Путешественница Звёздочка и силы хаоса 2

— Да-м… — протянул лис, после почти минуты тишины, пока трое Хранителей Снов как будто прислушивались в ожидании, что Критэр вернётся. — Впечатляющий у тебя… друг. — Он мой тёмный наставник, — поправила я, вспомнив, как Снежик назвал Критэра. — Тёмный? — переспросил Лунолис, словно ожидая каких-то пояснений. — Тёмный, — из вредности повторила я, насмешливо глядя ему в глаза.       Его нос чуть сморщился, когда он тепло усмехнулся моему упрямству. — Если есть тёмный, можно предположить есть и светлый? — попробовал парень снова. — Можно предположить, — согласилась я.       Он снова сморщил нос, от чего мне захотелось рассмеяться. — А этот демон точно не отравил твой разум своим влиянием? — скептично сощурившись, пошутила кошка. — Не, — отрицательно махнула ладошкой я. — Ангельский характер у меня от брата.       Лунолис с Угольком немного посмеялись, и даже волчица, что за всем до этого наблюдала, сохраняя нейтральное выражение лица, улыбнулась. — Действительно, семейное сходство… — пробормотал себе под нос лис. — Не только характер, но и храбрость, — отметила кошка. — Этот… Зубастый… — она замялась, подбирая слова и глядя на то место, где в последний раз стоял Король Кошмаров. — Ты явно осознаёшь, насколько он на самом деле опасен, но это не заставляет тебя бежать. — Я так же осознаю, насколько вы опасны, но это не заставляет меня бежать, — повторила её тон я, а затем более непринуждённо продолжила. — Конечно, я знаю насколько он опасен… и поверьте, вы себе даже сотой части его силы представить не можете… но за всё время, что я с ним общаюсь, он делал только добрые дела, и я сужу по ним. Если вешать бирку «опасно» на всех, кто сильнее среднего, так в эту категорию все мои друзья попадут. С такими страхами и до безумия полшага. — Всё же… Мистер Король Кошмаров далеко не просто выше среднего. От его показателей зашкаливает любые сканеры… В том числе и банальную интуицию любого живого существа. Ваш бедный дворецкий — яркий пример естественной реакции на такую внушительную концентрацию негативной энергии. Но тебя это никак не затронуло… — поделился наблюдениями лис. — Как и тебя, — веско заметила я, и тут мои уши дёрнулись, а взгляд машинально упал на дверь.       Приближались быстрые шаги с характерным позвякиванием металлической подошвы. Из-за их спешности мне было сложно определить, кому они принадлежат, это мог быть и Джулиус. Тогда придётся объяснять, что тут происходит. — Что? — нервно спросила кошка, неправильно истолковав моё напряжение. — Он может вернуться? — А то, — тут же с насмешкой ответила я и коварно прищурилась. — Он всегда и везде, и во всём… Может, он и сейчас смотрит на вас моими глазами.       Забавно, что это было по-своему правдой, только из присутствующих лишь я могла понять почему. — Сэр, — раздался в коридоре голос охранника, но ему не ответили, и дверь открылась.       Лис насмешливо фыркнул и, возможно, собирался ответить что-то язвительное, но тут открылась дверь, привлекая внимание всех в комнате. — Почему ты тут одна? — сухо поинтересовался Шедоу, окинув моих собеседников холодным оценивающим взглядом.       Бедные Хранители Снов — наверно для них это звучало так, словно их приняли за пустое место. — Здесь был Соник и Критэр, — ответила я, сразу поняв, что совершенный всего лишь беспокоится о моей безопасности в присутствии незнакомцев. — Ты рано встала, — напряжённо заметил чёрно-алый, ещё раз окинув Лунолиса и его спутниц колючим взглядом. — Птенчик меня разбудил. Надо было спешить, — коротко объяснила я.       Немного неловко было говорить на личные темы в присутствии тех, с кем я только начала знакомство. И Шедоу, видимо, тоже. — Боюсь, это моя вина, — вмешался Лунолис. — Следовало объявить о своём приезде заранее, со всеми положенными церемониями.       