огромных сабель, уже начавших путь к моему телу. Вперёд. Быстрее. Увернуться от первого и рубануть по незащищенному даже одеждой телу, пока второй огромный клинок не достиг меня. Опасно. Очень опасно. Могу не успеть. Да черт, скорее всего не успею! Если не первый, так второй ятаган меня разрубит пополам! Не поможет броня! Не рассчитана она на такое чудище! Но к чёрту, вперёд, вперёд, ВПЕРЁД!!! Заржав, конь подо мной лишь ускорился сильнее, хотя, казалось бы, куда больше, но нет, кровожадное животное, чувствуя угар битвы, упивалось ею, оно видела врага, оценивало и понимало его силу и возможности. И чувствовало своего всадника, готового к бою и жаждущего смерти и победы не меньше его самого! Вперёд! Крошить, ломить, давить! Мы докажем свою силу! Затопчем наших врагов! Не сомневайся хозяин! Доверься мне! Отдайся удару! Вложи всего себя в него! А я тебя вынесу! Чтобы не случилось, вынесу отсюда! Только ударь! Докажи всем! Покажи нашу силу! –Я пущу тебе кровь!!! – зарычал Владимир, нанося свой удар одновременно с Тугариным, лишь чудом избегая огромного ятагана, срезавшим красную кисточку на вершине его шлема. Удар князя же был более удачным, заточенное до бритвенной остроты лезвие меча, впитавшее в себя всю инерцию, вес и скорость коня с всадником, словно бритва вспорола грудь гиганта, прорезав жир и чиркнув по ребрам. Взревев, Тугарин попытался нанести удар вторым ятаганом, но попавшая ему в руку стрела не позволила этого сделать. Последовавший следом электрический удар на несколько мгновений парализовал его, что дало время группе всадников миновать опасного противника следуя за своим господином. Лишь поляница, проезжая мимо, метнула ему в грудь сулицу, от которой тот всё же смог отбиться работающей рукой. Догнать и покарать обнаглевших русов Тугарину не позволили новые противники. Сразу три богатыря, обступив его, стали приближаться, сжимая оружие в руках. –Сдавайся, Тугарин. – произнес Добрыня. –Не губи своих людей. – дополнил Илья. –Богатыри… - то ли прохрипел, то ли прорычал великан, сверля налитыми кровью глазами своих противников. –Да что вы с ним разговоры разговариваете?! – воскликнул самый молодой из них и не знакомый ему богатырь. – Отведай ка силушки богатырской! –Эх, молодеж! – вздохнул Илья, присоединяясь к атаке. –Хех! – усмехнувшись, Добрыня ударил копьем, сделанным из тридцатилетнего дуба. Удачно провернув самоубийственную атаку на Тугарина и оставшись со всеми конечностями на месте, в ряды хазаров врубился уже так, словно до этого въебал целую пачку «похуина». Ну копья, ну ятаганы, ну и что?! Да что ты там в меня своей зубочисткой тыкаешь?! А ты чего вылупился? Не видишь, твоему собрату по племени голова не нужна, подержи! Ты то чего лезешь?! Жить надоело?! Сам же себе брюхо мечом вспорол, теперь стой, пытайся засунуть выползающие потроха! Пользуясь минутой отдыха, обеспеченной мне моими телохранителями и прорвавшимися сюда воинами, оглядываюсь в поисках богатырей, чтобы найти их рядом с огромным очагом, посреди импровизированной площади. Троица богатырей вполне уверено теснила Тугарина и уже нанесла ему парочку новых, весьма кровоточащих ран. Если всё так и пойдет, то победа у нас уже в кармане! Что ж, раз с этим всё уже решено, то надо завершить разгром! –Строиться! Окружай хазар! Стена щитов! – проорал я что было мощи в легких. К счастью, услышав мой приказ, крик подхватили прочие дружинники, передавая по цепочке всему войску. Не сразу, но хаотичная масса сражающихся людей стала двигаться. Русские вовне, отступая ближе к границам лагеря, вытесняя хазар в центр, собственно хазары, сбиваясь в одну толпу, пытались