Грешная воля Катастроф

Открытое пространство, откуда можно посмотреть на обширное ночное небо. Оно прекрасно. Звёздочки испускали свет на всю космическую темноту лишь бы добраться своим светом до других уголков. Их упорству можно позавидовать. Даже находясь почти в полном одиночестве, они стараются заявить о себе, показать, что они существуют. Как люди. Они такие же. Подобны звёздам в космосе. Они далеки друг от друга, но каждый испускает свет, чтобы его заметили, приняли. Некоторые сближаются, находят общие интересы и строят отношения. За этим порой любопытно наблюдать. Каждое из них строится уникальным образом, хотя и так же в них прослеживаются какие-то определённые общие черты. В конце концов, когда начинаешь видеть это слишком много раз, ты теряешь всякое удовольствие за этим наблюдать. — Надеюсь, Винтерс, мне не стоит говорить о причинах моего прихода. — за спиной наблюдательницы раздался чужой голос. — Ох, ну конечно! А я всё ждала этого момента. Когда же кто-то заявится ко мне, чтобы… — она развернулась к гостье. Личность, обладающая разноцветными глазами: красным и синим. Богиня лимитов. Одна из самых неприятных существ данного мира. — У всего есть равновесие. Так и у нашего мира оно есть. Своими действиями ты лишь подталкиваешь его к разрушению. — Уж слишком ты спокойно говоришь об этом… А мы ведь охватываем такие материи. — Катастрофа манифестации сделала шаг назад и встала полубоком. — Разве не слишком халатно ты относишься к своим «обязанностям»? — Я бы не назвала это своими «обязанностями», а просто тем, за чем стоит следить, когда кто-то сумасшедший решается нарушить порядок. — Я собираюсь восстановить справедливость. Только свою и ничью более. Уж если мы уравняем всех по моим замыслам, не останется места для чужой. Разве не логично? — Мир не такой просто, как тебе кажется. Ты не сможешь контролировать абсолютно всё. Будь ты Катастрофой хоть трижды. — Разве тебя это будет волновать, когда ты умрёшь? — …дерзкие для тебя слова. — от Богини лимитов пошло мощное давление. Колоссальные количества энергии струились из её тела, повреждая здешнее пространство. Валтейн ощущал её могущество как нельзя лучше. Возможно, по сравнению с другими Богами, она является сильнейшей. Только по какой причине она не участвовала в борьбе с Винтерс? Почему не пришла? Что случилось? Что в этом закулисье творится раз уж важные персоны не приходят тогда, когда нужно?! В общем, эти вопросы слишком сильно укоренились в голове парня. А что же до нынешних событий… — О-о, ты собираешься бросить мне вызов в одиночку? Самонадеянно. — та развела руки в стороны, а затем на губах оной расцвела широкая улыбка. — Ну попробуй. — За попытку развязать войну между Богами и Катастрофами… Винтерс, ты понесёшь соответствующее наказание! В тот же момент перед ней возникла Винтерс, которая призвала себе в ладонь свой меч и атаковала им цель. На пути лезвию возник красный щит, успешно парировавший выпад, из-за чего оружие пошло по касательной. В другой руке Богини возник синий меч. Несколько мгновений и возник взрыв. Энергии закружились в сумасшедшем танце, разрывая обозримое пространство в эпицентре. — Лимит сущего. — из этого хаоса показалась соперница Катастрофы. С произнесёнными словами Винтерс ощутила слабость по всему телу. Её Эго задрожало от чего-то странного. А вот и самое неприятное, что можно было ожидать от оппонентки. Богиня лимитов — та, кто способна управлять чужими силами в той или иной мере. Ей подвластно накладывать сильнейшие ограничения, руководствуясь собственными парадигмами и взглядами. Как-никак, но она убеждена, что всё в этом мире обладает своим лимитом. Будь то земля или же какое-то живое создание. За эти лимиты невозможно выйти, ты не сможешь прыгнуть выше головы как бы ни старался. И она в полной мере отражает этот принцип. Впрочем, Катастрофу это не шибко волновало. Она просто призвала множество чёрных крестов на свою сторону, а затем метнула десятки тысяч таковых. Они попадали по алому щиту в попытке его пробить, но просто скользили по нему, словно бы тот обладал самой гладкой и гибкой текстурой. В то же время другие кресты врезались в землю или же и вовсе куда-то улетали. Они не могли пробиться через мощную оборону. Тогда им на замену пришли огромные кресты, которые разверзли собой само небо. Богиня лимитов на пару секунд опустила щит, направив острие своего клинка на соперницу. Во взгляде той проявилось что-то вопросительное, а затем моментальное осознание. Неведомая мощь заставила огромные кресты упасть на свою же хозяйку, проигнорировав цель. Как только это случилось, возник чёрный взрыв, из которого вылетело множество крестов поменьше. Богиня лимитов устремилась в этот хаос, где