Воспоминания на Удачу

      Проведя ещё пару дней в тренировках с обновлённым посохом, Тина поняла, что просто начала оттягивать неизбежное. Потому на очередной тренировке, отбив удар, она сделала выдвинувшимся посохом подсечку под призрачные ноги и тут же накинулась сверху.       – Отличный ход.       Отдышавшись, одобрил Лашанс. Призрачные руки тут же обхватили бедра девушки, немного их поглаживая. Тина вздохнула:       – Нам пора возвращаться.       Не прекращая поглаживаний, Люсьен нахмурился, но кивнул:       – Да, пожалуй, пора. С посохом ты освоилась, с заклинаниями тоже… Осталось теперь внимательнее осмотреть Солитьюд и Храм Богов. А дальше уже и свадьба.       – И день, когда план пойдёт пункт за пунктом.       – Да. Это ли не чудесно? С каждым днём быть на шаг ближе к перерезанию императорской глотки?       Тина задумчиво нахмурилась и неопределённо пожала плечами. Люсьен усмехнулся. Поднявшись на ноги, ассасины довольно быстро собрали пожитки, после чего отправились наверх, в личные комнаты, чтобы проверить не оставили ли чего важного в них. Успев всё сделать до обеда, они пришли в столовую, где их уже ждали Колсельмо с Айкантаром. Тина порадовалась, что нигде поблизости не наблюдалось Ондолемара, каждый раз видя которого у неё кроме жажды крови последние дни стала вспыхивать странная боль внутри, но не тела, а будто боль души, сердца. Посему видеть этого талморского эльфа лишний раз ей абсолютно не хотелось.       Утолив голод, Слышащая решила не ходить вокруг да около и сразу же сообщила, что после обеда они с Люсьеном отбывают. Однако, она надеется, что через время сможет снова посетить чудесный Маркарт. Колсельмо, привязавшийся к новой учёной подруге, тут же впал в уныние, но задерживать её здесь у него не было права, да и «не по-дружески это». Айкантар, хоть и не был настолько огорчён, тоже стал тяжко вздыхать, пожелал им хорошего пути и поскорее возвращаться, ибо «Нчуанд-Зел сам себя не исследует». Услышав это, Колсельмо тут же повеселел и охотно согласился с племянником, говоря, что в противном случае будет вынужден отправить уже его в эти самые глубины. Тина рассмеялась и заверила, что вернётся, тем более что уже начинает присматриваться к местным домикам. Колсельмо хитро блеснул глазами, но промолчал.       Расставшись на такой хорошей ноте, бравая компания из Слышащей и призрачного ассасина отправились на выход из города, прямиком в сторону Фолкрита. Для сокращения времени, проведённого в пути, они решили сделать лишь один привал и двигаться быстрым полу-шагом полу-бегом, благодаря чему сосновый бор стал виден уже к закату. Свернув в сторону хвойных гор, ассасины немного убавили шаг. Люсьен шёл чуть поодаль и сразу заметил, что Слышащая стала слишком часто нервно разминать плечи. Поравнявшись, он решил приободрить девушку:       – Не волнуйся зазря. Самое сложное в публичной казне – скрыться в безопасное место, а с твоим талантом в Иллюзиях это не будет таким уж и сложным. Да, и подбираться близко к ней тоже не обязательно, если тебе того не хочется. Есть разные способы публичного убийства. Но ты и сама знаешь…       Тина остановилась. Лашанс замер рядом. Печально посмотрев на призрака, Слышащая покачала головой:       – Меня волнуется вовсе не это…       Тина поджала губы, собираясь с мыслями и всё-таки выдохнула:       – …а Цицерон.       Призрак тут же нахмурился, услышав имя хранителя. Нелицеприятные слова так и просились наружу, но Слышащая уже быстро зашагала в сторону спуска к убежищу. Потянув за кольцо, она произнесла пароль и вошла внутрь. Спустившись по коридору со ступенями, Тина оказалась в кабинете главы. Астрид, как и всегда, стояла у стола с картой. Заметив в проёме Слышащую, глава тут же протянула:       – Ну наконец-то. А я уже думала, что ты опоздаешь к свадьбе.       