Путешественница Звёздочка и силы хаоса 2

— У неё вышло новое видео! — внезапно объявила Соня, глядя на рабочую панель перед собой на столешнице и на экране снова стало воспроизводиться видео.       Всё то же место, так же мелькала кабинка туалета, в которой от камеры сумочкой заслонялась несчастная девушка. Казалось, видео началось как раз с того места, на котором закончилось предыдущее.       Довольно быстро помимо прежних звуков появился и какой-то грохот. Похоже, девушка стала бить ногами дверцу кабинки. На ум пришёл очевидный вопрос — почему она раньше не открыла кабинку и не убежала? Растерялась из-за внезапности и агрессивности нападения?       Пара ударов, и что-то заскрипело. Камера дёрнулась назад, какое-то время показывая только потолок, после того как девушка пихнула её сумочкой посильней. Затем, под звук шагов и ругань самой операторши, камера вернула стабильность и направилась на двери кабинки снимавшей, которую та открыла свободной рукой и вышла в общее помещение уборной. — Куда же вы? Там же люди! — крикнула безумная блогерша, пока в кадре мелькала чёрная колючая фигура, прежде чем скрыться за дверью выхода.       Меня обдало холодом, и руки заколола вздыбившаяся шерсть — настолько этот мелькнувший силуэт походил на мой. Но Билли сама развеяла это наваждение с помощью монтажа. Далее в видео шёл повтор того момента, когда девушка скрывалась за дверью, и кадр замирает. Её образ прояснился, и стало хорошо видно, что это, вообще, не я, а какая-то девушка-морф. Она даже не была чёрной, а насыщенного бордово-коричневого цвета, как очень тёмное дерево. Да и не ежиха это была, то что в промелькнувшей фигуре можно было принять за пучки игл, на самом деле были множеством хвостиков из чёрных волос. Зато на конце каждого хвостика волосы были высветлены. Её причёска, действительно, походила на мою. А вот хвост был в два раза длинней моего и пушистей.       Билли, похоже, наше различие не волновало. Могла ли она не заметить разницы? Эми же как-то спутала Соника и Шедоу. Или ментальные проблемы затмевают блогерше взор? Она обвела поджатый хвост убегавшей красной линией и рядом приписала «Кажется, ей надо что-то спрятать». — Какая мерзость… — себе под нос пробормотал сэр Томас. — Совсем обезумела.       А видео, тем временем, продолжилось, и камера, наконец, повернулась к самой Билли, которая, судя по жёлто-чёрным антенкам, была пчелой. Лицо её было чёрным, щёки персиковыми, а волосы розовыми, длиной в каре с закрученными наружу концами. — Вот такое наше первое знакомство с новой принцессой, — злорадно заметила Билли, улыбаясь на камеру, а её оранжевые глаза лихорадочно блестели. — Пишите своё мнение в комментариях, подписывайтесь, если не подписаны, и наградите меня лайками!       Она подмигнула в камеру, и видео закончилось. В комнате все молчали. — Ну? Всё ещё думаете, что это я? — с сарказмом спросила я, прервав тишину.       Взгляды присутствующих стали подавленными. — Мы сразу тебе поверили, — тут же сказал Тэйлз. — Ты знаешь, как вести себя при нападении, и не стала бы терпеть. — Мы могли догадаться сразу, что это просто провокация, — вздохнул Соник, опять взяв меня за руку. — Ну, судя по тому что второе видео вышло, уже пять тысяч зрителей поставили лайк, так что вы, по сути, повели себя как большинство, — говоря, я старалась не выдать голосом подступившей к горлу обиды.       Вся эта история словно возвращала меня в прошлое, в школьные годы, когда даже совершенно незнакомые мне дети считали нужным меня высмеивать, хотя я никогда ничего плохого им не делала. Это отвратительное чувство… загнанности… отчаяния… обиды… Казалось, было давным давно забыто, но так легко расцвело вновь. — Многие жители королевства не одобряют поведение Билли, их не меньше, чем её поклонников, — мягко заявила Алина, видимо желая меня утешить. — Все быстро раскусят её обман и, я уверена, это многих отвернёт от неё. — Хотела бы я быть такой оптимистичной… — грустно вздохнув, пробормотала я и уже громче продолжила. — Но, скорее всего, никто не поверит никаким объяснениям. Потому что иметь опозорившуюся принцессу из простолюдинов, над которой можно смеяться, гораздо веселей, чем разбираться что к чему. — У тебя довольно мрачный взгляд на наш народ, — тихо заметил Джулиус, пристально глядя на меня, кажется, с толикой разочарования. — Я думаю, в этом любые народы похожи, — возразила я, чувствуя себя неловко от того, что возможно расстроила его, но не собиралась подыгрывать просто потому, что кому-то не понравятся мои слова. — Вот увидишь, все быстро разберутся над кем надо смеяться, — попытался подбодрить меня Соник.       