Воспоминания на Удачу

      Урчание уже по традиции оповестило ассасинов о необходимости перерыва. Так что, собрав вещи, Тина с Люсьеном быстрым шагом отправились обратно. Завидев Колсельмо в рабочей зоне, Слышащая помахала эльфу рукой и пошла в столовую, зная, что волшебник вскоре присоединится.       На вопрос только подошедшего учёного о её делах до обеда, Тина лишь отмахнулась очередным изучением одного из закутков руин Нчуанд-Зела, после чего быстренько перевела тему, спросив о ходе его исследования фалмерского языка и культуры. Колсельмо тут же впал в экстаз и стал расписывать всё в ярчайших красках. Под конец трапезы он оказался в таком восторге, что по огромному секрету и только лишь из-за их большой дружбы, эльф покажет ей и сами документы. От такого, определённо роскошного, предложения у Слышащей загорелись глаза и по итогу они договорились провести вечер над теперь уже фалмерскими творениями. Люсьен вздохнул от таких перспектив, но это всё ещё было лучше блуждания по Пустоте.       Расставшись наконец с альтмером уже у самой «рабочей зоны», Тина снова пошла в сторону раскопок. Пройдя их и оказавшись в двемерских руинах Нчуанд-Зела, Слышащая встала перед развилкой. Закрыла глаза, вспоминая и прислушиваясь. Открыла и бодрым шагом сразу свернула в сторону, чтобы пойти по мосту вниз. Толкнув большую металлическую дверь, ассасины поблуждали по руинам, пока не пришли в какие-то помещения, где больших труб с паром и странных ответвлений от них было гораздо больше, чем в других частях древнего города.       Открыв рычагом металлическую решётку сбоку, Тина подошла к полкам со слитками, балками, двемерскими металлическими же отливками, инструментам для кузнечного дела и чем-то ещё, что для Люсьена не поддавалось классификации. Слышащая осмотрелась, взяла глубокую то ли миску, то ли чашу, положила туда пару слитков и инструменты и вернулась в помещение.       Подойдя к самой большой, раскалённой до красноты, странной конструкции, что была ответвлением от паровой трубы, Тина опустила миско-чашу на каменный монолитный стол рядом. Вытерев лоб от пахнувшего жара, Слышащая стянула с себя верхнюю кофту и вручила её Лашансу. Стягивая волосы потуже, она сообщила:       – Я здесь надолго. Так что рекомендую найти какое-нибудь занятие. Алхимическая лаборатория правда далековато, но если что, то она на пару этажей выше и левее по коридорам.       На автомате сложив кофту, призрак уточнил:       – Это кузница?       – Не совсем, скорее что-то вроде мастерской. Полноценные двемерские кузницы намного более… внушительны. Как по размерам, так и по функционалу. Здесь же просто вносили какие-то поправки в оружие, автоматонов, другие устройства… Поэтому здесь висит оружие, а вот это вместо горячих углей.       Тина показала рукой на ту самую странную конструкцию.       – Температура примерно такая же. Можно настроить даже посильнее, но мне и этого хватит.       Лашанс от удивления прижал кофту к себе:       – Ты умеешь работать в кузне?!       Полюбовавшись растерянно милым видом обычно собранного и спокойного призрачного ассасина, Тина хихикнула:       – Конечно. Я же двемеров изучаю абсолютно серьёзно и с полной отдачей. И всякие их штуки могу повторить.       Приосанившись, вскинув подбородок, она добавила:       – А кое-что даже усовершенствовать.       – Ого…       Тихий выдох полный восхищения от Люсьена был для Тины лучшей похвалой. Она широко улыбнулась:       – Ну вот, рабочий настрой принят, можно и поработать!       И надежно закатав рукава, взяла свой посох, выложила чертежи из рюкзака и приступила к работе. Всё ещё не отошедший от шока призрак, сел там, где стоял. Благо рядом оказалась каменная скамья, так что падения не случилось. Продолжая сжимать кофту Тины, он неотрывно следил за работой Слышащей. Постепенно удивление, сменилось восхищением. Девушка работала очень тонко и аккуратно, словно ювелир. Люсьен не понимал, что именно она то пилит, то плавит, то снова соединяет, разогревая кончик паяльника… но ему нравилось смотреть за ней: «действительно, нет ничего приятнее смотреть как работают другие… хм, пожалуй стоит и мне всё-таки заняться делом», решил по итогу ассасин, убедившись, что девушка не врала насчёт «надолго».       