Секретарь босса Подземелья

      — То есть как это – считает МОЁ Подземелье своей собственностью и решает, кто имеет право его посещать? Он совсем обнаглел?! Паршивый человечишко! Да я ему все внутренности наружностями сделаю. – разъяренно вопил Руберас, полыхая взглядом.       — К сожалению, мы не можем отправиться во дворец и потыкать его величество неразумной мордой в ваши документы на право собственности. – напомнила рациональная Исса, — По официальной версии лабиринты населены неразумными монстрами.       Беседа трех демонов традиционно проходила в зале совещаний. Требовалось срочно решить, что именно предпринять в связи со сложившейся непростой ситуацией.       — Сам он чудище неразумное. Но забодать этого мерзавца все равно стоит. – обиженно надулся Соул, — Желательно насмерть.       — Мы не имеем права убить его пока король Ягдон находится вне данжа… — вздохнула Лавель.       Идзури перевел взгляд с шефа на главу безопасности и тихо произнес: — Значит мы должны сделать так, чтобы его величество оказался В ДАНЖЕ… Нет, не подумайте – я в целом против убийств. Но этот правитель – настоящий тиран и бедствие для страны. Он не только из жадности запретил посещать лабиринт без лицензии, которую не осилить никому из простых граждан. Он повысил налог так, что люди вот-вот начнут голодать. И казнит всех, кто смеет не соглашаться с его политикой. А вот сын Ягдона – Улари – вполне мирный и адекватный. Ну, может излишне робкий. Но такой, взойдя на трон, точно не станет запрещать визиты в данж.       — Мы не имеем права влиять на хуманскую политику… — Исса закусила губу и нервно прошлась по залу.       — Хуманская политика влияет на подземелье. – напомнил инкуб.       — А как именно сделать так, чтобы король оказался в Подземелье? Обычно правители стран – даже таких небольших, как Тануш – лично по лабиринтам не ходят. – уточнил Руби.       Иайджи хитро прищурился и сообщил: — Есть у меня одна идея. Основная религия Тануша – вера в Файнурро – бога Света Всеблагостного…       Когда Тайджи завершил свой рассказ, подробно изложив свой план по выправлению ситуации, Исса и Руберас воззрились на него в изумлении.       — Мы нарушаем множество правил и пускаемся во все тяжкие, но это может сработать! – выдал ошарашенный Соул. – Я уже говорил сегодня, что ты гениален?       — Сегодня – нет. – скромно потупился Сэф, — Но можете говорить почаще!       — Если получится – буду говорить каждое утро – перед началом утреннего совещания. – пообещал Старший демон.       — Договорились! Тогда я побежал – многое предстоит сделать. – отозвался Идзу. До того, как «пригласить» в данж короля стоило поприветствовать его подданных – элитных рыцарей. Тем более, что они были уже на подходе…              — Так что этот подлый хуманский мелкотравчатый король возомнил, что Подземелье принадлежит ему! – вещал секретарь с балкончика над залом персонала. – Но мы докажем ему, что он ошибается. Завтра с утра тут будут прихвостни негодяя – закованные в лучшую местную броню рыцари. Покажем этой свинине в консервных банках, чего стоят обитатели Альтарсо. Им не видать наших ресурсов. Обойдутся без наших сундуков. Встретим их со всей суровостью.       — Да! – радостно поддержали гоблины, сатиры и вампиры. Лич и Миконид предпочитали не кричать. Один стеснялся, а другой полагал несолидным.       Дело в том, что глава Подземелья имел право варьировать уровень сложности каждого этажа в определенных довольно широких пределах. Существовали рамки для каждого уровня – не слабее вот этого, но и не сильнее вот этого.       Соул провел настройку в пультовой и «включил» максимальную сложность подземелья из допустимой правилами. В то время как лут и содержимое сундуков сделал максимально дешевыми и никчемными – самый минимум из допустимого по инструкции. То есть прохождение Альтарсо должно было стать максимально сложным при минимальной отдаче – никакой выгоды. Уютные стоянки повышенной комфортности – с магическими плитками для подогрева еды, ручейками с чистой водой, защитными барьерами от тварей и спальными местами были временно демонтированы и отключены – так, чтобы при необходимости быстро вернуть обратно нажатием пары кнопок и одним визитом в локацию. Лабиринт говорил незваным визитерам – «Добро пожаловать отсюда! Вам тут официально не рады.»       