Связь

      Только я вышла со двора, как натолкнулась на Нэнэ, что вместе с юным Минамото куда-то явно спешила. Кажется, она узнала что-то важное, пока я портила себе настроение с Каоши, вляпываясь в очередной кошмар.       — Так значит, он тоже помнит? — спросила я, кивнув в сторону присоединившегося к нашей компании Коу.       — Давно не виделись, — согласился тот, глядя на меня серьезным взглядом. Так, что-то явно случилось за то время, пока меня не было.       — Вы что-нибудь выяснили? — вновь поинтересовалась я, подстраиваясь под их шаг. Нэнэ решительно кивнула.       — Сначала мы с Коу-куном увидели девушку в странной форме. Оказалось, что она была художницей, но... покончила с собой перед выпускным, потому что ее родители были против ее увлечения и позволяли ей заниматься рисованием только до окончания школы, — печальным тоном начала рассказ Нэнэ.       По мере рассказа я задумалась: а могло ли случиться так, что эта художница и есть Четвертая тайна? Саругаки отзывался о ней, как о девушке, насколько я помню. Если это так, то мне тоже стоит с ней встретиться. Возможно, этого кретина еще можно будет спасти. У меня все равно билет в один конец, ничего страшного, если я стану обязанной еще перед одним духом. Какая теперь разница?       — Нам это сказала Аканэ-сэмпай. А потом она вместе с Аой-семпаем рассыпались на кусочки, как фарфоровые, — продолжил вместо Ясиро экзорцист. Видимо, пожалел подругу. Ей было бы сложно рассказывать нечто подобное. — А все остальные повели себя так, словно это нормально!       То-ли я все еще была под впечатлением, то-ли не совсем поверила в эту историю, но отреагировала я, на удивление, спокойно, всего лишь кивнув. По факту, с самого начала было понятно, что с этим миром что-то не так. Мне просто не верилось, что все эти люди мои одноклассники. Они были другими. Отличались от тех, что помнила я, казались мне чужими. Или, возможно, я все еще думала только о том, как прикрыть шкуру одному недоспасателю.       — Кстати, а почему всех с нашего класса ты называешь "семпай", а меня просто "Ивасаки-сан"? — поинтересовалась я у Коу, съехав с темы.       — Ну.. так получилось, — Минамото нервно прикоснулся указательным пальцем к своей щеке. — Сменить обращение?       — Да нет, мне просто была интересна причина, — я равнодушно пожала плечами. В этот момент в разговор снова вступила Нэнэ, пришедшая в чувства.       — Мицуба-кун сказал, что этот мир ненастоящий.       Так вот, о каком выборе говорил Каоши! Остаться или нет? Решу ли я жить в ненастоящем мире или вернусь в суровую реальность, так что-ли? И это то будущее, которое он мне выбил у Четвертой, выменяв непонятно на каких условиях?       — Так и знала, что это всего лишь чертова сказка, — пробормотала я, возведя глаза к небу. Такое же, как и всегда. На этот раз я рассудила, что будет благоразумнее не спрашивать, когда Ясиро успела познакомиться с Мицубой. Подозреваю, история окажется слишком длинной, чтобы ее рассказывать сейчас, когда времени катастрофически не хватает, а потому между нами повиснет неловкое молчание.       Спрошу потом.       Через некоторое время выяснилось, что они сами еще толком ничего не знают, потому что Мицуба оказался крайне бесполезным информатором. Конечно, последняя приписка была уже моего авторства, потому что Нэнэ и Коу слишком толерантные, чтобы сказать нечто подобное в его сторону, за то она идеально отражала основной посыл.       Единственное, что сделал Мицуба — послал их к той самой загадочной башне, чье существование я отрицала всеми возможными способами. Вернее, я была настолько занята поиском информации у других, что совсем не обратила на нее внимание. Но теперь она должна была дать нам ответы на все наши вопросы. Какая ирония.       Я, в свою очередь, по пути рассказала то, что узнала от Саругаки. Узнать много тоже не удалось, так что рассказ получился весьма неиноформативным. Тем не менее, так удалось скоротать время, пока мы направлялись к той самой весьма ненадежной на вид конструкции, напоминающей мне чем-то ящик Пандоры. Никогда не знаешь, чего ждать, от подобного рода сооружений.       Нэнэ выглядела взволнованно и слегка напуганно, да и Минамото, как бы не храбрился, был настороже. Мои же мысли оставались крайне далеки от этой башни. Приоритетом для меня являлся разговор с Четвертой тет-а-тет. Не хотелось бы, чтобы ребята узнали о тех деталях, о которых я умолчала, ради их же блага. Ну, или ради того, чтобы "вновь все взвалить на себя", — как бы выразился Каоши.       