Кто-то ещё спешил к залу переговоров, где находились мы, но такую частоту шагов мог выдать только один житель замка. — Мы лишь хотели убедиться, что с тобой точно всё в порядке, — добавила кошка.       И уж лучше бы она помалкивала, потому что, если судить по взгляду, который тут же кинул на меня главный блюститель моей безопасности, он сразу догадался, что со мной что-то случилось. — Что случилось? — подтверждая мои догадки, спросил он. — И я бы тоже послушал твой вариант этой истории, — в комнате образовался Соник. — А то после двух других у меня возникло ощущение, что Критэр стал рыцарем Хранителей Снов, а тебя хотели съесть Чернушки… Привет, Шедоу.       Совершенный ему не ответил, потому что с большим подозрением буравил взглядом незнакомых морфов.       Ох, кабы чего не вышло. — Наверно, для начала, нам всем стоит как следует познакомиться, — решила я взять на себя руководство беседой. — Думаю, Ёж Соник не нуждается в представлении, — указала я ладошкой на брата, а затем официальным тоном представила себя, как меня учили. — И вам известно, что я младшая принцесса королевства Рождества, Ежиха Астра Стар. А это, — теперь я указала на Шедоу, — мой возлюбленный, Ёж Шедоу. Так же он оказывает Королевской Гвардии консультационные услуги и является моим главным защитником, пока я живу здесь, — следующим я так же вежливо указала на лиса. — А это наш гость, Лис Лунный… Свет?.. — начала я и тут же засомневалась.       У обеих его спутниц было как будто два имени… Соник называл его Лунолис, а в Мире Снов он представился как Лунный Свет… — Прошу прощения, это моя вина, — начал лис, вставая из-за стола, чтобы снова вежливо поклониться, а за ним поднялся Соник и следом Шедоу, потому что так предписывает этикет официального приветствия. — Мне стоило первым делом представиться. Я Генеральный Секретарь страны Далёкой, что расположена на соседнем острове Дальнем, Лис Умбра Обскур.       Такая новость заставила меня немного «зависнуть». Хорошо, хоть все эти церемонии позволяли девушкам оставаться сидеть.       Разумеется, я ожидала, что у него есть другое имя, ведь обе девушки их вроде имели, но у них они были более простыми. Хотя у Уголька имя вроде бы звучало как-то странно… — Бр-скр, — бурчал сверхскоростной. — Похоже на скороговорку. Лунолис мне нравится больше.       Ну, на мой взгляд, в этом «бр-скр» как раз и была своя прелесть. Меня больше удивляло то, что его имя значило — мой внутренний переводчик подсказывал, что «Умбра» значит «Солнечная тень», а «Обскура» — «Смутный», «Тёмный». И это имя белоснежного лиса?!       Правда, когда он был чёрным и двухвостым, то назвался «Лунным Светом». Это что, шутка такая? — Вижу, ты в замешательстве, — по-своему истолковал мою озадаченность лис. — Видишь ли, для Хранителей Снов, как и для многих Детей Ночи, нормально иметь второе имя… — заметив, что я вопросительно хмурюсь, он пояснил. — Детьми Ночи мы зовём всех, кто способен осознавать себя внутри сна и путешествовать во сны других. У всех эти способности проявляются на разном уровне: кто-то едва может подглядеть за чужими снами, у других же хватает сил их защищать. Но все Дети Ночи в осознанных снах приобретают постоянный образ, зачастую значительно отличающийся от нашей реальной внешности. Так же как от неё отличается то, как мы сами себя представляем. Обычные Дети Ночи, лишь развлекающиеся своими способностями, могут даже не понимать их природу. Но в ордене Хранителей Ночи выбирать второе имя для своего астрального образа является обязательным, ведь мы посещаем большое количество снов и, защищая Спящих, часто попадаемся им на глаза. Отчасти астральный образ защищает от узнавания в реальной жизни, но для полной безопасности мы используем и второе имя. Но они и у свободных Детей Ночи встречаются. Часто второе имя отражает суть астрального образа и, дополняя, его усиливает. — То есть… — решила подытожить я. — Во сне вы творите геройства и поэтому прячете лицо и меняете имя, прямо как супергерой.       