столкнулась мечом с вражеским оружием. Взгляды врагов встретились на жалкие мгновение, после чего Винтерс попыталась ударить крестом в другой руке, но попала по щиту. Разразилась новая волна. Алая и синяя энергия резко взорвались мощным всполохом, отбрасывая Катастрофу назад. — Высшее проявление ограничений. — сорвалось с уст Богини. По земле и пространству прошлись красные нити. Они покрыли собою несколько десятков километров, чтобы точно не позволить жертве сбежать. Все чёрные кресты превратились в пыль в такой зоне. — Ха… Вот поэтому никто не любит с тобой сражаться! Любишь ты отменять чужие силы! — так оно и было. Бороться с врагом, который в любой момент может спокойно отметить большинством сил. Конечно же, это касалось лишь тех, кто не обладал высокими физическими способностями, а что же до неё… Винтерс была известна как сильнейшая среди других. Она взмахнула рукой со всей дури, из-за чего земля разделилась на две части, образовался крайне глубокий разлом, надвигающийся прямиком к своей жертве. Заметив приближение разрушения, соперница ушла в сторону. Несколько кончиков её волос разрезало на кусочки. — Ну и?! ЭТО ВСЁ?! — послышался жестокий крик. Последовала такая же атака, которая ещё раз разделила землю. Богиня лимитов подпрыгнула в воздух. Тут же её встретила оппонента, чья нога тяжело влетела в щит. Разразилась разрушительная волна, пространство пару раз треснуло, а затем полностью разнеслось, образовывая полнейшую пустоту. В то же время Богиня отлетела на несколько километров и смогла остановить себя множеством красно-синих платформ. Как только подняла взгляд, то увидела прямо перед собой исполинский кусок земли. — Нонсенс! — она прорубила его синим полумесяцем энергии. Раздался грохот. А из разрубленного куска показалась противница. Ей навстречу выстрелила вторая. Они вновь столкнулись в тяжёлом противостоянии. — Что? Не слишком круто, когда не способна победить в физическом плане?! А? А? А?! — с хищным оскалом говорила Винтерс, подавляя ту чистой мощью. — А тебе не пора ли бы спуститься с небес на землю? — за спиной оной раздался чужой голос. Реакция была фактически мгновенной. Только Катастрофа манифестации успела обернуться, отвести тело в сторону, как её рука подлетела в воздух. Золотые путы закрутились вокруг неё, зажимая тело в прочные тески. Богиня алчности прибыла. — Я догадывалась, что ты не придёшь одна! — А я догадывалась о твоих мутных планах. Мы никак не могли стать союзниками. Даже на время. — усмехнулась Алчность, занося секиру для нового удара. *** Валтейна выбросило обратно в пустоту. Эти перемещения по чужим воспоминаниям… Были слишком крутыми. Его голова уже трещала от боли, потому что не могла принять столь новых знаний. Каждое из них хорошенько отпечатывалось в нём, прямо в мозгу, словно бы заставляя никогда не забывать и вечно помнить. У него вообще некоторые события уже его жизни стали какими-то мутными, далёкими и чужими. Словно бы они не принадлежат ему, как будто… Как будто не его. Схватившись за голову, мужчина попытался уменьшить боль, однако без толку. Она становилась всё сильнее, а эти белые осколки кристаллов продолжали насылать на него новые образы. Всякий раз. Всякий раз. Они иногда касались абсолютно бесполезных вещей. Тех, которые его никак не касаются, да и в целом не касаются мира! От них просто нет никакого смысла! Истории обычных людей! Они нагружали его мозг ещё сильнее, чем прежде, вызывая непреодолимую боль. «Проклятье! Проклятье! Чёрт бы их всех побрал! Не могу сосредоточиться… Моя голова… Раскалывается!» Между этим он стал слышать чужие голоса, что явно говорило о чём-то плохом. Неужели он сойдёт с ума таким образом? Нет… Этого не могло произойти. — Мне нужно успокоиться и собраться с мыслями… Я не могу покончить со всем этим, когда зашёл настолько далеко… Да… У меня ещё есть шанс со всем этим покончить… — стиснув зубы, кое-как прохрипел он. У него есть шанс увидеть хоть какую-то полезную информацию. Конец Мира точно должна обладать хоть какой-то слабостью. В идеале бы вообще с ней не сталкиваться… Или… Возможно, просто нужно сделать так, чтобы она никогда сюда не приходила. А для этого надо разобраться с Эллен. Ну это звучит более реально, чем битва с КМ, хотя на том же уровне безумия. Хоть ему и довелось увидеть парочку воспоминаний молодой Эллен, это не дало ему ничего полезного. В смысле, как это ему поможет? Лучше понимать он её не стал, а сил у него не прибавилось, да и у этой полоумной точно не убавится… В конце концов, между Эллен в прошлом и нынешней большая разница. Как в плане силы, так и в характере. Тогда она ещё показывала другие эмоции на своём лице, из-за чего удавалось отчасти их читать, но вот настоящая… Полностью