Рыцари ступили под каменные своды гордыми и самоуверенными. Они не сомневались – если уж какие-то крестьяне с мотыгами легко проходили первые пару уровней, то они здесь не задержатся – пройдут за полчаса.       Каково же было изумление воинов короны, когда их с ходу «поприветствовали» Большие токсичные слизни, обрызгав ядом, от которого портилась даже зачарованная броня. А уж какое сопротивление организовали гоблины (недавно эволюционировавшие до хоб-хоблинов). Как виртуозно они управлялись с дубинками из особо прочного Стального дерева, проходясь по закованным в сталь бокам пришлых – весьма чувствительно. Не зря профессор и его студенты каждый день тренировались на арене, обучаясь у госпожи Лавель. С крестьянами и авантюристами низкого уровня зеленокожие сдерживались, проявляя деликатность. Но не сейчас. Рыцари порядком опешили, видя этот по-звериному яростный натиск и вмятины на щитах от ударов дубинок. Как ни странно – первые потери вояки понесли уже на втором этаже. Там, где обычно не выбывал никто из начинающих приключенцев.       Скорпионы, змеи и скарабеи обрушились на рыцарей в таком количестве, что сложно было не дрогнуть – сплошная шевелящаяся масса. С большим трудом преодолев за день пять этажей, воины устроились на привал. Но увы – нормально поспать им не довелось. Монстры атаковали и ночью.       — Что происходит? Это совсем не похоже на то подземелье, которое описывали авантюристы! Твари тут бешенные, а в сундуках – всякая дрянь. Никаких богатств не видно. – возмущался один из рыцарей, — А эти ужасные ловушки и головоломки! На взрывчатых сферах полегло пол отряда. А наш штатный мудрец с трудом, при помощи зелья мудрости и амулета удачи сумел решить все задания, с которыми нужно было справиться, чтобы пройти дальше.       — И не говори. Лабиринт как подменили. – соглашался второй. Он с тоской осознавал, что его величество будет крайне недоволен итогами – вместо богатств подземелье демонстрировало злой норов и непокорность. Кажется оно не хотело признавать власть короля.              Руберас смотрел на пополняющиеся запасы шенн и пил кофе с максимально довольным выражением на лице. Повышенный уровень сложности позволял собрать с посетителей больше энергии. А дешевый лут минимизировал расходы. Такая тактика не рекомендовалась по причине того, что «гости» могут больше не вернуться. В данном случае – это и требовалось. Сплошная выгода.       Все смерти вояк короля были временными. По –настоящему никто не погиб. Но моральный дух просел, и бойцы измотались и настрадались.              Найв очень старался, посылая навстречу противникам самые опасные из своих спор. Его маленькие помощники метали ножи без промаха. Грибной этаж дался рыцарям с огромным трудом. Каждая нить мицелия норовила обвить, задержать, пришпилить к стене…              Сатиры радостно наседали на рыцарей, топча их мощными копытами и атакуя острыми глефами. Половина воинов короны отправилась на реинкарнацию. И это рогатики бились далеко не в полную силу, хотя поколотили врагов изрядно, демонстрируя свое несогласие с политикой короля…       Воины скрежетали зубами, пытаясь повторно пройти нижние этажи. С третьей попытки они миновали рогатиков, но радость оказалась недолгой. На вампирах Роклана дружно сложились все. На этот раз сангвиннарам разрешено было даже кусаться. Сам собой – без обращения жертв в вампиров и без настоящих смертей.       — Ну и гадость. Какой дрянью питаются эти рыцари? Кровь противная! И шеи грязные. Вы как хотите, а я больше прикасаться к ЭТОМУ не буду. Хватит с них дистанционных чар. – бурно жаловался один из клыкастиков, получив полную поддержку собратьев.       Вкусовые качества крови слуг короля оставляли желать много лучшего. Не то, что привозимый на обед питательный концентрат – приятный и без вредных примесей.              Во время ночевки кто-то нагадил рыцарям на доспехи и стащил все припасы… С трудом и опаской заночевав на десятом уровне, голодные, грязные и не выспавшиеся воители с трудом осилили клыкастых. И то, кажется, только потому, что те побрезговали иметь дело со столь вонючими противниками – сражаясь весь день и не имея возможности вымыться в лагере воины короны пахли как свалка отходов.       