Разорванное звено

              Я прижался к камням и ждал.        Разогретые на солнце скалы пахли пылью и ржавчиной, днём от них поднимался какой-то нутряной жар, но на языке все равно оставался кислый привкус. Я сбросил ветхую клечатую рубашку и не без удовольствия подставил солнцу бледные плечи - в Пустошах временами было не так жарко, как казалось днём, рыжеватое солнце хотя и сушило кожу, не слишком сильно прогревало воздух, как только оно склонялось к горизонту, негостеприимные пустоши становились в разы неуютнее. И опаснее - куда без этого.               Хотя, мне говорили, что лето только начинается и через несколько недель станет намного жарче. Надеюсь, они преувеличивали - даже такое вроде бы не жгучее солнце после долгого дня брожения по окрестностям города заставляло мою бледную кожу шелушиться и невыносимо зудеть.       Впрочем, в какой-то степени, меня прямо сейчас могли убивать и эти камни и это солнце, я бы не удивился. И хотя дозиметр молчал, я уже убедился, что иногда его предупреждения могли запоздать.        Расположился я замечательно - выбрал скалы, с которых просматривались все окрестности, но такие, что бы залечь в центре и меня самого снизу не было видно - затащил свои скудные пожитки, то лежал на брюхе, наблюдая за заброшенной стоянкой перед обветшалым супермаркетом с ржавой вывеской, жалея об отсутствии хоть какой-нибудь оптики, то перевернувшись на спину любовался небом и облаками, подставляя солнцу бледный живот. Пару часов назад даже пожевал жёсткий кусок жучиного мяса с неописуемым вкусом - бродяги говорили, что при долгой сноровке можно научиться угадывать момент, когда мясо уже поджарилось, но ещё не превратилось в старую подошву по вкусу и текстуре, но пока мне не удавалось его уловить. Или мой желудок все ещё просто не мог смириться с местной едой.        Всё равно мне предстояло ждать темноты, как ни пугали меня ночные вылазки, но против людей мои шансы были выше во тьме. Бонус моего подземного происхождения, похоже, проведя всю жизнь в полумраке, я видел в темноте куда лучше наземных жителей. В отличие от всего остального, что они делали лучше меня у большинстве случаев.        Моего спутника будущее совершенно не волновало, он был полностью доволен жизнью, свернувшись клубком и подставив солнцу плешивые грязно-песчаные бока. Даже кусок жучатины, чем дальше тем сильнее казавшийся мне все менее аппетитным, пока он полностью не утратил свою привлекательность, пёс схватил с энтузиазмом, проглотив почти не жуя.        Эта собака уже была немолода и изрядно побита жизнью - на её боках имелись прорехи от старых ран и шрамов, уши торчали не совсем симметрично из-за прежних травм, один подслеповатый глаз был наполовину затянут мутной плёнкой, к тому же собака слегка подволакивала левую заднюю лапу при ходьбе, след давней травмы, но при этом она оказалась великолепным знатоком Пустошей. Я затруднялся сказать, сколько времени заняло бы у меня самостоятельное постижение всех мелочей и секретов выживания, которым я учился у этого старого безымянного пса. Я учился мгновенно замирать, учился идентифицировать звуки и запахи, по результатам решая, залегать мне, отползать или реже - нападать. Учился обходить опасные места, учился избегать ядовитых испарений, поднимающихся в жар от любой канавы с водой и определять степень угрозы впереди по тому как деревенела поза и хвост моего четвероногого спутника.        Здесь почти не было дождя, ни разу в моей короткой памяти на поверхности - меня удивлял сам факт того, что открытое небо вызывало мысли о дожде и непогоде - где я мог знать об этом? Может, читал раньше? Это возвращало мои мысли к большой банке червей, которую я сейчас совершенно не хотел откупоривать.        Хотя эта банка скоро будет мне уже сниться - большая такая, объёмом в девятнадцать лет, с таинственным, может уже и несъедобным содержимым, вокруг которой я ходил, не зная, как её открыть и не совсем уверенный, что хочу узнать, что же под крышкой.        