В ответ я грустно ему улыбнулась. — Может, всё-таки отменим бал? Ни к чему давать людям лишний повод поглумиться. — Вот ещё! — возмутился Маник. — Кто посмеет смеяться над нами в нашем доме? — Не бойся, сестрёнка, я не позволю никому тебя обидеть, — поддержал брата Соник. — Как? — грустно усмехнулась я. — Заклеишь всем рты?       Но всё же я понимала, что избежать бала мне не удастся и всё-таки придётся встретиться с множеством мобианцев, которые только и ждут шанса надо мной посмеяться.       Ну что ж… Ничто хорошее не даётся за просто так. Кто сказал, что семья должна. — Дорогая, мобианцы не такие злые, как ты думаешь, — с сочувствием глядя на меня, сказала мама Соника.       Звучало это как банальная банальность, которую всем обязательно надо говорить, даже если они не понимают их значения, но я не стала ничего отвечать, только отвела глаза. Как КОРОЛЕВА может понять меня? Конечно, она боролась со злом во всех его проявлениях, но доводилось ли ей быть слабой, одинокой и беззащитной, когда все вокруг её ненавидят просто за то, что она такая какая есть? Сомневаюсь. — Думаю, действия тут будут убедительней слов, — обратился к жене король. — Астра показала себя чуткой и отзывчивой к другим. Дадим ей самой познакомиться с народом, и она сама сможет составить мнение. — Личному опыту всегда легче поверить, — поддержал его сэр Томас. — Особенно если предыдущий был плохим. — Думаю, ты прав, — согласилась королева с мужем. — А тех, кто посмеет смеяться, мы просто не пустим! — оживился Маник и обратился к Тэйлзу. — Поможешь мне, хвостатый? Сообразишь какую-нибудь программку, чтобы вычислить, не подписан ли кто из гостей на Билли или не ставил ли лайк? — Конечно! — радостно согласился Тэйлз. — Это проще простого! — Но что-то мне говорит, что не очень законно, — хмуро заметил Джулиус. — Взламывать социальную сеть… — Это только если её владелец не даст согласия, — хитро улыбаясь, ну прям как Соник, заметил барабанщик. — Я всё устрою. — Ох, — с лёгким раздражением вздохнула Соня, — может, просто не стоит так драматизировать? Это всего лишь глупая неудачная шутка. Отвратительная, идиотская, но просто шутка. Почему бы просто не поговорить нормально с Билли? Я уверена, она хочет извиниться, могли бы снять опровержение и нормальное интервью.       Вместо ответа я просто холодно и скептично глянула на неё и немного отклонилась на спинку стула, чтобы наш зрительный контакт перекрывал Соник. Много чего мне хотелось сказать, но ничего, что не расстроило бы брата. — Шутка?! — возмутился Маник. — Соня, это уже чересчур, — пожурила Алина дочь.       Сверхскоростной молчал, но смотрел на сестру. — Пф! — всплеснула руками малиновая ежиха. — Чего вы все трагедию из глупости устраиваете? Подумаешь, кто-то глупо пошутил, посмеяться и забыть…       Ага, над ней бы так посмеялись. К входу приблизились быстрые шаги.       Никто ничего не успел сказать, потому что дверь резко распахнулась, и в неё буквально влетел Фарэл. Он быстрым шагом приблизился к столу со стороны короля. — Всё оказалось, как я и ожидал! — заявил он и протянул Джулиусу какие-то бумаги.       Повисла пауза, пока он читал, и все терпеливо ждали. — Значит, слабительное и наркотик? — холодно констатировал король.       То ли от его железного тона, то ли от мысли об этой отраве у меня внутри похолодело. — Наркотик слабый, — кивнул наставник Маника, направляясь к своему месту, — но если бы Астра съела этот кусок пирога… — на этих словах Соня громко охнула и закрыла ладонью рот, — она была бы дезориентирована, не смогла бы адекватно отреагировать на нападки этой чокнутой. Неудивительно, что она поджидала Астру в туалете… — Мне надо подышать свежим воздухом… — пробормотала Соня вставая и быстро удалилась за дверь.       Алина встала и молча вышла вслед за дочерью. — Вы думаете, она сама всё это подстроила? — с ужасом спросила у Фарэла леди Уиндермир. — Астру определённо хотели отравить, — всё также холодно ответил король, продолжая смотреть на бумаги. — Соник! — вскрикнула я, потому что его ладонь сжалась вокруг моей, приближая меня к болевому порогу. — Рука. — Прости, сестрёнка, — тут же отпустив руку, синий брат повернулся ко мне с нежной улыбкой, но…       Слишком хорошо я его знала, чтобы не рассмотреть ярости во взгляде. У меня даже мурашки побежали, не от страха перед ним, а от контраста между тем, что он пытался изобразить, и тем, что чувствовал. — Всё в порядке, — теперь уж я подбадривала его, нежно охватив его ладонь своей. — Со мной же ничего не случилось. — Попытка отравления - это уже совсем другая статья, — всё тем же ледяным тоном сказал Джулиус. — И это покушение на королевскую семью. Как бы ты к этому не относилась, мы не можем оставить это безнаказанным. — Я… не спорю, — чуть не запнулась я от такой его серьёзности. — Но что надо делать? — Для начала мы должны сообщить обо всём службе безопасности, — подсказал сэр Томас. — Они начнут расследование, и тебе придётся дать показания.       