Подойдя ближе, Тина скосила глаза на карту, на которой теперь были отмечены Солитьюд, Маркарт и поселение между ними. Чернилами разведённого полупрозрачного чёрного цвета были отмечены и остальные крупные города Скайрима, но с пометкой в виде вопросительного знака. Игнорируя интерес Тины, Астрид продолжила чеканить слова:       – Отправляйся в Солитьюд на разведку и оставайся там до дня свадьбы. И помни, что убийство должно быть громким, публичным и максимально грязным. Таким, чтобы Император просто не смог его проигнорировать. Всё ясно? Или мне нужно разжёвывать очевидные вещи для, кхем, Слышащей?       Сделав безразличное лицо, Тина пожала плечами, а после, вспомнив чьи-то слова «улыбайся – всех всегда это бесит», дружелюбно улыбнулась:       – Всё предельно понятно.       Астрид скривилась и повернулась к карте, обозначая окончание диалога. Тихонько хмыкнув, Тина поспешила в основной зал. Обойдя природную каменную колонну, она чуть не напоролась на выходящего Арнбьорна:       – Оу, осторожнее, косточка! Нагулялась, а теперь всё тянет посшибать?       Слышащая посмеялась:       – Хах, нет, извини, Арнбьорн, я не специально…       – Ясное дело. Куда такой мелочи меня сбивать? Собираешься на свадьбу? Убить слабую женщину на её же свабьде? Да ты явно растёшь! Сначала старуха в приюте, теперь невеста… что дальше? Хромого чокнутого нищего скинуть в реку? Ах да, ты же уже…       Тина фыркнула и обошла ржущего над своей шуткой оборотня дальше. Проходя в сторону коридора, ведущего к залу магии, девушку окликнул Визира:       – Приветс-ствую, сес-стра. Ас-стрид уже с-сказала про с-свадьбу. Будь ос-сторожнее. Твой контракт на вид прос-стой, поэтому жди сложностей. Попас-сть легко, а как выбиратьс-ся?       Услышав это, проходящий рядом Назир не забыл добавить и свои пять септимов:       – Да, это точно. Стражники будут в ярости и не удивлюсь, если гости решат присоединится к ним.       Тина молча подумала: «соскучились все что ли?», а вслух произнесла:       – Оу, спасибо, буду.       И отправилась дальше, думая, что путь к столовой как-то под затянулся. Словно в подтверждение этой мысли, в зале магии о чём-то спорили Фестус с Габриэллой. Завидев Тину, они тут же обратились к ней:       – Надеюсь ты против, но я вспомнила, что как-то осматривала Храм Богов в Солитьюде и хочу дать тебе небольшой совет.       – Эм, да, конечно, слушаю.       Эльфийка кивнула и продолжила:       – Прямо напротив балкона, куда наверняка и будет выходить невеста, есть небольшой парапет – отличное место для стрельбы. Если захочешь воспользоваться этим способом, то найдёшь там когда-то давно оставленный мною лук со стрелами и ядом. Если, конечно, их ещё не украли за такое время. Так что лучше сначала осмотрись.       Тина благодарно кивнула и, по-видимому уже традиции, в ожидании посмотрела на Фестуса. Тот не подвёл и, заметив благодарные уши, тут же пустился в рассуждения:       – Не переживай. Убить её будет легко – она будет так счастлива, что даже пролетающею у виска стрелу не заметит. Или…       Он чуть наклонился и понизил голос:       – Если кто-то нанесёт руну, ну, допустим, чисто теоретически, огня, на то место, откуда она будет выступать, м-м?       Тина хихикнула и кивнула обоим магам:       – Спасибо, ребята.       Габриэла и Фестус кивнули и продолжили свой спор. Тина отправилась дальше, надеясь, что вот теперь-то, когда вроде осталось только двое не давших совета её никто не отвлечёт от желанного ужина. Выглянув из-за угла и никого, не обнаружив в столовой, девушка выдохнула, скользнула внутрь, и торопливо засеменила к котлу. Сняв крышку, она повела рукой и вдохнула аромат свежеприготовленного сливочного супа с кроликом:       – М-м.       