уничтожила такой недостаток, словно бы вырезала его на корню. Тогда как ему добиться других эмоций у Катастрофы безумия? Что ему нужно сделать? Кажется, один раз ему что-то удалось такое провернуть, когда он припёрся прямо к ней и внаглую сказал ей остановиться. Тогда он не думал об этом, потому что был полностью сосредоточен на Винтерс… Но, может быть, шансы есть? — Ха-а-а… Дайте мне ещё хоть что-то полезное. Проклятые осколки! — от досады он схватил их горстью и сжал с неимоверной силой. Его сил не было достаточно, чтобы сломать их, из-за чего его рука начала кровоточить от множества ранений. Эти осколки обладали острыми концами. Они легко пронзили броню и плоть человека. Несмотря на сильную боль в руке, Валтейн не сдавался и продолжал сжимать. Его не волновало собственное состояние. Ему просто нужны были те воспоминания, которые хоть как-то помогут его нынешнему положению! Если осколки когда-нибудь кончатся, то есть шансы откатить мир. Но с бесполезными знаниями ему не победить. Ни Эллен, ни Конец Мира. И в этот момент ему удалось призвать новое воспоминание… Всё стёрлось, настала одна белая пустота, которая разошлась и ему предстала удивительная картина. Огромный зал с множеством тел вокруг. Здесь недавно произошло сражение, где пало множество воинов. Ну а перед всем этим стояла знакомая девушка, чей хладнокровный взгляд смотрел на павшего на колени правителя. — Убийца королей? — моментально догадался Валтейн. — Ха… Ха… Какая мощь… Человеку о такой даже не помыслить… Удивительно… — тяжело дыша, произнёс монарх. Его белые одежды потрепались, а большое копьё поломалось во множестве местах. — Мы, люди, бесконечно стремимся к выживанию. Каждый из нас желает безопасности и чувствовать себя так всю жизнь… Ыгх… И что же… Ты… Убийца королей, всё-таки добиваешься? — Дождаться среди вас истинного. — последовал лаконичный ответ. — Ха-ха… Истинного? И кто же должен стать таковым? — Точно не вы. — Чувствую… Несправедливость… Впрочем, в нашем мире её никогда не было. — И не будет никогда. — Поколениями другие короли приходили сюда в попытке пройти твоё испытание и никто не возвращался… А если и возвращался, то это были лжецы и лицедеи. Ты стала легендой, ведь никто так и не смог заполучить желаемое… — Я никогда и никого не призывала сюда идти. Вы сами окрестили меня таковой и сами же нашли свою смерть. — её тело растворилось, после чего оно появилось на троне. — И правда… Какая несправедливость… — он закрыл глаза, а затем… Из него высвободилась белая энергия. Тело оного начало постоянно искажаться, дрожать, после чего он вырос до нескольких метров, копьё трансформировалось в новое оружие. Он не смирился со своей смертью. Не мог смириться и оставить народ на произвол судьбы. Все павшие воины тоже задрожали в судорогах. Белая сила проникала в их тела, заставляя подниматься на ноги. — Встаньте, мои солдаты. Встаньте и взгляните на сея несправедливость. Мы пали зазря. Мы оставили свой дом в надежде, чтобы обратить её в отчаяние. Так давайте же принесём и другим горечь поражения! — Гра-а-а-а! — Ра-а-а-а-а-а! — Гр-р-р-р! Заревели восставшие мертвецы пронзительным визгом. Никто из них не желал мириться с такой бесславной смертью. Они желали идти за истинным королём! Они желали стать великими воинами и с гордостью вернуться домой! — Хмф. Нежить — жалкие создания, не способные смириться с реальностью. — прокомментировала Убийца королей и отвела взгляда в сторону. Эти восставшие монстры через какое-то время покинули гробницу. Возможно, это тот момента, когда такое место ещё не оказалось под толщами… Снега и льда? Наверное, так оно и есть. Впрочем, Валтейн подошёл прямо к ней и встал перед троном. Он был уверен, что она сможет его увидеть. Ему нужно больше ответов на свои вопросы. — Ты здесь. — без особого удивления заговорила с ним Убийца королей. — Да. Здесь. Через саму ткань времени. — Я бы так не сказала, но отчасти ты прав. — Не будем тратить время на пустые разговоры. Кто ты? Зачем ты ждала меня? И для чего ты вообще была создана? — Разве мой оригинал не должен был перед тобой объясниться? — на её губах проявилась слабая улыбка. — Хотя, чего это я. Зная себя и тебя, всё произошло именно так, как и произошло. — Что ты имеешь в виду? — Неважно. Ты находишься в финальной фазе своего пути. Раз уж ты смог дойти досюда… Значит, у тебя нет возможности откатить мир. Мужчина слегка нахмурился. Так оно и было. Впрочем, удивляться её знаниям нет смысла. Ей точно многое известно, только вот не делится ничем важным. — Возможно, я в настоящем уже говорила тебе, что ты ещё пока не готов услышать всю правду о нашем мире. — Что же там за правда такая? Какой смысл её скрывать от меня? Как будто это что-то