Путешественница Звёздочка и силы хаоса 2

— Ты… утаила самое главное, — заявил Шедоу, едва мы отошли от зала для переговоров, где беседовали с Лунолисом и его спутницами.       Непроизнесённое ежом «солгала» так и повисло в воздухе, словно пчела, способная ужалить мою совесть. — Ну… может, немножко… — прижала уши и после раздражённого выдоха Шедоу поспешила его успокоить. — Ни к чему же бить правителя соседней страны за то, за что он уже извинился.       Совершенный покосился на меня с полным подозрения прищуром, от чего показался забавным, и я захихикала. Он вздохнул, усмиряя свой гнев, но уголки палевых губ всё ещё были опущены вниз. От такого его вида и мне стало грустно. — Ну чего ты? — осторожно потрепала его за плечо я. — Всё ведь хорошо закончилось. — Закончилось… — горестно повторил он, хмурясь и всё ещё глядя перед собой. — А в следующий раз?.. — ёж наконец посмотрел мне в лицо, алые овалы казались ярче от тревоги. — В следующий раз я буду готова, — решительно пообещала я.       Он снова вздохнул, отводя взгляд. — А я об этом даже не узнаю, — его слова полнились трагизма.       Наверно для того, кто привык бороться с устрашающими противниками — пространственно-временными полубогами, армиями роботов, инопланетных пожирателей, иллюзорных двойников — часто в одиночку, не иметь возможности вступить в бой, когда это особенно важно, кажется обескураживающим. Возможно, Совершенная Форма Жизни чувствует себя бессильным. — Ну… — постаралась я быстро придумать что-то, чтобы его подбодрить. — Я ведь смогу прийти тебе в сон!       Шедоу озадаченно посмотрел на меня. — С помощью Ключа Миров, как к Сонику? — Может и так… А может, я чему-нибудь научусь у Лунолиса, — предположила я. — Буду приходить к тебе во сне и отпугивать твои кошмары. — Ты и так это делаешь, — насмешливо хмыкнул совершенный, загадочно улыбаясь и делая вид, что любуется обстановкой. — О, так я тебе снюсь, — обрадовалась я. — И чем же мы занимаемся?       Раз он так спокойно об этом говорит, то это не кошмары. — Лучше не приходи в мои сны, — попросил он, совсем отвернувшись, но в голосе не было ни злости, ни печали. — Наши отношения ещё до такого не дошли.       Ох, парни такие парни. — Ладно, шалун, — усмехнулась я, хотя лицо намеревалось стать объектом пожарной опасности, — но ты хотя бы одну из Чернушек к себе пусти. Они только в кошмаре находиться могут, и если тебе будет сниться что-то плохое, Чернушка поглотит негативную энергию, сон закончится.       Несколько секунд мы шли молча. Я не торопила, потому что моё смущение тоже требовало времени. — Хорошо… Если только в кошмарах, и… Чернушки, — наконец заговорил чёрно-алый, наконец посмотрев на меня.       Мы дошли до моей комнаты, и я сразу направилась в гардеробную. Там было тесновато, но всё-таки места хватало, чтобы переодеваться не выходя. — А всё-таки жалко, что я не смогу заглянуть к тебе в сон! — повысила я голос, чтобы Шедоу меня слышал.       Пришла прислуга с моим завтраком, и совершенный указал, куда его поставить. — Ты так хочешь забраться в мои тайные мысли? — с лукавством приподняв одну бровь, продолжил наш разговор чёрно-алый, когда прислуга ушла, а я вышла из гардеробной.       Он стоял у письменного стола, на котором располагался мой завтрак, и явно собирался пододвинуть за мной стул, когда я усядусь. — Вообще, да, — беззаботно усмехнулась я. — Но я думала не об этом… Хоть это и кошмар… Но это твои воспоминания. И, возможно, это единственный способ мне увидеть место, где ты вырос, — усевшись, я с сочувствием заглянула в рубиновые глаза, а увидев, как между ними собирается морщинка хмурости, начала сожалеть, что вообще заговорила об этом. — Прости. Я понимаю, это не парк аттракционов…       Шедоу коснулся кончиками пальцев моего подбородка, и я замолкла, глядя на него снизу вверх. Как всегда с гордой прямой спиной и выставленной вперёд грудью, украшенной длинным белым мехом, он и сейчас не опускал нос, вместо этого глядя из полуопущенных век. Причём с таким теплом во взгляде, что у меня в животе защекотались бабочки. — Твой интерес… меня греет… — низким проникновенным голосом говорил он, оглаживая костяшкой пальца линию моего подбородка. — Но есть способ увидеть место моего создания и не окунаясь в худшие из моих воспоминаний.       