Осмотрев стойки с оружием, он достал свои экспериментальные составы и приступил к их проверке. Благо всяких крыс в округе было в достатке. Правда после активации машин в основном дохлых, но и так тоже подойдёт. Всё же по расчётам Люсьена, яды должны воздействовать на плоть, а для проверки этого не требовались обязательно живые образцы. Так что до самого вечера оба ассасина оказались при деле.       От экспериментов с ядами Люсьена отвлекло недовольное урчание живота Слышащей. Однако, посмотрев на девушку, ему показалось, что та и вовсе этого не заметила. Вздохнув, призрак попытался было отвлечь её, слегка потрясся за плечо, но та, к его большому удивлению, сбросила руку и зашипела на него:       – Не сейчас, потом, погоди немного.       Лашанс цокнул:       – Знаю я твоё «немного».       Но Тина не обратила внимания на его подначку. Лишь поправила окуляры и вновь подогрела паяльник. Люсьен вздохнул и растворился дымкой.       Только когда живот скрутило, а глаза стали чесаться от постоянно мерцающего яркого света, Тина отложила инструменты и протёрла глаза. Погладив живот, она вздохнула:       – Ох, ну вот, снова потеряла счёт времени… Эй, Люсьен, давай соби…       Однако, обернувшись в зал, Тина не увидела призрака рядом. На неё тут же накатила грусть, а после и раздражение от грусти, ведь она сама же и рекомендовала Люсьену найти занятие, пока она тут занята. Но почему-то всё равно была расстроена тем, что его не оказалось рядом.       Начав копаться в рюкзаке, чтобы найти хотя бы что-нибудь для перекуса, что помог бы добраться до столовой в более лучшем состоянии, Тина внезапно замерла, услышав знакомое гудение. Скосив глаза, она заметила знакомый синеватый силуэт и тут же вскочила на ноги. Развернувшись, Слышащая сделала шаг к Лашансу и замерла. Он улыбнулся уголками губ:       – Держи. Сходил в столовую раз уж ты была так «немного» занята.       Тина смутилась:       – Оу, спасибо… а ты меня звал?       Люсьен вскинул бровь, усмехнулся, но промолчал. Слышащая покраснела:       – Извини.       Повернувшись к Тине, Люсьен положил руку ей на плечо:       – Лучше поешь.       Кивнув, девушка нашла подходящий свободный стол и приступила к трапезе. Только утолив первый голод, её вдруг осенило:       – Колсельмо! Фалмеры! Ох, вот же я… А что ты сказал Колсельмо и остальным?       Призрак пожал плечами:       – Что ты занята каким-то исследованием и игнорируешь абсолютно всё. Эльф покачал головой, но после пробурчал что-то вроде «да-а, я бы так же сделал» и пояснил повару всё за меня. Мне осталось только забрать еду. Ах да, и вот ещё.       Тина выгнула бровь:       – Вода и вино? Интересный набор… для хорошего вечера.       Люсьен улыбнулся, а после нахмурился:       – Надеюсь, ты не планируешь тут ночевать?       – Мм…       – Тина?       – Ну-у я думала о таком варианте…       Призрак потер глаза руками:       – Ох…       – Просто я ещё не закончила работу. Но да, пожалуй, ты всё же прав – это не лучшая идея. Эх, ладно, поедим и пойдём обратно тогда. Завтра закончу.       Обрадовавшись такому исходу, Люсьен убрал руки от лица. Однако, вспомнив о еде, вновь нахмурился. Видимо считав его мысли, Тина тут же подняла руки, сдаваясь:       – Ладно-ладно, еду захватим заранее! Сразу и обед, и ужин, м? Как тебе такая идея?              – Хм.       Потерев подбородок, ассасин кивнул:       – Сойдёт.       Тина победно улыбнулась:       – Вот и договорились!       