наваливаться на пока редкую цепочку русских воинов, но раз за разом опрокидывались и отгонялись назад курсирующими вдоль линии русских воинов всадниками. Часть же бойцов, не позволяя хазарам организоваться и сосредоточиться, продолжала сражаться в центре, ближе к князю и богатырям. Стоило скопиться достаточному количеству воинов, как русские пошли вперёд, давя любые проблески сопротивления. К этому моменту я уже вышел из боя, отойдя со своими людьми и воинами, что не смогли влиться в стену. Потому сейчас они уже сами, выставив щиты, медленно отходили вслед за конной дружинной, чьи воины не стеснялись бить через их головы копьями и стрелами. Хазаров скопилось в центре не малое количество, на голову превосходящее в численности как мой отряд, так и воинов из стены, но уступая своим противникам в защищенности, силе и росте, не могли скопить достаточно сил, чтобы прорвать пока ещё тонкую цепочку щитов. Ими двигал страх наказания от кагана за бегство с поля боя. Именно страх поддерживал их боевой дух, страх и вера в силу Тугарина. И когда тот, получив смертельный удар, рухнул на землю, породив грохот и тряску, что-то в степняках надломилось. То ли вид поверженного кагана, в чью божественность они истово верили, то ли русская стена щитов, из за которой их разили копьями, пронзали мечами, рубили топорами, метали сулицы, расстреливали из луков. Меня не волновали причины, важен был исход. Враг, многочисленный и всё ещё опасный, дрогнул. Дрогнул и побежал. –Добейте оставшихся. – повинуясь моему приказу, воины пошли вперёд, быстро убивая одно за другим попавшихся им на пути хазар. – Синеглазка. –Князь? –Мне нужна пара пленных, знатных. –Сделаю. Битва завершалась. Смерть Тугарина, окружение и четыре особых воина. Степнякам не оставили ни шанса. Всё закончилось очень быстро. Не прошло и часа, как мои воины ходили среди груд тел, собирали оружие, ловили кое-где разбежавшихся лошадей или помогали нашим раненым. На хазар никто тратить дефицитную медицину не собирался, потому им просто прерывали мучения. Меня же больше волновала пара степняков в богатых халатах. Синеглазка притащила пленников и бросила их к моим ногам. Попытка тех встать на ноги, щедро поливая всех окружающих ругательствами, прерывали мечи, упершиеся им в грудь. –Хм. – оглядев пленников, поворачиваюсь к Синеглазке. – Допроси их. Нам надо знать сколько осталось воинов у Каганата. –С удовольствием, мой князь. – хищно оскалилась девушка. Кинув прощальный взгляд на резко побледневших степняков, направился к тройке богатырей. На полпути меня перехватил один из гридней. –Государь, мы нашли золото. – поклонился воин, чья внешность скрывалась защитным снаряжением. –Дай угадаю, - повернувшись к нему, снимаю шлем. – они переплавили его в шар?! –А? Да, князь. –Отправьте тот в Ростов под охраной. – поклонившись, он пошел собирать людей. Продолжив путь, через минуту стоял рядом с богатырями и слушал, как Алёша эмоционально пересказывает битву с Тугарином. Глядя на реакцию Добрыни с Ильей, делал он это уже не в первый раз. –Князь. – ко мне повернулся Добрыня. Жестом попросив его потише, подхожу ближе. –Что думаешь о новичке. –Молод да горяч. Но толк выйдет. –Большего мне и не надо. Приблизившись к Алёше, изучаю его взглядом. Высокий, широкоплечий, с ладонями, как лопата. Типичный богатырь. Единственное, что меня удивляет, так это его веснушки, а ведь он блондин. –Алёша, богатырь Ростовский? –А? – удивился парень, словно не думал, что в его рассказ ворвутся. – Князь. –Не буду тянуть речи, времени у нас мало. – оглядев всю тройку, киваю своим мыслям. – Что думаешь о том, чтобы вступить в мою дружину?