Алчность. Том 2: Выбор

      

***

             Аварис.       Я всегда знал, что Тиссая — достаточно умная женщина. Умная и весьма изворотливая. Старику Гедымдейту стоило бы у нее поучиться. Ведь все это время, будучи членом Капитула, она намеренно не лезла в политику. Ее, как и старика, интересовала только магия, а также контроль над другими чародеями с целью не допустить изучения опасных направлений.       Вот только, в отличие от старика, Тиссая не лезла в политику не просто потому, что так надо. Судя по всему, для нее политика была скучна. По крайней мере, именно такой вывод у меня стал напрашиваться после моего наблюдения за действиями чародейки.       С момента нашего разговора уже прошло пару лет, за которые успело многое произойти. Таких разительных изменений Север не видел уже давно.       Стоило только ректору Аретузы избавиться от сдерживающей ее клятвы, как она развила бурную деятельность за спиной старика, который все пытался решить навалившиеся проблемы. С этого момента смело можно было сказать, что Капитула более не существовало, ведь в нем остался только Гедымдейт. Шеала по моей указке спешно вышла из состава, сославшись на нехватку времени, а Тиссая…       Госпожа де Врие решила воспользоваться брошенной мною идеей, но немного доработать ее. Она стала собирать вокруг себя своих лучших учениц, таким образом основав небольшой кружок по интересам. Тот самый кружок, что должен стать идейным наследником Капитула и чьи интересы распространятся на весь Север.       Мне оставалось только наблюдать со стороны и потрясенно качать головой. Не думал, что стану свидетелем фактического основания Ложи Чародеек, причем столь рано. Впрочем, мне было как-то плевать. Я не собирался вмешиваться и лишь держал руку на пульсе.       Тем временем Тиссая, вместе с другими чародейками, смогла договориться с властителями Северных королевств. Монархам не нравилось, что чародеи, в особенности Капитул, суют свои носы куда не следует, а именно в их дела. На этом и решила сыграть эта хитрая женщина.       Понимая, что короли действительно были настроены пролить как можно больше крови чародеев, не ограничиваясь членами Капитула, ректором Аретузы был составлен договор, который во многом и определил судьбу Северных королевств.       И, узнав содержимое этого договора, я мог только довольно улыбнуться и молча похлопать уму этой хитрой женщины. Она хорошо выучила мой урок, касающийся клятв.       В первую очередь, следуя договору, члены новоявленной Ложи Чародеек обязались не влезать в политику и не принимать в ней никакого участия до тех пор, пока не будет официального запроса от того или иного монарха. Пункт был спорным, но касался он только тех, кто входил в состав Ложи. Конечно, при королях не было идиотов, и данный вопрос был поднят. Монархи желали, чтобы чародеи вовсе прекратили вмешиваться в дела государств. На что им был дан закономерный ответ: «Ложа не может нести ответственность за каждого члена магического Братства, будь то чародей или чародейка, друид или ренегат».       Скрипя зубами, но все были вынуждены согласиться с подобным условием. Таким образом Ложа не вмешивалась в политику Северных королевств, но ее членам никто не мешал размышлять вслух или обсуждать те или иные «новости» с другими чародеями, что совершенно случайно были бы вхожи во дворы королей. А как показало время, монархи слишком привыкли к удобствам, что давала магия, и они просто не смогут не держать при себе какого-нибудь чародея или чародейку.       Конечно, чтобы немного сгладить углы и переключить внимание второй стороны, новоявленная Ложа обязалась выдать на королевский суд того, кто руководил Капитулом — ректора Бан Арда, Хена Гедымдейта.       Как по мне, подобное решение было сомнительным, ведь я был более чем уверен, что старик не захочет уходить добровольно. Все же, каким бы он сейчас ни был, старик все еще был и оставался сильным Истоком. Старый и могущественный чародей с его силами может натворить много дел.       Впрочем, как бы мне не хотелось посмотреть на исход всех этих событий, но, убедившись, что ситуация не угрожает моим интересам, я перестал следить за происходящим в мире. У меня хватало и своих дел.       И первым из этих самых дел стала необходимость разобраться с магическим даром, которым джин наделил Амелию…                     