Когда на пустошь легли густые рыжие тени, окрасившие всё в оттенки ржавчины, на стоянке перед супермаркетом наметилось движение. Я прищурился, снова пожалев об отсутствии оптики - таких зверей я ещё не видел. Крупные насекомые часто пересекали мой путь, тараканы были скорее угрожающими и отвратительными, чем реально опасными, голые земляные крысы тупы и агрессивны, жители говорили, что их мясо вкуснее, но единственную пару визжащих тварей разорвали на вонючие горелые куски пушки робота при Мегатонне. На стоянке же сейчас плясали, поднимая тонкие усики и уродливые головы совсем иные существа, больше похожие на муравьев - крупная голова и оттопыреное брюшко, суставчатые ноги. Одно было размером крупнее собаки, а второе чуть ниже моего пса. Размалёванные рейдеры в изрезанных клочьях кожи и кое-как соединённых кусках железа, пытались держать их выстрелами на расстоянии, но большая тварь уже достигла ближайшего, опрокинув и подмяв под себя бьющегося человека.        Ждать больше не было смысла - мой замысел потихоньку справиться с часовыми в темноте и незаметно пробраться в здание, уже провалился - до ночи кто-нибудь обязательно хватится отсутствующих часовых, а если кто-то из них переживёт нападение, то все будут взбудоражены и вряд ли потеряют бдительность. Если только...        Я жестом велел собаке тихо следовать за мной и стал приближаться к зданию, так что бы меня не заметили часовые, потом выглянул из-за угла - второй рейдер всё-таки прикончил крупное насекомое, а теперь пятился, стреляя в меньшее. Я поднял пистолет и аккуратно дважды выстрелил ему в спину, а после сосредоточил огонь на щёлкающем и стрекочущем насекомом.        Угрызений совести я не испытывал ни малейших - когда я, ничего не знающий об окружающем мире, наугад бродил по окрестностям, напуганный сердито жужжащим летающим жуком, издали обплевавшим меня какой-то едкой дрянью, я забрел в развалины посёлка, ища отчасти утешения и безопасности в знакомых стенах посреди нигде, отчасти надеясь найти что-нибудь полезное в развалинах. Именно там рейдеры из старой школы чуть не прикончили меня. Размалёваные вопящие люди в жуткой рванине, вешающие тела и части своих жертв на всеобщее обозрение и украшающие ими себя. Тогда мне повезло сбежать, а местные жители потом рассказали, какая ужасная участь мне грозила, попадись я им в руки. Хотя рейдеры когда-то были людьми, фактически, для выходящего в пустошь они были такими же опасными безжалостными монстрами, как и остальные мутанты - даже опаснее, потому что обладали разумом.        Так что лежащие тела не вызвали у меня особых эмоций - я уже застрелил одного рейдера, атаковавшего меня из развалин фермы, это был не первый мой мертвый враг и вряд ли последний - если мне повезет пережить эту ночь. Ничего особенно ценного на телах я не нашел, лишь пару шприцов и горсть револьверных патронов, видимо, из-за простоты механизма, встречавшихся здесь особенно часто. Я всё ещё не ощущал в себе духа ковбоя и пистолет, вынесенный мной из убежища берёг. Он был много лучше тех, что встречались на поверхности, даже аналогичных - сделанные ещё до войны, они использовались все время и сломанные части просто заменялись деталями другого, такого же износившегося оружия.        Я стащил тела людей и насекомых в кучу, неаккуратно имитируя сцену битвы, закончившейся без победителей, а сам спрятался за автоматом для продажи газировки, снова выжидая.        Опускалась ночь, похолодало, собака терпеливо лежала в пыли за углом супермаркета, я мог видеть ее настороженно поднятые уши. Рейдеров старый пёс не любил. Может быть потому, что они убили его предыдущего хозяина, когда я подобрал его - или он меня - со взрослой состоявшейся собакой себе на уме, так сразу и не скажешь. Но то ли чем-то не тем пахли бандиты, не особенно следящие за гигиеной и украшающие себя частями убитых врагов, а может быть это было из-за той многочисленной химии, которой они кололись, а может ещё с предыдущим хозяином пёс знал, что они были угрозой - на рейдеров пёс бросался сразу, зачастую даже не дожидаясь команды. Единственный компромисс, который он принимал - немного подождать, когда я выбирал момент нападения.        Вот и сейчас мы терпеливо ждали, пока из дверей супермаркета не появились двое приметных субъектов с дикими причёсками - в основном из-за радиации, волосы лезли клочьями, но рейдеров это не смущало, судя по резкой раскраске на лице и уродливым самодельным нарядам, они предпочитали этим хвастаться, а не ужасаться.        - Вот черт! - удивился первый, увидев устроенную мной сцену. - Смитти-то походу все.        - Муравьи его сожрали, и второго, новенького, тоже. - его товарищ презрительно плюнул на кучу тел. - Что за идиоты?        Я аккуратно навёл пистолет на затылок первого, с такого расстояния было не промахнуться - он умер мгновенно, второй быстро развернулся с револьвером в руке, я выстрелил куда-то в район его плеча и быстро спрятался за автомат, по которому замолотили пули, мимо меня пронеслось собачье тело и стрельба сменилась невнятными криками и возней, я поспешил выскочить из укрытия, ударил рукояткой пистолета по голове того врага, что пытался оторвать от себя мою собаку, когда тот упал, пёс наконец придавил его к земле и с отвратительным чавкающим звуком вгрызся в горло. Не обращая на него внимания, я замер сбоку от двери, не уверенный, не привлекла ли наша возня - и особенно стрельба - лишнего внимания. Взъерошенный, облизывающий окровавленную пасть, пёс присоединился ко мне через минуту, настороженно замерев у колена.        Немного выждав, мы пробрались внутрь, но широкая железная дверь предательски заскрипела.        - Эй, Суини, что там за шум был? - спросил кто-то из темноты.        - Смитти муравьи съели. - пробурчал я как можно более неразборчивее, подражая хриплому голосу покойного, стараясь не выдать дрожь напряжения, все-таки, это был мой первый серьёзный бой. Да ещё тот, в который я влез по своей воле.        - Да ты что? - ответил голос, судя по звукам, приближаясь. Я достал нож - я слишком недавно получил отличное подтверждение, что не обладаю достаточными навыками ближнего боя и ставить на них свою жизнь совсем не хотелось. Бандит показался неожиданно для нас обоих - он на мгновение опешил, уставившись на незнакомца, я на него - не смущало ничего только пса, снова спасшего ситуацию, молча кинувшегося на врага, пытаясь дотянуться до горла, я быстро обогнул бандита и воткнул нож ему в спину - ощущение, как лезвие в руке скользит внутрь по костям и мышцам оказалось совершенно мерзким и обескураживающим. Бандит упал, мой нож остался в нем.        Кто-то вдалеке и в темноте издал вопросительное восклицание, реагируя на шум, но не видя, что происходит. Я быстро и несколько неуклюже вернул нож, очистив его об одежду убитого, и снова схватился за пистолет. Сюда обязательно кто-нибудь должен был явиться, я быстро двинулся вдоль стены, стараясь увидеть врага на пару секунд раньше чем он меня - поспешно приближающийся силуэт у стены, с пистолетом в одной руке - я присел на колено и сделал несколько выстрелов в корпус, не знаю, с каким результатом, но враг вроде упал. Полутемное здание супермаркета с рядами пустых полок оживилось движением, я заметил по крайней мере три фигуры, прежде чем предусмотрительно нырнул в укрытие. Затаился за прилавком с торчащим над головой массивным кассовым аппаратом, собака темной тенью скользнула между полок и исчезла в сумраке, впрочем, за неё я не волновался, она осторожнее и умнее меня. Ориентируясь по приближающимся шагам я быстро высунулся из-за прилавка и сделал несколько выстрелов в направлении приближающейся фигуры, но меня обстреляли совершенно с другой стороны, что-то горячо чиркнуло по щеке, я поспешил нырнуть обратно и поскорее отполз на корточках дальше, вдоль ряда касс, не давая врагам зажать меня. Симс говорил мне, что в перестрелке важно не высовываться и одновременно не оставаться на месте. Где-то в отдалении донёсся вопль и поспешная пальба, я побежал, прикрываясь полками - ругающийся бандит стрелял куда-то в скопление рядов ржавых тележек. Не давая ему шанса прикончить мою собаку, я высунулся и убил его несколькими выстрелами в спину. В этот момент где-то близко появились те рейдеры, что выслеживали меня - в меня стреляли сзади, выстрелы различались по звуку, я нырнул между полок, револьверы били не часто и не так уж метко. Далеко не успел уйти - рейдер с чем-то скорострельным в руках открыл по мне быстрый огонь сверху полок - там оказались наложены мостки. Я кинулся бежать, не разбирая дороги, судя по длине очереди это было что-то намного более серьезное, левую руку обожгло, но я не остановился.        