изменит. — ответил он. — Да. Это многое изменит. Поэтому я не могу рассказать обо всём. Моя роль заключалась лишь в помощи тебе, когда придёт на то время. — Помочь победить Винтерс? В этом заключалась твоя помощь? — возмутился Валтейн. Он столько страдал ради того, чтобы ему один раз помогли? Ну, да, помощь неоценима, буквально позволила ему победить в той битве, но… Неужели тысячи лет ожидания лишь ради этого? Глупость и бред! Какой ей прок от этого! — Ты появилась намного раньше. Ты прождала столько времени! И ждала именно меня! Откуда ты знала, что я приду когда-нибудь? — Разве это не то, что должно было произойти? — снова слабый смешок. — Всё случилось так, как и должно было. — Бред… Ты как будто говоришь о судьбе. — Может быть, и о ней. — Не лги. Расскажи уже мне! Как долго я существую?! Что находится в моих воспоминаниях! Что я забыл?! Для чего я это забыл?! — из его рта так и посыпались вопросы, мужчина аж сделал шаг вперёд. У него в груди воспылало желание разузнать обо всём, что только можно. — Существуешь… Воспоминания… И для чего… — она подпёрла голову рукой. — Как много вопросов, не так ли? И сколько же ответов ты на них получил? — Ноль. — Хах. Значит, время не настало. — Не настало? НЕ НАСТАЛО?! Я встретился с Концом Мира! С тварью, которая способна уничтожать Катастроф! Да даже Боги падут перед ней! Как мне с ней справиться, а?! Почему я должен заниматься всей хернёй в мире?! — А ты и не должен. — Чего? — Я говорю, что ты сам взвалил на себя эту задачу. У тебя ведь такая удобная способность, не так ли? Откатывать весь мир. — она резко появилась за его спиной. — И у кого такая ещё есть?.. — молчание. — И правда. Ни у кого. — Что ты хочешь… — Тебя никто не заставлял. Ты сам избрал для себя этот путь. И сейчас ты кричишь на других, чтобы… Чтобы что? — В смысле… Что? Я хочу знать ответы… — Но станет ли тебе от них легче? — Не понимаю… С информацией я смогу придумать способ, как победить это чудовище… — Тогда я скажу тебе. Нет. Не сможешь. — В смысле? Если я верну воспоминания… Я уверен… У меня бы появилась возможность. — Некоторые вещи не изменить, Валтейн. — внезапно обратилась к нему по имени она, чем несколько ошарашила. — Так уж устроен наш мир. — Глупости… Хочешь сказать, Конец Мира неизбежен, потому я должен смириться? — Не знаю. От меня теперь уже ничего не зависит. Девушка развела руки в стороны с хладнокровным лицом. Впрочем, так оно и есть. Она исчезла… На совсем. Даже откат не поможет… Почему существуют такие вещи, которые неподвластны даже самому кристаллу? Как это вообще работает? Может, в нём есть такие скрытые функции? Типа, кто-то может насильно вычеркнуть себя из перезапуска? Он не рассчитывал, что когда-нибудь придётся столкнуться с тем, что кто-то никогда не вернётся. В конце концов, он считал эту силу абсолютной, непоколебимой, вечной. А что по итогу? — Конец Мира так и называется, потому что является концом. Ни одно живое создание, что тебе известно и неизвестно, не сможет с этим справиться. — покачала головой Убийца королей. — Ни ты, ни я и никто-либо другой. — Тогда как… Как я должен поступить? У меня ничего не осталось… Я не знаю, что делать… Катастрофа — уже непреодолимое препятствие. Пропасть, стена, вершина… Ему кое-как удавалось подбираться к нему, приближаться к этой немезиде, чтобы победить в финале… Он несколько раз опускал руки, сдавался, но затем собирался с силами, его подбадривали другие, помогали, обучали, но преграда в виде КМ… Это не тот уровень сложности, который можно адекватно оценить. — Скажи, чего ты уже добился? — внезапно поинтересовалась она. — Эм… Победа над Винтерс? — Винтерс… Хорошая вершина. Ты смог покорить её несмотря на то, что она являлась крайне мощным противником. Неужели ты бросишь всё на полпути? — Хах… Легко говорить так, когда этот самый путь будешь проходить не ты, а кто-то другой. — И легко говорить тому, кому отведена главная роль, а для других лишь второстепенная. Валтейн прикусил язык. Возможно, так и есть. Эта личность ждала именно его тысячи лет. Лишь его и никого больше. Её смысл жизни заключался лишь в этом. У неё не было права жить для себя, делать что-то, чего хочет ТОЛЬКО она. Но как так получилось, что она ждала его? — Кто это сделал? Ответь? — Это будет иронично. Да и я не хочу. А если бы и хотела, то не смогла бы. — на её губах показалась леденящая улыбка, проникающая в саму душу. — Ха-а-а-а… — Несмотря на сложности, тебе отведена самая главная роль, Валтейн. Так уж случилось и так уж будет. Ты не сможешь на это повлиять. Поверь мне. — Тогда… Как мы вообще можем говорить?.. — Временная линия одна. События одни. Ну а ты лишь отчасти наблюдаешь. Твоё пребывание эфемерно, слишком незаметное для слабых