***

             — Учитель, — обратилась ко мне стоящая рядом Шеала.       — Чего тебе? — не поворачиваясь, спросил я, продолжая наблюдение.       В это самое время на специально оборудованной площадке перед домом Амелия пыталась обуздать свой магический дар. Прошло уже больше месяца с тех пор, как я потратил последнее желание у джина. Первую неделю Лия восстанавливалась после не самого приятного процесса, и после пробуждения чуть не уничтожила свою комнату выбросом. Тогда и стало понятно, что желание о сильном даре джин понял буквально.       Энергия, бурлящая в девчонке, была дикой и плохо поддающейся контролю. И именно поэтому все, что Лия создавала с помощью магии, имело большую силу. Создать небольшой огонек? Получай большой огненный столб. Легкое дуновение ветра? Мощнейший порыв, сметающий все на своем пути. А малейший эмоциональный всплеск приводил к мощному выбросу. И все бы ничего, если бы эти самые выбросы не угрожали здоровью самой Амелии.       До сего момента, пока я готовил защищенную тренировочную площадку, мне приходилось поддерживать на девчонке сонные чары.       — Вы ведь говорили, что в прошлом она была чародейкой? — спросила Шеала, которая вместе со мной наблюдала за потугами Лии обуздать свой дар.       — Волшебницей, — поправил я ученицу.       — Неважно, — отмахнулась Шеала от моего уточнения. — Меня куда больше интересует, почему у нее такие проблемы с освоением магии? У нее ведь уже был опыт. Так почему она справляется даже хуже, чем я в ее возрасте?       Вздохнув, я наконец-то повернул голову в сторону ученицы.       — Начнем с того, — мрачно и устало проговорил я, — что твой дар не был развит, и обуздать те крохи было гораздо легче. К тому же, ты обучалась с нуля, не разрываясь между методами обучения. Амелия же…       В этот момент со стороны площадки раздался раздраженный возглас, за которым тут же последовал взрыв. К счастью, установленные поглотители спасли девчонку от повреждений.       — Амелия же из раза в раз наступает на одни и те же грабли, — пробормотал я, истинным зрением оценивая, сколько еще выбросов смогут выдержать поглотители, прежде чем мне придется их менять. — Проблема в том, что она постоянно пытается вплести в процесс сохранившиеся у нее знания. Вот только для ее нынешнего дара старая система, по которой ее учили, совершенно не подходит. Не спорю, даже с ней можно чего-то добиться, но путь будет в разы дольше. Все равно, что пытаться добиться всего самому путем проб и ошибок.       Послышались очередной взрыв и раздраженный крик.       — К тому же, — как ни в чем не бывало продолжил я свою лекцию, — как я уже сказал, твой дар не был развит. В то же время у Амелии все наоборот. Джин, вместо хорошего потенциала, вручил ей уже готовый к использованию дар.       — Но… — недоуменно протянула Шеала, многозначительно посмотрев в сторону Лии, у которой ничего не получалось.       — Но ей не хватает контроля, — пояснил я, пожимая плечами. — Обычное дело. Вспомни, что было со мной, когда я вернулся Каэр Серен. Даже моего контроля едва хватало, чтобы держать свою силу в узде. А теперь представь, если всю эту мощь даровали тебе.       — Я бы… — начала говорить ученица.       — Ты бы умерла, — грубо перебил я чародейку. — Тебя разорвало бы изнутри от избытка энергии. Но если бы ты вдруг выжила, то была бы не лучше Амелии. Возможно, даже хуже…       Я вернул свое внимание к площадке, где Лия пыталась взять себя в руки. Получалось у нее, конечно, плохо, но она хотя бы старалась.       — Ну и добавлю ко всему вышесказанному, — с усмешкой проговорил я, смотря на потуги девчонки, — она никогда не была великой или гениальной волшебницей.       