Впереди рыцарей ждала встреча с мастером Гармади. Лич пребывал в прекрасном расположении духа. Господин Соул дал ему добро на максимально нещадное запугивание. Идзу провел особый ритуал фен-шуй для того, чтобы ни у кого из хумансов от спецэффектов короля нежити не отказало сердце. А то еще чего недоброго умрут взаправду.       В зеркалах рыцари видели себя – убитыми самыми изощренными способами. оргАн выдавал совершенно инфернальные звуки, по залу летали гробы, из которых «десантировались» зомби. Призраки завывали под потолком, водя хоровод вокруг люстры и громко истошно гогоча. Черви, сколопендры, змеи, скорпионы и пауки наводнили пол, шелестя под ногами, словно живой ковер, норовя забраться под одежду. Нескольким рыцарям выбравшиеся из картин духи перерезали горло, отправив на начало десятого этажа. Кровь залила пол, попав на стены и потолок пугающими багровыми пятнами.       Да, в отряде имелись маги Света, но применить свои навыки в полной мере они не успели – все уцелевшие улепетывали с этажа Гармади так, что их вопли было слышно по всему Альтарсо.       Второй попытки не было. Отряд убирался восвояси не солоно хлебавши. Примерно та же участь ждала и второй. А затем третий. Руби подсчитывал прибыль. Издеваться над воинами короны было весело. Сотрудники тоже были довольны – вопреки сверхурочным. Лич ходил счастливый как именинник и пересматривал запись с прохождением его этажа посланцами короля Ягдона. Он явно гордился проделанной работой и получил заслуженную премию.       Но настало время для второго этапа плана инкуба.              В главном храме Файнурро в столице было многолюдно. Высокий сводчатый потолок с позолотой, мозаики на стенах изображали жития святых, в специальных нишах полыхали свечи, клубились сизые колечки дыма от благовоний, алтари украшали парча и бархат. Кубки для Священного зелья были в половину человеческого роста и изготовлены из чистого золота. Место поклонения повелителю Света Всеблагостного утопало в роскоши.       Сегодня был день большого праздничного молебна, собралась вся знать. Присутствовал лично его величество, отделенный от толпы рядами рыцарей. Первосвященник читал слова молитвы.       Стоило ему завершить – на главном алтаре из ниоткуда возник свиток с золотой печатью. На печати ясно виднелся символ Файнурро – звезда с двенадцатью лучами.       — Господь наш услышал молитвы и в этот особенный день дал нам знак! – радостно возвестил первосвященник и поспешно развернул послание свыше (а вернее от одного деятельного демона, применившего чары телепортации предметов). Ничего подобного не случалось уже пару столетий. Огромная радость! Глава церкви не мог не думать в этот момент о том, как возрастет влияние Храма.       Но, прочитав содержание свитка, священник побледнел. Увы – пути назад не было. Народ и знать ждали.       — Что же там? Читай! – приказал Ягдон Первый – богато одетый хуманс лет пятидесяти с ухоженной черной с проседью бородой и пышными усами – высокий и крепкий.       Первосвященник нервно сглотнул и озвучил волю бога: — Я – Файнурро – Всеблагостный повелитель Света во все дни от начала и до конца, сим повелеваю. Правителю страны Тануш для подтверждения своего королевского статуса надлежит лично пройти Подземелье Альтарсо, одолеть обитающих там тварей Тьмы злокозненных и принести с последнего уровня Великий Меч Огня Праведного.       Ягдон поморщился. Перспектива лично тащиться в злокозненный данж, о котором рыцари рассказывали столько дурного, его совершенно не радовала. Да – когда-то король был отважным и сильным воителем. У него был высокий уровень навыков. Но годы взяли свое. В таком возрасте жизнь в походном шатре в тягость. И подвиги не радуют.       Был вариант послать своего непутевого отпрыска – принца Улари. Но тогда трон и корону придется передать ему. А самому удалиться на покой. Само собой, Ягдон этого не желал. Он хотел царствовать сам, иметь всю полноту власти. И ладно бы еще отдать правление старшему – Тасамарну. Но любимый старший отпрыск погиб. А младший – жалкое и слабое недоразумение – какой-то травник. Лучше бы умер он, а не дорогой Тасамарн…       — Я исполню волю бога и добуду меч. Злокозненное Подземелье покорится моей воле! – объявил правитель.       