созданий, но довольно значительно для таких, как мы. И лишь это позволяет нам чувствовать тебя. — Вот как… Понятно… Но некоторые игнорировали меня. — Всё может быть. — загадочно ответила девушка и направилась куда-то на выход из зала. Он не желал оканчивать разговор, потому направился за ней. Они вышли в коридор. Коридор, где валялось множество чужих доспехов, оружия и любых других предметов. Некоторые из них оказались настолько древними, что давно заржавели и превращались в самую настоящую пыль. Тут всё пропахло историей, давно забытыми воинами, королями и другими великими личностями. В конце концов, сюда приходили не только монархи, но и многие герои, чтобы проверить собственные силы, лимиты и тому подобное. Однако каждый здесь пал. Пал без возможности победить в целом. Убийца королей слишком сильна, слишком сокрушительна. Да и никто из пришедших не являлся тем, кого она ждала в действительности. — Чтобы решить проблемы будущего, ты обратился к прошлому. В какой-то мере, это и правда мудро. — А что мне остаётся? Я не могу откатить мир и не могу даже попробовать. Да и будет ли иной результат в бою с таким чудовищем? У меня нет никаких мыслей. — Но у меня ответов тебе не найти. — Разве нет ничего, что могло бы мне помочь? Я даже единожды встречался с самой Смертью. И ничего не добился. Я бессмертен, я не умру, даже если разрушится целый мир. Но… Что же мне делать в нём? В таком пустом и тёмном. Не вижу никакого смысла. — он обогнал её и встал перед ней. — Неужели совсем ничего нет?.. — Коли желаешь узнать все ответы, отправляйся дальше в прошлое. Возможно, тебе удастся получить ответ на хотя бы один свой вопрос. — Ты говорила, что твоя роль подошла к концу… Но сейчас нет. Не в этом времени. — не сдавался Валтейн. На свои слова он получил абсолютной холодный взгляд. Её словно бы не волновала судьба мира. Вернее, а должен был? Она в любом случае исчезла в будущем… Её теперь ничто не заставляло исполнять свой долг и дальше. — Моя роль… Весь этот спектакль построен лишь для одного… Для одного… И у меня нет права раскрывать больше, чем следует. Ты пройдёшь этот путь в любом случае. Нравится тебе это или нет. — она прошла мимо него. — Тебе уже пора. Ты слишком долго задержался тут. — Стой!.. Мир растворился прямо на его глазах. Его выбросило из этих воспоминаний обратно в пустоту. В абсолютное ничто, в будущее, где его самого нет. Где нет мира. Можно ли назвать это будущим, если ничего нет? Как минимум, для мира его точно нет. От безысходности и несправедливости хотелось кричать, но мужчина проглотил все эмоции. Его нутро истощалось от бесконечных непониманий и отчаяния. Лишь один образ Конца Мира вызывал в нём порывы ужаса, страха и отрицания. Ему не победить. Какой бы силой тот ни обладал, каким бы абсолютным он не стал, у него никак не получится. Победить то, что изначально является непобедимым — мечты глупцов. Будто бы муравей решил раздавить человека, хотя меньше таковых в тысячи раз. И всё-таки ему не дали побывать в собственных мыслях. Осколки кристалла продолжили показывать ему воспоминаниях различных людей. От реально значимых до каких-то неизвестных ему. Возможно ли, что теперь ему доступны воспоминания всего мира? По крайней мере, в это хотелось верить, правда верить. «Приговариваешься к вечному заключению в тюрьме…» «Мир всегда был похож на монету с двумя сторонами, а мы же находимся на её ребре». «Если в мире существует доброта, то это явно удел для сильных». «Элле-е-е-е-ен!» Множество воспоминаний заполняли голову Валтейна, чуть ли не разрывая её на куски. Их было слишком много, они сменялись буквально каждые две секунды. Он замечал фрагмент, чьи-то слова, после чего изображение сменялось. И так на протяжении… На протяжении сколького времени? Вечности? Наверное. От прекрасных пейзажей, до картин битв, от великих и огромных городов до их развалин и разрушения. От величественных видов с высот гор до глубинных видов на пещеры и канализации. И этого всего было слишком много. Мозг трещал по швам от бесконечных образов и чужих слов. Человек вообще начал забывать самого себя во всём этом. Терялся в чужих воспоминаниях, не находя свои собственные. А затем… *** Ему внезапно хорошенько прилетело в челюсть. Его опрокинуло на землю. — Агх… Что за… — взгляд Валтейна… Или не Валтейна поднялся на того, кто ему прописал. — Ну и долго ты будешь лежать на земле, Вазгарз? — улыбнулся ему бойкий мальчишка с короткими волосами лет восьми. — Ха… Думаешь, ты победил благодаря одному хорошему удару? Я не сдамся! — он резко поднялся и влетел в друга, войдя ему в корпус и опрокинув наземь. Они начали усиленно бороться, покуда сам Валтейн пытался осознать происходящее. Сейчас ситуация немного иная. Он