Мои глаза распахнулись шире, выражая вопрос, но я не решилась заговорить, заворожённая действиями моего парня. Словно прочтя мои мысли, ёж довольно улыбнулся и наконец убрал руку, освобождая меня от такого приятного наваждения. — Я собирался в ближайшее время посетить Арк, на полчаса, не больше, — ответил на мой неозвученный вопрос Шедоу. — Хотел взять… кое-какие книги… Если хочешь, я могу взять тебя с собой. — А это нормально? — удивилась я и, опомнившись, принялась жевать круассан со смородиновым джемом, а проглотив первый кусок, пояснила своё удивление. — Я думала, её как минимум… закрыли.       Вообще я предпочитаю полноценный завтрак из каши с фруктами или супа, да и банальная яичница сгодится, но преподаватель уже какое-то время меня ждал, так что нужно было обойтись тем, что уже готово на кухне. К счастью, у нас в замке всё, что готовят на кухне, вкусно. — Колония, действительно, запечатана, на ней никто не живёт и постоянно не работает, — кивнул совершенный. — Но там расположено самое мощное оружие в арсенале Мобиуса, так что за ним следят как следует. У меня есть доступ на посещение колонии, и я думаю, смогу устроить пропуск и для тебя. Лаборатории и хранилища данных закрыты, но общественные и жилые зоны доступны… — Это как раз то, что я хотела бы увидеть! — обрадовалась я. — Ты покажешь мне, где жил тогда?.. Если тебе… не слишком тяжело туда возвращаться. — Всё в порядке, — мягко улыбнулся Шедоу. — Я научился жить с прошлым в мире: мириться с тем, что хочу изменить, чтобы наслаждаться всем хорошим, что было. — Как мудро, — удивилась я и тут же спохватилась, что это может задеть самолюбие гордого ежа, но он для этого был слишком занят, наблюдая, как кончик моего языка слизывает джем с губ. — Что такое? — на них тут же расползлась шкодливая улыбка. — Хочешь круассан с джемом?       «Можешь слизать джем с моих губ», — говорили мои глаза.       Упрямо нахмурившись, Шедоу отвёл взгляд, но я услышала, как он громко сглотнул. — Я уже завтракал, — ответил он и направился к выходу. — Преподаватель уже тебя ждёт. Я буду снаружи. — Кто бы мог подумать, маленькая и слабая я сумела обратить в бегство самого Ежа Шедоу, — моя насмешливая реплика настигла чёрно-алого у самой двери, и он замер, уже схватившись за ручку.       Резко повернув голову, совершенный стрельнул в меня острым взглядом. Сердце трепыхнулось от мимолётного испуга, но ещё пару мгновений — и стало ясно, что он, скорее, возмущён, чем зол. — Ты очень долго ходила по краю, бессовестная ежиха, — гордо заявил Шедоу, продолжая хмуриться. — И однажды ты поплатишься, — он снова повернулся к двери и, перед тем как её открыть, добавил. — Скоро.       А затем он вышел, оставив меня спешно доедать завтрак и гадать: что за расплата меня ждёт? Почему-то не оставляло предчувствие, что это будет невероятно. И точно мне понравится. — Ты злишься на меня? — сделав голос немного жалостливым, спросила я, когда чёрно-алый провожал меня от спальни к классной комнате.       Он насмешливо усмехнулся и приблизился так, чтобы слышала только я, понижая голос до будоражащего шёпота. — Я слишком тебя хочу… чтобы злиться.       