Довольная, она быстро закончила с едой, запила ужин водой и шустро прибралась на рабочем месте, чтобы завтра всё было готово к продолжению. Путь до личной комнаты прошёл в тумане – усталость таки дала о себе знать и всю оставшуюся дорогу Тина зевала, а стоило голове коснуться подушки, как девушка тут же уснула сном без сновидений. Никаких голосов Матери, что до сих пор иногда рассказывали ей интересные случаи из жизни Эйны, никаких Апокрифов, с их вечными блужданиями по бесконечным коридорам книг, просто ни-че-го. И это было замечательно.       Проснулась Тина выспавшейся и готовой завершить начатое вчера. Под нахмуренным взглядом Люсьена, Слышащая извиняющееся улыбнулась и пошла на кухню, где, объяснив ситуацию помощникам повара, имена которых Тина до сих пор не могла запомнить. Тем не менее, они с радостью выдали ей запасов, коих вполне хватило бы на неделю, не то, что на день. Так что довольные, на этот раз оба – и Слышащая, более основательной подготовкой, и Лашанс, довольный и тем, что к нему прислушались, и тем, что Слышащая теперь не будет голодать. По крайней мере теперь оторвать от работы её будет проще, ведь далеко идти не придётся.       Упаковав всё в рюкзак, они пошли к мастерской. Сегодня путь прошёл быстрее и без лишних блужданий по коридорам. Оказавшись на месте, Тина тут же пошла с проверкой к очагу, а Люсьен, разложив вещи на том столе, где вчера девушка ужинала, вернулся к своим экспериментам с ядами.       День шёл медленно, размеренно. Порой Тина сама делала перерывы, вставая и разминая конечности, порой её отвлекал Лашанс, напоминая про приём пищи. Девушка вздыхала, шипела про пару минут, но призрак, знакомый с её понятие «пары минут» был непреклонен и не переставал капать с напоминаниями пока Слышащая не отставляла инструменты в сторону и не шла за обеденный стол. В конце дня, Тина была вынуждена признать, что работа оказалась гораздо сложнее и за сегодня она, увы, не закончила. Люсьен, смотря на печальную мордашку девушки, лишь пожал плечами. Он не разбирался в том, что она делала, но даже ему было видно, что там что-то серьёзное:       – Не торопись. Пока у нас есть время, лучше основательно подготовится, чем сделать так, чтобы в самый ответственный момент оружие подвело. Никогда не спеши с подготовкой.       Задумчиво нахмурившись, Слышащая мысленно согласилась с его словами и кивнула. И дни потекли один за другим. За работой Тина не замечала какой сейчас день и сколько они уже провели в Маркарте, но Люсьен не торопил, а значит до свадьбы ещё оставалось достаточно времени.       В один из вечеров, протирая своё творение тряпочкой, Тина вдруг встала с места и подошла к призрачному ассасину, что с самым задумчивым видом смотрел на медленно гниющую с шипением плоть злокрыса:       – Готово.       Подняв голову, Люсьен посмотрел на Слышащую, что держала какую-то странную металлическую короткую палку в руках с навершием в виде круглого кристалла от её посоха:       – Хм… ты превратила посох в палочку? Зачем? У тебя же хорошо получалось сражаться им… Не понимаю.       Тина хмыкнула. Посмотрев внимательно на Лашанса, она вдруг прищурила глаза и широко, но очень хитро, улыбнулась. Сделав странное встряхивающее движение, палочка в её руках вдруг распрямилась и вновь стала посохом, ныне разделённым на сегменты. Люсьен вскинул брови:       – Ты сделала его складным? Полезно, теперь его будет легче прятать и механизм развёртывания довольно быстрый. Отлично.       Одобрительно покивав, он поднялся на ноги и хотел уже приступить к тренировкам, как вдруг увидел, что хитрая улыбка стала ещё хитрее. Замерев в ожидании подвоха, Люсьен склонил голову к плечу. Тина что-то слегка нажала на посохе и снова сделала встряхивающее движение, от чего из нижней части посоха выскочила игла, что тут же превратилась в лезвие. Тонкое и очень острое, казалось, что от одного взгляда на него можно было порезаться. Насладившись восхищённым удивлением призрака, Тина, скромно шаркнув ножкой, добавила:       – В сложенном виде лезвие тоже вынимается. Получается что-то вроде кинжала с длинной ручкой и короткой рабочей частью.       