Путешественница Звёздочка и силы хаоса 2

— Я, конечно, очень рада познакомиться со всеми родственниками Соника… — начала я отвечать, когда Шедоу спросил о моих чувствах по поводу обретения новой семьи. — Просто… Когда Соник и Тэйлз приютили меня и приняли в свою семью… Они ведь делали это по велению сердца, у них было время всё обдумать. А всех остальных как будто поставили перед фактом. И от того я чувствую себя как-то… неуютно с ними… Они же всё-таки королевская семья, а я просто…       Хотя в зале музея мы были одни, я всё равно говорила вполголоса, чтоб охранники, перекрывающие все три входа, нас не слышали. После того как мы сюда пришли, Зимний тут же попросил меня подождать и быстро договорился с местными служащими. Теперь они освобождали от других посетителей зал, прежде чем мы с Шедоу туда проходили. — Но ты ведь… для них герой, — возразил чёрно-алый. — Синий говорил, что весь остров знает, что ты спасла их праздник и члена королевской семьи. Он говорил об обряде посвящения, который ты легко прошла… Я даже не удивлён. — Да брось. Какой из меня герой, — засмущалась я, улыбаясь ему, и едва ощутимо пихнула локтем.       Сам совершенный довольно улыбался в ответ, а от тепла в бордовых глазах у меня запылали щёки. — Ты очень добрая, они не могли не заметить, какая светлая у тебя душа… — упорствовал чёрно-алый и добавил шутливо-заговорщическим тоном. — А как только они заглянули в твои глаза… они уже были бессильны… покорены… — говоря он отвернулся, словно заинтересовавшись картиной, изображающей Весёлого Николаса, раздающего подарки детям, сидящим вокруг костра, — как я.       Теперь у меня точно пылало лицо, но, к счастью, прятать глупую улыбку было не от кого. — Это ведь очень разные вещи… — попыталась я вернуть мысли к теме разговора. — Быть героем королевства… Ну ладно, мне просто повезло оказаться в нужное время в нужном месте… Или не повезло, тут уж с какого бока посмотреть. Но помимо того, что я герой королевства… Это посвящение как будто автоматически сделало меня частью королевской семьи… Конечно, я не отказываюсь, это же семья Соника, но… мне просто… непривычно, наверное. Я ведь обычная девушка. Что они ждут от меня? И смогу ли я справиться? — Ты прекрасный мобианец, все видят это, — спокойно ответил Шедоу, снова заглянув мне в глаза. — Что тебя беспокоит? Королевские обязанности? Или… — он снова обратил свой взор на экспонаты музея, — открывшиеся возможности? — Возможности? — не поняла я.       Как могут пугать обязанности и так очевидно, но что это за возможности, которых можно испугаться? Что он имел в виду? — Жизнь в большом замке, дорогие вещи, слава и власть, королевская казна и хранилище магических реликвий… — стал перечислять совершенный, всё так же не глядя на меня. — Тебе открыто любое общество, все хотят быть твоим другом… добраться до твоего сердца…       И вновь я не сдержала довольной улыбки, чуть не захихикав. — Шееедоу, ты что это… боишься, что я променяю тебя на какого-нибудь вельможу? — не могла поверить я. — Или принца… — тихо добавил Шедоу, всё ещё не глядя на меня. — Шедоу! — поразилась я, обхватив его за предплечье и потянув на себя в попытке повернуть, чтобы заглянуть ему в глаза. — Ты что, серьёзно? — Думаешь, я не понимаю, — спокойным голосом заговорил ёж, наконец позволяя поймать свой взгляд, — что ты достойна большего?       Он смотрел на меня спокойно, даже как-то устало, но меня кольнуло в сердце от того, сколько боли было в прекрасных рубинах глаз. Мои руки сами потянулись, нежно обхватывая палевые щёки. — Ох, Шедоу… — с ласковым осуждением в голосе пожурила я, мягко улыбаясь. — Надеюсь, ты позволишь мне самой решать, чего я достойна…       Ёж горестно вздохнул, и его взгляд стал живее, он потянулся ко мне, притянул и уткнулся носом мне в шею. — Именно об этом я и говорю… — пробормотал он, опаляя шею дыханием. — Теперь у тебя выбор ещё больше… — Но мой выбор остаётся прежним, — заверила Шедоу я, прижимаясь к нему в ответ.       