Кошка хихикнула. — Не, настоящим героям маски не нужны, — горделиво отмахнулся синий. — Если только кляп… — едва слышно пробормотал Шедоу, и я бросила на него осуждающий, но смеющийся взгляд, на что он театрально возвёл глаза к потолку. — Думаю, это хорошее сравнение, ведь многие члены моего ордена в дневное время живут самой простой жизнью и вовсе не хотели бы быть втянуты в конфликты, ведь наяву их силы могут быть совсем малы, — согласился Умбра, тоже улыбаясь. — Но так как во сне мы выглядим иначе и отзываемся на другие имена, Спящие воспринимают нас лишь частью сна и даже если и встречают наяву, находят лишь отдалённое сходство.       А в этом есть логика — если бы чёрного Лунолиса звали так же, как и белого, то какой-нибудь Спящий, встретив его наяву, сразу бы понял, что это он. Если не считать цвета и очков, Лунный Лис походил на Умбру Обскура гораздо больше, чем даже Скордж походил на Соника. — Это многое объясняет… — задумчиво пробормотала я так как видела, что лис, очевидно, ждёт от меня какой-то реакции. — Что ж, — кивнув, продолжил Лунолис, — теперь позвольте представить вам даму моего сердца, — он встал сбоку от стула, на котором сидела кошка, и положил на его спинку руки, на что девушка ему насмешливо улыбнулась. — Мою возлюбленную и невесту, Кошку Эстингиту Суно, в Мире Снов известную как Уголёк Духа. Ведь даже маленькая искорка в её глазах способна развести пожары в сердцах окружающих.       Тепло их взглядов создавало особую приятную атмосферу между ними, заставляющую и окружающих улыбаться. Но мне почему-то стало грустно.       Её имя звучало как «Погасшее Солнце». — А ещё я превращаю мир в геенну огненную для тех, кто обидит моих близких, — лукаво улыбнулась нам кошка.       На языке так и вертелся вопрос, а способна ли она и в реальности управлять огнём, как Блэйз. Но я воздержалась — вдруг Детям Ночи такие вопросы задавать невежливо? Может, их задевает то, что наяву они не владеют той же силой что и во снах. — Кхэм… — тихонько прочистила горло волчица, потому что Эстингита и как будто собирающийся покраснеть Умбра явно собирались продолжить любоваться глазами друг друга. — Правда, уж, кончай, приятель. Мы все уже поняли, что вы друг друга любите, — поддержал Соник. — Кхем, — смущённо кашлянул в кулак лис, подходя к подруге, нуждающейся в представлении, и тихо бормоча. — Прошу прощения… Наша дорогая подруга и личный страж, Волчица Амелия Айронхарт. В Мире Снов известная как Айрон Шуттер, но мы чаще используем сокращение Шот.       С её именем всё было просто. Наяву оно казалось обычным, а в Мире Снов это было «Железный Стрелок» или просто «Выстрел».       Теперь хотя бы было ясно, как кого зовут.       По столу зацокали маленькие коготки, и я увидела, что ко мне приближается Птенчик, выжидающе заглядывая в глаза. Ну конечно же, его ещё не представили Шедоу. — Что это за зверь? — угрожающий тон низкого голоса заставил воздух будоражаще вибрировать, словно совершенный сам был зверем, готовым кинуться.       И чем ближе Чернушка был ко мне, тем больше напряжение в его теле и взгляде нарастало. — Его зовут Птенчик. И в реальном мире он не способен никому навредить. По сути, это кошмарный сон ребёнка… — начала я и, когда все снова расположились за столом, пересказала историю своего знакомства с Чернушками, в процессе поглаживая самого храброго их представителя.       Возникали некоторые проблемы, когда речь доходила до магических артефактов, ведь мне не хотелось их упоминать в присутствии хоть и дружественных, но всё ещё слишком мало знакомых Хранителей Снов. — Значит, мне не показалось… — в самом начале моей истории, когда речь только зашла о том, как я шла по следу «мышек», почти воскликнул Лунолис, явно удивлённый своей догадкой. — Ты действительно можешь видеть астральных сущностей?!       