Сквозь Силу

Силой вырвав весь куб, и подняв на поверхность Ранноха, я стояла на нем и просто наблюдала за триумфом кварианцев посреди пепелища. Они сполна воспользовались внезапным «отключением» главного узла нейросети, бросив все силы на добивание стоящих столбом гетов. За полдня некогда величественный город практически превратился в руины, здания почернели от сажи, черным дымом заволокло словно туманом. Вот и ваша победа… Я уже давно не радуюсь победам. Хотя в начале своего пути, когда ещё ничего не знала о войне, пережив в очередной бойне, радовалась как дите. Только с опытом понимаешь, что всегда стоит за этим и радоваться уже как-то не получается. Сейчас у меня в мыслях остались лишь последние слова Интеллекта гетов, брошенные с яростью: «мы хотим жить!». Знаете, это было так… по-живому, что я на миг засомневалась в правильности решения. Возможно были шансы договориться с ним, понять их, сотрудничать, но уже ничего не поделаешь. От них останется только пепел. Взрывы накатывались отовсюду угасающим эхом и постепенно сходили на нет. С земли уже никто не отвечал пришедшим бывшим хозяевам планеты. А те и не думали никого щадить. Зря они так переусердствуют, было подумала я, но осеклась, вспомнив себя. Мы сами во времена войны с мандалорцами частенько зачищали укрепрайоны врага до основания, чтобы не оставлять за спиной даже одного вражеского солдата. Раз начал действовать, нужно довести дело до конца, любой ценой. Меня интересовало другое, сколько времени уйдет на восстановление? Успеют ли они вообще противопоставить что-то жнецам? Особенно, когда они будут обходиться уже без своих сильных и не устающих «помощников». Вместе с гетами шансы у них были бы высоки, ведь Интеллект также считал их угрозой. И кажется, что их чудо-оружие «Джаггернаут» с мощнейшим электромагнитным оружием в Галактике, строился против них, чтобы защититься. «Мы хотим жить…» — вновь услышала голос гета в завываниях ветра и закрыла глаза. В памяти пронеслись сотни подобных картин. Все хотят жить, вот только почему-то войны не перестают вспыхивать одна за другой. Когда восстановилась связь, со мной тут же вышла на контакт Нойша. Их всех я отчетливо ощущала на расстоянии, посему особо не беспокоилась. Да и сейчас лучше, чтобы они держались подальше от меня, по крайней мере пока я снова не закрою Рану и не стабилизирую. — Митра! — не дала она мне сказать и слова. — Митра! Ты жива?! — Я в порядке, — охрипшим голосом ответила я. — Вы как? — Мы то в порядке… Постой, как до тебя доходит сигнал? Ты где?! — Я на поверхности. — А?! Как?! — Найдете странный потрескавшийся куб с размером в дом. — Что ещё за… Ай, ладно! Ты только оттуда никуда не уходи. Тут по всем каналам такое передают. — Я и не собиралась. — Просто жди, ладно? — отключилась она быстро. Судя по голосу, она была сильно запыхавшейся. Интересно, они пробились через завалы или нашли другой путь? Призадумалась я и дойдя до края куба, взглянула вниз на огромный кратер. Хм. Они точно не там. Арх… Чуть ли не до хруста сцепила я челюсти от внезапной вспышки боли в висках. Во рту тут же появилась кровь, которую выплюнула. Как обычно оно и бывает, после эйфории от насыщения Раны, меня постепенно охватили совсем иные ощущения. Тянущаяся боль растекалась по всему телу, оседая где-то внутри тяжким грузом, от которого начинала задыхаться. Паршивое чувство одолевало волнами, стреляя в голове, где снова этот навязчивый голос никак не утихал. Он шептал, что эту боль можно легко унять, нужно лишь ещё раз поглотить жизни. В этот раз кварианцев. Он говорил, что так будет справедливо. И я в некоторой степени соглашалась с ним. Но это лишь морок, слабость. Через Силу я смогла избавиться от наваждения и унять приступ. Как-никак два года тренировок не прошли даром, а паршивое самочувствие и боль я переживу — не впервой. Причем, оно даже не самое худшее в моей жизни. Прибытие Нойши пришлось ждать долго, когда местная звезда уже начинала уходить к закату, окрасив поле битвы багровым сиянием. Отведенное мне время я потратила с пользой, в медитации, так что особо и не заметила. К вечеру всё стихло. Нойша сказала, что