Совершенный как ни в чём не бывало продолжил наш путь, а мне пришлось всю дорогу смотреть в сторону и надеяться, что никто не встретится, чтобы увидеть моё красное лицо. В памяти, как назло, всплыл мой Свиток Подарков, где напротив «Шедоу» значилось «Астра», словно он хотел в подарок меня. — Пойди прогуляйся и охладись! — смущённо потребовала я, когда уже зашла в учебный кабинет, и захлопнула дверь перед самодовольным лицом чёрно-алого. — Иначе закопаю в снег, — эта угроза навряд ли достигла его ушей, потому что прозвучала как бурчание под нос.       Не знаю, ходил он на освежающую прогулку или нет, но, выходя на обед, я встретила всё ту же заносчивую мину на безупречном лице. Всю дорогу так и лучился самодовольством, нахал.       В обеденном зале я сидела между Тэйлзом и Шедоу, по другую сторону которого сидела Соня, но меня это уже не беспокоило. Помимо семьи с нами обедал Лунолис со своими спутницами. Когда мы вошли, оба лиса обсуждали что-то научное, но мне всё равно достался один из рыжевато-жёлтых хвостов.       Как же я по нему соскучилась!       Затем Умбра стал обсуждать что-то про политику с Джулиусом, кажется, предлагал ему какие-то улучшения. Мы же с двухвостым наконец смогли обсудить то, что он уже узнал о Чернушках. Главный его «подопытный кролик» в это время вместе с Люмином сидели в центре стола, тихо шепчась о том, какое странное у мобианцев пищеварение. Эти двое, как два энергетических существа, на удивление быстро нашли общий язык. И то, что Люм говорил только на своём пришельском, оказалось ничуть им не мешало — Птенчик, так же как и виспы, легко понимал говорившего по эмоциональному посылу, вложенному в слова. — Оказывается, Чернушки возле виспов чувствуют себя очень хорошо, — восторженным тихим голосом делился со мной Тэйлз. — Я думал, их положительный заряд будет мешать, но всё наоборот: виспы впитывают из окружающей среды положительную энергию, и остаётся только отрицательная, в которой Чернушкам хорошо. — Здорово, — ответила я, мягко улыбаясь. — А где тебе хорошо? Ты же не засиживаешься допоздна над своими чертежами. Или пользуешься тем, что я допоздна занята. — Астра, вообще-то, я уже не маленький, — возмутился мой маленький милейший братик, смущённо улыбаясь и потирая ладонью тыльную сторону шеи. — И вообще, последние дни я старался ложиться пораньше. — Ага, — поддакнул Соник, чистя себе мандарин, — он явно подцепил исследовательское безумие.       Тэйлз надулся ещё сильней, но оба всего лишь шутили. — И в чём же оно заключается? — полюбопытствовала я. — Держи-ка! — метнул другой мандарин Соник в Шедоу, который в этот момент пил. — Почисть для девчонок.       Он отдёрнул чашку от лица, поймал свободной рукой фрукт и тут же проткнул сверхскоростного ледяным взглядом. — Он пытается увидеть кошмар, — выдал двухвостого Соник, игнорируя угрозу, повисшую в воздухе. — Милый, не кидайся едой, — мягко предостерегла Алина. — Вот, держи, — предложила Соня салфетку чёрно-алому, которому на грудь справа от белого меха выплеснулся морс.       Внимательно проследив за её движениями, я всё-таки расслабилась и вернулась к общению с юным исследователем мира снов… Пока неудачным. — Ммм… — протянула я понимающе, а потом коварно потянулась к бокам Тэйлза. — А хочешь… я тебя защекочу… и тебе приснится кошмар о том, как твоя сестра вела себя с тобой, как с маленьким, на глазах у гостей?       Двухвостый извивался под моими пальцами, прижимая локти к телу, и силился не хихикать громко. Его лисьи пофыркивания заставляли и меня улыбаться. Хотелось счастливо смеяться. — Ну-ну х-хватит, Астра! — упрашивал Тэйлз, не особо-то стараясь отодвинуться.       