буквально находится в теле будущего лидера Чёрного солнца… И насколько же далеко это от настоящего? По виду лидера ему можно дать лет сорок или пятьдесят… Хотя не стоит сбрасывать со счетов, что он выглядит так молодо, хотя на самом деле ему больше сотни лет. — Ха-ха-ха! Думаешь, у тебя получится взять верх? — незнакомый мальчуган смог пересилить Вазгарза и сбросить себя, после чего оказаться уже над ним. — Тебе ещё предстоит долго тренироваться, чтобы превзойти меня! — Ы-ы-ыгх! — Даже не пытайся. Без толку. Ху-ху. Но ты сильный, Вазгарз. Если бы я попросил тебя пойти со мной, ты бы пошёл? — Э… Что? — удивлённо уставился на него его соперник. — Для того, чтобы выжить, в этом мире нужны достойные соперники. Ты бы стал моим соперником? — и с яркой улыбкой тот протянул руку. — Соперником?.. Ха… А ты уверен, что я не превзойду тебя уже завтра? — Чего? Да не выдумывай! Я собираюсь оставаться на вершине до самого конца нашей жизни! — Ну уж нет, я сброшу тебя с неё! — Тогда попробуй! Вазгарз принял его руку. Так и началась судьбоносная встреча и судьбоносная трагедия. *** Годы шли. Валтейн пробыл в прошлом уже целые годы, наблюдая в теле Вазгарза некоторую часть его жизни. Ему не повезло с самого рождения. Родился в бедной семье, где-то на задворках какого-то города. В месте, где царило беззаконие, везде можно было найти преступников, а убийства являлись обычным делом. Но, что самое удивительное, ему удавалось сохранять ясность ума в таком месте. А всё благодаря кому? Правильно, его другу. Они уходили за пределы города, где вместе «отрабатывали» различные приёмы. Очень часто оба мальчугана устраивали спарринги друг с другом, чтобы помериться силой. Конечно, если сначала это походило на ребячества, то с каждым разом всё становилось серьёзнее. Они придумывали новые способы побеждать, новые обманки и приёмы. Можно сказать, в их противоборстве зарождалось некое искусство. Естественно, им очень далеко до настоящей силы, до настоящих приёмов или чего-то такого, однако для таких маленьких и глупых детей… Очень даже ничего. — Слушай, Ваз… А ты слышал? Началась новая война. — А разве они не начинаются постоянно? — В этот раз самая крупная! — глядя на ночное небо, говорил парнишка. — Как думаешь, если мы пойдём туда, то прославимся? — Это опасно… Да и как я могу оставить своих родителей? — Но разве им не плевать на тебя? — …я… Не виню их. У них много работы, им приходится каждый день рано вставать и работать допоздна, чтобы получить немного денег… Я просто не могу… Их ненавидеть за такое. — Хм-м-м. Тогда не лучше будет уйти из дома, чтобы стать известным? Тогда мы сможем заработать много денег! Как тебе идея? — Разве это не страшно? — Страшно! Но все сильные люди становились таковыми только в опасные моменты! Понимаешь? Так оно и было. Лишь в тяжёлые времена рождаются сильные люди. Ведь иначе выжить в этом мире не получится. Либо ты адаптируешься, либо он тебя пожирает. И тут нет третьего варианта. Парень поднялся на ноги и размял руки: — Тем более, ты же не хочешь отставать от меня, да? — Конечно… Я не хочу. — Давай вместе отправимся в путешествие и станем сильнее! Уверен, вдвоём нам всё по плечу! У друга Вазгарза не было семьи, да даже других близких. Он родился в одиночестве, на улицах, среди других несчастных, глупцов, слабаков и бомжей. Но ему каким-то образом удалось сохранить в себе первозданный дух. Чистый, не запятнанный и такой яркий. Поэтому Вазгарз инстинктивно к нему тянулся и не желал отставать от него. Его дом… Тёмное и пропащее место. Конечно, оно не лишено какого-то уюта, но всё равно совсем не то, как если бы он проводил время со своим товарищем. *** Время перелистывало страницы истории дальше и дальше. Как ни странно, но два мальчика выросли. Они вдвоём отправились в путешествие, чтобы повстречать множество людей на своём пути и выбить себе место в этом большом, однако одновременно маленьком мире. — Давай, Ваз! Мы не должны бояться или сомневаться! Либо мы их, либо они нас! Вперёд! — его напарник резко двинулся вперёд, разрубая первого оппонента на две части. — Агх! — Конечно! — Вазгарз отправился за ним на полной скорости, поражая цель с другой от него стороны. Они идеально координировались между собой, закрывая слепые зоны друг друга. Перед ними стояла цель в победе над десятками вражеских солдат. Они вступили в армию своего королевства как наёмники, чтобы не только проверить свои навыки, но и поднять их по необходимости. Им довелось несколько лет проскитаться по земле, чтобы добиться хоть каких-то успехов. Теперь же им повезло оказаться на поле боя, сражаться с тысячами людей! Конечно, резать людей оказалось не таким уж и приятным делом, однако ничего не поделать. Они находятся в