Под ноги попалась какая-то коробка, я чуть не растянулся на открытом месте, споткнулся и возобновил шаткий бег. Не так далеко мелькнуло горизонтальное темное тело, я скорректировал бег и нырнул не раздумывая вслед за собакой. Пёс обычно лучше меня знал, где спрятаться. Мы залегли за длинной стойкой - я поменял магазин пистолета и быстро осмотрел укрытие. С одного бока нас закрывала стена с дверным проёмом, другая железная дверь оказалась заперта и надёжно - судя по проведенному к двери монитору безопасности. Вокруг так же остались следы жизнедеятельности бандитов - пустые бутылки и банки из под консервов, окурки и фантики, куча какого-то тряпья на лежанке прямо на полу, револьверные патроны россыпью. Я бегло ощупал руку, рукав пропитался кровью, я туго перетянул руку заранее заготовленным для этой цели лоскутом, это определенно должно было подождать. Я приподнялся прижимаясь к стене, выглядывая бандитов, в полумраке мелькнул человеческий силуэт, я наугад сделал пару выстрелов, но быстро спрятался - с такого расстояния попасть было крайне мало шансов. На прилавке я обрадовано заметил кругляш гранаты - пользоваться ещё не доводилось, но принцип мне уже объяснил один из бродяг.        - Сделаем им сюрприз, а пёсик? - спросил я собаку, снова на самый волосок выглядывая - человеческий силуэт мелькнул ближе и снова только на мгновение. Как я и ожидал, ворваться бандиты попыталась в дверь, я придержал пса за загривок, что бы он не кинулся вперёд, заслышав шаги, вырвал чеку и выдавив рычаг, швырнул гранату в дверной проем. Громыхнуло, кто-то крикнул, дробный стук шагов поспешно удалялся. Стараясь использовать замешательство врагов по максимуму, я выскочил в дверь с пистолетом в руках и сделал несколько выстрелов в спину убегающего. У меня под ногами валялось покореженное тело - мне повезло и это оказался автоматчик. Я подхватил его оружие и поспешил вернуться к кассам, дающим наибольшее укрытие.        Я снова рискнул высунуться, но никого не увидел, бандиты рассыпалась по помещению и предпочли затаиться - я не был уверен, сколько их осталось, но явно больше двух.        Мои глаза снова остановились на защитном экране двери. Толстое железо определенно носило на себе следы от попыток вскрыть, но к счастью, рейдеры не уничтожили электронику, заблокировав механизм намертво. Я знал как нужно подключать пип-бой к подобным устройствам, я определенно занимался этим раньше, пусть даже и не помнил деталей.        - Сторожи. - велел я собаке. Бандиты быстро восстановят свою храбрость, их больше меня, для них это станет решающим, но произойдет это не сразу. Я вытянул штекер и подключил пип-бой к защите, понимая, что действие мне знакомо и привычно, скорее всего неоднократно проделываемое ранее. Экран выдал запрос на авторизацию, а мой пип-бой высветил длинные ряды бессмысленных символов, некоторые участки оказались закрыты, беготня цифр и букв обрела узнаваемые фрагменты, я уже сам выбирал наиболее часто встречающиеся, помогая умной машине нащупать код.        "ДРУЖЕЛЮБИЕ И КАРЬЕРНЫЙ РОСТ, НАШ ДЕВИЗ ПРОСТ"        Какой-то рекламный лозунг вместо пароля. Я набрал слова на основной клавиатуре контура безопасности и толстая дверь с шипением открылась. Я спрятал умную машинку и быстро огляделся - магазин все ещё казался обманчиво тихим, я кликнул собаку и поспешил скрыться внутри - дверь не имела внутреннего засова, но распахивалась она внутрь и я решил вопрос, просто сдвинув плечом и опрокинув под углом ближайшую полку, подперев ею дверь.        Если внутри супермаркета бандиты выгребли все подчистую, может у них и осталось немного еды на день-другой, то тут видимо был склад и кое-какие припасы похоже остались с довоенных времен. Большая часть конечно сгнила и давно разложилась, от живой пищи остались только какие-то смутные плёночки и смятые упаковки с трухой. Более твердые и сухие товары вроде каш, субпродуктов или сладостей сохранились в лучшем состоянии. Я заметил два ящика ядер-колы, как показала практика, вполне пригодной к долгому хранению, пока крышка герметично закрыта. Все это я оглядел мельком, да, еда была целым богатством, особенно по сравнению с той дрянью, что мне приходилось есть - но я очень сомневался, что рейдеры дадут мне выйти, нагруженному сумками с едой, даже если я откуплюсь от них большей частью склада - не после того, как я убил их товарищей.        