Эксперимент Уйдейкхаала

      Луна ярко сияла в ночном небе, заливая леса Мунвуд Милл золотым светом. Её огромный диск висел над деревьями, освещая тропы ночным охотникам. Лес оживал в этом свете, каждое дерево и куст словно впитывали лунные лучи, становясь частью этого мистического пейзажа. Цитра медленно расхаживала по древнему храму, стены которого были покрыты мхом и оплетены лозами. Зверь внутри неё рвался наружу, жаждал пробежаться по влажной листве, втянуть запахи добычи, почувствовать свежий ночной воздух, наполненный ароматами леса. Но Цитра упорно подавляла эту жажду, удерживая своё звериное начало в узде. Ведь её мысли были полностью заняты Джиной. Девушка с инопланетной кровью являлась для неё загадкой и одновременно источником тревоги. Цитра знала, что за Джиной могут охотиться вампиры или кто-то ещё более опасный. Жрица чувствовала жалость к этой бедной девушке, которая даже не осознавала, какое сокровище течёт в её жилах. В груди у Цитры вспыхнуло сострадание. Она чувствовала, что должна помочь Джине, защитить её, хотя знала, что это будет непросто. Она остановилась у окна, через которое пробивались лунные лучи, и закрыла глаза, прислушиваясь к шёпоту духов. Ветер играл с её волосами, нежно касаясь лица, словно нашёптывая ей тайны ночи. «Её кровь очень ценна, как для оборотней, так и для вампиров,» — прошептал ветер. Цитра кивнула, чувствуя, как холодный поток воздуха проникает в её душу, донося истину. Она подняла голову и посмотрела прямо на луну, чьи яркие лучи словно пронизывали её, освещая каждый уголок храма. «Волшебники могут творить с её кровью коварные заклинания и делать чудовищные зелья,» — донёс новый порыв ветра, обнимая её своим холодом. Слова духов были как удары молнии, пронзительные и чёткие. Цитра почувствовала, как её сердце сжалось. Она осознавала, что должна защитить Джину любой ценой. Мысленно она уже представляла себе, как прячет девушку в самом укромном месте храма, окружая её магическими защитами. Но её сердце всё ещё терзали сомнения. Цитра знала, что не может оставаться бездействующей. Она должна действовать быстро и решительно, иначе Джина окажется в смертельной опасности.       Жрица осторожно коснулась ладонью своих губ, мысленно соглашаясь с духами. Она никогда не спорила с ними, не перечила. Ведь именно духи являлись её главными помощниками, они подсказывали ей, где стоит ожидать стаю Вааса. — Она слишком ценна, спору нет, — произнесла она вслух, медленно вышагивая по храму. Вокруг неё тянулись древние колонны, покрытые резными символами, отражающими силу и мудрость прошлого. Лунный свет играл на их поверхностях, придавая им таинственный блеск. — Но что я могу сделать? Она ведь может представлять опасность. «Опасность… Всякая сила представляет опасность,» — шептал ветер, его голос был тихим, но настойчивым. Цитра задумчиво склонила голову, пытаясь понять, что ей делать. В её сердце боролись страх и надежда, каждое из чувств вытягивало её в разные стороны. Ей нужно было вмешаться в судьбу Джины, но каким образом? Ведь за девушкой тянулся шлейф неизвестности. Непонятно что будет, когда она возьмёт её под свою опеку, в свою стаю. Пока вряд ли кто-то знает, что она несёт в себе мощную кровь. Даже Ваас вряд ли смог это учуять, ведь он — не такой сильный, как Цитра. Возможно, Кристофер мог бы учуять. Но будет ли его стая вообще в этом участвовать? Вряд ли. Он слишком занят обустройством своей человеческой жизни. И вот когда эта маленькая тайна станет доступна остальным, то за Джиной начнётся настоящая охота. Пришельцы не зря очень тщательно скрывают собственное происхождение. Так что же ей было делать в этой всей истории? Каким образом вмешаться в судьбу потерянного дитя? «Твоё начало бурлит от жажды,» — напомнили духи, их слова были подобны эхом её собственных мыслей. Альфа вдруг вспомнила себя в Сулани. Она так мечтала о сильном ребёнке, так жаждала настоящего воина. Цитра думала, что если она сильная, то и ребёнок должен унаследовать её все качества. В многочисленных фантазиях у неё рождался сын, который становился альфой и объединял несколько стай в одну. Но что она получила? Полнейшее разочарование, позор, который даже кровью смыть ей так не удалось. Воспоминания захлестнули жрицу и на её лице выступили слёзы от раскрытых старых ран. Она так долго ждала, так долго молилась, но что получила… «Пришельцы сильны и умны. Им не хватает лишь наставления луны,» — вновь донёс ветер и на лице девушки прозрела улыбка. Она вдруг ясно представила маленького волчонка, который будет обладать умом пришельца и силой оборотня. Этот волчонок сможет стать альфой, уничтожить мерзких кровососов, а затем и воссоединить всю семью. Эти мысли вихрем закружились в её голове, поднимая ей настроение и добавляя сладостное предвкушение. — Лунное наставление… Этим я могу помочь бедной девочке, — прошептала Цитра, гордо расхаживая. Почти все оборотни стаи ночью отправляются исследовать местность, где-то спасать заблудшие души от Вааса. Поэтому Цитре придётся немного подождать, чтобы отдать приказ Джейсону вновь найти Джину. И на этот раз её примут в стаю — неважно, согласна ли она будет с этим или нет. Ведь у Цитры на неё созрели планы. «Бойся, Цитра, клыки уже висят над её головой. Времени мало,» — предупреждали духи, их голоса становились более тревожными. Девушка прикрыла глаза, чувствуя, как нарастающее напряжение охватывает её. Если Джину уже нашли вампиры, то дело могло принять самый худший поворот. Но выход всегда был. Ведь всё зависит от того, к кому именно попала девушка. Внутри неё боролись страх и надежда, и каждая минута промедления казалась вечностью. Вампиры для Цитры являлись воплощением тьмы и разрушения. Их бесчеловечная жажда крови и стремление к власти вызывали у неё отвращение. Она ненавидела их за то, что они нарушали естественный порядок вещей, за то, что они существовали вне законов природы. Для неё они были воплощением всего, что угрожало миру и безопасности её стаи и тех, кого она оберегала. Даже тот же Калеб Ваторе, строя из себя гуманиста, не вызывал у альфы ни капли симпатии. Он мог сколько угодно притворяться добрым вампиром, но она прекрасно знала, что внутри него живёт вечно жаждущий бессмертный монстр. Сколько бы он не питался кровавыми плодами, от этого в зеркале отражаться не стал. В то же время, она осознавала силу и опасность этих существ. Она понимала, что недооценивать вампиров было бы смертельной ошибкой. Схватка с сильным вампиром для оборотня может обернуться в лучшем случаи поражением, в худшем — смертью. Цитре никогда не приходилось сражаться с этими ночными тварями, но она повидала слишком много их жертв как среди оборотней, так и среди людей. Ей приходилось наблюдать бесчисленные укусы на телах собратьев, видеть обескровленные тела людей. И после этого её ненависть к кровососам выросла до невероятных размеров. Она презирала любого вампира и неважно чем именно он питался: чистой кровью или кровавыми плодами. И верила в то, что однажды сможет открыть охоту на них, возможно даже вытеснить их с ближайших территорий. В её сознании уже кружил маленький волчонок, который был наделён умом внеземных цивилизаций. Вероятно, именно ему выпадет честь собрать всех оборотней в единую стаю и пойти истреблять вампиров. Только для этого оставалось найти Джину.