кое-где в тоннелях до сих пор идут чистки. Но основные бои прекратились. Разведка сообщала, что геты остановились по всей планете, перешли в автономный режим. Если на них не нападать, они не откроют огонь. Несмотря на это, картина представлялась довольно пугающей, никто ведь не мог дать гарантий, что они не проснутся вновь. За вечер инженеры расчистили площадь перед самым высоким зданием столицы. Вокруг просторного пустыря стояли челноки всех адмиральских дредноутов. В эдакой колонне по обе стороны от центральной дорожки до башни стояли солдаты. Собравшись всей командой, мы поднимались к зданию некогда правительственного дома Ранноха. К всеобщему удивлению, геты ничего тут не разрушили, не поменяли, а даже наоборот, ухаживали и заботились о сохранности. Как я уже успела заметить на Хестроме, там было то же самое. Кварианцы будто просто вернулись к себе домой после долгого путешествия. На планете геты построили лишь энергосети и заводы, не тронув ничего другого. По пути до места встречи я вслушивалась в разговорчики прохожих солдат. Каждый из них не мог поверить в произошедшее, что они своими ногами ходят по давно покинутой Родине. Восторг и радость ощущалось от всех. В круглом зале башни адмиралы вовсю поздравляли друг друга с великой победой и передавали благие вести остальном флоту. Завтра они соберутся все здесь, знаменуя начало нового будущего всей расы. Да уж… Как будто жнецы так просто исчезнут. Делегацию Совета Цитадели в лице спектров и верховного командования флота ССО примут как почетных гостей, как боевых товарищей, которые плечом к плечу добыли победу. За эту неделю адмирал Лентул Кросс буквально стал «своим» среди них. Впрочем, турианцы самые похожие на них существа из всех обитающих рас. — Друзья! Сегодняшний день войдет в историю! — повторял Хен’Гаррель. — Мы наконец-то дома! — Адмирал Гаррель, я, надеюсь, вы не забыли о соглашении, — строго напомнила Нойша. — Конечно! Наши ударные флоты выйдут к границам после перекомплектации состава. Но это потом. Сегодня мы празднуем! — ДА! — поддержали адмирала все присутствующие офицеры. — Давайте с нами! Устроим небольшой пир! — Верно! Верно! Воспользовавшись случаем, я попросила Нойшу высказаться о пересмотре наказания Тали, акцентируя, что без ее участия, и оружия ее отца, этой победы бы не было. Воодушевленные победой и в предвкушении праздника, они оперативно приняли единогласное решение. Не пришлось их даже «подтолкнуть» Силой. Тем временем, сама виновница пока лежала без сознания после резкого выхода из киберпространства и ничего о таком не подозревала. Я боялась, что Рана могла задеть и её, но вроде бы нет, хотя не берусь утверждать. «Сильное истощение организма, в частности нервной системы», — говорила Кзер Ур о ее состоянии. И Тали сейчас просто спала глубоким сном. Подробности выяснятся после пробуждения. Доктор не обнаружила ничего ужасного в ее анализах, что меня успокаивало. Сон скоро потребуется не только ей. После ряда бюрократических дел и согласования мероприятий на завтрашний день нас по возвращению в корабль ожидал медосмотр. Только после него все «здоровые» собрались на корабле в брифинг-каюте и наконец отдыхали в тишине. Радовало, что обошлись без потерь, причем все без серьезных ранений. В лазарете под наблюдением остались Гаррус, Лиара и Нувани. Биотикам просто нужно было восстановиться от столь интенсивного использования биотики, а Гаррус явно вызвался ради Тали. Он не был ранен. Пробежавшись по всем беглым взглядом, я заметила немой вопрос в их глазах, особенно у Джилл, чувствовала ее беспокойство и страх. Не удивительно, что она так реагирует на Рану через нашу связь. Но не только она ощущала гибельное присутствие. Сейчас Рана как никогда была «близка» к ним, тянулась к их жизням. По Шепарду было трудно такое сказать, а вот молодой спектр нервно озирался по сторонам. Нойше явно было не до этого. Она устало сидела на своем кресле и попивала что-то из своей кружки, набирая какой-то текст на терминале, лишь изредка бросая на меня взгляд. Никто не решался нарушить тишину. Вернув внимание на карту галактики, пыталась запомнить изменения, предугадать