Взглянув в прикрытые глаза Слышащей, что сейчас изображала святую невинность, Люсьен рассмеялся и крепко обнял девушку:       – Это восхитительно! Теперь это полноценное оружие, да? И даже в сложенном виде имеет секрет – жертва не успеет напугаться вида простой палки, а значит и не успеет убежать. Чудесно.       Вдоволь отсмеявшись и покружившись в призрачных объятиях по залу, Тина предложила потренироваться с обновлённым посохом. Теперь ведь ей нужно было привыкнуть к его новым функциям, а как это сделать если не через тренировку, верно? Люсьен согласился и остаток дня ассасинов прошёл в более активных действиях.       Однако, поужинать Тина решила всё же в столовой, оправдывая это тем, что давно там не была. Довольный результатами Лашанс не имел ничего против. Посему, захватив свои вещи и прибрав мастерскую до того состояния, в котором она была до их прихода, компания отправилась обратно наверх. Колсельмо с племянником обнаружились, где и всегда, но на предложение перекусить эльф лишь снова покачал головой:       – Тина, дорогая моя, ты опять дотянула до последнего? Мне теперь безумно интересно, что же ты там такого отыскала! Я настаиваю, на твоём рассказе. Ах да, ужин… Мы с Айкантаром уже поужинали. Примерно с час назад. Ты знаешь, что уже почти ночь?       – Оу. Хех.       – Ох… Иди уж.       Кивнув, Тина отправилась в почти пустую столовую. Лишь за одним столом в углу, сидела парочка стражников, что что-то весьма весело и активно обсуждали. Кажется, они говорили про какие-то приключения и ранения стрелами, но Слышащей это было не особо интересно, и она не вслушивалась. Забрав свою порцию у поварят, Тина с удобством расположилась за их «учёным» столиком и приступила к трапезе, попутно расспрашивая Люсьена про его успехи за сегодня. Вставив пару своих замечаний благодаря взгляду со стороны, девушка погрузила Лашанса в новые рассуждения. Усмехнувшись, она только пододвинула ему бумагу и перо с чернильницей, к которым задумчивый призрак припал, даже не заметив этого.       Вскоре стражники закончили и, продолжая смеяться, ушли из зала. Оставшись в тишине, Слышащая довольно потянулась, убрала посуду, вернулась за столик и достала из рюкзака ещё бумаги для Люсьена и книгу для себя. Наконец отдых и наконец у неё есть время на любимое чтение, тем более что на очереди была как раз последняя книга Ламантины Йомхарт.       За этим их и застаёт Колсельмо, живо поинтересовавшись:       – О, что читаешь? Интересно?       Не отрываясь от книги, Тина чуть погодя откликнулась:       – М? А, книгу от одной исследовательницы двемеров и магии – Ламантины Йомхарт.       Слышащая не ожидала, что имя о чём-то скажет эльфу, но тот неожиданно расплылся в тёплой улыбке:       – А-а, Йомхарт, да, знаю её работы. Хотя, признаться, мне хоть и нравятся её работы по двемерам, другие её труды… вызывают слишком много вопросов и сомнений. Лично я не понимаю, к чему было писать книгу про Восстановление и Иллюзию, если конец получился каким-то… скомканным. Учитывая её предыдущие труды, уверен, она могла сделать лучше. Хотя, мы же не знаем всех обстоятельств написания, верно? Мало ли, что могло поспособствовать такому.       Тина задумчиво покивала, соглашаясь. Колсельмо же, вдруг нахмурился от нахлынувших мыслей и, покусав губу, понизил голос:       – Но всё же, когда дело касается книг, я бы рекомендовал не сопоставлять рядом их и слухи, что ходят вокруг их автора.       Слышащая вскинула бровь, не понимая:       – О чём ты?       – Хм. Просто прошу не верить всему тому, что говорят про эту, без сомнений талантливую, женщину.       Видя полное замешательство на лице Тины, к ней тут же подсел Айкантар и, сделав страшные глаза, загадочно, но торопливо, зашептал:       – Я слышал, что эта Ламантина – коварная женщина с характером похуже, чем у даэдра и что она крутила людьми как Боэтия и Клавикус Вайл вместе взятые, а ещё что она меняла кавалеров как перчатки, причём её бывшие пропадали без вести, а значит она, наверняка, использовала их в каких-то тёмных ритуалах, а те, даже зная это, только и рады были, и это при том, что по некоторым слухам она и вовсе крутилась в императорских кругах!       