В комнату вошла женщина в строгом костюме и обратилась к королю: — Ваше величество, к главному входу прибыли репортёры. — Уже пронюхали, — с лёгким раздражением буркнул Фарэл. — Сообщите, что мы проведём пресс-конференцию в десять вечера, — ответил он пришедшей женщине и обратился к леди Мэдисон. — Мэди, ты не могла бы подготовить сообщение для прессы? — Конечно, Джулиус, я прослежу за работой Отдела Связи с Общественностью, — отозвалась женщина. — А нам следует немедленно начать расследование, — заявил отец Соника и, прихватив принесённые Фарэлом документы, пригласил меня жестом к выходу.       Конечно, я не отказалась — нельзя же игнорировать безумную девушку, которая уже дошла до отравлений. А вдруг в следующий раз она нападёт на кого-то ещё более беззащитного? На ребёнка?!       Но идти одной, даже с Джулиусом, было как-то боязно, так что я не стала отпускать руку Соника, и, к счастью, он без вопросов пошёл со мной и терпеливо сидел рядом. Мне пришлось снова подробно описать злополучный поход в кафе, в этот раз гораздо подробней описав официантку.       Когда я, наконец, обрела свободу и отправилась снова искать Шедоу, мне пришлось спрятаться под чёрным плащом за компанию, теперь уже с пятью личными охранниками, и красться через чёрный ход. Наша мрачная группа, наверно, со стороны выглядела как сектанты, но мой любимый ёжик, направляясь к нам навстречу, узнал меня даже под такой маскировкой, потому что его взгляд сменился ещё до того, как у меня вырвался радостный крик.       Совершенный принял меня в объятия без всяких колебаний, но пока я с наслаждением вдыхала уже ставший родным запах, он напряжённо смотрел на моих спутников. — Это личная охрана, — объяснила я. — Или отряд поклонников… — проворчал Шедоу. — Шедоу! — захихикав, осуждающе воскликнула я. — Прекрати. Ты дурно влияешь на мою охрану. — Интересно, каким образом? — с немного насмешливым любопытством заглянул мне в лицо ёж. — Ну как же, — стала пояснять я, продолжая улыбаться, — теперь им придётся врать мне, что все они от меня без ума, чтобы не обидеть… — Ваше высочество! — подал дрожащий голос Зимний.       Эх, бессовестные мы — втянули несчастных стражников в свои игры. — Разве ж можно сказать принцессе, что она им не нравится? — продолжала я. — Если у них есть глаза, то врать им уже не надо, — в своём насмешливо-хмуром стиле заявил чёрно-алый. — Ну, Шедоу! — снова возмутилась я, не переставая улыбаться. — А с чего тогда они поддержали твой маскарад? — поинтересовался ёж, поправляя капюшон на моей голове. — Это не… — Солнце моё! — воскликнул дядя Чак, подходя к нам и раскрывая руки для объятий. — Я только услышал новости. Как ты?       Когда дядя подошёл ближе, я с удовольствием обняла и его, вдыхая густой запах сосны с примесью сварки. — Всё в порядке… — ответила я шутливо. — Было, пока ты не спалил перед Шедоу, что что-то произошло. Теперь нам придётся спасать всех негодяев от быстрой болезненной смерти. — Ну, с этим мы, думаю, как-нибудь справимся, — усмехнувшись, успокоил меня Чак, погладив по спине, и отпустил, чтобы я могла поймать мрачный взгляд своего парня. — Что случилось? — метаясь между мной и Чаком пылающим подозрением взглядом, потребовал ответа Шедоу. — Я ведь просил… — И я бы так и поступила, — тут же прервала его я, зарываясь ладонями в пышный белый мех на мощной груди, в надежде так его успокоить. — Но со мной ничего не случилось. Это была неудачная попытка отравления. Я даже ничего не заметила, правда.       Какое-то время совершенный всматривался мне в лицо, но, наконец, устало выдохнул. — Если бы Астра действительно пострадала, никто бы не выпустил её из замка, — ободряюще похлопал Чак чёрно-алого по плечу. — Хотя такой наряд всё-таки заставляет задуматься… — дядя окинул меня и охранников насмешливым взглядом. — Ты решила эксплуатировать королевскую гвардию для участия в готической постановке? — Нет, — хихикнула я. — Это наша маскировка. Просто у главного входа толпа репортёров. — Ах, это следовало ожидать, — понимающе кивнул Чак. — Раз вы тут, вы, видимо, куда-то собрались вместе? — Я просто хотела увидеться с Шедоу, — ответила я и вопросительно глянула на своего парня, ожидая его предложений. — Я слышал… здесь в музее есть много экспонатов, связанных с историей острова. И я подумал, что тебе будет интересно… И ты не успела ещё туда сходить, — с лёгким напряжением рассказал чёрно-алый. — Да я и не знала, что здесь есть музей, — призналась я. — Хотя логично, что должен быть. — Музей здесь, действительно, интересный. Сходите обязательно, — поддержал Чак. — Только будьте осторожнее. — За это не беспокойтесь, — заверил совершенный, покровительственно обнимая меня за плечи.