По темной башне, в которой электричество явно не предусмотрели, мы блудили некоторое время, постоянно натыкаясь на стены, какую-то разбросанную мебель и прочие вещи, о которые можно было запнуться. Чем-то это сооружение напоминало мне мое подсознание. Там тоже никогда не было порядка, несмотря на нормальное освещение и наличие люстр со свечами.       Внезапно из тени появилась рука. Нэнэ вскрикнула, а уже в следующее мгновение вокруг стало светло, как днем, и нам с Коу стала видна странная картина: девушка с двумя косичками, на вид, чуть старше нас, схватила Ясиро за ногу и восторженным взглядом осматривала ее голень.       — Вау, какие большие! Впервые вижу такие ноги! Ты точно человек? — спросила та на эмоциях. Я уже даже не удивляюсь количеству чудаков в своем окружении. Меня больше заинтересовало не ее странное поведение, а внешний вид. Исходя из того, как ее описывала Нэнэ, девушка вполне подходила под образ той самой "художницы". По крайней мере, на ней была чужая форма.       — Может у тебя кость широкая? Так странно, — протянула девушка, все еще занимаясь изучением ног возмущенной и шокированной происходящим Нэнэ.       — Ты заставляешь семпая чувствовать себя неловко, — осадил незнакомку Коу, глядя на нее скептически. Девушка тут же отпустила подругу, принявшись оправдываться.       — Простите за то, что прерываю, но вы ведь Четвертая тайна? — спросила я, решив не оттягивать со знакомством. Даже если эта школьница не призрак, то она, по крайней мере, должна быть как-то связана с духами. Иначе к чему все это?       Как обычно я обратилась к ней уважительно. Ровно также, как и к остальным тайнам. Мало ли, что они могут сделать? К ним нужно проявить уважение вне зависимости от того, как с ними общаются остальные и какого я о них мнения. Для меня осторожность превыше всего.       — Как официально, — слегка удивленно отметила девушка. — Впрочем, ты оказалась права. Я Четвертая школьная тайна — Мэй Сидзима. Эта башня, — она обвела все вокруг широким жестом, — мой художественный музей. Я служу гидом по этому музею.       — Ты одна из семи школьных тайн!? — выпалил Минамото, кажется, не допускавший и мысли о таком исходе.       — Эм, да. Это так, веришь ты или нет, — улыбнулась Сидзима, выглядя очень добродушно для легенды. Хотя, веселые типы наоборот кажутся мне подозрительными. Хмурая Яко и кажущийся жестоким Цучигомори на самом деле оказались очень хорошими призраками. Чего не могу сказать о вечно веселом Ханако с его жуткими планами или о Цукасе, с его постоянной улыбкой до ушей. Хотя, может быть особенность исключительно четы Юги, но это не значит, что я сняла подозрения с Четвертой. В любом случае, об этой тайне я составлю полное мнение только тогда, когда мне удастся с ней поговорить наедине. — Теперь, давайте я вам устрою экскурсию, — вновь привлекла к себе внимание Мэй, отойдя чуть подальше и явно собираясь нас куда-то проводить.       — На самом деле мы пришли сюда не для того, чтобы посмотреть на музей... — неуверенно намекнула Ясиро, не зная, как лучше выразиться, чтоб не обидеть. Очень хорошо ее понимаю в этом плане, на самом деле. Я уж хотела помочь ей закончить фразу, но не успела, — Мы пришли, чтобы узнать, как вернуться в свой мир.       Взгляд Сидзимы переменился. Она смотрела удивленно, мне даже показалось, слегка печально. Но это было обманчивое впечатление, поскольку тайна резко подскочила к Нэнэ и с еще большим воодушевлением воскликнула:       — Ясно! Вот, значит, чего вы хотите! Ну разве не прекрасно?       От ее слов почему-то пробежал холодок вдоль позвоночника. Чутье, на которое я никогда особо не полагалась, твердило, что сейчас произойдет что-то весьма неприятное.       — Ты нам скажешь, как!? — тут же заулыбалась подруга, глядя на нее настолько восторженным взглядом, что я внутренне дрогнула. И все же, Ясиро все еще оставалась ребенком, несмотря на то, что сильно повзрослела к этому времени.       — Да, конечно! — Сидзима отошла на несколько шагов, сложила руки за спиной держа в них невесть откуда взявшийся белый флаг и продолжила, — Вы можете легко вернуться в свой мир... — она специально выдерживала паузу, показывая некоторое превосходство над нами, — Найдите Аманэ Юги, Мицубу Соске, Каоши Саругаки и убейте их.       