После моих слов какое-то время мы провели в молчании. Не знаю, о чем задумалась Шеала, мои же мысли были целиком и полностью посвящены тому, как помочь Амелии взять свои силы под контроль. И, сколько бы я об этом ни думал, из раза в раз приходил к одному и тому же выводу: здесь поможет только время.       Я уже несколько раз объяснял ей, что то, чему ее учили раньше, не предназначено для ее нынешнего дара. Волшебники практически не учились контролировать свои силы. Ущербные и однобоко развитые, вооруженные концентраторами в виде палочек и с практически неразвитыми магическими каналами.       Сейчас же, если взглянуть на Лию с помощью истинного зрения, можно было увидеть, что все практически идеально. Каналы широкие, источник исправно вырабатывает энергию. Бери да пользуйся. Вот только чертов контроль не позволял спокойно оперировать этой прорвой энергии. Оставалось только пробовать, пробовать и еще раз пробовать.       «Может создать ей концентратор, что будет сдерживать большую часть сил?» — пронеслась у меня в голове мысль, пока я задумчиво постукивал указательным пальцем себе по губам.       Возможно, работать с помощью подобного костыля ей будет привычнее. Создать инструмент, который, вместо усиления, наоборот, поглощал бы или развеивал лишнюю энергию. Идиотский и бесполезный, как по мне, инструмент должен получиться. Да только иного выхода я пока придумать не мог.       «Хотя бы задачка может оказаться интересной», — хмыкнув, подумал я, уже представляя основные этапы создания необходимого инструмента.       Конечно, в подобном подходе были свои существенные минусы. Контроль так и не будет натренирован и, оставшись без инструмента, она будет, как минимум, беспомощной или, и того хуже, будет представлять угрозу себе и окружающим. В противном же случае мне придется запечатать ее силы. Но для этого мне придется углубиться в изучение этого направлении магии.       Внезапно вновь раздался взрыв, который в этот раз сопровождался огненными всполохами. Самое время было начать беспокоиться, но, к счастью, поглотители отработали на славу. Энергия была поглощена еще до того, как взрыв успел распространиться. Меньше чем за пару секунд на площадке вновь оказалась только одна очень раздраженная девчонка.       — Лия! — крикнул я, привлекая к себе ее внимание. — Если ты и дальше продолжишь работать в подобном формате, то мы и за полгода не сдвинемся с мертвой точки!       На моем лице появилась ухмылка, когда я заметил нарастающее раздражение в глазах Амелии. Я уже знал, что произойдет дальше. Она поджала губы от злости и уже было начала что-то говорить, но все в итоге закончилось очередным выбросом, который разметал землю прямо перед ней.       — Ох уж эти вспыльчивые подростки, — покачав головой, проговорил я, подражая старческому голосу.       — И зачем? — спросила Шеала, одарив меня косым взглядом.       — Должен же я получать хоть какое-то удовольствие от процесса, — пожав плечами, ответил я. — К тому же, в первую очередь ей надо поработать над контролем эмоций. Все эти выбросы от малейшего раздражения совсем никуда не годятся. Она не сможет контролировать всю эту прорву сил, пока не научится контролировать себя.       — Учитель, а вам не кажется, что стоило бы ей об этом сказать? — с нескрываемым сарказмом поинтересовалась чародейка. — Может это ускорило бы процесс.       Я повернул голову и посмотрел на девушку, приподняв одну бровь.       — Ты так думаешь? — подражая ее тону, задал я встречный вопрос, прежде чем дать пояснения. — Может это и ускорило бы процесс, но я слишком хорошо знаю Лию. Конечно, она немного изменилась. Все же смерть не проходит бесследно. Но ее упрямый характер остался прежним. Возможно, что все стало еще хуже в свете ее нынешнего возраста.       Шеала никак не прокомментировала мои слова, но по ее виду можно было понять, что она предпочла остаться при своем мнении. Мне оставалось только безразлично пожать плечами и вернуться к наблюдению за Амелией.       — Вот увидишь, — с едва заметной улыбкой произнес я, — еще пара недель подобных мучений, и она наконец-то снизойдет до того, чтобы попросить помощи. В этом мы даже немного похожи…       На площадке вдруг появился огненный столб, за которым последовал раздражённый возглас, сменившийся очередным взрывом. Как итог, стоило эху от взрыва стихнуть, как раздался крик, полный брани, которой позавидовал бы портовый грузчик.       — Ну, может чуть больше пары недель, — со смешком нервно проговорил я, представляя, сколько впереди меня ждет работы.       — Возможно, вы поторопились с желанием, учитель, — скептически произнесла чародейка. — Выдавать такую мощь в руки, по сути, ребенка…       В голосе ученицы чувствовалась некоторая зависть, что заставило меня слабо улыбнуться и покачать головой.       — Здесь нечему завидовать, — став серьезным, проговорил я. — У заемной силы, что получила Амелия, есть один серьезный недостаток — она не сможет развить ее больше, чем есть на данный момент. У тебя же все еще впереди. Запомни, мелкая, потолка силы не существует, разница лишь в длине пути.       Девушка молча кивнула. Большего мне и требовалось. Я понимал, что Шеала не из тех, кто станет довольствоваться малым. Упорства ей не занимать, хоть она иногда и может сбиться с пути.       — И все же тратить последнее желание на что-то подобное… — тихо пробормотала она.       — Ты удивишься, если я скажу, что люди порой тратили их на куда более глупые вещи? — на моем лице появилась горькая усмешка, пока я это говорил. — К тому же, моих навыков и знаний пока недостаточно, чтобы даровать кому-нибудь полноценные магические способности, а не их суррогат, как у ведьмаков. Легче подарить бессмертие…       Хоть последние слова я проговорил достаточно тихо, но чародейка все равно меня услышала. И хоть она ничего не сказала в ответ, но я буквально кожей ощутил витающий в воздухе незаданный вопрос.       — Ты поклялась мне в верности, — пояснил я, даже не посмотрев в ее сторону. — Наши души теперь связаны. Пока жив я, будешь жить и ты.       — Связанные души, — повторила она за мной, словно смакуя каждое слово. — Звучит довольно романтично, учитель. Или…       В этот момент я почувствовал ее руки на своих плечах. Не прошло и пары секунд, как они пошли дальше, пока не обвили мою шею. Я почувствовал, как к моей спине прижалось изящное тело чародейки.       — … мне стоит называть вас «господин»? — прошептала она мне на ухо, и я почувствовал ее горячее дыхание на своей шее.       Однако действовать дальше она не смогла. Ее сковали парализующие чары. Я же исчез в собственной тени, чтобы появиться в метре от чародейки, тем самым выбравшись из ее объятий.       — Оставим все, как есть… пока, — помрачнев, проговорил я, снимая с девушки чары.       Снова получив возможность двигаться, Шеала улыбнулась как ни в чем не бывало. Нельзя было сказать, что ее расстроил исход. Скорее она даже знала, чего ждать.       Выкинув лишние мысли из головы, я вернулся к наблюдению за потугами Амелии обуздать свой дар. Мое настроение немного подпортилось, отчего я и сам начал раздражаться, когда девчонку постигла очередная неудача.       Вздохнув, я направился к площадке. Лия раздраженно ходила из стороны в сторону.       — На сегодня достаточно, — сказал я, отключая поглотители и проходя «внутрь».       — Что? — переспросила девчонка.       — Достаточно, — повторил я. — Поглотители уже на пределе. Еще пара выбросов, и они пойдут вразнос. Мне, знаешь ли, не хочется лишаться этого милого домика, не говоря уже о наших жизнях.       — Но…       — Никаких «но», — уже стороже добавил я, перебивая Лию. — Тебе тоже нужно отдохнуть.       — А…       — Я сказал «достаточно»! — уже повысив голос и начав выходить из себя, произнес я изменившимся голосом.       Это заставило Амелию сначала отпрянуть, а спустя секунду нахмурить брови. На лице появилась гримаса недовольства, и девчонка уже была готова высказать мне все, но, стоило ей только открыть рот, как ее тело обмякло. Сонные чары сработали, как часы.       Мне оставалось только подхватить падающее тело, чтобы на руках отнести ее в дом.