Мои руки забрались под кожаную куртку и пробрались в густой мех под спинными пучками игл. Совершенный сладко выдохнул мне в шею, вызывая приятную волну мурашек. — Я просто… — сдавленно заговорил он. — Хочу, чтобы ты помнила… Каким бы не становился твой выбор… Я всегда буду твоим другом… — А я твоим… — единственное, что я смогла ответить.       Мне не нравилось, куда ведут мысли моего парня, но то, что он при любом раскладе хотел оставаться рядом, успокаивало.       Моё ухо дёрнулось, уловив голоса репортёров, пытавшихся прорваться через охрану, но мужчины стойко выдержали натиск. Мы же перешли в другой зал и продолжили осмотр экспонатов. Возможно, следовало бы попросить экскурсовода устроить нам личную экскурсию, но я просто хотела побыть с Шедоу наедине. — Как в королевстве относятся к G.U.N.? Я не смущаю твою семью своим присутствием? — в голосе ежа не было никаких эмоций, но я всё равно чувствовала напряжение.       Возможно, оно передавалось через ауру хаоса или подсознательно замечала это по позе, в которой стоял совершенный. — С чего бы вдруг? — удивилась я. — G.U.N. стали межнациональной организацией, и с тех пор, как работают только на Совет Единого Мобиуса, многие королевства стали относиться к нам с настороженностью. Хотя Подразделение не может вмешиваться во внутренние дела или в отношения между королевствами, они всё равно подозревают нас… — пояснил Шедоу. — Не думаю, что Соника такое беспокоит… — поспешила ответить я, но ведь совершенный не о нём беспокоится. — А король… Я ведь говорила… не знаю, как общаться с отцом и матерью Соника. Я вроде как стала частью их семьи, но… — Ты чувствуешь себя чужой? — подсказал чёрно-алый. — Вроде как… — неуверенно согласилась я. — Они хорошо ко мне относятся, но… они ещё совсем меня не знают… А когда узнают… — Что? — как-то скептично спросил Шедоу. — Пожалеют, что потратили на меня время, — предположила я и проигнорировала элегантно задранную надбровную дугу моего парня. — Я никогда не была ни в чём лучшей, у меня всё получалось абы как, и никому я не была нужна кроме родителей… Мне просто кажется… Даже если я буду стараться изо всех сил, всё равно в итоге всех разочарую.       Шедоу устало вздохнул, почти рыкнул. — И почему ты не можешь понять очевидное? — раздражённо пробормотал он, а затем снова вздохнул и продолжил уже совсем раздосадованно. — Если бы ты могла видеть себя моими глазами…       Грустная улыбка сама появилась на моём лице. Я верила, что Шедоу говорит от души, но он может говорить только за себя. Соня вот уже предпочла поддерживать Билли, а не меня. Ну, её-то она со школы знает, а мы всего несколько дней знакомы.       Хотя надо признать, король и королева даже намёка какого-то осуждающего не сделали в мою сторону, а Маник вообще очень мил.       Перейдя в новый зал музея, мы сменили тему. — Ты уверена, что хочешь оставить эту блогершу безнаказанной? — серьёзно спросил чёрно-алый. — Почему безнаказанной? Она ведь пыталась отравить члена королевской семьи. Неважно, как семья ко мне относится, такое точно не оставят безнаказанным, — возразила я. — Я просто думаю, когда всё так очевидно, закон сам воздаст ей по заслугам. Я так легко ускользнула от этой опасности, что она меня не пугает. — Я надеюсь, что ты права… Пусть G.U.N. и не должны вмешиваться во внутренние дела королевства, это не заставит меня стоять в стороне, если тебе кто-то угрожает, — серьёзно говорил Шедоу, и в голосе его звенела сталь, так, что не будь я так привычна к его воинственной стороне, то точно бы дрогнула. — Вот видишь, — улыбнулась я, надеясь смягчить атмосферу, — у меня столько доблестных защитников, что я просто не могу волноваться… А может, я просто привыкла… — Всё равно будь осторожна, — приобняв меня за талию, попросил совершенный, хмуря брови.       