таком мире, где смерть — обыденное дело. И если ты не готов отнимать сам, то отнимут у тебя. В момент их сражения внезапно ворвался противник покрупнее. Рыцарь в полностью закрытых латах появился перед ними. Обнажив длинную катану, враг встал в стойку. Это необычно. Они встречали такой вид клинка, но у здешних воинов впервые. — Ваз, будь осторожен, не уверен, что он слаб. — предостерёг его приятель. Сам же Валтейн мог оценить уровень нынешнего оппонента. Довольно силён, в нём чувствовался своеобразный стержень и уровень мастерства. Справятся ли они с ним?.. Должны, ведь сам Вазгарз остался в живых и стал лидером самого Чёрного солнца! — Уверен, вдвоём мы справимся. — уверенно заявил он. — Ты прав. Иначе нам сегодня не жить! — Тогда вперёд! Они двинулись вперёд. Их враг продолжал стоять на месте, выжидая момента. Когда оба приблизились достаточно близко, то его катана сделала горизонтальный выпад. Вазгарз моментально нырнул под него, в то время как его товарищ подпрыгнул в воздух, поднимая над собой клинок. Атака с двух направлений. Снизу и сверху. Противник быстро прочитал их намерения, потому отошёл назад, парировал выпад Ваза, после чего уклонился от последующего попадания сверху. Двое напарников постоянно атаковали в надежде загнать их соперника в ловушку. Они били с разных сторон, с разным интервалом времени, чтобы запутать оного, однако тому всякий раз удавалось защититься или избежать смертельного ранения. Что же до них самих… — Угх! — внезапно товарищ получил порез рядом с глазом. Его чуть ли не ослепили на одну сторону! — Элиос! Чёрт бы тебя побрал, ублюдок! — взревел Вазгарз, влетая во врага со всей дури. — Подожди, Ваз! Это опас… Его зрачки расширились. Ему предстала картина того, как их клинки начали неистово сталкиваться, всякий раз вздымая кусочки земли в воздух. Сам ветер ревел от их ударов. Казалось, этот бой продлится вечность, но в один момент Вазгарз попросту сломал лезвие катаны и вогнал свой клинок прямиком в плечо рыцаря. В этом коротком противостоянии… Решилась их судьба. — Ха… Ха-а… Ха! Ха-ха! Я победил, Элиос! Я победил! — парень радостно обернулся к другу. Ему каким-то образом удалось победить! Он ощутил в своих руках неведомую ранее силу! Что-то… Что-то словно бы в нём пробудилось! Пускай на лице его товарища и была улыбка, но во взгляде оного тогда что-то изменилось… *** Следующее воспоминание было тем, как тот самый Элиос пал на колени перед Вазгарзом. Его клинок лежал где-то в стороне, сломанный. Тут не стоило даже догадываться. Валтейн сразу же всё понял. Кажется, с того самого момента их дружба треснула. — Что ж, Элиос, в этот раз я на коне! Тебе придётся много тренироваться, чтобы… — как обычно заговорил тот, но смолк, когда не увидел прежнего лица своего друга. — Это не имеет значения… — покачал тот головой и медленно встал на ноги. — Что?.. — Я не думаю, что стану сильнее, если буду рядом с тобой. — Подожди… В каком смысле? Разве ты сам не говорил… — Это было давно. Если я буду рядом с тобой, то никогда не стану сильнее. В конце концов, именно я становлюсь твоей тенью. — холодно заявил Элиос. На самом деле, его голос, его взгляд, ничто не было тем же, каким помнил Вазгарз. — Как ты можешь такое говорить после всего, что мы пережили?! Разве не ты позвал меня отправиться с тобой?! Мы же можем изменить целый мир! — Сейчас ты доказал, что намного сильнее меня. Наши пути расходятся здесь, Ваз. Нет, Вазгарз. — П-погоди… Ты не можешь так просто уйти!.. — Могу. Или остановишь… Силой? Тот стиснул руки в кулаки. Ему хотелось это сделать, однако не будет ли он похож на тех, кому ему довелось некогда убить? Те всегда решали вопросы силой. Абсолютной силой без толики разума. — Хах… Я рад, что ты придерживаешься своим принципам. А теперь прости, что оказался недостаточно хорош для тебя. Может, мы ещё встретимся. Прощай. Это было прощание на долгие годы… Чтобы потом обязательно встретиться. И не как друзья. *** А как враги. Случилось то, что случилось. Вазгарз вступил в Чёрное солнце. Он не стал лидером, но являлся уже довольно надёжным членом этой организации. Он безукоризненно исполнял все задачи, что на него наваливались и никогда не жаловался. Отчасти это было из-за его мрачного характера, а возможно… Впрочем, никто из других членов солнца не мог сказать в точности. Валтейн его отлично понимал. И не потому, что у него были похожие проблемы — ему просто было позволено находиться в его голове, буквально видеть целый мир через призму его мировосприятия. И это позволило ему в полной мере осознать чувства этого человека. Понять его мысли, понять его мотивы и желание встретиться с давним другом… Кто же знал, что тем самым грешником, поразивший множество людей, омывший