Но самое главное на что упал мой взгляд, был большой округлый короб с роботом, на стеклянный колпак успела осесть пыль, похоже он не покидал свою колыбель последние двести лет. Камера хранения оказалась под напряжением, как и панель доступа - я попробовал код от склада, но увы мне не настолько повезло. Я бегло осмотрел окрестности и почти сразу - к слову о везении - наткнулся на пыльную карточку доступа, принадлежащую моему довоенному тёзке Меттью Симмонсу, так же, как и форменная выцветшая бейсболка с коротким козырьком, за который были заложены солнечные очки. И вполне возможно, ему принадлежал тот скелет, что свернулся клубком у стола, сжимая в руке револьвер - похоже, мой тезка остался один в запирающемся только снаружи складе и предпочел уйти из жизни самостоятельно. Ну, каждому свое.        Я вот, несмотря на довольно мрачные моменты моей биографии, совсем не рвался на тот свет и готов был отстаивать это решение оружием в руках.        В этот момент в дверь с силой ударили - так бьют не плечом или корпусом, а подручной твердой мебелью. Пёс оскалился и грозно заворчал, поднимая шерсть на затылке. В дверь ударили снова - похоже, вступать в переговоры бандиты не планировали. Не будь дверь из железа, прошили бы ее пулями как бумажную. И меня вместе с ней. Будь она заперта и дальше, я бы не поставил и крышечки на их усилия, но когда я отключил механическую блокировку, последним и увы временным препятствие оставалась только массивная железная полка.        - Тихо, малыш, сейчас мы их встретим. - проворчал я, машинально подбирая и цепляя на голову кепку, щёлкая карточкой по датчику камеры с роботом.        Есть доступ! Я, не давая себе времени сомневаться, включил процедуру активации - все равно я своими необдуманными действиями позволил загнать себя в угол, даже если древний робот спятит и прикончит меня, рейдеры дадут мне ещё меньше шансов.        Чуть ли не приплясывая от нетерпения я ждал, пока закончится небыстрая процедура активации - пёс заметался, не зная, на кого рычать, на дверь или на подозрительный короб, внутри которого что-то лязгало и ворочалось. Я быстро придержал его за ошейник, опасаясь, что охранный робот сочтет его целью.        Наконец древняя машина медленно выбралась из заточения, простенькие сенсоры скользнули по мне, робот отсканировал карточку и остался доволен.        - Компания напоминает, мистер Симмонс, что животных приводить на работу не рекомендуется и вам будут начислены штрафные баллы.        Я чуть не расхохотался от облегчения.        - Начислены, значит начислены, такой порядок. - с нервным смешком сказал я. В этот момент бандиты попытались взорвать дверь гранатой - не очень удачно, полка, подпирающая дверь только подпрыгнула, а вот за дверью донеслись какие-то панические вопли и возня.        - Рекомендация сотрудникам компании держаться в укрытии и сохранять спокойствие, на вверенной территории обнаружены противоправные действия агрессивного характера. Это ставит под угрозу посетителей.        - Это грабители. - подержал логику древней машины я. - Они ворвались в магазин, посетителей сейчас нет, магазин сейчас... закрыт.        - Провожу меры по обеспечению безопасности персонала и имущества. - проскрипел робот. Мою самодельную баррикаду робот, поскрипев и подумав, просто смел в сторону - думал он долго, но когда закончил, действовал четко и верно. Робот появился в дверях и немедленно завладел вниманием бандитов, под его медленный пронзительный скрип всех сочленений:        - Нарушители, опуститесь на землю и сложите руки за головой, ожидая прибытия полиции, в противном случае будет применен огонь на поражение! - бандиты ответили стрельбой, включились лазеры и треск вспышек совпал с человекими криками. Я выждал некоторое время и выглянул следом, пёс едва дождался, пока я его выпущу и серой тенью исчез в дыму. Я поднял голову над прилавком, сжимая руке пистолет - робот шёл между рядов, крутя головой и раструбами пушек на руках, проверяя территорию, рейдеров не было слышно, но скрипнула внешняя дверь и донёсся громкий недовольный голос:        - Мы вернулись! Чем вы здесь занимаетесь, ублюдки? Почему вход бросили без присмотра? Какого черта там мертвецы у дверей валяются? Эй?       