Атмосфера разом накалилась. Меня пробрала дрожь. Так и знала, что ничего хорошего от "добродушных" духов, ждать не стоит. Четвертая улыбалась так, словно ничего не произошло! А ведь каждый из нас покрылся холодным потом от ее слов.       — Убейте своих друзей, если хотите вернуться в свой мир, ясно? — повторила Мэй, ничуть не изменившись в лице.       — Мы должны убить их? — подрагивающим тоном переспросила Нэнэ.       — Что это значит? — Коу нахмурился, явно не готовый к подобного рода информации. Я же, с каждой секундой все больше теряла надежду спасти Саругаки из лап Четвертой. Она явно имеет на него планы и не даст ему выбраться. Ровно, как Мицубе и Ханако. Вот только, одно не складывается. Разве Седьмой не предводитель школьных тайн? Он должен быть сильнейшим, разве нет? Тогда, как бы ему удалось быть запертым в мире Четвертой? Значит ли это, что он заодно с ней, как Каоши? Или может он фальшивка, как остальные?       — То и значит! Вы прекрасно поняли, о чем я! — с каждым мгновением Сидзима выглядела все более счастливой, отчего я невольно поежилась. — Придушите их, перережьте горло ножом, забейте чем-нибудь тяжелым, столкните с крыши... — она начала загибать пальцы, придумывая все новые способы убийства. — Выбирайте тот способ, который вам больше нравится!       — Чт, о чем ты говоришь!? Как это нам поможет выбраться отсюда? — заорал Коу, озвучивая мнение всех присутствующих в этой комнате. Мэй сделала жалостливое выражение лица, почти сочувствуя его непонятливости.       — Ты еще не понял? Это все фальшивка. Вы в вымышленном мире! — девушка развела руками, пытаясь показать весь масштаб ее вымысла. — Вы, похоже, растеряны. Так что давайте я вам все объясню!       Четвертая достала блокнот, решив, что лучшим способом объяснить ситуацию, станут рисунки. Впрочем, чего еще можно ожидать от художницы?       — Это вымышленный мир, отделенный от реальности. Сейчас вы находитесь внутри картины, нарисованной мной. Я пригласила сюда разных людей из моих картин, потому что в этом вся суть Мэй Сидзимы.       Она рассказала, что создатель, будь то писатель или художник, строит мир, опираясь на главного героя, являющегося обязательным элементом любого художественного произведения. Мир не может существовать без него.       Мицуба, Ханако и Каоши оказались главными героями картины Сидзимы, а потому, чтобы выбраться, нам нужно убить их, тогда мир сам рассыплется на кусочки. Однако, что-то здесь не вяжется.       — Вы сказали, что все здесь подделка, — произнесла я, впервые за долгое время вмешиваясь в разговор.       — Да, я действительно это говорила, — кивнула Мэй, переведя на меня заинтересованный взгляд.       — Но Каоши настоящий. Я говорила с ним, он сознался, что тоже пришел из нашего мира! Мицуба тоже знал больше, Ханако, возможно, тоже знает все, но по какой-то лишь одному ему ведомой причине, ничего не говорит. Но даже если они оба фальшивки, то Саругаки точно настоящий. Он не вписывается в сюжет этой картины и знает больше, чем остальные!             Моей речью Сидзима не впечатлилась.       — Он подделка, я же сказала. В этот вымышленный мир я пригласила людей из разных картин. Как главный герой, он получил чуть большее сходство с оригиналом, чем прочие. В этом и смысл, что все внимание должно быть сосредоточено на нем, — деловито пояснила девушка, — Но даже если, чисто гипотетически, твой Каоши был бы реальным, то ничего такого все равно не случилось бы. В грани никто не рождается и никто не умирает. Мне кажется, это всем известный факт, — пожала плечами Мэй, до последнего оставаясь легкомысленной и необеременной какими-либо переживаниями о последствиях.       И ведь в ее словах был смысл. Значит, картина — это грань? Логично, с учетом того, что это буквально вымышленный мир, в котором Четвертая может сделать все, что ее душе угодно. У нее было больше власти здесь, наверное, чем у всех тайн вместе взятых на своих территориях, засчет специфики ее способностей.       — Даже если они ненастоящие, мы все равно не станем этого делать, — бескомпромиссно ответил Коу, даже не пытаясь выглядеть смелым. Парень в ужасе. Сидзима тут же перевела свое внимание на экзорциста.       — Оу, почему нет? Разве вы не хотите вернуться назад?       — Конечно хотим, но! Это как-то... — залепетала Нэнэ, но была перебита:       — Тогда поторопитесь и убейте их! — улыбнулась Сидзима, не видя в происходящем никакой проблемы. — В конце концов, это все ненастоящее. Это почти как разорвать лист бумаги и выбросить его, — она показательно выдрала лист из своего блокнота, — И, конечно же, после этого вы не станете преступниками. А если у вас нет оружия...       