движение жнецов. Красных сигнатур, естественно, стало больше, но не так сильно. Просто времени прошло не так много. Заметила я другое, в некоторых местах их было вовсе незаметно. Хм. Может, станции наблюдения там уже вышли из строя? Или там что-то другое, вроде необитаемых миров? Трудно было сказать. Такой информации нигде не было. А прямой контакт со жнецами поступал пока только в виде изображений со станций дальнего обнаружения. В остальном тишина. Ни в нашей сети, ни в экстранете. Но они же скоро будут здесь? Не понимала я. И до сих пор смутно представляла, как собираются воевать местные государства. Какие из систем — ключевые, а какие нет. Или тут каждый сам за себя? Даже Единая Империя Протеан не справилась с ними, чего сказать о разрозненных государствах. — Так и будешь молчать, Митра? Что-то не так? Выглядишь как-то сердито. Не хочешь поделиться, что там случилось? — осторожно спросила Нойша, закончив свой текст. — Нет. — Прекрасно. Вот и поговорили, — подавила она зевок. — Давайте все дела оставим на завтра. — Что сообщил Совет? — спросил Шепард. — Шлет поздравление. — И? — Пока всё. Завтра всё прояснится. — Наконец-то, — вздохнул с облегчением Джеймс и первым ушел к себе. Я тоже сразу же отправилась спать. Чую, те ещё сны будут меня одолевать, а самочувствие будет и того хуже. На следующий день проснулась с каменной головой, всё тело ныло будто после тяжелых физических тренировок накануне. Кое-как приведя себя в порядок, немного взбодрилась и удивилась тишине на корабле. Поздним утром я никого не застала в коридоре и в кают-компании, кроме Нойши. — Привет. — Ох, Богиня! Не пугай так! — вздрогнула она, когда я окликнула её со спины. — Прости. Одна тут? — Ага, все снаружи, ты последняя проснулась, — как оказалось весь экипаж уже давно на ногах и сейчас занимается личными делами в ожидании великого праздника. — А ты… Как? — В порядке, Нойша. — Точно? — прищурила она глаза. — Точно. Когда мне станет плохо, вы все это узнаете. — Эм… Мне стало ещё страшнее. Но уже выглядишь вполне нормально. Так, не забыла, скоро идем на торжество в честь победы. И да, так надо. — Как там Тали? Я никого не увидела в лазарете. — Она очнулась. Док сказала, что она здорова, просто вымотана. Она сейчас с Гаррусом снаружи. Знаешь, тебе бы тоже не помешало освежиться, подышать воздухом. А то, сама понимаешь, всех нехило так напугала вчера. — Хм. Да? — Не то слово. — Хорошо. Так и поступлю. С открывшегося шлюза меня ослепили яркие лучи. Погода стояла ясная с редкими облаками. Вокруг площади заметно прибрались, что уже не так заметны следы боя. И украсили всё всякими праздничными штуками. Тали с Гаррусом обнаружились неподалёку от нашего корабля. —… В отличие от предков, я исполнила их заветную мечту. Знаешь, об этих скалах я постоянно слышала с детства. О них слагали стихи, сказки, легенды. Не думала, что когда-нибудь увижу их собственными глазами. — Долго же вы будете всё восстанавливать тут, особенно вручную. Надеюсь, не создадите других помощников. — Кила… Не шути об этом. — Прости-прости. Слышал, с тебя и с твоего отца сняли все обвинения. — Д-да… Благодаря вам. — Могли бы и медаль вручить. — Ха… Это было бы слишком хорошо… Но это не важно… — мирно болтали они и резко замолкли, увидев меня. — Митра, — поприветствовал сразу Гаррус, потом и Тали. Под ясной звездой даже разрушенный Раннох выглядел вполне себе живописно. Лучи Тиккуна окрасили засушливый мир и город в мягкий золотистый цвет, обрамляя могущественные скалы на горизонте световым ореолом, а водоканалы под нами россыпью искр. Что ещё было удивительно, увидеть Тали без ее шлема. Хотя я уже видела ее лицо, просто было непривычно. Почему-то образы кварианцев не воспринимались без их скафандров. — А это безопасно для тебя? — я ощутила её слабый очаг «жизни». Похоже, Рана всё-таки чуть-чуть, но коснулась её. — Это того стоит. — Как скажешь... — некоторое время мы просто стояли в тишине, наслаждаясь мирной обстановкой. — Митра, прости, я… Я просто хотела узнать причины… — вдруг начала Тали. — Мм? — Ну, помнишь, там, возле него, когда ты говорила с Ним. Когда Он показывал записи. — Тебе