Я немного растерялась от внезапности неясного вопроса. — Я не понимаю сути твоего вопроса, — призналась я. — Эти… «мышки», кошмары в реальной жизни навряд ли станут проявляться просто так. Видишь ли, хоть многие сущности из снов, особенно накопившие энергии, и способны проникать в явь, видимое обычному глазу проявление отнимает у них слишком много сил. Обычно так даже самые разросшиеся Кошмары не делают. Они ждут подходящего момента чтобы проявиться и напугать жертву для получения её страха. В ином случае им нет нужды тратить столько сил на видимость. То место, где они поджидают момента, мы называем астралом. Это не Зона и не вселенная, это, скорее, состояние, — пояснил лис. — И ты был в нём тогда, в библиотеке. И когда я достала тебя из шторы!.. — догадалась я. — Из шторы? — тихо усмехнувшись, переспросила Эстингита, лукаво косясь на возлюбленного. — Поэтому ты тогда был чёрный, как во сне? — продолжала я. — Именно, — кивнул Лунолис, старательно игнорируя взгляд и улыбку кошки. — Мой дар очень редок среди Детей Ночи и зовётся Сноходством. Не путать с Лунатизмом. Находясь во Сне или даже погружаясь в глубокую медитацию, отделив сознание от тела, Сноходец может ходить по Яви как по Сну. Но только находясь в астрале, оставаясь для всех невидимым. — Но я видел, как ты проявляешься словно из воздуха, и ты был чёрным, — как будто подловил на неправде Соник, указывая на лиса пальцем. — Просто дар Луно особенный, — с теплотой прокомментировала коша. — Помимо Сноходства я владею ещё более редкой способностью: Творец Яви… по аналогии с Творцами Снов. Они обычно сами слабы и в Мире Снов, но владеют огромной властью даже над чужими снами… Я же могу объект из Сна перенести в реальный мир, — пояснял Лунолис. — Это ещё не всё, — довольно добавила Эстингита и обратилась к жениху. — Расскажи лучше про Инвентарь, — и, не дожидаясь пока её просьбу выполнят, принялась объяснять сама. — Он создаёт карманное измерение сна и хранит там сколько угодно вещей! А затем достаёт их прямо из воздуха! — хвасталась она, пока её возлюбленный опустил глаза и смущённо отводил уши. — Значит, ты можешь вытащить моего Спаута?! — обрадовалась я. — Чей носик? — сбилась с восхвалений своего избранника кошка. — Ну, если уж ты сунула куда нос… — усмехнулся синий. — Он живёт в моих снах, его Критэр сделал, — объяснила я, с надеждой глядя на Лунолиса. — Ммм… — задумчиво протянул он в растерянности. — Сначала нужно взглянуть на него поближе… — неопределённо ответил лис, но я уже зажглась предвкушением. — И возвращаясь к прежней теме, способность видеть астральные сущности столь же редка как мой Творец Яви… — Я думаю… эта способность не моя. Её мне одолжил Критэр, — нашла я простой способ без лжи избежать упоминания Боглаза. — И в свете Ясной Луны тебя ничего не удивило, — вдруг подала голос Амелия, словно её озарило. — Точно, — согласилась кошка. — Это всё взгляд Критэра, — отмахнулась я и продолжила рассказывать о моём знакомстве с Чернушками ровно до того места, когда пришлось опускать упоминание другого моего артефакта. — Ты вошла в сон… Как через портал?.. — удивлённо повторила Эстингита.       Все трое Хранителей Снов выглядели поражёнными. — Я использовала особую магическую силу. Я не хочу об этом говорить, — честно призналась я, чтобы ничего не городить и не водить за нос вроде бы дружелюбно настроенных морфов. — Я понимаю, — серьёзно кивнул лис. — Хотя очень жаль. Знать дополнительный способ проникать в Сон было бы нам полезно. — Вы всё равно не могли бы его использовать, — уклончиво ответила я и после ещё одного его кивка продолжила свой рассказ. — Не зря тебя все считают таким героем, — усмехнулась Эстингита, обращаясь к Сонику. — Мы много лет защищаем Мир Снов и встречали Кошмаров всё хуже и хуже. А ты второй раз с ними столкнулся и сразу встретил такой редкий вид.       