Его восхитительные пушистые хвосты дергались то в одну сторону, то в другую. Лунолис в это время как-то сдавленно сглотнул, и я глянула на него в опасении, что он подавился. Умбра хоть и выглядел напряжённым, но вполне здоровым. — Эсти… отпусти… — уловили мои уши его едва различимый, напряжённый шёпот, когда я уже вернула своё внимание братику. — Может, твой талисман всё-таки действует, — предположила сестра, и, замерев, я повернулась к ней, как раз вовремя чтобы увидеть, что Шедоу протягивает мне очищенный мандарин. — О чём ты? — уточнила я, обращаясь к Соне, и приняла угощение от своего парня, поблагодарив его улыбкой. — Ну, та милая сеточка, что ты для него сплела, — малиновая ежиха с лёгкой растерянностью глянула на Тэйлза в поисках его поддержки. — Она ведь весит у него над кроватью?.. — Да, — радостно кивнул двухвостый, словно его за что-то хвалили. — Я привёз его с собой. — Ты ещё и Ловцы Снов плетёшь? — ошарашенно спросил Лунолис.       Кошка только саркастично хмыкнула. — А есть что-нибудь, чего ты не умеешь? — поинтересовалась она, насмешливо вздёрнув бровь.       Её окрас, в плохом свете казавшийся чёрным, а в хорошем явно отливал красным, и теперь мне стало заметно, что волосы и даже брови не просто повторяли его, а имели вкрапления ярко-алых волосков, равномерно распределённых, не собранных в пряди, от чего их не сразу удавалось рассмотреть. — Отвечать на дурацкие вопросы? — скопировала я её жест бровью.       На мгновение её лицо разгладилось, а затем она задорно улыбнулась. — Ну, сейчас же получается. — Раз на раз не приходится, — легонько пожала плечами я.       Всё это время пристальный внимательный взгляд Умбры мне давил на нервы. Он слишком очевидно ждал ответа на свой вопрос и явно принял мой Ловец Снов за что-то ещё. — Это всего лишь украшение из деревянного кольца и ниток, — объяснила я. — На моей родине верят, что они ловят дурные сны.       Лунолис немного помолчал, расслабленно о чём-то размышляя. — Да, я о таком слышал, — в конце концов сказал он. — Так она не помешает мне увидеть кошмары? — спросил у меня Тэйлз, поставив в неловкое положение.       Сделанное мной украшение, конечно, не имеет никакой магической силы, но если бы мой любимый лисёнок продолжал в него верить, то, возможно, спал бы спокойнее. Но и врать ему я не собиралась. — Он поможет спокойней спать, только если ты в него веришь, — высказала я своё мнение. — А ты Птенчику его показывал? Он не испугался?       Ясные, как летнее небо, глаза распахнулись в секундном замешательстве, а затем в них отразилось озарение. — Он даже не обратил на него внимание, — вспомнил Тэйлз. — Возможно, тебе нужно что-то другое, — привлёк меня голос Джулиуса, и, проследив за его взглядом, я поняла, что он обращается к Амелии, которая за весь обед как будто не притронулась ни к одному блюду, а только прихлёбывала напиток, да разглядывала его, словно и вправду искала в нём истину. — Всё в порядке, — доброжелательно улыбнулась она. — Мне достаточно обычной еды. Просто я обхожусь приёмами пищи раз в восемь часов. — Ты, наверное, не знаешь?.. — заметил мою озадаченность Тэйлз. — Невежливо было не предупредить об этом, извини… — сдержанным тоном обратилась ко мне волчица. — Я киборг.       Она вытянула перед собой руки, и то, что я считала тёмно-серыми перчатками выше локтя, вдруг потеряло форму, словно расплавившись, а затем приняло новую форму в виде нескольких столовых приборов и нескольких инструментов, собранных в пучки, росшие из рук девушки. — Так твои руки?.. — начала я растерянно.       Механические конечности Банни де’Коллетт и даже всё тело Джулиана, были… непривычными, но вполне понятными — они состояли из металлических частей, которые так или иначе заменяли функции биологических аналогов. А эти руки… Из чего они состояли? — Они больше не мои… — бесцветным голосом ответила Амелия. — Моё тело заполнено нанитами, они у меня вместо крови. И если я получаю травму, даже смертельную, они могут скрепить края раны, восстановить пробитые артерии, покрыть места с содранной кожей или ожогами, пока они не восстановятся, поддержать повреждённые органы… Но они не могут заставить вырасти новые органы или части тела.       