не за что извиняться, Тали, — похоже это её сильно беспокоило, и она заметно успокоилась после моих слов. — Митра, значит, это ты его отключила? Всю планету. Так же, как и тогда на Вермайре? — Ты точно хочешь знать, Гаррус? — Пожалуй, нет. Знаешь, Тали уже заприметила себе место для дома. — Да? — На окраине, — подтвердила названная. — Поставила первый камень для фундамента. Буду выращивать овощи. Или что-нибудь ещё. — Ха-ха. Когда всё это закончится, можем собраться у неё. — Там же пока ничего нет, Гаррус. — Это не главное, Тали. Главное компания, — качнул головой турианец. — Да... Было бы прекрасно. Дом… До сих пор не верится, что мы здесь… К полудню на Раннох прибыли первые корабли-фермы и город постепенно заполнялся жителями. Мирные кварианцы ходили повсюду, с интересом разглядывая город и участвуя к подготовке. По случаю победы над гетами Коллегия устроит грандиозное чествование, где вручат награды, объявят о последующих планах, выберут правительство и подобное. Я никогда этого не понимала, ну награждения эти и празднества. Но Реван с Алеком говорили, что так надо. Якобы это повышает боевой дух, сплоченность, гордость. Дает понять народу, что это всё было не просто так. Но я все равно останусь при своем мнении, лучше бы мы не отвлекались, теряя драгоценное время. Созвавшая нас нарядная кварианка в сопровождении двух бравых солдат быстро ознакомила со сценарием торжества и позвала за собой. Я даже увидела себя в списке почетных гостей, но как простой консультант, что забавно. Кстати, похоже все наверняка уже позабыли, о моем невероятном происхождении, как о какой-то шутке. Гость из другого мира — уже не так невероятно, да, когда есть жнецы? К тому же в единственном экземпляре, без какой-либо изюминки. Помогает там, что-то делает, ну и ладно. Главное — не мешаюсь. Спустя полчаса наконец-то началось. С трибун долго вещали о том, как они ждали этот день, как ими будут гордиться предки. Каждый из адмиралов держал слово перед собравшейся толпой на площади. После гимна и почтения павших, началось награждение, закончившееся на нас. Всех спектров наградили специальными знаками, как и командование флота ССО Цитадели во главе с Лентулом Кроссом. Мда… Кого только не награждали, затягивая и так не нужное торжество. Я начинала уставать от всего этого, что наверняка отразилось на моем хмуром лице. — И долго нам ещё тут быть? — Я тоже не в восторге, Митра. Потерпи ещё немного, пожалуйста. Просто маши и улыбайся. Хотя нет. Ты можешь ничего не делать. Видеозапись с торжества и фото уже сейчас наверняка ушли в экстранет. Пожалуй, в этом что-то есть. Жители всей галактики узнают, что синтетиков можно победить. Пусть и не тех, кто идет за всеми нами. Торжественная часть закончилась ярким фейерверком. Все причастные удалились в банкетные залы. А мы же вернулись на корабль, отказавшись от такой почести. Дальнейшие действия с кварианцами пусть уже координирует Совет Безопасности Цитадели. Наше дело сделано: Раннох возвращен. Но остались ведь другие планеты. И их возвращение также займет времени, что можно пока позабыть о кварианцев и сосредоточиться на главной задаче. За эти дни после Ранноха я не получила никаких подсказок. Сила упорно молчала под воздействием Раны. Оставалось просто искать зацепки ручным методом. И вместе с Лиарой и Трией мы собрались в ее каюте. Археологические пирамидальные конструкции далеко не редкость. Они встречаются по всей галактике в тысячи планетах в разных вариациях. Но одно я могла сказать точно, «Скорбь» Ину не просто какое-то древнее бесполезное сооружение из камней, а оружие массового поражения. И жнецы явно позаботились о них, но точно не обо всех. Вокруг них должны лежать останки древних Жнецов. А само место должно источать сильнейшее эхо смерти даже спустя десятки тысяч лет. — Думаешь, они сделаны из того же материала, что и масс-ретрансляторы? — указывая на голографическое изображение пирамидальной конструкции из затерянной планеты Ину, спрашивала Лиара. — Я в этом уверена, Лиара. Может не из того же, но очень близкого сплава. Так что время не могло так сильно воздействовать на него. — Это возможно