Облизнувшись, Тина ловко достала миску из шкафа, помешала половником суп и щедро зачерпнула его себе. Поставив миску супа на стол, она протянула руку к хлебу и сыру, что по какой-то необъяснимой причине всегда были на столе в столовой. Вроде как это из-за того, что Назир любил сыр, а Арнбьорн всё и всегда ел только и исключительно закусывая хлебом, но как видела Тина – все, в том числе и она, охотно пользовались этим «раздольем», постоянно подъедая и хлеб, и сыр. Нож тоже всегда рядом, угрожающе воткнутым прямо в стол. Слышащая заклинанием вытащила нож и отрезала себе хлеб с сыром, после чего опустила нож обратно.       Сев за стол, она удовлетворённо вдохнула и взялась за ложку. Поднеся наполненную супом ложку ко рту, она вдруг услышала совсем рядом:       – Это нечестно. Я люблю свадьбы. Астрид должна была отдать этот контракт мне.       Тина дёрнулась от неожиданности и разбрызгала суп на стол. Цокнув, она поморщилась и махнула рукой, очищая деревянную поверхность и свой рукав, на который брызнуло пару капель. Скосив глаза на грустную мордашку вампирши, Слышащая пожала плечом:       – Так пойдём со мной. Хотя бы на разведку.       – Правда?!       Бабетта тут же радостно подпрыгнула, отчего ложка супа вновь расплескалась. Тина строго посмотрела на девочку, но та уже была в предвкушении:       – Это так здорово! Спасибо-спасибо-спасибо! Ты ведь поедешь сейчас и пойдёшь, да? Ну после еды, конечно же… В общем я пошла собираться вещи!       – Аг-га.       Посмотрев вслед убегающей девочке-вампирши, Слышащая закатила глаза и осторожно зачерпнула ложкой еду. Не убирая её далеко от миски, Тина замерла, прислушиваясь. Но рядом никого не было. Облегченно вздохнув, она наконец вкусила суп.       – М-м, Назир постарался на славу.       Наконец Слышащая спокойно наслаждалась ужином. Всё было вполне по плану: ей выдали задание на разведку, как она и рассчитывала, заодно и Бабетту захватит с собой, и даже почти со всеми перекинулась парой слов! Не прелесть ли? Настроение Слышащей тут же испортилось. Ведь ключевое слово было «почти». Она мысленно вздохнула:       – Ну и что делать? Мне же даже в глаза ему смотреть стыдно, ещё и эта его выходка… То ли стукнуть по голове, чтобы очухался, то ли колпак поглубже натянуть, чтобы ничего не видел…       Тина не знала, что ей делать с хранителем. С одной стороны, она ещё не опускала руки в попытках пояснить ему как он не прав, а с другой… а с другой у озера перед дверью её ждал призрачный ассасин, который такими странными мыслями явно не страдал и устраивал её по всем пунктам. Замерев, Тина вдруг покраснела, от осознания собственной жадности. Да, Люсьен устраивал её по всем пунктам, но это не меняло того, что ей был нужен и Цицерон. Не «или», а именно «и». Такая внезапная мысль выбила почву из-под ног девушки, и она активно затрясла головой:       – Ну и глупости!       Разозлившись, Слышащая вскочила на ноги, взмахнула рукой, очистив посуду, ещё раз взмахнула, но на этот раз, чтобы разложить всё по местам, и быстрым шагом пошла в сторону личных комнат, проверить готовность Бабетты, надеясь, что по пути не встретится с Цицероном.       Надежды быстро не оправдались.       В коридорчике, что как раз вёл в ритуальный зал и личную комнату девочки-вампирши, находился хранитель, что только вышел из комнаты. Завидев Слышащую, что вдруг замерла, он уже сделал шаг ей навстречу, как вдруг Тина подпрыгнула на месте и пропищала:       – Извини, мне нужно идти, это очень срочно.       Она полетела в сторону основного зала. Однако, сделав только пару шагов оказалась остановлена цепкой рукой хранителя, что тут же притянул её ладонь к своему лицу:       – Глупый Цицерон просит прощения! Дурак не хотел обижать милую добрую и такую славную Слышащую…       Посмотрев на Цицерона, что всем своим видом выражал вселенскую скорбь, Тина не смогла устоять. Коротко выдохнув, она мягко обняла хранителя, гладя по голове.       – Цицерон скучал… Слышащая ушла, не предупредив. О, конечно, Цицерон понимает, он это заслужил, но всё же… может быть… если Слышащая, конечно, хочет! Может… она предупредит о своём уходе?       