После музея мы направились в самый популярный в городе ресторан, но не потому, что хотели отужинать с шиком, а потому, что теперь это было единственное место, куда я могла в городе зайти перекусить. Здесь имелась вип-зала специально для приёма членов королевской семьи, куда всем остальным был полностью закрыт доступ, и даже заказанные блюда приносили по закрытому коридору, а вход на кухню охранялся. Конечно, ни мой, ни Шедоу наряд не соответствовали местному дресс-коду, но это было неважно, ведь никто из других посетителей нас даже не увидит. — Ты ведь придёшь на бал? — наконец решилась спросить я.       Обычно Шедоу мне ни в чём не отказывает, но и зову я его в какие-то приятные и интересные нам обоим места. А бал… мягко говоря, не в моём и не в его стиле. В прежние времена он бы так посмотрел на предложившего посетить бал, что у наглеца проблемы с животом возникли бы без всякого отравления. — А ты хочешь, чтобы я пошёл? — спокойно уточнил чёрно-алый.       И так как он не напрягался из-за самой идеи, и мне стало спокойнее. — Очень, — призналась я. — Мне бы хотелось, чтобы там было как можно больше знакомых лиц. А с тобой мне всегда спокойнее. — Значит, я буду там, — отрезал Шедоу, решительно глядя мне в глаза.       Ели мы почти молча, только поглядывали друг на друга, любуясь, да изредка комментируя разные блюда. А когда съели десерт и попили кофе, словно прочтя мысли друг друга встали и сошлись.       Шедоу прижимал меня так же жарко, как тогда, у ворот замка. Его дыхание пахло кофе, а язык был сладковато-горьким от послевкусия шоколадного десерта, который он ел. Сильные тёплые ладони, сначала придерживавшие меня за затылок и талию, спустились на ягодицы и стали властно мять, пока я зарывалась пальцами в упругие иглы на его голове, игнорируя предметы, на которые там натыкаюсь. Оттуда стало что-то сыпаться, но нам обоим, увлечённым губами и языком друг друга, было плевать. Даже клыки, о концы которых то и дело цеплялись мои губы, меня не отвлекли.       Но вот когда что-то стеклянное разбилось об пол, мы дрогнули, а дверь распахнулась, и на пороге появился напряжённый Зимний с клинком в руке. Возможно, виноват был приглушённый свет здесь, но мне показалось, что лезвие очень белое, белее любого серебра. За спиной песца маячили фигуры остальных охранников. — Прошу прощения, — быстро оценив ситуацию, Зимний склонил голову и убрал оружие. — Мы услышали грохот.       Остальные тихо шуршали, видимо, тоже успели вооружиться и теперь прятали своё оружие.       Руки Шедоу пристойно поднял до моей талии, но отпускать объятия не спешил, пока мы оба смотрели на пару красиво упакованных пакетиков, кажется с орехами, и разбитую стеклянную баночку на полу. Её содержимое, растёкшееся небольшой лужицей, напомнило бы кровь, но состояло из множества сгустков. — Что-то разбилось… — озвучила я очевидное. — Это брусника с сахаром… — пояснил совершенный. — Не стоило класть в иглы… — Простите, что побеспокоили вас, — извинилась я перед охранниками. — Мы просто уронили банку. — Простите за наше бестактное вмешательство, — тут же отозвался Зимний и ещё раз извинился перед тем как закрыть за собой дверь. — Они неплохо реагируют… — прокомментировал чёрно-алый, пока я рассматривала, что повыпадало из грозной шевелюры совершенного. — Но могли бы и побыстрей. — Прости… Я увлеклась… — извинилась я за разбитую баночку и протянула ежу пакетики с чищеными фундуком и кедровыми орешками.       Он покачал головой, аккуратно отодвигая мои руки. — Я собирался подарить это тебе… — возразил он. — Цветов в этом городе не найти.       Довольно улыбаясь, я прибрала орехи в сумку и чмокнула своего парня в щёку. — А где ты купил бруснику? — спросила я, потому что действительно хотела бы её поесть.       Ягоды мне нравились не меньше фруктов и овощей, а в городе Соника таких редкостей как брусника не было.       Мы собрались, я извинилась перед официантом за разбитую банку, которую им придётся убирать, и вместе с Шедоу и охраной направилась к лавке деликатесов, которую посещал мой восхитительный ёжик.       