Глаза молодого эльфа горели восторгом. Сплетни Айкантар любил больше, чем вечные угрозы дядюшки отправить его в древние двемерские руины. Колсельмо же, лишь фыркнул на его речь, что лишь сильнее привела Тину в удивление:       – Глупости! Все эти сплетни – просто вымысел недоброжелателей! Хотя… то, что она была чародейкой при императорском дворце – правда.       Удивление тут же сменилось заинтересованностью, и Слышащая уточнила:       – Вы знакомы?       Колсельмо стушевался, но всё же, вновь пожевав губы, ответил:       – Заочно. Я знал её лишь по переписке. И хочу отметить, что в письмах она всегда была довольно мила и вежлива, очень живо интересовалась деталями моих исследований и всегда, отмечу абсолютно всегда, спрашивала разрешение на использование моих трудов в своих изысканиях, если таковое требовалось. И, хоть это были всё лишь слова на бумаге, но… это не ощущалось надуманным или какой-то игрой на публику.       Айкантар же, прибывая в явно возбуждённом состоянии, горячо заспорил:       – Но я слышал также, что эта женщина была высокомерной, самоуверенной и очень наглой, прямо, как и полагает… кх, высокому эльфу.       Стушевавшись от того, что обычные стереотипы о его расе вовсе не стереотипы, Айкантар смущённо зачесал затылок, стараясь спрятать глаза. Однако, Колсельмо этим было не смутить, и он лишь педантично уточнил:       – Да, возможно. Но насколько я знаю, она была или бретонкой, или имперкой. Скорее второе, с учётом её статуса, хотя в таком случае она явно была очень магически одарённой, да… Жаль…       Почуяв перемену настроения беседы в явно печальную сторону, Тина тихо спросила:       – Она умерла?       Колсельмо повёл плечом:       – Пропала без вести… прямо как двемеры. Иронично, не правда ли?       Эльф глубоко вздохнул:       – Как это печально, когда такие умы заходят настолько далеко в своих исследованиях, что забывают про все техники безопасности. И вот, что из этого выходит.       Разведя руками, учёный вдруг нахмурился и строго произнёс:       – Это и Вас, между прочим, касается, юная леди. Я надеюсь, ты не забываешь сначала всё тщательно проверять, а потом уже лезть с исследовательским интересом, м-м?       – Хех. Ко-онечно.       Тина мило улыбнулась и Колсельмо оставалось лишь вздохнуть под нос бурчащее «молодёжь» и покачать головой. Решив сменить тему, Тина скромно посмотрела на волшебника из-под бровей:       – А предложение с фалмерами ещё в силе?       Колсельмо рассмеялся. В его личных покоях всё было завалено его работами и посмотреть было на что. Так что, решив ненадолго отвлечься от печали, Слышащая старалась запомнить и расспросить о как можно большем.       Лёжа уже на своей кровати в гостевом крыле Подкаменной Крепости, Тина выдохнула. Мысли вновь вернулись к теме несчастной судьбы талантливой исследовательницы. Присевший рядом Лашанс, что наконец завершил свои расчёты, по крайней мере на сегодня, вдруг спросил:       – Почему ты так прикипела к этой исследовательнице?       Смотря в каменный потолок, Тина нахмурилась. Увы, на потолке не было написано ответа, а в голове не возникало никаких подсказок по этому поводу. Слышащая перетекла в сидячие положение и помотала головой:       – Не знаю, просто… мне почему-то кажется, что это важно. Особенно когда он сказал про то, что она была чародейкой при дворе Императора… Что если эти слухи не просто слухи и она действительно такая опасная? И что, если она всё так же крутится рядом с ним, а история с «пропала без вести» лишь такой хитрый ход? Вдруг это именно она тот фактор, который так напрягает меня в плане по убийству императора Тамриэля? Люсьен… что, если я где-то ошибусь? Что если я… не смогу…       Притянув ноги к себе, Тина уткнулась в собственные колени. Призрачные руки тут же мягко прижали всю её к себе, погладив по волосам:       – … Мы поможем.