Крепче стиснув шута, она прошептала ему в макушку:       – Хорошо… извини.       Чуть отстранившись, Тина позволила хранителю выпрямиться. Огладив его лицо, она легонько коснулась уголка его губ своими. Замерший Цицерон чуть сместился, чтобы ответить, но вдруг отвернулся, утыкаясь в шею Слышащей и начал бормотать что-то неразборчивое:       – …нет-нет… неправильно… Слышащая достойна лучшего… Цицерон не смог, и не сможет… глупый Цицерон… глупый-глупый…       Вслушавшись в трудно разборчивую речь, Тина вспыхнула от осознания её содержания:       – Ах! Опять ты про это?!       Схватив его за плечи, она отстранила его от себя, чтобы смотреть в лицо:       – Я же уже говорила тебе, что это не так! Что ты мне нравишься! Что… что я не понимаю, в чём проблема! Я тебе не нравлюсь? Но ты говорил, что нравлюсь. И сейчас ты просил прощения, что обидел, но ты обидел меня своим отказам и что в итоге? Ты снова отказываешь?!… Аргх!       Взмахнув руками от избытка эмоций, она развернулась и быстрым шагом пошла на выход. Благо хоть на обратном пути никто не решил дополнить её проводы ещё парой советов или острых высказываний, а Астрид привычно постаралась проигнорировать пронёсшейся маленький шторм. Лишь поёжилась, когда с грохотом закрылась входная дверь.       Свежий слегка прохладный от лёгкого ветерка воздух немного успокоил Слышащую. Бабетта обнаружилась неподалёку от двери, сидящей на камне и активно болтающей с Люсьеном. Тина лишь поморщилась: «о, ну конечно, надо было сразу догадаться, что она будет ждать на улице». Увидев чем-то явно раздражённую Слышащую, ассасины тут же замолчали и посмотрели на Тину. Та лишь кивнула головой в сторону как бы говоря «пойдём». Соскочив с камня, Бабетта подошла к Слышащей и была тут же взята за руку. Вампирша хотела было возмутиться, но резко закрыла рот, не успев ничего произносить: её подруге нужна была поддержка, но, а если совсем быть откровенной с собой, то девочка признала, что ей и самой был приятен этот жест заботы.       Лашанс, только заметив состояние Слышащей, нахмурился, сделав свои выводы. Ему было радостно, что её разговор с хранителем не привёл к его сопровождению и тем самым к перетягиваю внимания Слышащей на себя, но призрака не радовало, что разговор совсем не задался и теперь Тина была злой и раздражённой. Нелицеприятные слова снова так и лезли на язык. Так что он хмурой тенью, окутанной потемневшей синеватой дымкой, следовал за Слышащей и вампиршей.       Пройдя Фолкрит, который Бабетта проводила задумчивым взглядом, девочка невинно уточнила:       – Ночёвка под открытым небом?       Тина молча кивнула, но вдруг замерла на месте. Скосив глаза на вампиршу, она уточнила:       – Тебе нужно поохотиться?       Бабетта хищно улыбнулась:       – О да-а. Ночью тоже хватает всяких… охотников на хищников.       Тина обеспокоенно взглянула на девочку, отчего вампирша фыркнула:       – Не беспокойся. Ещё никто не уходил от меня живым, если вдруг решил напасть. К тому же не забывай – мне десять лишь на вид, опыта у меня намного больше.       Кивнув, Слышащая искоса посмотрела на Люсьена. Почуяв взгляд, он пожал плечом, а после помотал головой:       – Соглашусь с Бабеттой. Ты зря переживаешь. Лучше я присмотрю за тобой.       Тина хотела было что-то сказать, чтобы поспорить, но упомянутая Бабетта схватилась за её руку двумя своими ладошками:       – Эй, спасибо… обещаю, что буду охотиться рядом. И тебя никто не тронет и меня. Как тебе такой вариант?       Слышащая наконец облегчённо улыбнулась:       – Пойдёт.       Обойдя озеро, компания ассасинов перешла реку и устроилась на берегу. Обнявшись с вампиршей и всё же на всякий случай повесив на неё маячок, Тина улеглась в спальник, покрепче укутываясь одеялом.       Завтра им предстояло не только добраться, но и начать тщательнейший осмотр столицы Скайрима – города Одиночества. Как иронично…