Это действительно объясняло, почему её руки такие пластичные, и почему они вообще внешне отличаются от всего остального тела, где присутствие нанитов оставалось незаметным. Разве что… — А эти полосы на твоём теле?.. — обратила я внимание, что и на виске, и на ключицах, и даже на хвосте серо-сиреневый окрас волчицы перечёркивали серые полосы того же цвета, что и «перчатки».       Амелия кивнула. — Это старые травмы, они почти зажили. Хотя это занимает чуть больше времени, зато такое восстановление не оставляет шрамов. — А почему ты их просто не залечишь? — обратился Соник к Лунолису.       И вправду, почему? Он вроде в этом силён. Или он говорил, что может лечить только себя, а я прослушала? — Мои наниты настроены только на мою энергию хаоса, — ответила сверхскоростному Амелия и добавила, глядя на меня, — поэтому можно не бояться их распространения. Они не могут долго прожить вне моего тела, а любой другой хаос воспринимают как враждебный и защищаются от него. — К сожалению, в этом случае мои способности только навредят, — печально развёл руками Умбра. — А ты ведь тоже киборг, ты говорил, — синий брат постукал себя по виску.       Лунолис чуть поморщился. — Это всего лишь маленькие имплантаты… не думаю, что уместно причислять меня к этой классификации… — попытался возразить он. — Чувак, у тебя буквально компьютер воткнут в мозг, и ты говоришь, что ты не киборг? — усмехнулся Соник. — Ну, вообще-то, это не сам компьютер, а только нейролинкер, поддерживающий с ним связь… — начал пояснять Умбра. — Но ты же не отрицаешь, что он воткнут тебе в мозг? — вернулся к своим доводам сверхскоростной. — Мой брат просто образец тактичности, — с насмешливым сарказмом вполголоса заметила Соня, но упомянутый брат даже ухом в её сторону не дёрнул. — Скорее, просто имплантированы в черепную коробку так, чтобы иметь путь к мозгу, — устало вздохнув, поправил Лунолис. — И что… они делают? — неуверенно спросила я, потому что так и не услышала ничего об этом. — Постоянная связь с удалёнными серверами, которую они дают, позволяет мне в реальном времени использовать все преимущества искусственного интеллекта, а так же технологию дополненной реальности и полного погружения… — ответил Умбра. — И они вживлены тебе в мозг? — спросила я, всматриваясь в бело-серого лиса с особой внимательностью.       Необязательно блестеть, как начищенный чайник, чтобы быть киборгом, но по внешнему виду я бы всё равно ни за что бы не сказала, что Лунолис особо увлечён технологиями. Такого, скорее, ждёшь от Нойза. — Хочешь что-то спрятать, — начал Умбра и коснулся пальцем бокового крепления своих очков, от чего их стёкла вмиг исчезли, — прячь на виду.       Лунолис чуть повернул голову в одну сторону и в другую, чтобы я смогла рассмотреть его имплантаты — серебристые, на вид металлические, почти вертикальные полосочки. Без стёкол они, пожалуй, больше бросались в глаза, но всё равно, если искать в толпе киборга, такого можно и не заметить. — А зачем внешний экран, если есть дополненная реальность? — полюбопытствовал Тэйлз. — Дело в том, что самый быстрый и привычный способ её использования — это управление жестами, а при этом для случайных свидетелей выглядишь очень подозрительно. Но если есть технологичные очки, всё можно списать на них, — пояснил Умбра. — И вы ещё над моим «избытком талантов» смеётесь, — шутя упрекнула я Хранителей Снов. — И в мыслях не было, — возразил Луносвет. — Это лишь удивление, — по-доброму улыбнулась кошка. — Не часто встретишь такую поразительную семью.