Магазин как раз закрывался, продавец переворачивал табличку на двери, но, поняв, кто к ним хочет попасть, без колебаний пустили нас. Мы с Шедоу выбрали несколько разных баночек с ягодами в сахаре и договорились как-нибудь распробовать их с чаем.       Затем Шедоу проводил меня до чёрного входа в замок. В этот раз мы не стали пугать охрану своим долгим прощанием и просто легонько коснулись губами. — Уже по тебе скучаю, — на прощание сказала я. — А я нет, — ошарашил меня совершенный и, наклонившись, прошептал на ухо. — Ты всё равно придёшь ко мне во снах.       Уходя, он трижды обернулся, а я наблюдала за этим, пока моё лицо ужасно пылало. Хотелось засунуть голову в сугроб, но уж очень странно это бы выглядело для стражников. Ну, по крайней мере капюшон плаща меня прикрывал, так что не снимала его до самой комнаты.       Когда раздался стук в дверь, я уже планировала переодеваться в пижаму. Первым делом мне подумалось, что это опять Маник, но он ведь не стучал.       Но почему он просто не забрался в окно? Если оно и запирается, то я этого не делала.       Дверная ручка зашевелилась, и я вспомнила, что даже не заперлась. — Ваше высочество, принц Соник запретил кого-то впускать без разрешения её высочества Стар, — послышался голос Зимнего, который остался один караулить у двери.       Внутри замка мне не требовалась такая большая охрана как снаружи, отказываться от одного стражника я не стала, в основном чтобы был тот, кто не даст заблудиться. Правда после возвращения с прогулки мне хотелось отправить всех сопровождающих отдыхать, но Зимний заверил, что его смена и так вот-вот закончится, и он просто дождётся своего напарника. — Что? Даже меня? — удивилась девушка за дверью, и я поняла, что это Соня.       Сердце ухнуло в пятки, потому что уши подсказали, что она не одна. Неужели она всё-таки притащила в замок безумную блогершу? — Простите, ваше высочество. Это приказ вашего брата, — взволнованно отвечал за дверью песец. — Да я и не собиралась врываться без приглашения, — к моему счастью, не стала упорствовать ежиха. — Она ведь у себя. — Да, ваше высочество.       Стук повторился. Сначала я растерялась, паникуя. Что же делать? Затаиться и надеяться, что они уйдут? — Кто там? — наконец сообразила я, что не обязана открывать, даже если Соня знает, что я здесь. — Это я… Соня… Я могу войти? — Ты одна? — нервно спросила я и затаила дыхание в предвкушении ужаса. — Одна, — соврала она. — Соня! — с лёгким раздражением воскликнула я. — Ну, я могу войти? — возможно тоже раздражённо или просто растерянно переспросила сестра Соника. — Можешь, если ты одна, — ещё более раздражённо позволила я, с намерением заставить Зимнего по полной выполнять свою работу, как только увижу мерзкую подружку Сони.       Её откровенная ложь и подлость так разозлили меня, что страх совсем отступил. К тому же, когда собиралась на прогулку, меня нашёл Тэйлз и вручил несколько магазинов с гравитационными патронами, так что просто загнать себя в угол чокнутой Билли я не позволю — если что, подстрелю и вызову охрану. Посмотрим, как потом Соня будет всё это объяснять отцу — Джулиус этой безумной блогерше явно не симпатизировал, в отличие от дочери.       Но когда я позволила Соне войти, и вслед за ней показалась ещё одна фигура, мне стало по-настоящему стыдно за свои мысли. Это была никакая не Билли, а всего лишь одна из служанок, работавших кухне. Девушка-морф розовато-персиковой окраски тихонько занесла поднос с чайным набором, аккуратно поставила его на стол, легонько поклонилась и покинула комнату, не произнеся ни звука. Сестра только успела поблагодарить её в спину, прежде чем дверь за ней затворилась. — Что привело тебя ко мне так поздно? — гораздо вежливей, чем собиралась до того, как дверь открылась, начала я разговор, пока Соня сама разливала чай по чашкам. — Я хотела… — замерла она. — Извиниться… За всё.