Он знал – в народе ходят слухи о том, что королевские рыцари – элита – не справились там, где справлялись средней руки авантюристы. Эти слухи были позорны и подрывали авторитет короны. Надлежало пресечь разговоры самым эффективным способом – пройти данж. Взять с собой по-настоящему сильный и большой отряд, лучших магов Света и справиться. Ягдон не сомневался, что сможет. Ведь не зря же его раньше именовали Ягдон Черный Сокрушительный Молот.       Уже на следующее утро, собрав мощные силы, король со свитой направился в путь. Ржали кони, реяли стяги, на каждом привале разворачивали большие шатры. Спустя несколько дней под стенами Альтарсо развернулся настоящий военный лагерь. Его величество шел на непокорное Подземелье настоящей войной.       — Оплот богомерзких тварей покорится моей воле. Никто не смеет бросать вызов короне! – грохотал правитель в своем обращении к воинам.              — Будет тяжело. Возможно – как никогда прежде. Под стенами Альтарсо самый сильный и многочисленный отряд из всех, что здесь были. Я бы сказал – целое войско. Конечно у данжа есть лимит на размер группы. Так что приспешники Ягдона вынуждены будут разделиться. Но это означает, что взамен выбывших будут почти мгновенно подходить свежие силы – отдохнувшие, с зельями и артефактами. – вещал Идзури, обращаясь к боевым сотрудникам, — Вопреки всему этому наша задача – сражаться так, чтобы на предельно допустимом для каждого этажа максимуме – замедлить и затруднить продвижение войск врага. Чем больше усилий мы приложим, тем проще будет в финале мастеру Гармади. Именно нашему уважаемому личу предстоит окончательно убить короля. Но также не выходя за рамки допустимого уровня…       Само собой – без ограничений обитатели Альтарсо одолели бы хумансов без особых проблем. А сейчас, даже на максимальной сложности – это было проблематично.              — Вы точно справитесь? – взволнованно уточнил у лича инкуб.       Он переживал, ибо в данном случае королю немертвых скорее потребуются скорость и искусность нежели чистая мощь. Работая в полную силу Гармади легко «снёс» бы всю армию массовым проклятьем из арсенала Высшей некромантии. Но придерживаясь правил – придется постараться, чтобы одолеть короля и его отряд.       — Хватит переспрашивать, мальчик. Не волнуйся. Я не подведу. – насмешливо отозвался лич, — Я за свое посмертие убил много человеческих королей. Одним больше – одним меньше…       «Я немного волнуюсь еще и из-за того, что этот суровый тип – учитель Найва. Вдруг он научит моего грибочка плохому?» — мысленно сокрушался Тайджи.              Воины Ягдона вошли в данж. Руберас, Исса и Идзу вместе дежурили у мониторов пультовой. Предстоял тот еще денек…       Армия шла по уровням словно раскаленный нож сквозь масло – мерно, уверенно и неотвратимо. И это вопреки максимальному уровню сложности. Король закованный в глухой черный доспех двигался в авангарде, сотрясая Подземелье ударами могучего молота из черного металла.       «А он в свое время и правда был великим воином. Да и сейчас даже один – сильнее любого из ранее присланных отрядов!» — оценил Сэф с опасливым восхищением. – «Хотя чему тут удивляться? Это магическое средневековье. Тут, чтобы править, надо обладать высокими уровнем и статами. Класс Ягдона – Старший Рыцарь Молотобоец. Впечатляет!»       Найв бился с храбростью, которую Идзу в нем и не подозревал. Но увы – был отправлен на перерождение. Сатиры старались как никогда прежде, демонстрируя чудеса ловкости и находчивости. Все напрасно – каждый удар молота сбивал их прыжки. Роклан и его клыкастые соратники пали под действием чар Света – король не постеснялся захватить с собой высшее духовенство.       Вскоре все капсулы регенерации были полны. Работники Альтарсо сражались с упорством трехсот спартанцев, но одолеть врага не могли. К счастью, этого и не требовалось. Остановить победное шествие врага предстояло личу.       Во время короткого привала лагерь стерегло множество воинов. И оберегал наложенный священниками Барьер Света. Припасов и воды тоже имелось в достатке. С учетом количества свиты – его величество ни в чем не нуждался. Ему организовали комфорт даже в крайне негостеприимном Подземелье. Перед решающим сражением следовало хорошо отдохнуть – поесть, выспаться и выпить зелья.              Руби не сводил взгляда с мониторов – резервуар энергии шенн наполнялся необычайно быстро. Армия элитных военных обеспечивала мощный приток. Доходы данжа росли. Но впереди ждали финальный этаж и финальный босс. Теперь успех задумки зависел от умений мастера Гармади.