несколько городов кровью… Окажется его старый друг? Тот, кого он знал ещё в детстве? — Элиос… — прошептал Вазгарз, ощущая, как нечто внутри него окончательно отмирает. Стоя в лужице чужой крови, его давний друг повернулся к нему. С его клинка до сих капала свежая алая жидкость, отбивая мерный ритм. — Ну надо же. Я тебя и не узнал сперва. Вазгарз. Мы давно не виделись. — усмехнулся он. — Ты… Зачем ты это сделал? — Зачем? Что за вопрос, приятель? Они пытались убить меня. И я убил их в ответ. Разве не это нормальное положение вещей? — Ты убийца. Ясное дело, что они пытались защититься от тебя. — Я? Убийца? Почему? Думаешь, я рад был вырезать несколько городов? Ха, глупости. — … — взгляд Вазгарза опустел. Как бы ему ни хотелось верить своему другу, был один нюанс. — Ты же знаешь. Мне не было смысла этого делать. Я всегда желал стать сильным, чтобы изменить этот мир. И мы оба стали сильными. Разве не можем ли мы… Изменить его теперь вместе? Несмотря на дружелюбный тон, приветливое выражение лица, несмотря на дорогие и давние воспоминания… Поверить этому чудовищу было нельзя. Бог сомнений никогда не лжёт, никогда не ошибается. Перед ним самый настоящий грешник. Абсолютная чернота заполонила душу этого человека. Без проблеска на добро. Обнажая меч, Вазгарз не знал, о чём думать. Его жизнь похожа на колесо, которое всегда катится. И неважно куда, оно просто будет двигаться. Быстро, неумолимо, даже если впереди самая настоящая пропасть. — Вот какой выбор ты сделал, Ваз… Ладно. Ты прав. Я давно хотел столкнуться с тобой. Пришло время нашим мечам скреститься, чтобы выяснить… Кто же оказался прав. Валтейн чувствовал смешанные эмоции. Ему одновременно было больно, но в то же время он отрицал эти чувства. И не сказать, что именно это его воля, возможно, будущий лидер Чёрного солнца пытался отринуть печаль и грусть. В конце концов, в бою это никак не поможет, лишь замедлит… Два бывших друга скрестили клинки. Во все стороны разлетелись искры. Они закружились в смертоносных движениях в надежде уже не просто победить, а сокрушить врага. И во всём этом главный наблюдатель не понимал смысла. Зачем ему это видеть? Зачем лицезреть картину противостояния двух бывших друзей? Что этим осколки хотят ему сказать? Да и пытаются ли вообще? Какой толк от всех этих наблюдений? Да, он получил некоторый опыт, получил некоторые эмоции, знания и теперь лучше понимает других… Погодите. Внезапно Валтейн пришёл к одному выводу. Он же хотел понять и осознать чужое Эго. Взглянуть на него, прикоснуться и… Если он сейчас понял этого человека, то сможет ли понять других? «Я… Я… Я должен лучше понимать… Я должен…» В момент короткого просветления недолгая борьба двух оппонентов закончилась. На землю упал один из них с ранением в животе, покуда над ним возвысился силуэт с окровавленным лицом. Ему оставили неприятный порез от шеи до самого глаза, чудесным образом не задевая оный. — Огх… Замечательно… Кх… Ты… Оказался… Сильнее, чем я думал, Ваз… — выдавил из себя Элиос, блеванув кровью. — И правда… Мне стоило… Мне стоило… Хех… Не стоило мне тогда уходить… Вазграз молча смотрел за тем, как его некогда близкий человек медленно истекает кровью. Он даже и представить себе не мог, что такое когда-нибудь случится. — Почему ты тогда ушёл? Почему ты… — Ох… Не драматизируй, приятель… Всё просто… Я просто не мог смириться, угх, с тем, что ты стал настолько сильнее… Сам знаешь… Комплексы там, а ещё гордость… Ха-ха! Человеческие отношения… Знаешь ли, губительны. — Ты бы мог просто рассказать мне. — Расслабься… Уже ничего не изменить… А говорить о прошлом удел слабаков. Живи… И дальше, Ваз. У тебя… Есть сила. И постарайся… Убить таких, как я, как можно больше. Таким образом, один из опасных грешников навсегда сгинул из этого мира. Был ли этому рад сам его убийца? Едва ли. Ему стало лишь хуже. В мире нет чего-то постоянного, всё всегда заканчивается. И едва ли это окончание является «хорошим». Каждому приходится нести своё бремя и надеяться, чтобы мир не раздавит тебя с огромной силой. Наблюдение за хладным телом стало последним воспоминанием, которое увидел Валтейн. Его откинуло в пустоту. У него в голове царил бардак, ведь пришлось принять слишком много воспоминаний. Иронично. Ему хотелось отыскать свои, а в итоге пришлось пережить жизни других. Всё вокруг и правда любит иронию. Но от этого есть и своя польза. Мужчина стиснул руки в кулаки. Если ему получится больше изучить чужое Эго, он сможет научиться ими манипулировать. Да. И это сила не будет использована во зло, это поможет победить Эллен, а потом… Встретиться с главной напастью. Однако перед этим ему следует набраться решимости и внутренней силы… — Я должен… Должен бороться… Обязан…