Что-то начертив, Четвертая прижала листок к стене. Тут же из него вылетели различные виды оружия, в числе которых были: булава, секира и еще невесть какое колюще-режущее.       — Рисунок!        — Он стал настоящим!       Восклицали Коу и Нэнэ, в то время пока я напряженно размышляла, не решаясь вступить в разговор. Не сейчас. Сидзима полностью сконцентрировалась на подруге, перебирая оружие, она явно пыталась что-то подобрать ей. Вот только, Ясиро не согласилась ни на булаву, ни на острейший маленький нож. Подруга была готова разреветься от отчаяния и безысходности.       И тогда, Четвертая начала давить.       — Разве ты не хочешь домой? В реальный мир? — ее взгляд стал снисходительным, мне даже показалось, словно ее глаза потемнели. — Аманэ Юги и Мицуба Соске уже мертвы. Они никогда не смогут ходить в школу вместе с вами. А Каоши Саругаки никогда не сможет стать парой для Ацу-чан, думаю, ты понимаешь, о чем я, — она перевела мрачный взгляд на меня. — Вот она, ваша реальность. Но вы все еще хотите вернуться домой?       "Остаться или нет?"       Сердце стучало в груди набатом. В этот момент я будто очнулась. Какой бы прекрасной не была эта сказка, мне не хотелось бы в ней жить. Почему? Я не знаю. Не представляю себе, почему я сделала этот выбор. Может, я не хочу бросать родителей? Но я же хочу вернуться в свой мир. К своим настоящим родителям. Если Ханако исполнит мое желание, то Ацуко Ивасаки не проживет дольше четырех лет.       Тогда, почему я отрицаю эту слишком идеальную картину? Почему я не могу сбросить все свои проблемы? Уверена, Каоши был бы рад, если бы я выбрала этот путь.       Может ли быть, что мне настолько осточертели эти лица, что я никогда не хочу их вспоминать? Я не хочу разбивать сердце Саругаки, не хочу быть дочерью, что не оправдывает ожидания не своих родителей, не хочу иметь связи с призраками, быть плохой подругой, жаловаться на жизнь учителю-тайне, общаться с потусторонним миром, быть зависимой от связи...       Да, большая часть проблем решается в пределах этой картины, да вот только знание того, что я выбрала красивую картинку, а не реальность, выедает меня изнутри. Я боюсь быть запертой здесь. Ограниченной. С ненастоящими людьми. Подделками. Все это фальшь. Все эти лица — одно сплошное напоминание о моей слабости и никчемности.       Возможно, я не найду достойного оправдания своему решению, но мне, на самом деле, очень страшно оставаться в этой картине. Настолько, что я предпочла бы самую суровую реальность. Наверное, я из прошлого никогда бы себя не поняла. Что уж там, я уверена, что за это решение я бы очень долго ругалась на себя. Ведь я и так настрадалась, куда уж больше?       Да вот только, если останусь я, мне придется потопить за собой еще и Нэнэ с Коу. Они... Все еще подростки. Наивные подростки. Вряд-ли они были готовы к чему-то подобному.       С каждым мгновением мои мысли становились все более мрачными. В глубине души я знала, как собираюсь поступить, и пусть в моей голове роилось огромное количество вариантов происходящего, кажется, будто я все уже для себя решила. Это пугало не меньше, чем суровая правда, что открылась мне, но одновременно с этим странно обнадеживало. Я будто подготовила себя к тому, что должно случиться в скором будущем.       — ...Вам лучше поторопиться в реальность, потому что вы утратите настоящие воспоминания, если пробудите здесь слишком долго, — дверь с шумом захлопнулась, заставляя вернуться в окружающую меня действительность. Кажется, Нэнэ и Минамото убежали, отбиваясь от Четвертой. — Ацу-чан? Чего медлишь? Не побежишь вместе с ними? — по-птичьи склонила голову Мэй, глядя на меня любопытными голубыми глазами.       — Можно мне пистолет? — тихим голосом спросила я, сама не понимая, что творю. Кому доверять? Тайна ни разу еще не солгала. Она явно забавляется над всем этим, а потому, вряд ли вообще будет врать. Коу и Нэнэ не решатся на убийство даже под страхом смерти. Даже если никогда не выберутся из картины. И даже если все это на самом деле одна сплошная фальшь. Взять оружие просто для перестраховки... Если выбора совсем не останется. В конце концов, не важно, кого я убью. Если главного героя не станет — картина разрушится, и тут не важно, будет ли это Каоши или же кто-нибудь другой.