сузит поиски, — колдовала на своем терминале Трия. — В основном все известные нам пирамиды построены из камня. Насколько я помню, нечто «необычное» обнаружили на Тучанке. Как ещё её называют кроганы: «Погибель Предков», — покопавшись, она вывела на своем терминале всю информацию об этой археологической находке. Снимки не поражали. Да и вообще, как будто всё не то. — Какая-то она маленькая. Торчащая посреди пустыни конус не внушал размерами, едва ли в мой рост высоту. — Это только вершина. Будь там раскопки, археологи наверняка узнали бы больше. — Но конструкция и вправду похожа, — поддержала свою подругу Лиара. Хм. Проверить эту зацепку или нет? Не похоже это на оружие. Боюсь, это может быть очередное просто сакральное сооружение предков кроганов. Ах, да… Не только в этом будет загвоздка. Это же родной мир кроганов, которые не в ладах со всеми расами. — Как думаете, стоит проверить? — спросила я у них напрямую. — Нужно хотя бы убедиться. Анализ на месте всё покажет, насколько эта реликвия древняя. Если подтвердим, то можно потом запросить СПЕКТР о раскопках, — была уверена Лиара. — Но есть одна проблема, кроганы это не одобрят. Они не пускают чужаков в их священные места. — Придется договариваться с ними, Трия, — понимая опасения доктора Нувани, я откинулась на спинку кресла, чтобы обдумать. Хотя уже предвкушала очередные переговоры, очередную трату времени. — Есть ещё варианты? — Вот, — список планет с «необычными» пирамидами был не велик. — Ладно. А что там с базой данных протеан? — Нужно спросить у куратора С’Лоан. СПЕКТР засекретила всю информацию о них. — Надеюсь, там точно оружие. — Не сомневайся, Митра, — сообщила наша главная по связи. — ученые выяснили, что из себя представляет «Горн». Это некое устройство, фокусирующее колоссальное количество энергии. — И? — не особо поняла я. — И куда-то пуляет ей, наверное, — пожала она плечами. — Пока не построят, не узнаем. — А когда? — По секретным сведениям, «Горн» все ещё находится на этапе разработки. — То есть, даже не начато строительство? — Ага. — Ясно. Складывалось такое ощущение, как будто это только я куда-то спешу. Закрыв глаза, я просто закинула голову вверх. — Как я и предлагала, можем осмотреть реликвию на Тучанке, — нарушила затянувшуюся тишину Лиара. — На Тучанке? В той пустыне кроме песка что-то есть? Серьезно? — Нойша так же была вся в сомнениях. А пока мы решали, стоит ли соваться в демилитаризованную зону, в каюту Лиары ворвался Шепард. Отчего-то вид его был взволнованный. Он попросил нас всех собраться в брифинг-каюте. И там я узнала причину такого поведения. Только что вся галактика получила первые кадры вторжения жнецов. И это стало отрезвляющей пощечиной. Видеозаписи из нападения на периферийную курортную колонию саларианцев утекли в экстресеть. И там сейчас разразилась буря. Многие, естественно, не хотели верить. Потом, реальность обернулась кошмаром. Гневные вопросы раздавались в унисон к власть держателям. И я чего-то такого и ожидала. Причем это они ещё не здесь. Безликие безжалостные машины нападали без какого-либо объявления. Война, которую они принесли, будет не похожа на обычные сражения — это будет война против всего живого, против самой надежды. Никаких переговоров. Планеты, по которой они пройдут, превратятся в безжизненную пустыню. Попавшие под удар саларианцы пытались сопротивляться, но силы были неравны. Жнецы там были повсюду, заполоняя всё небо. В их присутствии даже самые смелые сердца наполнились ужасом, а воля к борьбе угасала. В сеть попали кадры, снятые жертвами, незадолго до того, как их трансформируют в уже знакомых нам хасков. Кто-то прятался и снимал ужасающие видео прямо с улиц бойни. И без Силы я прекрасно ощущала всё смятение собравшихся. Но даже в самые тёмные времена найдутся те, кто не сдаётся. Я лишь надеялась, что среди пепла и разрушений вспыхнут искры борьбы, что позволит объединиться. И этот цикл не повторит судьбу предшественников. Но в это верилось с трудом. По последним данным из оперативного информационного центра СПЕКТР’а началось массовое бегство в центральные миры. А скоро начнутся первые боестолкновения.