Группа людей числом около шести, рассредоточились у входа. Я притаился в углу, наблюдая за развитием ситуации. В этот момент медленно и драматично, как вплывающий корабль в голофильме, из-за полок показался робот:        - Прошу прощения, посетители, магазин закрыт по техническим причинам, прошу вас зайти позже.        - Это что ещё за хрень? - поинтересовался тот же голос. - Какого черта, Бивз? Ты думаешь, это смешно?        - Я вынужден настаивать, посетитель. - гнул свое робот. - Покиньте вверенную моей защите территорию, или я буду вынужден применить силу. Первое предупреждение.        - Ха, тупая железка, свали с дороги! - принял не самое умное решение бандит. Развязка была быстрой и неумолимой. Даже мой пёс, несмотря на ненависть к рейдерам, не рискнул лезть роботу под манипулятор.        - Угроза устранена. Пожалуйста, доложите руководству, согласно инструкции. Рекомендую вызов полиции и юриста компании. Аппаратные средства связи не доступны. Веду дальнейшую охрану объекта. - сообщил мне робот, уходя на очередной круг.        Я осторожно обошел помещение и запер внутренние двери супермаркета с помощью длинной железки, использующейся бандитами аналогичным образом до меня - дождусь утра здесь, надеюсь, больше никто не явится. Подумал секунду, не вернуть ли робота обратно на станцию хранения, но решил, что мне будет спокойнее, если он продолжит сторожить - мне предстояло ещё провести здесь ночь, а понимание, что я только что пережил первый серьезный бой и в процессе убил и косвенно - считая робота и собаку - поспособствовал убийству ещё большего количества врагов. И я чуть не умер не знаю сколько раз за последний час, разум все ещё догонял тело, со всеми его травмами и болячками, пока приглушенными адреналином, но сейчас все сильнее дающими о себе знать. Страх тоже начал прорываться только сейчас, запоздалое воспоминание о перекошенных лицах врагов и свистящих где-то совсем близко пулях и даже ощущении, с которым нож входил в человеческую плоть...        Я прижал руку ко рту и поспешил найти туалет - я не собирался расставаться с остатками и без того скудного ужина, но со всей этой беготней мне действительно потребовалось навестить это заведение. Я сунул пистолет в кобуру, которую дала мне Мойра, расстегнул брюки... и уставился в упор на сидящего на полу бандита, который осоловело хлопал глазами на меня в ответ - секундой ранее я без всякой задней мысли перешагнул его, думая что это мертвое тело, а это оказался торчок, я заметил несколько пустых шприцев, валяющихся на полу. Я протянул руку к кобуре и рейдер выстрелил в меня из обреза в упор, реакция у него оказалась лучше моей, а вот меткость подвела - дробь только чиркнула меня по многострадальной руке и боку, несколько дробинок обожгли щёку, я выхватил пистолет и здоровой рукой расстрелял его словно ковбой Обессиленно прислонился к стене.        Как глупо. Мог бы умереть из-за собственной небрежности, не окажись рейдер в таком состоянии, убил бы меня на месте, дробь с расстояния всего в пару шагов не оставила бы мне шанса...        И лежали бы мы все тут, бродил бы робот до скончания времён, да подъедала тела собака. Хотя за неё я беспокоюсь меньше всего, это животное вряд ли бы пропало и нашло бы какую-нибудь лазейку на поверхность, может быть даже по знакомому маршруту добралось бы до Мегатонны...               Не обращая внимания на горящую огнем щёку, я поправил брюки и обошел все оставшиеся туалеты, ногой распахивая дверцы, но не нашел никого кроме пары тараканов и пустых шприцев. На полу осталось несколько лежанок, видимо, бандиты предпочитали спать здесь. Я обошел остальные помещения, вспомнив про заказ Мойры, не разбирая выгреб лоток с лекарствами и наркотой - позже отберу, что отдам ей, что оставлю себе. Вернулся к бандитам и преодолевая брезгливость, обыскал карманы и сумки, собирая с тел оружие и патроны, бандиты пахли не лучше диких животных. Большая часть их снаряжения ни на что не годилась, собранная из хлама, обрезков кожи, кусков резины и ржавого железа, но ремни и кобуры представляли для меня интерес, я срезал их ножом. Мародёрство оказалось занятием хоть и неприятным до крайности, но болезненно необходимым в моем положении.        