Шедоу надменно хмыкнул. — Это всё моя сестра, — возразил сверхскоростной, хотя чуть ли не светился от похвалы. — Она приносит мне удачу. — Ещё бы и ты ей проблемы не приносил… — раздражённо пробормотал себе под нос чёрно-алый. — Я не слышу, что ты там гнусавишь, Хмурый та-па, — шутя наехал на него Соник. — Ты же хотел согласиться, что Астра нам всем делает день веселее и во сне, и наяву. — Именно так! — раздражённо рявкнул Шедоу. — Во сне Соника я не сразу его нашла… — продолжила я свой рассказ, пока взбалмошные ежи не решили устроить дуэль комплиментами мне.       Синий кратко дополнил историю, рассказав, как сначала дрался с Чернушками, но затем заметил, как Тьма защищает Чернушек поменьше. На неё обвалилась пещера, и Соник откопал её, предложив перемирие.       После истории знакомства с маленькими кошмариками я рассказала о встречах с Лунолисом наяву, когда он, как стало ясно теперь, приходил в замок через астрал, и перешла к нашей первой встрече во сне.       Разумеется, я предусмотрительно опустила другую себя голую в ванной и как можно мягче рассказала о том, за что лис недавно получил пощёчину. И он, и его спутницы выглядели озадаченно, но комментировать не стали. А меня больше беспокоило, как бы один увлечённый моей безопасностью агент G.U.N. ненароком не решил, что трое Хранителей Снов ради этой самой безопасности не подлежат срочной ликвидации. Ох, не погладит нас по головке папа-король за создание межгосударственного конфликта. — И после этого вы посмели заявиться снова? — с нарастающей угрозой в голосе возмутился совершенный. — Они уже извинились, — постаралась успокоить его я и поспешила продолжить рассказ.       Когда я стала смягчать все моменты, в которых Хранители Снов вели себя как нападающие и преследователи, они, похоже, поняли, с чего это у меня так смягчилось отношение, но только понимающе переглянулись между собой и изредка косились на чёрно-алого. — И тогда я вылечила Птенчика, а Критэр мне помог, — закончила я коротко. — Но они ведь!.. — начал возмущённо Птенчик, который всё время нежился под моими поглаживаниями, и я надавила рукой сильней, чтобы он притих. — Были очень любезны, раз согласились прибыть, чтобы научить меня управлять моими силами во сне и вообще рассказать о Мире Снов, — продолжила я за Чернушку.       Соник не сдержался и хрюкнул от смеха. — Именно так и было, — сухо подтвердил Лунолис, хотя его губы подёргивались, требуя улыбки, и вдруг вытянул руку так, что она наполовину исчезла в воздухе, а вернулась уже с двумя книгами. — Вообще это материалы для внутреннего использования в ордене Хранителей Снов при обучении, но в знак добрых намерений… да и тебе явно следует знать больше о Мире Снов… Раз ты Королева Кошмаров… — с улыбкой договорил он и, разглядывая книги, хотел уже что-то сказать, но поднял удивлённый взгляд, потому что на обеих уже лежали мои руки.       Потянув на себя, я ощутила сопротивление и подняла недовольный взгляд на озадаченного лиса. Так он дарит или нет? — Сразу схватилась… — пытался сдержать смех синий. — А как ворчала, когда они пришли. — Но это же книга, — жалостливым тоном объяснила я, продолжая аккуратно подёргивать книги, но Лунолис застыл и не отпускал. — Как не взять книгу? — Ну отдай уже, — усмехнулась Эстингита, легонько шлёпнув лиса по локтю.       Лунолис опомнился и отпустил.       В этот момент в комнату быстро вошёл один из работников замка и, склонившись ко мне, сообщил, что преподаватель на мой первый сегодняшний урок уже ждёт. — Ой, — опомнилась я. — Передайте, что я буду минут через пятнадцать и попросите принести мне в комнату что-нибудь поесть, только быстро.       Хранители Снов отнеслись с пониманием к моему спешному прощанию. — Нам бы тоже не помешало отдохнуть после дороги, — кивнул Лунолис, и мы с Шедоу вышли из зала для переговоров.