После я отмылся остатками грязной воды, распечатал пыльную бутылку виски и промыв раны, принялся доставать дробь самым подходящим из имеющихся в моем распоряжении инструментов - шилом. Я хорошо представлял себе процесс, хотя и не имел опыта, это позволяло сдержать панику и отчасти противостоять боли, потом пришел черед остальных ран, я туго перевязал локоть, очистил бок и только покончив со всем этим, вколол себе один из немногих имеющихся у меня стимуляторов. Очищенные раны на стремительно опухающем лице трогать не стал, стимулятор должен был позаботиться и о них.        На тот момент ноги у меня заплетались, а руки дрожали, я притащил на склад наиболее чистую лежанку, скорее ворох тряпок, приволок бочку с едва тлеющими углями, которую использовали бандиты, подкинул обломков мебели и снова привалил дверь изнутри. Пёс уже крутился под ногами, зная, к чему все идёт - я сам был так же голоден, как и он. Вообще, ощущение голода стало моим постоянным спутником последнюю неделю, потому что еда была не слишком хорошей и не слишком сытной, ее было сложно достать, а то, что я съедал, мой организм пока не слишком хотел оставлять себе. Я бы чувствовал ещё больше энтузиазма и не удержался бы, устроив тут пир, приведший скорее всего к грустным закономерным последствиям, если бы не устал так сильно. Предлагать собаке, не раз спасшей меня сегодня муравья или хуже того - рейдера - я постыдился и открыл ей банку мясных консервов, хотя в другое время мне самому пришлось бы много работать, что бы побаловать себя чем-то таким в конце дня.        Но мы оба заслужили этот небольшой праздник.        Сейчас я осознал простую мудрость жизни бродяг в пустоши - все что есть хорошего, нужно использовать с наибольшей пользой, а не оставлять на потом, потому что запас может и не пригодиться.        - Это наши общие трофеи. - бледно улыбнулся я псу, подвигая к нему банку и скривившись от боли в щеке, пристраивая собственную на углях. Доставшиеся мне медицинские навыки требовали что бы я хотя бы подверг пищу термической обработке, что повысит ее шансы остаться у меня в желудке и пойти впрок. Сил у меня осталось только прикрыть дверь той же полкой и доковылять до ящика с ядер-колой, что бы глотнуть теплой приторной газировки.        Консерва от усталости, недоедания и стресса, показалась мне нереально вкусной, но фактически меня хватило только на полбанки, когда я почувствовал, что еда больше не лезет, глаза слипаются, а подживающие раны хоть и зверски горят, но совершенно этому не мешают. Я заполз на лежак, отдав остатки еды собаке, с готовностью сунувшей морду в мою банку. Я ещё успел почувствовать, как пёс подкатывается ко мне под бок, а потом отрубился, как яму упал.        Впрочем, ненадолго. Пробуждение было болезненным словно в приступе лихорадки, у меня определенно был жар, но кожа ощущалась сухой и шершавой, словно почва пустоши. Какая-то смутная тревога выдернула меня из сна, я дёрнулся и сел, напряжённо прислушиваясь, но мог уловить только лязгающие шаги робота, продолжающего нести свой дозор, убедительнее всего доказывая, что все в порядке. Да и пёс у меня под боком только недовольно повернул голову, настороженно подняв уши, но больше никак не отреагировал, подтверждая, что это был сон.        Взглянув на пип-бой, я убедился, что прошло меньше пары часов, приглушил жажду выдохшейся газировкой, хотя и знал, что скоро она вернётся - чистой воды у меня было впритык, а организму постоянно требовалась жидкость, особенно сейчас, когда я оправлялся от ран. Ядер-кола была ещё не худшим вариантом, хотя и сушила горло.        Это было моей постоянной проблемой - очевидно, я вырос в месте, сильно отличающемся от здешних, где не было необходимости экономить еду и воду, мой организм, в отличие от местных жителей, не был привычен к постоянному ограничению и справлялся с ним куда хуже местных. Разумом я осознавал, что рано или поздно я подстроюсь под местные реалии, но пока до этого было далеко.        Я снова уснул и снова меня разбудил кошмар, ожидание подкрадывающихся врагов, скрип их кожи и звяканье сбруи, осторожные фигуры, двигающиеся в темноте - сон был так похож на реальность, что мне требовалась время, что бы понять, что это не происходит на самом деле. Но мой напарник оставался спокойным, лучше всякой сигнализации убеждая меня, что все в порядке.        Но казалось прошла целая вечность, пока наступило утро.